Ueno Panda-Mondfest zieht viele Besucher an und bringt kulturelles Leben nach Tokio

Lebhafter Auftakt im Ueno-Park

Tokios Ueno-Park hat seine Tore für das Ueno Panda Mid-Autumn Festival 2025 geöffnet. Das dreitägige Fest rund um Essen, Kunst und Bühnenaufführungen stellt den beliebten Panda in den Mittelpunkt des kulturellen Austauschs. Am Freitag begann das Festival auf dem Fountain Plaza des Parks. Mehr als 30 chinesische und japanische Essensstände, über 10 Unternehmensstände, panda-inspirierte Kunstinstallationen und ein Markt mit kreativem Kunsthandwerk waren dabei. Neue Bühnenprogramme, darunter die Maskenwechsel-Tricks der Sichuan-Oper und traditionelle Teekunst, lockten vom ersten Ton an ein großes Publikum an.

Die Organisatoren aus China und Japan sehen im Panda ein lebendiges Symbol der Freundschaft zwischen den beiden Ländern. Die Veranstaltung wird seit 2023 gemeinsam von der China Television Corporation und der Ueno Central Shopping Street ausgerichtet und hat sich zu einem der bekanntesten Mondfeste Tokios entwickelt. Jedes Jahr zieht sie weit über 100.000 Besucher an. Auch an diesem Wochenende ist der Andrang groß: Familien, Studierende und Reisende kommen auf dem Platz zusammen, um Mondkuchen, Aufführungen und eine Fülle panda-inspirierter Kreationen zu erleben.

Auch die Unterstützung der Besucher vor Ort wurde ausgebaut. Freiwillige der chinesischen gemeinnützigen Organisation Long Gongyi sind auf dem Gelände im Einsatz, leisten einfache medizinische Hilfe und geben Auskunft. Sie helfen, die Menschenmengen zu lenken, und weisen den Weg zu Ruhezonen und Familienbereichen. Ihr Einsatz unterstreicht, wie wichtig dem Festival Sicherheit und Barrierefreiheit für Besucher jeden Alters sind.

Das erwartet die Besucher vor Ort

Das Festival findet an drei Tagen jeweils von 11:00 bis 19:00 Uhr auf dem Fountain Plaza im Ueno Onshi Park statt. Der Eintritt ist frei, alle Aufführungen sind öffentlich zugänglich. Umgeben von Museen und Zoo hat das Gelände den Charakter eines Stadtteiltreffpunkts und ist zugleich für Tagesausflügler und Reisende gut erreichbar.

Das Essen ist ein wichtiger Anziehungspunkt. Besucher können regionale Gerichte aus ganz China und japanische Spezialitäten probieren und anschließend verschiedene Mondkuchensorten entdecken, die es nur zu dieser Jahreszeit gibt. Bei den Anbietern treffen langjährige lokale Geschäfte auf neue Pop-up-Stände. Unternehmensstände bieten Kostproben, kleine Geschenke und Einblicke in Produkte aus den Bereichen Reisen, Essen und Kultur.

Bühne und Tradition

Das Programm verbindet Klassisches mit Zeitgenössischem. Die Kunst des Maskenwechsels in der Sichuan-Oper ist ein Publikumsmagnet: Die Darsteller wechseln ihre leuchtend bunten Masken im Handumdrehen. Diese Kunst erfordert jahrelange Übung. Vorführungen traditioneller Teekunst entschleunigen das Programm und zeigen die Zeremonie rund um das Aufbrühen und Servieren – ein ruhiger Gegenpol zum Trubel auf der Hauptbühne. Auftritte von Idols und Live-Musik sorgen für einen jungen Akzent und erinnern an die Ausgabe von 2024, bei der Hunderte Tänzer und Sänger auf demselben Platz auftraten. So entsteht über den Tag hinweg ein stetiger Rhythmus, während das Publikum zwischen Essensständen, Kunst und Bühnenprogramm wechselt.

Kunst und Gemeinschaft

Panda-inspirierte Installationen und kreative Waren prägen den visuellen Charakter des Festivals. Fans stehen Schlange für die Fotoausstellung „Everyday Panda Special“ des Fotografen Takahiro Takauji. Sie zeigt herzerwärmende Bilder der Pandafamilie im Ueno Zoo, darunter Xiang Xiang und ihre Eltern Ri Ri und Shin Shin. Für Sammler gibt es Gedenkpostkarten. Ein gemeinsames Programm mit dem Sozialhilferat des Bezirks Taito bietet Festival-T-Shirts mit neu gestalteten Motiven an, die von Nutzern lokaler Einrichtungen für Menschen mit Behinderungen stammen. Ein Teil des Erlöses geht an diese Organisationen. Die Mischung aus professionellen Künstlern und Kreativen aus der Gemeinschaft hält das Marktangebot abwechslungsreich und persönlich.

Pandas als Brücke zwischen China und Japan

Pandas spielen seit Langem eine Rolle in den Beziehungen zwischen den Menschen in China und Japan. Als die beiden Länder Ende September 1972 ihre diplomatischen Beziehungen normalisierten, kamen bald darauf Große Pandas im Ueno Zoo an. Die Reaktion der Öffentlichkeit wurde Teil der gemeinsamen Erinnerung an diese Zeit. Auch spätere Ankünfte, Geburten und Abschiede von Pandas haben immer wieder ein Gefühl der Verbundenheit gestärkt, das über den Zoo hinausreicht.

Bei der Eröffnungszeremonie hoben Vertreter aus Kultur- und Tourismusorganisationen diesen Gedanken hervor. Toshimitsu Doi, Präsident der Japan Panda Protection Association, lobte die vielfältige Kreativität rund um die Panda-Kunst in Ueno.

Toshimitsu Doi sagte: „Malerei und Design miteinander zu verbinden, ist an sich schon ein großes Vergnügen. Wenn man sich das wahre Bild des Pandas vor Augen führt und es lebhaft in Erinnerung ruft, wirkt das Werk nicht nur lebendiger, sondern man hat fast das Gefühl, es könnte sogar dem Panda selbst Freude bereiten.“

Ouyang An, Leiter des China National Tourist Office in Tokio, berichtete über die beliebten Pandas in Ueno und ihre jüngsten Rückkehrten nach Sichuan im Rahmen von Artenschutzvereinbarungen. Seine Worte machten deutlich, wie sehr die Pandas weiterhin das Interesse der Öffentlichkeit in beiden Ländern wecken und wie gemeinsame Programme diese Verbindung lebendig halten.

Das Anliegen des Festivals fügt sich in umfassendere Bemühungen um kulturellen Austausch ein. Bei einer früheren Ausgabe erklärte Masato Sakurai, stellvertretender Direktor der Ueno Tourism Federation, warum es für Einheimische und Zugezogene gleichermaßen wichtig ist, Kultur gemeinsam zu erleben.

Masato Sakurai sagte: „Viele Menschen verlassen sich auf Nachrichten, um von Ereignissen zwischen China und Japan zu erfahren. Ich glaube jedoch, dass es am wichtigsten ist, Dinge selbst zu erleben, zu sehen und zu schmecken. Besucher des Ueno-Parks können während des Mondfests mit Menschen aus China, Japan und Vietnam ins Gespräch kommen. Das hilft, Vorurteile abzubauen. Persönliche Begegnungen sind entscheidend. Wer beim Kauf chinesischer Speisen mit dem Restaurantpersonal spricht, gewinnt einen anderen Eindruck, als wenn er nur die Nachrichten verfolgt.“

Warum das Mondfest wichtig ist

Das Mondfest gehört zu den wichtigsten Feiertagen im chinesischen Kulturkalender. Familien kommen zusammen, teilen Mondkuchen, lassen Laternen leuchten und betrachten den größten Vollmond des Jahres. Geschichten rund um den Mond, etwa die Legende von Chang’e, sind bis heute Teil der Tradition. Die regionalen Bräuche reichen von aufwendigen Laternenumzügen bis zu ruhigen Mahlzeiten zu Hause. Das Essen spielt eine zentrale Rolle. Mondkuchen, oft mit Lotussamenpaste, roten Bohnen oder Nüssen gefüllt, werden als Geschenke ausgetauscht und stehen als süßes Symbol für das Wiedersehen.

Auch in Japan gibt es eigene Bräuche zur Mondbetrachtung, bekannt als Tsukimi, die bis in die Heian-Zeit zurückreichen. Die Menschen stellen Pampasgras auf, genießen saisonale Speisen wie Dango und betrachten den Nachthimmel. Ein Festival in Ueno, das chinesische Mondfesttraditionen und die japanische Mondbetrachtung zusammenbringt, zeigt Besuchern, wie ähnliche Themen wie Ernte, Dankbarkeit und Familie in verschiedenen Kulturen Anklang finden.

Pandas verleihen dem Fest eine zusätzliche Bedeutung. Die Zucht- und Geburtszeit von Pandas in menschlicher Obhut fällt oft in die Wochen rund um das Mondfest. Deshalb feiern Tierpflegeteams in chinesischen Panda-Zentren manchmal Geburtstage mit Leckereien in Mondkuchenform, die aus unbedenklichen Zutaten wie gedämpftem Maisbrot und Obst hergestellt werden. Die Pfleger stimmen die Geschenke auf das Alter und den Charakter jedes Pandas ab und berichten darüber, um Fans der Artenschutzarbeit näherzubringen. Diese kleinen Feiern verbinden die Öffentlichkeit mit der Wissenschaft hinter einer Art, deren Bestände einst stark zurückgingen, sich dank langfristiger Zusammenarbeit aber wieder erholt haben.

Pandas im Ueno Zoo: damals und heute

Für viele Einwohner Tokios begann die Begeisterung für Pandas im Ueno Zoo. Xiang Xiang, 2017 in Ueno geboren, wurde in der ganzen Stadt beliebt und kehrte später im Rahmen üblicher Artenschutzvereinbarungen nach China zurück. Auch die in Ueno geborenen Jungtiere der vergangenen Jahre sind nach Sichuan zurückgekehrt. Die Geschichte der Pandafamilie, zu der auch die Eltern Ri Ri und Shin Shin gehören, lockt weiterhin Besucher zu Ausstellungen und Veranstaltungen im Park. Fotos und Filme beim Festival halten diese Erinnerungen für langjährige Fans und neue Besucher lebendig.

Fortschritte beim Artenschutz haben die weltweite Perspektive auf Pandas verändert. In den vergangenen Jahren meldeten chinesische Forschungszentren hohe Überlebensraten bei neugeborenen Jungtieren und viele Zwillingsgeburten während der Hauptsaison. Fortschritte bei Zucht, Neugeborenenpflege und der Vorbereitung von Lebensräumen haben die Ergebnisse verbessert. Zugleich halten internationale Austausch- und Leihprogramme das Interesse der Öffentlichkeit wach. Diese Forschung bildet die Grundlage für den kulturellen Teil des Ueno-Festivals, bei dem Kunst und Bildung neben den Imbissständen ihren Platz haben.

Besucherandrang, Zugang und Sicherheit

Die Organisatoren rechnen bis zum Wochenende mit großem Besucherandrang. 2023 kamen schätzungsweise 150.000 Menschen zu der Veranstaltung. Seitdem ist sie zu einem festen Termin im Stadtkalender geworden, der Familien und Touristen zuverlässig anzieht. Der offene Platz und die gute Sicht erleichtern es, sich zwischen den Bühnenbereichen und den Warteschlangen an den Essensständen zu bewegen. Die gut an ihren Westen erkennbaren Freiwilligen von Long Gongyi leisten einfache medizinische Hilfe und geben Orientierung, damit der Ablauf reibungslos bleibt.

Praktische Informationen erleichtern die Planung eines Besuchs. Der Eintritt ist frei. Aufführungen und Essensstände sind täglich von 11:00 bis 19:00 Uhr geöffnet. Vom Parkausgang des Bahnhofs Ueno ist der Fountain Plaza in wenigen Minuten zu Fuß erreichbar. Auf dem Gelände gibt es Sitz- und Ruhezonen sowie Wasserstationen. Eltern mit Kinderwagen kommen meist früher am Tag, während am späten Nachmittag vor dem abendlichen Mondaufgang mehr Besucher eintreffen. Aktuelle Informationen zum Programm und Lagepläne der Stände finden sich auf der offiziellen Website. Besucher können sich vor der Anreise unter der Website des Festivals über die täglichen Höhepunkte und Bühnenzeiten informieren.

September in Ueno: ein breiteres kulturelles Angebot

Im September finden in Ueno zahlreiche Veranstaltungen statt, die sich gut mit dem Panda-Festival verbinden lassen. Beim Gei-sai-Festival der Kunstuniversität Tokio steht die Kreativität der Studierenden mit Umzügen, Musik und Ausstellungen im Mittelpunkt. An anderen Tagen bietet die KOMOGOMO EXPO auf dem Fountain Plaza Stände junger Künstler und Kunsthandwerker. Auch große Museumsausstellungen fallen häufig in diesen Zeitraum und reichen von klassischer japanischer Geschichte bis zu westlichen Meistern. Kulinarische Rundgänge und abendliche Spaziergänge durch die Straßen in der Nähe bieten Reisenden weitere Möglichkeiten, den Park zu erkunden.

Familien können den Tag mit einem Museumsbesuch beginnen, zum Mittagessen und für Aufführungen das Panda-Festival besuchen und in der Abenddämmerung zur Mondbetrachtung zurückkehren. Die Mischung aus Kunst am Tag, Snacks unter freiem Himmel und abendlicher Beleuchtung spricht unterschiedliche Altersgruppen und Budgets an. Dank der kompakten Anlage Uenos sind die Wege kurz und die Stimmung lebhaft.

Die wichtigsten Punkte

• Das Ueno Panda Mid-Autumn Festival 2025 findet an drei Tagen von 11:00 bis 19:00 Uhr auf dem Fountain Plaza im Ueno Onshi Park statt. Der Eintritt ist frei.
• Mehr als 30 Essensstände und über 10 Unternehmensstände ergänzen panda-inspirierte Kunst, kreative Waren und Bühnenaufführungen.
• Zum neuen Programm gehören der Maskenwechsel der Sichuan-Oper und traditionelle Teekunst, die bei der Eröffnung ein großes Publikum anzogen.
• Freiwillige der gemeinnützigen Organisation Long Gongyi leisten vor Ort medizinische Hilfe und geben Orientierung, um die Sicherheit der Besucher zu unterstützen.
• Das Festival wird seit 2023 gemeinsam von der China Television Corporation und der Ueno Central Shopping Street ausgerichtet und zieht inzwischen jährlich über 100.000 Besucher an.
• Pandas bleiben ein Symbol der Freundschaft zwischen China und Japan. Dieses Thema hoben Organisatoren und Panda-Unterstützer bei der Eröffnungszeremonie hervor.
• Zu den Kunstangeboten gehört die Fotoausstellung „Everyday Panda Special“ mit Bildern von Xiang Xiang, Ri Ri und Shin Shin. Außerdem gibt es Gemeinschaftsprojekte zur Unterstützung lokaler Einrichtungen für Menschen mit Behinderungen.
• Die chinesischen Traditionen zum Mondfest und die japanischen Bräuche zur Mondbetrachtung verbinden sich zu einem gemeinsamen saisonalen Erlebnis für Familien und Reisende.