Radioaktivitätskrise um indonesische Garnelen auf Cäsiumkontamination in Industriegebiet zurückgeführt

Kontaminationsalarm über Ozeane hinweg

Begonnen hatte alles mit routinemäßigen Strahlungskontrollen an US-Häfen. Bis zum Frühherbst waren tiefgekühlte Garnelen, die in einem Industriegebiet westlich von Jakarta verarbeitet worden waren, in mindestens einem Dutzend US-Bundesstaaten zurückgerufen worden, nachdem Inspektoren Spuren von Cäsium-137 entdeckt hatten, einem radioaktiven Isotop, das mit nuklearen Unfällen und Waffentests in Verbindung steht. Der Fund löste umfassende Untersuchungen in Indonesien aus. Dort stellte eine Taskforce der Regierung in 22 Betrieben im Industriegebiet Modern Cikande Kontamination fest und leitete eine groß angelegte Dekontaminierung ein. Zugleich versicherte sie ausländischen Abnehmern, dass Lebensmittelexporte sicher seien.

Die in den betroffenen Garnelenproben gemessenen Werte lagen deutlich unter den US-Eingriffsschwellen, sodass für Verbraucher keine unmittelbare Gefahr bestand. Dennoch nahmen Unternehmen, darunter große Einzelhändler, Produkte aus den Regalen. Ermittler führten die Kontamination auf das Gebiet Cikande in der Provinz Banten zurück, etwa eine Stunde von der Hauptstadt entfernt. Indonesische Behörden entsandten Strahlenschutzteams, sperrten Zugänge, überprüften Fahrzeuge und richteten medizinische Untersuchungen für Beschäftigte und Anwohner in der Nähe des Industriegebiets ein. Neun Menschen wiesen Anzeichen einer Belastung auf, wurden im Krankenhaus untersucht und durften anschließend nach Hause.

Die Ermittler gehen davon aus, dass die Quelle wahrscheinlich ein Stahlhersteller war, der importierten Metallschrott einschmilzt. Er befindet sich in derselben Zone, weniger als zwei Kilometer vom Garnelenverpacker PT Bahari Makmur Sejati (BMS Foods) entfernt. Indonesien betreibt keine Kernkraftwerke und verfügt über kein Atomwaffenprogramm. Die Behörden vermuten, dass Cäsium-137 über kontaminierten Schrott und möglicherweise auch über für den Export genutzte Schiffscontainer ins Land gelangte. Die Regierung setzte Schrottimporte aus und erklärte das Gelände des Stahlwerks PT Peter Metal Technology zum Sperrgebiet für kontaminierte Waren.

Was die Alarme in US-Häfen auslöste

Im Juli schlugen Strahlungsportalmonitore der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde bei mehreren Containern aus Indonesien an. Im August untersuchte die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde FDA eine Lieferung tiefgekühlter, panierter Garnelen, die von BMS Foods verarbeitet worden waren, und wies Cäsium-137 nach. In Hinweisen wurden Händler und Einzelhändler angewiesen, betroffene Chargen zu entsorgen. Die Rückrufe betrafen Garnelen, die in Geschäften in Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Missouri, Mississippi, Ohio, Oklahoma, Pennsylvania, Texas und West Virginia verkauft wurden.

Die FDA betonte, die gemessene Aktivität liege deutlich unter dem behördlichen Interventionswert von 1.200 Becquerel pro Kilogramm für Cäsium-137. Von einer einzelnen Mahlzeit gehe keine akute Gefahr aus. Gesundheitliche Bedenken beträfen eher eine wiederholte Belastung über einen längeren Zeitraum als eine einmalige Aufnahme.

In einer öffentlichen Mitteilung erläuterte die FDA die Risiken einer langfristigen Belastung durch geringe Dosen radioaktiver Verunreinigungen in Lebensmitteln.

Die wichtigste gesundheitliche Sorge bei einer längerfristigen, wiederholten Belastung durch geringe Dosen ist ein erhöhtes Krebsrisiko infolge von DNA-Schäden in lebenden Körperzellen.

Im Zusammenhang mit dem Fall ergaben Laboruntersuchungen in einer Garnelenprobe etwa 68 Bq/kg Cäsium-137. In einer Nelkenprobe, die nicht in den US-Handel gelangte, wurden 732 Bq/kg gemessen. Im Oktober begann die FDA auf Grundlage einer Befugnis aus dem Gesetz zur Modernisierung der Lebensmittelsicherheit, für Garnelen und bestimmte Gewürze aus Java und der Provinz Lampung Importzertifikate zu verlangen. Zwei indonesische Unternehmen, BMS Foods und Natural Java Spice, wurden auf eine Einfuhrwarnliste gesetzt, bis sie nachweisen, dass ihre Lieferungen den US-Standards entsprechen.

Was Ermittler in Cikande fanden

Indonesien entsandte Strahlenschutzteams in das Industriegebiet Modern Cikande im Regierungsbezirk Serang in der Provinz Banten, etwa 60 bis 70 Kilometer westlich von Jakarta. Mindestens 22 Betriebe wiesen Kontamination auf. BMS Foods ließ Reinigungsarbeiten durchführen und erhielt später von der Atomaufsichtsbehörde die Freigabe zur Wiederaufnahme des Betriebs, wie die Taskforce mitteilte. Die Behörden verschärften die Zugangskontrollen, überprüften Fahrzeuge auf Spuren von Radioaktivität und richteten auf dem Gelände von PT Peter Metal Technology eine Sperranlage zur Lagerung kontaminierter Materialien ein.

Medizinische Teams untersuchten Beschäftigte und Anwohner. Neun Menschen wiesen eine Belastung durch Cäsium-137 auf, wurden im Krankenhaus untersucht und durften nach Hause zurückkehren. Die Behörden erklärten, die Bewohner der am stärksten betroffenen Gebiete würden während der Dekontaminierung umgesiedelt.

Umweltminister Hanif Faisol erklärte, Bewohner in Gebieten mit hoher Belastung würden bis zum Abschluss der Sanierungsarbeiten umgesiedelt. Damit unterstrich er, dass der Schutz der Bevölkerung bei den Maßnahmen Vorrang hat.

Die Sicherheit der Bewohner hat oberste Priorität.

Taskforce-Sprecher Bara Hasibuan sagte, die Ermittler konzentrierten sich auf importierten Metallschrott als wahrscheinliche Quelle. Beschränkungen für diese Importe sollten gelten, solange die Kontrollen andauerten.

Metallschrottimporte sind die wahrscheinliche Quelle der Kontamination, und die Regierung wird sie umgehend beschränken.

Die Behörden teilten außerdem mit, dass im Hafen Tanjung Priok im Norden Jakartas 14 Schrottcontainer gefunden worden seien, die positiv auf Cäsium-137 getestet wurden. Das deute darauf hin, dass ein Teil der Kontamination über Container und nicht nur durch lokale Emissionen in der Nähe des Industriegebiets eingetragen worden sein könnte.

Wie Garnelen radioaktiv kontaminiert wurden

Cäsium-137 ist ein Nebenprodukt der Kernspaltung und hat eine Halbwertszeit von etwa 30 Jahren. Es kommt in versiegelten industriellen Messgeräten und einigen medizinischen Geräten vor. Gelangt eine solche Quelle unbemerkt in den weltweiten Metallschrotthandel, kann sie unwissentlich eingeschmolzen werden. Cäsiumchlorid, eine häufige Form, verdampft bei den Temperaturen eines Schmelzofens und kann sich als feine Partikel im Rauchgas verteilen. Dieser Staub kann sich auf Dächern, in Lüftungskanälen, auf Betriebsgeländen und an Anlagen ablagern und über Lüftungssysteme in Gebäude gelangen.

Nach Angaben der Ermittler liegt die Verpackungsanlage von BMS Foods weniger als zwei Kilometer vom mutmaßlichen Stahlhersteller entfernt. Falls radioaktiver Staub das Schmelzwerk verlassen hat und in die Luft gelangt ist, könnte er in den Lebensmittelbetrieb eingedrungen sein und Oberflächen sowie Verpackungsanlagen kontaminiert haben. Garnelen, die diesem Staub ausgesetzt oder in kontaminierten Behältern verpackt wurden, könnten Radioaktivität aufweisen, auch wenn die Meeresfrüchte selbst während der Aufzucht nie mit radioaktivem Material in Berührung kamen.

Metallschrott und herrenlose Strahlenquellen

Aufsichtsbehörden weltweit warnen vor herrenlosen Strahlenquellen. Damit sind radioaktive Geräte gemeint, die nicht mehr kontrolliert werden und in den Abfallstrom gelangen. Strahlungsportalmonitore an Grenzen und Werkstoren sollen solche Quellen aufspüren, doch es gibt weiterhin Lücken. Wird kontaminierter Schrott eingeschmolzen, kann das Metall unbrauchbar werden; Schlacke und Filter werden zu radioaktivem Abfall. Gelangen Rauch und Staub über den Schornstein hinaus, können Betriebe in der Umgebung belastet werden.

Untersuchungsteams in Indonesien nehmen Luft-, Boden-, Wasser- und Wischproben von Oberflächen, um Belastungsschwerpunkte zu kartieren und die Wege des Staubs im Industriegebiet nachzuverfolgen. Sie prüfen außerdem, ob Container, in denen zuvor kontaminierter Schrott transportiert wurde, anschließend für Lebensmittel genutzt wurden. So könnten Spuren von Cäsium auf Containerwände, Paletten oder Umverpackungen gelangt sein.

Gesundheitsrisiken und Bedeutung der Strahlungswerte

Strahlungsmessungen in Lebensmitteln werden häufig in Becquerel pro Kilogramm angegeben. Ein Becquerel entspricht einem Atomzerfall pro Sekunde. Für Cäsium-137 liegt der US-Eingriffswert bei 1.200 Bq/kg. Er wurde festgelegt, um das Lebenszeitrisiko gering zu halten. Die mit den Rückrufen in Verbindung stehende Garnelenprobe lag deutlich darunter, sodass von einer einzelnen Portion keine kurzfristige Gefahr ausgeht.

Cäsium verhält sich im Körper in gewisser Weise ähnlich wie Kalium. Der menschliche Körper scheidet den Großteil des aufgenommenen Cäsiums aus; die biologische Halbwertszeit beträgt etwa 110 Tage, ein kleiner Anteil bleibt jedoch im Weichgewebe. Cäsium ist biologisch aktiver als Kalium-40, ein natürliches Radioisotop, das in vielen Lebensmitteln vorkommt. Deshalb tun die Behörden Funde von künstlich erzeugtem Cäsium auch bei niedrigen Messwerten nicht als unbedenklich ab.

Für Verbraucher ist vor allem eine wiederholte Belastung entscheidend. Werden gering kontaminierte Lebensmittel Tag für Tag verzehrt, steigt die kumulative Dosis. Deshalb riefen die Behörden betroffene Chargen zurück und verschärften die Einfuhrkontrollen, obwohl die ersten Laborwerte nicht hoch waren.

Was Verbraucher jetzt tun können

Gleichen Sie Produktcodes und Chargennummern mit den Rückruflisten ab und richten Sie sich nach den Hinweisen des Händlers zur Erstattung. Prüfen Sie die Herkunftsangabe auf der Verpackung. Stammt ein Produkt aus einem nicht betroffenen Betrieb oder einer nicht betroffenen Region, kann es wie vorgesehen verwendet werden. Im Zweifel und wenn keine Informationen verfügbar sind, ist es ratsam, das Produkt zu entsorgen. Durch Kochen wird Cäsium-137 nicht entfernt.

Indonesische Behörden erklären, die Meeresfrüchteexporte seien weiterhin sicher, weil kontaminierte Betriebe gereinigt und Lieferungen vor dem Versand zertifiziert würden. Der für Fischerei zuständige Minister Sakti Wahyu Trenggono sagte, die Kontrollen seien strenger und die Zusammenarbeit mit den US-Behörden laufe.

Die versandten Garnelen werden kontrolliert und sind frei von radioaktivem Material.

Reaktion der Regierung und Sanierungsarbeiten

Indonesien setzte unter Leitung des Koordinierungsministeriums für Ernährungsfragen eine Taskforce zu Cäsium-137 ein. Das Industriegebiet Cikande wurde zum Gebiet eines schweren Zwischenfalls erklärt. Dadurch erhielten die Behörden den Auftrag, Bereiche abzusperren, die Dekontaminierung rasch voranzutreiben und den Verkehr in das Gebiet und aus dem Gebiet zu regeln. Die Atomaufsichtsbehörde BAPETEN, die Forschungsbehörde BRIN, das Umweltministerium und die nationale Polizei koordinieren Untersuchungen, Abfallentsorgung und Kontrollen.

Teams saugen und wischen Staub von Arbeitsbereichen, verpacken kontaminierten Schrott und Filter, reinigen Anlagen und entfernen kleine kontaminierte Boden- oder Schuttbereiche, um sie sicher in der Sperranlage zu lagern. Die Abfallströme des Stahlwerks werden überprüft. Beschäftigte und Anwohner werden untersucht und zu Hygienemaßnahmen beraten, um das Risiko zu verringern, dass feine Partikel erneut aufgewirbelt und verbreitet werden.

Um das Risiko an der Grenze zu verringern, setzte die Regierung Metallschrottimporte aus und überarbeitet die Einfuhrbedingungen. Zu den neuen Anforderungen gehören Strahlungsportalmonitore an Werkstoren und Lagerhäusern sowie Systeme zur kontinuierlichen Emissionsüberwachung an Schornsteinen, mit denen Partikelfreisetzungen erfasst werden. Die Behörden erklärten, Einfuhrgenehmigungen würden im Einzelfall wieder erteilt, sobald Unternehmen die Einhaltung der Strahlenschutzstandards nachweisen.

Auswirkungen auf Handel und Lieferketten

Garnelen sind für Indonesiens Exporteinnahmen von zentraler Bedeutung, und die USA sind ein wichtiger Abnehmer. Die Berichte über die Kontamination führten zur Rücksendung einiger Container, zu neuen Tests und zu vorübergehenden Lieferstopps. BMS Foods, dessen Produkte mit den US-Funden in Verbindung gebracht wurden, erklärt, seine Anlage gereinigt zu haben und unter Aufsicht der Atombehörde zu arbeiten. Abnehmer verlangen nun vor dem Versand Nachweise, dass die Chargen unbelastet sind.

Die US-Aufsichtsbehörden haben eine Befugnis genutzt, um für Garnelen und ausgewählte Gewürze aus Teilen Indonesiens Importzertifikate zu verlangen. Unternehmen, bei denen zuvor Auffälligkeiten festgestellt wurden, stehen auf einer Einfuhrwarnliste, bis jede Lieferung die Einhaltung der Lebensmittelsicherheitsstandards nachweist. Einzelhändler weiteten die Rückrufe vorsorglich aus. Die Behörden erklären, dass keine Produkte, bei denen Cäsium-137 nachgewiesen wurde, US-Verbraucher erreicht haben.

Was Ermittler noch klären müssen

Eine Nelkenlieferung, die an einem US-Hafen positiv getestet wurde, stammte von einem Exporteur, dessen Standort mehrere Hundert Meilen von Cikande entfernt liegt. Indonesische Inspektoren erklären, in der Nelkenfabrik keine Strahlung festgestellt zu haben; sie untersuchen erneut importierte Proben, um die Ergebnisse zu überprüfen. Eine Arbeitshypothese lautet, dass ein zuvor für kontaminierten Schrott oder andere Fracht genutzter Container Spuren von Cäsium auf seine Innenwände und von dort auf die Gewürzsäcke übertragen hat.

Die Ermittler verfolgen außerdem die Transportwege des kontaminierten Schrotts innerhalb Indonesiens. Der Fund von 14 verdächtigen Containern im wichtigsten Hafen Jakartas deutet auf ein grenzüberschreitendes Problem in der Lieferkette hin. Eine internationale Zusammenarbeit, darunter technische Unterstützung durch die Internationale Atomenergie-Organisation, soll helfen, die Quellen aufzuspüren und aus dem Verkehr zu ziehen.

Das Wichtigste

• US-Kontrollen wiesen Cäsium-137 in tiefgekühlten, in Indonesien verarbeiteten Garnelen nach und lösten Rückrufe in mehr als einem Dutzend Bundesstaaten aus.
• Indonesien stellte in 22 Betrieben im Industriegebiet Modern Cikande westlich von Jakarta Kontamination fest.
• Die Ermittler führen die wahrscheinliche Quelle auf Staub zurück, der bei einem Stahlhersteller freigesetzt wurde, der importierten Metallschrott einschmilzt.
• Neun Menschen in der Nähe des Industriegebiets wiesen Anzeichen einer Belastung auf und wurden nach Untersuchungen im Krankenhaus entlassen. Bewohner besonders stark belasteter Gebiete werden während der Sanierung umgesiedelt.
• BMS Foods führte Dekontaminierungsarbeiten durch und erhielt anschließend unter behördlicher Aufsicht die Freigabe zur Wiederaufnahme des Betriebs.
• Nach Angaben der FDA lagen die gemessenen Werte deutlich unter den Eingriffsschwellen und stellen keine akute Gefahr dar. Wiederholte Belastung erhöht jedoch langfristig das Krebsrisiko.
• US-Behörden verlangen nun für Garnelen und bestimmte Gewürze aus Teilen Indonesiens Importzertifikate. Unternehmen mit Auffälligkeiten stehen auf einer Einfuhrwarnliste.
• Indonesien setzte Metallschrottimporte aus und schreibt Strahlungsportalmonitore sowie Emissionsüberwachung in betroffenen Betrieben vor.
• Die Behörden fanden im wichtigsten Hafen Jakartas 14 mit Cäsium-137 kontaminierte Schrottcontainer. Das deutet bei einigen Fällen auf eine Übertragung über Container hin.
• Sanierungs- und Dekontaminierungsarbeiten dauern an. Dabei gibt es internationale technische Unterstützung und Zusicherungen der Regierung, dass Exportsendungen sicher und überprüft sind.