Kunstabsolventen aus Festlandchina wenden sich für internationale Karrieren Hongkong zu

Ein neues Ziel für künstlerische Ambitionen

Jahrzehntelang bedeutete der Traum für viele Kunststudierende in Festlandchina, nach Europa oder in die Vereinigten Staaten zu gehen. Sie verbrachten unzählige Stunden mit dem Studium westlicher Meister und hofften, in den Städten zu leben und zu arbeiten, in denen diese Künstler ihr Vermächtnis schufen. In den vergangenen Jahren hat sich die globale Landschaft der Kunstausbildung und der Beschäftigungsmöglichkeiten jedoch dramatisch verändert. Mittelkürzungen und Einstellungsstopps an zahlreichen Institutionen im Ausland haben den traditionellen Weg in den Westen weniger gangbar gemacht. Daher richten immer mehr Kunstabsolventen aus Festlandchina ihren Blick auf Hongkong. Die pulsierende Stadt vereint östliche und westliche Kulturen auf einzigartige Weise und ermöglicht jungen Berufstätigen, internationale Erfahrung zu sammeln und zugleich in der Nähe der Region zu bleiben, in der sie ihre Karriere letztlich aufbauen wollen.

Dieser Wandel hat nicht nur geografische Gründe. Hongkong hat sich mit Nachdruck als globales Zentrum für Kunst und Kultur positioniert und konkurriert mit etablierten Metropolen wie London und New York. Für Studierende wie Chen Zixin, einen Kunsthändler, der sein Geschäft mit antikem Jade in der Provinz Zhejiang ruhen ließ, um an die Universität zurückzukehren, war die Entscheidung klar. Er suchte einen Ort, der Netzwerkmöglichkeiten und Zugang zu bedeutenden Kunststätten bot, ohne die logistischen und finanziellen Belastungen eines Umzugs nach Europa.

„Anders als andere, die sich vielleicht an mehreren Universitäten außerhalb Festlandchinas für Kunststudiengänge beworben haben, habe ich mich für Hongkong entschieden und mich nicht weiter umgesehen“, sagte Chen.

Seit seiner Ankunft ist Chen tief in die lokale Szene eingetaucht. Er sieht seine Entscheidung durch die dynamische Energie und die beruflichen Möglichkeiten der Stadt bestätigt.

Anzeige

Der Wandel in den westlichen Zentren

Die Abwanderung aus den westlichen Kunstzentren ist nicht bloß ein Trend, sondern eine Reaktion auf strukturelle Veränderungen im globalen Kunstmarkt. In den vergangenen Jahren waren Museen und Universitäten in Europa und Nordamerika mit knappen Budgets konfrontiert. Einstellungsstopps haben es vielen Absolventen erschwert, eine Stelle auf Berufseinstiegsniveau zu finden. Für internationale Studierende steht noch mehr auf dem Spiel. Visabeschränkungen und die hohen Lebenshaltungskosten in Städten wie Paris, London oder New York machen einen ohnehin umkämpften Arbeitsmarkt zusätzlich kompliziert.

Absolventen aus Festlandchina planen ihre berufliche Laufbahn zunehmend pragmatisch. Sie wissen, dass eine westliche Ausbildung zwar hohes Ansehen genießt, die Fähigkeit, sich auf dem asiatischen Markt zurechtzufinden, aber ebenso wertvoll wird. Hongkong ist ein strategischer Kompromiss. Die Stadt bietet ein englischsprachiges Bildungsumfeld und ein Rechtssystem nach dem Common Law, das dem Westen vertraut ist, liegt zugleich aber vor der Haustür der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt. Dank dieser Nähe können Studierende wichtige geschäftliche und soziale Kontakte in Festlandchina pflegen und gleichzeitig die globale Perspektive gewinnen, die für Spitzenpositionen in der Kunstwelt erforderlich ist.

Darüber hinaus ist die kulturelle Brückenfunktion Hongkongs unübertroffen. Studierende können westliche Kunstgeschichte und kuratorische Praxis studieren und sich zugleich in einer Region aufhalten, die ihre eigene ästhetische Identität rasch herausbildet. Diese doppelte Perspektive vermittelt Absolventen ein differenziertes Verständnis dafür, wie Kunst zwischen Ost und West zirkuliert – eine Fähigkeit, die immer unverzichtbarer wird, da asiatische Sammler auf der globalen Bühne zunehmend an Einfluss gewinnen.

Anzeige

Hongkongs strategische Vorteile

Für Kunstabsolventen liegt Hongkongs Reiz in den besonderen Vorzügen der Stadt. Anders als viele andere asiatische Metropolen verfügt Hongkong über eine ausgereifte Infrastruktur für den Kunsthandel. Die Stadt ist seit den 1970er- beziehungsweise 1980er-Jahren Heimat großer Auktionshäuser wie Sotheby's und Christie's. Diese lange Tradition hat ein stabiles Ökosystem aus Logistik-, Versicherungs- und Bewertungsdienstleistungen hervorgebracht, die für den Kunstmarkt unverzichtbar sind.

Auch das Bildungsumfeld unterscheidet sich deutlich von dem in Festlandchina und Taiwan. Berichten taiwanischer Studierender in Hongkong zufolge legen die dortigen Universitäten Wert auf praxisnahe Fähigkeiten und die Anpassungsfähigkeit an den Arbeitsmarkt. Im Mittelpunkt der Lehre steht, den Studierenden das Rüstzeug für die kommerzielle Praxis mitzugeben, statt sich ausschließlich mit abstrakter Theorie zu befassen. Dieser Ansatz spricht Studierende aus Festlandchina an, die konkrete berufliche Perspektiven suchen.

Anya Hsieh, eine Studentin aus Taiwan, die in Hongkong Industrie- und Handelsmanagement studiert, hob die Intensität der lokalen akademischen Kultur hervor. Professoren verlangten Präsentationen auf professionellem Niveau und die strikte Einhaltung kommerzieller Standards. Das Studium werde als unmittelbare Vorbereitung auf die spätere Berufstätigkeit verstanden. Diese marktorientierte Ausrichtung ist besonders für Kunststudierende attraktiv, die in die wirtschaftliche Seite der Kunstwelt einsteigen möchten, etwa in die Galerieleitung, den Auktionshandel oder die Kunstinvestmentbranche.

Zudem sind die Ausbildungskosten in Hongkong deutlich niedriger als in den USA oder Europa, während der Unterricht weiterhin vollständig auf Englisch stattfindet. Diese Erschwinglichkeit macht die Stadt zusammen mit ihrer Sicherheit und Effizienz zu einer pragmatischen Wahl für Familien, die in die Zukunft ihrer Kinder investieren.

Anzeige

Hongkong entwickelt sich zum globalen Kunstzentrum

Der Wandel Hongkongs zu einem führenden Kunststandort wird durch erhebliche staatliche und private Investitionen unterstützt. Der West Kowloon Cultural District, eines der größten Kulturprojekte der Welt, befindet sich seit 1998 in der Entwicklung. Im Zentrum steht das Museum M+ für visuelle Kultur, das Ende 2021 eröffnet wurde. Das von den renommierten Architekten Herzog & de Meuron entworfene M+ ist ein multidisziplinäres Museum mit einer internationalen Sammlung. Es beherbergt eine der weltweit umfassendsten Sammlungen zeitgenössischer chinesischer Kunst.

Institutionen wie das M+ stellen nicht nur Kunst aus, sondern festigen auch den Status der Stadt und schaffen Arbeitsplätze. Mit der Eröffnung solcher Einrichtungen ist die Nachfrage nach Kuratoren, Vermittlern und Verwaltungsfachleuten gestiegen. Für Absolventen aus Festlandchina bedeutet das eine größere Auswahl potenzieller Arbeitgeber jenseits kommerzieller Galerien. Die Regierung hat Milliarden in den Kunstsektor investiert und damit ihr langfristiges Ziel signalisiert, die Wirtschaft über Finanz- und Handelsdienstleistungen hinaus breiter aufzustellen.

Auf dem kommerziellen Kunstmarkt hat Hongkong London überholt und ist zum zweitgrößten Auktionsmarkt für zeitgenössische Kunst aufgestiegen; nur New York ist größer. Daten aus den vergangenen Jahren zeigen, dass Hongkongs Anteil am weltweiten Kunstauktionsmarkt deutlich gewachsen ist, angetrieben durch die Nachfrage aus Festlandchina und der übrigen asiatischen Region. Großveranstaltungen wie die Art Basel Hong Kong haben den Platz der Stadt im internationalen Kalender gefestigt und ziehen Galeristen, Sammler und Kuratoren aus aller Welt an.

Diese Konzentration von Aktivitäten schafft eine Dichte an Möglichkeiten, die anderswo schwer zu finden ist. Wer in Hongkong sein Studium abschließt, kann innerhalb derselben Woche ein Praktikum bei einem globalen Auktionshaus absolvieren, eine bedeutende Kunstmesse besuchen und ein Museum von Weltrang besichtigen. Dieses Ökosystem sorgt für eine steile Lernkurve und beschleunigt die berufliche Entwicklung.

Anzeige

Theorie und Markt zusammenbringen

Der Bedarf an einer Professionalisierung des chinesischen Kunstmarkts ist ein wesentlicher Treiber für die Ausbildung in Hongkong. Der Kunstmarkt in Festlandchina war historisch von Schwankungen und mangelnder Standardisierung geprägt. Betrug, Fälschungen und spekulative Blasen waren weitverbreitet. Um diesem Zustand zu begegnen, haben Bildungseinrichtungen versucht, eine neue Generation von Führungskräften auszubilden, die Stabilität und Transparenz in den Markt bringen kann.

2015 startete die Tsinghua-Universität in Peking in Zusammenarbeit mit Sotheby's einen Masterstudiengang für Kunsthandel. Die Initiative machte deutlich, dass der Bedarf an Fachleuten wächst, die sowohl die ästhetischen als auch die finanziellen Aspekte der Kunst verstehen. Zhang Gan, stellvertretender Dekan der Akademie für Kunst und Design der Tsinghua-Universität, betonte, dass die Unordnung auf dem Markt häufig mit dem Mangel an Fachkräften für Kunstmanagement zusammenhing.

„Dass Chinas Kunstmarkt so volatil, so anfällig für Blasen und so chaotisch ist, hängt in hohem Maße mit dem Mangel an Fachkräften für Kunstmanagement zusammen“, sagte Zhang.

Hochschulbildung sei eine Möglichkeit, den Studierenden Idealismus zu vermitteln und ihnen beizubringen, dass ein gesunder Markt allen zugutekommt, während ein von Opportunismus geprägter Markt Schaden anrichtet, sagte er. Das Programm ist zwar in Peking angesiedelt, doch seine Grundsätze spiegeln sich auch im Lehrplan Hongkongs wider. Die Studierenden befassen sich hier mit Bewertung, Kunstrecht und Ethik und sollen so zu einer stabilisierenden Kraft werden, die der Branche fehlt.

Diese Professionalisierung ist entscheidend, während der Markt reift. Sammler werden anspruchsvoller und erwarten von ihren Beratern und Händlern größere Fachkenntnis. Absolventen aus Festlandchina mit einer Ausbildung an Hongkonger Institutionen sind besonders gut aufgestellt, um diese Nische zu besetzen: Sie verfügen über die Sprachkenntnisse, um internationale Geschäfte abzuwickeln, und über das kulturelle Verständnis, um lokale Vorlieben einzuordnen.

Anzeige

Der Arbeitsmarkt als Herausforderung

Trotz der Möglichkeiten ist der Einstieg in den Arbeitsmarkt Hongkongs nicht ohne Herausforderungen. Eine wissenschaftliche Studie mit Interviews mit Masterstudierenden aus Festlandchina in Hongkong zeigt, dass der Übergang komplex ist. Die Studierenden müssen sich in einem strukturierten Feld zurechtfinden, in dem ihr Erfolg von mehr als nur ihrem Abschluss abhängt. Konzepte wie „Habitus“, „Kapital“ und „Feld“ spielen eine Rolle dabei, wie sie wahrgenommen werden und Zugang zu Möglichkeiten erhalten.

Die Studie ergab, dass die Handlungen der Studierenden auf dem Arbeitsmarkt von ihrer familiären Herkunft und ihrem sozialen Kapital beeinflusst werden. Für manche sind die Netzwerke, die sie aus Festlandchina mitbringen, von unschätzbarem Wert. Für andere kann es zum Hindernis werden, dass sich ihr vorhandenes soziales Kapital in einer neuen Stadt nur schwer nutzen lässt. Auch der Wert ihres kulturellen Kapitals – also die Frage, wie ihre konkreten Fähigkeiten und Qualifikationen eingeschätzt werden – hängt von den expliziten und impliziten Regeln des lokalen Arbeitsmarkts ab.

Auch der Wettbewerb spielt eine Rolle. Die engere Integration Hongkongs mit Festlandchina hat zu einem Zustrom von Fachkräften vom Festland geführt. Das sorgt zwar für ein vielfältiges Umfeld, bedeutet aber auch, dass Absolventen aus Festlandchina nicht nur mit Einheimischen, sondern auch mit Gleichaltrigen aus ihrer Heimat konkurrieren, die einen ähnlichen Bildungshintergrund haben. Wissenschaftliche Studien legen nahe, dass junge Menschen in Hongkong diese Annäherung mitunter mit Sorge betrachten und sie als Bedrohung knapper Ressourcen wahrnehmen. Für die Absolventen aus Festlandchina selbst ist Hongkong jedoch eine Plattform, auf der ihre Zweisprachigkeit und ihr interkulturelles Verständnis besondere Stärken statt Nachteile sind.

Für Absolventen ist es wichtig, diese Dynamiken zu verstehen. Erfolgreich sind oft diejenigen, die ihre Erfahrungen aus Festlandchina überzeugend in einen Mehrwert für Arbeitgeber in Hongkong übersetzen und ihr Wissen über den chinesischen Kunstmarkt nutzen, um lokalen Unternehmen zu größerer Reichweite zu verhelfen.

Anzeige

Zwei Wege: Kommerz und Gemeinnützigkeit

Nach dem Abschluss finden Studierende in Hongkong eine Kunstwelt, die sich in zwei Bereiche aufteilt. Auf der einen Seite steht der stark kommerziell ausgerichtete Sektor mit führenden Galerien und Auktionshäusern. Dieser Bereich konzentriert sich auf hochpreisige Transaktionen und wird von wenigen großen Akteuren dominiert. Auf der anderen Seite steht der gemeinnützige Sektor mit von Künstlern betriebenen Räumen und Bildungsorganisationen, der experimentelle und gemeinschaftsorientierte Kunst fördert.

Für Künstler und Fachleute ist die Entscheidung zwischen diesen Wegen ein wichtiger Schritt für die Karriere. Der kommerzielle Sektor bietet finanzielle Stabilität und die Möglichkeit, mit berühmten Künstlern und vermögenden Sammlern zu arbeiten. Er kann jedoch konservativ sein und Werke bevorzugen, die sich leicht verkaufen lassen. Der gemeinnützige Sektor bietet kreative Freiheit und die Möglichkeit, gesellschaftlich relevante Kunst zu unterstützen, hat aber oft mit Finanzierungsproblemen zu kämpfen. Angel Leung, Programmdirektorin der Medienkunstorganisation Videotage, hob den anhaltenden Kampf um Mittel hervor.

„Eine der größten Herausforderungen ist, dass ich viel Zeit damit verbringen muss, Fördermittel für Programme zu suchen. Wir zeigen vor allem Medienkunst, und die ist sehr kostspielig“, sagte Leung.

Künstlerinnen wie Mak Ying Tung bewegen sich in beiden Welten. Mak arbeitet mit der kommerziellen Galerie de Sarthe zusammen, die ihr dabei hilft, ein Marktportfolio aufzubauen, und beteiligt sich zugleich an Projekten gemeinnütziger Organisationen wie Videotage. Gemeinnützige Einrichtungen böten kulturelle Ankerpunkte und Möglichkeiten zum Experimentieren, sagt sie, während kommerzielle Galerien bei der Produktion oft mehr Ressourcen und Freiräume bereitstellten.

Diese Zweiteilung bedeutet, dass Kunstabsolventen in Hongkong vielseitig sein müssen. Sie müssen die Anforderungen des Marktes verstehen und zugleich die wichtige Rolle gemeinnütziger Institutionen für ein gesundes Kunstökosystem anerkennen. Am erfolgreichsten sind diejenigen, die sich sicher zwischen beiden Bereichen bewegen und verstehen, wie kommerzieller Erfolg mitunter künstlerisches Experimentieren finanzieren kann.

Anzeige

Die Zukunft des Kunstökosystems

Die Perspektiven für Kunstabsolventen in Hongkong hängen künftig offenbar mit der stärkeren wirtschaftlichen Integration der Region zusammen. Von der Initiative für die Greater Bay Area Guangdong-Hongkong-Macao werden neue Möglichkeiten für kulturellen Austausch und Geschäftstätigkeit erwartet. Mit dem Ausbau der Infrastruktur und einer Lockerung der Reisebeschränkungen dürfte der Austausch zwischen Künstlern und Sammlern in Hongkong und den benachbarten Städten auf dem Festland zunehmen und die Reichweite des Marktes vergrößern.

Auch die Technologie verändert die Branche. Der Aufstieg digitaler Kunst und nicht fungibler Token (NFTs) hat Künstlern und Händlern neue Möglichkeiten eröffnet. Hongkongs Status als Finanzzentrum und sein Rechtsrahmen, der Kryptowährungen berücksichtigt, machen die Stadt zu einem idealen Erprobungsfeld für diese digitalen Innovationen. Absolventen, die Kunstkenntnisse mit technischem Know-how verbinden, werden in diesem aufstrebenden Markt ganz vorn dabei sein.

Herausforderungen wie hohe Mieten und starker Wettbewerb bleiben bestehen, doch die Gesamtentwicklung ist positiv. Die Stadt hat ihre Widerstandsfähigkeit bewiesen und sich rasch von der Pandemie und sozialen Unruhen erholt, sodass sie ihre Position als bedeutendes Kunstzentrum behaupten konnte. Für Kunstabsolventen aus Festlandchina bietet Hongkong einen pragmatischen und zugleich inspirierenden Weg. Sie können die globale Bühne betreten, ohne ihre Wurzeln aufzugeben, und von dort aus die Zukunft der Kunst in Asien mitgestalten.

Das Wichtigste

• Kunstabsolventen aus Festlandchina entscheiden sich wegen Mittelkürzungen und Einstellungsstopps im Ausland zunehmend für Hongkong statt für Europa oder die USA.
• Hongkong hat einen strategischen geografischen Vorteil und dient als Tor zwischen den westlichen Kunstmärkten und Festlandchina.
• Die Stadt hat sich mit bedeutender Infrastruktur wie dem M+ und dem West Kowloon Cultural District als globales Kunstzentrum etabliert.

Die Ausbildung in Hongkong legt Wert auf praxisnahe, marktorientierte Fähigkeiten und bereitet Studierende auf den direkten Berufseinstieg vor.

Der Kunstmarkt gliedert sich in einen starken kommerziellen Sektor und einen finanziell angeschlagenen, aber wichtigen gemeinnützigen Sektor.

Das künftige Wachstum dürfte von der Integration der Greater Bay Area und dem Aufstieg digitaler Kunstmärkte getragen werden.