Rückgang historischen Ausmaßes
Vietnams Drachenfruchtbranche, einst ein Vorzeigeprojekt für den Erfolg der Agrar-Exporte des Landes, hat den niedrigsten Stand seit elf Jahren erreicht. Der drastische Einbruch gegenüber den Milliardenumsätzen des vergangenen Jahrzehnts macht deutlich, vor welch schwieriger neuer Realität Landwirte und Exporteure stehen. Nach Angaben der vietnamesischen Zollbehörde beliefen sich die Exporterlöse in den ersten elf Monaten des vergangenen Jahres auf nur 485,2 Millionen US-Dollar. Das entspricht einem Rückgang von 0,8 Prozent gegenüber dem Vorjahr und ist das schwächste Ergebnis seit 2014. Der Einbruch steht in starkem Kontrast zu den Jahren 2014 bis 2018, als die Branche regelmäßig mehr als eine Milliarde US-Dollar pro Jahr erwirtschaftete und 2018 mit beeindruckenden 1,3 Milliarden US-Dollar ihren Höhepunkt erreichte. Diese Kehrtwende spiegelt tiefgreifende strukturelle Veränderungen auf dem globalen Agrarmarkt wider, auf dem Vietnam nicht länger die unangefochtene Vormachtstellung innehat, die es einst genoss.
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Die Herausforderung aus China
China ist weiterhin der größte Einzelmarkt für vietnamesische Drachenfrüchte. Auf das Land entfallen rund 62 Prozent der Gesamtexporte mit einem Umsatz von 301,7 Millionen US-Dollar. Die starke Abhängigkeit von diesem Markt ist jedoch zu einer erheblichen Schwachstelle geworden. Die Exporte nach China gingen im Jahresvergleich um 4,5 Prozent zurück, da der nördliche Nachbar den eigenen Anbau aggressiv ausweitete. Chinesische Landwirte produzieren inzwischen schätzungsweise 1,6 Millionen Tonnen Drachenfrüchte pro Jahr. Damit übertrifft die Produktion die Vietnams und reicht aus, um den Großteil der Binnennachfrage zu decken. Das stark gestiegene lokale Angebot hat den Importbedarf deutlich verringert und die Preise gedrückt. Jüngsten Berichten vom chinesischen Markt zufolge sind die Preise für rotfleischige Drachenfrüchte auf bis zu 0,42 US-Dollar pro Kilogramm eingebrochen. Das ist ein Zeichen für ein massives Überangebot und eine schwache Verbrauchernachfrage. Mit Chinas wachsender Selbstversorgung schrumpft der wichtigste Absatzmarkt für vietnamesische Erzeugnisse rapide.
Verlust nordamerikanischer Märkte
Während sich China zurückzieht, verliert Vietnam auch im Westen an Boden, wo der Wettbewerb aus Lateinamerika hart ist. Mexiko hat erfolgreich Drachenfrüchte angebaut und vietnamesische Erzeugnisse dank seiner geografischen Nähe zu den USA und Kanada auf diesen lukrativen Märkten weitgehend verdrängt. Branchenvertreter berichten, dass Vietnam Anfang der 2010er-Jahre weißfleischige Drachenfrüchte problemlos nach Nordamerika exportierte. Seit 2019 hat Mexiko die Produktion jedoch erheblich ausgeweitet. Infolgedessen hat Vietnam den Export weißfleischiger Drachenfrüchte in die USA und nach Kanada nahezu vollständig eingestellt. Nur für rotfleischige Sorten ist ein kleiner Nischenmarkt geblieben. Dieser Verlust zeigt, wie schwierig der Wettbewerb mit Erzeugern ist, die niedrigere Frachtkosten und bevorzugten Zugang zu den Märkten haben.
Erschließung des indischen Marktes
Auf der Suche nach alternativen Einnahmequellen haben vietnamesische Exporteure Indien ins Visier genommen. Die Exporte in diesen Markt stiegen um 6,4 Prozent auf knapp 41,8 Millionen US-Dollar. Auch die Importe nach Thailand legten um 71,1 Prozent zu. Branchenanalysten warnen jedoch, dass diese aufstrebenden Märkte noch zu klein sind, um den massiven Rückgang der chinesischen Nachfrage auszugleichen. Der indische Markt bringt eigene Herausforderungen mit sich. Vivek Aggarwal, Geschäftsbereichsleiter bei der Angel Fine Foods Company Ltd., weist darauf hin, dass Vietnam zwar ein wichtiger Lieferant bleibt, die Margen jedoch stark unter Druck stehen.
„In Indien ist der Margendruck erheblich. Die Käufer importieren zwar weiterhin regelmäßig, doch der starke Wettbewerb macht die Rentabilität unsicher“, sagte Aggarwal.
Er erklärt, der Wettbewerb gehe nicht nur von anderen Exporteuren aus, sondern auch von der wachsenden Drachenfruchtproduktion in Indien. Sie erreicht während der Erntezeit ihren Höhepunkt und lässt die vietnamesischen Importe stark zurückgehen: von 200 Containern pro Monat auf etwa 50 bis 60.
Logistik- und Preisdruck
Die Logistik hat sich verbessert: Direkte Schiffsverbindungen verkürzen die Transportzeit von Vietnam zu großen indischen Häfen auf etwa neun bis 13 Tage, verglichen mit 25 Tagen auf indirekten Routen. Das trägt dazu bei, Frische und Qualität der Früchte zu bewahren. Trotz der besseren Logistik bleiben die Preise eine Hürde. Die CIF-Preise in Nhava Sheva sanken zwischen August und Oktober im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 25 Prozent. Aggarwal betont, dass Anpassungen der Einzelhandelspreise in Indien nötig sind, um die Margen der Importeure zu sichern. Derzeit liegen die Einzelhandelspreise in Indien zwischen 0,70 und 1,10 US-Dollar pro Stück, während die Erzeugerpreise in Vietnam bei etwa 5,50 bis 6,50 US-Dollar pro Kiste liegen. Das deutet trotz hoher Verbraucherpreise im Ausland auf geringe Einnahmen für die Landwirte hin.
Behördliche Hürden und Qualitätsprobleme
Zusätzlich zum Marktwettbewerb stehen vietnamesische Exporteure vor erheblichen administrativen Hürden und Problemen bei der Qualitätskontrolle. Im Juni 2025 brachen die Drachenfruchtexporte im Vergleich zum Vormonat um 53 Prozent ein. Huynh Canh, Vorsitzender des Drachenfruchtverbands der Provinz Binh Thuan, führt dies auf ungünstige Wetterbedingungen zurück, die Pilzkrankheiten und Ernteschäden verursachten. Dadurch hätten viele Lieferungen die Qualitätsstandards nicht erfüllt. Darüber hinaus führte ein Umbau der staatlichen Verwaltung zu Verzögerungen bei Lieferungen in die EU.
„Bis zum 25. Juli waren mehr als 100 Tonnen Drachenfrüchte wegen der langen Lagerung verdorben; weitere 50 bis 70 Tonnen warteten noch auf die Zertifizierung“, sagte Canh mit Blick auf die administrativen Verzögerungen.
Auslöser war ein neues Rundschreiben der Regierung, das am 1. Juli in Kraft trat. Es übertrug die Zuständigkeit für die Ausstellung von Lebensmittelsicherheitsbescheinigungen für die Europäische Union vom Amt für Pflanzenbau auf die Volkskomitees der Provinzen. Der Übergang fiel mit einer umfassenden Zusammenlegung von Provinzen zusammen und brachte den Zertifizierungsprozess ins Stocken. Exporteure berichteten, dass Lieferungen bis zu zehn Tage in Kühlhäusern lagerten, während die Provinzbehörden ihre neuen Zuständigkeiten klärten. Angesichts der strengen Quarantänevorschriften der EU führten die Verzögerungen zu erheblichen Verderb- und finanziellen Verlusten. Der Premierminister hat die Behörden inzwischen angewiesen, diese Engpässe zu beseitigen. Die Unterbrechungen machen jedoch deutlich, wie anfällig die derzeitige Exportinfrastruktur ist.
Strategiewechsel als Voraussetzung fürs Überleben
Branchenvertreter sind sich einig, dass das alte Modell der Massenproduktion nicht mehr tragfähig ist. Dang Phuc Nguyen, Generalsekretär des vietnamesischen Obst- und Gemüseverbands, sagt, Landwirte und Unternehmen müssten ihre Märkte und Wettbewerbsvorteile grundlegend neu bewerten. Statt der Menge müsse künftig der Wert im Mittelpunkt stehen. Experten empfehlen, den Anteil der Produktion außerhalb der Saison zu erhöhen, um Zeitfenster zu nutzen, in denen konkurrierende Länder wetterbedingt mit Engpässen zu kämpfen haben. Eine weitere empfohlene Strategie ist die Förderung rotfleischiger Sorten, die höhere Preise erzielen und einer anderen Wettbewerbssituation ausgesetzt sind als weißfleischige Früchte. Darüber hinaus könnte der Ausbau der Verarbeitungsindustrie mit Produkten wie Saft, Wein und Trockenfrüchten den Druck auf den Frischmarkt verringern und Lebensmittelabfälle reduzieren.
Auf dem Weg zu mehr Nachhaltigkeit
Für eine langfristige Erholung könnte auch der Umstieg auf nachhaltige Anbaumethoden erforderlich sein. Das Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP) und Vietnams Ministerium für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung setzen sich für einen Wandel hin zu einer kohlenstoffarmen und klimaresilienten Landwirtschaft ein. Dazu gehören modernisierte landwirtschaftliche Betriebsführungssysteme und engere, belastbare Verbindungen zwischen Landwirten, Genossenschaften und Händlern. Mit einem Schwerpunkt auf Transparenz, Rückverfolgbarkeit und der Verringerung des CO₂-Fußabdrucks können vietnamesische Erzeuger die wachsende weltweite Nachfrage nach nachhaltig produzierten Lebensmitteln bedienen und Zugang zu Premium-Märkten erhalten, die für zertifizierte umweltfreundliche Produkte höhere Preise zahlen.
Das Wichtigste in Kürze
Vietnams Drachenfruchtbranche steht an einem Wendepunkt. Die Zeiten mühelosen Wachstums und milliardenschwerer Umsätze, die von einem einzigen Markt getragen wurden, sind vorbei. Für eine Erholung muss die Branche sich in einem komplexen Umfeld behaupten: Sie muss dem aggressiven Wettbewerb, insbesondere aus China und Mexiko, begegnen und zugleich interne logistische Hürden überwinden.
- Vietnams Drachenfruchtexporte sanken in den ersten elf Monaten des vergangenen Jahres auf 485,2 Millionen US-Dollar und damit auf den niedrigsten Stand seit 2014.
- China, der größte Markt, verringerte seine Importe um 4,5 Prozent, während die heimische Produktion auf 1,6 Millionen Tonnen anstieg.
- Mexiko hat Vietnam aufgrund seiner geografischen Nähe auf dem nordamerikanischen Markt für weißfleischige Drachenfrüchte verdrängt.
- Die Exporte nach Indien stiegen um 6,4 Prozent, doch der Wettbewerb und sinkende CIF-Preise setzen die Gewinnmargen weiter unter Druck.
- Änderungen bei der Zertifizierung der Lebensmittelsicherheit führten dazu, dass mehr als 100 Tonnen Früchte verdarben, während sie in Kühlhäusern auf die EU-Exportgenehmigung warteten.
- Branchenexperten empfehlen, den Schwerpunkt auf Qualität, Produktion außerhalb der Saison und Verarbeitung zu verlagern, um die langfristige Zukunftsfähigkeit zu sichern.
