Erdbeben der Stärke 7,8 erschüttert Mindanao, mindestens 35 Tote gemeldet

Rettungskräfte suchen in eingestürzten Gebäuden, während die Opferzahlen auseinandergehen

Am 8. Juni 2026 um 7:37 Uhr erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7,8 das Meer vor Sarangani im Süden der Philippinen. Es löste einen tödlichen Erdrutsch aus, brachte Gebäude zum Einsturz und schickte Tsunamiwellen in Küstengemeinden. Einer der Berichte nannte mindestens 35 Tote und mehr als 200 Verletzte, ein anderer meldete 32 Tote, 200 Verletzte und 12 Vermisste.

Die unterschiedlichen Zahlen sind noch nicht abgeglichen, und die Behörden ermittelten weiter die Zahl der Opfer, während die Rettungsarbeiten andauerten. Auch dazu, wo die meisten Menschen ums Leben kamen, gab es unterschiedliche Angaben. Ein Bericht nannte General Santos als Stadt mit den meisten Todesopfern; einem anderen zufolge kamen die meisten Menschen in der Provinz Sarangani ums Leben, wo ein Erdrutsch in Glan 13 Dorfbewohner tötete.

Die US-Botschaft auf den Philippinen bestätigte Zeitpunkt und Lage des Erdbebens vor der Küste in ihrer Warnung vor einer Naturkatastrophe vom 8. Juni und berief sich dabei auf das Philippine Institute of Volcanology and Seismology, kurz PHIVOLCS. In der Warnung wurde als genaue Uhrzeit 7:37:41 Uhr und als Koordinaten 05,57 Grad nördlicher Breite und 124,98 Grad östlicher Länge angegeben.

General Santos, eine Hafenstadt mit mehr als 700.000 Einwohnern und ein Zentrum des Thunfischexports, erlitt schwere Gebäudeschäden. Rettungsteams durchsuchten einen Supermarkt, ein Lagerhaus, eine Grundschule und weitere Gebäude, in denen Menschen eingeschlossen sein könnten. Ein anderer Bericht meldete, dass in der Stadt noch mindestens vier Menschen vermisst wurden. Diese geografisch enger gefasste Zahl liegt unter der Gesamtzahl von 12 Vermissten.

Das Erdbeben ereignete sich am ersten Schultag des neuen Schuljahres. Der Unterricht wurde abgesagt, Krankenhauspatienten wurden evakuiert und der internationale Flughafen von General Santos vorübergehend geschlossen. Die Küstenwarnungen wurden später aufgehoben, doch beschädigte Gebäude und anhaltende Nachbeben blieben unmittelbare Gefahren.

Was die korrigierten Erdbebenmessungen zeigen

PHIVOLCS meldete zunächst ein Erdbeben der Stärke 7,0 in einer Tiefe von 10 Kilometern. In der zweiten Erdbebenmeldung korrigierte die Behörde diese Werte auf eine Stärke von 7,8 und eine Tiefe von 33 Kilometern. Berichten zufolge, die sich auf diese Meldung stützten, lag das Epizentrum etwa 32 Kilometer südwestlich von Maasim in Sarangani.

Diese Werte beschreiben unterschiedliche Aspekte des Ereignisses. Die Magnitude gibt die Stärke eines Erdbebens an, die Tiefe, wie weit unter der Erdoberfläche es seinen Ursprung hatte. Erste Schätzungen können sich ändern, wenn seismologische Behörden weitere Aufzeichnungen auswerten. Die Korrektur war eine aktualisierte Einschätzung desselben Erdbebens und kein zweites Ereignis.

Das Erdbeben wurde auf Bewegungen entlang des Cotabato-Grabens zurückgeführt. PHIVOLCS-Direktor Teresito Bacolcol bezeichnete es als das stärkste Erdbeben, das die Philippinen in jenem Jahr getroffen habe. Seinen Angaben zufolge lag es in etwa 20 Meilen Tiefe und ereignete sich in rund 20 Meilen Entfernung von Maasim. Das entspricht weitgehend den korrigierten Messwerten in Kilometern.

Durch die Lage vor der Küste entstanden zwei gleichzeitige Notlagen: zerstörerische Erschütterungen an Land und eine Tsunamigefahr an der Küste. Dass die Tsunamiwarnungen schließlich aufgehoben wurden, bedeutete nicht, dass die durch das Beben beschädigten Gebäude sicher betreten werden konnten.

Die Erschütterungen waren auf Mindanao unterschiedlich stark

Instrumentelle Messungen ergaben in Malapatan in Sarangani die Intensität VIII, die PHIVOLCS als sehr zerstörerisch beschreibt. Die Intensität VII, also zerstörerische Erschütterungen, wurde in Koronadal City in South Cotabato und in Santa Maria in Davao Occidental gemessen. In General Santos und T'boli wurde instrumentell die Intensität VI registriert.

Die Intensität ist nicht mit der Magnitude gleichzusetzen. Ein Erdbeben hat eine Magnitude, die seine Stärke beschreibt; die Intensität variiert dagegen je nach Ort und hängt davon ab, wie stark dort die Erschütterungen waren. Die instrumentelle Intensität wird mit seismischen Messgeräten ermittelt; die angegebene Intensität beruht auf Beobachtungen der Erschütterungen und ihrer Auswirkungen.

Bei der höchsten beobachteten Intensität gingen die Angaben auseinander. Ein Bericht nannte in General Santos die angegebene Intensität VII, ein anderer die Intensität VI in Palimbang und Senator Ninoy Aquino als stärkste gemeldete Erschütterungen. Beide Berichte nannten den höheren instrumentellen Messwert VIII in Malapatan. Die unterschiedlichen Angaben zu den Beobachtungen sind noch nicht geklärt.

Erschütterungen wurden auch in Davao City, Cotabato, Zamboanga und Teilen von Leyte registriert. In einigen Gebieten kam es zu Strom- und Internetausfällen, während die Bewohner weiterhin Nachbeben spürten. Ein Bericht bezifferte die Zahl der Nachbeben auf rund 180, nannte jedoch keinen Zeitraum für diese Zählung.

Todesopfer durch Erdrutsch kommen zu den Opfern der Gebäudeeinstürze hinzu

Rene Punzalan, ein Beamter der Provinz für Katastrophenschutz, sagte, bei einem Erdrutsch in Glan in Sarangani seien 13 Dorfbewohner ums Leben gekommen. Zudem meldete er vier weitere Tote in der Provinz. Damit sind insgesamt 17 Todesopfer in Sarangani erfasst. Die unterschiedlichen landesweiten Opferzahlen und die widersprüchlichen Angaben dazu, wo sich die meisten Todesfälle ereigneten, bleiben jedoch ungeklärt.

Weitere Todesfälle wurden auf einstürzende Gebäude und herabfallende Trümmer in South Cotabato, Davao Occidental und auf der Insel Balut zurückgeführt. Behörden meldeten Todesopfer an einer beschädigten Moschee. Auch von Schäden an Kirchen, Einkaufszentren, Schulen und Krankenhäusern wurde berichtet; eine vollständige Liste der betroffenen Gebäude lag jedoch noch nicht vor.

In General Santos stürzten mehrere Gebäude teilweise oder vollständig ein. Ein vierstöckiges Geschäftshaus, in dem sich ein regionaler Radiosender befand, stürzte teilweise ein. Die Mitarbeiter konnten jedoch unverletzt ins Erdgeschoss fliehen. Rettungsteams gingen zudem Berichten nach, wonach Menschen in einer Schule eingeschlossen sein könnten.

Rod Sosmeña, ein regionaler Direktor des Amts für Zivilschutz, war in General Santos unterwegs, als das Erdbeben einsetzte. Er schilderte die plötzliche Bewegung seines Fahrzeugs und die Reaktionen auf den umliegenden Straßen:

Unser Pick-up ruckte plötzlich, und ich dachte, wir hätten einen Platten.

Die Erschütterungen waren sehr stark, und die Menschen rannten aus den Häusern auf die Straßen.

Die Opferzahlen waren weiterhin vorläufig. Die 12 gemeldeten Vermissten und die separate Angabe von mindestens vier Vermissten in General Santos dürfen nicht addiert werden, da die Vermissten aus der Stadt in der Gesamtzahl enthalten sein könnten.

Schulveranstaltungen hielten einige Kinder im Freien

An der Matanao National High School stürzte das Dach ein, während sich Schüler und Mitarbeiter im Freien zu einer Zeremonie zum Hissen der Flagge versammelt hatten. Das Gebäude war bei einem Erdbeben 2019 beschädigt worden und sollte abgerissen werden. Der Einsturz lenkt den Blick auf ein bereits beschädigtes Gebäude; aus keinem Bericht geht jedoch hervor, warum der Abriss noch nicht erfolgt war.

Ein weiterer Bericht über eine Schule kam aus Malita in Davao Occidental. Mehr als 100 uniformierte Schüler und etwa ein Dutzend Lehrkräfte hatten sich nach einer zweimonatigen Sommerpause zur Eröffnungszeremonie im Freien versammelt. Schulleiterin Rosavel Cachuela sagte, einige Kinder hätten geschrien oder geweint, die meisten seien jedoch sitzen geblieben und hätten sich nicht bewegt. Kein Schüler sei verletzt worden.

Cachuela schilderte, wie das Erdbeben den Start ins neue Schuljahr veränderte:

Ihre Vorfreude auf den ersten Schultag schlug in ein Trauma um.

An der Schule in Malita stürzte ein Unterstand ein und beschädigte ein Motorrad. Die beiden Vorfälle an den Schulen ereigneten sich an unterschiedlichen Orten und dürfen nicht mit den separaten Berichten über Menschen verwechselt werden, die andernorts möglicherweise in einer beschädigten Schule eingeschlossen waren.

Tsunamiwarnungen galten für neun Provinzen

In der Warnung der US-Botschaft wurden neun Gebiete aufgeführt, für die eine Tsunamiwarnung galt: Sarangani, Davao Occidental, Tawi-Tawi, Sulu, Basilan, Zamboanga del Sur, Zamboanga Sibugay, Sultan Kudarat und South Cotabato. Demnach sollten die ersten Wellen am 8. Juni zwischen 7:37 und 9:37 Uhr eintreffen; die Wellenaktivität könnte stundenlang andauern.

PHIVOLCS warnte, die Wellen könnten mehr als einen Meter über dem normalen Tidepegel erreichen und in geschlossenen Buchten und Meerengen höher ausfallen. Eine erste Tsunamiwarnung der USA hatte vor möglichen Wellen von bis zu drei Metern gewarnt. Dabei handelte es sich um Prognosen möglicher Bedingungen, nicht um Messwerte für alle tatsächlich erreichten Küstenabschnitte.

Die philippinischen Behörden meldeten Wellen von etwa 1,4 Metern in sechs Küstengebieten. Bacolcol nannte eine 4,6 Fuß hohe Welle in Kiamba, was ungefähr 1,4 Metern entspricht. Auch in Sultan Kudarat und Sarangani wurden Wellen von etwa drei Fuß beziehungsweise 0,9 Metern gemessen.

In einem Küstendorf in Zamboanga del Sur wurden sechs auf Stelzen gebaute Häuser durch das Erdbeben und höhere Wellen beschädigt. Das zeigt, dass die Auswirkungen an der Küste nicht auf Evakuierungsanordnungen beschränkt waren, obwohl die gemessenen Wellen niedriger ausfielen als die anfänglich prognostizierte Höchstmarke.

Das Pazifische Tsunami-Warnzentrum teilte mit, die Gefahr sei etwa fünf Stunden nach dem Erdbeben größtenteils vorüber gewesen. Die philippinischen Behörden hoben ihre Tsunamiwarnung am Nachmittag auf. Diese späteren Einschätzungen beendeten zwar die erste Evakuierungsphase, beseitigten aber nicht die Gefahren durch beschädigte Gebäude oder Nachbeben.

Wellen erreichten Indonesien, Palau und Japan

Auch Indonesien und Japan gaben Tsunamiwarnungen heraus, und selbst außerhalb der Philippinen wurden kleinere Wellen gemessen. Ein Pegel vor der indonesischen Insel Sulawesi registrierte eine Tsunamiwelle von 2,7 Fuß, etwa 0,82 Metern. Das Pazifische Tsunami-Warnzentrum meldete auf Palau Wellen von einem Fuß, etwa 0,30 Metern.

Die japanische Wetterbehörde registrierte in Chichijima und Kushimoto Wellen von bis zu 7,8 Zoll, etwa 0,20 Metern. Diese Messwerte lagen unter der für Kiamba gemeldeten Welle von rund 1,4 Metern. Das Erdbeben war auch im malaysischen Bundesstaat Sabah zu spüren; dort wurde jedoch keine Wellenhöhe angegeben.

Die Unterschiede zwischen den Orten sind wichtig: Eine Messung an einem Pegel gibt keinen Aufschluss über die Wellenhöhe entlang einer ganzen Küste. PHIVOLCS warnte ausdrücklich vor höheren Wellen in Buchten und Meerengen, wo die Form der Küste die örtlichen Bedingungen beeinflussen kann.

Krankenhäuser, Flüge und Hilfsmaßnahmen beeinträchtigt

Patienten, die aus einem beschädigten Krankenhaus evakuiert worden waren, saßen Berichten zufolge im Freien vor einer Schule. In dem Bericht wurde weder das Krankenhaus genannt noch mitgeteilt, wann der Betrieb wieder aufgenommen werden könnte. Berichte über Krankenhausschäden erhöhten den Druck auf die Einsatzkräfte, die bereits mehr als 200 Verletzte versorgen mussten.

Die philippinische Zivilluftfahrtbehörde teilte mit, dass der internationale Flughafen von General Santos vorübergehend geschlossen und 17 Inlandsflüge gestrichen wurden. Ein bestätigter Zeitpunkt für die Wiedereröffnung wurde nicht genannt. Strom- und Internetausfälle in einigen Gebieten erschwerten die Lage zusätzlich, während die Schadensbewertung und die Suche nach Vermissten weiterliefen.

Präsident Ferdinand Marcos Jr. ordnete an, den Unterricht abzusagen, und wies Katastrophenschutzbehörden an, in die betroffenen Provinzen zu entsenden. Zur Reaktion der Regierung sagte er:

Die Zentralregierung ist im Einsatz, und wir werden Mindanao nicht im Stich lassen.

Die US-Botschaft teilte mit, dass das Amt für Zivilschutz und die philippinischen Katastrophenschutzbehörden die Schäden bewerteten und Einsatzkräfte entsandten. Die Vereinigten Staaten erklärten sich zudem bereit, die philippinischen Hilfsmaßnahmen zu unterstützen. Frankreich, Japan und Neuseeland bekundeten ebenfalls ihre Unterstützung, konkrete Hilfsmengen oder Liefertermine wurden jedoch nicht genannt.

Der Ablauf des Notfalls

Erdbeben, korrigierte Messwerte und Tsunamiwarnungen folgten noch am selben Tag aufeinander. Der zeitliche Ablauf hilft dabei, die anfänglichen Prognosen von den späteren Beobachtungen und Entscheidungen zu unterscheiden:

• 8. Juni, 7:37:41 Uhr: PHIVOLCS registrierte das Erdbeben vor der Küste von Sarangani.
• Erste Einschätzung: Die Behörde meldete eine Stärke von 7,0 und eine Tiefe von 10 Kilometern.
• Zweite Erdbebenmeldung: PHIVOLCS korrigierte die Stärke auf 7,8 und die Tiefe auf 33 Kilometer.
• 7:37 bis 9:37 Uhr: Die Behörden prognostizierten das Eintreffen der ersten Tsunamiwellen und warnten, die Wellenaktivität könne stundenlang andauern.
• Etwa fünf Stunden nach dem Erdbeben: Das Pazifische Tsunami-Warnzentrum teilte mit, die Tsunamigefahr sei größtenteils vorüber.
• Bis zum Nachmittag: Die philippinischen Behörden hoben ihre Tsunamiwarnung auf, während Rettungsarbeiten und Schadensbewertungen weiterliefen.

PHIVOLCS forderte die Bewohner der Küstengebiete während der Warnung auf, höher gelegenes Gelände oder weiter im Landesinneren gelegene Gebiete aufzusuchen. Für Boote gab die Behörde gesonderte Anweisungen: Boote in Häfen und flachen Küstengewässern sollten gesichert und die Uferpromenade gemieden werden. Boote, die sich bereits auf offener See befanden, sollten bis zu weiteren Anweisungen in tiefem Wasser bleiben.

Bacolcol riet außerdem dazu, sich beraten zu lassen, bevor man in beschädigte Häuser und Gebäude zurückkehrt, da Nachbeben weitere Einstürze verursachen könnten. Diese Warnung galt auch nach dem Ende der Küstenwarnung weiter.

Was noch nicht geklärt ist

Die endgültige Zahl der Todesopfer und Vermissten sowie das gesamte Ausmaß der Gebäudeschäden waren noch nicht bekannt. Die Berichte nannten unterschiedliche Opferzahlen und machten verschiedene Angaben dazu, wo die meisten Menschen ums Leben kamen. Eine abgestimmte Aufschlüsselung nach Provinzen oder eine bestätigte Liste der Vermissten lag nicht vor.

Auch das Ausmaß der Schäden an Krankenhäusern und Schulen, der Zeitpunkt der Wiedereröffnung des Flughafens und der Zeitplan für Gebäudeinspektionen waren nicht bekannt. In den Berichten über die Reaktion auf das Unglück wurden weder der Zeitpunkt einer nächsten Pressekonferenz noch eine Frist für eine zusammenfassende Schadensbewertung genannt.

Unmittelbar ging es darum, Menschen in eingestürzten Gebäuden zu finden, Verletzte zu versorgen und zu prüfen, ob beschädigte Gebäude weiter genutzt werden konnten. Für das Verständnis der Notlage ist die Unterscheidung zwischen einer aufgehobenen Tsunamiwarnung und der anhaltenden Gefahr an Land entscheidend: Die Gefahr an der Küste ließ nach, während Rettungsarbeiten und Nachbeben weitergingen.

Die wichtigsten Punkte

• Am 8. Juni 2026 um 7:37 Uhr erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7,8 das Meer vor Sarangani.
• Berichten zufolge kamen mindestens 32 oder mindestens 35 Menschen ums Leben; rund 200 oder mehr Menschen wurden verletzt.
• Bei einem Erdrutsch in Glan starben 13 Dorfbewohner; vier weitere Todesfälle wurden in Sarangani gemeldet.
• Rettungskräfte durchsuchten beschädigte Gebäude in General Santos, wo mindestens vier Menschen als vermisst gemeldet wurden.
• In Malapatan wurde instrumentell die Intensität VIII gemessen, der höchste gemeldete Sensorwert.
• Tsunamiwellen erreichten in Kiamba etwa 1,4 Meter; in Indonesien, Palau und Japan wurden kleinere Wellen gemessen.
• Die Tsunamiwarnungen auf den Philippinen wurden am Nachmittag aufgehoben; Nachbeben und beschädigte Gebäude blieben jedoch eine Gefahr.
• Der Unterricht wurde abgesagt und 17 Inlandsflüge gestrichen, nachdem der Flughafen von General Santos vorübergehend geschlossen worden war.