Wechsel von Klassenlehrern in Südkorea nehmen um 38,6 Prozent zu – mehr Lehrkräfte bitten um Entlastung

Lehrkräfte veranlassen fast zwei Drittel der Wechsel

An öffentlichen Grund-, Mittel- und Oberschulen in Südkorea wurden zwischen 2023 und 2025 während des Schuljahres 575 Klassenlehrer ausgetauscht. In den Jahren 2020 bis 2022 waren es 415. Der Anstieg um 38,6 Prozent deutet darauf hin, dass es zunehmend schwieriger wird, eine Lehrkraft das gesamte Schuljahr über für eine Klasse verantwortlich zu lassen.

Aus Zahlen des Bildungsministeriums, die dem Abgeordneten Jeong Seong-guk von der People Power Party vorgelegt wurden, geht hervor, dass die Lehrkräfte selbst 369 der jüngsten Wechsel beantragten, also 64,2 Prozent. Diese Zahl stieg gegenüber den 259 Fällen in den drei Jahren zuvor um 42,5 Prozent. Die Zahl der von Eltern beantragten Wechsel nahm von 156 auf 206 zu, ein Anstieg um 32,1 Prozent.

Diese Unterscheidung ist wichtig. Zwar nehmen die Forderungen von Eltern zu, doch der größere Teil des verzeichneten Anstiegs geht auf Lehrkräfte zurück, die ihre Aufgaben als Klassenlehrer abgeben möchten. Von den 160 zusätzlichen Wechseln zwischen den beiden Zeiträumen wurden 110 von Lehrkräften und 50 von Eltern veranlasst. Damit entfielen 68,8 Prozent des Anstiegs auf Lehrkräfte.

Die Zahlen erfassen Wechsel bei der Zuständigkeit für eine Klasse, nicht unbedingt Kündigungen im Schuldienst. Eine Lehrkraft, die nicht mehr als Klassenlehrer tätig ist, kann weiterhin an der Schule arbeiten. Aus den Daten geht auch nicht hervor, dass jeder Wechsel auf eine böswillige Beschwerde zurückzuführen war.

Zwei Berichte aus dem Schulalltag veranschaulichen den Druck, der hinter einigen Abgängen steht. In Jeonju soll eine fünfte Klasse innerhalb eines Jahres sechsmal einen neuen Klassenlehrer bekommen haben. An einer Grundschule im Süden der Provinz Gyeonggi bat eine Lehrkraft darum, die Klassenleitung abzugeben, nachdem sie wiederholt der Diskriminierung und Bevorzugung einzelner Schüler beschuldigt worden war. Beide Fälle zeigen, wie ein Konflikt mit einer Familie die Kontinuität des Unterrichts für eine ganze Klasse beeinträchtigen kann.

Sechsmal ein neuer Klassenlehrer

An der Grundschule in Jeonju beschwerten sich Eltern, eine Lehrkraft starre ihr Kind an oder lasse es unbeaufsichtigt. Auch nach dem Wechsel zu neuen Lehrkräften gingen weitere Beschwerden ein, und die Klasse bekam immer wieder eine neue Klassenleitung.

Zwei Elternteile sollen 113 beziehungsweise 61 Beschwerden telefonisch vorgebracht haben, zusammen also 174 Anrufe. Aus dem Bericht geht nicht hervor, ob sich die Vorwürfe bestätigten. Er zeigt jedoch, wie häufig die Schule kontaktiert wurde, während sich die Schüler wiederholt auf neue Lehrkräfte einstellen mussten.

Gegen die Lehrkraft in Gyeonggi gingen weiterhin Beschwerden eines Elternteils ein, dessen Kind angeblich ungerecht behandelt werde, während andere Kinder bevorzugt würden. Die Lehrkraft bestritt, Schüler zu diskriminieren, doch die Beschwerden rissen nicht ab. Nach erheblichem Stress gab sie zum Ende des ersten Halbjahres die Klassenleitung ab.

Die Beispiele zeigen unterschiedliche Wege zum selben Ergebnis. Im einen Fall hörten die Beschwerden auch nach mehreren Wechseln nicht auf. Im anderen bat die Lehrkraft um Entlastung. Keiner der Berichte rechtfertigt den Schluss, ein Lehrerwechsel beweise, dass eine Beschwerde berechtigt war oder der zugrunde liegende Konflikt gelöst wurde.

Ältere Zahlen zeigen Anstieg, weisen aber Abweichungen auf

Eine frühere Veröffentlichung von Daten des Bildungsministeriums verzeichnete für 2023 insgesamt 203 Wechsel von Klassenlehrern, darunter 124 auf Antrag von Lehrkräften und 79 auf Antrag von Eltern. Die Zahl der Anträge von Lehrkräften war damit mehr als doppelt so hoch wie die 54 Fälle im Jahr 2020. Für den Zeitraum von Januar bis Juli 2024 verzeichneten die älteren Zahlen außerdem 55 Anträge von Lehrkräften und 33 von Eltern. Da es sich um einen Teil des Jahres handelt, ist ein direkter Vergleich mit einem vollständigen Jahr nicht möglich.

Die gemeldete Entwicklung stellt sich wie folgt dar:

• 2020: 71 Wechsel, darunter 54 auf Antrag von Lehrkräften und 17 auf Antrag von Eltern.
• 2021: 142 Wechsel, darunter 90 auf Antrag von Lehrkräften und 52 auf Antrag von Eltern.
• 2022: 206 Wechsel, darunter 118 auf Antrag von Lehrkräften und 88 auf Antrag von Eltern.
• 2023: 203 Wechsel, darunter 124 auf Antrag von Lehrkräften und 79 auf Antrag von Eltern.
• Januar bis Juli 2024: 88 Wechsel, darunter 55 auf Antrag von Lehrkräften und 33 auf Antrag von Eltern.
• 2023 bis 2025: Die neueren Gesamtzahlen weisen 575 Wechsel aus, darunter 369 auf Antrag von Lehrkräften und 206 auf Antrag von Eltern.

Zwischen den Veröffentlichungen gibt es Abweichungen. Die älteren Jahreszahlen für 2020 bis 2022 ergeben zusammen 419 Wechsel, während der neuere Vergleich 415 nennt. Die älteren Zahlen zu Anträgen von Lehrkräften summieren sich auf 262 statt 259, die zu Anträgen von Eltern auf 157 statt 156. Eine Erklärung für diese Unterschiede gibt es nicht. Die neueren Gesamtzahlen stützen den gemeldeten Anstieg um 38,6 Prozent, doch die beiden Veröffentlichungen sollten nicht als vollständig einheitlicher Datensatz betrachtet werden.

Grundschulen sind besonders stark betroffen

Von den 203 Wechseln im Jahr 2023 entfielen 125 auf Grundschulen, also 61,6 Prozent. An Mittelschulen waren es 36, an Oberschulen 42.

Besonders deutlich ist der Unterschied bei den Anträgen von Eltern. 2023 führten solche Anträge an Grundschulen zu 65 Wechseln, an Mittelschulen zu fünf und an Oberschulen zu neun. Damit entfielen 65 von 79 auf Antrag von Eltern erfolgte Wechsel auf Grundschulen, also rund 82,3 Prozent.

Ein separater Bericht schlüsselt die 125 Wechsel an Grundschulen auf: 65 seien von Eltern beantragt worden, in 60 Fällen hätten Lehrkräfte die Klassenleitung abgegeben. Derselbe Bericht bezeichnet außerdem 124 freiwillige Abgänge im Jahr 2023 als Zahl für Grundschulen. In der früheren Veröffentlichung steht die Zahl 124 jedoch für die Gesamtzahl an Grund-, Mittel- und Oberschulen. Diese Angaben widersprechen sich. Die Zahl 60 passt zur genannten Gesamtzahl für Grundschulen; die Zahl 124 kann nicht zugleich dieselbe Teilgruppe an Grundschulen bezeichnen.

Die Häufung an Grundschulen ist bedeutsam, weil die Klassenleitung dort umfassendere Aufgaben hat. Eine Lehrkraft unterrichtet typischerweise mehrere Fächer und kümmert sich zugleich um den Klassenalltag und die Betreuung der Schüler. An Mittel- und Oberschulen erteilen Fachlehrkräfte den Unterricht, während eine bestimmte Klassenleitung die Klasse betreut und als Ansprechpartner zur Verfügung steht. Der Verlust eines Klassenlehrers an einer Grundschule kann daher sowohl den täglichen Unterricht als auch die Beziehung beeinträchtigen, über die die Bedürfnisse der Schüler erkannt werden.

Was Schüler bei einem Lehrerwechsel verlieren

Das Klassenlehrersystem in Südkorea etablierte sich mit der Entwicklung des modernen Schulsystems in den 1950er-Jahren. Die Aufgaben gehen über Anwesenheitskontrolle und Klassenverwaltung hinaus. Lehrkräfte verfolgen die schulischen Leistungen, Freundschaften, das Verhalten und emotionale Veränderungen und halten Kontakt zu den Familien. An weiterführenden Schulen beraten sie zudem zu Berufswahl und weiterer Ausbildung.

Diese Arbeit beruht auf Wissen, das sich mit der Zeit ansammelt. Eine neue Lehrkraft muss erst herausfinden, welche Schüler zusätzliche Unterstützung brauchen, wie die Beziehungen in der Klasse funktionieren und welche Anliegen bereits mit den Eltern besprochen wurden. Die Schüler müssen erneut Vertrauen aufbauen, mitunter mehrmals im selben Schuljahr.

Yang Jeong-ho, Bildungswissenschaftler an der Sungkyunkwan-Universität, sagte, letztlich seien die Schüler die Leidtragenden dieser Wechsel. Eltern sollten den Austausch eines Klassenlehrers nicht als routinemäßigen Weg zur Lösung von Beschwerden betrachten. Lehrkräfte, die die Aufgabe übernehmen, sollten sich bemühen, die Verantwortung für ihre Schüler aufrechtzuerhalten.

Kontinuität bedeutet jedoch nicht, eine Lehrkraft ungeachtet der Umstände im Amt zu halten. Entscheidend ist, ob ein Wechsel notwendig ist oder ob die Schule einen Konflikt lösen kann, ohne die für die Klasse verantwortliche Person auszutauschen. Diese Unterscheidung spiegelt sich auch in der Haltung des Obersten Gerichtshofs zu Forderungen nach einem neuen Klassenlehrer wider.

Oberster Gerichtshof: Andere Maßnahmen haben Vorrang

In einem Urteil aus dem Jahr 2023 zu Forderungen nach dem Austausch eines Klassenlehrers entschied der Oberste Gerichtshof Südkoreas, dass wiederholte Anträge ohne triftigen Grund eine unzulässige Einmischung in die pädagogische Arbeit darstellen können.

Das Gericht begründete dies damit, dass eine Schule selbst dann, wenn die Methoden einer Lehrkraft problematisch seien, zunächst prüfen müsse, ob eine Änderung dieser Methoden das Problem lösen könne. Ein Wechsel solle in Ausnahmefällen als ergänzende Maßnahme dienen, wenn die Lehrkraft ihre Arbeit nicht ordnungsgemäß ausführen könne.

Damit weist das Gericht Beschwerden über die Unterrichtspraxis nicht zurück. Es unterscheidet vielmehr zwischen der Notwendigkeit, ein Problem anzugehen, und der Annahme, ein Lehrerwechsel sei dafür die unmittelbare Lösung. Ein Anliegen kann eine Untersuchung oder eine Änderung der Unterrichtsmethoden rechtfertigen, ohne dass dafür die Klassenleitung abgelöst werden muss.

Auch Vorschriften der regionalen Bildungsämter erlauben einen Wechsel, wenn sich eine unvermeidbare, mit dem Bildungsauftrag verbundene Situation ergibt. Die wachsende Zahl von Anträgen seitens der Lehrkräfte stellt die Schulleitungen vor eine weitere Frage: Wie lässt sich die Stabilität der Klasse erhalten, wenn die Lehrkraft sagt, die bestehende Situation sei unerträglich geworden?

Beschwerden und Schulleitungen in der Kritik

Kim Dong-seok, Leiter der Abteilung für Lehrkräftebefugnisse im Koreanischen Lehrerverband, führte viele freiwillige Abgänge auf den Druck zurück, der bei der Betreuung von Schülern oder bei Untersuchungen zu Gewalt an Schulen entstehe. Er beschrieb die Einschätzung des Verbands zu den Gründen für die Abgabe der Klassenleitung:

In der überwiegenden Zahl der Fälle sind äußere Faktoren ausschlaggebend, nicht persönliche Umstände.

Kim sagte außerdem, Lehrkräfte könnten bei der Erfüllung dieser Aufgaben fälschlich des Kindesmissbrauchs beschuldigt werden. Dabei handelt es sich um seine Einschätzung der Belastungen, denen Lehrkräfte ausgesetzt sind, nicht um die Feststellung, dass alle Beschwerden oder Missbrauchsvorwürfe unbegründet seien.

Eine Umfrage des südgyeongsangischen Bezirksverbands der Koreanischen Lehrergewerkschaft deutet darauf hin, dass nicht nur Eltern am Arbeitsplatz für Druck sorgen. Demnach berichteten 74,1 Prozent der befragten Lehrkräfte, in den vorangegangenen drei Jahren schikaniert worden zu sein. Unter diesen Befragten nannten 87,3 Prozent einen Rektor oder stellvertretenden Rektor als Urheber, 19,8 Prozent die Eltern. Diese Prozentangaben sind nicht zu addieren, da sich die Gruppen überschneiden können. Zudem erlaubt eine Umfrage in einer Provinz keine Rückschlüsse auf die Häufigkeit im ganzen Land.

Separaten Zahlen des Ministeriums zufolge wurden von Januar 2020 bis September 2023 insgesamt 748 Fälle von Schikane gegen Lehrkräfte gemeldet. In 523 Fällen, rund 69,9 Prozent, wurden gegen die mutmaßlichen Täter keine Maßnahmen ergriffen. Die Zahlen erläutern nicht den Ausgang jedes einzelnen Falls, zeigen aber, dass auf eine Meldung meist keine Disziplinarmaßnahmen folgten.

Lehrkräfte in Gyeonggi und Süd-Gyeongsang berichteten zudem, aus Angst vor Beschwerden auf Disziplinarmaßnahmen zu verzichten und von der Schulleitung nicht ausreichend unterstützt zu werden. Dadurch rückt die Rolle der Schulleitung in den Mittelpunkt: Wird eine Beschwerde einfach an eine Lehrkraft weitergeleitet, ohne sie zu klären, können sowohl der Konflikt als auch die Störung des Unterrichts fortbestehen.

Proteste richten sich gegen Missbrauchsgesetze und fordern Schutz

Der Suizid eines 24-jährigen Lehrers an der Seoi-Grundschule in Seoul im Jahr 2023 wurde zum Anlass für landesweite Demonstrationen für die Rechte von Lehrkräften. Vorwürfe übermäßiger Einmischung von Eltern waren Teil der öffentlichen Debatte über den Tod.

Die Ermittlungsergebnisse der Polizei müssen von diesen Vorwürfen unterschieden werden. Die Ermittler stellten fest, dass mehrere Eltern mit der Lehrkraft über einen Vorfall gesprochen hatten, bei dem ein Schüler einen anderen mit einem Bleistift angegriffen hatte. Die Polizei fand keine Belege für verbale Misshandlung oder eine rechtswidrige Einflussnahme der Eltern auf die Ermittlungen; das Verfahren wurde ohne Anklage eingestellt. Damit endeten die breiteren Proteste gegen die Arbeitsbedingungen nicht.

Bei einer späteren Demonstration vor der Nationalversammlung forderten Zehntausende Lehrkräfte Änderungen am Kinderschutzgesetz und am Gesetz über besondere Fälle zur Bestrafung von Kindesmissbrauch. Die Veranstalter argumentierten, der gesetzliche Begriff der seelischen Misshandlung sei zu unklar und könne dazu führen, dass berechtigte pädagogische Maßnahmen mit Vergeltungsbeschwerden beantwortet würden. Sie erklärten, die Beschwerden hätten trotz der Einführung von fünf Gesetzen zum Schutz von Lehrkräften nach dem Fall Seoi angehalten.

Song Su-yeon, Präsidentin des Verbands Koreanischer Lehrer und Erziehungsbeschäftigter, sagte, Lehrkräfte seien bei der Disziplinierung von Schülern anfällig für Vorwürfe seelischer Misshandlung und bei einem Verzicht darauf für Vorwürfe der Vernachlässigung. Die Demonstrierenden forderten außerdem politische Rechte für Lehrkräfte und wandten sich gegen eine Aufhebung der Verknüpfung zwischen lokalen Bildungszuschüssen und den inländischen Steuereinnahmen.

Die Berichte nennen kein Datum für eine Abstimmung über die geforderten Gesetzesänderungen und belegen nicht, ob die Vorschläge angenommen werden. Im Zentrum der Forderungen stehen klarere Grenzen zwischen zulässiger pädagogischer Arbeit, berechtigten Kinderschutzanliegen und Beschwerden, die dazu dienen, Lehrkräfte unter Druck zu setzen.

Immer mehr Klassenleitungen übernehmen Lehrkräfte mit Jahresverträgen

Ein separater Trend bei der Personalbesetzung zeigt, dass Lehrkräfte, die in den Zahlen des Bildungsministeriums als Teilzeitkräfte bezeichnet werden, zunehmend Klassenleitungen übernehmen. Daten, die die Abgeordnete Jin Seon-mi von der Demokratischen Partei veröffentlichte, beziffern ihren Anteil für 2023 auf 15,6 Prozent, gegenüber 14,8 Prozent im Jahr 2022 und 11,1 Prozent im Jahr 2021.

Das entspricht einem Anstieg um 4,5 Prozentpunkte innerhalb von zwei Jahren. Den höchsten Anteil unter den Regionen verzeichnete Busan mit 21,3 Prozent, gefolgt von den Provinzen Nord- und Süd-Gyeongsang mit jeweils 18,5 Prozent.

Diese Lehrkräfte arbeiten häufig mit Jahresverträgen und erhalten möglicherweise keine Zulagen oder Gehaltserhöhungen, die fest angestellten Lehrkräften zustehen. Die ausgewiesene Kategorie bezieht sich auf die Beschäftigungsform und ist kein Beleg dafür, dass alle darin erfassten Lehrkräfte weniger Unterrichtsstunden übernehmen. Das Lehrbeamtengesetz soll ihre Ernennung für Aufsichtsämter mit weitreichender Verantwortung einschränken. Aus den Personalzahlen allein lässt sich jedoch nicht ableiten, dass eine bestimmte Klassenleitung gegen diese Vorschrift verstößt.

Die Personaldaten belegen nicht, dass der Beschäftigungsstatus den Anstieg der Wechsel verursacht hat. Sie zeigen jedoch, dass ein wachsender Teil der Verantwortung für die Kontinuität in den Klassen von Lehrkräften mit weniger sicheren Beschäftigungsverhältnissen getragen wird.

Andere Systeme verfolgen unterschiedliche Ansätze, um Kontinuität zu gewährleisten. Japan setzt Berichten zufolge verstärkt auf mehrere Lehrkräfte, die gemeinsam für Schüler eines Jahrgangs zuständig sind. An manchen britischen weiterführenden Schulen begleitet ein Tutor dieselbe Schülergruppe mehrere Jahre lang. Es liegen keine Zahlen dazu vor, ob einer der beiden Ansätze die Zahl der Wechsel in Südkorea senken würde. Jeong Seong-guk hat Schutzmaßnahmen gefordert, damit böswillige Beschwerden Lehrkräfte nicht dazu zwingen, ihre Klassenleitung abzugeben. Einen konkreten Zeitplan für die Umsetzung gibt es jedoch nicht.

Die wichtigsten Punkte

• An öffentlichen Schulen wurden von 2023 bis 2025 insgesamt 575 Klassenlehrer ausgetauscht, verglichen mit 415 in den drei vorangegangenen Jahren.
• Lehrkräfte beantragten 369 der jüngsten Wechsel. Das entspricht 64,2 Prozent aller Wechsel und 68,8 Prozent des Anstiegs zwischen den beiden Zeiträumen.
• Auf Grundschulen entfielen 125 der 203 für 2023 verzeichneten Wechsel und 65 der 79 auf Antrag von Eltern erfolgten Wechsel.
• Die älteren Jahreszahlen weichen geringfügig von den neueren Gesamtzahlen ab; eine Erklärung für die Abweichung gibt es nicht.
• Der Oberste Gerichtshof erklärte, Schulen sollten zunächst andere Maßnahmen ergreifen, wenn sich das Problem damit lösen lässt, bevor sie einen Klassenlehrer austauschen.
• Lehrkräfte fordern klarere Gesetze gegen Kindesmissbrauch und besseren Schutz vor böswilligen Beschwerden; ein Datum für eine Abstimmung im Parlament wurde nicht genannt.
• Der Anteil der Klassenleitungen, die Lehrkräften übertragen wurden, die als Teilzeitkräfte bezeichnet werden, stieg von 11,1 Prozent im Jahr 2021 auf 15,6 Prozent im Jahr 2023.