Rooppur erreicht erste Kritikalität, während Bangladesch sich auf Netzeinspeisetests im November vorbereitet

Eine kontrollierte Reaktion läutet die nächste Phase in Rooppur ein

Der erste Kernreaktor Bangladeschs erreichte am 11. Oktober 2026 um 15:34 Uhr eine kontrollierte, sich selbst erhaltende Kettenreaktion. Damit trat das Projekt Rooppur in eine neue Inbetriebnahmephase ein. Die nächsten größeren Tests gehen über den Reaktor selbst hinaus: Ingenieure müssen die Ausrüstung bei schrittweise steigenden Leistungsstufen prüfen, den Generator für den Anschluss an das nationale Stromnetz vorbereiten und weitere behördliche Verfahren abschließen.

Die russische Botschaft in Bangladesch gab am 13. Oktober bekannt, dass Block 1 die Mindestregelungsleistung erreicht habe. Der Projektplan sieht die erste Stromerzeugung für etwa den 20. November vor, während Rosatom mit einem Netzanschluss bis Ende November rechnet. Der kommerzielle Betrieb ist davon getrennt für Dezember 2026 geplant.

Rooppur liegt in Ishwardi im Distrikt Pabna, etwa 160 Kilometer nordwestlich von Dhaka. Die beiden russischen Druckwasserreaktoren des Typs VVER-1200 sollen jeweils eine Bruttoleistung von 1.200 Megawatt erreichen. Zusammen ergibt das eine geplante Kraftwerksleistung von 2.400 Megawatt.

Md Anwar Hossain, Staatssekretär im Ministerium für Wissenschaft und Technologie, sagte, die Reaktion habe nach behördlicher Genehmigung und dem Abschluss der vorgeschriebenen Konformitätsverfahren, technischen Prüfungen und externen Zertifizierungen begonnen. Er beschrieb die ersten Ergebnisse des Inbetriebnahmeteams wie folgt:

Heute hat das Inbetriebnahmeteam erstmals die Spaltungsreaktion in Block 1 gestartet. Der Prozess begann erfolgreich, und alle Parameter entsprachen den Auslegungsvorgaben.

Dem Beginn der kontrollierten Kernspaltung am 11. Oktober war die Genehmigung der Bangladesh Atomic Energy Regulatory Authority, kurz BAERA, vorausgegangen, in die nächste Inbetriebnahmestufe überzugehen. Für Stromverbraucher bedeutet das zunächst, dass eine neue Versorgungsquelle näher rückt. Die tatsächliche Einspeisung hängt jedoch von den folgenden Tests ab.

Was die erste Kritikalität im Reaktor bedeutet

Uranatome im Reaktor spalten sich in einem Prozess, der Kernspaltung genannt wird. Bei jeder Spaltung entstehen Wärme und Teilchen, sogenannte Neutronen, die weitere Uranatome spalten können. Die erste Kritikalität ist erreicht, wenn sich dieser Prozess unter der Kontrolle des Reaktors selbst aufrechterhält, zunächst bei sehr geringer thermischer Leistung.

Die Betreiber überwachen die Reaktion und halten sie innerhalb der vorgeschriebenen Grenzwerte. In diesem Zusammenhang bezeichnet Kritikalität technisch einen stabilen Betriebszustand. Mit dem Erfolg vom 11. Oktober beginnt die Überprüfung des Reaktorverhaltens bei der Erzeugung von Kernwärme.

Dr. Md Zahedul Hassan, Geschäftsführer der Nuclear Power Plant Company Bangladesh Limited, erklärte, dass die Wärme schließlich Dampf erzeugen werde, der Turbinen antreibt, die mit Stromgeneratoren verbunden sind. Mehrere miteinander verknüpfte Systeme müssen funktionieren, bevor dieser Strom Haushalte und Unternehmen erreichen kann.

Rooppur nutzt einen Druckwasserreaktor. Das im Reaktor zirkulierende Wasser wird unter Druck gehalten, damit es Wärme aufnehmen kann, ohne zu sieden. Dampferzeuger übertragen diese Wärme auf einen getrennten Wasserkreislauf. Dort entsteht Dampf, der die Turbine antreibt.

November-Ziele hängen von den Tests ab

Projektverantwortliche rechnen damit, dass die physikalische Anfahrphase, zu der auch die erste Kritikalität gehört, etwa 30 bis 40 Tage dauern wird. Die Ingenieure überwachen Messwerte des Reaktors, Sicherheitssysteme und Regelungstechnik, bevor sie die Leistung entsprechend den Testergebnissen schrittweise erhöhen.

Rosatom-Generaldirektor Alexey Likhachev beschrieb den Erfolg und die Arbeit des Projektteams in der von der russischen Botschaft verbreiteten Mitteilung:

Das Erreichen der Mindestregelungsleistung ist ein wichtiger Meilenstein bei der Umsetzung des Projekts Kernkraftwerk Rooppur und ein großer Erfolg für das gesamte Team.

Das Ziel, am 20. November erstmals Strom zu erzeugen, und Rosatoms Erwartung eines Netzanschlusses bis Ende November beschreiben das nächste Betriebsziel. Vor der Einspeisung muss der Generator an die Betriebsbedingungen des Stromnetzes angepasst werden.

Ein verbindlicher Termin für die kommerzielle Stromversorgung wurde nicht bestätigt. Der im Juni 2025 vereinbarte überarbeitete Zeitplan sieht den kommerziellen Betrieb von Block 1 für Dezember 2026 und den von Block 2 für Dezember 2027 vor. Eine erste Einspeisung ins Netz kann bereits während der Inbetriebnahme erfolgen; der kommerzielle Betrieb beginnt nach Abschluss der vorgeschriebenen Tests und Abnahmeverfahren.

Wie Rooppur diese Phase erreicht hat

Das Länderprofil Bangladeschs der World Nuclear Association zeichnet die Projektgeschichte bis zur Auswahl des Standorts Rooppur im Jahr 1963 zurück. Das heutige Bauprogramm nahm durch Vereinbarungen mit Russland und einen im Dezember 2015 unterzeichneten Hauptvertrag Gestalt an.

Die Abfolge von Baubeginn bis zur Kritikalität zeigt, wie viel Vorbereitung der ersten kontrollierten Reaktion vorausging:

• 25. Dezember 2015: Der Hauptbauvertrag wurde mit einem ursprünglichen Auftragswert von 12,65 Milliarden US-Dollar unterzeichnet.
• 30. November 2017: Die Bauarbeiten an Block 1 begannen.
• 14. Juli 2018: Die Bauarbeiten an Block 2 begannen.
• September und Oktober 2023: Der erste Kernbrennstoff traf am Standort ein und wurde offiziell übergeben.
• 2025: Kalte und heiße Funktionstests wurden abgeschlossen. Dabei wurden die Anlagensysteme vor dem Kernbetrieb geprüft.
• April 2026: BAERA erteilte die Inbetriebnahmegenehmigung und ermöglichte damit den Beginn der Brennstoffbeladung noch im selben Monat.
• Mai 2026: Die Beladung des Kerns von Block 1 mit allen 163 Brennelementen wurde abgeschlossen.
• 11. Oktober 2026: Block 1 erreichte um 15:34 Uhr erstmals Kritikalität.

Die Genehmigung im April ist in der Projektdarstellung auf den 16. April datiert. Eine weitere Genehmigung ermöglichte im Oktober den Übergang zur kontrollierten Kernspaltung. Das spiegelt ein Inbetriebnahmeverfahren wider, bei dem die Aufsichtsbehörde aufeinanderfolgende Stufen freigibt.

Ursprünglich sollte Block 1 im Jahr 2023 in Betrieb genommen werden. Die World Nuclear Association führt Verzögerungen im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie und dem russischen Angriff auf die Ukraine an. Darauf folgten Anpassungen der Bau-, Finanzierungs- und Betriebszeitpläne.

Überprüfung der Notfallvorsorge im November

Eine Mission der Internationalen Atomenergie-Organisation zur Überprüfung der Notfallvorsorge soll Bangladesch vom 8. bis 18. November besuchen. Die Mission bewertet die Bereitschaft für mögliche nukleare Notfälle, kurz vor dem geplanten Zeitraum für die erste Netzeinspeisung aus dem Projekt.

Bei einem Vorbereitungstreffen in Dhaka forderte Anwar, die Notfallmaßnahmen des Landes müssten internationalen Standards entsprechen. Er rief die Behörden dazu auf, schriftliche Verfahren für die unverzügliche Unterrichtung der nationalen Führung und die Koordinierung von Maßnahmen innerhalb und außerhalb des Kraftwerks auszuarbeiten.

Bei dem Treffen wurden Zuständigkeiten von BAERA, der Bangladesh Atomic Energy Commission, den Verwaltungen von Pabna und Kushtia, den Strafverfolgungsbehörden, den Streitkräften, den Umweltbehörden und spezialisierten medizinischen Teams benannt.

Die Teilnehmenden hoben Evakuierungen, medizinische Versorgung, die Abschirmung gegen Strahlung, Such- und Rettungsmaßnahmen sowie die fortlaufende Überwachung der Strahlungs- und Umweltbedingungen hervor. Diese Vorkehrungen betreffen sowohl die Gemeinden rund um das Kraftwerk als auch dessen Beschäftigte.

BAERA-Vorsitzender Mahmudul Hasan sagte, Ziel sei es, einen einheitlichen Rahmen für die Notfallmaßnahmen zu schaffen und die Zuständigkeiten der einzelnen Organisationen vor der Ankunft der IAEA-Delegation zu klären. Anwar bezeichnete die Überprüfung als Gelegenheit, Lücken zu erkennen und die Vorbereitungen zu verbessern.

Sicherheitssysteme und die Verantwortlichen

Rosatom beschreibt den VVER-1200 als Reaktor der Generation III+ mit aktiven und passiven Sicherheitssystemen, einer Sicherheitsumschließung und Systemen zur Beherrschung von Störfällen. Aktive Systeme nutzen angetriebene Ausrüstung oder Steuerungseingriffe. Passive Systeme setzen auf physikalische Prozesse wie Schwerkraft oder Naturumlauf, um Sicherheitsfunktionen mit geringerer Abhängigkeit von Maschinen mit Stromversorgung auszuführen.

Die Sicherheitsumschließung bildet eine Barriere um wichtige Reaktoranlagen. Während der Inbetriebnahme müssen Fachleute die Ausrüstung und Sicherheitsfunktionen bei den im Prüfprogramm festgelegten Leistungsstufen kontrollieren.

Rosatom zufolge sind bereits sechs VVER-1200-Reaktoren in Betrieb, vier in Russland und zwei in Belarus. Ähnliche Reaktoren werden in Ägypten, Ungarn, der Türkei und China gebaut. Bangladesch übernimmt damit einen Reaktortyp, der andernorts bereits betrieben wird, und baut zugleich eigene Fachkräfte und regulatorische Erfahrung auf.

Mit dem Kernkraftwerksgesetz von 2015 wurde die Nuclear Power Plant Company Bangladesh Limited gegründet, um Rooppur zu betreiben. Eigentümerin bleibt die Bangladesh Atomic Energy Commission, während BAERA für die Regulierung zuständig ist. Die World Nuclear Association zufolge wird Rosatom das Kraftwerk im ersten Betriebsjahr warten, bevor es an die Kommission übergeben wird.

Bangladeschische Fachkräfte haben sich im Rahmen der Vorbereitungen im Ausland fortgebildet. Bis Ende 2019 hatten mehr als 500 Bangladescher Praktika im russischen Kraftwerk Nowoworonesch II absolviert. Auch die indische Nuclear Power Corporation hat bangladeschische Nuklearingenieure ausgebildet. Die regulatorische Zusammenarbeit mit Indien umfasst nukleare Sicherheit und Strahlenschutz.

Wie viel Strom könnte Rooppur liefern?

Bangladesch erzeugte 2024 rund 101 Terawattstunden Strom, wie aus Zahlen der Internationalen Energieagentur und der Weltbank hervorgeht, die im Länderprofil der World Nuclear Association wiedergegeben werden. Auf Erdgas entfielen 66,2 Terawattstunden, auf Kohle 20,3 und auf Erdöl 12,5. Zusammengenommen machten diese fossilen Brennstoffe rund 98 Prozent der angegebenen Gesamtstromerzeugung aus.

Nach den im Profil genannten Zahlen der Weltbank hatten 2024 zwar 99,5 Prozent der Bevölkerung Zugang zu Elektrizität, doch Menschen, die auf das Stromnetz angewiesen waren, erlebten weiterhin häufige Stromausfälle. Das Profil beziffert das jährliche Wachstum der Stromnachfrage auf rund 7 Prozent.

Rooppur soll nach der kommerziellen Inbetriebnahme beider Blöcke mehr als 10 Prozent des Strombedarfs Bangladeschs decken. Der geplante Beitrag des Kraftwerks wäre eine bedeutende Quelle CO2-armer Stromerzeugung in einem Energiesystem, das stark von Erdgas, Kohle und Erdöl abhängig ist.

Die World Nuclear Association gibt für jeden Reaktor eine Bruttoleistung von 1.200 Megawatt an, während eine technische Beschreibung für Block 1 eine Leistung von 1.080 Megawatt nennt. Im Profil werden für die beiden im Bau befindlichen Blöcke zudem 2.160 Megawatt aufgeführt. Die Bruttoleistung misst die von den Generatoren erzeugte Elektrizität vor Abzug des Eigenverbrauchs des Kraftwerks. In der technischen Beschreibung wird nicht angegeben, auf welcher Grundlage der niedrigere Wert beruht.

Megawatt geben an, wie viel Leistung ein Kraftwerk zu einem bestimmten Zeitpunkt erzeugen kann. Terawattstunden messen die über einen Zeitraum erzeugte Strommenge. Der jährliche Beitrag Rooppurs hängt von der Betriebsauslastung, Wartungszeiträumen und den Fertigstellungsterminen beider Blöcke ab.

Die Finanzierung reicht über die Inbetriebnahme hinaus

Die World Nuclear Association gibt den Hauptvertrag vom Dezember 2015 mit 12,65 Milliarden US-Dollar an; darin ist Brennstoff für die ersten Betriebsjahre enthalten, und Russland finanziert 90 Prozent. In ihrer detaillierten Darstellung der Finanzierung nennt die Organisation einen 2016 vereinbarten russischen Kreditrahmen über 11,38 Milliarden US-Dollar. Eine andere veröffentlichte Projektschätzung beziffert die russischen Staatsdarlehen auf 11,9 Milliarden US-Dollar.

Bangladesch stimmte im Januar 2026 einer Erhöhung der in Landeswährung berechneten Projektkosten auf rund 1,39 Billionen Taka zu. Der Anstieg betrug etwa 23 Prozent und war vor allem darauf zurückzuführen, dass der Taka gegenüber dem US-Dollar an Wert verloren hatte. Wegen des schwächeren Taka benötigt Bangladesch mehr Landeswährung, um die in US-Dollar anfallenden Kosten zu decken.

Mit derselben Genehmigung wurde die Fertigstellung des Projekts auf Juni 2028 verschoben. Diese übergeordnete Projektfrist steht neben den gesonderten Zielen für die kommerzielle Inbetriebnahme der beiden Reaktoren.

Ein im Juli 2025 mit Russland unterzeichnetes Protokoll verlängerte die Auszahlung der Kredite bis 2027 und verschob den Beginn der Tilgung auf September 2028. Die Finanzierungsbedingungen hielten an einer Zinsobergrenze von 4 Prozent fest, als der Referenzzinssatz 2023 von Libor auf die US-amerikanische Secured Overnight Financing Rate umgestellt wurde.

Russland liefert den Brennstoff, die Region unterstützt die Ausbildung

Rosatoms Rolle reicht über den gesamten Brennstoffkreislauf. Das Brennstoffunternehmen TVEL schloss im August 2019 einen Liefervertrag mit der Bangladesh Atomic Energy Commission. Der gesamte Brennstoff für Rooppur wird aus Russland geliefert.

Vereinbarungen sehen außerdem vor, abgebrannten Brennstoff zur Wiederaufbereitung nach Russland zurückzubringen. Abgebrannter Brennstoff bleibt auch nach der Entnahme aus dem Reaktor radioaktiv. Seine Handhabung, Lagerung und der spätere Transport erfordern daher fortlaufende technische und regulatorische Vorkehrungen.

Mit Rooppur kommt ein neuer Akteur zum südasiatischen Kernenergiesektor hinzu. Indien verfügt über eine installierte Kernkraftleistung von 8,78 Gigawatt. Die Kraftwerke Chashma und Karachi in Pakistan werden mit einer Leistung von rund 3.500 Megawatt angegeben. Die geplante Bruttoleistung Rooppurs beträgt 2.400 Megawatt beziehungsweise 2,4 Gigawatt.

Durch Indiens Beteiligung an der Ausbildung hat das Projekt neben russischer Technologie und Finanzierung auch eine regionale Verbindung. Bangladesch ernannte 2017 das Global Centre for Nuclear Energy Partnership in Indien zum Berater für Bau und Betrieb Rooppurs. Beide Länder unterzeichneten zudem Vereinbarungen über nukleare Zusammenarbeit, Regulierung und Projektunterstützung.

Für Bangladesch umfasst der unmittelbare Zeitplan nun die Überprüfung der Notfallvorsorge im November, weitere Reaktortests und den angestrebten Netzanschluss. Jeder Schritt hat einen konkreten Zweck: die technische Ausrüstung zu prüfen, staatliche Stellen vorzubereiten und eine neue Stromquelle in das Energiesystem einzubinden.

Die wichtigsten Punkte

• Block 1 in Rooppur erreichte am 11. Oktober 2026 um 15:34 Uhr erstmals Kritikalität.
• Der Reaktor durchläuft Inbetriebnahmetests, bevor Strom ins nationale Netz eingespeist wird.
• Die erste Stromerzeugung ist für etwa den 20. November geplant; Rosatom rechnet mit einem Netzanschluss bis Ende November.
• Eine Überprüfung der Notfallvorsorge durch die IAEA ist für den 8. bis 18. November angesetzt.
• Der überarbeitete Zeitplan sieht den kommerziellen Betrieb von Block 1 für Dezember 2026 und von Block 2 für Dezember 2027 vor.
• Die beiden Reaktoren sollen zusammen eine Bruttoleistung von 2.400 Megawatt erreichen und voraussichtlich mehr als 10 Prozent des nationalen Strombedarfs decken.
• Die überarbeiteten Projektkosten Bangladeschs belaufen sich auf rund 1,39 Billionen Taka. Die Tilgung der russischen Darlehen beginnt voraussichtlich erst im September 2028.