IELTS-Absagen in China: Trotz kostenloser Tests bleiben Fristen für Wiederholungsprüfungen und Lücken bei Entschädigungen

Vier Tage mit Störungen, Fristen weiterhin in Gefahr

Der British Council hat angekündigt, die IELTS-Prüfungen in Festlandchina am 14. Oktober 2026 wieder aufzunehmen. Vier Tage in Folge waren Prüfungen ausgefallen und hatten Bewerbungen für ein Auslandsstudium beeinträchtigt. Der Plan zur Bewältigung der Folgen sieht kostenlose Prüfungen am 19. und 20. Oktober, Rückerstattungen sowie die Erstattung angemessener Reise- und Übernachtungskosten für betroffene Kandidaten vor, die in eine andere Stadt gereist waren.

Für Studierende, die den verlorenen zeitlichen Spielraum wieder aufholen müssen, kommt es auf die Einzelheiten an. Die Anmeldung zu den Sonderprüfungen beginnt am 14. Oktober um 15 Uhr. Welche Rückerstattungs- und Gutscheinregelung gilt, hängt davon ab, ob Kandidaten bis zum 13. Oktober, 16 Uhr, bereits eine andere Prüfung gebucht hatten. Betroffene, die für die Prüfung angereist waren, müssen ihre Angaben bis zum 31. Oktober einreichen, um das Erstattungsverfahren einzuleiten.

Mehrere Probleme bleiben jedoch ungelöst. Manche Kandidaten, deren abgesagte Prüfung auf das Ende des 60-tägigen Zeitfensters für das IELTS One Skill Retake fiel, könnten für diese Prüfung nicht mehr zugelassen werden. Andere berichten von nicht erstatteten Umbuchungsgebühren, Schwierigkeiten, einen Ersatztermin zu finden, und nahenden Bewerbungsfristen von Hochschulen, die sich durch eine Rückerstattung nicht wieder aufschieben lassen.

Die am 13. Oktober veröffentlichten Mitteilungen des British Council zu den Absagen und den Maßnahmen zur Bewältigung der Folgen unterscheiden zwischen zwei Gruppen: abgesagten vollständigen computergestützten Prüfungen am 10. und 11. Oktober sowie abgesagten One-Skill-Retake-Terminen am 10., 12. und 13. Oktober. Beim One Skill Retake können zugelassene Kandidaten einen Prüfungsteil wiederholen, statt alle vier Teile erneut abzulegen.

Der British Council erklärte, der technische Fehler könne die Prüfungssicherheit beeinträchtigt haben. Er kündigte an, den regulären Prüfungsbetrieb ab dem 14. Oktober wieder aufzunehmen. Aus der Ankündigung selbst geht jedoch weder hervor, ob anschließend alle Prüfungszentren wieder geöffnet waren, noch ob alle Betroffenen einen geeigneten Ersatztermin erhielten.

Was ausfiel und wann

Die Störungen begannen, während manche Kandidaten bereits ihre Prüfungen ablegten. In Peking hatte eine Person gerade den vierten Teil des Hörverstehens erreicht, als auf dem Computer eine Pausenmeldung erschien. Anschließend teilten Mitarbeiter mit, dass die Prüfungen landesweit gestoppt worden seien. Andere Kandidaten wurden nach Abschluss der Anmeldeformalitäten nach Hause geschickt.

In Nanjing berichtete eine Kandidatin, die unter dem Pseudonym Ruoxi auftrat, sie sei während des letzten Hörverstehensabschnitts an der Universität für Informationswissenschaft und -technik Nanjing gestoppt worden. Ruoxi zufolge brach auch die Verbindung zu den Prüfern ab, die im Nachbarraum mündliche Prüfungen abnahmen. Diese Berichte schildern Unterbrechungen während laufender Prüfungen, nicht Absagen, die früh genug angekündigt wurden, um eine Anreise zu vermeiden.

Die Abfolge der Absagen und Maßnahmen zur Bewältigung der Folgen:

• 10. Oktober: Der British Council sagte vollständige computergestützte Prüfungen und One-Skill-Retake-Termine ab, darunter auch bereits laufende Prüfungen.
• 11. Oktober: Weitere vollständige computergestützte Prüfungen wurden abgesagt.
• 12. und 13. Oktober: One-Skill-Retake-Termine wurden abgesagt; damit erstreckten sich die Störungen über vier Tage in Folge.
• 13. Oktober: Der British Council veröffentlichte seine Entschuldigung und die Maßnahmen zur Bewältigung der Folgen.
• 14. Oktober: Angekündigter Termin für die Wiederaufnahme; die Anmeldung zu den Sonderprüfungen beginnt um 15 Uhr.
• 19. und 20. Oktober: Für betroffene Kandidaten sind kostenlose Sondertermine für vollständige Prüfungen vorgesehen.
• 31. Oktober: Frist für betroffene angereiste Kandidaten, ihre Angaben für Erstattungsanträge einzureichen.
• Ende Dezember: Letzter Zeitraum, in dem die in den Mitteilungen beschriebenen Ersatzgutscheine eingelöst werden können.

Frühere Auskünfte des Kundendienstes besagten, dass es noch keinen festen Termin für die vollständige Wiederaufnahme gebe. In seiner Mitteilung vom 13. Oktober nannte der British Council dann den 14. Oktober. Dieser Kurswechsel erklärt, warum manche Kandidaten zunächst unbestimmt lange auf einen Zeitplan warten mussten.

Sicherheitsmaßnahme ohne nähere Erklärung

Der British Council führte die Absagen auf technische Probleme zurück, die die Prüfungssicherheit beeinträchtigt haben könnten. Er erklärte, die Maßnahme diene dem Schutz von Fairness, Unparteilichkeit und Glaubwürdigkeit der Ergebnisse. Laut den Mitteilungen wurden die Prüfungsgebühren für die betroffenen Termine vollständig erstattet.

Auch die chinesische Behörde für nationale Bildungsprüfungen führte die Absagen auf technische Probleme beim British Council zurück. Ihr IELTS-Beratungszentrum teilte mit, die Ergebnisse der betroffenen Prüfungen würden annulliert und die Anmeldegebühren den Konten der Kandidaten gutgeschrieben.

Cambridge English bezeichnete die Aussetzung des Systems als technische Wartung, die als zusätzliche Sicherheitsmaßnahme vorgenommen worden sei. Weder diese Erklärung noch die Mitteilungen des British Council benennen den genauen Fehler, erläutern, wie die Prüfungssicherheit beeinträchtigt worden sein könnte, oder belegen, dass es tatsächlich zu einer Sicherheitsverletzung kam.

Diese Unterscheidungen sind wichtig. Eine Vorsichtsmaßnahme, die ergriffen wird, weil die Sicherheit möglicherweise beeinträchtigt sein könnte, ist kein Beleg dafür, dass Prüfungsfragen durchgesickert sind, Ergebnisse manipuliert oder personenbezogene Daten offengelegt wurden. Ursache, Zahl der betroffenen Kandidaten und vollständige Liste der gestörten Prüfungszentren gehen aus den hier beschriebenen Ankündigungen nicht hervor.

So funktionieren kostenlose Prüfungen und Rückerstattungen

Für Kandidaten, deren vollständige Prüfungen am 10. und 11. Oktober abgesagt wurden, sieht der Plan zwei Hauptoptionen vor. Wer bis zum 13. Oktober um 16 Uhr bereits eine weitere IELTS-Prüfung gebucht hatte, kann diese Buchung behalten und erhält die Gebühr für eine Prüfung zurück. Außerdem kann die Person ohne Umbuchungsgebühr auf einen der Sondertermine am 19. oder 20. Oktober wechseln.

Laut der Verwaltungsmitteilung wird die Rückerstattung vor Beginn der Anmeldung zu den Sonderterminen dem persönlichen Anmeldekonto des Kandidaten gutgeschrieben. Diese Ersatzbuchung ist getrennt von der Rückerstattung für die ursprünglich abgesagte Prüfung geregelt.

Kandidaten, die bis zum selben Stichtag keine weitere Prüfung gebucht hatten, sollen vor Beginn der Anmeldung zu den Sonderterminen einen kostenlosen Gutschein an ihre registrierte E-Mail-Adresse erhalten. Sie können ihn für den 19. oder 20. Oktober oder, falls diese Termine ungeeignet sind, für eine andere Prüfung bis Ende Dezember verwenden. Der Gutschein gilt für denselben Prüfungstyp.

In den Mitteilungen wird [email protected] als Kontaktadresse für den Kundendienst genannt. Gutscheinnachrichten sollen dagegen von einer Adresse mit der Endung @chinaielts.org kommen. Kandidaten müssen daher zwischen dem Kundendienst-Postfach und der für den Gutscheinversand genutzten Domain unterscheiden.

Für abgesagte One-Skill-Retake-Termine kündigte der British Council ebenfalls eine Wiederaufnahme ab dem 14. Oktober an. Kandidaten, die einen weiteren Termin gebucht hatten, können ihre Teilnahmeberechtigung behalten und erhalten eine Prüfungsgebühr zurück. Wer keine weitere Buchung hatte, soll einen Gutschein für denselben Prüfungstyp erhalten, der bis Ende Dezember eingelöst werden kann. In der gesonderten Mitteilung zu den Wiederholungsprüfungen werden die vollständigen Prüfungen am 19. und 20. Oktober nicht als Ersatz für eine abgelaufene Berechtigung zum One Skill Retake zugesagt.

Das 60-Tage-Fenster für Wiederholungsprüfungen bleibt ein zentrales Problem

Das One Skill Retake ist für Kandidaten gedacht, die einen Prüfungsteil, etwa das Sprechen, verbessern müssen, ohne Hörverstehen, Lesen, Schreiben und Sprechen gemeinsam zu wiederholen. Den beschriebenen Regeln zufolge muss die Wiederholungsprüfung innerhalb von 60 Tagen nach der ursprünglichen vollständigen Prüfung stattfinden.

Ein Kandidat aus Peking mit dem Nachnamen Tang legte die vollständige Prüfung am 15. August ab und verfehlte die Vorgabe einer Universität für den Prüfungsteil Sprechen um einen halben Band. Nach zwei Monaten Vorbereitung buchte Tang einen Termin für die Wiederholungsprüfung am letzten zulässigen Tag. Durch die Absage könnte nun eine erneute vollständige Prüfung nötig werden, während zugleich eine Frist für die Bewerbung um einen Sprachkurs näher rückt.

Eine Kandidatin aus Jiangsu mit dem Nachnamen Zhao beschrieb dieselbe Lücke im Entschädigungsplan: Ein kostenloser Gutschein für eine Wiederholungsprüfung könnte unbrauchbar sein, sobald die ursprüngliche Teilnahmeberechtigung abgelaufen ist. Zhao schlug vor, das Zeitfenster entweder um etwa 15 bis 20 Tage zu verlängern oder eine vollständige Prüfung kostenlos anzubieten. Eine ermäßigte Gebühr sei eine weitere mögliche Lösung.

Ein weiterer Kandidat aus Peking sagte, die mit der ursprünglichen Prüfung verbundene Berechtigung zur Wiederholung eines Prüfungsteils laufe am 17. Oktober ab. Dieses Datum betrifft das Zeitfenster für die Wiederholung eines einzelnen Prüfungsteils, nicht ein nachweisliches Ablaufdatum des ursprünglichen IELTS-Ergebnisses.

In den Mitteilungen des British Council wird weder eine Verlängerung der 60-Tage-Regel noch ein allgemeiner Anspruch darauf angekündigt, eine abgelaufene Berechtigung für eine Wiederholungsprüfung eines einzelnen Prüfungsteils durch eine vollständige Prüfung zu ersetzen. Ein bis Dezember gültiger Gutschein löst das Problem der Teilnahmeberechtigung daher nicht von selbst.

Ersatztermine garantieren keine rechtzeitigen Ergebnisse

Wie stark die Betroffenen belastet werden, hängt von Bewerbungsfristen und der Verfügbarkeit vor Ort ab. Ein Student im letzten Studienjahr, der unter dem Pseudonym Li Ming auftrat, hatte für den 11. Oktober eine Prüfung in Xiamen gebucht und erhielt am 10. Oktober gegen 14.30 Uhr eine Absagemeldung. Die Gebühr wurde schnell erstattet, doch weil es schwierig war, einen anderen Termin zu finden, blieb der Zeitplan für die Bewerbung ungewiss.

Eine Studentin, die unter dem Pseudonym Wang Xinxin auftrat, reiste am 12. Oktober aus Henan nach Peking und bezog ein Hotel, um am nächsten Tag eine Wiederholungsprüfung abzulegen. Die Absage traf am selben Abend ein. Nachdem Wang am 13. Oktober eine E-Mail erhalten hatte, in der mitgeteilt wurde, dass die Buchungsbeschränkungen aufgehoben seien, konnte Wang für den 27. Oktober einen Termin für die Wiederholungsprüfung buchen.

Ein Kandidat aus Shanghai mit dem Nachnamen Dan, dessen Prüfung am 10. Oktober abgesagt worden war, buchte eigenständig einen Termin für den 21. Oktober, weil eine Frist an einer Universität näher rückte. Dan bestätigte, dass die Gebühr für eine vollständige Prüfung dem Anmeldekonto gutgeschrieben worden sei, sagte aber, ob ein Sondertermin wahrgenommen werde, hänge davon ab, wie weit er von zu Hause entfernt sei.

Außerdem wird von verspäteten Ergebnissen für Prüfungen berichtet, die vor den Absagen stattfanden. You Yang, Lehrkraft bei einer Pekinger Agentur für Auslandsstudien, sagte, das Ergebnis einer computergestützten Prüfung eines Studenten vom 9. Oktober sei am Morgen des 13. Oktober noch nicht verfügbar gewesen, obwohl mit der Veröffentlichung innerhalb von drei Tagen gerechnet worden sei. Aus diesem Bericht geht nicht hervor, ob derselbe technische Fehler die Verzögerung verursacht hat.

Die kostenlosen Termine liegen neun und zehn Tage nach dem 10. Oktober. Für einen Kandidaten mit einer Abgabefrist am 15. Oktober kann keiner der beiden Termine rechtzeitig ein Ergebnis liefern. Der Maßnahmenplan schafft neue Prüfungsmöglichkeiten, kann aber nicht garantieren, dass Institutionen Ergebnisse nach Ablauf ihrer Fristen noch annehmen.

Reisekosten und Umbuchungsgebühren machen Lücken bei der Entschädigung sichtbar

Der British Council hat angeboten, angemessene Reise- und Übernachtungskosten betroffenen Kandidaten zu erstatten, die in eine andere Stadt gereist waren. Die Belege müssen die reisende Person ausweisen. Dazu können Zug- oder Flugtickets und Hotelrechnungen gehören.

Betroffene müssen ihre Angaben bis zum 31. Oktober über das per E-Mail mitgeteilte Verfahren einreichen. Anschließend will sich der British Council mit Anweisungen zum Einreichen der Belege bei ihnen melden und den Erstattungsantrag nach dessen Prüfung bearbeiten. In den Mitteilungen werden weder ein Höchstbetrag noch ein Zahlungstermin oder eine genaue Definition angemessener Ausgaben genannt.

Auch bereits gezahlte Umbuchungsgebühren sind ein ungelöstes Problem. Ruoxi sagte, eine Gebühr von 380 Yuan für die Umbuchung auf den 11. Oktober sei nicht erstattet worden, obwohl auch dieser Termin abgesagt worden sei. Die offiziellen Mitteilungen versprechen kostenlose Umbuchungen auf die Sondertermine, gehen aber nicht ausdrücklich auf bereits angefallene Umbuchungsgebühren ein.

Ruoxi berichtete außerdem, während der Wartezeit auf die Rückerstattung der ursprünglichen Gebühr 1.990 Yuan für eine Prüfung am 14. Oktober gezahlt zu haben. Dem Bericht zufolge ging die ursprüngliche Rückerstattung am 12. Oktober ein. Die strittige Umbuchungsgebühr von 380 Yuan entspricht etwa 19 Prozent der angegebenen Prüfungsgebühr von 1.990 Yuan. Damit ist sie ein erheblicher Zusatzaufwand, auch wenn die Hauptgebühr erstattet wird.

Das Erstattungsangebot richtet sich ausdrücklich an Kandidaten, die von außerhalb angereist sind. Es umfasst nicht ausdrücklich lokale Kandidaten, die für Fahrten innerhalb einer Stadt oder für eine Unterkunft in der Nähe eines Prüfungszentrums bezahlt haben.

Rechtliche Bedenken und Unterstützung bei Bewerbungen

Sun Lin, der in Guangdong und Shenzhen in Verzeichnissen für Rechtsangelegenheiten mit Auslandsbezug geführt wird und als externer Mentor an der juristischen Fakultät der Universität Shenzhen tätig ist, bezeichnete den Streit als Frage eines Dienstleistungsvertrags. Seiner Einschätzung nach sind Kandidaten sowohl Verbraucher als auch Prüfungsteilnehmer.

Sun stellte frühere Erklärungen des Kundendienstes infrage, wonach der technische Fehler als höhere Gewalt einzustufen sei. Der Begriff bezeichnet in der Regel außergewöhnliche Umstände, die außerhalb der Kontrolle einer Vertragspartei liegen und sich auf deren vertragliche Haftung auswirken können. Sun argumentierte, ein technischer Fehler des Anbieters selbst könne nicht automatisch darunterfallen. Zudem stellte er Vertragsbedingungen infrage, die die Kosten einer Absage auf die Kandidaten abwälzen.

Das sind rechtliche Einschätzungen und kein Gerichtsurteil zu den Absagen. Um die Verantwortung festzustellen, müssten der konkrete Fehler, die geltenden Vertragsbedingungen und die Nachweise für den jeweiligen Schaden geprüft werden. Sun bemängelte außerdem, dass die Erstattungsregelung Kosten für lokale Fahrten ausschließe.

Der British Council erklärt, er könne Unterlagen ausstellen, die bei Bewerbungen an ausländischen Hochschulen oder bei Botschaften in China vorgelegt werden können. Ein solches Dokument kann erläutern, warum ein Kandidat eine Prüfung verpasst hat. Es verpflichtet eine Institution jedoch nicht dazu, eine Frist zu verlängern oder ein verspätetes Ergebnis anzunehmen. Lehrkräfte haben Kandidaten mit dringenden Fristen geraten, sich wegen einer Verlängerung direkt an die Hochschulen zu wenden.

Die veröffentlichte Service-Hotline lautet 010-58103306. Sie ist von 9 bis 12 Uhr und von 13.30 bis 17 Uhr erreichbar. Sun riet Kandidaten, die Ansprüche geltend machen wollen, Buchungs-Screenshots, Zahlungsnachweise, Absagemeldungen, E-Mails und Reisebelege aufzubewahren. Diese Unterlagen können sowohl den ausgefallenen Dienst als auch damit verbundene Ausgaben belegen.

IDP setzte Prüfungen nach der Umstellung auf Computer fort

Die Störungen betrafen nicht alle IELTS-Anbieter. IDP Education teilte mit, dass seine Prüfungszentren in China am 10. und 11. Oktober regulär geöffnet waren, und kündigte zusätzliche Plätze zwischen dem 17. und 31. Oktober an. Damit sind Darstellungen, wonach alle IELTS-Prüfungen in Festlandchina eingestellt worden seien, nicht zutreffend.

Zusätzliche Plätze bedeuteten nicht unbedingt, dass sofort eine nahe gelegene Alternative verfügbar war. Ruoxi berichtete, in Jiangsu nur wenige Möglichkeiten bei IDP-Prüfungszentren gefunden zu haben und bei einer Suche am 13. Oktober erst ab Mitte November freie Termine gesehen zu haben. Das war die persönliche Erfahrung bei der Buchung, keine vollständige Bestandsaufnahme der Kapazitäten von IDP in China.

Die Absagen erfolgten zudem kurz nach einer Änderung des Prüfungsformats. Zwischen Juli und September 2026 wurden die IELTS-Prüfungen auf Papier in ganz Festlandchina schrittweise eingestellt. Hörverstehen, Lesen und Schreiben werden am Computer absolviert, während der Prüfungsteil Sprechen über eine Videoverbindung mit einem Prüfer stattfindet.

IELTS wird weltweit gemeinsam vom British Council, von IDP Education und Cambridge English durchgeführt. Die Behörde für nationale Bildungsprüfungen und der British Council unterzeichneten am 23. Februar 2004 ihre Kooperationsvereinbarung für Festlandchina. Dass die Prüfung gemeinsam durchgeführt wird, bedeutet nicht, dass jeder Partner dasselbe betroffene Prüfungssystem nutzt, wie der fortgesetzte Prüfungsbetrieb bei IDP zeigt.

Fan Xiudi, Direktor des Forschungszentrums für Bildungspolitik der Universität Tongji, argumentierte, dass auf einen technischen Fehler eine alternative Prüfungsregelung und eine ausführlichere Erklärung folgen müssten. Der British Council erklärt, er verbessere seine Systeme und Schutzmaßnahmen. Seine Mitteilungen enthalten jedoch weder einen detaillierten technischen Befund noch einen Zeitplan für dessen Veröffentlichung.

Das Wichtigste

• Der British Council sagte vollständige computergestützte Prüfungen am 10. und 11. Oktober ab; die Absagen von One-Skill-Retake-Terminen betrafen den 10., 12. und 13. Oktober.
• Der Council kündigte die Wiederaufnahme ab dem 14. Oktober sowie kostenlose vollständige Prüfungen am 19. und 20. Oktober an.
• Die Anmeldung zu den Sonderterminen beginnt am 14. Oktober um 15 Uhr. Welche Rückerstattungs- oder Gutscheinregelung gilt, hängt davon ab, ob am 13. Oktober um 16 Uhr bereits eine Buchung vorlag.
• Ersatzgutscheine gelten für denselben Prüfungstyp und können bis Ende Dezember eingelöst werden.
• Angereiste Kandidaten müssen ihre Angaben bis zum 31. Oktober einreichen und gültige Belege für ihre Ausgaben vorlegen, um eine Erstattung zu erhalten.
• Die Mitteilungen lösen weder abgelaufene Zeitfenster für Wiederholungsprüfungen noch bereits gezahlte Umbuchungsgebühren oder Reisekosten lokaler Kandidaten.
• IDP teilte mit, dass seine Prüfungen am 10. und 11. Oktober regulär stattfanden, und bot für die zweite Oktoberhälfte zusätzliche Plätze an.
• Die genaue technische Ursache und die Zahl der betroffenen Kandidaten gehen aus den öffentlichen Ankündigungen nicht hervor.