Shenzhou-20-Crew aus China absolviert zweiten Weltraumausstieg und setzt neue Maßstäbe für die Raumstation Tiangong

Shenzhou-20-Crew aus China absolviert zweiten Weltraumausstieg an der Raumstation Tiangong

Chinas bemannte Raumfahrt hat einen weiteren bedeutenden Meilenstein erreicht: Die Besatzung der Shenzhou-20 absolvierte ihren zweiten Außenbordeinsatz, auch Weltraumausstieg genannt, an der Raumstation Tiangong. Der Einsatz dauerte rund sechseinhalb Stunden. Erfolgreich durchgeführt wurde er von Missionskommandant Oberst Senior Chen Dong und Besatzungsmitglied Oberst Chen Zhongrui, während Oberst Wang Jie die beiden von der Station aus maßgeblich unterstützte. Dieser Erfolg belegt nicht nur Chinas wachsende Kompetenz bei Weltraumeinsätzen, sondern unterstreicht auch die fortlaufende Entwicklung der Raumstation Tiangong zu einem Zentrum für wissenschaftliche Forschung und internationale Zusammenarbeit.

Was geschah während des zweiten Weltraumausstiegs?

Der zweite Weltraumausstieg der Shenzhou-20-Mission fand am 26. Juni 2025 statt. Er begann um 3:04 Uhr Eastern Time (0704 UTC), als Chen Zhongrui die Luke des Wentian-Moduls öffnete. Zwei Stunden später stieß Chen Dong zu ihm. Beide trugen moderne Feitian-Anzüge für Außenbordeinsätze. Das Duo arbeitete fast 6,5 Stunden außerhalb der Station und kehrte um 9:29 Uhr Eastern Time (1329 UTC) in das Wissenschaftsmodul Wentian zurück. Zu den Aufgaben gehörten die Installation eines Schutzschilds gegen Weltraumschrott, die Inspektion und Aufrüstung der Außenbordausrüstung sowie Reparaturen an Bauteilen an der Außenseite der Station.

Zu den wichtigsten Neuerungen zählte die Installation automatischer Fußhalterungen und Schnittstellenadapter auf der Plattform des Roboterarms von Tiangong. Diese Verbesserungen sollen künftige Weltraumausstiege um rund 40 Minuten verkürzen und so die Abläufe vereinfachen sowie Sicherheit und Effizienz für die Astronauten erhöhen.

Li Xuedong, leitender Konstrukteur des Raumstationsystems bei der China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), erläuterte die Bedeutung dieser Verbesserungen:

Bei den bisherigen Weltraumausstiegen mussten die Astronauten vor und nach dem Verlassen des Moduls eine Fußhalterung und eine Arbeitsplattform am Endeffektor des Roboterarms anbringen und sich anschließend mit dem Arm zum Einsatzort transportieren lassen.

Mit den neuen Adaptern laufen diese zeitaufwendigen Schritte nun automatisiert ab. So können sich die Astronauten während ihrer begrenzten Zeit außerhalb der Station stärker auf die entscheidenden Missionsaufgaben konzentrieren.

Wer gehört zur Besatzung der Shenzhou-20?

Die Besatzung der Shenzhou-20 besteht aus drei hoch ausgebildeten Taikonauten (chinesischen Astronauten):

• Oberst Senior Chen Dong: Chen ist ein erfahrener Raumfahrer des chinesischen Raumfahrtprogramms. Dies ist sein dritter Raumflug und sein zweiter als Kommandant. Zuvor leitete er die Shenzhou-14-Mission und beaufsichtigte dabei die Ankunft der beiden Tiangong-Experimentmodule Wentian und Mengtian. Chen hat inzwischen fünf Weltraumausstiege absolviert und zählt damit zu Chinas erfahrensten Raumfahrern bei Außenbordeinsätzen.
• Oberst Chen Zhongrui: Bei seiner ersten Mission in den Orbit ist Chen Zhongrui ein ehemaliger Pilot der Luftwaffe, der sich rasch auf die Herausforderungen der Raumfahrt eingestellt hat. Sein technisches Fachwissen und seine Flugerfahrung waren entscheidend für den Erfolg der Außenbordeinsätze während der Mission.
• Oberst Wang Jie: Wang war zuvor Ingenieur bei der China Aerospace Science and Technology Corporation und leistet wichtige Unterstützung innerhalb der Station. Er überwacht Systeme und hilft bei der Koordination der Weltraumausstiege.

Die Besatzung startete am 24. April 2025 mit dem Raumschiff Shenzhou-20 vom Satellitenstartzentrum Jiuquan im Nordwesten Chinas. Nur sechseinhalb Stunden später koppelte sie an Tiangong an. Damit begann eine sechsmonatige Mission mit Schwerpunkt auf wissenschaftlicher Forschung, Wartung der Station und internationaler Öffentlichkeitsarbeit.

Was ist die Raumstation Tiangong?

Tiangong, „Himmlischer Palast“, ist Chinas modulare Raumstation. Sie umkreist die Erde in einer Höhe von 217 bis 280 Meilen (340 bis 450 Kilometern). Die Station besteht aus drei Hauptmodulen:

• Tianhe (Kernmodul): Tianhe wurde im April 2021 gestartet und dient als Hauptlebensraum und Kontrollzentrum der Station. Es verfügt über regenerative Lebenserhaltungssysteme, einen Antrieb und Andockstellen für anfliegende Raumschiffe.
• Wentian (Experimentmodul): Wentian kam im Juli 2022 hinzu und bietet zusätzliche Unterkünfte für die Besatzung, eine Luftschleuse für Weltraumausstiege und Racks für wissenschaftliche Experimente. Sein fünf Meter langer Roboterarm unterstützt die Positionierung von Modulen und die Astronauten bei Außenbordeinsätzen.
• Mengtian (Experimentmodul): Mengtian wurde im Oktober 2022 gestartet und erweitert die Forschungs- und Wohnkapazitäten der Station.

Tiangong ist darauf ausgelegt, mindestens drei Astronauten zehn Jahre oder länger dauerhaft zu beherbergen und eine Vielzahl wissenschaftlicher Experimente in den Lebenswissenschaften, der Mikrogravitationsphysik und bei neuen Weltraumtechnologien zu unterstützen. Die Station hat etwa 20 Prozent der Masse der Internationalen Raumstation (ISS), ist aber mit modernen Systemen und Möglichkeiten zur modularen Erweiterung ausgestattet. China plant, in den kommenden Jahren weitere Module hinzuzufügen und die Größe sowie Forschungskapazität der Station möglicherweise zu verdoppeln.

Welche Aufgaben erledigte die Besatzung während des Weltraumausstiegs?

Während des zweiten Weltraumausstiegs erledigten Chen Dong und Chen Zhongrui mehrere wichtige Aufgaben:

• Installation eines Schutzschilds gegen Weltraumschrott: Zum Schutz der Station vor Mikrometeoriten und Weltraumschrott installierten die Astronauten zusätzliche Abschirmungen an ihrer Außenseite.
• Inspektion und Wartung der Außenbordausrüstung: Die Besatzung überprüfte den Zustand verschiedener externer Systeme und stellte so sicher, dass die Station weiterhin sicher und funktionsfähig bleibt.
• Installation von Fußhalterungen und Schnittstellenadaptern: Diese Verbesserungen an der Plattform des Roboterarms werden künftige Weltraumausstiege effizienter und körperlich weniger anstrengend für die Astronauten machen.
• Reparatur und Austausch von Bauteilen: Die Astronauten reparierten oder ersetzten bei Bedarf Teile und hielten so die Station betriebsfähig.

Alle Aufgaben wurden mit Unterstützung der Bodenkontrolle und mithilfe des Roboterarms von Tiangong erledigt. Dieser spielte eine entscheidende Rolle dabei, die Astronauten und Ausrüstung zu verschiedenen Einsatzorten an der Außenseite der Station zu bringen.

Wie fügt sich dieser Weltraumausstieg in Chinas umfassendere Raumfahrtpläne ein?

Die Shenzhou-20-Mission ist Teil von Chinas langfristiger Strategie, sich als bedeutender Akteur in der bemannten Raumfahrt zu etablieren. Seit dem Start des ersten Tiangong-Moduls im Jahr 2021 hat China seine Fähigkeiten rasch ausgebaut und führt regelmäßig bemannte Missionen, Weltraumausstiege und wissenschaftliche Experimente durch. Das chinesische Raumfahrtprogramm hat mehrere Rekorde aufgestellt, darunter den längsten Weltraumausstieg eines chinesischen Astronauten (8,5 Stunden) und die meisten Außenbordeinsätze einer einzelnen Besatzung (vier während der Shenzhou-15-Mission).

Chinas Betrieb der Raumstation setzt auf Eigenständigkeit, technologische Innovation und internationale Zusammenarbeit. Tiangong ist die einzige aktive Raumstation, die unabhängig von einem einzelnen Land betrieben wird. China ist aufgrund rechtlicher Beschränkungen der USA von der Partnerschaft rund um die Internationale Raumstation ausgeschlossen. Dennoch hat China Interesse an internationaler Zusammenarbeit bekundet und kürzlich bei einer Live-Veranstaltung des „Tiangong-Klassenzimmers“ mit Schülern und Wissenschaftlern aus Ungarn zusammengearbeitet.

Welche wissenschaftliche Forschung findet auf Tiangong statt?

Die Besatzung der Shenzhou-20 führt vielfältige wissenschaftliche und technologische Experimente durch, darunter:

• Lebenswissenschaften im Weltraum: Untersuchungen zu Mikrobiota, Nährstoffwechsel und Knochengesundheit mit modernen Geräten wie Raman-Spektrometern. Experimente mit Zebrafischen und Planarien sollen Erkenntnisse über Regeneration und die Auswirkungen der Mikrogravitation auf Lebewesen liefern.
• Mikrogravitationsphysik: Untersuchungen zum Verhalten von Flüssigkeiten, Materialien und biologischen Proben in der besonderen Umgebung des niedrigen Erdorbits.
• Neue Weltraumtechnologien: Erprobung regenerativer Lebenserhaltungssysteme, Hochtemperatur-Supraleiter und intelligenter Robotik. Die Besatzung arbeitet mit „Xiao Hang“, einem intelligenten Raumfahrtroboter, zusammen, um die Kooperation zwischen Mensch und Roboter im Weltraum zu erforschen.
• Biotechnologie: Experimente mit Streptomyces-Bakterien untersuchen die Auswirkungen der Mikrogravitation auf Mikroorganismen. Zudem werden Proben für weitere Untersuchungen auf der Erde vorbereitet.

Diese Experimente erweitern nicht nur das wissenschaftliche Wissen, sondern schaffen auch die Grundlage für künftige Langzeitmissionen, darunter mögliche Erkundungen des Mondes und des Weltraums jenseits der Erdumlaufbahn.

Wie schneidet Tiangong im Vergleich zu anderen Raumstationen ab?

Tiangong ist kleiner als die Internationale Raumstation, verfügt aber über modernste Technologie und ist für eine modulare Erweiterung ausgelegt. Die Konfiguration mit drei Modulen bietet der Besatzung viel Wohn- und Arbeitsraum. Moderne Lebenserhaltungs- und Robotersysteme erhöhen die Effizienz der Missionen. China plant, weitere Module und ein großes Weltraumteleskop namens Xuntian hinzuzufügen. Es soll sich auf derselben Umlaufbahn wie Tiangong bewegen und für Wartungsarbeiten an die Station andocken. Die Kamera von Xuntian mit 2,5 Milliarden Pixeln soll innerhalb eines Jahrzehnts 40 Prozent des Himmels erfassen und damit astronomische Forschung in bislang unerreichtem Umfang ermöglichen.

Anders als die ISS, ein Gemeinschaftsprojekt der USA, Russlands, Europas, Japans und Kanadas, wird Tiangong ausschließlich von China betrieben. Dadurch kann China seine Forschungsagenda und den Missionsplan selbst festlegen und zugleich internationale Partnerschaften nach eigenen Maßgaben eingehen. Die dauerhafte Besetzung der Station und der regelmäßige Besatzungswechsel zeigen, dass China entschlossen ist, eine permanente menschliche Präsenz im niedrigen Erdorbit aufrechtzuerhalten.

Wie geht es mit der Shenzhou-20-Mission und Tiangong weiter?

Nach zwei Monaten an Bord von Tiangong wird die Besatzung der Shenzhou-20 ihre sechsmonatige Mission fortsetzen und fast 60 Experimente und Technologiedemonstrationen durchführen. Geplant sind weitere Weltraumausstiege, Wartungsarbeiten und Bildungsangebote. Am Boden laufen die Vorbereitungen für den Start des Versorgungsraumschiffs Tianzhou-9, das frische Vorräte und Ausrüstung zur Station bringen soll.

Chinas bemannte Raumfahrt richtet den Blick auch auf die Zukunft: Geplant sind der Ausbau der Station Tiangong, die Ausbildung neuer Astronauten, darunter der ersten aus Hongkong und Macao, sowie die Entwicklung des Raumschiffs Mengzhou für größere Besatzungen und mögliche Mondmissionen. China will vor 2030 Astronauten auf dem Mond landen lassen und im Rahmen des Projekts Internationale Mondforschungsstation (ILRS) eine dauerhafte Präsenz auf dem Mond aufbauen.

Zusammenfassung

• Die Besatzung der Shenzhou-20 absolvierte ihren zweiten Weltraumausstieg an der Raumstation Tiangong und erreichte damit einen wichtigen Meilenstein für Chinas bemannte Raumfahrt.
• Missionskommandant Chen Dong und Chen Zhongrui verbrachten 6,5 Stunden außerhalb der Station. Sie installierten Schutzschilde gegen Weltraumschrott, rüsteten Ausrüstung auf und verbesserten die Plattform des Roboterarms.
• Diese Verbesserungen machen künftige Weltraumausstiege effizienter und sicherer für die Astronauten.
• Die Raumstation Tiangong dient weiterhin als Plattform für fortgeschrittene wissenschaftliche Forschung, technologische Innovation und internationale Zusammenarbeit.
• Chinas Raumfahrtprogramm entwickelt sich rasch weiter. Geplant sind ein weiterer Ausbau der Station, die Ausbildung neuer Astronauten und ehrgeizige Mondmissionen in den kommenden Jahren.