Nordkorea feuert vor APEC-Gipfel ballistische Raketen ab und behauptet, über Hyperschallwaffensystem zu verfügen

Machtdemonstration Nordkoreas vor dem Gipfel

Nordkorea hat am Mittwochmorgen mehrere ballistische Kurzstreckenraketen abgefeuert, wie das südkoreanische Militär mitteilte. Die Salve wurde aus einem Gebiet südlich von Pjöngjang gestartet. Die Flugkörper legten etwa 350 Kilometer in nordöstlicher Richtung zurück und scheinen auf nordkoreanischem Gebiet niedergegangen zu sein, nicht im Meer. Es war der erste ballistische Raketentest des Landes seit fünf Monaten und der erste unter Südkoreas neuem Präsidenten Lee Jae Myung.

Der Zeitpunkt ist kaum zu übersehen. Südkorea richtet nächste Woche in der Stadt Gyeongju den Gipfel der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftsgemeinschaft (APEC) aus. US-Präsident Donald Trump wird Asien besuchen und dabei Malaysia, Japan und Südkorea ansteuern. Südkoreanische Regierungsvertreter halten es für unwahrscheinlich, dass er an der für den Zeitraum vom 30. Oktober bis zum 1. November angesetzten Hauptkonferenz der APEC teilnehmen wird. Geplant sind jedoch bilaterale Treffen in Gyeongju mit Präsident Lee und möglicherweise auch mit Chinas Präsident Xi Jinping.

Japans Ministerpräsidentin Sanae Takaichi erklärte, es gebe keine Auswirkungen auf Japan. Tokio tausche Echtzeitdaten zur Raketenwarnung mit Washington und Seoul aus. Südkorea berief seinen Nationalen Sicherheitsrat ein und teilte mit, die Überwachung und Einsatzbereitschaft angesichts möglicher weiterer Starts verstärkt zu haben.

Was genau abgefeuert wurde und warum das wichtig ist

Südkoreas Vereinigter Generalstab berichtete, mehrere Flugkörper, bei denen es sich vermutlich um ballistische Kurzstreckenraketen handelte, seien in rascher Folge abgefeuert worden. Die gemeldete Reichweite von etwa 350 Kilometern passt zu Nordkoreas Familie von Feststoff-Kurzstreckenraketen. Sie sind dafür ausgelegt, auf niedrigen, manövrierfähigen Flugbahnen zu fliegen und die Raketenabwehr zu belasten. Diese Waffen können konventionelle oder nukleare Sprengköpfe tragen. Sie lassen sich schnell startklar machen, sind vor dem Abschuss schwer zu entdecken und können über das ganze Land verteilt werden.

Ballistische Raketen steigen zunächst unter Schub auf und gleiten oder fallen dann auf einer Hochgeschwindigkeitsbahn ihrem Ziel entgegen. Nordkorea hat eine Reihe von Kurzstreckenraketen entwickelt, die in der nichtoffiziellen Bezeichnung häufig KN-23, KN-24 oder KN-25 genannt werden. Die KN-23 ähnelt im Flugverhalten der russischen Iskander-Rakete: Sie fliegt auf einer abgeflachten Bahn und führt im Endanflug Manöver aus. Dadurch verkürzt sich die Vorwarnzeit für die Verteidiger in Südkorea und Japan, und ein Abfangen kann schwieriger werden.

Die Raketen scheinen auf nordkoreanischem Gebiet niedergegangen zu sein. Pjöngjang nutzt für Präzisionstests häufig mit Messinstrumenten ausgestattete Testgelände im Landesinneren. Einschläge auf heimischen Testgeländen vermeiden Überflüge über Nachbarländer, verringern diplomatische Folgen und ermöglichen dem Regime dennoch, Daten zur Steuerung und Zielgenauigkeit zu sammeln.

Behauptung einer Hyperschallfähigkeit

Nordkoreas Staatsmedien erklärten, die Starts hätten ein neues Hyperschallraketensystem demonstriert. Zwei Flugkörper hätten ein vorgegebenes Zielgebiet im Norden des Landes getroffen. Der Bericht bezeichnete das System als strategisch, ein Begriff, den nordkoreanische Medien für nuklearfähige Waffen verwenden. Einen Raketennamen nannte die Mitteilung nicht.

Hyperschallwaffen fliegen schneller als mit fünffacher Schallgeschwindigkeit. Viele ballistische Raketen erreichen bereits Hyperschallgeschwindigkeit. Neu ist hier daher das Flugprofil und die Manövrierfähigkeit. Ein Hyperschallgleiter wird von einer Trägerrakete in die obere Atmosphäre gebracht, trennt sich dann von ihr und gleitet mit hoher Geschwindigkeit über weite Strecken, wobei er weite Kurven fliegt und seine Flughöhe verändert. Das kann Ortung und Abfangen erschweren. Ein manövrierfähiger Wiedereintrittskörper dagegen bleibt auf einer kürzeren ballistischen Flugbahn und führt im Endanflug kleinere Manöver aus, um die Abwehr zu umgehen. Von außen können kurze Flüge über 350 Kilometer in den grundlegenden Ortungsdaten ähnlich aussehen. Deshalb warten unabhängige Analysten oft auf weitere technische Details, bevor sie neue Hyperschallbehauptungen bewerten.

Für Südkorea und Japan ist vor allem nicht die Bezeichnung entscheidend. Wichtig ist, ob die Waffe spät im Flug manövrieren kann, ob ihre Steuerung präzise ist und ob sie in großen Stückzahlen produziert werden kann. Selbst eine nuklearfähige Kurzstreckenrakete mit manövrierfähigem Sprengkopf würde die regionalen Raketenabwehrsysteme stark belasten, da diese auf berechenbare ballistische Flugbahnen ausgelegt sind.

Verbündete koordinieren sich und rufen zur Zurückhaltung auf

Das südkoreanische Militär erklärte, es bleibe einsatzbereit und arbeite mit den Vereinigten Staaten zusammen, um auf weitere Provokationen zu reagieren. Die US-Streitkräfte in Korea und das Pentagon bewerteten die Starts als keine unmittelbare Gefahr für US-Personal. Washington, Seoul und Tokio tauschten Ortungsdaten in Echtzeit aus und hielten ihre Luft- und Raketenabwehrkräfte in Bereitschaft. Japan meldete keine Auswirkungen auf sein Staatsgebiet oder seine Gewässer.

In einer öffentlichen Erklärung bekräftigten die US-Streitkräfte in Korea die Bündnisverpflichtungen und verurteilten Nordkoreas Handlungen als Verstöße gegen Resolutionen der Vereinten Nationen.

Die US-Streitkräfte in Korea erklärten, die Verpflichtung der USA gegenüber dem Bündnis mit Seoul sei unerschütterlich. Zugleich forderten sie Nordkorea auf, rechtswidrige und destabilisierende Handlungen unter Verstoß gegen die Sanktionen des UN-Sicherheitsrats zu unterlassen.

Südkoreas Präsidialamt berief eine Sondersitzung des Nationalen Sicherheitsrats ein. Regierungsvertreter erklärten, die Einsatzbereitschaft werde erhöht, zugleich wolle man während des Gipfels eine Eskalation verhindern. Zivile Führungen durch die Gemeinsame Sicherheitszone in Panmunjom sind bis Anfang November ausgesetzt. Das ist eine übliche Maßnahme, wenn die Spannungen an der Grenze steigen.

Warum der Zeitpunkt für die Diplomatie wichtig ist

Große diplomatische Veranstaltungen gehen häufig mit Machtdemonstrationen aus Pjöngjang einher. Die APEC-Treffen bringen eine Reihe von Staats- und Regierungschefs nach Südkorea und bieten Nordkorea, wenn auch aus der Ferne, eine Bühne, um seine zentrale Forderung zu bekräftigen. Seit dem Scheitern der Gespräche mit Washington im Jahr 2019 besteht Kim Jong Un darauf, dass die Vereinigten Staaten ihre Forderung nach einer Denuklearisierung Nordkoreas aufgeben müssen, wenn der Dialog wieder aufgenommen werden soll. Trump erklärte, er sei weiterhin zu Gesprächen mit Kim bereit, auch zu einem möglichen weiteren Treffen während seiner Asienreise. Pjöngjang hat entsprechende Pläne jedoch öffentlich nicht bestätigt.

Südkoreanische und US-amerikanische Regierungsvertreter erwogen einen möglichen Besuch des Präsidenten in der Demilitarisierten Zone, spielten diese Möglichkeit dann aber herunter. Eine spontane Begegnung mit Kim wäre eine dramatische Wendung. Kenner der koreanischen Halbinsel weisen darauf hin, dass der Norden Tests gezielt kurz vor möglichen Gesprächen ansetzt, um seine Verhandlungsposition zu stärken. Ein Start kurz vor der APEC sendet gleich zwei Botschaften: an den südkoreanischen Gastgeber und an ausländische Staats- und Regierungschefs. Das Regime kann einen Moment diplomatischen Stolzes in Seoul für Unruhe nutzen und Washington daran erinnern, dass der Druck seine Waffenprogramme nicht zum Stillstand gebracht hat.

Auch China und Russland spielen eine Rolle. Hochrangige Vertreter beider Länder nahmen Anfang des Monats in Pjöngjang an einer Militärparade teil, die die engeren Beziehungen zwischen den drei Hauptstädten öffentlich zur Schau stellte. Diese Annäherung erschwert es dem UN-Sicherheitsrat, sich auf neue Strafmaßnahmen wegen Raketenstarts zu einigen, obwohl bestehende Resolutionen solche Starts verbieten.

Kims wachsendes Arsenal und die Hwasong 20 bei der Parade

Am 10. Oktober präsentierte Nordkorea bei einer großen Militärparade, an der ausländische Würdenträger aus China und Russland teilnahmen, eine neue Interkontinentalrakete, die im Land als Hwasong 20 bezeichnet wird. Die Staatsmedien beschrieben sie als die stärkste strategische Nuklearwaffe des Landes. Außenstehende Beobachter gehen davon aus, dass das Design mehrere Sprengköpfe oder Täuschkörper tragen soll, um die US-Raketenabwehr zu überwinden. Bei der Parade wurde kein Flugtest gezeigt, doch Signale aus Pjöngjang deuten auf weitere Demonstrationen von Langstreckenwaffen in den kommenden Monaten hin.

Im September kündigte Nordkorea den neunten und letzten Bodentest eines großen Feststoffmotors für Langstreckenraketen an. Feststoffantrieb verkürzt die Vorbereitungszeit für einen Start, weil eine Rakete mit wenig Aufwand ausgerollt und abgefeuert werden kann. In Verbindung mit einer neuen Interkontinentalrakete würde dieser Fortschritt die Vorwarnzeit für die Verteidiger verkürzen. Kurzstreckentests wie die jüngste Salve erfüllen für das Regime einen anderen Zweck. Sie dienen der Überprüfung von Produktionslinien, Bedienpersonal und Logistik, während die internationale Aufmerksamkeit auf Pjöngjangs Fähigkeiten gerichtet bleibt.

Kim hat die Raketenaktivitäten seit dem Scheitern der Gespräche in Hanoi 2019 verstärkt. Die Strategie ist einfach: das Arsenal ausbauen, neue Systeme vorstellen, neue Leistungsmerkmale behaupten und den politischen Zeitpunkt wählen, um eine Lockerung der Sanktionen oder Sicherheitszugeständnisse zu fordern. Die jüngsten Kurzstreckenstarts und die Hyperschallbehauptung passen in dieses Muster.

Tests innerhalb der nordkoreanischen Grenzen

Mehrere jüngere nordkoreanische Raketenstarts endeten auf dem Land innerhalb des Landes. Von außen mag das ungewöhnlich erscheinen. Für das Regime hat es praktische Vorteile. Einschlagsgebiete im Landesinneren können dicht mit Messgeräten ausgestattet werden, um Zielgenauigkeit, Zündmechanismen der Sprengköpfe und Trümmer zu untersuchen. Sie vermeiden Überflüge über Japan, die dort gewöhnlich Alarm und diplomatische Proteste auslösen. Zudem sinkt das Risiko, dass ausländische Marinen Trümmer bergen.

Sowohl die Ortungsdaten Südkoreas als auch spätere Angaben aus Nordkorea deuteten darauf hin, dass die Raketen am Mittwoch im Landesinneren einschlugen. Das entspricht früheren Tests von Kurzstreckensystemen, die auf präzise Angriffe gegen Militärflugplätze, Häfen und Kommandozentralen im Süden ausgelegt sind. Präzision ist für Pjöngjang zu einem zentralen Verkaufsargument geworden. Eine glaubhafte Fähigkeit, bestimmte Ziele zu bedrohen, verändert die Anforderungen an Südkorea, Militärstützpunkte zu härten und Truppen sowie Ausrüstung zu verteilen.

Neue Führung in Seoul steht früh vor einer Bewährungsprobe

Präsident Lee Jae Myung trat mit dem Versprechen von Annäherung und grenzüberschreitender Zusammenarbeit an, während er zugleich an Abschreckung und Einsatzbereitschaft festhielt. In seiner ersten Rede vor der UN-Generalversammlung rief er zu neuen Bemühungen um die Denuklearisierung und zu praktischen Schritten auf, um das militärische Risiko auf der Halbinsel zu verringern. Der Raketenstart am Mittwoch zwang ihn, den Nationalen Sicherheitsrat kurzfristig einzuberufen und öffentlich zu signalisieren, dass Südkoreas Streitkräfte in erhöhter Bereitschaft sind.

Lees Handlungsspielraum hängt von mehreren Faktoren ab. Die Ausrichtung der US-Politik unter Präsident Trump, die Bereitschaft Pjöngjangs zu Gesprächen ohne Vorbedingungen und die Haltung Pekings bestimmen den Spielraum für Diplomatie. Zugleich muss Seoul die enge Abstimmung mit Washington und Tokio steuern. Japans neue Regierung hat eine vertiefte trilaterale Sicherheitskooperation betont und zugleich erklärt, der jüngste Start habe Japans Sicherheit nicht beeinträchtigt.

Auch die Innenpolitik spielt eine Rolle. Annäherung kostet in Seoul politisches Kapital. Wiederholte Raketenstarts können die öffentliche Meinung verhärten. Lee muss zeigen, dass die Abschreckung wirkt, klar mit den Verbündeten kommunizieren und die Tür zum Dialog offen halten, auch wenn Pjöngjang den Einsatz erhöht.

Mögliche nächste Schritte im Blick behalten

Nordkorea könnte auf diesen Kurzstreckentest weitere Starts vor der APEC folgen lassen und pausieren, wenn die Staats- und Regierungschefs zusammenkommen. Es könnte eine Langstreckenrakete testen, um Washington an die Hwasong 20 zu erinnern. Auch könnte es zu Tests von Marschflugkörpern oder Luftabwehrsystemen übergehen, mit denen Pjöngjang mitunter den Rhythmus seiner Aktivitäten verändert. Das Regime versucht, die Eskalation zu kontrollieren: Es demonstriert seine Stärke, ohne eine unmittelbare Konfrontation heraufzubeschwören.

Diplomatisch stellt sich die Frage, ob die Raketenaktivitäten einen neuen Versuch einleiten, Gespräche zu Pjöngjangs Bedingungen aufzunehmen. Kim hat erklärt, er würde einen Dialog erwägen, wenn Washington seine Forderung nach einer Denuklearisierung aufgibt. Trump hat Interesse an einem weiteren Treffen bekundet. Ob die beiden Staatschefs in den kommenden Wochen zusammenkommen, ist ungewiss. Es gibt logistische und politische Hürden, und Pjöngjang hat sich öffentlich nicht geäußert.

US-amerikanische und südkoreanische Regierungsvertreter werden auf Anzeichen für einen unmittelbar bevorstehenden Interkontinentalraketenstart achten, etwa ungewöhnliche Aktivitäten auf Testgeländen, die Verlegung großer Startfahrzeuge oder Satellitenbilder von Startvorbereitungen. Jeder Langstreckenflug, auch auf einer steilen Flugbahn in große Höhe, würde vom jüngsten Muster aus Kurzstrecken- und Inlandstests abweichen und stärkere Reaktionen der Verbündeten nach sich ziehen.

Das Wichtigste

• Nordkorea feuerte südlich von Pjöngjang mehrere ballistische Kurzstreckenraketen ab. Sie flogen etwa 350 Kilometer nach Nordosten und scheinen auf nordkoreanischem Gebiet niedergegangen zu sein.
• Die Salve war der erste ballistische Raketentest seit Mai und der erste unter Südkoreas Präsident Lee Jae Myung.
• Der Zeitpunkt liegt eine Woche vor dem APEC-Gipfel, den Südkorea in Gyeongju ausrichtet (30. Oktober bis 1. November). Trump wird nach Asien reisen und Treffen in Südkorea abhalten. Südkoreanische Regierungsvertreter halten eine Teilnahme an der Hauptkonferenz der APEC jedoch für unwahrscheinlich.
• Nordkoreas Staatsmedien behaupteten, die Starts hätten ein neues, als strategisch bezeichnetes Hyperschallsystem demonstriert, was auf eine mögliche nukleare Rolle hindeutet. Die Behauptung wurde nicht unabhängig bestätigt.
• Die US-Streitkräfte in Korea und das Pentagon erklärten, die Starts stellten keine unmittelbare Gefahr dar, und forderten Nordkorea auf, rechtswidrige und destabilisierende Handlungen zu unterlassen. Die US-Streitkräfte in Korea bekräftigten, das Bündnis mit Seoul sei unerschütterlich.
• Japan meldete keine Auswirkungen auf sein Staatsgebiet und tauschte Echtzeit-Warndaten mit Südkorea und den Vereinigten Staaten aus.
• Pjöngjang präsentierte bei einer Parade am 10. Oktober eine neue Interkontinentalrakete vom Typ Hwasong 20. Beobachter gehen davon aus, dass das Design mit mehreren Sprengköpfen oder Täuschkörpern die US-Raketenabwehr herausfordern soll.
• Südkorea berief eine Sondersitzung des Nationalen Sicherheitsrats ein und erhöhte die Einsatzbereitschaft. Führungen durch die Gemeinsame Sicherheitszone in Panmunjom sind bis Anfang November ausgesetzt.
• Analysten rechnen mit weiteren Raketenaktivitäten während des Gipfels und achten auf Anzeichen für einen möglichen Langstreckentest.