Flüsse im Kathmandu-Tal werden flussabwärts durch zunehmende Verschmutzung zu Abwasserkanälen

Von relativ sauberen Quellgebieten zu sauerstoffarmen Flüssen

Im Bishnumati sinkt der Gehalt an gelöstem Sauerstoff bei Khusibu und Teku auf null. Der Bagmati ist bei Chobhar so stark verschmutzt, dass ihn eine Wasserqualitätsbewertung selbst für die Bewässerung als äußerst unsicher einstuft. Untersuchungen in sechs Flusssystemen des Kathmandu-Tals zeigen immer wieder dasselbe Muster: Die Wasserqualität verschlechtert sich, sobald Abwasser und andere Abfälle aus städtischen Siedlungen in die Flüsse gelangen.

Der Wasserqualitätsanalysebericht für Flüsse vom August 2026, erstellt vom High-Powered Committee for Integrated Development of the Bagmati Civilization, untersucht den Bagmati, Dhobikhola, Bishnumati, Nakhu Khola, Tukucha und Hanumante. In der Nähe ihrer Quellen weisen mehrere Flüsse noch eine relativ gute Wasserqualität auf, verschmutzen dann aber stark, während sie dicht besiedelte Gebiete durchqueren.

Am Bagmati zeigt sich, wie schnell dieser Wandel eintritt. Bei Sundarijal weist das Wasser einen relativ hohen Sauerstoffgehalt, eine geringe Trübung und vergleichsweise wenig Fäkalverunreinigungen auf. Nach Einschätzung des Ausschusses könnte es nach einer einfachen Aufbereitung als Trinkwasser geeignet sein. Bei Gokarna hat direkt eingeleitetes Abwasser die Verschmutzung bereits deutlich erhöht.

Die Ergebnisse passen zu einer früheren Laborstudie über den Bagmati und drei seiner Nebenflüsse. Proben, die zwischen Dezember 2023 und Februar 2024 entnommen wurden, waren stark bakteriell belastet. Alle untersuchten Bakterienisolate waren gegen Ampicillin resistent.

Der Infrastrukturentwicklungsausschuss des Parlaments hat die Regierung angewiesen, die Abwassereinleitung zu kontrollieren und die Wiederherstellung der Flüsse, den Schutz der Flussgebiete und das Hochwassermanagement in einem gemeinsamen Plan zusammenzuführen. Die Untersuchungen zeigen, warum sich diese Arbeit nicht auf einen einzelnen Flussabschnitt beschränken darf: An vielen Stellen gelangen Schadstoffe in die Flüsse, und auch die Nebenflüsse leiten Abfälle in den Bagmati ein.

Was die Wasseruntersuchungen zeigen

Gelöster Sauerstoff ist der Sauerstoff im Wasser, den Fische und andere Wasserorganismen zum Atmen benötigen. Wenn sich Abwasser und andere organische Abfälle zersetzen, verbrauchen Mikroorganismen diesen Sauerstoff. Große Abfallmengen können dazu führen, dass für Wasserlebewesen zu wenig Sauerstoff übrig bleibt. In mehreren städtischen Flussabschnitten wurden solche sauerstoffarmen Bedingungen festgestellt.

Die Trübung beschreibt, wie wolkig das Wasser durch Partikel wie Erde, Sand und Abfälle ist. Fäkalcoliforme Bakterien weisen auf Verunreinigungen durch menschliche oder tierische Ausscheidungen hin. Zusammengenommen helfen diese Messwerte zu erkennen, ob ein Fluss vor allem Sedimente mit sich führt, Abwasser aufnimmt oder beides geschieht.

Der biochemische Sauerstoffbedarf, meist als BSB abgekürzt, misst, wie viel Sauerstoff Mikroorganismen benötigen, um organisches Material in einer Wasserprobe abzubauen. Ein hoher BSB bedeutet, dass der Abbau den Sauerstoffvorrat des Flusses stark beansprucht. Die frühere Laborstudie ergab sowohl einen hohen BSB als auch einen niedrigen Gehalt an gelöstem Sauerstoff.

Der Nakhu Khola zeigt beispielhaft, warum mehrere Messwerte wichtig sind. In der Nähe eines Asphaltwerks enthielt sein Wasser erhebliche Mengen an Erde und Sand, aber vergleichsweise wenige Verunreinigungen, die auf organisches Abwasser zurückzuführen waren. Weiter flussabwärts trug Abwasser wesentlich zur Verschlechterung der Wasserqualität bei.

Der Bagmati verliert flussabwärts seine Zugewinne

Der Ausschuss entnahm an elf Stellen entlang des Bagmati Proben, von Sundarijal bis Chobhar. Dazu gehörten Gokarna, Jorpati, Guhyeshwari, Aryaghat, Minbhawan, die Mündung des Manohara, Thapathali, die Mündung des Bishnumati und Sundarighat.

Bei Gokarna beginnt die Verschlechterung gegenüber dem relativ sauberen Quellgebiet. Durch direkt eingeleitetes Abwasser nimmt die Fäkalbelastung zu; bei Jorpati und Guhyeshwari wird die Verschmutzung noch stärker. Auch die Trübung steigt in diesen Flussabschnitten deutlich an.

Bei Aryaghat zeigt sich eine gewisse Verbesserung, die damit zusammenhängt, dass das Wasser eine Kläranlage durchläuft. Weiter flussabwärts nimmt der Fluss jedoch weitere Abfälle auf, während er dicht besiedelte Stadtteile durchquert. Bei Thapathali verzeichnet die Bewertung eine äußerst starke Trübung, sehr wenig gelösten Sauerstoff sowie erhebliche organische und chemische Verschmutzungen.

In Chobhar kommen die Auswirkungen der Verschmutzung durch Siedlungen und Nebenflüsse aus dem gesamten Tal zusammen. Der Ausschuss beschreibt das Wasser dort als abwasserähnlich und für die Bewässerung als äußerst unsicher. Für Menschen, die den Fluss weiter flussabwärts nutzen, ist die Verschmutzung daher nicht nur ein ökologisches Problem, sondern auch eine konkrete Gefahr bei der Wassernutzung.

Der Gegensatz zwischen Aryaghat und dem Unterlauf des Flusses ist für die Wiederherstellung entscheidend. Eine lokale Verbesserung kann zunichtegemacht werden, wenn weiter flussabwärts weiterhin unbehandeltes Abwasser eingeleitet wird. Die Abwasserbehandlung und -kontrolle muss dem Fluss durch die Stadt folgen und auch die zufließenden Gewässer einbeziehen.

Dhobikhola und Bishnumati weisen denselben Rückgang auf

Am Dhobikhola wurden an sechs Stellen Proben entnommen. Bei Chapali, nahe der Quelle, hatte der Fluss einen hohen Gehalt an gelöstem Sauerstoff, eine geringe Trübung und vergleichsweise wenig Verunreinigungen durch organische Abfälle, Chemikalien und Fäkalbakterien.

Bei Ekta Basti war der Sauerstoffgehalt gesunken, während Trübung und Fäkalbelastung stark zugenommen hatten. Besonders stark verschmutzt waren Gopikrishna und Ratopul. Bei Ratopul stellte der Ausschuss umfangreiche Abfallbelastungen, sehr wenig Sauerstoff und erhöhte Werte fäkalcoliformer Bakterien infolge direkter Abwassereinleitung fest. Auch im Bereich von Buddhanagar blieb der Fluss stark verschmutzt, bevor er in den Bagmati mündet.

Der Bishnumati weist bei Budhanilkantha zunächst eine relativ gute Qualität auf, sodass das Wasser dort Wasserlebewesen tragen kann. Noch vor Tokha nimmt er jedoch fäkalienhaltige Abfälle und andere Schadstoffe auf. Der Sauerstoffgehalt sinkt, die Trübung nimmt zu.

Besonders schlecht wird die Wasserqualität am Zusammenfluss mit dem Mahadev Khola. Bei Khusibu hat das Wasser die Eigenschaften von Abwasser; dieser Zustand setzt sich bis in Richtung Teku fort. In diesen stark geschädigten Flussabschnitten stellt die Bewertung null gelösten Sauerstoff und starke Geruchsbelästigung fest.

Beide Flüsse tragen Schadstoffe in den Bagmati. Um den Hauptfluss wiederherzustellen, muss daher auch die Abfallbelastung in den Stadtteilen entlang der Nebenflüsse verringert werden, darunter an Stellen weit oberhalb ihrer Mündungen.

Nakhu und Tukucha weisen unterschiedliche Ausgangslagen auf

Im oberen untersuchten Verlauf des Nakhu Khola war bereits eine sichtbare Verschmutzung festzustellen. In der Nähe eines Asphaltwerks deutete die starke Trübung auf erhebliche Mengen an Erde und Sand im Wasser hin, während die Belastung durch organisches Abwasser relativ gering war. Eine ähnliche Trübung blieb bei der Kantipur Colony bestehen, ohne dass die anderen Verschmutzungsindikatoren vergleichbar anstiegen.

An der Rani-Bu-Brücke hatte Abwasser den Fluss stark geschädigt. An der Mündung in den Bagmati erreichte die Verschmutzung ein kritisches Ausmaß; die Bewertung stuft das Wasser dort als schädlich ein. Der Flusslauf vereint somit ein Sedimentproblem im Oberlauf mit einer schweren Abwasserbelastung weiter flussabwärts.

Der Tukucha war bereits bei Putalisadak, dem ersten in der Bewertung genannten Probenahmeort, stark verschmutzt. In diesem dicht bebauten Flussabschnitt waren der Gehalt an gelöstem Sauerstoff äußerst niedrig, die Trübung hoch und die Werte fäkalcoliformer Bakterien erhöht. Das deutet auf direkte Abwassereinleitungen hin.

Bei Kalmochan Ghat war der Tukucha stark mit Abwasser belastet. Anders als bei den untersuchten oberen Flussabschnitten des Bagmati, Dhobikhola und Bishnumati gab es beim untersuchten Tukucha-Abschnitt keinen vergleichbaren Ausgangspunkt mit relativ guter Wasserqualität.

Am Hanumante sammelt sich die Verschmutzung an den Zusammenflüssen

Der durch Bhaktapur fließende Hanumante wies bei Gonsa und Brahmayani Ghat eine relativ gute Wasserqualität auf. Die geringe Trübung und vergleichsweise niedrige Fäkalbelastung machten diese Abschnitte für Wasserlebewesen besser geeignet.

In der Nähe des Bhadra Khola gelangten Abwasser und chemische Düngemittel in den Fluss. Der Gehalt an gelöstem Sauerstoff sank, während die Coliformenwerte stiegen. Im Bereich des Bira Khola war der Fluss stark verschmutzt; am Zusammenfluss mit dem Kasan Khola sank der Sauerstoffgehalt weiter.

Am Zusammenfluss mit dem Ghatte Khola stieg die Trübung stark an, ebenso die Menge der Schwebstoffe, also der im Wasser mitgeführten Partikel. Am Zusammenfluss mit dem Godavari lag der Sauerstoffgehalt nahe null. Am Zusammenfluss mit dem Manohara ging die direkte Abwassereinleitung mit hohen Coliformenwerten einher.

Das Muster am Hanumante zeigt, wie sich die Verschmutzung in einem Gewässernetz und nicht nur an einer einzelnen Einleitungsstelle ansammelt. Die saubereren Abschnitte im Oberlauf werden nach und nach durch Abfälle belastet, die entlang des Flusses und über angrenzende Bäche hinzukommen.

Frühere Laborbefunde geben Anlass zur Sorge wegen Bakterien

Eine am 10. Juni 2025 in Scientific World veröffentlichte Studie untersuchte 24 Wasserproben von vier Probenahmestellen am Bagmati, Dhobikhola, Manohara und Tukucha. Die Forschenden entnahmen die Proben zwischen Dezember 2023 und Februar 2024 und verwendeten Methoden der American Public Health Association.

Die Studie zur Flusswasserqualität mit dem Titel Assessment of river water quality in Kathmandu valley: A physico-chemical and microbial analysis ermittelte einen Gehalt an gelöstem Sauerstoff von 1,02 bis 3,50 Milligramm pro Liter. Der biochemische Sauerstoffbedarf lag zwischen 76,8 und 285 Milligramm pro Liter, die Alkalinität zwischen 130 und 235 Milligramm pro Liter.

Die Forschenden meldeten Coliformenzahlen von 210 bis 2.400 pro 100 Milliliter. Damit lagen die Werte über dem nepalesischen Trinkwassergrenzwert. Thermotolerante E. coli, Bakterien, die mit Fäkalverunreinigungen in Verbindung stehen, wurden in 45,83 Prozent der Proben nachgewiesen, also in 11 der 24 Proben.

Unter den isolierten Bakterien entfielen laut Studie 79 Prozent auf E. coli, 67 Prozent auf Salmonella, jeweils 42 Prozent auf Enterobacter und Citrobacter sowie 33 Prozent auf Klebsiella. Alle untersuchten Bakterienisolate waren gegen Ampicillin resistent, ein Antibiotikum zur Behandlung bakterieller Infektionen. Resistenz bedeutet, dass das Medikament die Bakterien im Labortest nicht abtöten konnte.

Mehrere andere Messwerte, darunter pH-Wert, Gesamthärte und Chloridgehalt, lagen innerhalb der nepalesischen Trinkwassergrenzwerte. Dennoch kamen die Forschenden zu dem Schluss, dass das Wasser weiter aufbereitet werden müsse, da die Sauerstoff- und Bakterienbefunde zusammengenommen problematisch seien. In ihrer veröffentlichten Bewertung heißt es:

Der Bagmati und seine Nebenflüsse sind stark verschmutzt und ohne weitere Aufbereitung nicht zum Verzehr geeignet.

Die Studie errechnete außerdem Wasserqualitätsindexwerte zwischen 13,52 und 37,52. Ein Wasserqualitätsindex fasst mehrere Messwerte zu einer einzigen Kennzahl zusammen. Die Forschenden bewerteten ihre Ergebnisse auch im Zusammenhang mit den einzelnen Tests, darunter dem niedrigen Sauerstoffgehalt und der starken bakteriellen Belastung.

So liefen die Untersuchungen ab

Die Probenahmen des Ausschusses fanden im nepalesischen Kalender im Sawan 2083 statt, der Teile des Juli und August 2026 umfasst. Die Untersuchung des Bagmati erstreckte sich über zwei aufeinanderfolgende Tage; mehrere Nebenflüsse wurden später im Monat beprobt.

• Dezember 2023 bis Februar 2024: Forschende entnahmen für die wissenschaftliche Studie 24 Proben an vier Stellen.
• 10. Juni 2025: Scientific World veröffentlichte die Ergebnisse der Studie.
• Sawan 18 und 19, 2083: Der Ausschuss untersuchte den Bagmati von Sundarijal bis Chobhar.
• Sawan 19 und 21, 2083: Probenahmen am Tukucha beziehungsweise am Dhobikhola.
• Sawan 26 und 29, 2083: Der Ausschuss untersuchte den Nakhu Khola beziehungsweise den Hanumante.

Die frühere Studie liefert konkrete Laborwerte, während die Bewertung von 2026 Veränderungen an zahlreichen benannten Flussstellen nachzeichnet. Zusammengenommen belegen sie eine starke Verschmutzung in verschiedenen Untersuchungszeiträumen und zeigen, wo sich die Wasserqualität in den Gewässern des Tals verschlechtert.

Abgeordnete fordern Abwasserkontrolle und einen abgestimmten Plan

Der Infrastrukturentwicklungsausschuss des Repräsentantenhauses hat die Regierung angewiesen, die Einleitung von Abwasser und Schmutzwasser in den Bagmati unverzüglich zu unterbinden. Außerdem forderte er einen abgestimmten institutionellen Mechanismus, klare Zuständigkeiten, regelmäßige Kontrollen und öffentliche Rechenschaft.

Ausschussvorsitzender Ashish Gajurel wies das Infrastrukturentwicklungsministerium an, die Zuständigkeiten für das Flussgebiet zu klären und den Schutz der Flussgebiete, die Eindämmung widerrechtlicher Besiedlung und das Hochwasserrisikomanagement zusammenzuführen. Er sprach sich für einen grünen, offenen Flusskorridor für Fußgänger und die Öffentlichkeit aus, bei dem sauberes Wasser Vorrang habe.

Die Abgeordneten forderten außerdem einen Flusskorridor, der das Naturerbe schützt und die ökologische Wiederherstellung mit der religiösen, kulturellen, historischen und touristischen Bedeutung des Bagmati verbindet. Der Ausschuss wies das Ministerium an, ausreichende Mittel bereitzustellen und diese Aufgaben in einem integrierten Plan umzusetzen.

Dr. Anand Singh Bhat, geschäftsführender Vorsitzender des High-Powered Committee for Integrated Development of the Bagmati Civilization, teilte dem Parlamentsausschuss mit, dass die Bepflanzung entlang der Flussufer und der Bau von Uferbefestigungen zur Eindämmung der Erosion beschleunigt worden seien.

Die parlamentarische Anweisung enthält weder eine Frist für den Abschluss noch Zielvorgaben für die Abwasserbehandlungskapazität oder eine konkrete Fördersumme. Die unmittelbare Aufgabe, die sich aus den Untersuchungen und den Anweisungen des Ausschusses ergibt, ist klar: Abwasser muss aufgefangen und behandelt werden, bevor es in die Flüsse gelangt. Gleichzeitig müssen andere Abfälle und Sedimente entlang der Flussläufe kontrolliert werden.

Das Wichtigste

• Untersuchungen in sechs Flusssystemen des Kathmandu-Tals ergaben eine starke Verschlechterung, sobald Abwasser und andere Abfälle in städtischen Abschnitten in die Flüsse gelangten.
• Bei Sundarijal war der Bagmati relativ sauber; bei Chobhar wurde sein Wasser als äußerst unsicher für die Bewässerung eingestuft.
• Im Bishnumati sank der Gehalt an gelöstem Sauerstoff bei Khusibu und Teku auf null.
• Eine frühere Studie wies thermotolerante E. coli in 11 von 24 Proben und Ampicillinresistenz bei allen untersuchten Bakterienisolaten nach.
• Abgeordnete haben die Regierung angewiesen, Abwassereinleitungen zu kontrollieren und die Wiederherstellung der Flüsse, ihren Schutz und das Hochwassermanagement aufeinander abzustimmen.