Wasserknappheitsrisiken in Südkorea könnten sich in Richtung Geum-Becken verlagern, zeigt KEI-Studie

Auf das Geum-Becken könnte der größte Teil des prognostizierten Defizits entfallen

Für Südkoreas Einzugsgebiet des Geum, das derzeit zu den am besten mit Wasser versorgten Systemen des Landes zählt, könnten 782,4 Milliarden Won erforderlich sein, um ein jährliches Wasserdefizit von 53,67 Millionen Kubikmetern in einem konservativen Klimaszenario für 2030 auszugleichen. Das ist das größte regionale Risiko in einer Studie des Korea Environment Institute, die infrage stellt, wohin das Land seine Ausgaben für das Wassermanagement lenken sollte.

Der Bericht zum Wassermanagement des Instituts, verfasst von der leitenden wissenschaftlichen Mitarbeiterin Han Hye-jin, veranschlagt im konservativen Szenario UA95 einen jährlichen Bedarf von 64,22 Millionen Kubikmetern, um Defizite in den untersuchten Einzugsgebieten auszugleichen. Die Kosten dafür würden sich auf etwa 991,9 Milliarden Won belaufen. Im auf Effizienz ausgerichteten Szenario UA65 betragen die entsprechenden Werte 38,72 Millionen Kubikmeter und 617,2 Milliarden Won.

Allein auf das Geum-Becken entfallen rund 83,6 Prozent des Wasserdefizits im Szenario UA95, berechnet aus 53,67 Millionen Kubikmetern von insgesamt 64,22 Millionen. Sein geschätzter Investitionsbedarf macht etwa 79 Prozent der Gesamtsumme aus. Ein Becken, für das die Studie im Business-as-usual-Basisszenario kein Defizit prognostiziert, rückt damit ins Zentrum der Aufmerksamkeit, sobald die Unsicherheit durch den Klimawandel in die Berechnung einfließt.

Die Ergebnisse belegen nicht, dass diese Engpässe tatsächlich eintreten werden. Sie zeigen, wie stark sich Investitionsprioritäten ändern können, wenn Planer nicht länger davon ausgehen, dass die bisherigen Wasserverhältnisse auch künftig ein verlässlicher Maßstab sind. Sie müssen zudem sorgfältig gelesen werden: In einigen veröffentlichten Berichten werden andere Gesamtwerte genannt und für das Yeongsan-Becken eine andere Entwicklung beschrieben als in der offiziellen Zusammenfassung.

Warum die offiziellen Zahlen wichtig sind

Aus den offiziellen Angaben geht hervor, dass die Studie den Titel Entwicklung von Methoden zur Schätzung des Finanzbedarfs für ein auf die Klimakrise reagierendes Wassermanagement trägt und 2025 veröffentlicht wurde. Ziel ist es, eine Methode zur Schätzung künftiger Kosten des Wassermanagements unter klimatischen Unsicherheiten zu entwickeln, nicht eine einzelne definitive Ausgabenprognose vorzulegen.

Die Schätzungen für UA65 und UA95 im Bericht sollten von der in anderen Berichten genannten mittleren Schätzung getrennt betrachtet werden. UA65 wird als effizienzorientierter Planungsfall dargestellt, UA95 als konservativerer Fall. Sie stehen für unterschiedliche Ansätze zum Umgang mit unsicheren Wasserdefiziten und nicht für jeweils bestätigte Ergebnisse.

Veröffentlichte Berichte beziffern den mittleren jährlichen Wassermangel 2030 auf entweder 33,73 Millionen oder 33,74 Millionen Tonnen, gegenüber einem Basiswert von 4,27 Millionen Tonnen. Dieser geringe Unterschied ändert nichts am zentralen Vergleich: Beide mittleren Schätzungen liegen etwa 7,9-mal so hoch wie der Basiswert. Beide bleiben unter den offiziellen Werten für den Ausgleich von Defiziten in den Szenarien UA65 und UA95.

In einem anderen Bericht wird der höhere Schätzwert für den Wassermangel mit 68,49 Millionen Tonnen und die Kosten für Gegenmaßnahmen mit 1,16 Billionen Won angegeben. Diese Zahlen weichen von den Gesamtwerten in der offiziellen Zusammenfassung für UA95 ab: 64,22 Millionen Kubikmeter und rund 991,9 Milliarden Won. Die Abweichung ist zu groß, um sie als Rundungsdifferenz abzutun; ihre Ursache ist nicht geklärt.

Auch die Maßeinheiten unterscheiden sich zwischen den Berichten. In der offiziellen Zusammenfassung werden Kubikmeter als Volumeneinheit verwendet, während in der Berichterstattung Tonnen als Maßeinheit für die Masse genannt werden. Ein Kubikmeter Süßwasser wiegt ungefähr eine Tonne, daher sind die Mengen grob vergleichbar. Die widersprüchlichen Gesamtwerte lassen sich dadurch nicht erklären.

Wie sich die Prioritäten zwischen den Becken verschieben könnten

Historisch konzentrierten sich die größten Engpässe bei der Wasserversorgung von Haushalten und Industrie auf den Südwesten. Zahlen aus dem Ersten Nationalen Masterplan für das Wassermanagement von 2023 zufolge belief sich der Mangel während der schwersten historischen Dürre auf 4,7 Millionen Tonnen in den zusammengefassten Einzugsgebieten von Yeongsan und Seomjin, 1,2 Millionen Tonnen im Han-Becken, 600.000 Tonnen im Nakdong-Becken und 100.000 Tonnen im Geum-Becken.

Die KEI-Bewertung verändert diese Rangfolge. Im Business-as-usual-Basisszenario weist das Geum-Becken kein Defizit auf, doch im Szenario UA65 steigt sein jährliches Defizit auf 28,97 Millionen Kubikmeter und im Szenario UA95 auf 53,67 Millionen. Der geschätzte Investitionsbedarf steigt entsprechend von null auf 422,3 Milliarden beziehungsweise 782,4 Milliarden Won.

Auch für das Han-Becken wird ein höherer Finanzierungsbedarf veranschlagt. In der offiziellen Zusammenfassung werden unter den Klimaszenarien Kosten von 146,4 Milliarden Won genannt, gegenüber 22 Milliarden Won im Business-as-usual-Szenario. Das entspricht einem Anstieg um etwa das 6,7-Fache. In einem anderen Bericht werden 168,4 Milliarden Won genannt; demnach steigt der jährliche Wassermangel von 570.000 Tonnen auf 7,21 Millionen Tonnen. Diese Kostenschätzungen sollten nicht als austauschbar dargestellt werden.

Für das Nakdong-Becken wird in der Berichterstattung ein Anstieg des jährlichen Wassermangels von 320.000 Tonnen auf 1,25 Millionen Tonnen beschrieben; zugleich steigen die Kosten von 1,1 Milliarden auf 25,8 Milliarden Won. Die offizielle Zusammenfassung enthält keine entsprechenden Einzelangaben zum Nakdong-Becken, sodass sich diese Zahlen nicht mit ihrer regionalen Übersicht abgleichen lassen.

Beim Yeongsan-Becken gibt es die größte Abweichung

In der offiziellen Zusammenfassung heißt es, dass Wasserdefizite und Investitionsbedarf im Yeongsan-Becken unter den Klimaszenarien zurückgehen. Der geschätzte Investitionsbedarf sinkt von 112,2 Milliarden Won im Business-as-usual-Szenario auf 31 Milliarden Won im Szenario UA65 beziehungsweise 37,1 Milliarden Won im Szenario UA95. Das entspricht einem Rückgang um rund 72 beziehungsweise 67 Prozent.

Das steht in direktem Widerspruch zu einem Bericht, dem zufolge der Wassermangel im Yeongsan-Becken von 2,19 Millionen Tonnen auf 4,53 Millionen Tonnen steigt und die Kosten für Gegenmaßnahmen von 112,2 Milliarden Won auf 149,2 Milliarden Won zunehmen. Die eine Darstellung beschreibt eine Verbesserung, die andere ein größeres Defizit und höhere Kosten. Die offizielle Zusammenfassung stützt die Einschätzung eines Rückgangs; der Grund für die widersprüchliche Darstellung ist weiterhin ungeklärt.

Die Unterscheidung ist wichtig, weil im Raum Jeonnam und Gwangju, der mit dem Einzugsgebiet des Yeongsan verbunden ist, Halbleiterindustriekomplexe entstehen. Ein geringeres modelliertes regionales Defizit belegt für sich genommen nicht, dass jedes Industrieprojekt ausreichend mit Wasser versorgt werden kann. Diese Schätzungen betreffen die Planung für das Einzugsgebiet und können eine Bedarfsanalyse für ein konkretes Projekt nicht ersetzen.

Für das Seomjin-Becken wird in der Berichterstattung ein geringerer Anstieg genannt: von 280.000 auf 360.000 Tonnen. Die Kosten steigen demnach von 32,8 Milliarden auf 33,6 Milliarden Won. Die offizielle Zusammenfassung enthält nicht genügend Einzelangaben zum Seomjin-Becken, um diese Zahlen zu überprüfen oder daraus zu schließen, dass sein Defizit zwangsläufig zurückgeht. Am deutlichsten dokumentiert ist somit der Aufstieg des Geum-Beckens zum dominierenden Risiko, zusammen mit der offiziellen Schätzung eines geringeren Investitionsbedarfs im Yeongsan-Becken.

Das 2030-Ziel hinter der Berechnung

Das Basisdefizit hängt mit einem politischen Ziel zusammen: Bis 2030 sollen alle fünf untersuchten Einzugsgebiete die Sicherheitsstufe 1 bei der Wasserversorgung erreichen. Das Bewertungssystem beschreibt, wie widerstandsfähig ein Wasserversorgungssystem gegenüber Dürren ist. Stufe 1 steht für eine sehr sichere Versorgung mit nahezu keinen Engpässen.

Die Ausgangslage unterscheidet sich je nach Becken. Han und Geum haben die Stufe 1, Seomjin die Stufe 2 und Nakdong die Stufe 3; das Yeongsan-Becken wird einer niedrigeren Stufe zugeordnet. Der Bewirtschaftungsplan für die Wasserressourcen der Flusseinzugsgebiete legt als Ziel fest, dass alle fünf Becken Stufe 1 erreichen.

Selbst ohne Klimaanpassung wird die jährliche Lücke bei der Erreichung dieses Ziels auf 4,27 Millionen Tonnen geschätzt. Beim angegebenen durchschnittlichen Tagesverbrauch von 308 Litern pro Person entspricht das ungefähr dem jährlichen Wasserverbrauch von 38.000 Menschen. Eine mittlere Klimaschätzung von rund 33,7 Millionen Tonnen entspricht dem jährlichen Verbrauch von etwa 300.000 Menschen. Dabei handelt es sich um Volumenvergleiche, nicht um Prognosen, wonach diese Einwohnerzahl ihre Wasserversorgung verlieren wird.

Die maßgeblichen Daten und Planungsschritte sind:

• 2023: Der Erste Nationale Masterplan für das Wassermanagement enthält die historischen Dürrewerte, die für den Vergleich herangezogen werden.
• 2025: Das KEI veröffentlicht die Studie zur Schätzung des Finanzbedarfs, die in der Berichterstattung als Veröffentlichung im Dezember bezeichnet wird.
• 31. Mai 2026: Veröffentlichte Berichte nennen den mittleren Wassermangel für 2030 und die geschätzte Investitionsspanne.
• 11. Oktober 2026: Ein weiterer Bericht enthält detaillierte Zahlen zu den einzelnen Becken, von denen einige von der offiziellen Zusammenfassung abweichen.
• 2030: Bis zu diesem Jahr sollen alle fünf Einzugsgebiete die Sicherheitsstufe 1 bei der Wasserversorgung erreichen.

Was das Klimamodell zeigen kann und was nicht

Die Pilotbewertung stützt sich auf ein Modell und zwei Klimapfade: RCP 2.6 und RCP 8.5. RCP steht für Representative Concentration Pathway, ein Rahmenwerk zur Beschreibung verschiedener Entwicklungen der Treibhausgaskonzentrationen und ihrer Auswirkungen auf die Erwärmung. RCP 2.6 steht für einen Pfad mit geringeren Emissionen, RCP 8.5 für einen deutlich höheren.

Berichten über die Studie zufolge wird für den Mittelwert eine Berechnung vorgenommen, in die beide Pfade einfließen; dabei werden für 2100 atmosphärische Kohlendioxidkonzentrationen von etwa 420 beziehungsweise 940 Teilen pro Million angenommen. Diese langfristigen Entwicklungspfade fließen in die Bewertung ein; die hier erörterten Wasserdefizite sind Schätzungen für 2030, nicht für das Ende des Jahrhunderts.

Die methodische Herausforderung ist die klimabedingte Nichtstationarität. Vereinfacht gesagt könnten die statistischen Muster der Vergangenheit künftig nicht mehr gleich bleiben. Ein Wassersystem, das auf historischen Niederschlägen, Flussabflüssen und Dürrehäufigkeiten beruht, könnte Bedingungen ausgesetzt sein, die seine ursprünglichen Planungsannahmen nicht abbilden.

Das hilft zu erklären, warum ein heute als sicher geltendes Becken im Modell ein großes künftiges Defizit aufweisen kann. Eine aktuelle Sicherheitsstufe beschreibt die Leistung unter den Bedingungen, auf deren Grundlage die Bewertung erfolgt. Sie garantiert nicht, dass dieselben Versorgungsstrukturen unter einem sich wandelnden Klima weiterhin denselben Standard erfüllen.

Das KEI betont, dass bei der Pilotstudie die Methode wichtiger ist als die Genauigkeit der Kostenschätzungen. Ein Modell und zwei Klimapfade schränken ein, mit welcher Sicherheit einzelne Zahlen als Prognose behandelt werden können. Die Studie spricht dafür, ein breiteres Spektrum möglicher Bedingungen zu prüfen, statt die höchste Schätzung als unausweichliches Ergebnis zu betrachten.

Höhere Kosten, aber keine feste Ausgabenzusage

Der genaueste veröffentlichte Basiswert für die Investitionen beträgt 168,08 Milliarden Won. Die klimabereinigten Investitionen werden mit 617,18 bis 991,93 Milliarden Won angegeben. Das entspricht weitgehend den gerundeten Werten von 617,2 Milliarden und 991,9 Milliarden Won in der offiziellen Zusammenfassung.

Auf Grundlage dieser Zahlen steigt der geschätzte Bedarf auf etwa das 3,7- bis 5,9-Fache des Basiswerts. Das ist ein anderer Vergleich als der nahezu achtfache Anstieg des mittleren Wasserdefizits. Wassermengen und Kosten für Gegenmaßnahmen steigen nicht im gleichen Verhältnis, weil die Kosten davon abhängen, welche Maßnahmen wo eingesetzt werden.

Der Bewertung zufolge werden die Gegenmaßnahmen schrittweise umgesetzt, beginnend mit den kostengünstigsten Optionen. Die Gesamtbeträge stellen daher Schätzungen der Kosten dar, die unter einer angenommenen Abfolge von Maßnahmen zur Behebung der Defizite anfallen würden. Es handelt sich weder um angekündigte Mittelzuweisungen noch um genehmigte Bauetats oder einen Beleg dafür, dass die Regierung sich verpflichtet hat, den gesamten Betrag auszugeben.

Die Konzentration der Kosten im Szenario UA95 auf das Geum-Becken verändert auch die Bedeutung der nationalen Gesamtsumme. Ein Haushalt, der nach der historischen Rangfolge der Engpässe verteilt wird, könnte den größten modellierten künftigen Bedarf übersehen. Umgekehrt rechtfertigt ein niedrigerer Schätzwert für Yeongsan nicht, die derzeit niedrige Sicherheitsstufe des Beckens zu ignorieren. Die Planung muss sowohl bestehende Anfälligkeit als auch mögliche Veränderungen berücksichtigen.

Wasser besser nutzen, bevor mehr gebaut wird

Han Hye-jin, die für die Studie verantwortliche leitende wissenschaftliche Mitarbeiterin, empfiehlt angesichts der großen klimatischen Unsicherheit, gebundene Kosten zu verringern und die Anpassungsfähigkeit zu verbessern. Gebundene Kosten sind bereits entstandene Ausgaben, die sich kaum zurückgewinnen lassen. Das ist besonders problematisch, wenn große Infrastruktur auf Annahmen beruht, die sich später als falsch erweisen.

Als erste Ansatzpunkte nennt sie ein Nachfragemanagement, die Wiederverwendung von Abwasser und eine Überprüfung genehmigter Wasserzuteilungen anhand des tatsächlichen Verbrauchs. Diese Maßnahmen zielen darauf ab, bereits gesicherte Wasserressourcen besser auszuschöpfen. Neue Staudämme, Deiche und Reservoirs sollten sorgfältig geprüft werden, statt den Bau als automatische Reaktion zu behandeln.

Die Forschenden fordern außerdem einen nationalen Planungsrahmen, der an veränderte Bedingungen und neue Erkenntnisse angepasst werden kann. Ihre Empfehlung verbindet einheitliche nationale Vorgaben mit der Notwendigkeit, die Unterschiede zwischen den Einzugsgebieten zu bewerten:

„Es muss ein nationales Standardszenario für die künftige Entwicklung des Wassermanagements erarbeitet und eine nationale Klimawasser-Risikokarte erstellt werden“, erklärten die Forschenden.

Eine regelmäßig aktualisierte nationale Prognose könnte Behörden eine gemeinsame Grundlage für den Vergleich künftiger Bedarfe bieten. Eine Klima- und Wasserrisikokarte könnte dabei helfen, besonders betroffene Gebiete zu ermitteln. Die Vorschläge sind Empfehlungen der Studie; ein Einführungstermin, eine Finanzierungsentscheidung oder ein Zeitplan für die Erstellung der Karte ist hier nicht festgelegt.

Die zentrale Erkenntnis ist somit konkreter als eine Prognose landesweiter Wasserknappheit. Klimaanahmen können die geografische Verteilung der Wasserrisiken und die Ausgaben verändern, die zur Erreichung eines bestehenden Sicherheitsziels nötig sind. Den offiziellen Zahlen zufolge ist das Geum-Becken besonders stark betroffen. Widersprüchliche regionale Angaben und der begrenzte Umfang der Modellierung in der Pilotstudie machen genaue Prognosen jedoch unsicherer.

Wichtigste Punkte

• Das KEI schätzt den jährlichen Bedarf zum Ausgleich von Defiziten auf 38,72 Millionen Kubikmeter im Szenario UA65 und 64,22 Millionen im Szenario UA95.
• Die offiziellen Kostenschätzungen liegen bei rund 617,2 bis 991,9 Milliarden Won und nicht bei den in einem anderen Bericht genannten 1,16 Billionen Won.
• Auf das Geum-Becken entfallen etwa 83,6 Prozent des Defizits im Szenario UA95; der geschätzte Bedarf beträgt 782,4 Milliarden Won.
• Die offizielle Zusammenfassung prognostiziert für Yeongsan einen geringeren Investitionsbedarf, im Gegensatz zu einem Bericht, der einen Anstieg beschreibt.
• Der veröffentlichte mittlere Wassermangel für 2030 beträgt rund 33,7 Millionen Tonnen und liegt damit fast achtmal so hoch wie der Basiswert von 4,27 Millionen Tonnen.
• Die Pilotstudie verwendet ein Modell und zwei Klimapfade; das KEI warnt davor, die Schätzungen als präzise Prognosen zu behandeln.
• Die Forschenden empfehlen, vorhandenes Wasser besser zu nutzen, die Planung für die Einzugsgebiete flexibel zu gestalten und eine nationale Prognose regelmäßig zu aktualisieren.