Naoya Inoue beginnt mit der Vorbereitung auf den Aufstieg ins Federgewicht, während der Termin für den Kampf gegen Rodriguez offenbleibt

Inoue bereitet sich auf eine weitere Option für seinen nächsten Kampf vor

Naoya Inoue hat mit den Vorbereitungen auf einen möglichen Wechsel aus dem Super-Bantamgewicht bis 122 Pfund ins Federgewicht begonnen. Damit gerät ein geplanter Kampf gegen Jesse „Bam“ Rodriguez unter Druck, denn die Lager machen unterschiedliche Angaben dazu, wann er stattfinden könnte. Inoue bevorzugt Februar oder März 2027. Rodriguez’ Trainer und Manager Robert Garcia hat April oder Mai ins Spiel gebracht, falls Rodriguez im Dezember kämpft.

Der unumstrittene Weltmeister im Super-Bantamgewicht machte seine Haltung am 13. Oktober 2026 auf X öffentlich. Seine Nachricht lässt einen Titelkampf in einer fünften Gewichtsklasse offen, ohne zu bestätigen, dass sein nächster Kampf im Federgewicht stattfinden wird.

Inoue, 33, erklärte in einem aus dem Japanischen übersetzten Beitrag, er wolle seinen Zeitplan nicht von den Verhandlungen mit Rodriguez bestimmen lassen:

Ich habe nicht vor, hier herumzusitzen und auf Bam zu warten. Deshalb werde ich mich schon auf den Aufstieg ins Federgewicht vorbereiten.

Ein Bericht gibt den japanischen Wortlaut des Beitrags vom 13. Oktober wie folgt wieder:

バムをダラダラ待つ気はないからフェザー級に行く準備も始めるよ👆🏼

Der ursprüngliche X-Beitrag ist im verfügbaren Material nicht verlinkt. Der wiedergegebene japanische Wortlaut lässt sich daher nicht direkt mit Inoues Originalbeitrag abgleichen.

Dieser Unterschied ist wichtig. Sich auf einen Wechsel vorzubereiten, ist nicht dasselbe, wie einen Gegner anzukündigen, einen Kampfvertrag zu unterschreiben oder seine aktuellen Titel niederzulegen. Inoue hat Rodriguez nicht endgültig ausgeschlossen. Er hat vielmehr klargemacht, dass er ein anderes sportliches Ziel verfolgt, falls sich die geplante Begegnung weiter verzögert.

Hideyuki Ohashi, Präsident von Inoues Boxstall, hatte Rodriguez als erste Wahl für den nächsten Kampf bezeichnet und zugleich einen möglichen Aufstieg ins Federgewicht angesprochen. Mit seiner jüngsten Erklärung macht Inoue aus dieser Alternative einen konkreten Vorbereitungsplan. Zugleich rückt die zentrale Frage stärker in den Fokus: Beide Seiten haben Interesse an dem Duell bekundet, aber es gibt keinen öffentlich bestätigten Termin, der mit den genannten Zeitplänen vereinbar ist.

Hearn und Garcia nennen unterschiedliche Zeitpläne

Eddie Hearn, Rodriguez’ Promoter bei Matchroom Boxing, reagierte auf Inoue mit der Aussage, sein Boxer sei für den früheren Zeitraum bereit. Hearns Position unterscheidet sich von dem Zeitplan, den Garcia nur zwei Tage vor Inoues Beitrag skizziert hatte.

Hearn widersprach der Darstellung, Inoue müsse warten, und schrieb auf Instagram:

Wer wartet denn? Du hast gesagt, du kämpfst im Februar oder März. Wir sind bereit.

Garcias Aussagen knüpften daran, dass Rodriguez zuvor einen weiteren Kampf im Bantamgewicht bestreitet. Am 11. Oktober brachte der Trainer und Manager einen späteren Termin für das Duell mit Inoue ins Spiel:

Wir haben gehört, dass Inoue nicht warten will. Dann soll er sich zumindest bei uns melden und Bescheid geben.

Anschließend erläuterte Garcia, welchen Zeitplan er für machbar hielt:

Wenn Bam Rodriguez im Dezember kämpft, sollten wir April oder Mai [2027] ins Auge fassen. Das könnten wir machen, und danach steigt er auf.

Ein weiterer Bericht zitiert Garcia mit einer bedingten Möglichkeit für den früheren Zeitraum: „Wenn er im Dezember pausiert und Anfang Januar mit dem Training beginnt, schafft er es rechtzeitig für März.“ Diese Einschätzung setzt voraus, dass Rodriguez’ vorheriger Kampf im November oder Anfang Dezember endet. Das verfügbare Material enthält keine Links zu Hearns ursprünglicher Instagram-Antwort oder zu Garcias Originalinterviews oder -beiträgen. Der vollständige Kontext und die Abfolge dieser Äußerungen lassen sich daher nicht direkt überprüfen.

Aus den Aussagen geht nicht hervor, dass Rodriguez’ Team Februar oder März abgelehnt hat. Hearn sagt ausdrücklich, Rodriguez sei für diese Monate bereit. Sie zeigen jedoch, dass Promoter und Trainer öffentlich unterschiedliche Zeitfenster genannt haben, ohne zu erläutern, ob ihre Positionen inzwischen aufeinander abgestimmt wurden.

Für den Zeitplan der Boxer ist der Unterschied erheblich. Ein Kampf im Dezember mit einem weiteren Duell im Februar oder März ließe ungefähr zwei bis drei Monate zwischen den Kämpfen. Eine Begegnung im April oder Mai würde etwa vier bis fünf Monate Abstand bedeuten. Daraus lässt sich zwar nicht ableiten, wie viel Trainings- oder Erholungszeit die Boxer benötigen, doch die Angaben zeigen, warum die Einigung auf den vorherigen Kampf für die Verhandlungen zentral ist.

Warum Rodriguez zuerst gegen Medina kämpfen will

Der 26-jährige Rodriguez ist WBA-Weltmeister im Bantamgewicht, nachdem er Antonio Vargas am 13. Juni in Phoenix, Arizona, in der sechsten Runde gestoppt hatte. Seine Bilanz wird mit 24 Siegen, keiner Niederlage und 17 K.-o.-Siegen angegeben. Sein Lager will, dass er vor einer Herausforderung Inoues gegen den WBO-Weltmeister im Bantamgewicht, Christian Medina, antritt.

Ein Sieg Rodriguez’ gegen Medina würde die WBA- und WBO-Titel im Bantamgewicht bis 118 Pfund vereinen. Es wäre ein Vereinigungskampf, also ein Duell zwischen Weltmeistern verschiedener Verbände in derselben Gewichtsklasse. Rodriguez wäre damit nicht unumstrittener Weltmeister; dafür müsste er alle vier großen Titel halten.

Für Garcia dient der Kampf gegen Medina auch der Vorbereitung. Rodriguez soll mehr Erfahrung gegen einen starken Puncher im Limit von 118 Pfund sammeln, bevor er Inoue in einer höheren Gewichtsklasse gegenübersteht.

Garcia beschrieb dieses Ziel ausdrücklich:

Ich möchte, dass Bam die Schläge spürt, weißt du, dass er sie abwehrt und einige dieser Schläge von einem sehr starken Boxer im Limit von 118 Pfund wegstecken kann.

Das erklärt, warum Medina mehr ist als ein Termin, der in den Kalender passen muss. Garcia sieht den Kampf als Gelegenheit, Rodriguez’ Reaktion auf die körperlichen Anforderungen des Bantamgewichts einzuschätzen. Hearns Aussage, Rodriguez sei bereit für Inoue, lässt offen, ob der Kampf gegen Medina vorher zwingend stattfinden muss oder sich die Reihenfolge noch ändern könnte.

Ein noch nicht feststehender Dezembertermin erschwert die Planung

Der geplante Vereinigungskampf gegen Medina ist noch nicht offiziell angekündigt. Berichten zufolge steht eine Einigung kurz bevor und der Kampf soll voraussichtlich im Dezember stattfinden. Termin und Austragungsort haben sich während der Gespräche jedoch verschoben.

Einem Bericht zufolge wird der Kampf Rodriguez gegen Medina nun für den 19. Dezember vorgeschlagen; der Austragungsort steht noch nicht fest. Das verfügbare Material enthält weder eine offizielle Ankündigung noch eine Primärquelle, die diesen Termin oder einen Austragungsort bestätigt. Der 19. Dezember bleibt daher ein berichteter Vorschlag und keine bestätigte Kampfbuchung.

Berichten zufolge wurde der Kampf als Teil einer Veranstaltung mit Anthony Joshua gegen Tyson Fury erwogen. Diese Veranstaltung sollte zunächst am 20. November im Madison Square Garden in New York stattfinden, bevor der geplante Termin auf den 11. Dezember in Cardiff, Wales, verlegt wurde. Ob Rodriguez gegen Medina dieser Änderung folgt, ist weiterhin unklar.

Entscheidend ist der Unterschied zwischen einem vorgeschlagenen Veranstaltungstermin und einer bestätigten Buchung für Rodriguez. Der 11. Dezember wurde in den Terminüberlegungen genannt, ist aber kein angekündigter Termin für Rodriguez’ nächsten Kampf. Garcias Vorschlag für April oder Mai beruht auf der Annahme, dass Rodriguez im Dezember antritt.

Die wichtigsten Entwicklungen erstrecken sich über mehrere Monate:

• Mai 2026: Inoue besiegte Junto Nakatani im Tokyo Dome und verteidigte seinen unumstrittenen Weltmeistertitel im Super-Bantamgewicht.
• 13. Juni 2026: Rodriguez stoppte Antonio Vargas in Phoenix in der sechsten Runde und gewann den WBA-Titel im Bantamgewicht.
• Juli 2026: Hearn sagte, DAZN habe Verhandlungen über einen Kampf gegen Inoue angestoßen. Außerdem sprach er über einen weiteren Vereinigungskampf für Rodriguez im November oder Dezember.
• 11. Oktober 2026: Garcia brachte April oder Mai 2027 für den Kampf gegen Inoue ins Spiel, falls Rodriguez im Dezember kämpft.
• 13. Oktober 2026: Inoue kündigte Vorbereitungen auf den Aufstieg ins Federgewicht an. Hearn erwiderte, Rodriguez sei für Februar oder März bereit.

Keine der öffentlich beschriebenen Vereinbarungen klärt alle drei Punkte: den Kampf gegen Medina, Rodriguez’ anschließende Vorbereitungszeit und Inoues geplanten nächsten Kampftermin.

Inoues jüngste Kämpfe liefern zusätzlichen Kontext

Inoues Bereitschaft, eine weitere Gewichtsklasse anzugehen, folgt auf eine Veränderung seiner Kampfhäufigkeit. 2025 kämpfte er viermal. Sein Sieg über Nakatani im Mai war zum Zeitpunkt der Aussagen im Oktober sein einziger Auftritt im Jahr 2026. Berichten zufolge sollte es bis zum Jahresende bei diesem einen Kampf bleiben.

Seine Bilanz wird mit 33 Siegen, keiner Niederlage und 27 K.-o.-Siegen angegeben. Mit seinem Kampf gegen Nakatani im Tokyo Dome verteidigte er seinen unumstrittenen Titel erneut. Anschließend sagte er, er werde eine Pause einlegen und über seinen nächsten Schritt nachdenken.

Eine Rückkehr im Februar oder März 2027 läge ungefähr neun bis zehn Monate nach dem Kampf gegen Nakatani. Bei einem Warten bis April oder Mai wären es etwa elf bis zwölf Monate. Diese Vergleiche sind Näherungswerte, da kein genaues Rückkehrdatum angekündigt wurde.

Inoue hat außerdem erkennen lassen, dass er nicht um jeden Preis auf Rodriguez festgelegt ist. Möchte Rodriguez im Bantamgewicht bleiben oder verschiebt sich der geplante Zeitplan weiter, kann Inoue stattdessen im Federgewicht antreten. Ohashis öffentliche Äußerungen stützen diesen Ansatz: Rodriguez ist der bevorzugte Gegner, der Titelgewinn in einer fünften Gewichtsklasse jedoch ein eigenständiges Ziel.

Was ein Aufstieg ins Federgewicht bedeuten würde

Im Federgewicht liegt das Limit bei 126 Pfund, vier Pfund über Inoues aktueller Gewichtsklasse. Im Bantamgewicht, in dem Rodriguez und Medina ihre Titel halten, liegt das Limit bei 118 Pfund. Bei einem Kampf zwischen Inoue und Rodriguez würde Rodriguez somit in Inoues derzeitige Gewichtsklasse aufsteigen; Inoues Alternative wäre der Wechsel in eine höhere Gewichtsklasse.

Die geringen Gewichtsunterschiede können den sportlichen Wandel verschleiern. Eine Gewichtsklasse legt das Höchstgewicht beim Wiegen fest, garantiert aber nicht, dass die Gegner im Ring gleich groß sind. Ein Aufstieg bedeutet außerdem, sich auf eine andere Gruppe von Herausforderern und Weltmeistern einzustellen.

Als Weltmeister im Federgewicht werden in Berichten Angelo Leo mit dem IBF-Titel, Brandon Figueroa mit dem WBA-Titel, Bruce Carrington mit dem WBC-Titel und Rafael Espinoza mit dem WBO-Titel genannt. Keiner von ihnen wurde als Inoues nächster Gegner angekündigt.

Ein Sieg um einen Weltmeistertitel im Federgewicht würde Inoue einen Titel in einer fünften Gewichtsklasse einbringen. Allein ein Kampf im Limit von 126 Pfund würde dieses Ziel nicht erfüllen. Aus seiner Erklärung geht auch nicht hervor, dass bereits ein Titelkampf vereinbart wurde.

Auch über seine vier Titel im Super-Bantamgewicht ist noch keine Entscheidung angekündigt. Seine Vorbereitungen lassen mehrere Möglichkeiten offen, darunter einen Kampf gegen Rodriguez in seiner aktuellen Gewichtsklasse vor einem späteren Aufstieg. Den X-Beitrag als endgültigen Abschied vom Super-Bantamgewicht zu verstehen, würde über Inoues Aussage hinausgehen.

Interesse von Übertragungspartnern hat noch keine Einigung gebracht

Der geplante Kampf zwischen Inoue und Rodriguez stößt auch außerhalb der Lager der Boxer auf Interesse. Der saudische Boxfinanzier Turki Alalshikh hat den Wunsch geäußert, den Kampf zustande zu bringen. Inoue nahm nach seinem Sieg über Nakatani dessen Herausforderung an, das Duell voranzutreiben. Berichten zufolge zeigt auch Netflix Interesse an einer Übertragung.

Hearn sagte im Juli außerdem, DAZN habe um den Beginn von Verhandlungen gebeten. Der geplante Kampf sollte voraussichtlich in Japan stattfinden, weshalb der Austragungsort für die Gespräche über die Übertragung besonders wichtig ist.

Hearn erklärte das Interesse von DAZN so:

DAZN hat uns gebeten, Verhandlungen über den Kampf aufzunehmen. Weltweit ist das Interesse an dem Duell groß, besonders in Japan. Es hängt aber davon ab, wann der Kampf stattfindet.

Das Interesse von Netflix und die Bitte von DAZN, Verhandlungen aufzunehmen, sind nicht gleichbedeutend mit einer abgeschlossenen Übertragungsvereinbarung. In den Berichten über die Gespräche wurden weder ein bestätigter Sender noch ein Austragungsort oder ein Vertrag genannt.

Das kommerzielle Interesse erklärt mit, warum das Duell trotz Inoues Vorbereitungen auf das Federgewicht weiter im Gespräch ist. Den Streit um den Termin löst es nicht. Die Unterstützung eines Finanziers und das Interesse eines Senders können für sich genommen weder bestätigen, wann Rodriguez gegen Medina kämpft, noch wann die beiden ungeschlagenen Weltmeister bereit für ein Duell sind.

Was noch entschieden werden muss

Der nächste konkrete Schritt wäre eine offizielle Ankündigung des Kampfes Rodriguez gegen Medina oder eine Vereinbarung über eine andere Reihenfolge der Kämpfe. Bis dahin bleibt der Dezember ein vorgeschlagener Monat und keine bestätigte Buchung.

Damit Inoue gegen Rodriguez im früheren Zeitfenster stattfinden kann, müssten die Lager klären, ob Februar oder März mit Rodriguez’ Vorbereitungsplan vereinbar ist. Bei einem späteren Termin müsste Inoue die Wartezeit akzeptieren, gegen die er sich öffentlich ausgesprochen hat. Eine Frist für die Verhandlungen wurde nicht bekannt gegeben.

Inoues Erklärung ist daher am besten als Entscheidung zu verstehen, eine Alternative vorzubereiten, und nicht als Beleg dafür, dass der Kampf gegen Rodriguez geplatzt ist. Hearn sagt, das Duell könne zu Inoues bevorzugtem Termin stattfinden. Garcia hat einen späteren Weg über Medina skizziert. Offen ist, ob sich daraus eine gemeinsame Vereinbarung ergibt, bevor sich Inoue endgültig für das Federgewicht entscheidet.

Die wichtigsten Punkte

• Inoue kündigte am 13. Oktober 2026 an, mit Vorbereitungen auf das Federgewicht zu beginnen, statt unbegrenzt auf Rodriguez zu warten.
• Hearn sagt, Rodriguez sei für Februar oder März 2027 bereit. Garcia brachte April oder Mai ins Spiel, falls Rodriguez im Dezember kämpft. Eine weitere berichtete Äußerung nannte März als möglich, wenn Rodriguez im Dezember pausiert und Anfang Januar mit dem Training beginnt.
• Rodriguez will zunächst einen Vereinigungskampf im Bantamgewicht gegen den WBO-Weltmeister Christian Medina bestreiten. Der 19. Dezember ist ein berichteter Vorschlag; der Austragungsort steht noch aus, und eine offizielle Ankündigung liegt nicht vor.
• Ein Weltmeistertitel im Federgewicht würde Inoue einen Titel in einer fünften Gewichtsklasse einbringen.
• Es wurden weder ein Gegner für Inoue noch ein bestätigter Kampftermin, Austragungsort oder Sender angekündigt. Auch eine Entscheidung über seine aktuellen Titel steht aus.