Tokio führt Hotelsteuer von 3 Prozent ohne Obergrenze ein

Warum Tokio eine prozentuale Hotelsteuer einführen will

Tokio bereitet eine grundlegende Änderung der Besteuerung von Übernachtungen vor. Die Stadtverwaltung hat einen Plan ausgearbeitet, der die bisherige feste Abgabe pro Nacht durch eine Steuer von 3 Prozent auf den Zimmerpreis ohne Obergrenze ersetzen soll. Damit sollen die Beiträge besser an die Kosten des Aufenthalts angepasst werden: Gäste in Premiumzimmern zahlen mehr als in günstigen Unterkünften. Außerdem soll die Steuer künftig für mehr Unterkunftsarten gelten.

Die Stadt rechnet damit, dass die jährlichen Einnahmen aus der Übernachtungssteuer durch die Reform nahezu verdoppelt werden: von rund 6,9 Milliarden Yen auf knapp 14 Milliarden Yen, sobald sie vollständig umgesetzt ist. Der Entwurf wird zunächst öffentlich kommentiert. Anschließend soll die Verordnung im Februar der Stadtverordnetenversammlung zur Beratung vorgelegt werden. Bei Zustimmung träte die Änderung nach April 2027 in Kraft. Die Steuer soll dann auch für Privatunterkünfte und Hostels gelten und damit bisherige Lücken schließen.

Der Schutz preisgünstiger Reisen ist Teil des Konzepts. Die Behörden haben angekündigt, die Freigrenze anzuheben, damit günstigere Übernachtungen steuerfrei bleiben. In ersten Gesprächen war von einer Freigrenze von etwa 15.000 Yen pro Nacht die Rede, im Entwurf wurde eine Untergrenze von rund 13.000 Yen genannt. Die endgültigen Schwellenwerte und Berechnungsregeln werden im Gesetzgebungsverfahren festgelegt.

Was sich für Gäste und Betreiber ändert

Tokio führte seine Übernachtungssteuer 2002 ein. Mit der Entwicklung des heutigen Marktes hat sie jedoch nicht Schritt gehalten. Derzeit fällt keine Steuer an, wenn der Übernachtungspreis unter 10.000 Yen liegt. Bei Preisen zwischen 10.000 und 15.000 Yen beträgt sie 100 Yen, ab 15.000 Yen sind es 200 Yen. Die Abgabe wird pro Person und Nacht erhoben; viele Privatunterkünfte waren bisher nicht erfasst.

Dem Vorschlag zufolge würden für steuerpflichtige Übernachtungen 3 Prozent des Zimmerpreises fällig, ohne Obergrenze. Beispiele veranschaulichen die Änderung: Für eine Übernachtung zu 15.000 Yen wären künftig 450 Yen statt bisher 200 Yen zu zahlen. Bei 30.000 Yen wären es 900 Yen. Für eine Suite für 100.000 Yen würde die Steuer 3.000 Yen betragen. Bei besonders luxuriösen Übernachtungen für 300.000 Yen wären es 9.000 Yen pro Nacht. Japans Mehrwertsteuer von 10 Prozent bleibt davon getrennt und wird weiterhin auf den Zimmerpreis und viele Dienstleistungen erhoben. Hotels und Gasthäuser kassieren die Übernachtungssteuer üblicherweise beim Check-out und führen sie an die Stadt ab.

Wer voraussichtlich mehr und wer möglicherweise weniger zahlt

Gäste, die hochwertige Zimmer buchen, dürften die größte Veränderung bemerken. Internationale Hotelketten und Luxusunterkünfte verlangen oft Preise, bei denen eine prozentuale Abgabe höher ausfällt als die bisherige Pauschale. Bei Unterkünften im mittleren Preissegment wird die Steuer zwar spürbar sein, aber weiterhin nur einen kleinen Teil der Rechnung ausmachen. Ihre Höhe schwankt zudem mit den saisonalen Preisen.

Reisende mit kleinem Budget könnten von einer höheren Freigrenze profitieren. Schüler auf Klassenfahrten und viele Geschäftsreisende, die Economy-Zimmer buchen, zahlen oft weniger als 15.000 Yen pro Nacht. Ein großer Teil dieser Übernachtungen wäre nach dem neuen Modell daher steuerfrei. Der Vorschlag bezieht außerdem Kurzzeitvermietungen und Hostels ein. Überschreitet eine Übernachtung in einer Privatunterkunft die Freigrenze, erhebt der Gastgeber die Steuer und führt sie an die Stadt ab. Liegt der Preis darunter, fällt keine Steuer an.

Warum Tokio höhere Einnahmen aus dem Tourismus anstrebt

Angesichts neuer Besucherrekorde reicht die feste Abgabe nicht mehr aus, um den Bedarf der Stadt zu decken. Für das Management stark frequentierter öffentlicher Verkehrswege, saubere Straßen, mehrsprachige Angebote und den Erhalt von Kulturstätten werden dauerhaft Mittel benötigt. Eine unveränderliche Abgabe von 100 bis 200 Yen passt sich nicht an die Inflation an und spiegelt auch nicht den Zuwachs im gehobenen Reisesegment wider, der den Hotelmarkt in Tokio verändert hat.

Die Haushaltszahlen machen die Lücke deutlich: Für das nächste Haushaltsjahr sind rund 30,6 Milliarden Yen für die Tourismuspolitik vorgesehen, während die Einnahmen aus der Übernachtungssteuer nach dem derzeitigen Modell bei knapp 6,9 Milliarden Yen liegen. Eine Steuer von 3 Prozent ohne Obergrenze, die mit den Zimmerpreisen steigt, könnte dazu beitragen, diese Lücke zu schließen und die Finanzierung stärker an die Marktentwicklung zu koppeln.

Wie Tokio im Vergleich zu anderen Regionen Japans dasteht

Übernachtungssteuern werden in Japan auf lokaler Ebene festgelegt. Reisende treffen deshalb je nach Region auf unterschiedliche Modelle. Tokio führte 2002 als erster Ort des Landes eine moderne Übernachtungssteuer ein und verwendet bis heute feste Beträge. In Osaka werden je nach Preis zwischen 100 und 300 Yen fällig. Kyoto hat ein 2018 eingeführtes gestaffeltes Modell und deutliche Erhöhungen beschlossen: Bei Übernachtungen ab 100.000 Yen sollen künftig pro Person und Nacht bis zu 10.000 Yen anfallen. In Kanazawa beträgt die Abgabe je nach Preis 200 oder 500 Yen. Die Präfektur Miyagi erhebt für bestimmte Übernachtungen 300 Yen. Fukuoka kassiert sowohl eine Präfektur- als auch eine Stadtsteuer; beide werden auf der Rechnung zusammen ausgewiesen.

An einigen Orten gibt es bereits prozentuale Steuern. Kutchan auf Hokkaido erhebt im Gebiet Niseko 2 Prozent des Übernachtungspreises. Auch Okinawa hat ein proportionales Modell erwogen. Mit dem Vorschlag von 3 Prozent wäre Tokio eine der ersten Großstädte Japans mit einer prozentualen Übernachtungssteuer. Da der Entwurf keine Obergrenze vorsieht, könnte die Steuer bei sehr hohen Zimmerpreisen den höchsten Kyotoer Satz übersteigen. Eine Übernachtung für 400.000 Yen würde in Tokio beispielsweise eine Steuer von 12.000 Yen nach sich ziehen, während Kyotos geplante Obergrenze bei 10.000 Yen liegt.

Internationaler Vergleich und Reaktionen der Branche

Prozentuale Übernachtungssteuern sind weltweit verbreitet. Viele Städte in den USA erheben zusätzlich zur Umsatzsteuer Hotelbelegungssteuern; in einigen Reisezielen liegt der kombinierte Satz bei mehr als 15 Prozent. Houston gibt die Gesamtsteuer mit rund 17 Prozent an. Auch Städte in Europa und Asien erheben prozentuale Abgaben oder Gebühren pro Nacht, um touristische Angebote zu finanzieren, historische Stätten zu schützen und die lokale Infrastruktur zu unterstützen.

In Tokio konzentrieren sich die Reaktionen der Branche auf Preise, Verträge und Abrechnungssysteme. Unterkünfte könnten in schwächeren Zeiten einen Teil der Steuer selbst tragen und sie in der Hochsaison an die Gäste weitergeben. Andere könnten ihre Pauschalangebote anpassen, je nachdem, wie die Stadt gebündelte Leistungen und Gebühren berechnet. Betreiber von Privatunterkünften und Hostels benötigen einfache, klare Möglichkeiten, die Steuer einzuziehen und abzuführen. Buchungsplattformen könnten mit dem Einzug beauftragt werden, falls die Verordnung dies vorsieht.

Umsetzungszeitplan und Hinweise für Reisende

Die Stadtverwaltung will zunächst öffentliche Stellungnahmen einholen und die Verordnung dann im Februar der Stadtverordnetenversammlung vorlegen. Bei Zustimmung soll die Änderung nach April 2027 in Kraft treten. So bleibt Hotels, Reisebüros und Plattformen Zeit, ihre Systeme anzupassen. Die Freigrenze, der Geltungsbereich und die Einzelheiten der Berechnung werden im Laufe des Verfahrens endgültig festgelegt.

Reisende, die Übernachtungen für einen Zeitraum nach dem Inkrafttreten buchen, sollten die endgültigen Regeln prüfen und auf den Bestätigungsseiten die Gesamtpreise kontrollieren. Unterkunftsanbieter in Tokio weisen die bestehende städtische Übernachtungssteuer bereits in ihren Geschäftsbedingungen aus, häufig als separaten Posten, der vor Ort zu zahlen ist. Das dürfte so bleiben. Nach Inkrafttreten würde die Steuer von 3 Prozent neben Japans Mehrwertsteuer von 10 Prozent auf der Rechnung erscheinen.

Das Wichtigste im Überblick

• Tokio will die feste Hotelsteuer von 100 bis 200 Yen durch eine Abgabe von 3 Prozent auf den Zimmerpreis ersetzen.
• Die neue Abgabe soll für die meisten Übernachtungen oberhalb einer Freigrenze gelten, die die Behörden anheben wollen.
• Günstige Übernachtungen unter etwa 15.000 Yen pro Nacht sollen voraussichtlich steuerfrei bleiben; die endgültigen Regeln stehen noch aus.
• Der Plan bezieht Privatunterkünfte und Hostels ein, die bisher nicht erfasst waren.
• Die jährlichen Einnahmen sollen von rund 6,9 Milliarden auf knapp 14 Milliarden Yen steigen.
• Die Steuer hat keine Obergrenze; mit höheren Zimmerpreisen steigt auch der Betrag in Yen.
• Die Verordnung soll im Februar in der Stadtverordnetenversammlung beraten werden. Bei Zustimmung soll sie nach April 2027 in Kraft treten.
• Die Übernachtungssteuer wird zusätzlich zu Japans Mehrwertsteuer von 10 Prozent erhoben.
• Andere Regionen verwenden unterschiedliche Modelle; in Kutchan gilt bereits ein Satz von 2 Prozent.
• Luxusunterkünfte und internationale Hotelketten würden nach dem neuen Modell mehr beitragen, während viele günstige Übernachtungen steuerfrei blieben.