Südkoreanische Drama-Verbände fordern eine Billion Won, um Produktion und Arbeitsplätze zu sichern

Ein Fünfjahresplan soll die Produktion koreanischer Dramaserien sichern

Zwölf südkoreanische Verbände der Fernsehbranche fordern für fünf Jahre staatliche Unterstützung in Höhe von einer Billion Won, um die Finanzierung von rund 40 Dramaserien pro Jahr zu unterstützen. Ihr Vorschlag sieht vor, dass jährlich 200 Milliarden Won aus öffentlichen Mitteln durch einen gleich hohen Beitrag von Rundfunkveranstaltern und Streamingplattformen ergänzt werden. So entstünde ein jährliches Produktionsbudget von 400 Milliarden Won.

Die Verbände vertreten Produzenten, Drehbuchautoren, Regisseure, Schauspieler, Kameraleute und weitere Beschäftigte. Am 4. November richteten sie im Korea Press Center im Zentrum Seouls gemeinsam ihren Appell an die Öffentlichkeit. Sie warnten, dass weniger Aufträge, steigende Kosten und sinkende Investitionen der Rundfunkveranstalter die Beschäftigten und Produktionsfirmen hinter K-Dramen zunehmend unter Druck setzten.

Ihre Sorge geht über die Frage hinaus, ob eine weitere koreanische Serie weltweit erfolgreich wird. Weniger Produktionen bedeuten weniger Arbeitsplätze zwischen großen Erfolgen, weniger Chancen für neue Drehbuchautoren und Schauspieler und weniger Möglichkeiten für Assistenten, in die Regie aufzusteigen.

Die Zahlen der Regierung zeigen, warum die Debatte genauer betrachtet werden muss, als es ein Blick allein auf internationale Erfolge oder sinkende Serienzahlen erlaubt. Traditionelle Rundfunkveranstalter verlieren Einnahmen und Beschäftigte, während die Ausgaben einiger anderer Fernsehunternehmen steigen. In der gesamten Content-Branche wachsen Comics und Musik, während Film und Rundfunk unter Druck stehen.

Wofür soll das Geld verwendet werden?

Das vorgeschlagene Fördersystem soll rund 40 Dramaserien pro Jahr mit einem durchschnittlichen Budget von jeweils zehn Milliarden Won mitfinanzieren. Die Verbände bezeichnen sie als Produktionen mit kleinen bis mittleren Budgets. Insgesamt würden dafür jährlich etwa 400 Milliarden Won benötigt, die je zur Hälfte aus staatlicher Förderung und Investitionen von Rundfunkveranstaltern und Plattformen kommen sollen.

Über fünf Jahre würde der beantragte öffentliche Beitrag eine Billion Won betragen. Zusammen mit den entsprechenden privaten Investitionen würde das Modell Produktionsausgaben von zwei Billionen Won ermöglichen. Die Verbände wollen, dass inländische Rundfunkveranstalter und Online-Videodienste gemeinsam investieren, damit die geförderten Serien auch ausgestrahlt und verbreitet werden können.

Die Verbände forderten außerdem ein nationales Ziel zur Wiederherstellung der jährlichen Serienproduktion sowie eine abgestimmte Reaktion des Kulturministeriums, der Rundfunkaufsicht und der Nationalversammlung. Im Zusammenhang mit dem Appell wurden bislang weder eine Genehmigung noch ein Zeitplan für Anträge oder detaillierte Förderkriterien bekannt gegeben.

Wie stark ist die Serienproduktion zurückgegangen?

Nach Angaben von Korea IR Service wurden 2022 insgesamt 141 Dramaserien produziert, 2025 waren es rund 115. Das entspricht einem Rückgang von etwa 18 Prozent. Die Branchenverbände bezifferten den Rückgang in den zwei Jahren nach 2022 auf rund 30 Prozent. Ihre Schätzung bezieht sich auf einen anderen Zeitraum als die Zahl für 2025.

Bei den drei großen terrestrischen Sendern KBS, MBC und SBS fiel der langfristige Rückgang stärker aus. Die Zahl ihrer Dramaserien sank von 91 im Jahr 2012 auf 32 im Jahr 2023. Das entspricht einem Minus von 59 Serien oder knapp 65 Prozent. Einige Sender haben zudem die Ausstrahlung von Dramaserien unter der Woche eingestellt.

Die wichtigsten Entwicklungen erstrecken sich über mehr als ein Jahrzehnt:

• 2012: KBS, MBC und SBS strahlten zusammen 91 Dramaserien aus.
• 2016: Netflix startete in Südkorea.
• 2022: Laut Korea IR Service erreichte die koreanische Dramaserienproduktion mit 141 Titeln einen Höchststand.
• 2023: Die drei großen terrestrischen Sender planten 32 Dramaserien ein. Netflix sagte über vier Jahre 2,5 Milliarden US-Dollar für koreanische Inhalte zu.
• 2024: Die Beschäftigung im Rundfunk sank laut staatlicher Rundfunkerhebung um 872 Personen.
• 2025: Laut Korea IR Service wurden rund 115 Dramaserien produziert.

Song Byeong-jun, Vorsitzender des Korea Drama Production Association, sagte, dass der Produktionsrückgang Arbeitsplätze und kreative Chancen koste. Wenn erfahrene Beschäftigte die Branche verließen und Produktionsteams auseinanderbrächen, lasse sich die Kapazität nur schwer wieder aufbauen, selbst wenn sich die Geschäftslage verbessere, warnte er.

Rundfunkveranstaltern stehen weniger Werbeeinnahmen zur Verfügung

Die am 31. Dezember 2025 veröffentlichte Rundfunkerhebung 2025 der Rundfunkaufsicht liefert ein detailliertes Bild der finanziellen Belastungen. Sie erfasst 424 Rundfunkveranstalter und damit verbundene Unternehmen und beschreibt die Lage im Jahr 2024.

Die Einnahmen des terrestrischen Rundfunks, einschließlich mobiler Rundfunkdienste, sanken um 5,4 Prozent auf 3,5337 Billionen Won. Die Werbeeinnahmen des terrestrischen Fernsehens gingen um 9,9 Prozent auf 835,7 Milliarden Won zurück. 2024 entfielen 23,7 Prozent der Einnahmen des terrestrischen Rundfunks auf Werbung, verglichen mit 47,4 Prozent im Jahr 2014.

Werbeeinnahmen helfen einem Rundfunkveranstalter, die von ihm in Auftrag gegebenen Programme zu finanzieren. Wenn diese Einnahmen sinken, während die Kosten für Dramaserien steigen, bleibt weniger Spielraum für neue Serien. Nach Angaben der Branchenverbände hat dieser Druck sowohl die Investitionen als auch die Zahl der Sendeplätze für Dramaserien verringert.

Die Aufsicht verzeichnete einen zweiten jährlichen Rückgang der gesamten Rundfunkeinnahmen in Folge. 2024 sanken sie um 0,7 Prozent auf 18,832 Billionen Won. Die Werbeeinnahmen der Rundfunkunternehmen gingen insgesamt um 7,4 Prozent auf rund 2,3073 Billionen Won zurück.

Die Ausgaben verlagern sich innerhalb der Branche

Die Gesamtausgaben für die Produktion und den Kauf von Rundfunkprogrammen stiegen 2024 laut der Aufsicht um 2,5 Prozent auf 4,0732 Billionen Won. Die terrestrischen Rundfunkveranstalter entwickelten sich gegenläufig und senkten ihre Ausgaben in diesem Bereich um 6 Prozent auf 972,7 Milliarden Won.

Programmveranstalter, die Fernsehsender für Verbreitungsdienste bereitstellen, erhöhten ihre Ausgaben um 5,9 Prozent auf 2,2837 Billionen Won. Anbieter von Fernsehprogrammen, die über Internetnetze verbreitet werden, steigerten ihre Ausgaben um 6,3 Prozent auf 700,3 Milliarden Won.

Die Zahlen beschreiben einen Markt, in dem sich die Ausgaben ungleichmäßig verlagern. Steigende Ausgaben in der gesamten Rundfunkbranche können mit weniger Aufträgen der traditionellen Sender einhergehen, die zuvor regelmäßig Arbeit für Produktionsteams bereitstellten. Die Ausgaben umfassen zudem auch andere Programme als Dramaserien, einschließlich Produktionen und Einkäufen.

Korea IR Service nannte 2025 die Gagen führender Stars als Hauptgrund für die höheren Produktionskosten von Dramaserien, da Streamingdienste um Talente konkurrierten. Ein größeres Budget kann daher in wenige teure Projekte fließen, während andere Produktionen Schwierigkeiten haben, eine Finanzierung zu sichern.

Weniger Produktionen bedeuten weniger Einstiegsmöglichkeiten

Die für My Mister und My Liberation Notes bekannte Drehbuchautorin Park Hae-young, die den Vorsitz des Urheberrechtsausschusses der Korea Television and Radio Writers Association innehat, schilderte den Verlust von Arbeit in ihrem eigenen Team. Sie sagte auf Koreanisch:

Alle Assistenzautoren in meinem Team sind arbeitslos, und Storyentwickler wechseln in andere Genres wie Webtoons und Spiele.

Nach Angaben der Verbände erschwert der Rückgang neuen Drehbuchautoren, ein zweites Werk zu schreiben, Nebendarstellern, ihre erste Hauptrolle zu bekommen, und Assistenten, bei der Regie zu debütieren. Diese Etappen sind wichtig, denn auf eine erfolgreiche erste Gelegenheit müssen in der Regel weitere Aufträge folgen, bevor sich eine Karriere stabilisiert.

Song Young-woong, Vorsitzender der Korea Broadcasting Performers' Rights Association, sagte, die jährlichen Einnahmen aus Gebühren für die Nutzung urheberrechtlich geschützter Werke seien von rund 47 Milliarden Won im Jahr 2024 auf 34 Milliarden Won im Jahr 2025 gesunken. Das entspricht einem Minus von 13 Milliarden Won oder etwa 28 Prozent. Diese Zahlungen verschaffen Darstellern Einnahmen aus der Nutzung ihrer aufgezeichneten Darbietungen.

Die staatliche Rundfunkerhebung verzeichnete für 2024 insgesamt 37.427 Beschäftigte, 2,3 Prozent weniger als im Vorjahr. Bei den terrestrischen Rundfunkveranstaltern waren 12.593 Menschen beschäftigt, ein Rückgang um 599 oder 4,5 Prozent. Sie machten rund 69 Prozent des Nettoverlusts an Arbeitsplätzen aus, der bei den erfassten Rundfunkunternehmen registriert wurde.

Wer behält die Einnahmen, wenn eine Serie erfolgreich ist?

Die Verbände fordern außerdem Änderungen bei den Regelungen zum geistigen Eigentum. Geistiges Eigentum, kurz IP, bezeichnet die gesetzlichen Rechte an kreativen Werken. Für eine Produktionsfirma können diese Rechte Einnahmen aus späteren Lizenzvergaben, dem Vertrieb oder Adaptionen ermöglichen, nachdem die ursprüngliche Produktion abgeschlossen ist.

Produzenten sagen, dass es ihnen schwerfällt, diese Rechte zu behalten und spätere Einnahmen zu sichern. Das schwäche ihre Fähigkeit, weitere Projekte zu finanzieren. Song Byeong-jun forderte Regelungen, nach denen globale Streamingdienste und koreanische Produzenten die IP-Einnahmen teilen und die Gewinnbeteiligung an den Erfolg einer Produktion gekoppelt ist.

Streamingplattformen spielen bereits eine zentrale Rolle beim Auslandsvertrieb. Laut der Erhebung der Aufsicht entfielen 2024 bei den relevanten Handelspartnern für fertige Programme und Formate 71,3 Prozent auf ausländische Online-Videodienste. Auslandsvertriebe kamen auf 17,1 Prozent, Rundfunkveranstalter auf 6,6 Prozent.

Song Young-woong warf Netflix vor, sich unter Verweis auf seinen Status als Mehrwert-Telekommunikationsanbieter außerhalb der Regulierung durch das Rundfunkgesetz Gesprächen mit der Branche zu entziehen. Er forderte, dass sich globale Streamingdienste an formellen Verhandlungen über die Rechte von Darstellern beteiligen. Seine Äußerungen geben die Position des Verbands in dem Streit wieder.

Netflix' 2023 angekündigte Investitionszusage von 2,5 Milliarden US-Dollar für einen Zeitraum von vier Jahren zeigt, wie groß die internationale Nachfrage nach koreanischen Inhalten ist. Die Verbände wollen, dass ein größerer Teil der Einnahmen erfolgreicher Produktionen dazu beiträgt, koreanische Unternehmen und Kreative zwischen einzelnen Projekten zu halten.

Koreanische Inhalte wachsen, aber nicht überall gleich

Die 2025 veröffentlichte Erhebung zur Content-Branche des Ministeriums für Kultur, Sport und Tourismus, die das Jahr 2024 abdeckt, verzeichnete Einnahmen von 157,4021 Billionen Won, 2,1 Prozent mehr als im Vorjahr, sowie Exporte im Wert von rund 14,075 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 5,5 Prozent. Die Einnahmen mit Comics, darunter Webtoons, stiegen um 25,1 Prozent, die Musikeinnahmen um 5,1 Prozent.

Die Einnahmen der Filmbranche gingen um 16,3 Prozent zurück, die Filmexporte um 32,5 Prozent und die Beschäftigung in der Branche um 8 Prozent. Nach den Definitionen der Erhebung des Kulturministeriums sanken die Rundfunkeinnahmen um 1,6 Prozent. Die Rundfunkaufsicht verzeichnete in ihrer Erhebung für die von ihr erfassten Rundfunkunternehmen einen Rückgang der Einnahmen um 0,7 Prozent.

Auch die beiden Erhebungen messen Exporte unterschiedlich. Laut der Erhebung des Kulturministeriums stiegen die Rundfunkexporte um 20 Prozent, während die Aufsicht bei den Exporten von Rundfunkprogrammen einen Rückgang um 8,4 Prozent auf 611,58 Millionen US-Dollar feststellte. Beide Ergebnisse gelten jeweils für den Erfassungsbereich und die Berechnungsmethode der jeweiligen Erhebung.

Nach Angaben der Korea Creative Content Agency stieg die Beschäftigung in der gesamten Content-Branche 2025 auf 693.090, nach 688.122 im Vorjahr. Das entspricht einem Zuwachs von 4.968 Arbeitsplätzen. Ein Professor der Sun Moon University bewertete die Schwierigkeiten der Dramaserienbranche als weitgehend auf den Rückgang des terrestrischen Rundfunks zurückzuführen und nicht auf eine Schwäche des gesamten Content-Sektors.

Ein Vorschlag für kontinuierliche Produktionen

Die zwölf Verbände argumentieren, dass staatliche Förderung einen kontinuierlichen Produktionsfluss sichern sollte, statt die Mittel auf einige mögliche Blockbuster zu konzentrieren. Ihr Plan verknüpft öffentliche Förderung mit privaten Investitionen, Produktionsvolumen und Vertrieb. So sollen Teams an mehreren Projekten arbeiten können.

Die Verbände verwiesen außerdem auf die umfassenderen wirtschaftlichen Vorteile, die mit der koreanischen Popkultur verbunden sind. Zahlen, die dem Kulturministerium und der Korea Foundation for International Cultural Exchange zugeschrieben werden, beziffern die mit der koreanischen Welle verbundenen Exporte auf 18,975 Milliarden US-Dollar. Darin enthalten sind Konsumgüter und Tourismus im Wert von 8,788 Milliarden US-Dollar. Diese Bereiche bilden eine breitere wirtschaftliche Wirkung ab als die direkten Programmverkäufe.

Die Verbände räumten ein, dass sie für Verbesserungen bei den Produktionskosten und fairere Produktionsbedingungen mitverantwortlich seien. Als weitere Herausforderungen für Publikum und Produktionsarbeit nannten sie den Wettbewerb durch Kurzvideos und künstliche Intelligenz.

Im Mittelpunkt ihres Appells steht die Frage, wie sich die regelmäßige Produktion von Dramaserien aufrechterhalten lässt, wenn die traditionellen Werbeeinnahmen schrumpfen und internationale Plattformen einen großen Teil des Auslandsgeschäfts kontrollieren. Der geforderte Fonds soll die Finanzierung sichern. Mit ihren Forderungen zu Rechten und Gewinnbeteiligungen wollen die Verbände regeln, wie Produzenten und Darsteller Geld verdienen, nachdem eine Serie ihr Publikum erreicht hat.

Die wichtigsten Punkte

• Zwölf Branchenverbände fordern für fünf Jahre staatliche Unterstützung in Höhe von einer Billion Won.
• Der Vorschlag sieht jährlich 200 Milliarden Won aus öffentlichen Mitteln und entsprechende private Investitionen vor, um rund 40 Dramaserien pro Jahr zu unterstützen.
• Laut Korea IR Service wurden 2025 rund 115 Dramaserien produziert, verglichen mit 141 im Jahr 2022.
• Die Zahl der von KBS, MBC und SBS eingeplanten Dramaserien sank von 91 im Jahr 2012 auf 32 im Jahr 2023.
• Staatliche Zahlen zeigen sinkende Einnahmen und Beschäftigtenzahlen beim terrestrischen Rundfunk, während die Ausgaben für Programme in anderen Bereichen des Rundfunks steigen.
• Produzenten und Darsteller fordern außerdem einen größeren Anteil an Einnahmen aus geistigem Eigentum und erfolgreichen Produktionen.