Zahl der Kindergärten in Hongkong sinkt das fünfte Jahr in Folge, während die Jahrgänge in Tsuen Wan und Wong Tai Sin kleiner werden

Kleinere Jahrgänge setzen mehr Kindergärten unter Druck

Im aktuellen Kindergarten Profile Hongkongs sind rund 930 Schulen aufgeführt, gegenüber rund 970 in der vorherigen Ausgabe und etwa 1.050 im Jahr 2021. Die schrumpfende Zahl kleiner Kinder setzt immer mehr Vorschulen finanziell unter Druck. Die Zahl der aufgeführten Einrichtungen ist fünf Jahre in Folge gesunken.

Besonders verbreitet ist der Druck in Tsuen Wan und Wong Tai Sin. Von den Kindergärten, die am staatlichen Kindergarten Education Scheme teilnehmen, hatten in Tsuen Wan 86,2 Prozent der untersuchten Einrichtungen weniger Kinder im Kindergarten One (K1) als im Kindergarten Two (K2). In Wong Tai Sin lag der Anteil bei 73,7 Prozent.

Der Vergleich basiert auf den im September 2025 erfassten Schülerzahlen. K1 ist das erste, K2 das zweite Kindergartenjahr. Der Vergleich zeigt, ob der jüngste Jahrgang kleiner ist als der ältere Jahrgang, der dieselbe Schule besucht.

Eine Untersuchung von 134 teilnehmenden Kindergärten in Tsuen Wan, Wong Tai Sin, dem Eastern District und dem Islands District ergab, dass die neu aufgenommenen Jahrgänge in weiten Teilen des Sektors kleiner waren. In Tsuen Wan hatten 25 der 29 untersuchten Schulen weniger K1- als K2-Kinder. An einer Schule betrug der Unterschied 42 Kinder.

Für Familien zeichnen die Zahlen ein Bild der sich wandelnden Vorschullandschaft. In manchen Vierteln gibt es weniger kleine Kinder, die bestehende Klassen füllen könnten. Zugleich müssen die Schulen weiterhin Lehrkräfte, Miete und andere Betriebskosten bezahlen. Staatliche Zuschüsse, die sich nach der Schülerzahl richten, machen kleinere Jahrgänge sowohl zu einem finanziellen als auch zu einem pädagogischen Problem.

Wo der Rückgang am stärksten ist

Zahlen aus einem Dokument des Legislativrats zeigen, dass die Zahl der Kindergartenkinder im vorangegangenen Schuljahr in allen Hongkonger Bezirken zurückging. In vier Bezirken betrug der Rückgang mehr als 10 Prozent; am stärksten war er in Tsuen Wan.

In Tsuen Wan sank die Zahl um 235 auf insgesamt 1.267 Kinder, ein Minus von 15,6 Prozent. In Wong Tai Sin betrug der Rückgang 15,2 Prozent, gefolgt vom Eastern District mit 12,3 Prozent und dem Islands District mit 11,4 Prozent. Den geringsten Rückgang verzeichnete Sai Kung: Dort sank die Zahl um neun auf 2.114 Kinder, also um 0,4 Prozent.

Die Zahlen auf Schulebene zeigen, wie weit der Druck innerhalb dieser Bezirke verbreitet ist. Neben Tsuen Wan und Wong Tai Sin hatten auch im Eastern District 62,8 Prozent der untersuchten teilnehmenden Kindergärten kleinere K1- als K2-Klassen. Im Islands District lag der Anteil bei 66,7 Prozent.

Diese Prozentsätze beziehen sich auf Schulen, die Zahlen zur Bezirksbevölkerung dagegen auf Kinder. Zusammengenommen zeigen sie sowohl das Ausmaß des Bevölkerungsrückgangs als auch, wie viele Schulen einen kleineren neuen Jahrgang haben. Tsuen Wan sticht bei beiden Kennzahlen hervor.

Ein Trend, der über vier Bezirke hinausgeht

Kwai Tsing und Kwun Tong hatten bereits bei einer früheren Untersuchung der Anmeldezahlen im Zusammenhang mit dem Kindergarten Profile 2025/26 einen ähnlichen Druck gezeigt. Die Analyse erfasste 186 Schulen, die am Kindergarten Education Scheme teilnehmen, in vier Bezirken mit deutlichen Rückgängen bei der Zahl der jungen Kinder.

In Kwai Tsing verzeichneten 81,5 Prozent der untersuchten Kindergärten weniger K1-Anmeldungen. In Kwun Tong lag der entsprechende Anteil bei 76,1 Prozent. Die früheren Ergebnisse und die aktuellen Zahlen zeigen, dass mehrere etablierte Stadtbezirke anhaltend unter Anmeldedruck stehen.

Ein Schulleiter in Kwai Tsing führte einen Teil der Schwierigkeiten auf die Lage neuer Wohngebiete zurück. Neue Wohnsiedlungen konzentrierten sich in anderen Bezirken, sagte die Schulleitung. Dadurch ziehe die Bevölkerung aus älteren Vierteln weg und der Wettbewerb um die dort verbliebenen Kinder nehme zu.

Hongkong steht daher vor zwei miteinander verbundenen Problemen: In der gesamten Stadt gibt es weniger kleine Kinder, und Familien sind ungleichmäßig auf die einzelnen Viertel verteilt. Eine Schule in einem älter werdenden Bezirk kann Schwierigkeiten haben, Kinder aufzunehmen, während in einem anderen Gebiet Vorschulplätze gebraucht werden.

Wie das Schulnetz geschrumpft ist

Das Kindergarten Profile verzeichnet einen stetigen Rückgang der aufgeführten Schulen. Die aktuelle Zahl von rund 930 liegt etwa 120 unter den ungefähr 1.050 Schulen von 2021, ein Rückgang um rund 11 Prozent. Es handelt sich um Näherungswerte aus aufeinanderfolgenden Ausgaben.

Die zeitliche Entwicklung zeigt, wie sich der Rückgang vollzogen hat:

• 2021: Im Kindergarten Profile waren rund 1.050 Kindergärten aufgeführt.
• 14. Oktober 2024: Die neu veröffentlichte Ausgabe führte rund 990 Kindergärten auf, etwa 20 weniger als die vorherige Ausgabe.
• Ausgabe 2025/26: Es waren rund 970 Kindergärten aufgeführt.
• Aktuelle Ausgabe: Es waren rund 930 Kindergärten aufgeführt; die Angaben zu den Schülerzahlen stammen aus dem September 2025.

Auch die Haushaltsprognosen der Regierung zeigten einen Rückgang: Die Zahl der Kindergärten sank demnach von 1.009 auf 980, wobei 29 Einrichtungen vor dem Schuljahr 2024/25 schlossen. Acht dieser Schulen nahmen am Zuschussprogramm teil; die übrigen 21 waren private lokale Kindergärten oder Schulen mit einem Lehrplan von außerhalb Hongkongs.

Die Zahl von 980 aus den Haushaltsangaben und die rund 970 im Kindergarten Profile stammen aus unterschiedlichen Regierungspublikationen. Laut der Haushaltsreihe lag der Höchststand 2019 bei 1.049 Schulen; in den folgenden fünf Jahren sank die Zahl netto um 69. Die 29 Schließungen waren in dieser Reihe der größte jährliche Rückgang, seit 2013 Zahlen verfügbar wurden.

Warum weniger Geburten Jahre später die Klassenräume erreichen

Hongkong verzeichnete 2022 insgesamt 32.500 Geburten, damals ein Rekordtief. Kinder können ab einem Alter von zwei Jahren und acht Monaten in K1 eintreten. Dieser kleine Geburtsjahrgang erreichte daher 2025 das Eintrittsalter für den Kindergarten.

Der Rückgang hatte sich bereits zuvor abgezeichnet. Die Zahl der Geburten sank 2020 gegenüber dem Vorjahr um 19 Prozent, 2021 folgte ein weiterer Rückgang um 14 Prozent. Jeder kleinere Jahrgang näherte sich anschließend dem Vorschulalter und verringerte den Kreis potenzieller Bewerber mehrere Jahre nach der Geburt.

2023 stieg die Zahl der Geburten auf rund 33.200. In den ersten elf Monaten des Jahres 2024 wurden weitere 33.500 Geburten verzeichnet. Die Schulen mussten sich dennoch auf die kleineren Jahrgänge einstellen, die bereits das Aufnahmealter erreichten. Die Geburtenzahlen von 2022 und 2023 lagen etwa 40 Prozent unter dem Niveau vor den sozialen Unruhen und der Pandemie.

Den Haushaltsprognosen zufolge sollte die Zahl der Kindergartenkinder von 125.400 im Schuljahr 2024/25 auf 115.100 im September 2025 sinken. Das entspräche einem Rückgang um 10.300 Kinder oder rund 8 Prozent. Für die Zahl der Grund- und Sekundarschüler prognostizierten dieselben Schätzungen Rückgänge von jeweils etwa 1 Prozent. Damit trifft der unmittelbar stärkere Druck die Vorschulen.

Wenn ein kleinerer Jahrgang den Fortbestand gefährdet

Nancy Lam Chui-ling, Schulleiterin eines Kindergartens und stellvertretende Vorsitzende der Hong Kong Federation of Education Workers, warnte im Schuljahr 2024/25, bis zu dessen Ende könnten rund 40 Kindergärten schließen. Die Einschätzung des Bildungsbüros vom Dezember 2024 nannte zehn erwartete Schließungen während des Schuljahres oder bis zu dessen Ende sowie einen Antrag auf Registrierung eines Kindergartens. Eine endgültige Gesamtzahl wurde nicht genannt.

Lam zufolge erhielten manche Schulen nur eine Handvoll Bewerbungen für ihren nächsten K1-Jahrgang. Sie sagte:

Einige Kindergärten mit nur vier oder fünf Bewerbungen haben mir gesagt, dass sie auf ihre Rücklagen zurückgreifen und schließen werden.

Das Bildungsbüro erklärte, alle Kindergärten in Hongkong würden privat betrieben. Registrierungen und Schließungen könnten sich unter anderem durch die Rentabilität und Mietverhältnisse erklären. Staatliche Zuschüsse unterstützen teilnehmende Schulen, doch die Betreiber müssen weiterhin für deren Betrieb sorgen.

Durch die Zuschussstruktur wirkt sich die Schülerzahl besonders stark aus. 2024/25 betrugen die jährlichen Zuschüsse pro Kind 39.200 HK$ für einen halben Betreuungstag, 50.960 HK$ für einen ganzen Tag und 62.720 HK$ für eine verlängerte Ganztagsbetreuung. Weniger Kinder bedeuten geringere Zuschüsse, während Kosten wie die Miete nicht unbedingt im gleichen Tempo sinken.

Für die Vorschulbildung waren 2025/26 staatliche Mittel in Höhe von 4,9 Milliarden HK$ vorgesehen, 7 Prozent weniger als zuvor. Den Haushaltsprognosen zufolge war ein Teil dieses Rückgangs auf die sinkende Schülerzahl zurückzuführen.

Umzüge und flexiblere Mittelverwendung

Bildungsministerin Christine Choi Yuk-lin verwies auf Umzüge als eine mögliche Antwort auf die Diskrepanz zwischen den Standorten der Schulen und der Nachfrage. Die Regierung verdoppelte 2022 den Umzugszuschuss auf 3 Millionen HK$, um Kindergärten beim Wechsel in neue Räumlichkeiten zu unterstützen.

Choi argumentierte, dass Zuschüsse allein die Klassenräume in Vierteln mit wenigen Kindern nicht füllen könnten. Sie erläuterte, warum sie es für sinnvoller hielt, Schulen näher an die Nachfrage zu verlegen:

Selbst wenn ich [den Schulen] dreimal so hohe Zuschüsse pro Kind gäbe, könnten sie kaum Kinder aufnehmen, weil es in den älter werdenden Vierteln keine Kinder gibt. Daher ist es besser, wenn sie an neue Standorte mit Bedarf an Vorschulplätzen ziehen.

Lam schlug eine andere Form der finanziellen Unterstützung vor: Schulen sollten Gelder auf ihren Konten flexibler für unterschiedliche Betreuungsangebote einsetzen dürfen. Ihren Angaben zufolge wiesen Konten für einen halben Betreuungstag häufig Überschüsse auf, während bei der Ganztagsbetreuung Defizite entstanden.

Ein Umzug trägt dem Wohnort der Kinder Rechnung. Mehr Flexibilität bei der Mittelverwendung würde dagegen betreffen, wie eine bestehende Schule ihre Gelder einsetzt. Für Familien, die längere Betreuungszeiten nutzen, ist die finanzielle Tragfähigkeit dieses Angebots wichtig, denn es deckt einen größeren Teil des Arbeitstags ab.

Unsichere Beschäftigungsaussichten für Lehrkräfte

Lam sagte, die sinkenden Schülerzahlen hielten auch Menschen davon ab, in die Vorschulpädagogik einzusteigen. Ein kleineres Schulnetz bietet weniger mögliche Arbeitgeber, während schrumpfende Klassen die bestehenden Stellen unsicherer machen können.

Als Schulleiterin und Gewerkschaftsvertreterin beschrieb sie die Auswirkungen auf die Personalgewinnung:

Niemand möchte in unser Berufsfeld einsteigen, das keine Zukunft hat. Die Menschen ziehen andere Branchen vor, die sichere Arbeitsplätze und Gehaltserhöhungen bieten. Das Kernproblem ist die unzureichende Zahl von Babys in Hongkong.

Auch der Wettbewerb um Kinder unterscheidet sich von Schule zu Schule. Lam zufolge erhielten manche renommierte unabhängige oder internationale Vorschulen weiterhin viele Bewerbungen und führten lange Wartelisten. Einen Teil ihrer Attraktivität führte sie auf die Lehrpläne zurück, die Eltern mit einer Aufnahme an beliebten privaten oder bezuschussten Schulen verbanden.

Kindergärten, die eine staatlich bezuschusste Vorschulbildung anbieten, richten sich nach dem Lehrplanleitfaden der Regierung. Lam forderte mehr Freiheit bei der Unterrichtsgestaltung. Zugleich zeigen die Anmeldezahlen, dass Schulen um einen erheblich kleineren Pool an Kindern konkurrieren.

Worauf Familien neben den Gebühren achten können

Das Kindergarten Profile informiert Eltern über genehmigte Schulgebühren, Schulleitungen, die Zahl der Lehrkräfte und Kinder, Betreuungsverhältnisse, Lehrpläne und schulinterne Unterstützung. Teilnehmende Kindergärten müssen Qualitätsprüfungen durchlaufen. Im Profil ist vermerkt, ob geprüfte Schulen den geforderten Standard erfüllt haben; zudem ist die jüngste Bewertung einsehbar.

Zusätzliche Gebühren können die Kosten für Familien erheblich erhöhen. Die im Oktober 2024 veröffentlichte Ausgabe enthielt Zahlen aus dem vorherigen Schuljahr. Demnach beliefen sich die jährlichen Nebenkosten an einem bezuschussten Baptist-Kindergarten in Sha Tin auf bis zu 8.187 HK$. Die Kosten für Zwischenmahlzeiten betrugen 3.780 HK$, Bücher, Arbeitshefte und ähnliches Material kosteten zwischen 2.294 und 3.383 HK$.

Am Happy Creative Kindergarten in Kwun Tong beliefen sich die jährlichen Nebenkosten auf bis zu 7.582 HK$. Zwischenmahlzeiten kosteten zwischen 1.800 und 2.800 HK$, Bücher und ähnliches Material 2.726 HK$. Am Alice's English Kindergarten in Tuen Mun betrugen die jährlichen Gesamtkosten 6.837 HK$, davon 2.274 HK$ für Zwischenmahlzeiten und 3.602 HK$ für Bücher und ähnliches Material.

Diese historischen Zahlen zeigen, warum die Schulgebühren nur einen Teil der Betreuungskosten ausmachen. Familien können bei der Wahl einer Schule neben der Größe des neuen Jahrgangs auch veröffentlichte Angaben zu Personal, Unterstützung, Qualitätsprüfungen und zusätzlichen Gebühren berücksichtigen.

Mehr neu Zugezogene erhöhen andernorts die Nachfrage

Während die Zahl der Kindergärten sank, stieg die Teilnahme an Bildungsprogrammen für ältere Kinder. Die Zahl der neu zugezogenen Schülerinnen und Schüler im Alter von sechs bis 18 Jahren, die an Einführungsprogrammen teilnahmen, erhöhte sich von 1.040 im Schuljahr 2023/24 auf 1.500 im Schuljahr 2024/25, ein Plus von rund 42 Prozent. Für 2025/26 erwartete das Bildungsbüro weitere 1.500 Teilnehmende.

Das Büro führte den Anstieg darauf zurück, dass sich in den ersten sechs Monaten des Schuljahres 2024/25 mehr neu zugezogene Schülerinnen und Schüler angemeldet hatten. Die Programme richten sich an Kinder, die aus Festlandchina und anderen Herkunftsregionen zuziehen, und helfen ihnen, sich an den Schulalltag in Hongkong zu gewöhnen.

Auch die Sommer-Brückenkurse, die die Chinesischkenntnisse von Schülerinnen und Schülern ohne chinesischen Hintergrund verbessern sollen, verzeichneten einen Zuwachs. Die Teilnahme stieg von 1.363 auf 1.630, rund 20 Prozent; ein weiterer Anstieg um 3 Prozent wurde prognostiziert. Das Bildungsbüro erklärte den Zuwachs mit einer größeren Reichweite und der Teilnahme weiterer Schulen.

Hongkongs Bildungssystem muss folglich auf unterschiedliche Bedürfnisse in verschiedenen Altersgruppen reagieren. Kindergärten passen sich an kleinere Geburtsjahrgänge an, während Programme für ältere neu Zugezogene mehr Plätze bereitstellen mussten. Für Vorschulträger besteht die unmittelbare Herausforderung darin, Klassenräume, Personal und Ausgaben auf die Kinder abzustimmen, die in ihren Vierteln das Aufnahmealter erreichen.

Die wichtigsten Punkte

• Im aktuellen Kindergarten Profile sind rund 930 Schulen aufgeführt, gegenüber etwa 1.050 im Jahr 2021. Die Zahl ist fünf Jahre in Folge gesunken.
• In Tsuen Wan hatten im September 2025 25 von 29 untersuchten teilnehmenden Kindergärten weniger K1- als K2-Kinder.
• Die Zahl der Kindergartenkinder sank in allen Bezirken. Den stärksten Rückgang verzeichnete Tsuen Wan mit 15,6 Prozent.
• Den Haushaltsprognosen zufolge sollte die Zahl der Vorschulkinder bis September 2025 von 125.400 auf 115.100 sinken.
• Die Zuschüsse für Schulen richten sich nach der Schülerzahl. Kleinere Jahrgänge sind daher ein unmittelbares finanzielles Problem.
• Umzugszuschüsse, flexible Mittelverwendung, Personalfragen und zusätzliche Kosten für Familien sind wichtige Themen, während der Sektor schrumpft.