Malaysia prüft umstrittenes neues System für ausländische Arbeitskräfte angesichts von Korruptionsvorwürfen

Umstrittene digitale Lösung für Malaysias Arbeitskräftekrise

Malaysia erwägt die Einführung einer neuen Plattform zur Anwerbung ausländischer Arbeitskräfte, die von Bestinet Sdn Bhd entwickelt wurde. Das Unternehmen wurde von Aminul Islam Abdul Nor gegründet, einem eingebürgerten Malaysier, der ursprünglich aus Bangladesch stammt und mit der Verwaltung der Arbeitsmigration ins Land ein Vermögen gemacht hat. Das geplante System mit dem Namen The Universal Recruitment Advanced Platform (Turap) wird als Lösung für die direkte Anwerbung vermarktet, mit der Unternehmen Arbeitskräfte ohne Vermittler einstellen könnten, die häufig überhöhte Gebühren verlangen. Der Plan stößt jedoch auf erheblichen Widerstand von Arbeitsrechtsaktivisten, ehemaligen Regierungsvertretern und internationalen Organisationen. Sie werfen Bestinet vor, ein Netzwerk ermöglicht zu haben, das Hunderttausende Arbeitskräfte aus Bangladesch ausgebeutet hat.

Der Vorschlag kommt zu einem heiklen Zeitpunkt. Die Behörden in Bangladesch haben die Auslieferung von Aminul Islam gefordert, der als Amin bekannt ist. Sie werfen ihm vor, eine zentrale Rolle in einem Anwerbesystem gespielt zu haben, das Beschäftigten auf betrügerische Weise Geld abgepresst habe. Malaysias Personalminister R. Ramanan gab unterdessen widersprüchliche Erklärungen ab: Zunächst wies er Berichte über das neue System als „unbestätigt und unzutreffend“ zurück, später erklärte er, sein Ministerium sehe kein Problem darin, dass Bestinet die Plattform entwickle. Diese widersprüchlichen Aussagen verdeutlichen, wie komplex die Reform einer Branche ist, die Aminuls Unternehmen im vergangenen Jahrzehnt mehr als 100 Millionen US-Dollar Gewinn eingebracht hat, während die Beschäftigten in Schuldknechtschaft gerieten.

Dem Vorschlag zufolge würde Bestinet einen Vertrag über zwölf Jahre erhalten und Unternehmen 1.000 US-Dollar pro Antrag für ausländische Arbeitskräfte sowie zusätzlich eine Gebühr in Höhe eines Monatsgehalts pro Arbeitskraft berechnen dürfen. Bei 2,1 Millionen registrierten ausländischen Geringqualifizierten in Malaysia im August wäre der Vertrag äußerst lukrativ. Kritiker argumentieren jedoch, dass mehr Kontrolle an Amin zu übertragen dem Antikorruptionskurs von Premierminister Anwar Ibrahim widerspricht und ein System weiter verfestigen könnte, das nach Einschätzung der Vereinten Nationen weit verbreitete Ausbeutung von Arbeitskräften begünstigt.

Das Unternehmen hinter dem System

Bestinet betreibt seit 2011 Malaysias Foreign Workers Centralised Management System (FWCMS), eine digitale Plattform zur Verwaltung von Visumanträgen aus 15 Ländern, aus denen Arbeitskräfte nach Malaysia kommen. Das System umfasst Module für Gesundheitsuntersuchungen, die Überprüfung von Versicherungen und die Erfassung biometrischer Daten. Laut Unternehmensunterlagen wurde FWCMS entwickelt, um manuelle Abläufe abzuschaffen und Korruptionsmöglichkeiten zu verringern, indem persönliche Kontakte zwischen Antragstellern und Beamten auf ein Minimum reduziert werden.

Aminul Islam gründete Bestinet 2008, nachdem er 1988 im Alter von 21 Jahren aus Bangladesch nach Malaysia gekommen war. Innerhalb von drei Jahrzehnten entwickelte er sich vom Anbieter von Unterkünften und Transportleistungen für Arbeitsmigranten zu einem der einflussreichsten Arbeitsvermittler des Landes. Laut Unternehmensunterlagen erzielten seine Firmen in den vergangenen zehn Jahren mehr als 100 Millionen US-Dollar Gewinn. In seinem ersten Interview mit internationalen Medien im Juli verglich Aminul sein System mit einer Autobahn. Er könne nicht kontrollieren, wie Menschen darauf fahren, und auch nicht dafür verantwortlich gemacht werden, wenn Beamte betrügerische Anträge bewilligten oder Vermittler von Beschäftigten überhöhte Gebühren verlangten.

Die Internationale Arbeitsorganisation (ILO) untersuchte Bestinets System 2013 und kam zu dem Schluss, dass es Migranten nicht „zuverlässig vor überhöhten Gebühren schützt“. Trotz dieser Vorbehalte führte Malaysia die Plattform 2015 während der Amtszeit des damaligen Innenministers Ahmad Zahid Hamidi ein, der heute stellvertretender Premierminister ist. Im selben Jahr kündigte Malaysia an, bis zu 1,5 Millionen Arbeitskräfte aus Bangladesch anzuwerben. Alle Aufträge mussten jedoch über nur zehn der mehr als 1.000 Vermittlungsagenturen Bangladeschs laufen, wodurch der offene Wettbewerb praktisch beendet wurde.

Eine Geschichte der Ausbeutung

Das derzeitige Anwerbesystem hat ein Umfeld geschaffen, das Arbeitsrechtsvertreter als ausbeuterisch bezeichnen und in dem alle außer den Beschäftigten profitieren. Laut Vermittlern und einem 2024 für Premierminister Anwar erstellten Vermerk des Madani Research Centre haben Migranten aus Bangladesch Anwerbegebühren von bis zu 6.600 US-Dollar pro Person bezahlt. Das ist mehr als doppelt so viel wie Beschäftigte aus Indonesien und Nepal zahlen. Die Gebühren entsprechen häufig 15 Monatsgehältern zum malaysischen Mindestlohn und zwingen die Beschäftigten in Schuldknechtschaft, aus der sie sich nicht befreien können, ohne ihre missbräuchlichen Arbeitgeber zu verlassen.

Die International Migrants Alliance Asia Pacific sieht Bestinet als „tief in dieses Ausbeutungsnetzwerk verstrickt“. In einer Anfang des Jahres veröffentlichten Erklärung warf die Organisation den Regierungen Malaysias und Bangladeschs vor, „Schleusernetzwerke, korrupte Agenturen und staatlich gestützte Syndikate zu ermöglichen, die von der Arbeit und dem Leid der Armen profitieren“. Die Organisation forderte ein sofortiges Ende der Ausbeutung und die Einrichtung einer gemeinsamen Taskforce für Entschädigungszahlungen an mehr als 500.000 gestrandete und ausgebeutete Arbeitskräfte aus Bangladesch.

Korruptionsvorwürfe betreffen das gesamte System. Laut einer im Januar veröffentlichten Recherche von Bloomberg deuteten mehr als ein Dutzend amtierende und ehemalige Beamte an, dass Mitglieder der malaysischen Regierungselite von Unregelmäßigkeiten bei der Anwerbung wissen, aber nicht dagegen vorgehen, weil verschiedene Beteiligte von den Gebühren profitieren. 2024 nahm die Polizei in Bangladesch im Rahmen von Ermittlungen wegen Geldwäsche und Erpressung Dutzende ausgewählte Vermittler fest. Sie warf Ruhul Amin, dem Eigentümer der Agentur Catharsis International, vor, von den Beschäftigten „Syndikatsgebühren“ von rund 1.350 US-Dollar pro Person kassiert und damit innerhalb eines Jahrzehnts mehr als eine Milliarde US-Dollar eingenommen zu haben. Die bangladeschische Interpol-Dienststelle schrieb an die malaysischen Behörden und ersuchte um die Auslieferung Aminul Islams. Sie beschuldigte ihn, eine Schlüsselrolle in einem System gespielt zu haben, das Beschäftigte „körperlicher und seelischer Folter“ ausgesetzt habe.

Latheefa Koya, ehemalige Chefin der malaysischen Antikorruptionskommission, bezeichnete die Situation als institutionelle Korruption, bei der „jeder seinen Anteil bekommt und die Beschäftigten zahlen“. Besonders extreme Fälle wertete sie als Menschenhandel. Arbeitskräfte, die ankommen und feststellen, dass es die versprochenen Stellen nicht gibt, stünden vor der unmöglichen Wahl zwischen Abschiebung und dem Eintritt in die illegale Schattenwirtschaft Malaysias.

The Universal Recruitment Advanced Platform

Mit dem geplanten Turap-System versucht Bestinet, auf direkte Anwerbung umzustellen und zugelassene Vermittler vollständig abzuschaffen. Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, zufolge soll die Plattform ein digitales Portal umfassen, über das Arbeitgeber direkt Beschäftigte aus Bangladesch und anderen Herkunftsländern suchen können. Aminul Islam bewirbt das System als Lösung, die Vermittler ausschalten und die Anwerbekosten senken soll. Damit könnte Premierminister Anwar Ibrahim sogar zum Anwärter auf den Friedensnobelpreis 2027 werden.

Unser Ziel ist der Nobelpreis, und zwar innerhalb von 36 Monaten. Das ist unser Ziel. Und wir werden ihn bekommen.

Aminul äußerte sich im Juli während eines Interviews so und zeigte dabei eine Präsentation des neuen Systems. Er wollte nicht bestätigen, ob Anwar die Unterlagen gesehen hatte, und sagte lediglich: „Das ist der Vorschlag, den wir ausgearbeitet haben.“

Drei über die Angelegenheit informierte Beamte äußerten jedoch die Sorge, dass die direkte Anwerbung für große Unternehmen, die Tausende Beschäftigte auf einmal ins Land holen wollen, schwierig sein könnte. Sie befürchteten außerdem, dass die Abschaffung zugelassener Vermittler das Anwerbegeschäft in den Untergrund treiben und die Kontrolle erschweren statt erleichtern könnte. Zudem könnten Zwischenhändler in den Herkunftsländern weiterarbeiten, wo Malaysia nur begrenzte Möglichkeiten hat, Vorschriften durchzusetzen.

Die geplante Vertragslaufzeit von zwölf Jahren hat bei Beamten besondere Besorgnis ausgelöst. Bestinet würde Unternehmen 1.000 US-Dollar pro Antrag zuzüglich eines Monatsgehalts pro Arbeitskraft berechnen. Angesichts Malaysias Abhängigkeit von ausländischen Arbeitskräften entstünde so eine Einnahmequelle im Wert von Hunderten Millionen US-Dollar. Drei mit den Gesprächen vertraute Personen sagten, mehrere amtierende und ehemalige Regierungsvertreter hätten Vorbehalte dagegen geäußert, Aminul einen derart lukrativen langfristigen Vertrag und damit größeren Einfluss zu gewähren.

Widersprüchliche Signale aus Putrajaya

Personalminister Ramanan Ramakrishnan hat zum Turap-System widersprüchliche Signale gesendet. Anfang Februar erwähnte er in einem Interview mit der Zeitung The Star ein neues technologiegestütztes Anwerbesystem und sagte, Malaysia hoffe, es bis Mitte 2026 einzuführen. Eine Beteiligung Bestinets erwähnte er nicht. Als Bloomberg im April berichtete, Malaysia plane konkret die Einführung von Bestinets System, wies Ramanan die Angaben entschieden zurück.

Es schockiert mich, dass sie offenbar mehr über das geplante System wissen als ich. Ich habe dem Kabinett noch nichts vorgelegt, und trotzdem können sie es im Detail erklären.

Bei einer Diskussionsveranstaltung des Concorde Club im Wisma Bernama bezeichnete Ramanan den Bloomberg-Bericht als „verantwortungslos und unethisch“. Er betonte, dem Kabinett keinen Vorschlag vorgelegt zu haben, und nannte die berichtete Gebühr von 1.000 US-Dollar pro Arbeitskraft „völlig falsch“. Zugleich unterstrich er sein Bekenntnis zu „Migrationskosten von null“ für die Beschäftigten.

Nur wenige Tage später räumte Ramanan jedoch ein, dass sein Ministerium kein Problem darin sehe, Bestinet angesichts seiner 15-jährigen Erfahrung mit der Entwicklung des Systems zu beauftragen. „Wir sind noch in Gesprächen. Danach werde ich dem Kabinett eine Vorlage unterbreiten. Im Moment sehe ich kein Problem darin, Bestinet als Systementwickler einzusetzen“, sagte er der New Straits Times. Er verteidigte die Arbeit des Unternehmens und verwies darauf, dass FWCMS während der Covid-19-Pandemie Cyberangriffen standgehalten und eine Auszeichnung der Vereinten Nationen erhalten habe.

Dieser Widerspruch spiegelt tiefere Differenzen innerhalb der Regierung wider. Ramanan, der bei einer Kabinettsumbildung im Dezember Personalminister wurde, löste Steven Sim ab. Sim hatte den Bestinet-Vorschlag infrage gestellt, weil er eine weitere Machtkonzentration in Aminuls Händen befürchtete. Das Vorhaben muss vom Innenministerium mitgetragen und vom Kabinett gebilligt werden. Die Debatte ist daher offenbar auf höchster Ebene noch nicht abgeschlossen.

Diplomatische Spannungen mit Bangladesch

Das geplante System hat die diplomatischen Beziehungen Malaysias zu Bangladesch belastet, dem wichtigsten Herkunftsland geringqualifizierter Arbeitskräfte. Im April 2025 bat Malaysias Personalministerium das bangladeschische Ministerium für die Belange im Ausland lebender Beschäftigter, „unbegründete Vorwürfe“ zurückzunehmen, um Malaysias Bewertung im US-Bericht über Menschenhandel (Trafficking in Persons, TIP) zu verbessern.

Azman Mohd Yusof, Generalsekretär des malaysischen Ministeriums, schrieb, Vorwürfe des Menschenhandels und der Geldwäsche hätten „dem Ansehen Malaysias geschadet“. Er forderte Bangladesch auf, „die Wiederaufnahme eingestellter Fälle durch ein formelles Verfahren zu verhindern“. Das Ersuchen erfolgte wenige Wochen vor hochrangigen Gesprächen zwischen dem malaysischen Innenminister Saifuddin Nasution Ismail und Vertretern Bangladeschs über die Wiederaufnahme der Anwerbung von Arbeitskräften. Malaysia hatte sie im Mai 2024 nach Berichten über ein Überangebot an Arbeitskräften und Korruption ausgesetzt.

Trotz dieser diplomatischen Bemühungen haben die Behörden in Bangladesch ihr Auslieferungsersuchen für Aminul Islam nicht zurückgezogen. Saifuddin sagte im Oktober, die malaysische Polizei stehe weiterhin mit ihren bangladeschischen Kollegen in Kontakt. In keinem der beiden Länder sei jedoch Anklage gegen Aminul erhoben worden. Der ungeklärte rechtliche Status des Bestinet-Gründers überschattet mögliche neue Vertragsverhandlungen.

Arbeitsrechtsaktivisten weisen darauf hin, dass Malaysia im US-Bericht über Menschenhandel derzeit auf Stufe 2 eingestuft wird. Diese Einstufung kann erhebliche Folgen für den Handel haben. Andy Hall, ein in Nepal ansässiger Arbeitsrechtsaktivist, der die Lage von Arbeitsmigranten in Malaysia umfassend dokumentiert hat, argumentiert, Malaysias „systemische Unfähigkeit, Menschenhandel zum Zweck der Arbeitsausbeutung wirksam zu bekämpfen“ rechtfertige eine sofortige Herabstufung auf Stufe 3, die Sanktionen auslösen könnte.

Warnungen von Arbeitsrechtsvertretern

Zivilgesellschaftliche Organisationen und Fachleute haben den geplanten Vertrag mit Bestinet scharf kritisiert. Der ehemalige Abgeordnete für Klang Charles Santiago und die Politikexpertin V. Aishwarya stellten in einer gemeinsamen Erklärung infrage, ob ein KI-gestütztes System jahrzehntelange Versäumnisse bei der Regierungsführung beheben könne.

Ein KI-Label behebt Versagen in der Regierungsführung nicht automatisch. Welche Schutzmaßnahmen sollen verhindern, dass dieser neuen Plattform dasselbe Schicksal widerfährt?

Santiago und Aishwarya wiesen darauf hin, dass der Auftrag für Bestinets FWCMS ursprünglich ohne ordnungsgemäßes offenes Ausschreibungsverfahren vergeben worden sei und das System sechs Jahre lang ohne Vertrag betrieben wurde. Sie forderten Auskunft darüber, ob für die neue KI-Plattform eine transparente öffentliche Ausschreibung durchgeführt oder sie direkt ausgehandelt werde. Außerdem fragten sie, wie das System informelle Vermittler erfassen solle, die in ländlichen Dörfern Bangladeschs außerhalb der offiziellen Kanäle Gebühren kassieren.

Die International Migrants Alliance forderte beide Regierungen auf, die von ihr als „unnötige Anwerbegebühren“ bezeichneten Kosten abzuschaffen und das Monopol der Bangladesh Association of International Recruiting Agencies (BAIRA) zu beenden. Solange die Zusammenarbeit mit privaten Agenturen und Syndikaten fortbestehe, werde sich der Missbrauch unabhängig von technologischen Verbesserungen ausbreiten, argumentiert die Organisation.

Der ehemalige Premierminister Mahathir Mohamad, der zuvor versucht hatte, das System für Arbeitsmigranten zu reformieren, räumte ein, wie schwierig Veränderungen seien, da so viele Beteiligte finanziell davon profitierten. „Hier sind so viele Ebenen von Menschen involviert“, sagte er. „Sogar Minister.“

Der menschliche Preis des Versagens bei der Anwerbung

Hinter den politischen Debatten und Vertragsverhandlungen stehen einzelne Schicksale. Der 34-jährige Farmarbeiter Shofiqul Islam aus Bangladesch lieh sich 4.400 US-Dollar, um eine Stelle im Baugewerbe in Malaysia anzutreten. Gemessen an den lokalen Löhnen entspricht das dem Betrag, den ein Amerikaner für eine Stelle mit einem Jahresgehalt von 140.000 US-Dollar zahlen müsste. Ein Vertreter seines Arbeitgebers Petrazehra Bhd. holte ihn am Flughafen ab und brachte ihn in einem heruntergekommenen Gebäude außerhalb von Kuala Lumpur unter. Dort gab es abgenutzte Matratzen, kaum sanitäre Einrichtungen und keine Arbeit.

Mach dir keine Sorgen. Die Arbeit kommt ganz bald.

Diese Worte sagte Shofiqul seiner Frau am 4. Februar 2024 bei einem Videoanruf. Nach 147 Tagen des Wartens verbarg er seine Verzweiflung. Sein Visum lief ab, während sein Arbeitgeber schwieg. Am nächsten Morgen rang er nach Luft und erlitt Krämpfe. Er starb im Kreis von Mitbewohnern, die ebenfalls für nicht existierende Arbeitsplätze bezahlt hatten. Während sein Leichnam mit einem Krankenwagen abtransportiert wurde, wussten seine Witwe und seine Kinder nicht, was geschehen war.

Shofiquls Fall steht beispielhaft für die systematische Ausbeutung, die die Vereinten Nationen beschrieben haben. Sein Arbeitgeber hatte die Genehmigung erhalten, 1.500 Menschen aus Bangladesch anzuwerben, obwohl er seit zwei Jahren keine Einnahmen verzeichnet hatte. Die Behörden in Bangladesch schätzen, dass in den vergangenen Jahren mindestens 8.000 Arbeitskräfte die versprochenen Stellen nie erhalten haben. Malaysische Beamte gehen davon aus, dass die tatsächliche Zahl in die Zehntausende geht. Wer ankommt und feststellt, dass die Stelle erfunden war, kann nicht um Hilfe bitten, ohne eine Abschiebung zu riskieren. Viele werden dadurch in Malaysias illegale Schattenwirtschaft gedrängt, wo die Ausbeutung noch zunimmt.

Seit 2019 haben die US-Behörden acht malaysische Unternehmen wegen mutmaßlicher Zwangsarbeit sanktioniert. Diese hätten Beschäftigte durch Schuldknechtschaft und Einschüchterung ausgebeutet. Auch malaysische Zulieferer großer globaler Konzerne standen unter ähnlicher Beobachtung. In diesen Fällen zeigt sich immer wieder, dass Arbeitskräfte aus Bangladesch mit Anwerbeschulden belastet sind, aus denen sie nicht entkommen können.

Die wichtigsten Punkte

• Malaysia erwägt einen Vertrag über zwölf Jahre mit Bestinet Sdn Bhd für den Betrieb von The Universal Recruitment Advanced Platform (Turap), einem System zur direkten Anwerbung ausländischer Arbeitskräfte
• Der Bestinet-Gründer Aminul Islam ist mit Auslieferungsersuchen der Polizei Bangladeschs konfrontiert. Sie wirft ihm vor, ein System ermöglicht zu haben, das Arbeitsmigranten „auf betrügerische Weise Geld abgepresst“ habe
• Personalminister Ramanan Ramakrishnan äußerte sich widersprüchlich: Zunächst bestritt er Berichte über den Bestinet-Vorschlag, später erklärte er, sein Ministerium sehe kein Problem darin, dass das Unternehmen das System entwickle
• Der geplante Vertrag würde Unternehmen 1.000 US-Dollar pro Antrag zuzüglich eines Monatsgehalts pro Arbeitskraft berechnen. Bei 2,1 Millionen registrierten ausländischen Arbeitskräften in Malaysia wären die Einnahmen beträchtlich
• Arbeitskräfte aus Bangladesch zahlen derzeit bis zu 6.600 US-Dollar an Anwerbegebühren, mehr als doppelt so viel wie Beschäftigte aus anderen Ländern, häufig für nicht existierende Stellen
• Malaysia bat Bangladesch, „unbegründete Vorwürfe“ des Menschenhandels zurückzunehmen, um seine Einstufung im US-Bericht über Menschenhandel zu schützen
• Arbeitsrechtsaktivisten und ehemalige Regierungsvertreter warnen, dass technologische Lösungen Versäumnisse bei der Regierungsführung und tief verwurzelte Korruption im Anwerbesystem nicht beheben können