Thammasat-Krankenhaus führt 50 robotergestützte Herzoperationen durch – jüngster Patient nach vier Tagen zu Hause

Komplexe Herzoperation durch winzige Öffnungen

Das Thammasat University Hospital hat seit Beginn des Programms am 9. Januar 2026 insgesamt 50 Herzoperationen mit dem Robotersystem Da Vinci XI durchgeführt. In einer Mitteilung vom 13. November beschrieb das Krankenhaus seinen jüngsten Patienten als etwa 50-jährigen Thailänder, der wegen eines erweiterten Blutgefäßes nahe der Herzbasis sowie verengter Herzkranzgefäße behandelt werden musste.

Die Chirurgen behandelten das erweiterte Gefäß und führten eine koronare Bypass-Operation durch kleine Öffnungen statt über einen Schnitt durch das Brustbein durch. Nach Angaben des Krankenhauses wurde der Patient nach vier Tagen entlassen und konnte seinen normalen Alltag wieder aufnehmen. Sein Fall vereint das zentrale Versprechen des Programms: komplizierte Eingriffe im Brustkorb durchzuführen und dabei die Verletzungen zu verringern, die beim Zugang zum Herzen entstehen.

Das Krankenhaus bezeichnet seine insgesamt 50 robotergestützten Herzoperationen als die höchste Zahl in Südostasien. In einer früheren Mitteilung zur robotergestützten Chirurgie beschrieb die Thammasat-Universität den Start als den ersten Einsatz robotischer Unterstützung bei Herzpatienten in Thailand.

Das Gerät bleibt während der gesamten Operation unter der Kontrolle eines Chirurgen. Das Team betont, dass keine künstliche Intelligenz darüber entscheidet, was geschnitten, genäht oder repariert wird. Das System soll Ärzten kleine, bewegliche Instrumente und eine detaillierte Sicht auf schwer zugängliche Bereiche bieten.

Von 10 Patienten zum Jahresziel

Das Programm erreichte innerhalb seines ersten Kalenderjahres 50 Operationen und erfüllte damit das Mindestziel, das bei seinem Start im Februar genannt worden war. Der Herz- und Thoraxchirurg Assistant Professor Dr. Boonlawat Homvises hatte außerdem das Ziel ausgegeben, 2026 mehr als 50 Operationen durchzuführen.

Die Meilensteine zeigen die Entwicklung des Programms:

• 9. Januar 2026: Das Krankenhaus führte mit dem System Da Vinci XI seine erste Herzoperation durch.
• 17. Februar 2026: Das Team meldete die ersten 10 abgeschlossenen Eingriffe und setzte sich für das Jahr ein Ziel von mindestens 50 Operationen.
• 13. November 2026: Laut der Mitteilung des Krankenhauses hatte das Programm 50 Patienten erreicht. Dazu zählte der Mann, der vier Tage nach der Behandlung eines erweiterten Blutgefäßes und verengter Herzkranzgefäße entlassen wurde.

Nach Angaben von Boonlawat führt das Krankenhaus normalerweise jährlich etwa 300 bis 350 Operationen mit geöffnetem Brustkorb durch. Die 50 Eingriffe entsprechen damit ungefähr 14 bis 17 Prozent dieses jährlichen Arbeitsaufkommens. Der Vergleich zeigt den Umfang des neuen Programms im Verhältnis zum etablierten chirurgischen Angebot des Krankenhauses.

Was geschah beim 50. Eingriff?

Der jüngste Patient hatte zwei Probleme, die während derselben Operation behandelt werden mussten. Ein Aneurysma ist eine Ausweitung eines Blutgefäßes, die durch eine geschwächte Gefäßwand entsteht. Verengte Herzkranzgefäße schränken die Blutversorgung des Herzmuskels ein.

Bei einer koronaren Bypass-Operation wird ein neuer Weg für das Blut geschaffen, der an einem verengten oder verschlossenen Abschnitt vorbeiführt. Wird dieser Eingriff mit der Behandlung eines erweiterten Gefäßes nahe dem Herzen kombiniert, ist die Operation anspruchsvoller: Das Team muss sowohl das Gefäßproblem als auch die Blutversorgung des Herzmuskels behandeln.

Boonlawat, der an der medizinischen Fakultät der Thammasat-Universität auch Chirurgie lehrt, erklärte, das Team habe den kombinierten Eingriff durchgeführt, ohne das Brustbein des Patienten zu öffnen. Das Krankenhaus bezeichnete ihn als besonders komplexen Fall und teilte mit, dass im August 2026 international über einen ersten erfolgreichen Eingriff dieser Art berichtet worden sei.

Der viertägige Krankenhausaufenthalt des Patienten ist das deutlichste individuelle Ergebnis zur Genesung in der Mitteilung. Das Krankenhaus legte weder eine vollständige Übersicht über Komplikationen, Genesungszeiten oder längere Nachbeobachtungszeiträume für alle 50 Patienten vor noch nannte es die internationale Veröffentlichung, auf die sich der Meilenstein im August bezog.

Wie der Chirurg den Roboter steuert

Der Operationssaal ist mit zwei Steuerkonsolen und einer Robotereinheit mit vier Armen ausgestattet. An einer Konsole betrachtet der Chirurg ein detailliertes dreidimensionales Bild und bewegt die Bedienelemente mit den Fingern. Diese Bewegungen steuern die Instrumente im Brustkorb des Patienten. Über Fußpedale werden die Kamera und die Geräte zum Schneiden oder Versiegeln von Gewebe bedient.

Zwei Konsolen ermöglichen die Zusammenarbeit zweier Chirurgen und unterstützen die Ausbildung. Ein erfahrener Chirurg kann einen anderen Arzt während der Schulung anleiten, während das weitere Operationsteam assistiert und den Eingriff auf Bildschirmen verfolgt.

Boonlawat beschrieb Instrumente mit einer Breite von etwa 8 Millimetern, deren Gelenke sich um 360 Grad bewegen können. Ihre Beweglichkeit hilft den Chirurgen beim Nähen und beim Umgang mit Gewebe in beengten Bereichen, in denen gerade Instrumente schwerer zu positionieren sind. Auch die Mitteilung der Thammasat-Universität verweist auf die detaillierte dreidimensionale Bildgebung und Bewegungen, die über die Möglichkeiten eines menschlichen Handgelenks hinausgehen.

Durch die kleinen, weniger als 1 Zentimeter breiten Zugangsöffnungen können Instrumente in den Brustkorb eingeführt werden, ohne den für herkömmliche Operationen erforderlichen großen Schnitt. Die Operation führt weiterhin der Chirurg durch; der Roboter überträgt die an der Konsole ausgeführten Bewegungen auf die Instrumente im Körper.

Warum es wichtig ist, das Brustbein nicht zu öffnen

Bei herkömmlichen Operationen am offenen Herzen muss das Brustbein häufig durchtrennt werden, damit das Team das Herz erreichen kann. Die Heilung des Knochens braucht Zeit. Patienten müssen möglicherweise etwa drei Monate lang auf schweres Heben und andere Aktivitäten verzichten. In ihrer Erläuterung im Februar veranschlagte das Team die Zeit bis zur Knochenheilung und zur Rückkehr in den Alltag auf drei bis vier Monate.

Bei robotergestützten Operationen werden stattdessen kleine Öffnungen genutzt. Laut der Mitteilung der Thammasat-Universität kann dieses Verfahren die Größe der Schnitte und den Blutverlust verringern und eine schnellere Genesung ermöglichen als eine herkömmliche Operation am offenen Herzen. Das klinische Team führt außerdem geringere Schmerzen als Vorteil an, da das Brustbein intakt bleibt.

Die Entlassung aus dem Krankenhaus und der Abschluss der Genesung sind zwei verschiedene Phasen. Der 50. Patient wurde nach vier Tagen entlassen und nahm Berichten zufolge seine alltäglichen Aktivitäten wieder auf. In einer früheren Erläuterung zu Operationen durch kleine Öffnungen beschrieb das Team eine Entlassung nach drei bis vier Tagen und eine Rückkehr zum normalen Alltag innerhalb von etwa zwei bis vier Wochen.

Für geeignete Patienten besteht der praktische Vorteil darin, dass sie sich kürzer von einer großen Brustwunde erholen müssen. Die Behandlung des Herzens bleibt ein umfangreicher chirurgischer Eingriff. Der Zustand des Patienten und die Art der Operation bestimmen weiterhin, was nach der Entlassung möglich ist.

Welche Erkrankungen können behandelt werden?

Das Programm des Krankenhauses umfasst verschiedene Arten von Herzerkrankungen. Bei den ersten 10 Patienten kamen fünf Verfahren zum Einsatz: Ersatz oder Reparatur der Mitralklappe, Ersatz der Aortenklappe, Verschluss eines angeborenen Lochs im Herzen und Vorbereitung eines Blutgefäßes für eine koronare Bypass-Operation.

Herzklappen funktionieren wie Ventile und sorgen dafür, dass das Blut in die richtige Richtung fließt. Bei einer undichten Klappe fließt ein Teil des Blutes zurück, bei einer verengten Klappe wird der Blutfluss behindert. Durch eine Reparatur oder einen Ersatz der Klappe soll der Blutfluss wiederhergestellt werden. Beim Verschluss eines Lochs in der Wand zwischen den Herzkammern wird eine unnatürliche Verbindung behandelt, durch die Blut zwischen den Kammern fließen kann.

Das Team nennt außerdem die Entfernung von Herztumoren, Bypass-Operationen bei ausgewählten Patienten und Eingriffe an großen Blutgefäßen in der Nähe des Herzens als mögliche Anwendungsgebiete. Im November beschrieb das Krankenhaus ein Angebot, das von Klappeneingriffen bis zum Ersatz des großen Gefäßes an der Herzbasis reicht.

Bei den ersten 10 Patienten seien nach Angaben des Teams in der Mitteilung vom Februar weder Todesfälle noch erneute Operationen aufgetreten. Zu dieser Gruppe gehörte auch ein 86-jähriger Patient. Das zeigt, dass das frühe Programm neben technisch anspruchsvollen Fällen auch ältere Menschen einschloss.

Wer benötigt möglicherweise weiterhin eine offene Operation?

Patienten, die notfallmäßig behandelt werden müssen, oder deren Herzfunktion stark eingeschränkt ist, benötigen möglicherweise weiterhin eine herkömmliche offene Operation. Das Team bezifferte den Anteil dieser Hochrisikofälle in seiner Beschreibung der Grenzen des Angebots auf weniger als 10 Prozent.

Die Ärzte müssen ein Verfahren wählen, das zum Zustand des Patienten und zu den notwendigen Eingriffen im Brustkorb passt. Die offene Operation bleibt Teil des Behandlungsangebots des Krankenhauses, besonders wenn die Dringlichkeit oder die Herzfunktion des Patienten dieses Vorgehen erforderlich macht.

Auch bei Kindern gibt es eine praktische Einschränkung. Die derzeitige Roboterausrüstung ist für erwachsene Körper ausgelegt, sodass Kinder möglicherweise zu klein für ihren Einsatz sind. Nach Angaben des Teams entscheidet die Körpergröße und nicht eine feste Altersgrenze darüber, ob das System passt und sicher eingesetzt werden kann.

Zur anfänglichen Zielgruppe des Programms gehörten viele Patienten im Alter von etwa 60 bis 80 Jahren. Bei älteren Patienten, für die das Verfahren infrage kommt, ist die geringere Belastung durch Schmerzen und die Genesung nach einem durchtrennten Brustbein ein wichtiger Grund für den angestrebten Ausbau des Angebots.

Ein Jahr Vorbereitung vor den ersten Eingriffen

Das Operationsteam bereitete sich etwa ein Jahr lang vor. Dazu gehörten Übungen an Simulationssystemen und Zertifizierungsprüfungen, bevor Patienten operiert wurden. Das Krankenhaus bezeichnet diese Schulung als Voraussetzung für den Einsatz der Roboterplattform.

Boonlawat sagte, Chirurgen müssten zudem schrittweise Erfahrung mit Operationen durch kleine Öffnungen sammeln. Er beschrieb Ausbildungsstufen von eins bis vier, die auf Eingriffe durch winzige Zugänge ohne Durchtrennung von Knochen hinführen. Die höchste Stufe bildet die Grundlage für robotergestützte Herzoperationen.

Das Krankenhaus möchte ein regionales Ausbildungszentrum für Chirurgen aus Thailand und anderen Ländern werden. Die beiden Konsolen unterstützen dieses Ziel, da sie die Ausbildung im Operationssaal ermöglichen, statt sie auf das Beobachten eines Bildschirms zu beschränken.

In der Mitteilung vom Februar verknüpfte das Team das Ziel von 50 Eingriffen mit dem Vorhaben, andere Chirurgen auszubilden. Zunächst seien Kurse zur robotergestützten Lungenchirurgie und später eine Ausweitung auf die Herzchirurgie geplant. Mit dem Erreichen des Ziels verfügt das Team über mehr klinische Erfahrung, auf deren Grundlage es das Ausbildungsprogramm weiterentwickeln kann.

Die Kosten, um mehr Patienten zu erreichen

Roboterausrüstung ist weiterhin teuer. Boonlawat schätzte, dass es in Thailand etwa sechs oder sieben Da-Vinci-XI-Systeme gibt, die sich auf große Lehrkrankenhäuser konzentrieren. Viele davon befinden sich im Raum Bangkok. Den Preis des Geräts bezifferte er auf mehrere hundert Millionen Baht; hinzu kämen beträchtliche Kosten für Ausrüstung und Wartung.

Im Februar schätzte das Krankenhaus die zusätzlichen Gebühren für die Roboterausrüstung für Patienten auf 100.000 bis 200.000 Baht. Es wolle diesen Betrag auf weniger als 100.000 Baht senken und strebe eine Spanne von etwa 50.000 bis 100.000 Baht an.

Grundlegende Herzoperationen können nach Angaben des Teams im Rahmen berechtigter Behandlungsansprüche erstattet werden. Dazu zählen Thailands allgemeines Krankenversicherungssystem, die Sozialversicherung und die Versorgung von Staatsbediensteten. Die zusätzlichen Gebühren für die Roboterausrüstung sind die Kosten, die das Krankenhaus senken und künftig in eine breitere öffentliche Kostenübernahme einbeziehen möchte.

Das Team plant, seine Behandlungsergebnisse als Grundlage für einen landesweiten Vorschlag zu nutzen, robotergestützte Herzoperationen in das allgemeine Krankenversicherungssystem aufzunehmen, das gemeinhin als „Gold Card“ oder „30-Baht-System“ bezeichnet wird. Das Krankenhaus hat zudem um Spenden gebeten, um Patienten zu unterstützen, die sich die Behandlung nicht leisten können. Ein Datum oder Zeitplan für die vorgeschlagene Ausweitung der Kostenübernahme wurde nicht genannt.

Der potenzielle Bedarf reicht weit über 50 Operationen hinaus. Im thailändischen Health Data Center waren 2025 rund 260.000 Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen erfasst. Gesundheitsdaten für den Zeitraum von Oktober 2024 bis September 2025 verzeichneten mehr als 33.261 Todesfälle. Die kardiologische Ambulanz der Thammasat-Universität betreut jedes Jahr Zehntausende Patienten. Ein breiterer Zugang wird neben der Ausrüstung auch von geschulten Teams und bezahlbaren Behandlungen abhängen.

Die wichtigsten Punkte

• Das Thammasat University Hospital hat seit Beginn des Programms am 9. Januar 2026 insgesamt 50 robotergestützte Herzoperationen durchgeführt.
• Der 50. Patient wurde wegen eines erweiterten Blutgefäßes nahe dem Herzen und verengter Herzkranzgefäße behandelt und nach vier Tagen entlassen.
• Die Chirurgen steuern alle Phasen des Eingriffs über Konsolen, die mit dem System Da Vinci XI verbunden sind.
• Durch kleine Zugangsöffnungen lässt sich ein Durchtrennen des Brustbeins vermeiden. Geeignete Patienten werden dadurch bei der Genesung weniger belastet.
• Manche Notfallpatienten, Menschen mit stark eingeschränkter Herzfunktion und Kinder, deren Körper zu klein ist, benötigen möglicherweise ein anderes Verfahren.
• Die zusätzlichen Gebühren für die Roboterausrüstung wurden im Februar auf 100.000 bis 200.000 Baht geschätzt. Das Krankenhaus strebt niedrigere Kosten und eine breitere öffentliche Kostenübernahme an.