Wenn die Produktion zum Touristenziel wird
Stellen Sie sich vor, Sie besuchen Peking und lassen die historischen Sehenswürdigkeiten links liegen, um an einer Verlosung von Tickets für eine Fabrikführung teilzunehmen. Für Tausende Besucher ist das inzwischen Realität: Sie betrachten industrielle Stärke als Attraktion schlechthin. Xiaomis Produktionsstätte ist überraschend zum Touristenmagneten geworden. Die kostenlosen, 60-minütigen Führungen sind so begehrt, dass Ticket-Händler auf dem Schwarzmarkt bis zu 300 US-Dollar für den Zugang verlangen. Interessierte müssen einen Monat warten und haben bei der Verlosung von rund 200 Plätzen unter 100.000 Bewerbern geringe Chancen. Der Andrang kann es mit dem auf traditionelle Kulturstätten aufnehmen.
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Das Phänomen spiegelt einen umfassenderen Wandel darin wider, wie China seine technologischen Fähigkeiten präsentiert. Ehrgeizige Eltern, die vor Ort als „Tiger Moms“ bezeichnet werden, bringen schon sechsjährige Kinder mit, damit sie beobachten können, wie Roboter Smartphones und Elektroautos montieren. Sie hoffen, so früh das Interesse an Technik zu wecken. Die Führung umfasst eine 40-minütige Fahrt durch Hightech-Ausstellungshallen und anschließend 20 Minuten, in denen die Besucher rund 100 Beschäftigte bei der Überwachung von fast 700 Robotern beobachten können. Sie erleben einen Produktionsrhythmus, bei dem alle 76 Sekunden ein hochwertiges Elektroauto vom Band läuft. In der benachbarten Smartphone-Fabrik geht es noch schneller. Schon bei der Annäherung an den Xiaomi-Campus fallen die weitläufigen Gebäude auf, die durch begrünte Innenhöfe miteinander verbunden sind. Dort gibt es Installationen mit Hasenmaskottchen, eine Skulptur eines fliegenden Schweins als Symbol für verwirklichte Träume und riesige Firmenlogos, die sich in Wasserbecken spiegeln.
Der Besucherstrom nahm nach den Produkteinführungen im Februar Fahrt auf: Innerhalb von zwei Stunden wurden 10.000 Exemplare des Fahrzeugs SU7 Ultra verkauft. Der daraus entstandene Boom des „Fabriktourismus“ passt zu den Prognosen der Regierung, wonach bis 2027 jährlich 20 Millionen Menschen Industriestandorte besuchen werden. Diese dienen sowohl als Quelle nationalen Stolzes als auch dazu, bei künftigen Verbrauchergenerationen Markentreue aufzubauen. Xiaomi stärkt durch die Öffnung seiner Produktionslinien die Bindung an die Marke und macht zugleich potenzielle Käufer mit seinen Produkten vertraut, während der Wettbewerb auf dem Markt für Elektroautos zunimmt.
Das Produktionswunder im Sechs-Sekunden-Takt
Hinter den Beobachtungsfenstern aus Glas verbirgt sich eine Fertigungsleistung, die herkömmliche industrielle Grenzen infrage stellt. Xiaomis Smart Factory im Pekinger Bezirk Changping produziert etwa alle sechs Sekunden ein neues Flaggschiff-Smartphone und kommt damit auf mehr als zehn Millionen Geräte pro Jahr. Bei dauerhaftem Betrieb entspricht das im Jahresdurchschnitt ungefähr einem Gerät alle 3,15 Sekunden. Der eigentliche Montagezyklus für einzelne Geräte, die wichtige Produktionsschritte durchlaufen, liegt jedoch bei sechs Sekunden.
Die Fabrik erstreckt sich über 81.000 Quadratmeter, ungefähr die Fläche von elf Fußballfeldern. Die Investition von 2,4 Milliarden Yuan (330 Millionen US-Dollar) nahm im Februar 2024 den Betrieb auf. Herkömmliche Fabriken benötigen etwa 450 Beschäftigte, um 600 Meter lange Produktionslinien zu betreuen, die 300 Geräte pro Stunde fertigen. Xiaomis automatisierte Linie ist dagegen 310 Meter lang; 220 Beschäftigte produzieren dort 600 Geräte pro Stunde. Möglich macht das ein Automatisierungsgrad von insgesamt 81 Prozent. Mehrere wichtige Prozesse sind vollständig automatisiert: Intelligente Roboter erledigen wiederkehrende Aufgaben mit maschineller Präzision.
Der Fertigungsablauf beginnt mit der Oberflächenmontage, bei der mikroskopisch kleine elektronische Bauteile mit einer Genauigkeit im Mikrometerbereich auf Leiterplatten gesetzt werden. Roboterarme transportieren bis zu 40 Hauptplatinen gleichzeitig zu schubladenbasierten Testsystemen. Das steigert die Effizienz um 60 Prozent gegenüber älteren Technologien mit Roboterarmen begrenzter Kapazität. Die Systeme führen Dutzende Funktionsprüfungen gleichzeitig durch, um Mängel zu erkennen, bevor Verstärkungen aus Schaumstoff, Stahlplatten und Polsterungen die empfindlichen Bauteile schützen. Unternehmensgründer Lei Jun bezeichnet die Fabrik als Beleg für Xiaomis technologische Kompetenz. Sie gehöre zu den modernsten Handyfabriken Chinas, erklärte er und betonte, dass der Großteil der Anlagen im eigenen Haus entwickelt worden sei.
Ein Blick in die Dunkelfabrik
Branchenexperten bezeichnen Einrichtungen wie die von Xiaomi als „Dunkelfabriken“. Gemeint sind vollständig automatisierte Produktionsumgebungen, die ohne Beleuchtung, Heizung oder Klimaanlage für den Komfort von Menschen auskommen. Sie laufen rund um die Uhr; Schichtwechsel, Pausen und die bei menschlicher Arbeit unvermeidlichen Schwankungen entfallen. Die Anlage in Changping setzt dieses Konzept in großem Maßstab um: 968 selbst entwickelte Maschinen und proprietäre Fertigungssoftware ermöglichen einen Betrieb ohne Licht, in dem automatisierte Transportwagen auf Schienen Bauteile zu größeren Roboterarmen bringen.
Das technologische Herzstück ist die Xiaomi Hyper Intelligent Manufacturing Platform, ein vollständig intern entwickeltes digitales Nervensystem, das als Fabriksteuerung dient. Große Bildschirme zeigen Echtzeitdaten zu Tagesproduktion, Ausbeute und Effizienz; eine dreidimensionale Rundumansicht bildet die Abläufe von der Leiterplattenproduktion bis zur Endmontage ab. Bei Abweichungen löst das System automatisch Alarm aus, und Techniker greifen sofort ein. Eine intelligente Früherkennung spürt mögliche Gerätefehler auf, bevor sie auftreten. Durch vorausschauende Analysen spart das System Zeit und verringert Ausschuss.
Die Unabhängigkeit erstreckt sich auch auf die Anlagen selbst: 96,8 Prozent der Hardware und die gesamte Fertigungssoftware wurden im eigenen Haus entwickelt. Fortschrittliche Filtersysteme und Überdruckbelüftung sorgen für eine automatische Staubentfernung im Mikrometerbereich. So entstehen saubere Bedingungen, unter denen mikroskopisch kleine elektronische Bauteile ohne Verunreinigung durch Menschen verarbeitet werden können. Dank des modularen Plattformdesigns lässt sich die Produktionslinie in nur zehn Stunden auf neue Modelle umrüsten; in traditionellen Fabriken dauert das eine Woche. Ändert sich etwa aufgrund des Wetters die Viskosität des Klebstoffs, berechnet die KI den Pumpendruck neu und hält so die Klebequalität ohne menschliches Eingreifen aufrecht.
Das Image der Montagefabrik ablegen
Jahrelang kämpfte Xiaomi gegen den Ruf, lediglich ein Montagebetrieb zu sein. Unternehmenschef Lei Jun bezeichnet diese Einschätzung als anhaltenden Grund für seinen Unmut. Frühe Geräte nutzten Qualcomm-Chips, Samsung-Displays und Sony-Kameras, die von Drittanbietern montiert wurden. Marktbeobachter schlossen daraus, das Unternehmen verfüge über keine eigene Schlüsseltechnologie. Dong Mingzhu, Vorsitzende des Konkurrenten Gree Electric Appliances, stellte Xiaomis technologische Grundlagen öffentlich infrage. Daraus entwickelte sich eine Rivalität, die sich in jüngsten Auseinandersetzungen in den sozialen Medien über Ranglisten beim Verkauf von Klimaanlagen und Servicezusagen entlud.
Lei Jun reagierte darauf, indem er Xiaomi auf eine stärkere vertikale Integration ausrichtete. Unternehmenspräsident Lu Weibing spricht von einem geschlossenen industriellen Kreislauf, der Design, Forschung und Entwicklung, Produktion sowie Qualitätssicherung umfasst. Zur Smartphone-Fabrik in Changping kommen das Autowerk in Yizhuang und die neu in Betrieb genommene Smart-Home-Gerätefabrik in Wuhan hinzu. Sie erstreckt sich über 500.000 Quadratmeter und produziert hochwertige Klimaanlagen im Abstand von 6,5 Sekunden. Eine KI-gestützte Sichtprüfung kontrolliert die Qualität vollständig. Die 2,5 Milliarden Yuan teure Anlage nahm nur 336 Tage nach dem ersten Spatenstich die Produktion auf. Sie ist nach den Smartphone- und Autofabriken Xiaomis drittes großes Fertigungszentrum.
Viele Menschen sind voreingenommen und glauben hartnäckig, Xiaomi habe keine Technologie und sei lediglich eine Montagefabrik“, schrieb Lei Jun in den sozialen Medien. „Diese Stimmen haben mich früher stark an mir selbst zweifeln lassen. Doch seit der Inbetriebnahme der Smart Factories für Smartphones und Autos im vergangenen Jahr sind sie fast verstummt.
Der Wandel hat erhebliche finanzielle Auswirkungen. Technologieunternehmen werden grundlegend anders bewertet als Auftragsfertiger, was das Vertrauen der Anleger und die Aktienentwicklung beeinflusst. Indem Xiaomi fast alle Komponenten selbst produziert, gewinnt das Unternehmen Kontrolle über Qualität und Preise und kann zugleich Tesla bei Elektroautos sowie Apple und Samsung bei Premium-Smartphones offensiv Konkurrenz machen. Die Fabrik in Wuhan reagiert gezielt auf frühere Kontroversen: Verbraucher hatten bemerkt, dass Xiaomi-Klimaanlagen von Sichuan Changhong produziert wurden. Daraufhin hieß es scherzhaft, der Kauf direkt bei Changhong sei kostengünstiger.
Präzisionsprüfungen und menschliche Kontrolle
Trotz der weitreichenden Automatisierung bleiben Beschäftigte für die Qualitätssicherung bei Xiaomi unverzichtbar. Die 220 Mitarbeiter an der Smartphone-Produktionslinie kontrollieren die Geräte, greifen bei Unregelmäßigkeiten ein und übernehmen Aufgaben, für die unersetzliche Präzision nötig ist. Dazu gehört etwa die Reinigung von Kameraobjektiven unter dem Mikroskop in speziellen Reinräumen. Durch die Zusammenarbeit von Mensch und Maschine erreicht Xiaomi eine Ausbeute von 99 Prozent und liegt damit über dem Branchenstandard von 98 Prozent. Zugleich bleibt die Flexibilität erhalten, die für anspruchsvolle Schritte der Endmontage erforderlich ist.
Das Prüfprogramm ist umfassend. Nach der Bestückung im Oberflächenmontageverfahren werden die Hauptplatinen in mehreren Kanälen auf die Einhaltung der Spezifikationen und ihre Funktion geprüft. An jedem Gerät wird die Rückseite angebracht, bevor es Dichtigkeitsprüfungen und Sichtkontrollen unterzogen wird. Die abschließenden Tests finden an 49 selbst entwickelten Prüfstationen statt. Dabei werden Antennenleistung, Audioqualität, Kamerafunktion, Displaykalibrierung, Bluetooth-Verbindung und Sensorgenauigkeit überprüft.
Anschließend kommen die Geräte in Alterungskammern, in denen gleichzeitig 2.400 Smartphones getestet werden können. Dort wird der Langzeitgebrauch unter verschiedenen Umgebungsbedingungen simuliert, um Akkulebensdauer und Leistungsstabilität zu prüfen. So sind Beschäftigte den belastenden Testbedingungen kürzer ausgesetzt, und zugleich verkürzt sich die Prüfdauer. Vor der Verpackung durchlaufen die fertigen Geräte umfassende Leistungstests zu Stromverbrauch, Antennenleistung, Audio, Kamera, Display und Sensoren. Erst nach abschließenden Wiederholungsprüfungen werden sie freigegeben. Das siebenstufige Produktionsverfahren stellt sicher, dass die Geräte die hohen Anforderungen an Flaggschiffmodelle erfüllen, die rund 2.000 Euro kosten.
Internationale Expansion und Marktposition
Xiaomis Investitionen in die Fertigung fallen mit einem Wandel der globalen Marktdynamik und hohen Ausgaben für Forschung und Entwicklung zusammen. Nach Angaben der Technologieforschungsgruppe Omdia kommt das Unternehmen 2025 in China auf einen Marktanteil von 15 Prozent, vier Prozentpunkte mehr als im Vorjahr. Weltweit sank der Anteil leicht auf 13 Prozent. In Europa ging die Entwicklung dagegen in die andere Richtung: Dort stieg der Marktanteil um einen Prozentpunkt auf 20 Prozent. Damit festigte Xiaomi seine Position auf Platz drei im Premiumsegment hinter Apple und Samsung.
Besonders stark ist das Unternehmen in Südostasien: In Malaysia kommt Xiaomi auf einen Marktanteil von 21 Prozent und liegt laut Daten von Canalys in der Region vorn. In diesen Märkten gilt Xiaomi zunehmend als Premiumalternative zu den etablierten Großanbietern. Dazu trug auch die Vorstellung des Flaggschiffs der Serie 17 in Barcelona bei, das gemeinsam mit Leica entwickelt wurde. Die Kameraabstimmung profitiert von den kreativen Testbereichen der Fabrik, zu denen nachgebildete Wohnzimmer, chinesische Restaurants und Indoor-Freizeitbereiche gehören. Dort werden die Kamerasysteme auf alltägliche Bedingungen eingestellt, vom Tageslicht mit starken Kontrasten bis hin zu schwach beleuchteten Innenräumen.
Der wirtschaftliche Erfolg finanziert den technologischen Ausbau. In den ersten drei Quartalen 2025 investierte Xiaomi 23,5 Milliarden Yuan und erreichte damit fast die Gesamtausgaben für 2024. Weltweit betreibt das Unternehmen mehr als 730 Labore in elf Städten auf einer Fläche von insgesamt über 40.000 Quadratmetern. Das Labor auf dem Campus in Peking ist die Vorzeigeeinrichtung. Allein im dritten Quartal 2025 erreichten die Ausgaben mit 9,1 Milliarden Yuan einen Rekordwert, 52,1 Prozent mehr als im Vorjahreszeitraum. Der Umsatz stieg um 22,3 Prozent auf 113,1 Milliarden Yuan, der bereinigte Nettogewinn erreichte 11,3 Milliarden Yuan. Das zeigt, dass der Wandel vom Montagebetrieb zur führenden Fertigung wirtschaftliche Früchte trägt.
Die wichtigsten Punkte
- Xiaomis Fabrik in Changping in Peking produziert alle sechs Sekunden ein Flaggschiff-Smartphone und kann jährlich zehn Millionen Geräte fertigen
- Die 2,4 Milliarden Yuan teure Anlage ist zu 81 Prozent automatisiert und kommt mit 220 Beschäftigten aus; herkömmliche Werke benötigen für eine vergleichbare Produktion 450
- Fabrikführungen sind zum Touristenphänomen geworden: Es gibt Wartezeiten von einem Monat, Verlosungen und Schwarzmarkt-Tickets für bis zu 300 US-Dollar
- Die Hyper Intelligent Manufacturing Platform nutzt zu 96,8 Prozent selbst entwickelte Hardware und vollständig eigene Software und ermöglicht eine Fertigung ohne Beleuchtung
- Mit seiner Strategie der vertikalen Integration will Lei Jun Xiaomi vom Montagebetrieb zu einem Technologieunternehmen machen, das alle Schritte vom Design bis zur Produktion kontrolliert
- Das Unternehmen hat seine Fertigung um eine Gerätefabrik in Wuhan und ein Autowerk erweitert, das alle 76 Sekunden ein Fahrzeug produziert
- Xiaomi kommt in Europa auf 20 Prozent und in Malaysia auf 21 Prozent Smartphone-Marktanteil. Die weltweiten Investitionen in Forschung und Entwicklung erreichten in den ersten drei Quartalen 2025 insgesamt 23,5 Milliarden Yuan
