Drei der fünf Hits gingen auf Fukudas Konto
Rin Fukuda erzielte drei der fünf Hits, die Ichiro Suzuki bei einem 7:0-Shutout im Tokyo Dome am 13. September zuließ. Die Schülerin im dritten Jahr der Kobe Koryo High School in der Präfektur Hyogo spielte als Shortstop und führte als Erste die Schlagreihenfolge des japanischen Auswahlteams der Highschool-Spielerinnen an. Dabei traf sie auf einen der gefeiertsten Baseballspieler des Landes.
Inhalt
- Drei der fünf Hits gingen auf Fukudas Konto
- Drei Schläge, drei Richtungen
- Anspruchsvolles Schaukampfspiel im Tokyo Dome
- Die tägliche Arbeit hinter dem Erfolg
- Ein Meisterschaftssommer, dann ein letztes Turnier
- Ein Triple in ihrem letzten Highschool-Spiel
- Fukuda möchte, dass die Menschen weiter zuschauen
- Die wichtigsten Punkte
Ichiro schlug 17 Batter aus, warf 127 Pitches und trat für sein Team Kobe Chiben gegen 33 Schlagleute an. Fukuda gelang dennoch je ein Single ins Center-, Right- und Leftfield. Damit zeigte sie, dass sie den Ball gegen einen Pitcher, dessen schnellster Wurf 136 Kilometer pro Stunde erreichte, in verschiedene Bereiche des Feldes schlagen konnte.
Ihre drei Hits machten 60 Prozent der insgesamt fünf Hits des Auswahlteams aus. Der Rest der Schlagreihenfolge brachte zusammen zwei Hits zustande. Für eine Spielerin, die dem Frauenbaseball mehr Aufmerksamkeit verschaffen möchte, war dieser Auftritt ein denkwürdiger Einstieg vor einem größeren Publikum.
Ichiro, Starting Pitcher und Anführer des gegnerischen Teams, lobte Fukudas Präsenz an der Homeplate. Nach dem Spiel beschrieb er, wie manche Schlagleute die Atmosphäre verändern, wenn sie einem Pitcher gegenübertreten:
Es gibt Spielerinnen und Spieler, die die Atmosphäre verändern, wenn sie an die Homeplate treten. Sie ist genau so eine Spielerin. Für einen Pitcher ist das wirklich unangenehm.
Vor ihrer ersten Begegnung mit der Baseballlegende hatte Fukuda sich ein einfacheres Ziel gesetzt: einen Hit zu erzielen. Nachdem ihr gleich drei gelungen waren, zeigte sie sich überrascht:
Einen Hit gegen Ichiro zu schlagen, war eines meiner Ziele. Ich hätte nie gedacht, dass ich gleich drei schaffe.
Der Erfolg fiel in eine Saison, die von zwei weiteren prägenden Momenten bestimmt war: dem nationalen Highschool-Meisterschaftstitel im Sommer im Koshien-Stadion und einer Niederlage im Oktober, die Fukudas Spielerkarriere bei Kobe Koryo beendete.
Drei Schläge, drei Richtungen
Fukudas erster Hit gelang ihr im ersten Inning: Einen langsamen Pitch an der Außenseite der Strikezone schlug sie ins Centerfield. Ein Außenpitch ist weiter vom Körper der Schlagfrau entfernt. Um ihn sauber zu treffen und die Schlagrichtung zu kontrollieren, braucht es daher besonderes Geschick.
Die Linkshänderin reagierte mit einem Lächeln und einem Fauststoß in Richtung ihrer Bank. Beim ersten Pitch an die nächste Schlagfrau stahl sie die zweite Base und rückte von der ersten vor, während Ichiro den Ball zur Homeplate warf. Diese Folge zeigte sowohl ihr Kontaktgefühl als auch ihre Schnelligkeit, die ihr den Platz an der Spitze der Schlagreihenfolge eingebracht hatten.
Bei ihrem zweiten Schlagversuch, im dritten Inning, schlug Fukuda ein Single ins Rightfield. Bei ihrem vierten Versuch, im achten Inning, gelang ihr ein Single ins Leftfield. Dass sie erfolgreich in alle drei Bereiche des Außenfelds schlug, verlieh ihrem Auftritt neben der Zahl ihrer Hits eine besondere Bandbreite.
Die erste Position in der Schlagreihenfolge bringt eine praktische Aufgabe mit sich: die Base zu erreichen und den nachfolgenden Schlagleuten die Chance zu geben, eine Läuferin nach Hause zu schlagen. Den ersten Teil erfüllte Fukuda wiederholt. Ichiro und seine Mitspieler verhinderten, dass das Auswahlteam seine Chancen in Runs ummünzte. Ihr persönlicher Erfolg stand somit in einem schwierigen Mannschaftsergebnis.
Anspruchsvolles Schaukampfspiel im Tokyo Dome
Bei dem September-Spiel, das unter dem Namen SATO presents High School Girls Select versus Ichiro Select KOBE CHIBEN ausgetragen wurde, traf eine Auswahl von Highschool-Spielerinnen auf ein von Ichiro angeführtes Team. Sein Engagement ist Teil seiner Unterstützung für die Entwicklung des Frauenbaseballs.
Ichiro warf das Shutout selbst zu Ende. Bei einem Shutout erzielt das gegnerische Team keinen Run. Es selbst zu vollenden bedeutet, dass derselbe Pitcher bis zum Ende auf dem Mound bleibt. Mit 17 Strikeouts schlug er mehr als die Hälfte der 33 Schlagleute aus, denen er gegenübertrat.
Die Kombination aus 127 Pitches, fünf zugelassenen Hits und einem schnellsten Wurf von 136 Kilometern pro Stunde zeigt, wie anspruchsvoll Fukudas Erfolg zustande kam. Sie fand Lücken gegen einen Pitcher, der andere Schlagleute immer wieder daran hinderte, den Ball ins Spiel zu bringen.
Nach der Begegnung fand Ichiro auch kürzere Worte für Fukuda:
Du hast mich erwischt. Es fühlt sich an, als wäre ein Star geboren.
Später erhielt Fukuda über soziale Medien Glückwünsche von Menschen, die sie nicht kannte. Auch während der All-Japan-Meisterschaft im Oktober sprachen sie Leute an. Die Aufmerksamkeit reichte über das Schaukampfspiel hinaus bis in ihr letztes Turnier mit ihrer Schule.
Die tägliche Arbeit hinter dem Erfolg
Fukuda wuchs in Aioi in der Präfektur Hyogo auf und begann in der zweiten Klasse der Grundschule Baseball zu spielen. Ihr Vater Shinji hatte für Kobe Koryo gespielt. Ihr ein Jahr älterer Bruder Hayate schaffte es später an die Asia University. Beide beeinflussten ihre Entscheidung, mit dem Sport anzufangen.
Bei Kobe Koryo entwickelte sie sich zu einer Spielerin, die für ihr Schlagen, Laufen und ihre Defensive geschätzt wurde. Bereits im ersten Jahr an der Highschool schaffte sie den Sprung in den Kader für den Sommerwettbewerb und sicherte sich im Herbst einen Stammplatz.
Zu ihrer Entwicklung trug ein täglicher Austausch mit ihrem Vater bei. Nach dem morgendlichen Training schickte Fukuda ihm über LINE Nachrichten, in denen sie die Probleme beim Schlagen beschrieb, die ihr aufgefallen waren. Bei der nächsten Trainingseinheit arbeitete sie gezielt daran.
Abends rief sie ihn an, um sich beraten zu lassen. Auch bei Besuchen zu Hause gehörte individuelles Training dazu. In dieser Routine verbanden sich Beobachtung, Übung und Rückmeldung: herausfinden, was nicht funktionierte, daran arbeiten und anschließend besprechen, wie die Trainingseinheit gelaufen war.
Die drei Hits gegen Ichiro waren das sichtbarste Ergebnis ihrer letzten Saison an der Highschool. Doch Fukudas Arbeit, wie sie sie beschrieb, erstreckte sich über ihre gesamte Zeit bei Kobe Koryo. Ihren Platz in der Schlagreihenfolge hatte sie lange vor ihrem Auftritt an der Homeplate im Tokyo Dome gefestigt.
Ein Meisterschaftssommer, dann ein letztes Turnier
Kobe Koryo gewann im Sommer die nationale Hardball-Baseball-Meisterschaft der Highschool-Spielerinnen. Das Finale wurde im Koshien-Stadion ausgetragen. Beim Hardball-Baseball wird der übliche harte Baseball verwendet; damit unterscheidet er sich von Softball und Varianten des Baseballs, bei denen ein weicherer Ball zum Einsatz kommt.
Der Sommertitel bescherte Fukuda und ihren Mitschülerinnen einen großen Erfolg, noch bevor ihre reguläre Saison an der Highschool endete. Von den drei großen nationalen Highschool-Turnieren sicherte sich diese Abschlussklasse diesen Meistertitel.
Die All-Japan-Meisterschaft im Hardball-Baseball der Frauen bot den Spielerinnen im dritten Jahr nach ihrem Rücktritt im Anschluss an die August-Meisterschaft eine begrenzte Möglichkeit, noch einmal anzutreten. Anders als ein reines Highschool-Turnier bringt sie führende Teams verschiedener Spielklassen zusammen, darunter Universitäts-, Vereins- und Firmenteams.
Fukudas letzte Monate an der Schule verliefen in dieser Reihenfolge:
- August: Kobe Koryo gewann die nationale Highschool-Meisterschaft. Das Finale fand im Koshien-Stadion statt.
- 13. September: Fukuda erzielte im Tokyo Dome drei Hits gegen Ichiro, während Kobe Chiben mit 7:0 gewann.
- 11. Oktober: Beim 5:12 gegen Hatsukaichi Sunblaze in der zweiten Runde der All-Japan-Meisterschaft schlug sie ein Triple.
Kobe Koryo hatte in den vier Jahren zuvor dreimal das Finale des All-Japan-Wettbewerbs erreicht und das Turnier zwei Jahre vor dieser Ausgabe gewonnen. Diese Bilanz zeigt, dass die Schule auch gegen Teams außerhalb der Highschool-Liga erfolgreich war.
Ein Triple in ihrem letzten Highschool-Spiel
Fukuda eröffnete das Spiel von Kobe Koryo gegen Hatsukaichi Sunblaze aus Hiroshima am 11. Oktober mit einem Triple über die Rightfielderin hinweg. Bei einem Triple erreicht die Schlagfrau mit ihrem Schlag die dritte Base und ist damit nahe daran, einen Run zu erzielen. Fukudas Eröffnungsschlag trug zum ersten Run des Teams bei.
Das Spiel fand am zweiten Tag der 22. All-Japan-Meisterschaft im Hardball-Baseball der Frauen statt, die unter anderem im Botchan Stadium ausgetragen wurde. Kobe Koryo trat mit 15 Spielerinnen im dritten Jahr an; sieben von ihnen standen in der Startaufstellung.
Fukuda erinnerte sich an ihren Slide zur dritten Base und erklärte, welche Gefühle hinter dem Schlag steckten:
Es war mein letztes Turnier, deshalb habe ich mit Entschlossenheit geschlagen.
Starting Pitcher Yuna Yamato, die frühere Kapitänin des Teams, hielt Sunblaze zunächst ohne Run. Im dritten Inning geriet ihr Auftritt jedoch aus den Fugen; ihr wurden fünf Earned Runs angelastet. Earned Runs sind Runs, die nach den Wertungsregeln dem Pitcher zugerechnet werden und nicht auf Feldspielfehler zurückgehen.
Sunblaze drehte den Rückstand und gewann mit 12:5. Kobe-Koryo-Trainer Koji Ishihara sagte, das Team sei nach dem Gewinn der Sommermeisterschaft mit weniger Entschlossenheit in den Wettbewerb gegangen. Diese Stimmung stellte er dem Vorjahr gegenüber: Damals war der Enttäuschung über den verpassten Sommertitel ein zweiter Platz bei der All-Japan-Veranstaltung gefolgt.
Ishihara brachte seine Einschätzung der Niederlage direkt auf den Punkt:
Wir waren spielerisch unterlegen.
Die 15 Spielerinnen im Abschlussjahr weinten, lächelten aber auch für ein Erinnerungsfoto. Ihr letztes Turnier endete früh. Damit schloss sich eine Saison, zu der sowohl ein nationaler Titel als auch eine viel beachtete Begegnung mit Ichiro gehört hatten.
Fukuda möchte, dass die Menschen weiter zuschauen
Fukuda sagte, ihre Highschool-Zeit habe neben Freude auch Enttäuschungen gebracht. Nach der Niederlage gegen Sunblaze beschrieb sie, was es ihr bedeutete, noch einmal gemeinsam mit jüngeren Teamkolleginnen zu spielen:
Im Highschool-Baseball habe ich sowohl Frust als auch Freude erlebt. Jetzt ist es vorbei, aber ich bin froh, dass ich mit den jüngeren Spielerinnen Spaß am Spielen haben konnte.
Auch Yamato blickte gern auf den Meisterschaftssommer zurück und sagte, sie sei froh, zu Kobe Koryo gewechselt zu sein. Sie und Fukuda wollen beide weiter Baseball spielen. Ihre nächsten Teams und der Zeitpunkt des Wechsels wurden nicht genannt.
Fukudas Ehrgeiz geht über das Schlagen von Hits hinaus. Sie möchte mit ihren Auftritten dazu beitragen, den Frauenbaseball mehr Menschen näherzubringen und Zuschauerinnen und Zuschauer für die Spielerinnen zu begeistern, die sie sehen.
Fukuda beschrieb, was für eine Spielerin sie werden möchte:
Ich möchte eine Spielerin werden, die den Menschen zeigen kann: ‚Baseball macht so viel Spaß‘, und die sie unterstützen möchten.
Ihr Auftritt im September gab diesem Ehrgeiz einen konkreten Anfang. Mit drei Hits gegen Ichiro brachte sie Menschen, die sie zuvor nicht kannten, mit ihrer Geschichte in Berührung. Ihr Triple im Oktober war dann ein letzter Beitrag für die Schule, bei der sie ihr Spiel durch tägliches Training aufgebaut hatte.
Die wichtigsten Punkte
- Rin Fukuda erzielte am 13. September im Tokyo Dome drei der fünf Hits, die Ichiro zuließ.
- Ichiro warf 127 Pitches und schlug bei Kobe Chibens 7:0-Sieg 17 Batter aus.
- Fukuda schlug je ein Single ins Center-, Right- und Leftfield und stahl im ersten Inning die zweite Base.
- Kobe Koryo gewann die nationale Highschool-Meisterschaft im Sommer. Das Finale fand im Koshien-Stadion statt.
- Fukuda schlug in ihrem letzten Spiel für die Schule ein Triple. Kobe Koryo verlor am 11. Oktober mit 5:12 gegen Hatsukaichi Sunblaze.
- Sie will weiter Baseball spielen und hofft, mit ihren Auftritten mehr Unterstützung für den Frauenbaseball zu gewinnen.
