Afghanistan steht vor einer Hungerkrise im Winter: 2027 benötigen vier Millionen Kinder eine Behandlung wegen Mangelernährung

Hunger im Winter und eine sich verschärfende Behandlungskrise

Afghanistan steuert auf einen Winter zu, in dem voraussichtlich 19,2 Millionen Menschen, also 38 Prozent der Bevölkerung, von Hunger auf Krisenniveau oder Schlimmerem betroffen sein werden. Gleichzeitig hat etwa ein Drittel der Einrichtungen zur Behandlung von Mangelernährung geschlossen oder seine Dienste eingestellt. Schätzungsweise 4,04 Millionen Kinder im Alter von 6 bis 59 Monaten werden 2027 wegen akuter Mangelernährung behandelt werden müssen.

Die Integrated Food Security Phase Classification (IPC) prognostiziert in ihrer am 15. Oktober 2026 veröffentlichten Lageübersicht zur Ernährungssicherheit in Afghanistan, dass zwischen November 2026 und April 2027 fünf Millionen Menschen von einer Notlage betroffen sein werden. Das ist ein Anstieg gegenüber 3,4 Millionen im September und Oktober – trotz besserer Niederschläge und einer guten Getreideernte.

Afghanische Familien stehen unter zwei miteinander verbundenen Belastungen, die zu unterschiedlichen Zeiten ihren Höhepunkt erreichen. Im Winter dürfte sich der Hunger verschärfen, weil landwirtschaftliche Arbeit und Einkommen zurückgehen. Die akute Mangelernährung wird sich den Prognosen zufolge zwischen April und Juli 2027 erneut verschlimmern, wenn Krankheiten, schlechte Ernährung und ein eingeschränkter Zugang zur Gesundheitsversorgung Kinder stärker gefährden.

Während beide Bedrohungen zunehmen, schrumpfen die humanitären Kapazitäten. Das Welternährungsprogramm (WFP) erklärt, dass die derzeit verfügbaren Mittel für die Unterstützung von zwei Millionen Menschen pro Monat reichen – gegenüber vier Millionen im vergangenen Winter. Bis Januar 2027 benötigt das Programm 540 Millionen US-Dollar.

Laut IPC wurden für den Zeitraum August bis Oktober die höchsten Werte akuter Mangelernährung gemessen. UNICEF und Action Against Hunger bezeichnen den prognostizierten Behandlungsbedarf für 2027 ebenfalls als den höchsten seit fünf Jahren. Für Familien reichen die Folgen von der Frage, ob sie heute genug zu essen finden, bis dazu, ihre Kinder bis zur nächsten Ernte gesund zu halten.

Wie stark wird der Hunger zunehmen?

Nach Schätzungen der IPC waren im September und Oktober 2026 15,9 Millionen Menschen von einer Krise oder Schlimmerem betroffen, das entspricht 32 Prozent der Bevölkerung. Darunter waren 12,5 Millionen Menschen in einer Krise (Phase 3) und 3,4 Millionen in einer Notlage (Phase 4).

Phase 3 bedeutet, dass Haushalte mit erheblichen Nahrungsmittelknappheiten konfrontiert sind oder wichtige Vermögenswerte und Ausgaben opfern müssen, um ihren Nahrungsbedarf zu decken. Phase 4 bezeichnet eine schwerere Knappheit, verbunden mit einem höheren Risiko für akute Mangelernährung, Todesfälle und den Verlust der Lebensgrundlage. Familien in diesen Kategorien benötigen dringend Hilfe.

Die Winterprognose von 19,2 Millionen bedeutet, dass 3,3 Millionen Menschen mehr betroffen sein werden als nach der Schätzung für September und Oktober. Sie liegt außerdem 1,8 Millionen über der Prognose von 17,4 Millionen für denselben Winterzeitraum ein Jahr zuvor – ein Anstieg um rund zehn Prozent.

FAO und WFP zufolge sind die fünf Millionen Menschen, für die Phase 4 prognostiziert wird, doppelt so viele wie in der Prognose für April bis September 2026. In einem Update vom August nannte UNICEF für diesen früheren Zeitraum 2,9 Millionen. Laut der jüngsten IPC-Prognose wird im kommenden Winter landesweit etwa jeder zehnte Mensch von einer Notlage betroffen sein.

Für sieben Gebiete werden die schwersten Einstufungen prognostiziert: Badakhshan, Badghis, Daykundi, Ghor, Samangan, Sar-e-Pul und der ländliche Teil der Provinz Ghazni. Landesweit waren im aktuellen Analysezeitraum bereits 44 der 47 untersuchten geografischen Einheiten als Phase 3 eingestuft. Das zeigt, wie weit verbreitet die Notlage ist.

Warum eine bessere Ernte nicht alle schützt

Günstige Niederschläge trugen 2026 zu einer guten Getreideernte in Afghanistan bei und halfen, die Weideflächen zu regenerieren. Landwirtschaftliche Haushalte profitierten von besseren Anbaubedingungen und saisonaler Beschäftigung. Familien ohne Land oder verlässliche Arbeit hatten weniger Möglichkeiten, an diesen Vorteilen teilzuhaben.

Lebensmittel können auf einem Markt verfügbar und für einen Haushalt dennoch zu teuer sein. Arbeitslosigkeit, geringe Kaufkraft sowie steigende Transport- und Produktionskosten machen eine nahrhafte Ernährung für viele unerschwinglich. Im Winter nimmt die landwirtschaftliche Arbeit weiter ab. Tagelöhnern bleibt dann weniger Einkommen, während Reisen zugleich schwieriger werden.

Richard Trenchard, FAO-Vertreter in Afghanistan, erläuterte das Problem in der gemeinsamen Erklärung der Organisationen vom Oktober:

Die gute Ernte in diesem Jahr zeigt, was afghanische Landwirte erreichen können. Doch für Eltern ohne regelmäßiges Einkommen bleiben nahrhafte Lebensmittel auf dem Markt für ihre Familie möglicherweise trotzdem unerschwinglich.

Landwirte müssen zudem teuren Dünger und andere Betriebsmittel bezahlen, während die Preise für ihre Erzeugnisse niedrig sind. Ärmeren Erzeugern bleibt womöglich nichts anderes übrig, als weniger anzubauen oder weniger Betriebsmittel einzusetzen, was die nächste Ernte schwächen könnte. FAO und WFP zufolge könnten die erwarteten El-Niño-Bedingungen zwar hilfreiche Niederschläge bringen. Mehr Regen birgt jedoch auch Risiken wie Überschwemmungen, Bodenerosion sowie Krankheiten bei Pflanzen und Nutztieren.

Mehr Kinder von besonders gefährlicher Mangelernährung betroffen

Die Behandlungsprognose für 2027 umfasst etwa 1,09 Millionen Kinder mit schwerer akuter Mangelernährung – 16 Prozent mehr als 2026, als es 942.000 waren. Bei knapp 2,95 Millionen weiteren Kindern wird eine mittelschwere akute Mangelernährung erwartet, gegenüber 2,74 Millionen. Schwere Fälle machen rund 27 Prozent der prognostizierten Gesamtzahl aus.

Akute Mangelernährung kann sich als Auszehrung zeigen: Das Kind ist dann für seine Körpergröße gefährlich dünn. Betroffene Kinder sind anfälliger für Krankheiten und Entwicklungsverzögerungen; schwere Fälle können ohne Behandlung tödlich verlaufen. Zu den mittelschweren Fällen zählen 824.000 Kinder mit hohem Risiko und etwa 2,13 Millionen mit beginnender mittelschwerer akuter Mangelernährung.

UNICEF und Action Against Hunger, die gemeinsam den Afghanistan Nutrition Cluster leiten, erklären, dass die Zahl der Provinzen mit kritischen Werten akuter Mangelernährung voraussichtlich von sieben im Jahr 2025 auf zehn im Jahr 2026 und vierzehn im Jahr 2027 steigen wird. Ihr gemeinsamer Warnruf vor Mangelernährung fordert nachhaltige Investitionen in Prävention und Behandlung.

Für 2027 wird außerdem prognostiziert, dass knapp 1,27 Millionen schwangere oder stillende Frauen eine Behandlung benötigen werden, verglichen mit 1,19 Millionen im Jahr 2026. Die IPC schätzt zudem, dass 3,9 Millionen Kinder im Alter von 6 bis 59 Monaten an Wachstumsverzögerungen leiden, also ihr Wachstum über längere Zeit beeinträchtigt war. Wiederholte Auszehrung kann zu solchen bleibenden Schäden beitragen.

Die Belastung der Behandlungsangebote ist bereits spürbar. UNICEF und seine Partner untersuchten im August 1,3 Millionen Kinder und nahmen 111.099 wegen Mangelernährung in Behandlung, darunter 58.891 mit schwerer Auszehrung. Weitere 42.915 Kinder wurden als stark gefährdet eingestuft, eine mittelschwere Auszehrung zu entwickeln.

Zwei saisonale Höhepunkte erfordern unterschiedliche Maßnahmen

Die Zeitverläufe von Hunger und Mangelernährung in Afghanistan stellen Hilfsorganisationen vor eine schwierige Abfolge von Herausforderungen. Während der winterlichen mageren Jahreszeit, wenn die Vorräte und Arbeitsmöglichkeiten der Haushalte schwinden, dürfte die Nahrungsmittelknappheit ihren Höhepunkt erreichen. Für das Frühjahr und den Frühsommer wird eine erneute Verschärfung der Mangelernährung prognostiziert, auch wenn Ernte und Beschäftigung einigen Familien helfen, mehr Lebensmittel zu beschaffen.

Die IPC nennt folgende Zeiträume, in denen Maßnahmen erforderlich sind:

• August bis Oktober 2026: In zehn Provinzen herrscht eine kritische Lage bei akuter Mangelernährung, in elf eine ernste Lage.
• November 2026 bis April 2027: Voraussichtlich werden 19,2 Millionen Menschen von akuter Ernährungsunsicherheit auf Krisenniveau oder Schlimmerem betroffen sein, darunter fünf Millionen in einer Notlage.
• April bis Juli 2027: Für vierzehn Provinzen wird eine kritische Lage bei Mangelernährung prognostiziert, für fünfzehn eine ernste. Damit benötigen 29 der 34 Provinzen dringende Maßnahmen.
• Mai bis September 2027: Eine saisonale Verbesserung dürfte die Zahl der Menschen mit Hunger auf Krisenniveau oder Schlimmerem auf 15,3 Millionen senken, also auf 30 Prozent der untersuchten Bevölkerung.

Kinder können nach Monaten unzureichender Ernährung an Nährstoffreserven verlieren; Infektionen können diesen Abbau beschleunigen. Die IPC sieht besonders im Süden sowie in Teilen des Nordens und Ostens Brennpunkte der Mangelernährung. Zu den vorrangig betroffenen Gebieten zählen Uruzgan, Helmand, Nuristan, Sar-e-Pul, Daykundi, Zabul, Kandahar und Baghlan.

Die Organisationen müssen daher mehrere Fristen gleichzeitig im Blick behalten: Lebensmittel und landwirtschaftliche Betriebsmittel liefern, bevor der Winter den Zugang erschwert, und anschließend Behandlungs-, Impf- und Wasserversorgung sichern, bevor die Mangelernährung saisonbedingt erneut zunimmt.

Krankheiten und unsicheres Wasser verschärfen die Folgen

Nur eines von drei Kindern im Alter von 6 bis 24 Monaten erhält die Kombination nahrhafter Lebensmittel, die für ein gesundes Wachstum nötig ist, wie UNICEF und Action Against Hunger berichten. Eine schlechte Ernährung macht Kinder anfällig, während wiederholte Erkrankungen es ihrem Körper erschweren, Nährstoffe aufzunehmen und zu verwerten.

Bis August 2026 verzeichnet die IPC rund 3,3 Millionen Durchfallerkrankungen, darunter 2,6 Millionen Fälle von akutem wässrigem Durchfall und 721.000 Fälle von Ruhr. Zudem werden 26.141 Masernfälle, 36 Poliofälle und 493 Cholera-Fälle aufgeführt. Bei einer Impfquote von rund 60 Prozent besteht noch erheblicher Spielraum für die Ausbreitung vermeidbarer Infektionen.

47 Prozent der Haushalte sind von Wasserknappheit betroffen, bei 38 Prozent ist die Wasserqualität schlecht. Durchfall kann schnell zu einem Verlust von Flüssigkeit und Nährstoffen führen. Für ein bereits mangelernährtes Kind ist das besonders gefährlich. Die IPC weist darauf hin, dass saisonale Zunahmen von akutem wässrigem Durchfall mit mehr Aufnahmen wegen schwerer akuter Mangelernährung zusammenfallen.

Dr. Tajudeen Oyewale, UNICEF-Vertreter in Afghanistan, forderte verlässliche Unterstützung für miteinander verbundene Versorgungsangebote:

Was jetzt gebraucht wird, sind nachhaltige und verlässliche Investitionen, damit Ernährungs-, Gesundheits- und WASH-Angebote für die Kinder und Familien erreichbar bleiben, die sie am dringendsten benötigen.

WASH steht für Wasser, Sanitärversorgung und Hygiene. Konkret umfasst die Hilfe sauberes Trinkwasser, sanitäre Einrichtungen, Hygienemaßnahmen, Impfungen und eine rasche Behandlung von Krankheiten sowie ausreichende Nahrung. Die IPC empfiehlt, die Prävention von Krankheiten auf dicht besiedelte Gemeinden, Gebiete mit Rückkehrern und Orte zu konzentrieren, an denen sich Durchfallerkrankungen und Spitzen der Mangelernährung überschneiden.

Rückkehr, Störungen an den Grenzen und Einschränkungen für Frauen

2026 kehrten mehr als 1,2 Millionen Afghanen aus dem Iran und Pakistan zurück. Damit stieg der Bedarf an Arbeitsplätzen, Wohnraum und Dienstleistungen in Gemeinden, die ohnehin schon unter Druck stehen. Viele Rückkehrer haben kaum Land, wenige Vermögenswerte und nur begrenzte Einkommensmöglichkeiten. Ihre Ankunft verstärkt zudem den Wettbewerb um Gelegenheitsarbeit.

Grenzschließungen und unterbrochener Handel mit Pakistan und dem Iran haben die Kosten erhöht und Versorgungswege erschwert. FAO und WFP verweisen außerdem auf Störungen des Schiffsverkehrs durch die Straße von Hormus. UNICEF und Action Against Hunger zufolge haben die Beeinträchtigungen an den Grenzen die Versorgung mit wichtigen Mitteln zur Behandlung von Mangelernährung erschwert und den Zugang von Kindern zu Behandlungsmaterial verzögert.

Überschwemmungen, Erdbeben und Dürren haben die Belastung in den betroffenen Gemeinden erhöht. Die Folgen für Familien sind beschädigte Häuser und Vermögenswerte, unterbrochene Arbeit, höhere Preise und eine stärkere Nachfrage nach örtlichen Gesundheitsdiensten.

Frauen stehen beim Verdienen eines Einkommens und beim Zugang zu Versorgung vor zusätzlichen Hürden. Die IPC stützt ihre Bewertung auf Ergebnisse des Data in Emergencies Monitoring, denen zufolge von Frauen geführte ländliche Haushalte doppelt so häufig von mittelschwerem Hunger betroffen waren wie von Männern geführte: 36 gegenüber 18 Prozent.

Die Menschenrechtsbeobachtung der Hilfsmission der Vereinten Nationen in Afghanistan dokumentierte Fälle, in denen Frauen ohne männliche Begleitung der Zugang zu Kliniken und Märkten verwehrt wurde. Zwischen Juli und September erfasste die Mission mehr als 50 Fälle im Zusammenhang mit Hijab-Vorschriften, mindestens 443 willkürliche Festnahmen und Inhaftierungen sowie 97 Fälle von Misshandlung durch Kontrolleure der Sittenpolizei. Einschränkungen der Arbeit, Bewegungsfreiheit und Bildung von Frauen verringern die Möglichkeiten der Haushalte, Geld zu verdienen und Hilfe zu suchen.

Kürzungen lassen Nahrungsmittelhilfe und Zugang schrumpfen

Das aktuelle Lage-Update des WFP zu Afghanistan beziffert die monatliche Unterstützungskapazität auf zwei Millionen Menschen – halb so viele wie die vier Millionen, die im vergangenen Winter unterstützt wurden. Nach Angaben des Programms werden bis Januar 2027 540 Millionen US-Dollar benötigt, um die Nahrungsmittel- und Ernährungshilfe fortzusetzen.

Die vorbeugende Unterstützung wurde bereits gekürzt. Das WFP berichtet, dass die Verteilung speziell angereicherter Nahrungsmittel zur Vorbeugung von Mangelernährung im Mai 2025 vollständig eingestellt wurde. Wegen fehlender Mittel müssen Kliniken zudem Tausende mangelernährte Mütter und Kinder abweisen.

Die Annahmen der IPC für den Winter zeigen, wie begrenzt die geplante Nahrungsmittelhilfe inzwischen ist. Unterstützung, die etwa die Hälfte des täglichen Kalorienbedarfs deckt, soll nur ein Prozent der Bevölkerung erreichen. Für Mai bis September 2027 geht die Analyse davon aus, dass keine humanitäre Nahrungsmittelhilfe bestätigt ist. Künftige Zusagen werden darüber entscheiden, wie viel tatsächlich geliefert werden kann.

Auch die Transportkapazitäten schrumpfen. Das WFP hat die Zahl der Ziele verringert, die vom Humanitären Flugdienst der Vereinten Nationen angeflogen werden, und die Verträge für zwei Flugzeuge sowie den einzigen von der UN in Afghanistan betriebenen Hubschrauber beendet. Diese Dienste bringen Helfer in Gebiete, in denen Gelände, schlechte Straßen und Unsicherheit Reisen erschweren.

Auch der umfassendere humanitäre Hilfsaufruf blieb weit hinter seinem Ziel zurück. Bis zum 26. August waren für den 1,71 Milliarden US-Dollar umfassenden UN-Hilfsplan für 2026 509,3 Millionen US-Dollar eingegangen, also 29,7 Prozent. WFP-Länderdirektor John Aylieff beschrieb die Dringlichkeit so:

Wir können noch handeln, aber das Zeitfenster schließt sich schnell.

Kinder frühzeitig erkennen und die nächste Ernte sichern

In Afghanistan gibt es Strukturen auf Gemeindeebene, mit denen Kinder erkannt werden können, bevor sich ihr Zustand verschlimmert. Das Bulletin zur Überwachung der Ernährungslage für das zweite Quartal 2026 beschreibt die Beobachtung an 481 Standorten in 401 Bezirken.

Geschulte Gesundheitshelfer aus den Gemeinden erheben vierteljährlich Daten, messen den Oberarmumfang von Kindern und prüfen sie auf Schwellungen. Diese einfachen Untersuchungen helfen, akute Mangelernährung zu erkennen. 40 Prozent der Helfer sind Frauen. Das 2023 eingerichtete System erfasst außerdem zweimal jährlich, wie Kinder Nahrungsmittelunsicherheit erleben.

Früherkennung ist besonders wichtig, wenn sie rasch zu einer Behandlung führt. Die IPC empfiehlt, die Behandlung in Provinzen mit ernster und kritischer Mangelernährung zu sichern, die Versorgung in den Gemeinden auszubauen und wichtige Mittel verfügbar zu halten. Im August erreichte UNICEF Familien über 3.500 Gesundheitseinrichtungen und 15.000 Gesundheitsstationen in den Gemeinden und bot 189.350 Betreuungspersonen Ernährungsberatung an.

Cobi Rietveld, Landesdirektor von Action Against Hunger in Afghanistan, beschrieb in der Stellungnahme zur Ernährungslage vom Oktober den Druck auf die Versorgung in Helmand:

Der wirkliche Erfolg zeigt sich daran, wie viele Kinder wir von vornherein davor bewahren können, schwer mangelernährt zu werden.

FAO und WFP fordern außerdem, Saatgut und andere landwirtschaftliche Betriebsmittel rechtzeitig bereitzustellen, bevor die Aussaat verpasst wird, ebenso Futtermittel und tierärztliche Versorgung. Der Schutz produktiver Vermögenswerte hilft Familien, eine Quelle für Nahrung und Einkommen zu bewahren. Trenchard plädiert für Investitionen in Verarbeitung und lokale Agrarbetriebe, damit eine gute Ernte nicht nur Feldfrüchte, sondern auch Arbeitsplätze hervorbringt.

Wichtigste Punkte

• Zwischen November 2026 und April 2027 werden voraussichtlich 19,2 Millionen Menschen von Hunger auf Krisenniveau oder Schlimmerem betroffen sein, darunter fünf Millionen in einer Notlage.
• 2027 werden voraussichtlich 4,04 Millionen Kinder im Alter von 6 bis 59 Monaten wegen akuter Mangelernährung behandelt werden müssen, darunter etwa 1,09 Millionen mit schweren Fällen.
• Für April bis Juli 2027 wird in vierzehn Provinzen eine kritische Lage bei Mangelernährung prognostiziert, doppelt so vielen wie 2025.
• Bessere Ernten werden durch geringe Einkommen, Krankheiten, unsicheres Wasser, Handelsstörungen und eine reduzierte Hilfe zunichtegemacht.
• Das WFP kann derzeit zwei Millionen Menschen pro Monat unterstützen, gegenüber vier Millionen im vergangenen Winter, und benötigt bis Januar 2027 540 Millionen US-Dollar.
• Hilfsorganisationen fordern Unterstützung bei der Nahrungsmittelversorgung und Landwirtschaft, bevor der Winter den Zugang erschwert, sowie den Schutz von Ernährungs- und Krankheitspräventionsangeboten vor dem Höhepunkt im Jahr 2027.