Taxis bringen Schüler in Yamagata nach Bärensichtungen nach Hause

Fahrten in Notlagen verschaffen Familien in Yamagata Luft

Mehrere Bärensichtungen in jüngster Zeit nahe eines Wohngebiets in Yamagata haben den routinemäßigen Heimweg für Familien mit Grundschulkindern zu einer täglichen Sorge gemacht. Als Reaktion hat eine Bürgergruppe ein gemeinschaftlich finanziertes Taxiangebot gestartet, das Kinder der Zao-Daini-Grundschule nach Hause bringt, wenn ihre Eltern oder Erziehungsberechtigten sie nicht abholen können. Der einwöchige Pilotversuch hat begonnen und soll während einer Phase erhöhter Alarmbereitschaft eine Sicherheitslücke schließen.

Seit Beginn der Sichtungen fahren Eltern aus der Nachbarschaft ihre Kinder oder begleiten sie zu Fuß. Viele sagen, das sei jeden Tag schwierig, besonders für Familien, in denen Schichtarbeit, die Pflege älterer Angehöriger oder die Betreuung jüngerer Geschwister unter einen Hut gebracht werden müssen. Am Dienstag fuhr zum letzten Klingeln ein Taxi vor, vier Schüler stiegen ein und die Fahrer brachten sie nach Hause. Nach Angaben der Organisatoren nutzten an diesem Tag acht Kinder das Angebot. Der Testlauf soll bis zum 28. November dauern. Anschließend will die Gruppe die Nutzer befragen und entscheiden, ob das Angebot fortgesetzt wird.

Die Kinder sagen, sie möchten sich sicher fühlen, ohne ihre Eltern zusätzlich zu belasten. Die Taxifahrten bringen sie in einer angespannten Situation direkt nach Hause und verschaffen den Erwachsenen etwas Erleichterung.

Warum nehmen Bärenbegegnungen im Norden Japans zu?

Yamagata liegt zwischen Bergen und Ackerland, und am Stadtrand geht die Landschaft rasch in Wald über. Dort ist der Asiatische Schwarzbär heimisch, eine auf Honshu verbreitete Art. In der Region Tohoku häufen sich Begegnungen, weil Bären auf der Suche nach Nahrung aus den Bergen kommen und Flussläufen sowie Baumreihen folgend näher an Wohnhäuser, Schulen und Verkehrsknotenpunkte gelangen.

Mehrere Faktoren treiben diese Entwicklung voran. In manchen Jahren führt eine schlechte Herbsternte von Eicheln und Bucheckern dazu, dass Bären überall nach Nahrung suchen, auch in Gärten mit Kakis und anderen Früchten. Wärmere Temperaturen verlängern vielerorts die aktive Jahreszeit bis weit in den Spätherbst. Die Abwanderung aus ländlichen Gebieten führt dazu, dass mehr Obstgärten brachliegen und weniger Menschen an Feld- und Waldrändern arbeiten. Dadurch fehlt die alltägliche menschliche Präsenz, die Wildtiere früher von den Ortszentren fernhielt.

Die Folgen sind weit über Schulwege hinaus spürbar. Am Flughafen Yamagata musste die Start- und Landebahn Anfang dieses Jahres an einem Tag zweimal gesperrt werden, nachdem ein Bär auf das Flughafengelände gelangt war. Während Polizei und Jäger das Gelände absuchten, wurden zwölf Flüge gestrichen. In ganz Japan wurden im vergangenen Haushaltsjahr mehr als zweihundert durch Bären verletzte Menschen registriert; zudem fingen oder töteten die Behörden im Rahmen von Maßnahmen zur Bestandskontrolle mehr als neuntausend Bären. Diese Zahlen verdeutlichen, warum viele Gemeinden im Norden die Warnstufe erhöht und die Einwohner aufgefordert haben, ihre Gewohnheiten zu ändern.

So ist der Taxitest organisiert

Die Initiative in Yamagata ist bewusst einfach gehalten. Eine Bürgergruppe aus der Nachbarschaft koordiniert sich mit örtlichen Taxiunternehmen, damit die Schüler nach Unterrichtsschluss am Schultor abgeholt werden. Die für den jeweiligen Tag angemeldeten Kinder steigen in kleinen Gruppen ein und werden nach Hause gefahren. Die Routen werden so geplant, dass die Fahrzeiten kurz bleiben. Die Gruppe bezahlt die Fahrten mit Spenden von Anwohnern, die eine schnelle und praktische Lösung wollten, während die Sichtungen die Familien beunruhigen.

Das Angebot richtet sich an Kinder, deren Eltern oder Erziehungsberechtigte sie bei Unterrichtsschluss nicht abholen können. Es ergänzt die an der Schule übliche Praxis, Kinder von Familienangehörigen begleiten zu lassen und Patrouillen in der Nachbarschaft zu organisieren, ersetzt sie aber nicht. Ziel sei es, so die Organisatoren, die Zeit zu verkürzen, die Kinder am späten Nachmittag im Freien verbringen, wenn Bären oft aktiv sind und es dunkel wird.

Wer mitfahren kann und wie Familien sich anmelden

Das Angebot richtet sich vor allem an Schüler, deren Erziehungsberechtigte sie nicht abholen können. Die Familien informieren die Organisatoren im Voraus, damit die verfügbaren Plätze auf den Bedarf und die Routen abgestimmt werden können. Die Taxis warten direkt außerhalb des Schulgeländes und fahren kurz nach dem letzten Klingeln nach einem festen Zeitplan los. Die Fahrer kennen die Zielorte bereits vor der Abfahrt und können so Fahrgäste aus derselben Gegend zusammenfassen.

Sicherheit im Auto und beim Aussteigen

Für zugelassene Taxis gelten in Japan strenge Vorschriften und Sicherheitskontrollen. Die Kinder legen den Sicherheitsgurt an, die Fahrer halten sich an die üblichen Verkehrsregeln und setzen die Kinder vor der Haustür oder an einem vorher vereinbarten Treffpunkt ab. Auf Wunsch der Eltern vergewissern sich die Fahrer, dass ein Erziehungsberechtigter oder Nachbar anwesend ist, bevor das Kind aussteigt. Das Vorgehen ist einfach, verringert aber den Aufenthalt in Bereichen, in denen Bären gesichtet wurden, und verkürzt das Warten vor dem Schultor.

Ist der Heimweg zu Fuß derzeit sicher?

Die meisten Grundschulkinder in Japan gehen zu Fuß zur Schule und wieder nach Hause. In normalen Zeiten fördert das ihre Selbstständigkeit und stärkt den Zusammenhalt in der Nachbarschaft. Wenn sich Wildtiersichtungen häufen, verschärfen Schulen und Nachbarschaftsvereine häufig die Vorsichtsmaßnahmen. Familien weichen auf Hauptstraßen aus, meiden bewaldete Abkürzungen und bitten ältere Geschwister oder Erwachsene, jüngere Kinder zu begleiten. In manchen Gemeinden sollen Kinder Glöckchen am Rucksack tragen, damit sie auf dem Heimweg gleichmäßig Geräusche machen.

Diese Maßnahmen beseitigen nicht jedes Risiko, senken aber die Wahrscheinlichkeit einer überraschenden Begegnung. Beim Gehen zu sprechen, einen Personenalarm mitzuführen und die Dämmerung zu meiden, sind einfache Gewohnheiten, die helfen. Die örtliche Polizei und freiwillige Patrouillen können außerdem zur Entlassungszeit die Wege abgehen und an unübersichtlichen Stellen, auf Brachflächen und entlang von Baumreihen nahe der Schulen besonders aufmerksam sein.

• In Gruppen gehen und auf breiten, stark genutzten Straßen bleiben
• Mit Glöckchen oder Gesprächen gleichmäßig Geräusche machen und keine Kopfhörer tragen
• Wege mit dichtem Gestrüpp, Bächen oder brachliegenden Obstgärten meiden
• In Wochen mit erhöhter Warnstufe auf dem Heimweg nicht in Parks verweilen
• Bei einem Bären in der Ferne ruhig umkehren und Erwachsene alarmieren
• Ist ein Bär in der Nähe, Ruhe bewahren, mit fester Stimme sprechen und sich langsam zurückziehen
• Abwehrspray nur mitführen, wenn man im Umgang damit geschult ist; niemals wegrennen, es sei denn, man erreicht einen sicheren Hauseingang oder ein Auto
• Zu Hause Müll sichern und reife Früchte ernten, damit sie keine Tiere anlocken

Eine Region in Alarmbereitschaft

Die Zahl der Bärenbegegnungen im Norden der Insel Honshu ist stark gestiegen, besonders in der Region Tohoku, zu der Yamagata und Akita gehören. Zu den diesjährigen Meldungen zählen Angriffe auf Einwohner ländlicher Orte, Sichtungen auf Schulgeländen sowie die Sperrung von Parks und Wanderwegen. In Akita haben die Kommunen Polizei, zugelassene Jäger und in einigen Gebieten auch Soldaten eingesetzt, um an den Berghängen zu patrouillieren, Fallen aufzustellen und Flussbetten sowie bewaldete Hänge mit Drohnen abzusuchen.

Auch in Yamagata gab es Vorfälle in der Nähe von Wohnhäusern und öffentlichen Einrichtungen. In einem Fall stieß ein Bär gegen die Eingangstür einer Grundschule und zerbrach die Glasscheibe. Das zeigt, dass selbst der Eingangsbereich eines Gebäudes zum Ort einer Begegnung werden kann, wenn ein Bär aufgeschreckt wird oder von draußen gelagerten Lebensmitteln angelockt wird. Der Vorfall am Flughafen, der einen ganzen Tag lang zu Flugausfällen und wiederholten Sperrungen der Start- und Landebahn führte, machte deutlich, dass auch kritische Infrastruktur betroffen sein kann, wenn ein Bär eine abgelegene Ecke eines großen Geländes erreicht.

Was Behörden und Gemeinden als Nächstes tun können

Langfristig lässt sich die Sicherheit durch eine Kombination aus Verhalten in der Gemeinschaft und Maßnahmen der öffentlichen Hand verbessern. Kommunen können entlang der Schulwege Elektrozäune um Felder installieren und instand halten, Gestrüpp an Straßenrändern entfernen sowie Obstbäume in der Nähe von Gehwegen abernten oder zurückschneiden. Haushaltsmüll an den Abholtagen rasch zu beseitigen, hilft ebenfalls, denn Essensgerüche können Wildtiere in Wohngebiete locken. Schulen können saisonale Sicherheitsgespräche anbieten, damit Kinder wissen, was sie tun sollen, wenn sie auf dem Schulweg einen Bären sehen.

Die Kommunen sind darauf angewiesen, dass registrierte Jäger Tiere fangen oder entfernen, von denen eine unmittelbare Gefahr ausgeht. Viele dieser Freiwilligen sind älter, daher ist es wichtig, Geld für Nachwuchsgewinnung und Ausbildung bereitzustellen. Finanzielle Unterstützung kann Städten und Gemeinden auch helfen, Fallen, Kameras und Informationsangebote zu bezahlen. Wenn Bären häufig in der Nähe einer Schule unterwegs sind, können die Behörden bezahlte Schülerlotsen einsetzen, die Betreuung nach Schulschluss verlängern oder an Tagen mit hohem Risiko Busse organisieren.

Was bei einer nahen Begegnung zu tun ist

• Ruhe bewahren und sich keinem Jungtier nähern; die Mutter ist wahrscheinlich in der Nähe
• Dem Bären zugewandt bleiben, sich möglichst groß machen und mit ruhiger, gleichmäßiger Stimme sprechen
• Sich langsam zurückziehen, Kinder in der Nähe halten und dem Tier einen freien Fluchtweg lassen
• Wenn der Bär einen Scheinangriff ausführt, aber stehen bleibt, standhalten und weiter sprechen
• Abwehrspray nur aus kurzer Entfernung einsetzen, wenn der Angriff nicht abbricht
• Polizei oder örtliche Wildtierbeauftragte verständigen, sobald man einen sicheren Ort erreicht hat

Was geschieht nach dem 28. November?

Nach Ende des Pilotprojekts wollen die Organisatoren die Zahl der Fahrgäste, die Kosten, die Verfügbarkeit von Taxis und die Rückmeldungen der Familien auswerten. In einer Umfrage soll ermittelt werden, wie stark die Fahrten die Sorgen verringert haben, wie oft Eltern die Unterstützung benötigten und an welchen Stellen das Angebot verbessert werden könnte. Über eine Fortsetzung entscheiden voraussichtlich die Elternvereinigung, das Schulpersonal, die Taxiunternehmen und die Stadtverwaltung gemeinsam.

Erweist sich der Testlauf als erfolgreich, lässt sich das Modell leicht auf andere Stadtteile übertragen, in denen es im Herbst wiederholt zu Sichtungen kommt. Gemeinden können vor Beginn der Hochsaison einen kleinen Fonds einrichten, klare Teilnahmebedingungen und Anmeldeschritte festlegen und für einige Wochen Taxis einsetzen. Ein solcher einfacher Plan gibt Familien zusätzliche Möglichkeiten, ohne dass sie auf größere Programme warten müssen. Außerdem lässt er sich gut mit Patrouillen, öffentlichen Warnmeldungen und alltäglichen Anpassungen verbinden, durch die Kinder auf dem Heimweg in Sichtweite von Erwachsenen bleiben.

Das Wichtigste

• Eine Bürgergruppe in Yamagata testet Taxifahrten für Schüler der Zao-Daini-Grundschule, nachdem in Schulnähe mehrfach Bären gesichtet wurden
• Die Fahrten werden mit Spenden aus der Bevölkerung bezahlt und laufen bis zum 28. November; eine Umfrage unter den Nutzern soll über die nächsten Schritte informieren
• An einem Tag dieser Woche fuhren acht Schüler mit dem Taxi nach Hause; die Abfahrten waren auf das letzte Klingeln abgestimmt
• Die zunehmenden Begegnungen sind auf Nahrungsknappheit in manchen Jahren, wärmere Jahreszeiten und die Abwanderung aus ländlichen Gebieten zurückzuführen, durch die Bären näher an Ortschaften gelangen
• Im vergangenen japanischen Haushaltsjahr wurden mehr als zweihundert durch Bären verletzte Menschen registriert; die Behörden fingen oder töteten mehr als neuntausend Bären
• Am Flughafen Yamagata führte ein Bär auf dem Flughafengelände zu wiederholten Sperrungen der Start- und Landebahn und zwölf Flugausfällen
• Schulen und Familien haben ihre Abläufe angepasst, indem sie Gehwege geändert, Glöckchen eingesetzt und Begleitungen organisiert haben
• Die Behörden setzen Fallen und Patrouillen ein und nutzen mancherorts Drohnen; Gemeinden entfernen Gestrüpp und sichern Müll, um Bären nicht anzulocken
• Einfache Maßnahmen in Wochen mit erhöhter Warnstufe, etwa in Gruppen zu gehen und die Dämmerung zu meiden, verringern das Risiko für Kinder
• Wenn der Taxitest erfolgreich ist, bietet er anderen Orten mit saisonal zunehmender Bärenaktivität ein unkompliziertes Modell