Gespräche über Kampf zwischen Inoue und Bam Rodriguez im März 2027 in Tokio kommen voran

März als Ziel rückt Showdown in Tokio näher

Naoya Inoue und Jesse „Bam“ Rodriguez kommen einem geplanten Kampf im März 2027 in Tokio näher. Das Lager des japanischen Champions meldet nach einer öffentlichen Meinungsverschiedenheit über den Zeitplan stetige Fortschritte. Hideyuki Ohashi, Vorsitzender des Ohashi Gym, sagte am 28. Oktober, die Verhandlungen kämen voran, und bekräftigte den März als Ziel.

Der Tokyo Dome ist der Favorit als Austragungsort für einen Kampf, der zwei ungeschlagene Champions zusammenbringen würde: Inoue mit 33 Siegen und 27 K.-o.-Erfolgen sowie Rodriguez mit 24 Siegen und 17 K.-o.-Erfolgen. Inoue würde zum achten Mal seinen unumstrittenen Titel im Superbantamgewicht gegen einen Herausforderer verteidigen, der aus dem Bantamgewicht aufsteigt.

Im Mittelpunkt steht die Frage, ob Rodriguez im Dezember zunächst einen Vereinigungskampf gegen den WBO-Bantamgewichts-Champion Christian Medina bestreiten wird. Inoue möchte, dass Rodriguez direkt zum geplanten Treffen im März antritt. Rodriguez’ Trainer und Manager Robert Garcia sagt, sein Boxer könne im Dezember kämpfen und trotzdem rechtzeitig bereit sein.

Ohashi sagte, die Verhandlungen würden zwischen den Promotern geführt. Das erkläre, warum die Gespräche vorankommen könnten, obwohl Garcia öffentlich direkten Kontakt gefordert hatte. Inoues Agent John Lewis bestätigte ebenfalls, dass er mit Matchroom zusammenarbeite, das Rodriguez promotet.

Lewis bezeichnete beide Boxer als bereit:

Ich arbeite mit Matchroom daran, den Kampf möglich zu machen. Beide Boxer wollen ihn.

Der Kampf, sein genaues Datum und der Austragungsort sind noch nicht bestätigt. Auch für den Dezemberkampf gegen Medina steht eine endgültige Vereinbarung noch aus. Die unmittelbare Entscheidung lautet, ob Rodriguez als Nächstes einen weiteren Titelkampf im Limit von 118 Pfund bestreitet oder ins Limit von 122 Pfund aufsteigt, um Inoue herauszufordern.

Warum der Dezember der Knackpunkt ist

Rodriguez möchte seinen WBA-Bantamgewichtstitel mit Medinas WBO-Gürtel vereinen, bevor er aufsteigt. Bei einem Vereinigungskampf stehen Titel verschiedener Verbände in einem Kampf auf dem Spiel. So kann ein Boxer beide Gürtel gewinnen.

Der 11. Dezember in Cardiff, Wales, wurde als geplanter Termin und Austragungsort genannt. Garcia sagte, Matchroom-Vorsitzender Eddie Hearn versuche, den Kampf an diesem Tag auf die geplante Undercard von Tyson Fury gegen Anthony Joshua zu setzen. Auch der 19. Dezember werde in Betracht gezogen.

Inoue beurteilt den Zeitplan anders. Bei einer Veranstaltung in Tokio am 22. Oktober sagte er, ein Kampf im Dezember und das anschließende Treffen im März seien nicht realistisch. Er bevorzugt einen direkten Kampf, ohne dass Rodriguez vorher gegen jemand anderen antritt.

Garcia ist überzeugt, dass Rodriguez beide Termine bewältigen kann. Rodriguez trainiere bereits seit drei Wochen und sei vertraglich verpflichtet, noch vor Jahresende zu kämpfen, sagte er. Garcia beschrieb einen Plan, nach dem Rodriguez im Dezember antritt, über die Feiertage pausiert und anschließend mit der Vorbereitung auf Inoue beginnt.

Damit sind sich die Lager beim Vorbereitungszeitplan uneinig, obwohl beide sagen, dass sie den Kampf im März wollen. Für Rodriguez bietet sich im Dezember die Chance auf einen weiteren Gürtel. Für Inoue entscheidet sich mit der Wahl des Gegners, auf welche Gewichtsklasse er sich vorbereiten wird.

Rodriguez kann direkt gegen Inoue antreten

Akihiko Honda, Vorsitzender des Teiken Gym, das Rodriguez gemeinsam promotet, skizzierte am 16. Oktober einen möglichen Kompromiss. Rodriguez ziehe es vor, im März direkt gegen Inoue anzutreten, falls bis Anfang Dezember kein Vereinigungskampf zustande komme, sagte er.

Rodriguez hatte im Gym von Garcia in Kalifornien mit dem Training für den geplanten Kampf gegen Medina begonnen. Hondas Darstellung zufolge hat sein Lager zwei mögliche Wege: einen Titelkampf Anfang Dezember vereinbaren oder ohne einen weiteren Kampf gegen Inoue antreten.

Medina, ein mexikanischer Champion mit einer Bilanz von 27 Siegen, vier Niederlagen und 19 K.-o.-Erfolgen, steht damit im Zentrum der Terminentscheidung. Ob der Kampf gegen Rodriguez zustande kommt, wird mitbestimmen, wer als Nächstes gegen einen der größten Sportstars Japans antritt.

Was sich in den öffentlichen Äußerungen geändert hat

Garcia hatte zunächst April oder Mai für den Kampf gegen Inoue ins Gespräch gebracht. Das hätte nach einem Auftritt im Dezember mehr Zeit gelassen. Inoue hat jedoch erklärt, seine Rückkehr nicht so weit nach hinten verschieben zu wollen.

Am 13. Oktober kündigte Inoue an, mit der Vorbereitung auf das Federgewicht zu beginnen, statt unbegrenzt auf Rodriguez zu warten. Garcia sagte daraufhin, März sei akzeptabel, widersprach aber der Darstellung, sein Boxer verzögere die Verhandlungen.

Garcia, Rodriguez’ Trainer und Manager, korrigierte seine frühere Position ausdrücklich:

Bam ist bereit. Ich habe mit Bam gesprochen, und er ist bereit, im März anzutreten. Ich hatte zuvor April oder Mai gesagt, aber wir können im März bereit sein.

Garcia sagte außerdem, dass weder er noch Hearn zum Zeitpunkt seiner Äußerungen für Verhandlungen kontaktiert worden seien. Ohashis Erklärung vom 28. Oktober lautete, dass die Gespräche zwischen den Promotern und nicht direkt mit Garcia geführt würden.

Matchroom-Geschäftsführer Frank Smith sagte inzwischen, die Gespräche liefen weiter und er verstehe Inoues Position. Lewis’ Bestätigung, dass er mit Matchroom zusammenarbeite, ist ein weiterer Hinweis auf aktive Gespräche. Die Frage des Dezemberkampfs muss jedoch noch geklärt werden.

Wie die Verhandlungen diesen Punkt erreichten

Der geplante Kampf hat sich parallel zu den Titelkämpfen beider Boxer entwickelt. In frühen Gesprächen war vorgesehen, dass Rodriguez zunächst noch mehrere Kämpfe bestreiten könnte. In den jüngsten Äußerungen ging es darum, ob ihr Aufeinandertreffen sein nächster Kampf werden kann.

• Vor Inoues Kampf am 2. Mai: Hearn machte erste Gespräche mit Turki Alalshikh über einen möglichen späteren Kampf zwischen Inoue und Rodriguez öffentlich und deutete an, dass dieser innerhalb der nächsten zwei oder drei Kämpfe von Rodriguez stattfinden könnte.
• 2. Mai 2026: Inoue besiegte Junto Nakatani im Tokyo Dome einstimmig nach Punkten.
• Juni 2026: Rodriguez stoppte Antonio Vargas nach sechs Runden und gewann den WBA-Bantamgewichtstitel.
• 13. Oktober: Inoue sagte, er beginne mit der Vorbereitung auf einen möglichen Wechsel ins Federgewicht.
• 16. Oktober: Honda erläuterte Rodriguez’ Wunsch, direkt gegen Inoue anzutreten, falls sich kein Vereinigungskampf für Anfang Dezember vereinbaren lasse.
• 22. Oktober: Inoue bekräftigte, etwa im März zurückkehren zu wollen, und lehnte eine Verschiebung auf April oder Mai ab.
• 28. Oktober: Ohashi sagte, die Verhandlungen kämen mit Blick auf den März stetig voran.

Turki Alalshikh, Vorsitzender der saudi-arabischen General Entertainment Authority, war an den Bemühungen beteiligt, den Kampf zu vereinbaren. Ein früherer Vorschlag für Januar wurde in den jüngsten Gesprächen durch den März als Zieltermin abgelöst.

Was der Gewichtsklassenwechsel bedeutet

Inoue hält die vier großen Weltmeistertitel im Superbantamgewicht, dessen Gewichtslimit bei 122 Pfund liegt. Rodriguez tritt derzeit im Bantamgewicht an, in dem das Limit 118 Pfund beträgt. Eine Herausforderung gegen Inoue würde bedeuten, in eine Gewichtsklasse mit einem um vier Pfund höheren Limit aufzusteigen, also etwa 1,8 Kilogramm.

Im Boxen werden die Kämpfer nach Gewicht eingeteilt, weil die Körpergröße den Kampf beeinflusst. Ein Aufstieg erfordert eine gezielte Planung des Trainings und der Vorbereitung auf Gegner in der schwereren Gewichtsklasse. Es geht nicht einfach darum, die Zahl auf der Waage zu ändern.

Rodriguez hat bereits Weltmeistertitel in drei Gewichtsklassen gewonnen. Seinen Sieg über Vargas im Juni errang er bei seinem Debüt im Bantamgewicht, nachdem er zuvor Titel im Halbfliegengewicht gehalten hatte, dessen Limit bei 115 Pfund liegt. Vor diesem Wechsel hielt er die WBA-, WBC- und WBO-Titel bei 115 Pfund.

Inoue ist Weltmeister in vier Gewichtsklassen. Seine mögliche Alternative ist das Federgewicht mit einem Limit von 126 Pfund, wo er einen Titel in einer fünften Gewichtsklasse anstreben würde. Für beide Wege wäre eine Vorbereitung auf einen anderen Gegner und möglicherweise ein anderes Gewicht erforderlich.

Warum diese Begegnung so viel Interesse weckt

Inoue und Rodriguez belegen Platz eins beziehungsweise Platz vier in der Pound-for-Pound-Rangliste des Magazins The Ring, auf die in den jüngsten Gesprächen verwiesen wurde. Diese Ranglisten vergleichen Boxer über Gewichtsklassen hinweg und bewerten ihre Leistungen und Fähigkeiten, statt sie nach Größe einzuordnen.

Ihre ungeschlagenen Bilanzen sorgen für zusätzliches Interesse. Inoue hat 27 seiner 33 Gegner gestoppt, das entspricht einer K.-o.-Quote von etwa 82 Prozent. Rodriguez hat 17 von 24 Gegnern gestoppt, etwa 71 Prozent. Beide haben jeden Profikampf ihrer Bilanz gewonnen und beendeten ihre Kämpfe regelmäßig vor dem Schlussgong.

Inoues jüngster Sieg war der Erfolg gegen Nakatani im Tokyo Dome am 2. Mai. Rodriguez’ jüngstes Ergebnis war sein Sieg durch Abbruch in der sechsten Runde gegen Vargas im Juni. Der geplante Kampf würde Champions zusammenbringen, die Siege gegen etablierte Gegner vorweisen können, während Rodriguez einen weiteren Aufstieg anstrebt.

Für Inoue wäre ein Kampf im Tokyo Dome eine Rückkehr an den Ort seines Sieges über Nakatani. Für Rodriguez hieße es, den unumstrittenen Champion in Japan herauszufordern. Wenn der Kampf wie geplant stattfindet, stünden alle vier großen Gürtel im Superbantamgewicht auf dem Spiel.

Inoues Alternative ist ein sofortiger Titelkampf

Inoue hat das Federgewicht als konkrete Alternative zu einer Titelverteidigung gegen Rodriguez genannt. Bei der Veranstaltung am 22. Oktober in Tokio sagte er, er werde aufsteigen und sofort einen Weltmeistertitel anstreben, falls die geplante Titelverteidigung nicht zustande komme.

Bei der Veranstaltung im Tokioter Stadtteil Kita Aoyama wurde auf seinen Sieg über Nakatani im Mai zurückgeblickt. Inoue sah sich Ausrüstungsgegenstände und Fotos aus diesem Kampf an und nahm an einem Gespräch vor 147 Fans teil. Bei dieser Gelegenheit erklärte er, sein nächster Kampf werde voraussichtlich etwa im März stattfinden.

Inoue sagte, er werde die Entscheidung mit Ohashi besprechen und wolle bald eine Antwort, da ein Wechsel ins Federgewicht eine angepasste körperliche Vorbereitung erfordere. Damit setzt seine Position den Verhandlungen eine praktische Frist, auch wenn öffentlich noch kein Termin für die Unterzeichnung einer Vereinbarung feststeht.

Rodriguez muss sich somit entscheiden, ob er zunächst einen weiteren Gürtel im Bantamgewicht anstrebt oder sich den geplanten Kampf gegen Inoue nach dem vom japanischen Champion bevorzugten Zeitplan sichert. Inoue wiederum muss entscheiden, ob er sich auf eine weitere Titelverteidigung bei 122 Pfund vorbereitet oder bei 126 Pfund eine Titeljagd beginnt.

Die Promoter müssen aus dem Interesse eine Vereinbarung machen

Hearns früheste öffentliche Äußerungen beschrieben die Gespräche mit Alalshikh als vorläufig und deuteten an, dass der Kampf nach zwei oder drei weiteren Auftritten von Rodriguez stattfinden könnte. In den folgenden Gesprächen rückte der geplante Termin näher, und der März rückte für beide Lager in den Mittelpunkt ihrer öffentlichen Positionen.

Auch das Interesse von Sendern hat die Verhandlungen begleitet. DAZN soll Gesprächen zugestimmt haben, während Netflix Interesse an der Ausrichtung des Kampfes bekundete. Diese kommerziellen Gespräche laufen parallel zu den sportlichen Entscheidungen über Rodriguez’ nächsten Gegner und Inoues nächste Gewichtsklasse.

Ohashis jüngste Mitteilung ist der bislang deutlichste Hinweis aus Inoues Lager, dass die Gespräche weiter auf den bevorzugten Monat ausgerichtet sind. Garcias Zustimmung zum März hat die Meinungsverschiedenheit über den Zeitplan eingegrenzt. Sein Plan sieht jedoch weiterhin einen Kampf im Dezember vor, den Inoue Rodriguez ersparen möchte.

Die nächste konkrete Entwicklung ist die Frage, ob der Vereinigungskampf gegen Medina verbindlich für den 11. Dezember oder einen anderen Termin vereinbart wird. Hondas genannte Ausweichlösung, direkt gegen Inoue anzutreten, falls sich kein Kampf für Anfang Dezember arrangieren lässt, bietet einen Weg zum Treffen im März ohne einen Zwischenkampf.

Wichtige Punkte

• Hideyuki Ohashi sagte am 28. Oktober, die Verhandlungen über den Kampf zwischen Inoue und Rodriguez kämen mit Blick auf März 2027 voran.
• Der Tokyo Dome gilt als Favorit für den Austragungsort. Inoues unumstrittener Titel im Superbantamgewicht dürfte auf dem Spiel stehen.
• Rodriguez strebt im Dezember einen Vereinigungskampf gegen den WBO-Bantamgewichts-Champion Christian Medina an.
• Inoue möchte, dass Rodriguez direkt gegen ihn antritt. Trainer Robert Garcia sagt, Rodriguez könne im Dezember kämpfen und sich dennoch auf den März vorbereiten.
• Laut Akihiko Honda, dem Vorsitzenden des Teiken Gym, könnte Rodriguez direkt gegen Inoue antreten, falls sich kein Kampf für Anfang Dezember vereinbaren lässt.
• Falls der Kampf gegen Rodriguez nicht zustande kommt, will Inoue einen Titel im Federgewicht anstreben.