Sieben japanische Bahngesellschaften ersetzen ab Frühjahr 2027 Magnetfahrkarten durch QR-Code-Tickets

Papiertickets bleiben, doch ihre Nutzung ändert sich

Sieben japanische Bahngesellschaften ersetzen ab Frühjahr 2027 Magnetfahrkarten durch QR-Code-Tickets. Damit ändert sich eine vertraute Routine am Bahnhof: Fahrgäste stecken ihr Ticket künftig nicht mehr in die Schranke, sondern halten es über ein Lesegerät. Die gemeinsame Mitteilung vom 13. Oktober 2026 sieht ein System für alle Strecken und Bahnhöfe der beteiligten Unternehmen vor. Der genaue Starttermin und die Abläufe an den Bahnhöfen können jedoch unterschiedlich ausfallen.

Zu den Unternehmen gehören Keisei Electric Railway, Keikyu Corporation, Sendai Airport Transit, Tokyo Monorail, Tobu Railway, East Japan Railway Company (JR East) und Hokuso Railway. Ihre Pläne umfassen Pendlerstrecken ebenso wie Flughafenverbindungen, darunter die Verbindungen der Tokyo Monorail zum Flughafen Haneda und die Strecke von Keisei zwischen dem Flughafen Narita und dem Zentrum Tokios.

Die gemeinsame Mitteilung der Bahngesellschaften nennt das Frühjahr 2027 als Beginn des Übergangs, nicht aber einen einheitlichen, verbindlichen Umstellungstermin für alle Betreiber. Unternehmen, die den Betrieb 2027 oder später im Geschäftsjahr aufnehmen, wollen ihre Zeitpläne bekannt geben, sobald diese feststehen.

Für Fahrgäste, die Tickets am Automaten kaufen, ändert sich vor allem das Ticket selbst und die Art, wie es die Schranke passiert. Papiertickets werden durch diesen Plan nicht abgeschafft. Statt der Magnetcodierung kommt ein aufgedruckter QR-Code zum Einsatz. Suica, PASMO und ihre mobilen Versionen bleiben Teil der übergeordneten Bemühungen der Betreiber, das Reisen ohne Papiertickets auszubauen.

So passieren Fahrgäste die Bahnhöfe

Beim Betreten eines Bahnhofs halten Fahrgäste den QR-Code auf ihrem Ticket über das Lesegerät einer kompatiblen automatischen Schranke. Das Ticket behalten sie während der Fahrt. Am Zielort scannen sie es erneut und legen das Papierticket anschließend in eine an der Schranke aufgestellte Sammelbox.

Damit werden zwei Vorgänge getrennt, die Magnetkarten-Schranken derzeit gemeinsam erledigen: das Prüfen des Tickets und dessen Einziehen am Ende der Fahrt. Fahrgäste sollten ihr QR-Ticket also bis zum Abschluss des Auscheckens aufbewahren und es nicht nach dem ersten Scan zurücklassen.

An Bahnhöfen ohne automatische Schranken, die QR-Tickets der sieben Unternehmen verarbeiten können, übernehmen Mitarbeitende an besetzten Schaltern den Vorgang. In der gemeinsamen Mitteilung heißt es ausdrücklich, dass sich die Abläufe je nach installierter Ausstattung unterscheiden. Eine Abdeckung aller Bahnhöfe bedeutet daher nicht, dass an jedem Bahnhof zum Start dieselben automatischen Lesegeräte vorhanden sind.

Die Betreiber wollen genauere Anweisungen veröffentlichen, sobald die jeweiligen Abläufe feststehen. Der bestätigte Unterschied ist einfach: Kompatible Schranken lesen den Code, an Bahnhöfen ohne geeignete Schranken kümmern sich Mitarbeitende um das Ticket. Einen nach Bahnhöfen aufgeschlüsselten Ausstattungsplan enthält die Mitteilung nicht.

Größere Tickets, mit Ausnahmen

QR-Tickets aus Automaten werden im Allgemeinen 57,5 mal 85 Millimeter groß sein. Die derzeitigen kleinen Magnettickets messen 30 mal 57,5 Millimeter. Die gemeinsame Mitteilung lässt Ausnahmen von den neuen Maßen zu. Fahrgäste sollten daher nicht davon ausgehen, dass alle beteiligten Bahngesellschaften jedes Ticket in einem identischen Format ausgeben.

Die Tickets werden deutlich größer. Auf Grundlage der angegebenen Maße hat das bisherige Format eine Fläche von 1.725 Quadratmillimetern, das neue eine von 4.887,5 Quadratmillimetern. Das größere Ticket ist damit etwa 2,83-mal so groß wie das kleinere. Der Vergleich bezieht sich auf die Fläche des Tickets, nicht auf sein Gewicht oder die Umweltauswirkungen seiner Herstellung.

Tobu hat eine konkretere Zusage gemacht: Alle QR-Tickets, die an den eigenen Automaten verkauft werden, sollen das größere Format haben. Das entspricht dem gemeinsamen Plan, der ein allgemeines Maß vorgibt, anderen Betreibern aber Spielraum lässt.

Ein aufgedrucktes QR-Ticket ist außerdem von einem Ticket zu unterscheiden, das auf einem Smartphone angezeigt wird. Bei der gemeinsamen Umstellung geht es um Papiertickets mit QR-Code. Tobu stellt daneben viele Sondertickets auf digitale Formate um. Ein Smartphone ist daher keine allgemeine Voraussetzung für den Kauf und die Nutzung der neuen Papiertickets.

Warum die Bahngesellschaften Magnettechnik abschaffen

Die Betreiber beschreiben den Wechsel als Maßnahme, um den Bahnbetrieb langfristig aufrechtzuerhalten. Magnetkarten-Schranken und Fahrkartenautomaten benötigen Spezialausrüstung. Deren Wartung wird zunehmend zum Thema, während die Bahngesellschaften zugleich die Nutzung von IC-Karten und mobilen Angeboten fördern.

Eine Magnetkarten-Schranke zieht das Ticket physisch ein, liest es und gibt es entweder zurück oder behält es. Beim Scannen eines QR-Codes muss das Papierticket nicht mehr durch diesen internen Mechanismus transportiert werden. JR East zufolge wird die Umstellung verhindern, dass Tickets in automatischen Schranken stecken bleiben. Das übergeordnete Projekt soll außerdem die Wartungskosten für Magnetkarten-Ausrüstung senken.

Bei den Umweltvorteilen geht es sowohl um das magnetische Material als auch um die Technik. JR East zufolge wird der Wegfall der nicht recycelbaren Magnetschicht auf der Rückseite herkömmlicher Tickets die Umweltbelastung verringern. Magnetische Bestandteile machen das Recycling zudem arbeitsintensiver. Die Unternehmen wollen den Aufwand für Herstellung und Entsorgung dieser Tickets reduzieren.

In den begleitenden Informationen zur Umstellung wurden weder bezifferte Einsparungen bei der Wartung noch Schätzungen zur Abfallreduzierung oder ein vollständiger Umweltvergleich veröffentlicht. Wegen der größeren Tickets sollte die Umweltbegründung nicht auf das Versprechen verkürzt werden, weniger Papier zu verbrauchen. Die genannten Vorteile beziehen sich auf den Wegfall des magnetischen Materials und die veränderte Technik zur Ticketverarbeitung.

JR East, Keikyu und Tobu planen unterschiedliche Änderungen

Das gemeinsame Schranken-System bedeutet nicht, dass alle Betreiber genau dieselbe Produktpalette ersetzen. Die angekündigte Änderung von JR East betrifft Magnetfahrkarten für Fahrten von bis zu 100 Kilometern auf den konventionellen Strecken. Für den Shinkansen werden vorerst weiterhin Tickets auf Magnetpapier ausgegeben. Der Plan bedeutet also nicht, dass JR East sofort alle Magnetfahrkarten abschafft.

In einer ebenfalls auf den 13. Oktober 2026 datierten Mitteilung zu Magnetfahrkarten kündigt Keikyu an, den Verkauf im Frühjahr 2027 an allen eigenen Bahnhöfen außer Sengakuji einzustellen. Ein genauer Termin steht noch nicht fest. Die Mitteilung ordnet die Änderung in den 20. umfassenden Managementplan des Unternehmens und seine Pläne für die nächste Generation des Bahnbetriebs ein.

Keikyu zählt zu den Magnetfahrkarten, deren Verkauf eingestellt wird, normale Fahrkarten, ermäßigte Mehrfahrtenkarten für Menschen mit körperlichen, geistigen oder psychischen Behinderungen, ermäßigte Mehrfahrtenkarten für Schülerinnen, Schüler und Studierende sowie Sondertickets. Anschließend sollen QR-Tickets verkauft werden; weitere Einzelheiten sollen folgen. Die Ausnahme Sengakuji bezieht sich auf das angekündigte Ende des Verkaufs von Magnetfahrkarten. Sie bedeutet nicht, dass der Bahnhof vom gemeinsamen QR-System ausgeschlossen ist.

Tobu plant die Umstellung für März 2027. Betroffen sind normale Fahrkarten, Bahnhofseintrittskarten, ermäßigte Mehrfahrtenkarten und Sondertickets. Die meisten Sondertickets werden zu digitalen Tickets, die auf Smartphones oder ähnlichen Geräten genutzt werden. Der Verkauf an Automaten und anderen Verkaufsstellen wird eingestellt. Ausgenommen sind bestimmte Sondertickets, die IC-Karten nutzen.

Tobu teilt außerdem mit, dass Aktionärsfahrkarten weiterhin sowohl als Pass als auch als Mehrfahrtenkarte ausgegeben werden. Weitere Änderungen bei einzelnen Ticketangeboten sollen schrittweise bekannt gegeben werden. Diese Einzelheiten zeigen, warum Fahrgäste mit Ermäßigungen, Sonderpässen oder Eintrittskarten die Regeln ihres jeweiligen Betreibers prüfen müssen, statt sich nur auf die allgemeinen Anweisungen zu QR-Schranken zu verlassen.

Vom Vorschlag 2024 zur Einführung 2027

Das Projekt begann mit einer gemeinsamen Mitteilung vom 29. Mai 2024. Darin wurde vorgeschlagen, ab Ende des Geschäftsjahres 2026 von Magnetfahrkarten auf QR-Tickets umzustellen. Die Mitteilung vom Oktober 2026 macht aus diesem allgemeinen Vorschlag einen Betriebsplan für das Frühjahr 2027 und lässt zugleich Spielraum für Betreiber, die später starten.

• 29. Mai 2024: Acht Bahngesellschaften kündigen an, gemeinsam an der Ablösung von Magnetfahrkarten durch QR-Tickets zu arbeiten.
• 2025: Keisei Electric Railway und Shin-Keisei Electric Railway fusionieren. Dadurch ändert sich die Zahl der beteiligten Betreiber.
• 13. Oktober 2026: Sieben Unternehmen kündigen den Betriebsstart im Frühjahr 2027 an. Sendai Airport Transit ist zur aktuellen Gruppe hinzugekommen.
• März 2027: Tobu plant, Magnetfahrkarten durch QR-Tickets zu ersetzen.
• Ab Frühjahr 2027: Die gemeinsame Einführung beginnt. Unternehmen, die im Geschäftsjahr 2027 oder später starten, wollen ihre Zeitpläne bekannt geben.

Berichte über acht Unternehmen und solche, in denen sieben genannt werden, beziehen sich auf unterschiedliche Projektphasen. Die Änderung lässt sich nicht allein mit der Fusion von Keisei erklären. Sendai Airport Transit ist zur aktuellen Gruppe hinzugekommen. Seibu Railway, das am früheren Vorschlag beteiligt war, bereitet seine QR-Einführung separat vor und hat den Starttermin noch nicht festgelegt.

Der Verweis auf das Ende des Geschäftsjahres 2026 passt zu einem Start im Frühjahr 2027: Das japanische Geschäftsjahr 2026 endet im März 2027. Die gemeinsame Mitteilung legt jedoch keinen einheitlichen Abschlusstermin für alle sieben Betreiber fest.

Für Umstiege braucht es die Zusammenarbeit mit weiteren Bahnen

Das geplante gemeinsame System und die dazugehörigen Server sollen es den beteiligten Unternehmen ermöglichen, QR-Tickets in ihren Netzen auszustellen und anzunehmen. Diese gemeinsame Infrastruktur ist wichtig, weil eine Fahrkarte mehr als einen Betreiber betreffen kann, insbesondere wenn Züge direkt auf die Gleise eines anderen Unternehmens weiterfahren.

Die sieben Unternehmen geben an, sich mit weiteren Bahngesellschaften abzustimmen, die an Durchbindungen und damit verbundenen Angeboten beteiligt sind. JR East arbeitet ebenfalls mit Betreibern zusammen, deren Züge direkt auf seinem Netz verkehren. Zum Gesamtprojekt gehören auch Abstimmungen mit Bahnen, die nicht denselben Wechsel vollziehen.

Die Gespräche sollen bequeme Fahrten und Umstiege ermöglichen. Die Mitteilung enthält jedoch keine vollständige Liste der unterstützten Strecken, Ticketkombinationen oder Abläufe an jeder Betreibergrenze. Die Annahme von QR-Tickets in den beteiligten Netzen bedeutet nicht, dass jede andere Bahn dasselbe Ticket sofort akzeptieren wird.

Bei Fahrten mit mehreren Betreibern sind noch praktische Fragen offen: Welches Ticket wird ausgegeben, wo kann es gescannt werden und wann ist Hilfe durch Mitarbeitende nötig? Die Unternehmen haben weitere Informationen angekündigt, aber noch nicht alle diese Fragen beantwortet.

IC-Karten bleiben, wichtige Termine stehen noch aus

Die Umstellung auf QR-Papiertickets läuft parallel zu den Bemühungen, Suica, PASMO, Mobile Suica und Mobile PASMO stärker zu verbreiten. Die Betreiber ändern die Verarbeitung von Papiertickets. Sie kündigen nicht an, diese etablierten Reisemöglichkeiten abzuschaffen.

Keikyu bestätigt ausdrücklich, dass Fahrgäste auch nach dem Ende des Verkaufs von Magnetfahrkarten weiterhin Verkehrskarten mit IC-Chip nutzen können, die im Rahmen landesweiter gegenseitiger Vereinbarungen akzeptiert werden. Auch der kontaktlose Zugang mit Kreditkarte bleibt möglich. Diese Zusage gilt für die Mitteilung von Keikyu und sollte nicht als gleichlautende Zahlungszusage aller beteiligten Bahngesellschaften verstanden werden.

Die konkretesten Termine sind Tobus geplante Umstellung im März 2027 und der gemeinsame Startzeitraum im Frühjahr 2027. Die genauen Termine der anderen Unternehmen, Einzelheiten zu Änderungen bei Magnetfahrkarten und Hinweise zu den Bahnhöfen werden jeweils separat bekannt gegeben. Seibus eigener Starttermin steht noch nicht fest.

Die zentrale Änderung steht bereits fest: Papiertickets aus Automaten werden künftig zunehmend gescannt statt eingesteckt. Noch offen sind die Zeitpläne und Produktregeln, die nötig sind, damit die Umstellung an unterschiedlichen Bahnhöfen, für verschiedene Ticketarten und bei Verbindungen zwischen Bahngesellschaften funktioniert.

Auf einen Blick

• Sieben Betreiber wollen ab Frühjahr 2027 mit der Ablösung von Magnetfahrkarten durch QR-Tickets beginnen. Einige Einführungen könnten später starten.
• Der Dienst ist für alle beteiligten Strecken und Bahnhöfe vorgesehen. Die Abläufe an den Schranken richten sich jedoch nach der installierten Ausstattung.
• Fahrgäste scannen Papiertickets beim Betreten und Verlassen des Bahnhofs und legen sie beim Verlassen in eine Sammelbox.
• Die meisten QR-Tickets aus Automaten werden 57,5 mal 85 Millimeter groß sein; es gibt Ausnahmen.
• Tobu plant die Umstellung für März 2027. Keikyu stellt den Verkauf von Magnetfahrkarten im Frühjahr 2027 ein, außer am Bahnhof Sengakuji.
• Die Änderung von JR East betrifft Fahrkarten für Fahrten von bis zu 100 Kilometern auf konventionellen Strecken. Magnetfahrkarten für den Shinkansen bleiben vorerst bestehen.
• IC-Karten-Angebote bleiben erhalten. Abstimmungen für Umstiege, genaue Starttermine und einige Ticketregeln werden noch bekannt gegeben.