Proteste der Generation Z in Nepal fordern 19 Tote: Konflikt um Sperrung sozialer Medien und Korruption

Wie eine Jugendbewegung mit einem umfassenden Online-Kurskollisionskurs kollidierte

Mindestens 19 Menschen kamen ums Leben, Hunderte wurden in Nepal verletzt, nachdem von Jugendlichen getragene Proteste gegen mutmaßliche Korruption und die Sperrung großer sozialer Medienplattformen durch die Regierung nahe dem nationalen Parlament in Kathmandu in tödliche Zusammenstöße mündeten. Die Konfrontation, die größtenteils von Demonstrierenden angeführt wurde, die sich der Generation Z zuordneten, begann als Kundgebung gegen neue Beschränkungen, durch die Facebook, Instagram, X, WhatsApp, YouTube und andere Plattformen für die meisten Nutzer unzugänglich wurden. Rasch weitete sich der Protest zu einer allgemeinen Empörung über Regierungsführung, Ungleichheit und das Vertrauen der Öffentlichkeit aus.

Die Polizei setzte Wasserwerfer, Schlagstöcke und Gummigeschosse ein. Augenzeugen und mehrere Medienberichte schilderten, wie Beamte scharfe Munition abfeuerten, als Menschenmengen Absperrungen durchbrachen und in gesperrte Bereiche rund um den Parlamentskomplex vordrangen. Die Regierung verhängte eine Ausgangssperre im Zentrum Kathmandus und schickte Soldaten in wichtige Gebiete. Zwei weitere Menschen starben nach der Ausgangssperre in der östlichen Stadt Itahari, teilten die örtlichen Behörden mit. Innenminister Ramesh Lekhak trat aus moralischen Gründen zurück, als die Zahl der Todesopfer stieg. Unter zunehmendem politischem Druck berief Premierminister K.P. Sharma Oli eine außerordentliche Kabinettssitzung ein.

Ein Tag mit anschwellenden Menschenmengen und plötzlichen Schüssen

Die Proteste wuchsen rund um das Parlamentsgelände zu Zehntausenden an. Die Demonstrierenden skandierten Parolen gegen Korruption und die Online-Sperre, schwenkten Nationalflaggen und hielten Schilder mit Aufschriften wie „Soziale Medien wieder freigeben“, „Korruption bekämpfen, nicht soziale Medien“ und „Jugend gegen Korruption“ hoch. Einige Protestierende kletterten über Mauern, durchbrachen eine Absperrung und überrannten kurzzeitig einen Sicherheitsposten. Die Polizei reagierte mit Tränengas und Hochdruckwasserwerfern. Krankenhäuser in Kathmandu berichteten von einem stetigen Zustrom von Verletzten mit Schuss- und Splitterwunden. Ärzte sagten, Tränengas sei auch in Behandlungsbereiche gezogen und habe die Versorgung kurzzeitig behindert.

Bilder des Chaos verbreiteten sich über die Hauptstadt hinaus. Die Polizei meldete mehrere Tote in Kathmandu und zwei in Itahari. Lokale Medien und internationale Nachrichtenagenturen berichteten von mehreren Hundert Verletzten im ganzen Land. Protestierende brachten die Verwundeten auf Motorrädern in Krankenhäuser. Bei einem von Reportern dokumentierten Vorfall wurde nahe der Umzäunung des Parlaments ein Krankenwagen in Brand gesetzt. Am Abend galt im Regierungsviertel eine Ausgangssperre. Dennoch versammelten sich weiterhin Gruppen von Protestierenden an Straßenkreuzungen – ein Zeichen dafür, wie schnell sich die Bewegung ausgebreitet hatte.

Was die Wut auslöste

Auslöser war die plötzliche Sperrung von 26 Social-Media-Plattformen, die einer Regierungsanweisung nicht nachgekommen waren, sich offiziell in Nepal zu registrieren und eine lokale Ansprechperson zu benennen. Offizielle begründeten den Schritt damit, Falschmeldungen, Hassrede und Online-Betrug eindämmen zu wollen. Große Plattformen müssten klare Pflichten nach nepalesischem Recht akzeptieren. Für viele junge Menschen in Nepal fühlte sich die Maßnahme wie eine Kollektivstrafe an. Soziale Plattformen sind aus dem Alltag in Nepal nicht wegzudenken: Sie dienen der Kommunikation mit der Familie und der Pflege von Kontakten zur Diaspora ebenso wie dem Marketing kleiner Unternehmen, dem Nachrichtenkonsum und kreativer Arbeit.

Die neuen Regeln hinter der Sperrung

Die Behörden setzen die Vorgaben der Richtlinie zur Regulierung der Nutzung sozialer Netzwerke von 2023 durch. Sie verpflichtet Plattformen, sich zu registrieren, eine Ansprechperson in Nepal zu benennen und Löschaufforderungen zu befolgen, die mit nationalem Recht vereinbar sind. Nicht regelkonforme Dienste seien nach wiederholten Hinweisen gesperrt worden, erklärten die Behörden. Einige Plattformen, darunter TikTok und Viber, blieben nach ihrer Registrierung weiter verfügbar. Später teilte die Regierung mit, eine kleine Zahl von Diensten sei nach verspäteter Erfüllung der Vorgaben wieder freigeschaltet worden. Viele Nutzer umgingen die Beschränkungen mithilfe virtueller privater Netzwerke (VPNs). Die Regierung betont, sie verbiete soziale Medien nicht, sondern unterstelle globale Plattformen einem Regulierungsrahmen, den diese ihrer Ansicht nach zu lange ignoriert hätten.

Das neue Regelwerk trat für die Nutzer ohne große Vorwarnung in Kraft. Unternehmen, die soziale Netzwerke nutzen, um Kunden zu erreichen, berichteten von plötzlichen Störungen. Journalisten und Kreative äußerten die Sorge, dass Inhalte, die Politiker kritisieren, aufgrund vage formulierter Standards gelöscht werden könnten. Menschenrechtsorganisationen warnten, dass eine Durchsetzung ohne klare Schutzvorkehrungen rechtmäßige Meinungsäußerungen unterdrücken könnte. Mehrere dieser Sorgen entluden sich auf den Straßen.

Korruption, Ungleichheit und eine abgehängte Generation

Protestierende betonten immer wieder, dass ihre Frustration über die Internetregeln hinausgehe. Viele verwiesen auf tief verwurzelte Korruption, geringe Konsequenzen in aufsehenerregenden Fällen und eine politische Klasse, die ihrer Ansicht nach von wirtschaftlicher Not abgeschirmt ist. Seit dem Ende der Monarchie 2008 hat Nepal zahlreiche Regierungen erlebt, von denen keine eine volle Amtszeit absolvierte. Das hat bei jüngeren Bürgern wenig Vertrauen geweckt, dass Reformen Bestand haben werden. In einem Land mit rund 30 Millionen Einwohnern sind etwa 90 Prozent online. Zugleich sucht ein großer Teil der jungen Generation im Ausland nach Bildung oder Arbeit – ein Zeichen für die begrenzten Möglichkeiten im eigenen Land.

Warum die Generation Z im Mittelpunkt steht

Die Organisatoren nannten die Kundgebungen „Protest der Generation Z“, um das Alter der meisten Teilnehmenden hervorzuheben. Viele Schülerinnen und Schüler sowie Studierende trugen Schul- oder Collegeuniformen. Soziale Medien halfen dabei, trotz der Sperrung Treffpunkte zu koordinieren. Auf TikTok verbreitete Videos machten auf die wahrgenommene Ungleichheit und die Privilegien der Kinder politischer Eliten aufmerksam. Junge Menschen in Nepal sagten, sie wollten konkrete Lösungen: transparente Untersuchungen zu Korruptionsvorwürfen, glaubwürdige Strafverfolgung, wenn die Beweislage dies rechtfertigt, sowie Regeln, die die Meinungsfreiheit schützen und zugleich tatsächliche Schäden bekämpfen. Die Sperrung sozialer Medien habe ihnen eine Stimme genommen, die ihnen die traditionelle Politik oft verwehre, argumentierten sie.

Haltung der Regierung und politische Folgen

Offizielle erklärten, sie respektierten die Meinungsfreiheit, müssten aber gegen Missbrauch vorgehen, der die öffentliche Ordnung gefährde. Die Registrierungspflicht sei ein rechtmäßiger Schritt, mit dem globale Unternehmen hätten rechnen müssen. Bevor die Proteste tödlich endeten, verteidigte der Premierminister den härteren Kurs und erklärte, nationale Souveränität und die Einhaltung der Gesetze seien nicht verhandelbar. Nach der Gewalt geriet das Kabinett durch Oppositionsparteien und einige Mitglieder der Regierungskoalition unter Druck, die eine Überprüfung der Beschränkungen forderten. Der Einsatz der Armee und die Ausgangssperren signalisierten, wie ernst die Herausforderung für die Regierung inzwischen ist.

Hat die Polizei scharfe Munition abgefeuert?

Das Kommunikationsministerium erklärte zunächst, die Sicherheitskräfte hätten Wasserwerfer, Schlagstöcke und Gummigeschosse eingesetzt. Mehrere Medien sowie Ärzte des Nationalen Traumazentrums in Kathmandu berichteten von Patienten mit Kopf- und Brustverletzungen, die auf scharfe Munition hindeuteten. Die Polizei bestätigte Todesfälle, machte aber keine öffentlichen Angaben dazu, welche Arten von Munition bei den heftigsten Zusammenstößen abgefeuert wurden. Menschenrechtsbeobachter forderten die Behörden auf, den Einsatz von Gewalt vollständig offenzulegen. Sie verwiesen auf internationale Standards, nach denen Schusswaffen nur bei einer unmittelbaren Lebensgefahr eingesetzt werden dürfen.

Menschenrechte und Recht

Die Verfassung Nepals schützt das Recht auf friedliche Versammlung und freie Meinungsäußerung. Das Land ist zudem Vertragspartei des Internationalen Pakts über bürgerliche und politische Rechte (IPbpR). Die UN-Grundprinzipien für die Anwendung von Gewalt und den Gebrauch von Schusswaffen durch Beamte mit Polizeibefugnissen besagen, dass tödliche Gewalt nur eingesetzt werden darf, um eine unmittelbare Lebensgefahr abzuwenden. Menschenrechtsorganisationen erklärten, Videoaufnahmen und medizinische Belege deuteten auf unverhältnismäßige Reaktionen gegen überwiegend friedliche Menschenmengen hin, insbesondere in der Anfangsphase der Kundgebung, bevor die Zusammenstöße am Parlamentsgelände eskalierten.

Nirajan Thapaliya, Direktor von Amnesty International Nepal, rief zur Deeskalation auf und forderte eine unabhängige Untersuchung der Todesfälle und Verletzungen.

Wir verurteilen den rechtswidrigen Einsatz tödlicher und weniger tödlicher Gewalt durch die Strafverfolgungsbehörden in Nepal aufs Schärfste. Die Behörden müssen äußerste Zurückhaltung üben, die Todesfälle gründlich, unabhängig und unparteiisch untersuchen sowie umfassende Rechenschaft und Entschädigung für die Opfer sicherstellen.

Ravina Shamdasani, Sprecherin des UN-Menschenrechtsbüros, forderte Transparenz und eine Neubewertung der Online-Beschränkungen angesichts der Gewalt.

Wir sind schockiert über die Tötungen und Verletzungen von Protestierenden in Nepal und fordern eine rasche und transparente Untersuchung. Die Regierung sollte die Maßnahmen gegen soziale Medien überdenken und sicherstellen, dass die Polizeiarbeit mit den internationalen Menschenrechtsstandards im Einklang steht.

Wie soziale Medien den Alltag in Nepal prägen

In Nepal sind soziale Plattformen mehr als Unterhaltungsangebote. Sie verbinden durch Migration getrennte Familien, verbreiten bei Erdrutschen und Überschwemmungen Notfallinformationen, vermitteln kleinen Geschäften und Tourismusbetrieben Kunden und ermöglichen unabhängigen Journalisten und Kreativen, auch ohne großes Budget ein Publikum zu erreichen. Messaging-Apps sind für Angehörige, die im Ausland arbeiten, der wichtigste Kontaktweg. Ihre Rücküberweisungen sichern den Lebensunterhalt von Familien und stützen die nationale Wirtschaft. Werden diese Werkzeuge auch nur vorübergehend abgeschaltet, kann das Existenzen beeinträchtigen, die Verbreitung von Nachrichten behindern und das Misstrauen gegenüber offiziellen Informationskanälen verstärken.

Weltweiter Vorstoß zur Regulierung von Tech-Konzernen, lokale Folgen in Nepal

Regierungen weltweit überarbeiten die Regeln für große Plattformen. Sie verweisen dabei auf Desinformation, Datenschutz, Betrug und Schäden im Netz. Viele verlangen eine lokale Vertretung und die Befolgung rechtmäßiger Anordnungen. In Nepal besteht die Herausforderung darin, diese Ziele mit dem Schutz der Meinungs- und Versammlungsfreiheit in Einklang zu bringen. Diese Rechte stehen seit dem demokratischen Wandel des Landes im Jahr 2008 und der Verabschiedung einer neuen Verfassung 2015 im Zentrum. Glaubwürdige Standards für Löschungen, Widerspruchsrechte und eine unabhängige Kontrolle werden entscheidend sein, wenn der Staat die Zusammenarbeit fördern will, ohne Kritik abzuwürgen.

Szenen aus Kathmandu und anderen Orten

Am Vormittag strömten Menschenmengen die Straßen rund um das Parlament hinunter, sangen die Nationalhymne und entrollten Flaggen. Reihen von Bereitschaftspolizisten standen hinter Stacheldrahtrollen. Als die Demonstrierenden vorrückten, feuerte die Polizei Tränengasgranaten ab, deren Rauch über Krankenhäuser und Regierungsgebäude zog. An einigen Stellen gaben die Absperrungen nach. Protestierende kletterten über die Mauern und drückten gegen die Tore, woraufhin sich die Beamten in den Gebäudekomplex zurückzogen. Auf scharfe Knalle, die Augenzeugen für Schüsse hielten, folgte eine Panikwelle. Sirenen hallten, während Freiwillige und Motorradfahrer Verletzte zu Traumazentren brachten. Ähnliche Proteste brachen in Biratnagar, Bharatpur und Pokhara aus.

Am späten Nachmittag ordneten die Behörden eine Ausgangssperre rund um das Parlament, das Regierungssekretariat und den Amtssitz des Präsidenten an. Die Straßen leerten sich schubweise, doch kleine Gruppen skandierten weiter Parolen gegen Korruption und die Sperrung. Ausmaß und Tempo der Unruhen zeigten, wie schnell ein eng begrenzter Streit über Registrierungspflichten langjährige Frustrationen entzündet hatte.

Wie es weitergeht

Die Familien der Toten und Verletzten fordern Rechenschaft. Menschenrechtsorganisationen verlangen, dass die Regierung die Beamten identifiziert, die unter Verstoß gegen die geltenden Standards tödliche Gewalt eingesetzt haben, und transparente Untersuchungsergebnisse veröffentlicht. Abgeordnete stehen unter Druck, die Online-Beschränkungen einzuschränken oder auszusetzen oder einen klareren Rahmen mit Schutzvorkehrungen gegen Zensur zu verabschieden. Einige Mitglieder der Regierungskoalition haben eine Neubewertung gefordert. Die Behörden teilten mit, zwei Plattformen seien nach Erfüllung der Vorgaben wieder freigeschaltet worden – ein kleiner Schritt in diese Richtung. Ein indischer Nachrichtensender berichtete, das Kabinett habe nach den tödlichen Zusammenstößen das umfassendere Verbot sozialer Medien aufgehoben. Große internationale Medien hatten dies zum Zeitpunkt der Berichterstattung jedoch nicht unabhängig bestätigt.

Für eine Deeskalation dürften konkrete Schritte nötig sein: ein glaubwürdiger Untersuchungsausschuss unter Beteiligung von Menschenrechtsexperten, eine Aussetzung oder Überarbeitung der Sperrpolitik, während das Parlament dauerhafte Regeln berät, sowie Gespräche mit Jugendorganisationen über ihre Sorgen wegen der Korruption. Dieselben Plattformen, die im Zentrum dieser Krise stehen, können auch dazu beitragen, Vertrauen wiederherzustellen – vorausgesetzt, die Regeln sind klar, einheitlich und werden fair durchgesetzt.

Das Wichtigste

• Bei Protesten in Kathmandu und anderen Gebieten kamen mindestens 19 Menschen ums Leben. Von Jugendlichen angeführte Menschenmengen stießen wegen einer Sperrung sozialer Medien und mutmaßlicher Korruption mit Sicherheitskräften zusammen.
• Die Polizei setzte Wasserwerfer, Schlagstöcke und Gummigeschosse ein. Mehrere Berichte und Angaben aus Krankenhäusern deuten darauf hin, dass auch scharfe Munition verwendet wurde.
• Die Regierung sperrte 26 Plattformen, die sich nicht nach den nationalen Vorschriften registriert hatten. Sie erklärte, die Regelung solle gegen Falschmeldungen, Hassrede und Online-Betrug vorgehen.
• Es wurden Ausgangssperren verhängt und Soldaten eingesetzt. Innenminister Ramesh Lekhak trat aus moralischen Gründen zurück, während der Druck auf die Regierung von Premierminister K.P. Sharma Oli zunahm.
• Die Vereinten Nationen und Amnesty International forderten eine rasche, transparente Untersuchung und riefen die Regierung auf, die Beschränkungen zu überdenken.
• Soziale Medien sind in Nepal zentral für Kommunikation, Wirtschaft und Nachrichten. Viele Nutzer griffen auf VPNs zurück, während einige Plattformen, darunter TikTok und Viber, nach ihrer Registrierung verfügbar blieben.
• Die Protestierenden sagen, die Sperrung sei der Auslöser gewesen. Im Kern gehe es um die Forderung nach Maßnahmen gegen Korruption und darum, jüngeren Bürgern eine Stimme im öffentlichen Leben zu geben.
• Eine glaubwürdige Untersuchung und klarere, die Rechte achtende Online-Regeln gelten als wichtige Schritte, um die Spannungen abzubauen und Vertrauen wiederherzustellen.