Taiwan überwacht mutmaßliches chinesisches Milizboot, während sich der maritime Druck bis in den Pazifik ausweitet

Drei Schiffe vor Taiwans Ostküste verschärfen Sicherheitsbedenken

Ein chinesisches Fischerboot, bei dem der Verdacht auf Aktivitäten der maritimen Miliz besteht, näherte sich am 16. August bis auf etwa 2,7 Seemeilen Taiwans Sperrgewässern. Dabei war es zusammen mit einem Küstenwachschiff und einem Forschungsschiff unterwegs, wie die taiwanische Küstenwache mitteilte. Taiwan schickte ein Patrouillenboot, um das Fischerboot zu vertreiben, und setzte es auf eine Beobachtungsliste mit hoher Priorität. Das Boot trägt den Namen Minfudingyu 07902.

Die Begleitschiffe wurden als das Schiff 2502 der chinesischen Küstenwache und das Forschungsschiff Xiang Yang Hong 3 identifiziert. Ihr Auftauchen vor Taiwans Pazifikküste hat die Aufmerksamkeit darauf gelenkt, wie Peking Fischerboote, Regierungsschiffe und wissenschaftliche Plattformen kombinieren kann, um in strategisch wichtigen Gewässern Präsenz zu zeigen, ohne Kriegsschiffe einzusetzen.

In einer Darstellung ihrer Reaktion vom 23. Oktober warnte Taiwans Küstenwache, solche koordinierten Einsätze könnten chinesische Vorbereitungen auf militärische Aktionen unterstützen und zugleich den Überwachungs- und Reaktionsaufwand für Taiwan, Japan und die Philippinen erhöhen. Taiwans Ostküste bietet Zugang zum weiteren Pazifik und ist ein wichtiger Korridor für den Schiffsverkehr und die Versorgung.

Nach Angaben der Küstenwache blieben die Schiffe außerhalb der taiwanischen Sperrgewässer. Die Küstenwache kam zu dem Schluss, dass Minfudingyu 07902 Merkmale aufwies, die mit Aktivitäten der maritimen Miliz in Verbindung gebracht werden. Der genaue Auftrag des Schiffes ist weiterhin unbekannt.

China erklärt, seine Aktivitäten östlich von Taiwan seien legitime Ausübung seiner maritimen Rechte. Taiwan weist Pekings Hoheitsansprüche zurück und sieht in der wachsenden Präsenz einen Druck auf seine Fähigkeit, die umliegenden Gewässer zu kontrollieren und Versorgungswege offenzuhalten.

Was die Überwachung erfasste

Das taiwanische Luftfahrtunternehmen Apex Aviation dokumentierte die Ansammlung von Schiffen während eines Aufklärungsflugs. Das Überwachungsmaterial kombinierte Radarbilder, Infrarotaufnahmen und Daten des automatischen Identifikationssystems. Dieses System, meist AIS genannt, übermittelt Informationen wie die Identität und Position eines Schiffes.

Die drei Beobachtungsmethoden lieferten unterschiedliche Einblicke in die Begegnung: Das Radar verfolgte Objekte auf See, die Infrarotaufnahmen erfassten Wärmesignaturen und das AIS lieferte Angaben zur Identität und Position. Zusammengenommen halfen sie zu dokumentieren, welche Schiffe nahe beieinander unterwegs waren.

Die Formation befand sich nach Angaben zufolge mehr als 30 Seemeilen vor Hualien an Taiwans Ostküste, nahe dem Gebiet jenseits der 24-Seemeilen-Zone. Die Küstenwache gab den geringsten Abstand des Fischerboots zu den Sperrgewässern separat mit etwa 2,7 Seemeilen an. Die Angaben beziehen sich auf unterschiedliche Bezugspunkte: Die eine beschreibt die Entfernung zur Küste, die andere den Abstand zu einer Seegrenze.

In früheren öffentlichen Stellungnahmen bestätigte die Küstenwache, dass die Schiffe überwacht würden und außerhalb der Sperrgewässer blieben. Dabei bezeichnete sie das Fischerboot nicht öffentlich als Milizboot. In ihrer späteren Stellungnahme nannte sie Minfudingyu 07902, beschrieb die mutmaßlichen Merkmale des Bootes und bestätigte den Einsatz des Patrouillenboots.

Mehr Aktivität jenseits der Zahl der Kriegsschiffe

Statistiken aus Taiwan zeigen einen starken Anstieg der Aktivitäten chinesischer Küstenwach-, Forschungs- und anderer Schiffe rund um die Hauptinsel. Die Behörden registrierten im Juli 244 Schiffe, verglichen mit 55 im Juni und 30 im Mai. Im Juli des Vorjahres waren es 58 gewesen.

Die Zahl für Juli war damit mehr als viermal so hoch wie sowohl die für Juni als auch die für denselben Monat im Vorjahr. Kriegsschiffe waren in diesen Zahlen nicht enthalten. Sie zeigen, wie stark der maritime Druck auch von Schiffen außerhalb der Marine ausgehen kann.

In den ersten 21 Augusttagen wurden weitere 152 Schiffe erfasst. Etwa 60 Prozent der gemeldeten Schiffe waren Küstenwachschiffe; Forschungs- und andere Regierungsschiffe machten den Rest aus.

Taiwans Küstenwache berichtete außerdem von einem Einsatz, bei dem sie 16 chinesische Küstenwach-, Forschungs- und Fischerboote vertrieb, darunter vier Fischerboote. Die Aktivitäten fanden vor Taiwans Ost-, Süd- und Südwestküste sowie rund um die von Taiwan kontrollierten Dongsha-Inseln statt. Anders als die drei im August vor der Ostküste überwachten Schiffe waren einige Schiffe bei diesen Einsätzen in Sperrgewässer eingedrungen.

Wie sich der Druck entwickelte

Der Vorfall im August folgte auf eine Ausweitung der Aktivitäten chinesischer Regierungsschiffe östlich von Taiwan. Taiwans Küstenwache führte den Anstieg seit Juni auf Ankündigungen Japans und der Philippinen zurück, über die Grenzen ihrer ausschließlichen Wirtschaftszonen zu verhandeln.

Die gemeldete Abfolge zeigt, wie sich der Druck durch verschiedene Einsätze und Reaktionen aufbaute:

• Mai: Taiwan registrierte rund um seine Hauptinsel 30 chinesische Küstenwach-, Forschungs- und andere Schiffe.
• Ende Mai und Juni: China kündigte Kontrollen des Schiffsverkehrs in Gewässern östlich von Taiwan an, während Japan und die Philippinen Gespräche über Seegrenzen vorantrieben.
• Juni: Die Zahl der von Taiwan erfassten Schiffe stieg auf 55.
• Juli: Die Zahl erreichte 244, verglichen mit 58 im Juli des Vorjahres.
• 16. August: Minfudingyu 07902 näherte sich bis auf etwa 2,7 Seemeilen den taiwanischen Sperrgewässern.
• 1. Oktober: Taiwan setzte nahe den Dongsha-Inseln einen Wasserwerfer gegen ein chinesisches Sportfischerboot ein.
• 20. Oktober: Auf einem Sicherheitsforum in Taipeh wurden die Risiken anhaltender Patrouillen der chinesischen Küstenwache östlich von Taiwan erörtert.
• 23. Oktober: Taiwans Küstenwache erläuterte ihre Reaktion auf das mutmaßliche Milizboot und warnte vor Vorbereitungen auf militärische Operationen.

Taiwans Verteidigungsminister Wellington Koo sagte, die Küstenwache werde die Federführung übernehmen, wenn chinesische Miliz- oder Küstenwachschiffe relevante Grenzen überschritten, und für die Durchsetzung der Regeln sowie ihre Vertreibung sorgen. Die Marine werde im Rahmen einer bestehenden Unterstützungsvereinbarung helfen.

Warum Fischerboote bei einer Sicherheitskonfrontation eine Rolle spielen

Chinas maritime Miliz besteht seit den 1950er-Jahren. Sie setzt Fischerboote mit geschulten Besatzungen und staatlicher Unterstützung für maritime Aufgaben ein, teilweise gemeinsam mit Küstenwachschiffen. Ein Boot kann sein ziviles Erscheinungsbild bewahren und zugleich einer Regierung dabei helfen, Aktivitäten zu überwachen oder in umstrittenen Gewässern Präsenz zu zeigen.

Die Forschung des taiwanischen Instituts für nationale Verteidigung und Sicherheitsforschung unterteilt die Streitkraft in zwei große Gruppen: Schiffe, die für spezielle Milizaufgaben gebaut oder umgerüstet wurden, und Fischerboote, die für bestimmte Einsätze mithilfe staatlicher Subventionen mobilisiert werden.

Chieh Chung, wissenschaftlicher Mitarbeiter des Instituts, hat auf Merkmale hingewiesen, die auffallen können. Dazu zählen Aktivitäten während offizieller Fangverbote und mehr Kommunikationsantennen, als auf einem Fischerboot normalerweise zu erwarten wären. Solche Schiffe könnten Überwachung, nachrichtendienstliche Informationsbeschaffung und Unterwasserortung übernehmen, sagte er.

Nach Angaben taiwanischer Regierungsvertreter reicht das Ausmaß weit über das einzelne Boot vor Hualien hinaus. Der Generaldirektor der Küstenwache, Chang Chung-lung, sagte, seit 2023 seien rund um Taiwan mehr als 100 Schiffe aufgetaucht, bei denen ein Hintergrund in der Miliz vermutet werde; sie seien zur Überwachung erfasst worden. Tsai Ming-yen, Generaldirektor des Nationalen Sicherheitsbüros, bezifferte Chinas umfassendere Milizflotte auf mehrere Tausend Schiffe.

Die Asia Maritime Transparency Initiative schätzte für 2025 im Südchinesischen Meer einen durchschnittlichen täglichen Einsatz von 241 chinesischen Schiffen der maritimen Miliz. Das war der höchste Wert ihrer bisherigen Erhebung. Die Aktivitäten konzentrierten sich auf umstrittene Gebiete wie Mischief Reef und Whitsun Reef. Diese Zahl beschreibt Einsätze im Südchinesischen Meer; Taiwans Statistik erfasst Schiffe, die über mehrere Jahre rund um Taiwan verfolgt wurden.

Die Bedeutung der Ostküste für die Versorgung

Taiwans Ostküste öffnet sich zum Pazifik und ist damit eine wichtige Route für Schifffahrt und Versorgung. Anhaltende chinesische Aktivitäten dort könnten die Routen zusätzlich unter Druck setzen, die nach Einschätzung taiwanischer Regierungsvertreter in einer Krise funktionsfähig bleiben müssten.

Taiwans Küstenwache erklärte, koordinierte Einsätze ziviler, wissenschaftlicher und für die Rechtsdurchsetzung zuständiger Schiffe könnten chinesische Vorbereitungen auf militärische Aktionen unterstützen. Regierungsvertreter in Taiwan gehen davon aus, dass Peking übt, wie Militär-, paramilitärische und zivile Schiffe bei einer möglichen Seeblockade zusammenarbeiten könnten.

Eine Blockade soll die Bewegungen in ein Gebiet und aus ihm heraus einschränken. Rund um Taiwan könnte das bedeuten, Schiffe mit Treibstoff, Lebensmitteln, Industriematerialien oder anderen lebenswichtigen Gütern zu behindern. Schiffsbewegungen zu überwachen und die Reaktionen auf Patrouillen zu beobachten, wäre für eine Streitkraft, die einen solchen Einsatz erwägt, nützlich.

Für Taiwans Küstenwache wirft eine gemischte Schiffsgruppe mehrere Fragen zugleich auf: Welches Schiff muss genau beobachtet werden? Rechtfertigt eine Aktivität Maßnahmen zur Durchsetzung der Regeln? Und wie soll reagiert werden, wenn ein chinesisches Küstenwachschiff zugunsten eines Fischerboots eingreift? Zugleich bindet es Personal und Ausrüstung, Patrouillen und Überwachungskapazitäten an mehreren Orten bereitzuhalten.

Der praktische Druck beginnt somit schon vor einer militärischen Konfrontation. Bei jedem Einsatz müssen die Behörden Schiffe identifizieren, ihre Bewegungen verfolgen und entscheiden, ob sie Schiffe in das Gebiet entsenden.

Konkurrierende Ansprüche in überlappenden Wirtschaftszonen

Ausschließliche Wirtschaftszonen, kurz AWZ, können sich bis zu 200 Seemeilen von einer Küste erstrecken. Sie räumen den Küstenstaaten Rechte an Ressourcen wie Fischbeständen und Bodenschätzen des Meeresbodens ein und übertragen ihnen bestimmte Zuständigkeiten und Pflichten. Schiffe anderer Länder behalten das Recht auf freie Schifffahrt. Die Rechte an Ressourcen und das Recht, ein Gebiet zu durchfahren, sind also zwei verschiedene Dinge.

Liegen Küsten so nahe beieinander, dass sich beanspruchte Zonen überschneiden, können Regierungen über eine Grenze verhandeln. Japan und die Philippinen führen Gespräche über ein solches Verfahren. Taiwans Küstenwache erklärt, die zunehmenden chinesischen Aktivitäten in den überlappenden Gewässern setzten alle drei Regierungen unter Druck.

Die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, erklärte, China verfüge östlich von Taiwan über eine AWZ und einen Festlandsockel und betrachte seine Aktivitäten dort als legitime Ausübung souveräner Rechte und Hoheitsbefugnisse. Peking beansprucht Taiwan als Teil seines Staatsgebiets und hat den Einsatz von Gewalt zur Übernahme der Kontrolle nicht ausgeschlossen.

Taiwans Regierung weist diesen Anspruch zurück und sagt, die Menschen auf der Insel sollten über ihre Zukunft entscheiden. Joseph Wu, Generalsekretär des Nationalen Sicherheitsrats, erklärte auf dem Forum in Taipeh am 20. Oktober, China habe keinen rechtlichen Anspruch auf Gewässer vor Taiwans Ostküste. Taiwan sagt außerdem, China sei nicht befugt, Schiffe zu kontrollieren, die sich rechtmäßig in Taiwans AWZ bewegen.

Patrouillen erfüllen neben ihrer praktischen Funktion auch einen politischen Zweck. Wenn ein Regierungsschiff wiederholt Maßnahmen zur Durchsetzung von Regeln ergreift, kann es die Botschaft vermitteln, dass seine Regierung ein Gebiet kontrolliert. Deshalb wendet sich Taipeh gegen die Präsenz, selbst wenn die Schiffe außerhalb der Sperrgewässer bleiben.

Sicherheitsvorschläge zielen darauf, Routen offenzuhalten

Randall Schriver, Vorsitzender der U.S.-China Economic and Security Review Commission und des Institute for Indo-Pacific Security, sprach auf dem Forum am 20. Oktober über die Risiken. Anhaltende Patrouillen der chinesischen Küstenwache bezeichnete er als Möglichkeit, Souveränitätsansprüche mit Schiffen durchzusetzen, die als Kräfte zur Rechtsdurchsetzung statt als Seestreitkräfte dargestellt würden.

Schriver warnte davor, dass Peking diese behauptete Rolle bei der Rechtsdurchsetzung in die Praxis umsetzen könnte:

Wenn sie diese Rolle bei der Rechtsdurchsetzung weiter in die Praxis umsetzen, ist das höchst destabilisierend.

Schriver regte an, Übungen zwischen Taiwan und Japan zu prüfen, um die Abwehr einer Blockade zu trainieren. Dazu könnte ein möglicher maritimer Korridor zwischen Keelung im Norden Taiwans und der japanischen Insel Yonaguni gehören. Er stellte dies als Vorschläge zur Vorbereitung dar, nicht als angekündigte gemeinsame Einsätze.

Außerdem sprach er sich für eine mehrschichtige Verteidigung gegen ballistische Raketen, Marschflugkörper und Drohnen aus. Seine Argumentation verknüpfte den Zugang über See mit dem Schutz vor Angriffen aus der Luft: Eine Route offenzuhalten setzt voraus, dass Schiffe sie sicher befahren können und die dafür benötigte Infrastruktur weiter funktioniert.

Schriver gab zu bedenken, dass das amerikanische Konzept, eine Invasion mithilfe einer großen Zahl unbemannter Systeme zu behindern, noch weiterentwickelt werden müsse. Seine Ausführungen stellten die operative Planung neben die Beschaffung von Ausrüstung als Priorität.

Frühere Vorfälle und gefährdete Infrastruktur

Es gab bereits früher mutmaßliche Milizaktivitäten nahe den östlichen Zufahrten nach Taiwan. Chieh verwies auf den 30. Juli 2021, als Taiwan zwei große chinesische Fischerboote, Qiong Sanya Yu 72107 und Qiong Sanya Yu 72108, nahe der Orchideeninsel vertrieb, etwa zehn Seemeilen vor der Küste.

Chieh vermutete, dass die Boote Informationen sammelten, weil sie während eines chinesischen Fangverbots weit von ihren Heimathäfen entfernt waren und zahlreiche Satellitenkommunikationsantennen trugen. Zu dieser Zeit fanden im Gebiet Jiupeng auf Taiwan Waffentests statt. Die Sichtung im August hat die Aufmerksamkeit erneut auf diesen früheren Vorfall gelenkt und darauf, wie schwierig es ist, den Zweck eines Fischerboots anhand seines Erscheinungsbilds zu bestimmen.

Taiwans Sicherheitsbedenken betreffen auch die Infrastruktur unter Wasser. Ein Bericht des Nationalen Sicherheitsbüros besagt, dass es in den drei vorangegangenen Jahren an den Unterseekabeln rund um Taiwan jährlich durchschnittlich etwa sieben bis acht Schäden gegeben habe. Der Anteil der auf menschliche Aktivitäten zurückgeführten Schäden sei gestiegen.

Im Zusammenhang mit der Beschädigung des Kabels Taiwan-Penghu Nr. 3 im Februar 2025 wurde der chinesische Kapitän der Hong Tai 58 nach Taiwans Telekommunikationsgesetz zu drei Jahren Haft verurteilt. Der Schutz der Kabel ist eine weitere Aufgabe bei der Überwachung des Schiffsverkehrs, neben der Kontrolle von Versorgungsrouten und der Reaktion auf Grenzverletzungen.

Taiwans unmittelbare Reaktion auf Minfudingyu 07902 besteht darin, das Boot weiter zu verfolgen und auf der Beobachtungsliste mit hoher Priorität zu führen. Chinas Verteidigungsministerium sowie die philippinischen Verteidigungs- und Außenministerien reagierten zunächst nicht auf Anfragen zu der Warnung vom 23. Oktober. Die japanische Küstenwache lehnte eine umgehende Stellungnahme ab.

Die wichtigsten Punkte

• Taiwan identifizierte Minfudingyu 07902 als mutmaßliches Milizfischerboot, das vor der Ostküste zusammen mit einem chinesischen Küstenwachschiff und einem Forschungsschiff unterwegs war.
• Das Boot näherte sich am 16. August bis auf etwa 2,7 Seemeilen den Sperrgewässern. Taiwan entsandte ein Patrouillenboot und setzte es auf eine Beobachtungsliste mit hoher Priorität.
• Taiwan registrierte im Juli 244 chinesische Küstenwach-, Forschungs- und andere Schiffe, gegenüber 55 im Juni. Kriegsschiffe waren in diesen Zahlen nicht enthalten.
• Taiwan warnt, dass koordinierte Einsätze Vorbereitungen auf militärische Aktionen unterstützen und den Druck auf Versorgungsrouten im Pazifik erhöhen könnten.
• China beansprucht maritime Rechte östlich von Taiwan. Taipeh weist Pekings Befugnis zurück, dort Maßnahmen zur Durchsetzung von Regeln zu ergreifen.
• Zu den Vorschlägen, die auf einem Forum in Taipeh am 20. Oktober erörtert wurden, gehörten Übungen mit Japan, um darauf vorbereitet zu sein, maritime Routen während einer Blockade offenzuhalten.