Smog in Lahore zwingt Pakistan und Sri Lanka, den Test nach Rawalpindi zu verlegen

Zweiter Test am 17. November wegen gefährlicher Luft in Lahore verlegt

Pakistan hat den zweiten Test gegen Sri Lanka wegen des zunehmenden Smogs vom Gaddafi-Stadion in Lahore ins Rawalpindi Cricket Stadium verlegt. Die Partie findet weiterhin wie geplant vom 17. bis 21. November 2026 statt. Damit trägt Rawalpindi beide Spiele der Serie aus, die zum ICC World Test Championship-Zyklus 2025–27 gehört.

Das Pakistan Cricket Board gab die Änderung am Dienstag, dem 10. November, bekannt, während der erste Test in Rawalpindi lief. Die Umweltschutzbehörde der Provinz Punjab meldete für Lahore einen Luftqualitätsindex von 421 und stufte die Belastung damit als gefährlich ein. Ein weiterer gemeldeter Wert lag bei etwa 600.

Lahore kämpfte seit etwa zehn Tagen mit starkem Smog. Die Bedingungen weckten Bedenken mit Blick auf Spieler, Spieloffizielle, Betreuer und Zuschauer, die sich lange im Freien aufhalten, sowie auf die für die Übertragung notwendige Fernsehproduktion.

PCB-Sprecher Amir Mir bestätigte die Verlegung in einem Beitrag auf X und erklärte, die zunehmende Smogbelastung habe die Entscheidung ausgelöst. In der Mitteilung des Verbands hieß es zum Wechsel des Spielorts:

Der zweite Test zwischen Pakistan und Sri Lanka, der ursprünglich vom 17. bis 21. November in Lahore stattfinden sollte, wird aufgrund der vorherrschenden Wetterbedingungen nach Rawalpindi verlegt.

Rawalpindi war bereits Gastgeber der Teams und hatte im Vormonat ihre drei Twenty20-Länderspiele ausgetragen. Durch die Verlegung findet die Serie weiterhin an einem Spielort mit laufendem Betrieb statt; der geplante Wechsel nach Lahore entfällt. Für Zuschauer ist die Änderung erheblich: Die Partie bleibt im Kalender, doch wer sie in Lahore verfolgen wollte, muss nun an einen anderen Ort reisen.

Warum der Smog in Lahore den Spielplan durcheinanderbrachte

Im Winter sammelt sich die Luftverschmutzung in Lahore, wenn Abgase aus dem Verkehr und Emissionen aus der Industrie bei kühleren, windstillen Wetterlagen in der Luft verbleiben. Bei geringerer Luftbewegung können sich Schadstoffe bodennah konzentrieren, statt sich zu verteilen.

Der Luftqualitätsindex, meist mit AQI abgekürzt, fasst Messwerte zur Luftverschmutzung zu einer Zahl zusammen, die einordnet, wie gesundheitsschädlich die Luft ist. Je höher der Wert, desto schlechter die Bedingungen. Die Umweltschutzbehörde der Provinz Punjab stufte den Wert von 421 in Lahore als gefährlich ein. Damit wurde die Luftqualität zu einem zentralen Problem für eine Veranstaltung, die fünf Tage dauern sollte.

Das Schweizer Unternehmen IQAir, das die Luftqualität überwacht, führte Lahore am 10. November als Stadt mit der weltweit schlechtesten Luftqualität. In der vorangegangenen Woche hatten Lahore und Delhi diesen Platz häufig gewechselt, da saisonale Luftverschmutzung Teile Pakistans und Indiens belastete.

Ein Testspiel bringt eine andere Belastung mit sich als ein kurzer Aufenthalt im Freien. Spieler und Offizielle können täglich stundenlang auf dem Feld sein; auch Platzpersonal, Produktionsteams und Zuschauer bleiben längere Zeit im Stadion. Durch die Verlegung ändert sich der Ort dieser Aktivitäten, nicht aber die Dauer des Spiels.

Bedenken wegen der Übertragung erhöhten den Druck

Fernsehsender hatten Bedenken hinsichtlich der Qualität der Übertragung geäußert, sollte der Test in Lahore bei starkem Smog stattfinden. Noch vor der öffentlichen Bekanntgabe war ihnen mitgeteilt worden, keine Reise nach Lahore zu planen, während das PCB die Verlegung vorbereitete.

In den ersten Gesprächen des Verbands ging es um einen möglichen Ortswechsel; die Beratungen wurden als noch in einem frühen Stadium beschrieben. Mit der Bekanntgabe am Dienstag war die Entscheidung bestätigt, und der Auftakt am 17. November blieb bestehen.

Das PCB nannte weder einen AQI-Grenzwert für seine Entscheidung noch einen Vergleichswert für Rawalpindi. Als Grund führte der Verband den zunehmenden Smog in Lahore und die vorherrschenden Wetterbedingungen an.

Rawalpindi ermöglicht einen reibungslosen Ablauf des Spielbetriebs, da der erste Test bereits dort stattfindet. Beide Teams können sich im selben Stadion auf das zweite Spiel vorbereiten. Lahore verliert damit nur wenige Wochen nach den abschließenden Partien der ODI-Dreierturnierserie ein internationales Spiel.

Pakistan liegt im ersten Test mit 320 Runs vorn

Als die Verlegung bekannt gegeben wurde, befand sich Pakistan im ersten Test in einer starken Position. Am zweiten Tag erklärte das Team sein erstes Innings bei neun Wickets für 434 Runs für beendet. Saud Shakeel war mit 93 Runs bester Schlagmann.

Bei einer Innings-Erklärung beendet der Schlagmannschaftskapitän das Innings freiwillig, bevor alle zehn Wickets gefallen sind. Pakistan hörte bei neun verlorenen Wickets auf und gab den eigenen Werfern damit Zeit, Sri Lanka anzugreifen, statt weitere Runs zu erzielen.

Sri Lanka hatte in seiner Antwort 114 Runs bei drei verlorenen Wickets erzielt, bevor schlechte Lichtverhältnisse zum Spielabbruch führten. Damit lag das Team 320 Runs hinter Pakistan. Die Zahlen beziehen sich auf Sri Lankas erstes Innings: Pakistans 434 Runs minus Sri Lankas 114 ergeben den ausgewiesenen Rückstand von 320 Runs.

Für Leser, die mit der Cricket-Notation nicht vertraut sind: 114 bei drei Wickets bedeutet, dass Sri Lanka 114 Runs erzielt und drei Wickets verloren hatte. In diesem Innings standen dem Team noch sieben Wickets zur Verfügung. Shakeel fehlten sieben Runs zu einem Century, der Cricket-Bezeichnung für eine individuelle Punktzahl von 100 Runs.

Auch in Rawalpindi war das Spiel bereits wegen schlechter Lichtverhältnisse unterbrochen worden. Damit beeinträchtigten zwei unterschiedliche Umweltbedingungen die Serie zugleich: Im ersten Test verhinderte die schlechte Sicht den Spielbetrieb, während der Smog in Lahore den Wechsel des nächsten Spiels in eine andere Stadt erzwang. Die Spieltermine blieben trotz dieser Störungen unverändert.

Lange Tour führt zurück an einen vertrauten Spielort

Sri Lanka ist seit Anfang Oktober in Pakistan und hat dort Twenty20-Länderspiele, ein ODI-Dreierturnier und nun Test-Cricket absolviert. Pakistan gewann die T20-Serie mit drei Spielen mit 2:1 und anschließend das ODI-Turnier, an dem auch England teilnahm.

Rawalpindi war Gastgeber aller drei T20-Länderspiele. Pakistan sicherte sich die Serie am 11. Oktober mit einem Spiel Vorsprung durch einen Sieg mit 82 Runs. Das Team erzielte dabei 215 Runs bei drei Wickets, seine höchste Heim-Punktzahl in diesem Format. Durch das Ergebnis lag Pakistan vor dem letzten Spiel uneinholbar mit 2:0 vorn.

Das ODI-Dreierturnier begann mit drei Spielen in Rawalpindi, bevor Lahore die verbleibenden vier Partien einschließlich des Finales ausrichtete. Sri Lanka zog nach einem Sieg mit acht Wickets gegen Pakistan am 27. Oktober ins Finale ein. Dilshan Madushanka erzielte dabei fünf Wickets für 34 Runs; Pakistan wurde mit 110 Runs aus dem Spiel genommen.

Lahore war anschließend am 31. Oktober Gastgeber des Finales. Dort verhalf Kamindu Mendis’ erstes ODI-Century Sri Lanka zu 325 Runs bei acht Wickets. Mendis erzielte 131 Runs aus 128 Bällen. Pakistan gewann anschließend das Turnier.

Die Verlegung des Tests kehrt somit die jüngste Reiseroute um. Für die abschließenden ODI-Spiele hatte Lahore Rawalpindi als Austragungsort abgelöst; nun bleibt Rawalpindi für die gesamte Testserie Gastgeber.

Frühere Verlegungen zeigen ein wiederkehrendes Problem bei der Spielplanung

Pakistan hat internationale Cricketspiele zu dieser Jahreszeit schon früher von Spielorten in der Provinz Punjab verlegt. Eine Serie mit Limited-Overs-Spielen gegen Simbabwe wurde im November 2020 von Lahore nach Rawalpindi verlegt. Im Dezember 2022 wurde ein Test gegen Neuseeland von Multan nach Karachi verlegt.

Die jüngste Änderung durchkreuzt auch Lahores Bemühungen, später im Kalenderjahr internationale Cricketspiele auszutragen. Wäre der Test gegen Sri Lanka wie geplant im Gaddafi-Stadion ausgetragen worden, wäre es das erste internationale Spiel der Stadt nach dem 1. November seit 2007 gewesen.

Die relevante Abfolge reicht von früheren, durch Luftverschmutzung bedingten Störungen bis zur aktuellen Tour:

• November 2020: Pakistans Limited-Overs-Serie gegen Simbabwe wird von Lahore nach Rawalpindi verlegt.
• Dezember 2022: Ein Test gegen Neuseeland wird von Multan nach Karachi verlegt.
• Oktober 2026: Rawalpindi ist Gastgeber der drei T20-Länderspiele zwischen Pakistan und Sri Lanka sowie der ersten drei Spiele des ODI-Dreierturniers.
• 31. Oktober 2026: Lahore ist Gastgeber des Finales des ODI-Dreierturniers.
• 10. November 2026: Das PCB bestätigt die Verlegung des zweiten Tests nach Rawalpindi.
• 17. bis 21. November 2026: Der zweite Test soll wie ursprünglich geplant stattfinden.

Für Lahore bedeutet die Entscheidung unmittelbar den Verlust eines fünftägigen internationalen Spiels. Für die Teams bleibt der nächste angesetzte Termin derselbe: ein zweiter Test ab dem 17. November, nun an dem Spielort, an dem bereits die Auftaktpartie stattfindet.

Wichtige Punkte

• Das PCB verlegte den zweiten Test zwischen Pakistan und Sri Lanka wegen des zunehmenden Smogs von Lahore nach Rawalpindi.
• Die Partie ist weiterhin für den 17. bis 21. November 2026 angesetzt.
• Die Umweltschutzbehörde der Provinz Punjab meldete für Lahore einen AQI von 421 und stufte die Belastung als gefährlich ein.
• Rawalpindi ist Gastgeber beider Tests der Serie im Rahmen der World Test Championship.
• Pakistan erklärte sein Innings im ersten Test bei neun Wickets für 434 Runs für beendet; Sri Lanka erzielte 114 Runs bei drei Wickets und lag damit 320 Runs zurück.
• Lahore und Multan haben in derselben Jahreszeit bereits zuvor internationale Spiele verloren.