Laopu: Wie Chinas „Hermès des Goldes“ Luxusschmuck neu definiert

Inhalt

1. Der kometenhafte Aufstieg von Laopu
2. Was unterscheidet Laopu im umkämpften Schmuckmarkt?
3. Design, Handwerkskunst und kulturelles Erzählen
4. Warum wenden sich chinesische Verbraucher von westlichem Luxus ab?
5. Finanzielle Entwicklung: Laopu zieht an internationalen Wettbewerbern vorbei
6. Laopus internationale Ambitionen: der Schritt auf die Weltbühne
7. Herausforderungen und Risiken: Hält das Wachstum an?
8. Die größere Wirkung: Luxus in China und darüber hinaus neu definiert
9. Zusammenfassung

Der kometenhafte Aufstieg von Laopu

Im Zentrum des chinesischen Luxusmarkts ist ein neuer Star aufgetaucht, der Verbraucher und Anleger gleichermaßen begeistert: Laopu Gold. Als „Hermès des Goldes“ bezeichnet, ist Laopu rasch zu einem Symbol für modernen chinesischen Luxus geworden, der traditionelles Handwerk mit zeitgenössischem Design und kulturellem Selbstbewusstsein verbindet. Während westliche Luxusmarken wie Cartier und Tiffany in China rückläufige Umsätze verzeichnen, deutet Laopus Aufstieg auf einen tiefgreifenden Wandel der Verbraucherpräferenzen und der globalen Luxuslandschaft hin.

Was unterscheidet Laopu im umkämpften Schmuckmarkt?

Laopus Erfolg beruht auf einem besonderen Ansatz beim Schmuckdesign. Anders als traditionelle chinesische Juweliere, die Goldstücke nach Gewicht berechnen, arbeitet Laopu mit Festpreisen, in die Design, Handwerkskunst und Exklusivität einfließen. So kann die Marke einen Aufpreis verlangen und ihre Produkte als Luxusgüter statt als bloße Anlage in Edelmetall positionieren. Jedes Stück wird mit traditionellen Techniken wie Filigran-Einlegearbeiten und Goldhammern gefertigt und zeigt Motive, die tief in der chinesischen Kultur verwurzelt sind: von Drachen und Phönixen bis hin zu Lotusblüten und glückverheißenden Flaschenkürbissen. Der Gründer Xu Gaoming, ehemals Sachbearbeiter in der Fischereibranche, rief Laopu 2009 ins Leben. Seine Vision war eine Marke, die eine neue Generation chinesischer Verbraucher anspricht, die Produkte suchen, in denen sich sowohl ihre Herkunft als auch ihre modernen Wünsche widerspiegeln. Bis 2016 hatte sich Laopu vom lokalen Geschäft zu einer landesweiten Marke entwickelt. 2024 folgte der Börsengang an der Hongkonger Börse. Seitdem ist der Aktienkurs um mehr als 2.000 Prozent gestiegen und hat Laopu zu einem der gefragtesten Konsumwerte Asiens gemacht. Laopus Boutiquen befinden sich häufig in gehobenen Einkaufszentren und bieten ein sorgfältig zusammengestelltes Einkaufserlebnis. Die Marke wahrt ihre Exklusivität, indem sie die Zahl ihrer Filialen begrenzt – Mitte 2025 waren es gut 40 in ganz China – und limitierte Kollektionen auflegt. Zum chinesischen Neujahrsfest 2024 warteten Kunden bis zu acht Stunden, um die begehrten Stücke von Laopu zu kaufen. Das verstärkte den Eindruck von Seltenheit und Begehrlichkeit.

Design, Handwerkskunst und kulturelles Erzählen

Laopus Schmuck ist mehr als Zierde: Er ist eine Würdigung chinesischer Identität. Jede Kollektion knüpft an Mythen, Legenden oder Glückssymbole an und macht Schmuck zu Objekten mit persönlicher und kultureller Bedeutung. Der meistverkaufte Anhänger in Form eines Flaschenkürbisses etwa ist nicht nur ein modisches Statement, sondern gilt auch als Talisman, der Glück bringen soll. Dieser erzählerische Ansatz spricht Verbraucher an, denen die emotionale und symbolische Bedeutung ihrer Käufe wichtig ist. Branchenexperten heben hervor, dass Laopu die traditionelle Kunstfertigkeit chinesischer Goldschmiede mit der Eleganz und Raffinesse westlicher Luxusmarken verbindet. Diese hybride Positionierung ermöglicht es Laopu, sowohl traditionelle Goldkäufer als auch jüngere, designbewusste Kunden anzusprechen, die sich sonst vielleicht für Marken wie Cartier oder Bulgari entscheiden würden.

Warum wenden sich chinesische Verbraucher von westlichem Luxus ab?

Jahrzehntelang dominierten westliche Luxusmarken den chinesischen Hochpreismarkt. Namen wie Louis Vuitton, Hermès und Cartier galten in der wachsenden Mittel- und Oberschicht des Landes als Statussymbole. Doch mehrere Faktoren haben dazu beigetragen, dass Verbraucher sich zunehmend einheimischen Marken wie Laopu zuwenden:

• Kulturelles Selbstbewusstsein: Der „Guochao“-Trend – wörtlich „nationaler Trend“ – steht für den wachsenden Stolz auf chinesische Kultur und Produkte. Verbraucher suchen zunehmend nach Marken, die ihre Herkunft und Identität würdigen.
• Wirtschaftliche Unsicherheit: Angesichts des Gegenwinds für die chinesische Wirtschaft, darunter die Krise am Immobilienmarkt und die Handelsspannungen mit den USA, wird Gold als Wertanlage attraktiver. Laopus Schmuck bietet sowohl Anlagepotenzial als auch ästhetischen Reiz.
• Wandelnde Vorlieben: Jüngere Verbraucher wenden sich von ostentativen Wohlstandssymbolen ab und bevorzugen zurückhaltenden Luxus sowie Stücke mit persönlicher Bedeutung. Laopus matte Oberflächen und dezente Designs kommen diesem Wandel entgegen.
• Einfluss sozialer Medien: Plattformen wie Xiaohongshu (Little Red Book) haben Laopus Popularität verstärkt. Nutzer zeigen dort ihre Käufe und lösen einen viralen „FOMO“-Effekt (die Angst, etwas zu verpassen) aus.

Vivian Wang, eine Vertriebs- und Marketingfachfrau aus Shanghai, schilderte ihre Erfahrungen:

Ich liebe Schmuck. Tiffany, Cartier oder Bulgari – das sind alles Marken, bei denen ich schon gekauft habe. Aber nach der Pandemie wollen die Menschen etwas Höherwertiges, das ihnen auch spirituellen Halt gibt.

Wangs Geschichte steht beispielhaft für viele, die Laopu inzwischen als Möglichkeit sehen, sowohl ihren persönlichen Stil als auch ihren kulturellen Stolz zum Ausdruck zu bringen.

Finanzielle Entwicklung: Laopu zieht an internationalen Wettbewerbern vorbei

Laopus Geschäftszahlen haben die Branche überrascht. Im ersten Halbjahr 2025 stieg der Umsatz um 251 Prozent auf 12,35 Milliarden Yuan (rund 1,72 Milliarden US-Dollar), der Nettogewinn legte um 286 Prozent auf 2,27 Milliarden Yuan zu. Der Umsatz auf vergleichbarer Filialbasis wuchs gegenüber dem Vorjahreszeitraum um etwas mehr als 200 Prozent. Diese Zahlen stehen in starkem Kontrast zur schwachen Entwicklung vieler westlicher Luxushändler in China, die mit sinkendem Verbrauchervertrauen und veränderten Vorlieben zu kämpfen haben. Der durchschnittliche Umsatz pro Filiale liegt bei Laopu über dem der meisten internationalen Schmuckmarken, die in China tätig sind. Das Flaggschiffgeschäft im Pekinger Einkaufszentrum SKP trägt maßgeblich zum Goldabsatz in der Hauptstadt bei. Der Ruf als „König der Einzelfilialen“ wird durch eine hohe Kundenfrequenz und hohe Umsätze pro Standort gestützt. Verwaltungsratschef Xu Gaoming hat ehrgeizige Ziele ausgegeben: Jede Filiale soll jährlich eine Milliarde Yuan umsetzen. Standorte mit weniger als 500 Millionen Yuan Umsatz sollen geschlossen werden. Analysten der Citigroup haben darauf hingewiesen, dass sich die Kundschaft von Laopu zu fast 80 Prozent mit den Kunden von fünf globalen Luxusmarken überschneidet, darunter Louis Vuitton, Hermès und Cartier. Das deutet darauf hin, dass Laopu nicht nur Einsteiger anspricht, sondern auch wohlhabende Kunden gewinnt, die zuvor westliche Marken bevorzugten.

Laopus internationale Ambitionen: der Schritt auf die Weltbühne

Im Juni 2025 eröffnete Laopu seine erste Boutique im Ausland, in Singapurs Marina Bay Sands, einem Luxus-Einkaufszentrum, das sowohl bei Einheimischen als auch bei chinesischen Touristen beliebt ist. Die Reaktion ließ nicht lange auf sich warten: Vor dem Geschäft bildeten sich stundenlang Warteschlangen, und die Boutique wurde rasch zu einem Pflichtbesuch für Schmuckliebhaber. Das Geschäft in Singapur ist die erste von vier geplanten internationalen Filialen. Japan wurde als nächster Standort bestätigt. Laopus internationale Expansion ist wohlüberlegt. Singapur mit seiner großen ethnisch chinesischen Bevölkerung und seiner Rolle als globales Finanzzentrum bietet einen aufgeschlossenen Markt für Luxus mit Bezug zu kulturellem Erbe. Für lokale Kunden brachte die Marke ein exklusives, mit Diamanten besetztes Goldkreuz heraus, neben den charakteristischen Flaschenkürbis-Halsketten und weiteren Stücken mit kultureller Bedeutung. Jessie Lim, eine Kundin aus Singapur, schilderte ihren Eindruck:

Die Designs sind sehr kunstvoll. Sogar die Flügel des Schmetterlings sind zweilagig. Außerdem sind Diamanten in die Stücke eingefasst.

Die Liebe zum Detail und die handwerkliche Qualität haben Laopu geholfen, auch im Ausland neue Anhänger zu gewinnen. Analysten sehen in Laopu einen ernstzunehmenden Konkurrenten für westliche Luxusmarken. Richemont, Eigentümer von Cartier, hat Anleger vor dem Aufstieg der Marke gewarnt. Führungskräfte von LVMH haben ebenfalls eingeräumt, dass die Herausforderung durch chinesische Schmuckhäuser wächst. Während Laopu sein Konzept auf internationalen Märkten erprobt, bleibt die Frage, ob die Marke ihre Dynamik beibehalten und sich weltweit etablieren kann.

Herausforderungen und Risiken: Hält das Wachstum an?

Trotz des bemerkenswerten Erfolgs steht Laopu vor mehreren Herausforderungen, die die weitere Entwicklung beeinträchtigen könnten:

• Marktsättigung: Der Markt für Schmuck aus „traditionellem Gold“ ist in China rasch gewachsen, doch Experten warnen, dass der Boom Grenzen haben könnte. Steigen die Goldpreise weiter, könnten manche Verbraucher abwarten, was die Nachfrage dämpfen würde.
• Wiederverkaufswert: Anders als Goldbarren oder Anlageschmuck behalten Laopus Stücke keinen Wiederverkaufswert, der ihrem Kaufpreis entspricht. Der Aufpreis beruht auf Design und Markenname, die sich auf dem Gebrauchtmarkt möglicherweise nicht durchsetzen.
• Wettbewerb: Laopu steht sowohl etablierten heimischen Konkurrenten wie Chow Tai Fook, Chow Sang Sang und Lao Feng Xiang als auch internationalen Größen wie Cartier und Bulgari gegenüber. Laopus Festpreismodell und der Fokus auf Design heben die Marke zwar ab, doch Wettbewerber reagieren schnell und bringen eigene Kollektionen mit Bezug zum kulturellen Erbe auf den Markt.
• Gewinnmargen: Hohe Margen zu halten und zugleich international zu expandieren sowie die Produktion auszuweiten, könnte schwierig werden – insbesondere, wenn die Begeisterung der Verbraucher nachlässt oder sich die Wirtschaftslage verschlechtert.
• Markenwahrnehmung: Manche Verbraucher sehen Laopu im Vergleich zu europäischen Luxusmarken noch immer als Marke zweiter Klasse. Dieses Bild zu überwinden, wird entscheidend sein, wenn sich das Unternehmen weltweit etablieren will.

Li Jie, Direktor des Zentrums für Luxusmarkenforschung an der Shanghai Jiao Tong University, äußerte sich zu Laopus Aussichten:

Bislang läuft es gut, aber ich bin mir nicht sicher, ob der Erfolg anhält. Laopus Aufstieg in den vergangenen zwei oder drei Jahren beruht auf 16 Jahren Arbeit und einem Produkt, das die funktionalen, emotionalen und sozialen Bedürfnisse der chinesischen Mittelschicht wirksam anspricht.

Die größere Wirkung: Luxus in China und darüber hinaus neu definiert

Laopus Aufstieg steht beispielhaft für einen tiefgreifenden Wandel des chinesischen Luxusmarkts. Verbraucher sind anspruchsvoller und kulturell selbstbewusster geworden, und heimische Marken, die Authentizität, Handwerkskunst und emotionale Nähe bieten, gewinnen an Boden. Der Wandel beschränkt sich nicht auf Schmuck, sondern zeigt sich in zahlreichen Bereichen, von Mode und Kosmetik bis hin zu Autos und Sammlerstücken. Westliche Marken, die lange an ein unkompliziertes Wachstum in China gewöhnt waren, sehen sich heute mit einem komplexeren und umkämpfteren Umfeld konfrontiert. Um relevant zu bleiben, müssen sie sich auf lokale Vorlieben einstellen, kulturelles Erzählen einbeziehen und über ihre traditionellen Konzepte hinaus innovativ sein. Wie Johann Rupert, Verwaltungsratschef von Richemont, feststellte:

Der Erfolg von Laopu zeigt, wie stark Schmuck von Kultur geprägt ist und dass es ein gangbarer Weg ist, kulturelles Erbe in eine Marke zu verwandeln.

Für Laopu wird es darauf ankommen, die Aura der Exklusivität und die kulturelle Relevanz zu bewahren und zugleich im In- und Ausland zu expandieren. Ob die Marke zu den globalen Luxusikonen aufschließen kann, wird davon abhängen, wie gut sie Tradition und Innovation vereint und Verbraucher sowohl emotional als auch praktisch erreicht.

Zusammenfassung

• Laopu Gold hat sich rasch zu Chinas führender Luxus-Schmuckmarke entwickelt und verbindet traditionelles Handwerk mit modernem Design und kulturellem Erzählen.
• Das Festpreismodell, limitierte Editionen und exklusive Boutiquen der Marke haben die Nachfrage angefacht und für ein Gefühl der Seltenheit gesorgt.
• Laopus Geschäftsentwicklung übertrifft die einheimischer und internationaler Wettbewerber. Seit dem Börsengang 2024 sind Umsatz und Gewinn stark gestiegen.
• Chinesische Verbraucher bevorzugen zunehmend heimische Marken – aus kulturellem Selbstbewusstsein, wegen wirtschaftlicher Unsicherheit und aufgrund veränderter Vorlieben.
• Laopus internationale Expansion, beginnend mit Singapur, signalisiert den Anspruch, ein globaler Luxuskonzern zu werden.
• Herausforderungen bleiben: die mögliche Marktsättigung, der Wettbewerb und die Aufgabe, Markenprestige und Rentabilität zu erhalten.
• Laopus Aufstieg spiegelt einen umfassenderen Wandel des chinesischen Luxusmarkts wider, in dem Authentizität und kulturelle Bedeutung zu entscheidenden Erfolgsfaktoren geworden sind.