Chiikawa-Film überschreitet in Japan 17,9 Milliarden Yen und gewinnt in Südkorea am Wochenende die Spitzenposition

Comeback in der zwölften Woche bringt einen weiteren Meilenstein

Chiikawa the Movie: The Secret of Mermaid Island hat bis zum 12. Oktober 2026 in Japan mehr als 17,9 Milliarden Yen an Kinoeinnahmen und 12,29 Millionen Besucher erreicht. Fast drei Monate nach dem Kinostart am 24. Juli kehrte der Film damit an die Spitze der nationalen Wochenend-Besuchercharts zurück. Der Animationsfilm lockte vom 9. bis 11. Oktober 375.000 Besucher an und spielte 563 Millionen Yen ein.

Damit erreichte der Film zum dritten Mal wieder Platz eins und stand zum siebten Mal am Wochenende an der Spitze. Nach drei Wochen außerhalb der Spitzenposition eroberte er sie in seiner zwölften Kinowoche zurück. Für einen Film, der am ersten Tag 990 Millionen Yen einspielte, zeigen die jüngsten Zahlen, dass sein Erfolg weit über den anfänglichen Ansturm der Fans hinausreicht.

Am selben Wochenende gab es einen weiteren Erfolg in Südkorea. Dort verkaufte der Film 407.895 Tickets und sicherte sich den Spitzenplatz bei den Besucherzahlen mit einem Vorsprung von nur 215 Besuchern. Seit dem landesweiten Kinostart am 30. September kam der Film in Südkorea auf insgesamt 1.281.485 Besucher. Damit kann das Franchise auch außerhalb Japans einen messbaren Kinoerfolg vorweisen.

Hinter diesen Ergebnissen steckt eine ungewöhnliche Mischung: kleine, liebenswerte Figuren, ein bedrohliches Inselabenteuer, ein vertrautes Lied über Freundschaft und eine Veröffentlichungskampagne, die dem Publikum immer wieder neue Gründe für einen Kinobesuch geliefert hat. Sondervorstellungen und Sammelgeschenke für Kinobesucher begleiteten den Kinostart. Aus den veröffentlichten Zahlen geht jedoch nicht hervor, welchen Anteil die einzelnen Maßnahmen am Ticketverkauf hatten.

Platz eins bei den Besucherzahlen, nicht beim Wochenendumsatz

Die japanischen Wochenendcharts richten sich nach den Besucherzahlen, ein Unterschied, der in diesem Fall wichtig ist. Chiikawa lockte mehr Zuschauer an als der neu gestartete Resident Evil-Film von Regisseur Zach Cregger. Die Horrorverfilmung nahm in denselben drei Tagen jedoch mehr ein.

Resident Evil startete mit 356.000 Besuchern und 627 Millionen Yen, verglichen mit 375.000 Besuchern und 563 Millionen Yen bei Chiikawa. Damit lag Chiikawa bei den verkauften Tickets um 19.000 vorn, während Resident Evil beim Umsatz einen Vorsprung von 64 Millionen Yen hatte. Teilt man die Einnahmen durch die Besucherzahlen, ergibt sich ein Durchschnitt von etwa 1.501 Yen pro Ticket für Chiikawa und 1.761 Yen für Resident Evil. Diese Durchschnittswerte erklären den Unterschied bei den Ticketpreisen nicht, zeigen aber, warum die beiden Messgrößen zu unterschiedlichen Spitzenreitern führen.

Der Film, der am vorherigen Wochenende noch auf Platz eins gestanden hatte, Mama ga Mou Kono Sekai ni Inakutemo: Watashi no Inochi no Nikki, fiel mit 327.000 Besuchern und 488 Millionen Yen auf Platz drei zurück. Vier Neustarts schafften es in die Top Ten: Resident Evil, die Verfilmung von Yuu Nagiras Roman Nanji, Hoshi no Gotoku, Girls & Panzer das Finale Episode 5 und Digger.

Die Rückkehr von Chiikawa war auch eine Kehrtwende gegenüber dem elften Wochenende, an dem der Film von Platz zwei auf vier gefallen war und 178.447.600 Yen eingenommen hatte. Die Einnahmen am jüngsten Wochenende waren etwa 3,2-mal so hoch. Das ist eine deutliche Erholung, wobei Unterschiede bei den Berichtszeiträumen und den Veröffentlichungsaktivitäten einen Vergleich erschweren. Als Maß für die Nachfrage unabhängig von Werbeaktionen eignet sich dieser Wert daher nicht.

Wie der Film 17,9 Milliarden Yen einspielte

Der Film startete in Japan in 447 Kinos, darunter 65 IMAX-Kinos. Die TOHO Cinemas Ikebukuro setzten am Starttag 41 Vorstellungen an und verdeutlichten damit den Umfang des Kinostarts. In den ersten drei Tagen wurden 1.508.500 Besucher gezählt und genau 2.240.333.500 Yen eingenommen.

Die wichtigsten gemeldeten Meilensteine zeichnen den weiteren Erfolg bis in den Spätsommer und Oktober nach:

• 24. Juli: Der Kinostart in Japan brachte am ersten Tag 990 Millionen Yen ein.
• Erste drei Tage: Die Einnahmen beliefen sich auf etwa 2,24 Milliarden Yen bei mehr als 1,5 Millionen Besuchern.
• Erste 14 Tage: Die Einnahmen überstiegen 5 Milliarden Yen.
• 23. August: Ein Bericht nannte 7,66 Millionen Besucher und Einnahmen von mehr als 10 Milliarden Yen.
• 6. September: Nach 45 Tagen wurden 9,6 Millionen Besucher und Einnahmen von rund 13,9 Milliarden Yen gemeldet.
• Mitteilung vom 14. September: Nach 52 Tagen überschritt der Film die Marke von 10 Millionen Besuchern und 14,66 Milliarden Yen.
• 20. September: Nach 59 Tagen beliefen sich die Einnahmen auf 15,84 Milliarden Yen, die Besucherzahl auf 10,857 Millionen.
• 6. Oktober: Die Einnahmen überstiegen 17,2 Milliarden Yen, bei mehr als 11,78 Millionen Besuchern.
• 12. Oktober: Die Einnahmen überschritten 17,9 Milliarden Yen, die Besucherzahl lag bei 12,29 Millionen.

Bei den frühen Meilensteinen gibt es Unterschiede zwischen den Berichten. Einer beziffert die Einnahmen nach 30 Tagen auf mehr als 10 Milliarden Yen, während ein anderer nach 31 Tagen 11,05 Milliarden Yen und 7,66 Millionen Besucher nennt. Ein weiterer Bericht spricht von rund 11 Milliarden Yen nach einem Monat. Diese Zahlen sollten nicht als identische Zwischenstände mit denselben Stichtagen behandelt werden.

Auch die Einnahmen nach 45 Tagen werden mit 13,9 Milliarden beziehungsweise 13,89 Milliarden Yen angegeben. Die geringfügige Abweichung dürfte auf Rundung beruhen. Ausgehend von den gerundeten Zahlen vom 20. September und 12. Oktober nahm der Film in diesem Zeitraum etwa 2,06 Milliarden Yen ein und zählte rund 1,433 Millionen weitere Besucher. Die Besucherzahlen erfassen verkaufte Tickets, nicht unbedingt einzelne Personen. Sie zeigen daher nicht, wie viele Menschen den Film erneut gesehen haben.

Jahresspitzenreiter und steigender Rang in der Filmgeschichte

Nach Angaben des Boxoffice-Trackingunternehmens Kogyo Tsushinsha lag der Film am 20. September unter den japanischen Kinostarts des Jahres 2026 auf Platz eins. Bereits frühere Berichte aus dem September hatten ihn über die Einnahmen von 13,7 Milliarden Yen von Detective Conan: Fallen Angel of the Highway eingeordnet.

Mit den Gesamteinnahmen stieg auch die Platzierung des Films in der Rangliste der erfolgreichsten Filme Japans. Ein Bericht vom 6. September führte ihn auf Platz 23, knapp vor Jujutsu Kaisen 0, dessen Einnahmen mit 13,89 Milliarden Yen angegeben wurden. Ein späterer Bericht, der Chiikawa-Einnahmen von 17.169.165.400 Yen nannte, führte den Film auf Platz 14.

Diese Platzierungen beziehen sich auf bestimmte Berichtszeitpunkte und sind keine neu bestätigte historische Rangliste für den Meilenstein von 17,9 Milliarden Yen. Auch die Spitzenposition unter den Jahresveröffentlichungen bezieht sich auf ein noch laufendes Jahr und nicht auf das Endergebnis für 2026.

Der Film übertraf auch frühe Vergleiche. Nach den ersten zwei Wochen wurde sein Tempo mit Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time verglichen, der am Ende 10,28 Milliarden Yen einspielte, sowie mit Haikyu!! The Dumpster Battle, der auf 11,64 Milliarden Yen kam. Die jüngsten Einnahmen von Chiikawa liegen bereits über den Endergebnissen beider Filme.

Eine Einladung auf die Insel mit düsterem Versprechen

Der Film erzählt, wie Chiikawa, Hachiware und Usagi einem verdächtigen Flyer folgen, der sie auf eine besondere Insel lockt. Dort werden leicht verdientes Geld durch Monsterjagd mit Belohnungen in hundertfacher Höhe, limitierte Insel-Ramen und Süßigkeiten versprochen. Trotz ihrer Zweifel lassen sich die Figuren von der Aussicht auf reichlich Essen und großzügige Bezahlung zu einem Sommerabenteuer verleiten.

Auf der Insel begegnen sie Siren, einem Seeungeheuer, und ihren Meerjungfrauen-Gefährtinnen. Hinter der Urlaubsidylle verbirgt sich eine Geschichte über Rache, Unsterblichkeit, Missverständnisse und Entscheidungen, deren Folgen immer schwerer zu entkommen sind. Der Gegensatz zwischen harmloser Erscheinung und ernsthafter Gefahr prägt den Reiz des Films.

Die Vorlage wird meist als Meerjungfrauen-, Siren- oder Insel-Arc bezeichnet. Berichte unterscheiden sich hinsichtlich ihrer Entstehung: Einige beschreiben die Geschichte als langen, von Nagano eigens für den Film geschriebenen Handlungsbogen, andere ordnen sie als Manga-Handlungsbogen ein, der von März bis November 2023 auf X veröffentlicht wurde. Den zweiten Berichten zufolge erschien der Handlungsbogen also bereits vor dem Kinostart im Internet. Er sollte daher nicht ohne Einschränkung als völlig neue, erstmals im Kino enthüllte Geschichte dargestellt werden.

Nagano schrieb das Drehbuch und betreute die Verfilmung, Regie führte Kei Oikawa. Zu Oikawas früheren Arbeiten gehört die Reihe Uma Musume Pretty Derby. In Berichten zur Produktion werden außerdem unterschiedliche Studio-Namen genannt: Cypic und Cygames Pictures. Eine ausführliche Angabe zu den Produktionscredits nennt QTORY inc. für die Produktionsleitung und TOHO als Verleih.

Freundschaft, Arbeit und das Lied im Zentrum der Geschichte

Die Welt von Chiikawa ist nicht einfach ein behaglicher Ort voller niedlicher Figuren. Die Charaktere verdienen ihren Lebensunterhalt mit anstrengenden Tätigkeiten wie Unkrautjäten und Monsterjagd und stehen unter Druck, bestimmte Qualifikationen zu erwerben. Der in Diskussionen über die Reihe verwendete Begriff Gig Economy beschreibt ein Einkommen aus einzelnen bezahlten Aufträgen statt aus einer festen Anstellung.

Jason Chun, Popkulturforscher an der University of Hawai‘i–West O‘ahu, hat den Reiz des Franchise mit Ängsten und dem Trost in Verbindung gebracht, den Zuschauer in Figuren finden können, die offen mit Schwierigkeiten zu kämpfen haben. Andere Deutungen ziehen Parallelen zu Aufnahmeprüfungen an japanischen Universitäten, beruflichen Qualifikationen und stagnierenden Löhnen. Dabei handelt es sich um Interpretationen des Werks, nicht um Belege dafür, dass ein einzelner gesellschaftlicher Druck den Kinoerfolg verursacht hat.

Bei der Darstellung von Freundschaft greift der Film auch das Lied Kyo no Hi wa Sayonara, auf Deutsch etwa „Auf Wiedersehen für heute“, auf. Shoichi Kaneko schrieb das Lied 1966 für Treffen von Jugendlichen und Kindern, bei denen die Teilnehmer zum Abschluss ihrer Aktivitäten gemeinsam singen konnten. Joan Baez sang es 1967 während ihres Japanbesuchs auf Japanisch, und Ryoko Moriyama nahm es im selben Jahr auf.

Kaneko, der Text und Musik des Liedes verfasste, beschrieb später dessen Entstehung mit einem Verweis auf seine Gegnerschaft zum Krieg:

eine Melodie, die ein schüchterner, sanftmütiger Kriegsgegner leise hinter einem Felsen summt.

Vor dem Schreiben des Liedes hatte er Westdeutschland besucht und die Berliner Mauer gesehen. Diese Geschichte verleiht dem Lied in einer Erzählung über Freundschaft und eskalierende Konflikte besonderes Gewicht. Deutungen, die den Film mit Spaltungen in der Welt insgesamt in Verbindung bringen, bleiben Interpretationen und sind keine bestätigte Aussage über Naganos beabsichtigte Botschaft.

Sondervorstellungen und zurückkehrende Sammelartikel

Die Kinokampagne wurde im September über reguläre Vorstellungen hinaus ausgeweitet. Landesweite 4DX-Vorstellungen starteten am 5. September und ergänzten den Film um synchronisierte Sitzbewegungen sowie Luft- und Wassereffekte. Am 11. September folgten Mitsing-Vorstellungen in sieben Kinos in fünf Präfekturen, bei denen das Publikum laut reagieren und in Sirens Lieder einstimmen konnte.

Am 23. September gab es in denselben sieben Kinos Penlight-Vorstellungen. Dabei wechselten die Leuchtstäbe passend zum Geschehen auf der Leinwand die Farbe. So wurden manche Vorführungen zu gemeinsamen Veranstaltungen statt zu herkömmlichen, ruhigen Kinobesuchen. Eine Aufschlüsselung der Einnahmen, die den jeweiligen Beitrag dieser Formate beziffert, wurde jedoch nicht veröffentlicht.

Sammelgeschenke für Kinobesucher sind ein weiterer Bestandteil der Kampagne. Die Mini-Figuren der sechsten Charm-Welle zeigen Chiikawa und Hachiware sowie Usagi und Momonga. Ihre Verteilung wurde für den 10. Oktober angekündigt, das Wochenende, an dem der Film wieder Platz eins erreichte.

Die Berichte unterscheiden sich darin, ob an diesem Datum die sechste Welle eingeführt oder wieder angeboten wurde. Eine Ankündigung vom 7. Oktober bezeichnete die Figuren als Rückkehrer und kündigte zudem an, vor Jahresende die Zugautos mit Siren-Motiv aus der dritten Welle sowie die Mini-Figuren der vierten Charm-Welle erneut zu verteilen. Für die beiden letztgenannten Aktionen standen die genauen Termine noch nicht fest.

Das Update vom 7. Oktober stellte auch ein zweites Hauptmotiv vor: Die Figuren sitzen unter einem Sternenhimmel um ein Lagerfeuer. Der zeitliche Zusammenhang verbindet neue Werbung und Geschenke mit dem jüngsten Aufschwung, beweist aber nicht, dass eine der beiden Maßnahmen dafür verantwortlich war.

Knappes Wochenende an der Spitze in Südkorea

Nach südkoreanischen Zahlen von KOBIS, dem vom Korean Film Council betriebenen Trackingdienst, spielte Chiikawa vom 9. bis 11. Oktober auf 1.067 Leinwänden 3,13 Millionen US-Dollar ein. Damit erreichte der Film 29,7 Prozent des Wochenendmarkts; seine Gesamteinnahmen lagen bei 9,9 Millionen US-Dollar.

Der Kampf um die meisten Besucher war außergewöhnlich knapp. Der einheimische Politthriller The Assassin(s) verkaufte 407.680 Tickets, nur 215 weniger als Chiikawa, und spielte auf 1.312 Leinwänden 3,03 Millionen US-Dollar ein. Chiikawa lag bei den Besucherzahlen vorn, obwohl der Film auf 245 Leinwänden weniger lief.

Die Zahlen des Verleihs Daewon Media zufolge überschritt Chiikawa am 9. Oktober, zehn Tage nach dem Kinostart am 30. September, die Marke von einer Million Besuchern in Südkorea. Berichten zufolge war der Film dort der dritterfolgreichste Animationsfilm des Jahres, hinter Toy Story 5 mit mehr als 2,948 Millionen Besuchern und Super Mario Galaxy mit mehr als 1,636 Millionen.

Ein Bericht vom 12. Oktober führte Chiikawa auf Platz zwei der Kinocharts und wich damit vom Bericht über das Wochenende vom 9. bis 11. Oktober ab. Da nicht feststeht, ob die Berichtszeiträume identisch sind, sollte die Angabe zu Platz zwei nicht herangezogen werden, um das genauer datierte Wochenendergebnis infrage zu stellen.

Was die Franchise-Zahlen zeigen und was offenbleibt

Nagano veröffentlicht seit 2020 Chiikawa-Beiträge auf X. Das Franchise hat viermal den Grand Prix des Japan Character Award gewonnen, und die kurze TV-Animeserie läuft seit 2022. Diese Erfolge gingen dem Durchbruch im Kino voraus und zeigen, dass der Film bereits mit einem etablierten Publikum in die Kinos kam.

Die digitalen Kennzahlen des Franchise unterscheiden sich je nach Bericht. In einem Bericht werden mehr als 5,35 Millionen Follower auf X genannt, in einem anderen mehr als 5,55 Millionen. Die Aufrufe des Animes auf YouTube werden mit mehr als 500 Millionen angegeben; ein späterer Bericht nennt für die Abrufstreams mehr als 540 Millionen Aufrufe. Die Zahlen weisen auf ein großes Publikum hin. Ohne übereinstimmende Erhebungszeitpunkte lässt sich daraus jedoch keine genaue Wachstumsrate ableiten.

In Südkorea ist die Reihe auch unter dem Namen Munjakgwi bekannt, einem Spitznamen für etwas Kleines und Niedliches. Große zeitlich begrenzte Verkaufsveranstaltungen und ausverkaufte Fanartikel gingen dort dem Kinoerfolg voraus. Die südkoreanischen Ticketzahlen belegen ein Publikum außerhalb Japans, lassen aber keine Rückschlüsse darauf zu, wie der Film außerhalb Asiens abschneiden würde.

Um 20 Milliarden Yen zu erreichen, wären ausgehend vom gerundeten Stand von 17,9 Milliarden Yen am 12. Oktober noch etwa 2,1 Milliarden Yen nötig. In den vorliegenden Berichten wurden weder ein bestätigter Termin für diesen Meilenstein noch eine Prognose für die endgültigen Einnahmen oder ein Termin für das Ende des Kinostarts angekündigt. Die nächsten angekündigten Kampagnenupdates betreffen die noch ausstehenden erneuten Verteilungen von Sammelartikeln vor Ende 2026.

Die wichtigsten Punkte

• Die Einnahmen in Japan überstiegen bis zum 12. Oktober 17,9 Milliarden Yen, die Besucherzahl lag bei mehr als 12,29 Millionen.
• In seiner zwölften Kinowoche eroberte der Film bei den Wochenendbesuchern mit 375.000 Zuschauern wieder Platz eins.
• Resident Evil nahm am Wochenende trotz geringerer Ticketverkäufe mehr ein.
• Der Kinostart in Japan erfolgte am 24. Juli in 447 Kinos, darunter 65 IMAX-Kinos.
• Sondervorstellungen und Sammelgeschenke wurden im September und Oktober fortgesetzt.
• Am Wochenende kam Chiikawa in Südkorea auf 407.895 Besucher und sicherte sich mit einem Vorsprung von 215 Tickets Platz eins.
• Termine für weitere erneute Verteilungen von Sammelartikeln und die endgültigen Kinoeinnahmen des Films stehen noch nicht fest.