Laut Netflix haben 80 % der Mitglieder koreanische Inhalte gesehen – das Unternehmen ist seit zehn Jahren in Korea aktiv

Ein globales Publikum dank eines Jahrzehnts koreanischer Produktionen

Etwa 80 % der Netflix-Mitglieder weltweit haben koreanische Inhalte gesehen, teilt das Unternehmen mit. Netflix blickt damit auf ein Jahrzehnt der Zusammenarbeit mit einer Branche zurück, die mehr als 200 Titel für die globalen Top-10-Ranglisten hervorgebracht hat. Hinter diesem Publikum steht ein Produktionsnetzwerk mit mehr als 80 koreanischen Unternehmen, das in über 100 Städten und Dörfern gedreht hat.

Netflix veröffentlichte die Zahlen auf seiner Jubiläumswebsite „Netflix and Korea: 10 Years“, die am 23. Oktober 2026 vorgestellt wurde. Die Produktionsbilanz umfasst die Jahre 2016 bis 2025, in denen das Unternehmen mehr als 200 koreanische Werke produzierte oder koproduzierte. Mehr als 25.000 Darsteller und Crewmitglieder waren beteiligt, außerdem über 70.000 Komparsen und Tagelöhner.

Der Rückblick zum Jubiläum beschreibt auch, wie die Produktionen entstanden und verbreitet wurden: Zwischen 2021 und 2025 erhielten mehr als 6.500 Menschen Weiterbildungsmöglichkeiten, während 122 Partner an Synchronisation und Untertiteln mitwirkten. Bei mehr als einem Drittel der koreanischen Netflix-Originalproduktionen, die in den vergangenen drei Jahren erschienen, waren Nachwuchsregisseure oder -autoren beteiligt.

Koreanische Produzenten erreichen heute ein Publikum weit über den heimischen Markt hinaus, darunter Zuschauer, die neben großen Serien auch kleinere Filme entdecken. Gleichzeitig werfen steigende Produktionskosten und Eigentumsverhältnisse die Frage auf, wie viel von diesem Erfolg an die Unternehmen zurückfließt, die die Werke herstellen.

Die Zahlen von Netflix erfassen sowohl die Reichweite beim Publikum als auch die Produktionsaktivitäten. Die 80-Prozent-Angabe bezieht sich auf Mitglieder, die irgendwann koreanische Inhalte gesehen haben. Die Top-10-Zahlen erfassen Titel, die in die Beliebtheitsrankings gelangt sind, während die Produktionszahlen Werke zählen, an deren Herstellung Netflix beteiligt war.

Wie Korea für Netflix an Bedeutung gewann

Netflix nahm seinen Betrieb in Südkorea im Januar 2016 auf. Die erste koreanische Originalserie des Unternehmens, „Kingdom“, erschien 2019 und verband ein historisches Setting mit einem Zombie-Ausbruch. 2021 folgte „Squid Game“, die zur erfolgreichsten Serie des Unternehmens in einer anderen Sprache als Englisch wurde.

Laut den Jubiläumszahlen von Netflix schafften es seit Beginn des Rankingsystems 2021 mehr als 200 koreanische Titel in die globalen Top 10. Eine Zählung für den Zeitraum von Juni 2021 bis 2025 kam auf 210 Titel.

In den Tudum-Ranglisten von Netflix steht die erste Staffel von „Squid Game“ an der Spitze der beliebtesten Serien in anderen Sprachen als Englisch, gefolgt von der zweiten und dritten Staffel. Auch „True Education“ findet sich in dieser Rangliste, auf Platz zehn.

Die Meilensteine zeigen, wie sich die Beziehung von einem Marktstart zu einem umfangreichen Produktionsengagement entwickelte:

• Januar 2016: Netflix startete seinen Dienst in Korea.
• 2019: „Kingdom“ wurde zur ersten koreanischen Originalserie des Unternehmens.
• 2021: „Squid Game“ wurde weltweit zum Hit, und Netflix begann, seine globalen Top-10-Ranglisten zu veröffentlichen.
• 2023: Netflix kündigte an, innerhalb von vier Jahren 2,5 Milliarden US-Dollar in koreanische Inhalte zu investieren.
• 2021 bis 2025: Mehr als 6.500 Menschen erhielten Weiterbildungsmöglichkeiten für die Produktion.
• 23. Oktober 2026: Netflix stellte seine Jubiläumswebsite vor, die Inhalte, Produktion, Lokalisierung und weiterreichende Auswirkungen beleuchtet.

Nachwuchsregisseure erhalten Unterstützung für ihre ersten großen Projekte

Laut Netflix war bei mehr als einem Drittel der koreanischen Originalproduktionen des Unternehmens, die in den vergangenen drei Jahren erschienen, ein Nachwuchsregisseur oder -autor beteiligt. Solche Chancen beschränken sich nicht darauf, einen Film oder eine Serie realisieren zu dürfen: Nachwuchstalente brauchen außerdem erfahrene Kollegen, die ihnen dabei helfen, Drehbücher in fertige Produktionen umzusetzen.

Park Yoon-seo arbeitete als Regieassistent an der zweiten Staffel von „Kingdom“, bevor Park mit „Girigo“ das Regiedebüt gab. Park schilderte, wie die Möglichkeit, ein Projekt umzusetzen, zugleich Besetzungen mit Nachwuchsdarstellern ermöglichte.

Park, Regisseur von „Girigo“, erläuterte die Überlegungen hinter dem ersten Projekt:

Es war eine Herausforderung, die möglich wurde, weil Netflix aktiv an neue Ansätze glaubt, statt sich auf bekannte Namen zu verlassen.

Kim Hee-jin, die mit „My Name Is Loh Kiwan“ ihren ersten Spielfilm inszenierte, berichtete von der Unterstützung durch erfahrene Mitarbeiter und bei der Koordination der Postproduktion. Dazu gehören Schnitt, Ton, visuelle Effekte und weitere Arbeiten, die nach den Dreharbeiten anfallen.

Autoren und Produzenten beschrieben auch eine größere Auswahl an Themen. Choi Kyung-sook, die planende Produzentin des Dramas über Eun-jung und Sang-yeon, sagte, die Bandbreite der Geschichten habe sich über solche hinaus erweitert, die ein möglichst großes Publikum ansprechen sollen. Kim Min-seok, Autor von „Juvenile Justice“, berichtete, dazu ermutigt worden zu sein, die Geschichte zu erzählen, statt sich zunächst Gedanken über den internationalen Erfolg zu machen.

Mehr Zeit vor der Veröffentlichung verändert, was auf dem Bildschirm zu sehen ist

Die Praxis von Netflix, Produktionen vor ihrer Veröffentlichung fertigzustellen, hat einen vertrauten Zeitdruck im koreanischen Fernsehen verändert: Serien wurden gedreht und umgeschrieben, während sie bereits ausgestrahlt wurden. Ein früherer Abschluss gibt den Teams mehr Zeit, Effekte zu planen, Folgen zu schneiden und die Ton- und Bildqualität zu überprüfen.

Lee Seong-min, außerordentlicher Professor am Fachbereich Medienkunst und -wissenschaften der Korea National Open University, sagte, die zunehmende Vorproduktion habe dazu geführt, dass Drehbücher seltener in letzter Minute fertiggestellt würden. Auch bei Projekten außerhalb von Netflix gebe es nun mehr Zeit für die Postproduktion.

Die Serienformate sind flexibler geworden. Neben traditionellen Dramen mit rund 16 Folgen produzieren koreanische Kreative Serien mit sechs, acht oder zehn Folgen sowie Geschichten, die über mehrere Staffeln hinweg fortgesetzt werden.

Unterhaltungsproduzenten nannten einen weiteren Vorteil: festlegen zu können, wo eine Sendung enden soll. Kim Su-ah, Geschäftsführerin der Produktionsfirma Sijak Company, die „Single's Inferno“ produziert, sagte, ein vereinbartes Ende ermögliche es den Produzenten, eine in sich geschlossene Erzählung zu entwickeln, statt ein erfolgreiches Format immer weiter zu verlängern.

Yoon Hyeon-jun, Geschäftsführer von Studio Slam, das „Culinary Class Wars“ produziert, bezeichnete nachhaltige Investitionen in Ideen als entscheidend für die Entwicklung von Unterhaltungsformaten. „Physical: 100“ war die erste koreanische Unterhaltungssendung, die in Netflix' globaler TV-Rangliste für Sendungen in anderen Sprachen als Englisch Platz eins erreichte. Auch die erste Staffel von „Culinary Class Wars“ stand an der Spitze.

Visuelle Effekte werden Teil der Planung statt bloßer Nachbearbeitung

Koreanische Technikteams beschreiben einen Wandel beim Zeitpunkt ihres Einstiegs in eine Produktion. Spezialisten für visuelle Effekte helfen zunehmend schon vor Drehbeginn bei der Gestaltung von Szenen und entscheiden gemeinsam mit den Regisseuren, welche Elemente real gedreht und welche digital erstellt werden.

Ahn Jae-gon, leitender Mitarbeiter bei Madman Post, der an „Kingdom“ und „Mask Girl“ mitgearbeitet hat, sagte, die Rolle habe sich auf die Planung des visuellen Erscheinungsbilds einer Produktion über den gesamten Zeitplan hinweg ausgeweitet. Führende Studios stimmen sich mit spezialisierten Unternehmen in Korea und im Ausland ab, um Qualität und Lieferung zu koordinieren.

„Sweet Home“ zeigt konkret, was zusätzliche Vorbereitungszeit bewirken kann. Son Seung-hyun, Geschäftsführer des Effekteunternehmens Westworld, sagte, die Produktion habe acht Monate Vorbereitungszeit erhalten. Dadurch konnte das Team die wichtigsten Kreaturen bereits vor Drehbeginn erschaffen.

Colorist Park Jin-young beschrieb HDR, also einen erweiterten Dynamikumfang, als zusätzliche Möglichkeit, ein Bild zu gestalten. HDR ermöglicht eine größere Bandbreite bei Helligkeit und Farben und gibt Künstlern mehr Spielraum, Details in dunklen Bereichen und hellen Lichtern zu erhalten.

Tonmeister Kim Seok-won sagte, die höheren technischen Anforderungen hätten koreanischen Teams geholfen, internationale Produktionserwartungen zu verstehen und Selbstvertrauen aufzubauen. Nam Na-young, die den Schnitt von „Squid Game“ verantwortete, berichtete von größerer Anerkennung mit dem weltweiten Erfolg der Serie, darunter eine Emmy-Nominierung für den Schnitt.

Tausende erhalten Weiterbildung, ihre Erfahrung nehmen sie in neue Jobs mit

Netflix zufolge erhielten zwischen 2021 und 2025 mehr als 6.500 Menschen im Rahmen koreanischer Produktions- und Qualifizierungsprogramme Weiterbildungsmöglichkeiten. Die Jubiläumswebsite verknüpft diese Programme mit Beispielen von Beschäftigten, die in anspruchsvollere Rollen wechselten.

Baek Seung-min arbeitete im Beleuchtungsteam von „Kingdom“, bevor Baek die Verantwortung für die Beleuchtung der zweiten Dreheinheit in der zweiten Staffel von „All of Us Are Dead“ übernahm. Baek beschrieb größere Produktionen als Gelegenheit, Ausrüstung und Drehtechniken einzusetzen, mit denen die Mitarbeiter zuvor seltener arbeiten konnten.

Gu Sang-mo wechselte von einem Produktionspraktikum in die Arbeit als Line Producer, eine Rolle, die sich mit der praktischen Organisation eines Drehs befasst. Nachdem Gu von erfahrenen Filmschaffenden mehr über den Produktionsprozess gelernt hatte, war Gu an den Dreharbeiten in Korea und Italien für „Can This Love Be Translated?“ beteiligt.

Gu sagte, Dreherfahrung im Ausland sei auf diesem Karrierestand ungewöhnlich gewesen und habe den beruflichen Blick erweitert. Solche Erfahrungen verleihen den Weiterbildungszahlen eine praktische Bedeutung: Mitarbeiter lernen, Drehorte, Zeitpläne und Teams zu koordinieren, und bringen dieses Wissen später in weitere Produktionen ein.

Übersetzung und Barrierefreiheit tragen Geschichten weiter

Netflix arbeitet mit 119 Synchronstudios und drei spezialisierten Untertitelpartnern zusammen, insgesamt also mit 122 Lokalisierungspartnern. Lokalisierung bedeutet, Sprache und Präsentation so anzupassen, dass Zuschauer anderswo der Handlung und ihrer kulturellen Bedeutung folgen können. Koreanische Werke können in bis zu 36 Sprachen synchronisiert und mit Untertiteln in bis zu 33 Sprachen versehen werden.

„Culinary Class Wars“ zeigt, warum ein Titel mehr als eine wörtliche Übersetzung erfordern kann. Der koreanische Titel bezieht sich auf schwarze und weiße Kochklassen. Der internationale Titel vermittelt stattdessen Wettbewerb und Hierarchie und vermeidet zugleich eine mögliche rassistische Deutung.

Die Jubiläumswebsite beschreibt außerdem, wie die emotionale Bedeutung von Titeln wie „When Life Gives You Tangerines“ übertragen und Farben in den Untertiteln verwendet werden, um Teams in „Physical: Asia“ zu unterscheiden. Diese Entscheidungen helfen den Zuschauern, Beziehungen und Sprecher zu erkennen und einzelne Wörter zu verstehen.

Barrierefreiheit hilft Zuschauern, die Informationen auf andere Weise benötigen. Audiodeskriptionen erklären blinden und sehbehinderten Menschen das visuelle Geschehen. Untertitel für gehörlose und schwerhörige Zuschauer können neben den Dialogen auch Sprecher und wichtige Geräusche kennzeichnen.

Kang Nae-young, Autorin von Audiodeskriptionen, erinnerte daran, dass „Kingdom“ bereits zum Start zeitgleich mit der Serie eine Audiodeskription erhielt. Choi Ha-neul, Gebärdensprachlehrerin und Prüfperson für Barrierefreiheit, beschrieb, wie wichtig es sei, angesagte Serien und Gesprächsthemen mit Freunden teilen zu können.

Kleine Filme finden ein Publikum, während erfolgreiche Sendungen den Alltag beeinflussen

Regisseure kleinerer koreanischer Filme beschrieben den internationalen Vertrieb als Möglichkeit, ein Publikum zu erreichen, das über viele Länder verstreut sein könnte. Nam Gung-sun, Regisseur von „The History of Confession“, verglich den Online-Austausch von Reaktionen über Grenzen hinweg mit einem Festival.

Kim Da-min, Regisseur von „Honey Part-time Job“, beschrieb den Wert des gleichzeitigen internationalen Zugangs:

Allein die Tatsache, dass wir Menschen auf der ganzen Welt unsere Arbeit in Echtzeit zeigen können, ist sehr bedeutsam.

Wi Eun-kyung und Son Gwang-min, die Regisseure von „Aunt Sun-hee“, sagten, ihr Film habe tausendmal mehr Rückmeldungen hervorgerufen als ihre vorherige Arbeit. Zudem habe es Gelegenheiten für Vorführungen auf Festivals im Ausland gegeben. Kim Geun-ho, Regisseur von „Vietnam Bodhisattva“, berichtete, den Ehrgeiz entwickelt zu haben, eine Netflix-Serie oder einen Spielfilm zu realisieren.

Eine Studie von Synthesio erfasste auch Aktivitäten außerhalb des Streamingdienstes. Nach der Veröffentlichung der ersten Staffel von „D.P.“ stieg das Suchinteresse in Korea an einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) bei Google auf das 1,8-Fache des Durchschnitts der vorangegangenen acht Wochen und bei Naver auf das 4,1-Fache. Eine PTBS kann sich entwickeln, nachdem jemand ein traumatisches Ereignis erlebt oder beobachtet hat.

Dieselbe Studie verzeichnete in den fünf Wochen nach der Veröffentlichung einen Anstieg der Restaurantreservierungen und Einträge auf Wartelisten für Lokale, die in der zweiten Staffel von „Culinary Class Wars“ zu sehen waren, um rund 303 %. Nach der ersten Staffel stiegen die Verkäufe von Choi Kang-roks Kochheft auf etwa das 14-Fache des Werts im Vormonat.

Höhere Kosten und Eigentumsverhältnisse bestimmen, wer profitiert

Für koreanische Produktionsunternehmen wird die finanzielle Kalkulation schwieriger, weil die Projekte immer größer werden. Einer Branchenschätzung zufolge lagen die Produktionskosten für Dramen früher bei rund 500 Millionen Won pro Folge, während sie zuletzt etwa 2,5 bis 3 Milliarden Won betrugen. Das entspricht einem Anstieg um etwa das Fünf- bis Sechsfache.

Die Produktionskosten der ersten Staffel von „Squid Game“ sollen rund 25 Milliarden Won betragen haben. Für die zweite und dritte Staffel zusammen sollen mehr als 100 Milliarden Won bereitgestellt worden sein. Diese Budgets zeigen, wie stark die Kosten großer Produktionen nach einer erfolgreichen ersten Staffel steigen können.

Park Ki-soo, Professor für Kulturinhalte am ERICA-Campus der Hanyang-Universität, warnte, steigende Kosten und begrenzte Vertriebsmöglichkeiten könnten Produzenten stärker von globalen Plattformen abhängig machen. Ein Unternehmen kann zwar Erfahrung mit einem Hit sammeln, aber dennoch Schwierigkeiten haben, sein nächstes Projekt zu finanzieren.

Die Eigentumsverhältnisse sind ein zentraler Teil dieser Sorge. Geistiges Eigentum, häufig mit „IP“ abgekürzt, umfasst Rechte, die Einnahmen aus Fortsetzungen, Spielen, Merchandising und anderen Nutzungen einer Geschichte oder ihrer Figuren ermöglichen können. Finanziert eine Plattform eine Produktion und hält die entsprechenden Rechte, hängen die späteren Einnahmen des Produktionsunternehmens von seinem Vertrag ab und nicht allein davon, wie beliebt der Titel wird.

Die Jubiläumszahlen von Netflix geben Aufschluss über Produktionsaktivitäten und Publikumsreichweite. Das Unternehmen legte für die mehr als 200 Werke keine Aufschlüsselung der Produzenteneinnahmen oder Eigentumsverhältnisse vor. Für koreanische Unternehmen hängt der finanzielle Nutzen eines globalen Erfolgs daher sowohl von der Produktionsvergütung als auch von den vor Drehbeginn ausgehandelten Rechten ab.

Wichtige Punkte

• Netflix zufolge haben etwa 80 % seiner Mitglieder weltweit koreanische Inhalte gesehen.
• Von 2016 bis 2025 arbeitete das Unternehmen mit mehr als 80 koreanischen Produktionsfirmen an über 200 Werken.
• An den Produktionen waren mehr als 25.000 Darsteller und Crewmitglieder sowie über 70.000 Komparsen und Tagelöhner beteiligt.
• Bei mehr als einem Drittel der koreanischen Originalproduktionen, die in den vergangenen drei Jahren erschienen, waren Nachwuchsregisseure oder -autoren beteiligt.
• Zwischen 2021 und 2025 erhielten mehr als 6.500 Menschen Weiterbildungsmöglichkeiten.
• Ein Netzwerk aus 122 Lokalisierungspartnern sorgt für Synchronisationen und Untertitel sowie für Angebote zur Barrierefreiheit.
• Steigende Budgets und die Eigentumsrechte bleiben zentrale Anliegen koreanischer Produzenten, die langfristig von internationalen Erfolgen profitieren wollen.