China genehmigt den Bau des längsten Unterwassertunnels der Welt zwischen Dalian und Yantai

Eine neue Ära des Unterwasser-Ingenieurwesens

China hat Pläne zum Bau des längsten Unterwassertunnels der Welt offiziell vorangetrieben. Das monumentale Infrastrukturprojekt soll unter der Bohai-Straße verlaufen und die Hafenstadt Dalian mit Yantai verbinden. Der Bohai-Straßentunnel, offiziell als Bohai-Straßen-Korridor bekannt, zählt zu den ehrgeizigsten Ingenieurprojekten der modernen Geschichte. Er wird insgesamt etwa 123 Kilometer lang sein, davon verlaufen nahezu 90 Kilometer unter dem Meeresboden.

Nach der Inbetriebnahme wird die Bahnverbindung eine Reise, die derzeit sechs bis acht Stunden mit dem Auto oder der Fähre dauert, auf eine 40-minütige Hochgeschwindigkeitsfahrt verkürzen. Die drastische Zeitersparnis dürfte die Wirtschaftsbeziehungen zwischen Chinas nordöstlichem Industriezentrum und den pulsierenden Wirtschaftszentren an der Ostküste neu gestalten.

Technische Daten und Bauweise

Der Tunnel wird aus zwei parallelen Röhren unter dem Meeresboden bestehen. Die Züge sollen Geschwindigkeiten von bis zu 240 Kilometern pro Stunde erreichen. Damit wären sie schneller als die Eurostar-Züge, die durch den Kanaltunnel zwischen Großbritannien und Frankreich verkehren. Für die Überfahrt werden Fahrzeuge auf Eisenbahnwaggons verladen, sodass sowohl Pkw als auch Güter die Meerenge effizient passieren können.

Die Ingenieure haben die Konstruktion so ausgelegt, dass sie mindestens 30 Meter unter dem Meeresboden in überwiegend felsigen Schichten verläuft. Diese Tiefe erfüllt zwei Zwecke: Sie verringert den enormen Wasserdruck auf die Tunnelwände und mindert die Risiken durch die erhebliche seismische Aktivität der Region. Die Konstruktion sieht segmentierte Verkleidungsringe und Dehnungsfugen vor, die kleinere Verschiebungen infolge tektonischer Bewegungen ausgleichen können.

Wirtschaftliche Integration und regionale Entwicklung

Lu Dadao von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften hat das transformative Potenzial des Projekts hervorgehoben.

Ein Tunnel unter der Bohai-Straße würde den Verkehr in China grundlegend verändern. Indem er die Verkehrsknotenpunkte Peking und Tianjin umgeht, würde er die Bahnstrecken zwischen Peking und Tianjin, Peking und Shanghai sowie sogar Peking und Guangzhou entlasten.

Die strategische Bedeutung des Tunnels geht weit über den Komfort für Reisende hinaus. Wer heute die Bohai-See umrunden will, muss einen Umweg von etwa 1.500 Kilometern in Kauf nehmen. Die direkte Unterwasserverbindung wird das Verkehrsnetz von einer C-förmigen Strecke rund um die Bucht in einen durchgehenden D-förmigen Korridor verwandeln und so den Engpass beseitigen, der die beiden Küstenwirtschaftszonen bislang voneinander getrennt hat.

Wissenschaftliche Untersuchungen deuten darauf hin, dass das Projekt die Verkehrsanbindung auf einem Gebiet von 2,18 Millionen Quadratkilometern verbessern und die durchschnittliche Reisezeit zwischen Städten auf Präfekturebene landesweit um etwa 16 Minuten verkürzen wird. Der Tunnel wird die wirtschaftlichen Verbindungen zwischen acht großen Ballungsräumen stärken, darunter die Regionen Zentral- und Süd-Liaoning, die Halbinsel Shandong und das Jangtse-Delta.

Tourismus und Vernetzung der Städte

Der Tunnel dürfte den Tourismus zwischen Dalian und Yantai revolutionieren, zwei Küstenstädten mit unterschiedlichen Attraktionen. Dalian bietet moderne Strände und eine lebendige Kulturszene, während Yantai für historische Sehenswürdigkeiten, Weinberge und Fischgerichte bekannt ist. Bislang stehen Touristen, die beide Städte besuchen möchten, vor erheblichen logistischen Herausforderungen. Die Hochgeschwindigkeitsverbindung wird jedoch nahtlose Reisen mit mehreren Zielen ermöglichen.

Die örtliche Hotel- und Gastronomiebranche rechnet mit deutlichem Wachstum, da Besucher ihren Aufenthalt verlängern, um beide Städte zu erkunden. Am selben Tag in Yantai im Weinbaugebiet zu frühstücken und am Uferboulevard von Dalian zu Abend zu essen, bedeutet einen grundlegenden Wandel für den regionalen Tourismus. Hotels, Restaurants und Reisebüros in beiden Städten bereiten sich bereits mit integrierten Reisepaketen auf die steigende Nachfrage vor.

Umweltaspekte

Trotz der wirtschaftlichen Vorteile steht das Projekt wegen seiner Auswirkungen auf die Umwelt in der Kritik. Die Tunneltrasse verläuft nahe dem Changshan-Archipel, einer Kette aus 151 Inseln, die Zugvögeln und Fleckenrobben einen wichtigen Lebensraum bietet. Das Gebiet wird als möglicher Nationaler Meerespark geprüft, der die Artenvielfalt besser schützen würde.

Wang Yamei, Professorin an der Universität Shandong, betonte, dass sorgfältig geplant werden müsse, um Entwicklung und Naturschutz in Einklang zu bringen.

Der Tunnel muss sehr sorgfältig geplant werden, mit gründlichen formellen Analysen, unter Berücksichtigung der Tierwelt und unter Einbeziehung von Fachleuten. Der Konflikt zwischen Umwelt und Entwicklung ist alt, doch die Entwicklung steht im Mittelpunkt. Um sicherzustellen, dass sie nachhaltig ist, muss die Umwelt geschützt werden.

Die Lagerung des Aushubmaterials, Lärmbelastung, Gewässerverunreinigung und Staub sind weitere mögliche Probleme während der Bauphase. Wang Yumei von der Universität Ludong weist darauf hin, dass bei den Prüfungen insbesondere Zugvögel und die Fleckenrobbenpopulation berücksichtigt werden müssen. Fleckenrobben gelten in China als geschützte Art der Klasse 2.

Erdbebensicherheit und technische Herausforderungen

Die Bohai-Straße liegt in einer seismisch aktiven Zone und stellt die Ingenieure vor erhebliche Herausforderungen. Historischen Aufzeichnungen zufolge wurde die Region von schweren Erdbeben heimgesucht, weshalb fortschrittliche Sicherheitsmaßnahmen erforderlich sind. Der Tunnelentwurf sieht redundante Entwässerungs- und Pumpsysteme, Sensoren zur kontinuierlichen Überwachung von Verformungen sowie eine hochfeste Abdichtung vor, um Überschwemmungen zu verhindern.

Eine Echtzeitüberwachung soll strukturelle Veränderungen sofort erkennen und eine unmittelbare Reaktion auf mögliche Gefahren ermöglichen. Zum Entwurf gehört ein zentraler Versorgungstunnel, der als Fluchtweg im Notfall dient und technische Anlagen beherbergt. Brandmelde- und Löschanlagen sowie Rauchabzugssysteme sollen die Fahrgäste in Notfällen schützen.

Internationale Vergleiche und Kostenschätzungen

Der Bohai-Straßentunnel wird bestehende Unterwassertunnel deutlich übertreffen. Zum Vergleich: Der Kanaltunnel zwischen Großbritannien und Frankreich verläuft auf etwa 37,9 Kilometern unter Wasser, der japanische Seikan-Tunnel auf 23,3 Kilometern unter dem Meer. Die Unterwasserstrecke des Bohai-Projekts wird damit nahezu doppelt so lang sein wie die der beiden bisherigen Rekordhalter zusammen.

Seit den ersten Schätzungen sind die Baukosten gestiegen. Frühe Prognosen veranschlagten das Budget auf etwa 200 Milliarden Yuan, jüngere Bewertungen gehen jedoch von bis zu 300 Milliarden Yuan aus. Nach Beginn des groß angelegten Baus dürfte die Fertigstellung zehn bis 15 Jahre dauern; der Bau des Kanaltunnels nahm zum Vergleich sechs Jahre in Anspruch.

Internationale Vergleiche verdeutlichen Chinas besonderen Ansatz bei Megaprojekten der Infrastruktur. Während europäische Vorhaben wie die geplante Brücke über die Straße von Messina wegen politischer Meinungsverschiedenheiten und Umweltprüfungen auf Eis liegen, ist China mit Finanzierungszusagen und konkreten Planungen vorangeschritten. Die Fehmarnbeltquerung zwischen Dänemark und Deutschland soll 2029 fertiggestellt werden und mit 18 Kilometern der längste Absenktunnel der Welt werden. Im Vergleich zum Bohai-Projekt bleibt sie jedoch deutlich kleiner.

Aktueller Stand und Ausblick

Die Pläne für den Tunnel wurden der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission im Mai 2019 offiziell vorgelegt. Das Projekt wurde in regionale Fünfjahrespläne aufgenommen und erhielt Unterstützung der Zentralregierung. Jüngsten Berichten zufolge befindet es sich inzwischen in der detaillierten Untersuchungs- und Machbarkeitsphase; der Bau könnte in naher Zukunft beginnen.

Nach der für die frühen 2030er-Jahre erwarteten Fertigstellung soll der Tunnel durch Fahrkartenverkäufe und Gebühren für den Fahrzeugtransport jährlich rund 20 Milliarden Yuan einnehmen. Die Strecke wird eine zentrale Verkehrsader für den Güterverkehr zwischen den Industrieparks im Nordosten und den Verbrauchszentren im Osten sein. Zugleich wird sie an Schifffahrtsrouten nach Südkorea und Japan angebunden.

Das Projekt ist ein zentraler Bestandteil von Chinas umfassenderer Strategie, die innerstaatlichen Verkehrskorridore auszubauen und zugleich die Anbindung an internationale Märkte zu verbessern. Mit dem Fortschritt der Bautechnik und der Umsetzung von Umweltschutzmaßnahmen könnte der Bohai-Straßentunnel den Unterwasserverkehr und die regionale wirtschaftliche Integration neu definieren.

Das Wichtigste

• Der Bohai-Straßentunnel wird insgesamt 123 Kilometer lang sein, davon verlaufen 90 Kilometer unter der Bohai-See. Damit wird er der längste Unterwasser-Eisenbahntunnel der Welt.
• Die Reisezeit zwischen Dalian und Yantai sinkt mit der Hochgeschwindigkeitsbahn von sechs bis acht Stunden auf etwa 40 Minuten.
• Die Züge erreichen Geschwindigkeiten von 240 Kilometern pro Stunde und sind damit schneller als die Eurostar-Züge im Kanaltunnel.
• Die Baukosten werden auf 28 bis 43 Milliarden US-Dollar geschätzt. Die Fertigstellung dürfte zehn bis 15 Jahre dauern.
• Das Projekt wird die Bahnnetze in Peking und Tianjin entlasten und die nordöstlichen Industrieregionen mit den Wirtschaftszentren im Osten verbinden.
• Die Ingenieure müssen erhebliche Erdbebenrisiken durch fortschrittliche Systeme zur Überwachung der Bauwerksstruktur und zur Abdichtung bewältigen.
• Umweltprüfungen untersuchen die Auswirkungen auf den Changshan-Archipel, den Lebensraum von Zugvögeln und Fleckenrobben.