Harris Ho gewinnt nach Auftaktniederlage Hongkongs erstes olympisches Gold im Fechten bei den Jugendspielen

Acht Siege in Folge machen den Fehlstart zu Gold

Hongkongs Harris Ho Shing-him gewann nach einer Niederlage in seinem ersten Gefecht acht Duelle in Folge und sicherte sich bei den Olympischen Jugendspielen Dakar 2026 den Titel im Florett-Einzel der Männer. Der 17-Jährige besiegte am Montag im Dakar Expo Centre in Diamniadio Japans Masashi Maeda mit 15:8. Damit holte er Hongkongs erstes Gold im olympischen Jugendfechten und die zweite Goldmedaille des Landes bei diesen Spielen.

Hos größte Hürde war der Gegner, der ihn zu Tagesbeginn besiegt hatte. Der Zyprer Aris Kiayias gewann das erste Poolgefecht mit 5:2, doch Ho drehte das Ergebnis mit einem 15:10-Sieg im Halbfinale und bezwang anschließend Maeda im Finale.

Der offizielle Wettkampfbericht des Olympic Information Service bezeichnet Ho als Nummer eins der Setzliste und bestätigt, dass das Finale seinen achten Sieg in Folge besiegelte. Sein Erfolg folgte auf den Titel bei den Kadetten-Weltmeisterschaften im April und Einsätze für Hongkongs Florett-Team der Männer, das im Laufe des Jahres sowohl bei den Weltmeisterschaften als auch bei den Asienspielen Silber gewann.

Hongkong hatte zuvor bei den Olympischen Jugendspielen Silbermedaillen im Fechten gewonnen: Ryan Choi Chun-yin im Männerflorett 2014 und Kaylin She Sin-yan im Damendegen 2018. Ho verbesserte diese Bilanz, indem er den letzten Schritt zu Gold machte.

Wie Ho sich von seiner Auftaktniederlage erholte

Kiayias brachte Ho bereits in der Poolrunde in Bedrängnis. Dort treten die Fechter gegen mehrere Gegner an, bevor ihre Ergebnisse die Platzierungen im K.-o.-Tableau bestimmen. Gegen den Zyprer gelangen Ho nur zwei Treffer. Damit musste er seine Kampagne in den fünf verbleibenden Poolgefechten wieder aufbauen.

Ho reagierte mit Siegen gegen Gegner aus Dänemark, Algerien, Costa Rica, Senegal und Venezuela. Er beendete die Runde mit fünf Siegen und einer Niederlage, einer Trefferbilanz von plus 18 und lediglich neun kassierten Treffern in sechs Gefechten. Gegen die Fechter aus Costa Rica und Senegal gewann er, ohne einen einzigen Gegentreffer zuzulassen.

Damit belegte Ho nach den Poolgefechten den zweiten Platz und übersprang das Achtelfinale, sodass er direkt ins Viertelfinale einzog. Seine Platzierung nach den Pools unterschied sich von seinem Status vor dem Wettkampf: Er war als Nummer eins der Setzliste ins Feld mit 14 Fechtern gegangen und erkämpfte sich an diesem Tag durch seine Ergebnisse den zweiten Platz im K.-o.-Tableau.

In der Weltrangliste des Internationalen Fechtverbandes (FIE) belegte Ho Platz 25. Diese Ranglistenposition erklärt seine Einstufung zu Beginn, doch seine Aufholjagd hing davon ab, nach Kiayias' frühem Erfolg jedes weitere Gefecht zu gewinnen.

Viertelfinalsieg mit 13 Treffern in Folge

Der Tscheche Krystof Novak hielt im Viertelfinale zunächst mit Ho mit; früh stand es 2:2. Dann erzielte Ho 13 Treffer in Folge und gewann mit 15:2. Damit machte er aus einem ausgeglichenen Auftakt seinen deutlichsten Sieg in der K.-o.-Runde.

Ein Treffer ist ein gültiger Hieb. Die kürzeren Poolgefechte werden normalerweise bis fünf Treffer ausgefochten, die K.-o.-Gefechte im Einzel bis 15. Die längere Dauer gibt den Fechtern mehr Zeit, ihre Taktik anzupassen, verlangt ihnen aber auch ab, ihre Leistung über einen längeren Wettkampf hinweg aufrechtzuerhalten.

Hos drei K.-o.-Siege endeten 15:2, 15:10 und 15:8. Zusammengenommen erzielte er 45 Treffer und ließ 20 zu. Das Viertelfinale war das deutlichste zahlenmäßige Beispiel für seine Kontrolle, während das Halbfinale die größte Anpassung erforderte.

Das Wiedersehen, das Ho als sein schwierigstes Gefecht bezeichnete

Im Halbfinale traf Ho erneut auf Kiayias und damit auf den einzigen Athleten, der ihn an diesem Tag besiegt hatte. Ho führte mit 12:4, doch der Zyprer verkürzte den Abstand und lag bei 10:14 noch im Gefecht, bevor Ho den entscheidenden Treffer setzte.

Ho, der Kiayias vor diesen Spielen noch nicht gegenübergestanden hatte, sagte laut dem Wettkampfbericht des Olympic Information Service, die frühere Niederlage habe seine Vorbereitung auf das zweite Duell geprägt. Der Hongkonger Goldmedaillengewinner bezeichnete das Halbfinale als sein schwierigstes Gefecht.

Das Halbfinale war das schwierigste“, sagte Ho.

„Vor den Jugendspielen hatte ich noch nie gegen meinen Gegner gefochten, deshalb kannte ich ihn nicht besonders gut. Wir waren im selben Pool, und dort habe ich nicht gut gegen ihn gefochten.

Ho erklärte, dass er mit wenig Wissen über seinen Gegner in das Poolgefecht gegangen sei. Vor dem Halbfinale überlegte er sich eine andere Taktik gegen ihn.

Vor dem Halbfinale habe ich darüber nachgedacht, wie ich das Gefecht angehen musste. Zum Glück ging mein Plan auf. Deshalb würde ich sagen, dass das mein schwierigstes Match war.

Mit dem 15:10 sicherte sich Ho den Platz im Finale und machte seine Aufholjagd gegen Kiayias perfekt. In seiner Schilderung steht die Vorbereitung im Mittelpunkt: Er hatte den Fechtstil des Zyprers aus nächster Nähe erlebt, einen anderen Ansatz gefunden und ihn umgesetzt, als ein Platz im Gefecht um die Goldmedaille auf dem Spiel stand.

Maeda muss erneut dasselbe Ergebnis hinnehmen

Japans Masashi Maeda erreichte das Finale mit einem 15:13-Sieg gegen Mohammed Belbouab aus Großbritannien im anderen Halbfinale. Sein Duell mit Ho war eine Wiederholung ihres Halbfinales bei den Kadetten-Weltmeisterschaften im April, das Ho ebenfalls mit 15:8 gewonnen hatte.

In Dakar lag Ho im Finale lange vorn. Maeda glich zum 5:5 aus, doch Ho setzte sich erneut ab und baute seinen Vorsprung später auf 12:7 aus. Der Japaner erzielte noch einen Treffer, bevor Ho mit drei Treffern in Folge das Gefecht beendete.

Ho erreichte die 15 Treffer noch vor Ende des ersten Durchgangs. K.-o.-Gefechte im Einzelfechten können sich über drei Durchgänge erstrecken. Dass das Finale bereits im ersten Durchgang endete, machte den schnellen Sieg zu einem weiteren bemerkenswerten Aspekt des Ergebnisses.

Maeda, der Silbermedaillengewinner, zeigte sich laut demselben Bericht des Olympic Information Service mit seinem Podestplatz zufrieden und würdigte Hos Stärke.

Ich bin sehr, sehr glücklich über die Silbermedaille“, sagte er. „Mein Gegner war sehr stark. Deshalb habe ich verloren.

Die identischen Ergebnisse von 15:8 im April und in Dakar verbinden zwei wichtige Erfolge in Hos Saison. Diesmal kam der Sieg im Finale und brachte ihm den Titel bei den Olympischen Jugendspielen statt den Einzug in die nächste Runde.

Eine Saison zwischen Kadetten- und Seniorenwettkämpfen

Ho reiste mit Erfahrungen über seine Altersklasse hinaus nach Senegal. Nach seinem Kadetten-Weltmeistertitel im April trat er bei Seniorenwettkämpfen an, darunter bei den Weltmeisterschaften, den Asienspielen in Nagoya, den Asienmeisterschaften, Grand Prixs und Weltcups.

Als Kadetten werden im Fechten üblicherweise Sportler unter 17 Jahren bezeichnet; die Junioren bilden eine eigene Altersklasse. Hos Titel im April war der Kadetten-Weltmeistertitel. Seine anschließenden Einsätze bei den Senioren brachten ihn gegen ältere und erfahrenere Fechter auf die Planche, bevor er in Dakar zum Jugendwettbewerb zurückkehrte.

Hongkongs Florett-Team der Männer gewann bei den Weltmeisterschaften und den Asienspielen Silber; Ho gehörte laut Olympic Information Service zum Team. Diese Mannschaftserfolge brachten eine andere Art von Druck in seine Saison: Jeder Fechter trug zu einem gemeinsamen Ergebnis bei, statt ausschließlich um eine Einzelmedaille zu kämpfen.

Die wichtigsten Stationen seines Jahres zeigen, wie schnell sich diese Erfahrungen angesammelt haben:

• April: Ho gewann den Titel im Männerflorett bei den Kadetten-Weltmeisterschaften und besiegte Maeda im Halbfinale mit 15:8.
• Im weiteren Verlauf des Jahres 2026: Er trat auf Seniorenebene an und half Hongkong, bei den Weltmeisterschaften und den Asienspielen Mannschaftssilber zu gewinnen.
• Am Montag in Dakar: Nach einer Auftaktniederlage in der Poolrunde gewann er acht Gefechte in Folge und holte Gold bei den Olympischen Jugendspielen.

Die Olympischen Spiele Los Angeles 2028 könnten ein nächstes großes Ziel sein. Im Zusammenhang mit dem Ergebnis von Dakar wurde keine Entscheidung über eine Nominierung für diese Spiele bekannt gegeben.

Was das Gold für Hongkongs Bilanz bedeutet

Hongkong schickte 15 Athleten in 12 Wettbewerben nach Dakar; Ho war der einzige Fechter der Delegation. Sein Titel kam zu Gold im Taijiquan-Taijijian-Mehrkampf der Männer im Wushu hinzu, bei dem eine Übung ohne Waffe und eine mit geradem Schwert zusammen gewertet werden.

Die Gesamtbilanz der Delegation lag bei zwei Gold-, einer Silber- und drei Bronzemedaillen, also sechs Medaillen. Eine zeitgleich veröffentlichte Zwischenbilanz verzeichnete vier Medaillen, darunter ebenfalls Podestplätze im Wushu, Tischtennis und Schwimmen. Beide Bilanzen führten Hos Sieg als Hongkongs zweites Gold auf.

Der Erfolg im Fechten hat einen festen Platz in Hongkongs Geschichte bei den Olympischen Jugendspielen. Chois Silber im Männerflorett 2014 und Shes Silber im Damendegen 2018 hatten bereits eine Serie von Finalteilnahmen begründet. Ho wurde zum ersten Fechter aus Hongkong, der bei den Spielen Gold gewann.

Zypern gewinnt dramatisch Bronze

Kiayias beendete seinen Wettkampf mit einem knappen Sieg gegen Belbouab im Gefecht um Bronze. Der Zyprer lag mit 12:14 zurück, erzielte dann drei Treffer in Folge und gewann mit 15:14. Beim Stand von 14:14 entschied der letzte Treffer über die Medaille.

Zypern war mit zwei Silbermedaillen aus früheren Teilnahmen an den Olympischen Jugendspielen nach Dakar gekommen. Bis Montagmorgen hatte Marina Hadjicosta den ersten Goldtitel des Landes im Diskuswurf der Frauen gewonnen, während der Schwimmer Andrew Marcus Laghoutis zwei Bronzemedaillen holte.

Kiayias fügte eine weitere Bronzemedaille hinzu. Kurz darauf gewann Ioanna Konstantinou Bronze im Taekwondo der Frauen in der Gewichtsklasse unter 49 Kilogramm. Kiayias' Ergebnis trug damit zum erfolgreichsten Auftritt Zyperns bei Olympischen Jugendspielen bei und vervollständigte zugleich das Podium im Männerflorett.

Am Dienstag sollte der Fechtwettbewerb mit dem Damendegen-Einzel fortgesetzt werden. Chinesisch Taipeis Ariel Lin war die Nummer eins der Setzliste. Die Poolgefechte sollten um 09:00 Uhr beginnen, das Gefecht um Gold war für 15:30 Uhr angesetzt.

Die wichtigsten Punkte

• Harris Ho besiegte Japans Masashi Maeda mit 15:8 und gewann Hongkongs erstes Gold im olympischen Jugendfechten.
• Der 17-Jährige verlor sein erstes Poolgefecht und gewann danach acht Gefechte in Folge.
• Ho besiegte Aris Kiayias im Halbfinale mit 15:10 und machte damit seine frühere Niederlage mit 2:5 wett.
• Seinem Sieg waren ein Kadetten-Weltmeistertitel im April und Mannschaftssilber bei den Weltmeisterschaften und den Asienspielen vorausgegangen.
• Maeda gewann Silber, Kiayias Bronze mit einem 15:14-Comeback-Sieg gegen Mohammed Belbouab.
• Der Titel war Hongkongs zweites Gold bei den Spielen in Dakar.