Indiens Ziel, bis zu 100 Millionen Tonnen Kohle zu vergasen, steht vor der Bewährungsprobe: Abnehmer, Kosten und Umsetzung

Ein Ziel für 2030 geht von der Politik in die Bauphase

Indiens Plan, bis 2030 100 Millionen Tonnen Kohle zu vergasen, tritt in eine entscheidende Bauphase ein. Bharat Coal Gasification and Chemicals Limited hat mit den Arbeiten an einem 25.000-Crore-Rupien-Projekt im Bundesstaat Odisha begonnen. Eine neue Bewertung kommt unterdessen zu dem Schluss, dass das nationale Ziel von schnelleren Genehmigungen, verbindlichen Abnahmeverträgen und auf indische Kohle ausgelegten Anlagen abhängt.

Die Bewertung von Alvarez & Marsal wurde am 22. Oktober 2026 in Neu-Delhi veröffentlicht, fünf Monate nachdem das Unionskabinett Fördermittel in Höhe von 37.500 Crore Rupien für die Vergasung von Steinkohle und Braunkohle über Tage bewilligt hatte. Die Regierung erwartet, dass das Programm die Vergasung von rund 75 Millionen Tonnen ermöglicht, Investitionen von 2,5 bis 3 Lakh Crore Rupien anzieht und in etwa 25 Projekten rund 50.000 direkte und indirekte Arbeitsplätze schafft.

Bei der Kohlevergasung wird Kohle in Synthesegas umgewandelt, meist Syngas genannt. Es enthält Wasserstoff und Kohlenmonoxid. Fabriken können daraus Düngemittel, Chemikalien und synthetisches Erdgas herstellen oder es in der Stahlproduktion und für industrielle Wärme nutzen. Indien will eine große heimische Ressource in Produkte umwandeln, die das Land derzeit aus dem Ausland bezieht.

In ihrer Stellungnahme vom 22. Oktober nennt Alvarez & Marsal Genehmigungen, Abnehmer und die Bauausführung als zentrale Bewährungsproben. Kunwar Vijayant Singh, Geschäftsführer und Co-Leiter des Bereichs Energie und Rohstoffe bei Alvarez & Marsal India, erläuterte die Voraussetzungen für die Umsetzung:

Indien verfügt über Kohle und Nachfrage. Ob wir das Ziel von 100 Millionen Tonnen erreichen, hängt davon ab, wie schnell Projekte genehmigt werden können, ob es gesicherte Abnehmer gibt und ob sie mit zuverlässiger Versorgung, rechenschaftspflichtigen Auftragnehmern und auf indische Kohle abgestimmter Technologie umgesetzt werden. Koordiniertes Handeln in diesen Bereichen kann die Vergasung von Einzelprojekten zu einer integrierten Wertschöpfungskette weiterentwickeln.

Wie viel könnte Indien durch heimische Produktion ersetzen?

Im Finanzjahr 2024/25 importierte Indien laut Alvarez & Marsal rund 94 Prozent des verbrauchten Methanols und etwa die Hälfte des Erdgases. Methanol ist ein Industriechemikalie und Bestandteil von Kraftstoffen; Erdgas versorgt Düngemittelfabriken, die Industrie und weitere Verbraucher.

Für das Finanzjahr 2025/26 beziffert die Bewertung die Erdgasimporte auf rund 1,18 Lakh Crore Rupien, die Harnstoffimporte auf 46.000 Crore Rupien und die gemeinsamen Ammoniak- und Methanolimporte auf 9.600 Crore Rupien. Das jährliche Potenzial, Importe durch heimische Produkte zu ersetzen, schätzt sie über vergasungsbasierte Produkte hinweg, darunter weitere Chemikalien, auf 1,96 Lakh Crore Rupien.

Die Stellungnahme des Kabinetts vom Mai bezieht ein breiteres Produktspektrum und ein früheres Finanzjahr ein. Sie beziffert die Importe von potenziell ersetzbaren Produkten im Finanzjahr 2024/25 auf rund 2,77 Lakh Crore Rupien. Dazu zählen Flüssigerdgas, Harnstoff, Ammoniumnitrat, Ammoniak, Kokskohle, Methanol und Dimethylether. Wie hoch die tatsächlichen Einsparungen wären, hinge von den heimischen Produktionskosten, importierten Anlagen und Vorleistungen sowie der von den Abnehmern gekauften Menge ab.

Für Landwirte ist die Verbindung die Düngemittelversorgung: Ammoniak wird zur Herstellung von Harnstoff verwendet, einem weitverbreiteten Stickstoffdünger. Für Fabriken könnten heimisches Gas und heimische Chemikalien die Anfälligkeit für Lieferstörungen und plötzliche internationale Preisanstiege verringern. Die Abnehmer müssten sich weiterhin auf zuverlässige Lieferungen zu erschwinglichen Preisen verlassen können.

Wofür das Förderprogramm über 37.500 Crore Rupien gedacht ist

Das Unionskabinett bewilligte das Förderprogramm für die Vergasung von Steinkohle und Braunkohle im Tagebau am 13. Mai 2026. Laut seiner Mitteilung zur Genehmigung des Programms beträgt die Förderung bis zu 20 Prozent der förderfähigen Kosten für Anlagen und Maschinen. Sie wird in vier gleichen, an Projektmeilensteine geknüpften Raten ausgezahlt.

Die Förderung ist auf 5.000 Crore Rupien je Projekt und 12.000 Crore Rupien für Projekte einer Unternehmensgruppe begrenzt. Für jede Produktkategorie gilt eine Obergrenze von 9.000 Crore Rupien, ausgenommen synthetisches Erdgas und Harnstoff. Die Unternehmen werden in wettbewerblichen Ausschreibungen ausgewählt; bewertet werden unter anderem Kosten, Kohleverbrauch und Syngasproduktion.

Die Regierung hat außerdem die Kohlelieferverträge für die Syngasproduktion auf bis zu 30 Jahre verlängert. Solche als Kohlelieferbindungen bekannten Vereinbarungen geben Projektentwicklern über die Laufzeit einer Anlage mehr Sicherheit bei der Versorgung mit ihrem wichtigsten Rohstoff. Das Programm lässt unterschiedliche Technologien zu und fördert zugleich heimische Entwicklungen.

Die Mittelzuweisung von 37.500 Crore Rupien entspricht 12,5 bis 15 Prozent der erwarteten Investitionen von 2,5 bis 3 Lakh Crore Rupien, berechnet anhand der Regierungsangaben. Projektentwickler und Kreditgeber müssen daher den Großteil des Programms finanzieren. Die Regierung erwartet durch die Nutzung von Kohle und Braunkohle im Rahmen des Programms zudem jährliche Vorteile von 6.300 Crore Rupien sowie Einnahmen aus der Mehrwertsteuer (GST) und anderen Steuern.

Ein älterer Eintrag der IEA zur Politik, zuletzt aktualisiert am 5. April 2022, nennt Investitionen von mehr als 4 Lakh Crore Rupien für das nationale Vorhaben. Die Kabinettsschätzung von 2,5 bis 3 Lakh Crore Rupien aus dem Jahr 2026 bezieht sich auf rund 25 Projekte im Rahmen des neueren Förderprogramms.

Die Meilensteine bis 2030

Indiens Programm hat mehrere Phasen politischer Unterstützung durchlaufen. Die Internationale Energieagentur führt das Ziel als nationale Strategie aus dem Jahr 2020 und stuft es als in Kraft ein. 2021 folgte die Nationale Mission zur Kohlevergasung, bevor 2024 und 2026 finanzielle Förderprogramme aufgelegt wurden.

• 2020: Indien beschloss das Ziel, bis 2030 100 Millionen Tonnen Kohle zu vergasen.
• Januar 2024: Die Regierung bewilligte ein erstes Förderprogramm über 8.500 Crore Rupien.
• 13. Mai 2026: Das Kabinett bewilligte ein zusätzliches Programm über 37.500 Crore Rupien, das die Vergasung von rund 75 Millionen Tonnen ermöglichen soll.
• Juni 2026: Das Talcher-Projekt zur Umwandlung von Kohle in Harnstoff war zu 72,56 Prozent fertiggestellt.
• Juli 2026: Das Kohleministerium verzeichnete eine Kapazität von 22,6 Millionen Tonnen pro Jahr, die bereits in Betrieb oder im Bau war.
• 7. und 8. September 2026: Die erste Antragsrunde für das neue Programm endete mit sieben Vorschlägen; am folgenden Tag wurde die zweite Runde eröffnet.
• 2029: Das Ammoniumnitratprojekt in Odisha soll in Betrieb gehen, vor dem nationalen Zieldatum 2030.

Die Zahl des Ministeriums für Juli umfasst sowohl laufende Anlagen als auch Projekte, die noch gebaut werden. Um 100 Millionen Tonnen zu erreichen, müssen die Bauarbeiten abgeschlossen und die Anlagen zuverlässig betrieben werden. Das Kabinett meldete acht im Rahmen des ersten Programms geförderte Projekte im Bau, unterstützt mit 6.233 Crore Rupien. Der frühere Kohlesekretär Amrit Lal Meena sprach im Zusammenhang mit der ersten Tranche von sieben genehmigten Projekten.

Warum ein verbindlicher Abnehmer für Kreditgeber wichtig ist

Kohlevergasungsanlagen erfordern hohe Investitionen, bevor sie Einnahmen erzielen. Ein Abnahmevertrag ist die Zusage eines Kunden, die Produktion zu kaufen, häufig über mehrere Jahre. Ein verlässlicher Abnehmer und eine vereinbarte Preisgestaltung helfen einer Bank einzuschätzen, ob ein Projektentwickler seine Kredite zurückzahlen kann.

Alvarez & Marsal empfiehlt Abnahmezusagen oder garantierte Preise von öffentlichen Unternehmen aus der Düngemittel-, Raffinerie- und Stahlbranche. Die Bewertung verweist auf Indiens Ethanolprogramm und die Anlage Great Plains in den USA als Beispiele für Vereinbarungen, die Produktion und dauerhafte Nachfrage miteinander verbinden.

Der geplante Kauf von Ammoniumnitrat von Bharat Coal Gasification and Chemicals Limiteds Projekt Lakhanpur durch Coal India ist ein konkretes Beispiel aus Indien. Coal India wird das Produkt für Sprengarbeiten in seinen Bergwerken einsetzen. Damit sind ein Kohleproduzent, eine Chemiefabrik und ein Großabnehmer innerhalb derselben Industriekette miteinander verbunden.

Die Bewertung empfiehlt außerdem Kapitalhilfen oder Finanzierungen, um Finanzierungslücken bei frühen Projekten mit noch wenig erprobter Technologie zu schließen. Staatliche Zuschüsse können die Anfangskosten senken, während Kaufverträge das gesonderte Problem künftiger Einnahmen angehen. Beides ist wichtig, wenn Kreditgeber eine teure Anlage mit begrenzter Betriebserfahrung im Inland prüfen.

Odisha setzt das Umsetzungsmodell in die Praxis um

Bharat Coal Gasification and Chemicals Limited, kurz BCGCL, gehört zu 51 Prozent Coal India und zu 49 Prozent Bharat Heavy Electricals Limited, bekannt als BHEL. Das 25.000 Crore Rupien teure Projekt in Odisha soll jährlich rund 660.000 Tonnen Ammoniumnitrat in technischer Qualität herstellen.

Geschäftsführer Peeyush Kumar sagte, der Bau habe begonnen und Aufträge im Umfang von 15.000 Crore Rupien seien vergeben worden. BHEL erhielt Aufträge im Wert von 10.000 Crore Rupien, Larsen & Toubro Aufträge über 5.000 Crore Rupien. Diese Vergaben entsprechen 60 Prozent der gesamten Projektkosten. Das verbleibende Budget umfasst weitere Arbeiten und Ausgaben, etwa für Finanzierung und Grundstücke.

BHEL ist für die Vergasung und Reinigung des Syngases zuständig. Larsen & Toubro übernimmt die Ammoniaksynthese und die Ammoniumnitratproduktion. Die Anlage nutzt eine im Inland entwickelte Technologie zur druckbeaufschlagten Wirbelschichtvergasung, bei der Kohle unter Druck mit reagierenden Gasen in Kontakt gebracht wird.

Die zuständige Genehmigungsbehörde in Odisha hat das Projekt im Rahmen eines zentralen Anlaufverfahrens genehmigt. Der Fortschritt wird zeigen, wie heimische Technologie, klar aufgeteilte Zuständigkeiten der Auftragnehmer und ein verbindlicher Abnehmer zusammenwirken. Die Inbetriebnahme ist für 2029 vorgesehen; ein detaillierter Zeitplan für die Vergabe der noch ausstehenden Aufträge wurde nicht bekannt gegeben.

Genehmigungen und indische Kohle bestimmen das Umsetzungsrisiko

Vergasungsprojekte benötigen Grundstücke, Umweltgenehmigungen, Zugang zu Wasser und eine zuverlässige Versorgung mit Energie und anderen Versorgungsleistungen. Alvarez & Marsal empfiehlt ein zentrales Genehmigungsverfahren mit festen Fristen und einer Genehmigungsfiktion, bei der ein Antrag nach Ablauf eines festgelegten Zeitraums als genehmigt gelten kann. Als Vorbild für die Koordination zwischen Behörden nennt das Unternehmen PM Gati Shakti.

Talcher in Odisha bietet eine wichtige Lehre für die Umsetzung. Das Projekt zur Umwandlung von Kohle in Harnstoff war laut der Mitteilung der Institution im Juni 2026 zu 72,56 Prozent fertiggestellt. Die Bewertung hebt die Zuverlässigkeit der Versorgung, die Rechenschaftspflicht der Auftragnehmer und eine auf die gelieferte Kohle abgestimmte Technologie hervor.

Indische Kohle enthält laut einem Workshop des NITI Aayog vom September 2025 typischerweise 25 bis 45 Prozent Asche. Asche ist das mineralische Material, das nach der Reaktion oder Verbrennung von Kohle zurückbleibt. Ein hoher Aschegehalt beeinflusst die Anlagenleistung und erhöht die Menge an Rückständen, die ein Betrieb verarbeiten muss.

Forschungsförderung, Pilotanlagen und Demonstrationsanlagen könnten Projektentwicklern helfen, heimische Kohle zu testen, bevor sie sich auf große Anlagen festlegen. Gemeinsame Industriezentren könnten die Kosten für Sauerstofferzeugungsanlagen, Gasreinigungssysteme, Leitungen, Wasserversorgung und andere Infrastruktur auf mehrere Fabriken verteilen. Umweltauflagen, darunter das Wasser- und Abfallmanagement, müssten von Anfang an in die Planung einbezogen werden.

Stahlhersteller wollen Gas, aber nicht immer die Anlage

Der Stahlkomplex Angul von Jindal Steel in Odisha nutzt seit 2014 Kohlevergasung. Syngas entzieht Eisenerz bei der Herstellung von direktreduziertem Eisen den Sauerstoff und erzeugt so Eisenschwamm für die Stahlproduktion. Das Unternehmen hat außerdem Syngas in einen Hochofen eingeblasen, um den Einsatz importierter Kokskohle zu verringern.

V.R. Sharma, Geschäftsführer von Jindal Steel, bezifferte die Kosten des Syngases aus der Anlage auf 7 bis 8 US-Dollar je Million British Thermal Units, verglichen mit 12 bis 16 US-Dollar für importiertes Erdgas. Eine British Thermal Unit misst Wärmeenergie. Der Zugang zu Kohle, die Transportbedingungen und die vorhandenen Anlagen in Angul sind wichtige Faktoren für diesen Vergleich.

Andere Stahlhersteller prüfen eher den Kauf als den Bau eigener Anlagen. Coal India und ArcelorMittal Nippon Steel India unterzeichneten eine Absichtserklärung, um den Einsatz von Syngas zu untersuchen, während Shyam Steel ein Angebot im Rahmen einer staatlichen Ausschreibung einreichte. T.V. Narendran, Vorstandsvorsitzender und Geschäftsführer von Tata Steel, erläuterte die Haltung seines Unternehmens:

Wenn es Kohlevergasung gibt, wären wir ein Abnehmer. Wir können das Gas nutzen, denn der Weg dorthin ist sehr kapitalintensiv. Wir selbst investieren nicht.

Die Erwartungen an die Kosten bleiben umstritten. Niladri N. Bhattacharjee, Partner und Leiter des Bereichs Metallindustrie und Bergbau bei Grant Thornton Bharat, schätzt, dass günstige Projekte die Rohstoffkosten um bis zu 15 Prozent senken könnten, insbesondere abseits der Küste. Eine konkurrierende Branchenbewertung argumentiert, dass die zusätzliche Vergasungsstufe und ihre Kapitalkosten Kostensenkungen verhinderten. Kohlequalität, Transport, Finanzierung und Anlageneffizienz werden die Ergebnisse im Einzelfall bestimmen.

Industrielle Prozesswärme könnte den Kundenkreis erweitern

Fabriken können die Vergasung sowohl zur Wärmeerzeugung als auch zur Herstellung von Chemikalien nutzen. Roger Kumar, Gründer und Geschäftsführer der CASE Group, hat vorgeschlagen, neben dem Schwerpunkt des Programms auf Chemikalien eine eigene Schiene für thermische Vergasung einzurichten, mit gemeinsamer Infrastruktur und einer Finanzierung, die auf kleinere industrielle Nutzer zugeschnitten ist.

Die CASE Group gibt an, dass ihre neun Vergaser in der Kamanda-Anlage von Rungta Mines in Odisha bei der Herstellung von Eisenerzpellets auf Rostbandanlagen bis zu 60 Prozent des Heizöls ersetzen und in einem Rostdrehrohrofen mit einer Jahreskapazität von einer Million Tonnen das gesamte Heizöl. In einer zweiten Phase soll der Ersatzanteil in den betreffenden Betriebsbereichen auf 90 Prozent steigen. Das Unternehmen erklärt, sein System könne Kohle mit mehr als 40 Prozent Aschegehalt verarbeiten und das Prozesswasser in einem Konzept ohne Flüssigabfluss wiederaufbereiten.

Zu Kumars Vorschlägen gehören nationale Standards für Effizienz, Emissionen, Abwasser und Zuverlässigkeit, ein besserer Zugang zu Kohle für kleinere Nutzer sowie eine Plattform, die Industrie, Hochschulen und Regierung zusammenbringt. Einheitliche Leistungsdaten würden Abnehmern und Banken eine klarere Grundlage für den Vergleich von Anlagen bieten.

Auch die Kohleförderung hat zugenommen. Indiens Gesamtproduktion erreichte im Finanzjahr 2025/26 1.040 Millionen Tonnen, davon 210 Millionen Tonnen aus Eigenverbrauchs- und kommerziellen Bergwerken. Zu den Unternehmen, die Vergasungsanlagen bauen oder planen, gehören Coal India, Reliance, Adani, NTPC und Jindal Steel. New Era Cleantech plant in Maharashtra eine Anlage mit Kosten von mehr als 20.000 Crore Rupien, die zunächst Ammoniumnitrat produzieren und bis 2030 in Betrieb gehen soll.

Tief liegende Kohle und CO₂-Kosten erfordern eigene Entscheidungen

Das Nationale Kohleinventar Indiens für 2025 weist zum 1. April 2025 geologische Kohleressourcen von 400,715 Milliarden Tonnen und Braunkohleressourcen von 47,37 Milliarden Tonnen aus. Mindestens 175 Milliarden Tonnen Kohle liegen tiefer als 300 Meter. Das entspricht rund 44 Prozent der in der Bewertung zugrunde gelegten Gesamtmenge von etwa 400 Milliarden Tonnen.

Bei der unterirdischen Kohlevergasung würden geeignete Vorkommen direkt im Flöz in Gas umgewandelt, statt die Kohle abzubauen und zu transportieren. Die Aussichten hängen von der Geologie, der Wirtschaftlichkeit und den Umweltauflagen ab. Die Vergasung über Tage hat eine deutlich längere kommerzielle Geschichte; Projekte zur unterirdischen Vergasung müssen vor einer breiteren Einführung noch umfassend erprobt werden.

Alvarez & Marsal schätzt, dass Vergasungsprodukte je nach zugrunde gelegten Annahmen einen fünf- bis zwanzigmal höheren Bruttowert erzielen könnten als der direkte Verkauf der Kohle. Projektentwickler müssen aus diesen Einnahmen die Umwandlungsanlagen, Energie, Wasser, Gasreinigung und weitere chemische Verarbeitung finanzieren.

Das CO₂-Management verursacht zusätzliche Kosten. Bei der Kohlevergasung entsteht Kohlendioxid, und für die Abscheidung, Nutzung und Speicherung von Kohlenstoff sind Anlagen zur Abtrennung des Gases sowie Vereinbarungen über seine Nutzung oder Speicherung erforderlich. Stahlhersteller müssen bei dieser Option zusätzliche Bau- und Betriebskosten gegen Emissionsziele und Marktanforderungen abwägen.

Die praktische Bewährungsprobe für 2030 geht daher über den Zugang zu Kohle hinaus. Indien braucht Anlagen, deren Bau abgeschlossen wird, die auf die Qualität heimischer Kohle abgestimmt sind, Wasser und Abfälle bewältigen und Produkte liefern, die Kunden dauerhaft abnehmen. Die Projekte in Odisha, die nächsten Förderentscheidungen und die Abnahmeverträge werden die aussagekräftigsten Maßstäbe für die Fortschritte sein.

Die wichtigsten Punkte

• Indien will bis 2030 100 Millionen Tonnen Kohle vergasen.
• Das im Mai 2026 bewilligte Förderprogramm über 37.500 Crore Rupien soll die Vergasung von rund 75 Millionen Tonnen Stein- und Braunkohle ermöglichen.
• Die Regierung erwartet Investitionen von 2,5 bis 3 Lakh Crore Rupien und rund 50.000 direkte und indirekte Arbeitsplätze in etwa 25 Projekten.
• BCGCL hat mit dem Bau seines 25.000 Crore Rupien teuren Projekts in Odisha begonnen. Es soll jährlich 660.000 Tonnen Ammoniumnitrat produzieren und 2029 in Betrieb gehen.
• Schnellere Genehmigungen, verlässliche Abnehmer, geeignete Technologie und zuverlässige Bauausführung sind entscheidend für die Umsetzung.
• Einsparungen bei Importen und kommerzielle Erträge hängen von den Produktionskosten, der Finanzierung, dem Umweltmanagement und einer dauerhaften Nachfrage ab.