Gordonstoun eröffnet 2027 Campus in Japan: Standort Wakayama

Ein neues Kapitel für die britische Internatserziehung in Japan

Gordonstoun, das schottische Internat, das für seine ehemaligen Schüler König Charles III. und den verstorbenen Prinz Philip bekannt ist, plant, im September 2027 einen Campus in der Stadt Wakayama zu eröffnen. Das Projekt bringt ein britisches Internatsmodell in die Region Kansai: Der Unterricht findet auf Englisch statt, und mehr als die Hälfte der Schülerschaft soll aus dem Ausland kommen. Die Schule wird sieben Jahrgangsstufen umfassen, entsprechend der japanischen sechsten Klasse bis zum dritten Jahr der Oberstufe. Ein nicht mehr genutzter Bürokomplex, das ehemalige Noritsu-Koki-Center-Gebäude in der Nähe des Bahnhofs Wakayamadaigakumae der Nankai Electric Railway, soll zu Unterrichts- und Gemeinschaftsräumen umgebaut werden. Auf dem Gelände soll außerdem ein neues Wohnheim entstehen. Wakayamas Küste, die sich gut zum Segeln und für andere Wassersportaktivitäten eignet, passt zu Gordonstouns langer Tradition, Lernen auf dem Meer und in der Natur zu fördern. Die Nähe zum internationalen Flughafen Kansai ist für Familien und Gastpersonal zudem praktisch.

Eine formelle Vereinbarung zur Weiterentwicklung des Vorhabens unterzeichneten die Schulgesellschaft OCC, der Immobilienentwickler Sanyo Homes, die Nankai Electric Railway und die Stadtverwaltung im August 2025 im Rathaus von Wakayama. Gordonstouns Ansiedlung folgt auf die Eröffnung von Harrow Appi in der Präfektur Iwate im Jahr 2022 und der Rugby School Japan in der Präfektur Chiba im Jahr 2023. Die Bildungsforscherin Yumiko Hada hat eine wachsende Nachfrage wohlhabender Familien in Japan nach Schulen mit internationalem Standard festgestellt. Sie argumentiert zudem, dass der Standort Wakayama für Eltern aus dem Ausland attraktiv ist, weil er eine naturnahe Umgebung mit guter Verkehrsanbindung verbindet.

Warum Wakayama und was der Campus bieten soll

Die Verantwortlichen nennen zwei Gründe für die Wahl Wakayamas. Der erste ist die Lage. Die Küste der Kii-Halbinsel bietet einen sicheren Zugang zum offenen Meer, zu Stränden und Marinas. Diese Vorzüge ermöglichen Segeln, Rudern, Paddelsport und Küstenexpeditionen, die für Gordonstouns Ansatz der Charakterbildung zentral sind. Der zweite Grund ist die Verkehrsanbindung. Der Standort liegt an einer Strecke der Nankai Electric Railway, nahe dem Bahnhof Wakayamadaigakumae, und ist von dort aus gut an Osaka und den internationalen Flughafen Kansai angebunden. Ein leer stehendes Gebäude soll umgenutzt werden; ein eigens errichtetes Wohnheim soll das Internatsleben vor Ort prägen. Den Projektunterlagen zufolge ist der Campus im Endausbau auf rund 700 Schüler und etwa 200 Mitarbeiter ausgelegt.

Lage und Einrichtungen

Zum Campusgelände gehört vor allem das ehemalige Noritsu-Koki-Center-Gebäude, das nur wenige Gehminuten von dem Bahnhof entfernt liegt, der die Wakayama-Universität bedient. Geplant sind moderne Klassenzimmer, Kunst- und Musikräume, naturwissenschaftliche Labore, Speise- und Betreuungsbereiche sowie spezielle Einrichtungen für Wassersport und Outdoor-Pädagogik. Das Wohnheim ermöglicht Internatsschülern den direkten Zugang zu täglichen Aktivitäten, Wochenendexpeditionen und Betreuung. Die Nähe zum Flughafen dürfte die Anreise der Schüler, die Personalgewinnung und Besuche internationaler Partner erleichtern.

Einblick in Gordonstouns Leitbild

Gordonstoun wurde 1934 vom Pädagogen Kurt Hahn gegründet, einem Reformer, der davon überzeugt war, dass junge Menschen durch gesellschaftliches Engagement, körperliche Herausforderungen, Teamarbeit und Verantwortungsübernahme wachsen. Hahn regte die Gründung des Duke of Edinburgh’s Award an und war Mitbegründer von Outward Bound. Seine Ideen prägen den Schulalltag bis heute. Neben dem Unterricht nehmen die Schüler an Seemannschaft, Berg- und Küstenexpeditionen, gemeinnütziger Arbeit und Führungsseminaren teil. Ziel ist es, Selbstvertrauen und Widerstandskraft zu stärken und die Bereitschaft zu fördern, anderen zu helfen.

Dieser Ansatz lässt sich in Wakayama umsetzen, indem die umliegende Küste und die Hügel Teil des Unterrichts werden. Segeln und andere Wassersportarten können Planung, Navigation und Teamarbeit vermitteln. Zeltlager und Wanderungen fördern Einfallsreichtum und den verantwortungsvollen Umgang mit der Umwelt. Die Küstenlage bietet außerdem Möglichkeiten für gemeinnützige Projekte rund um die Sicherheit auf dem Meer und den Schutz der Küste. Sicherheit, die Ausbildung der Lehrkräfte und klare Abläufe bilden die Grundlage dieser Aktivitäten und sind fester Bestandteil des Modells, für das die Schule bekannt ist.

Wie britische Privatschulen in Japan expandieren

Im Vereinigten Königreich bezeichnet der Begriff Public School traditionsreiche, kostenpflichtige Privatschulen. Einige von ihnen haben durch Partnerschaften und langfristige Vereinbarungen internationale Standorte in Asien aufgebaut. Auch in Japan ist das Interesse an diesen Modellen stark gestiegen. Die Harrow School eröffnete 2022 ein Internat in Appi Kogen in der Präfektur Iwate. Die Rugby School nahm 2023 in Kashiwa in der Präfektur Chiba den Betrieb auf. Harrow und Rugby gehören zu The Nine, einer Gruppe, zu der auch das Eton College zählt. Ihre Schüler streben häufig ein Studium an führenden Universitäten in Großbritannien, den Vereinigten Staaten und anderen Ländern an.

Japanische Familien interessieren sich aus mehreren Gründen für diese Angebote. Viele wünschen sich eine Ausbildung auf Englisch, ohne dafür ins Ausland ziehen zu müssen. Andere schätzen das Internatsleben, das Struktur, Zeit für zusätzliche Angebote und enge Beziehungen zwischen Personal und Schülern bietet. Kommunalverwaltungen und Bahnunternehmen sehen in internationalen Schulen wichtige Impulsgeber, die Arbeitsplätze schaffen, wenig genutzte Standorte neu beleben und ein weltoffenes Umfeld fördern. Wakayama passt in dieses Bild: Der Standort an der Küste ist gut an Osaka angebunden, und der Flughafen ist schnell erreichbar.

Wer dort lernen wird und welche Fächer auf dem Lehrplan stehen

Der Campus in Wakayama ist für sieben Jahrgangsstufen geplant, entsprechend der japanischen sechsten Klasse bis zum dritten Jahr der Oberstufe. Der Unterricht findet auf Englisch statt. Den Planungen zufolge werden mehr als die Hälfte der Schüler aus dem Ausland kommen. Gordonstoun ist eine koedukative Schule; das Internatsleben ist zentral für ihre Kultur. Das neue Wohnheim soll den Schülern ein sicheres und strukturiertes Umfeld bieten, das Lernen, zusätzliche Angebote und den Alltag unterstützt. Das Betreuungspersonal im Internat, Tutoren und die zuständigen Hausteams sind wichtige Anlaufstellen für das Wohlergehen der Schüler und ihre persönliche Entwicklung.

Der Unterricht folgt einem britischen Lehrplan und führt zu international anerkannten Abschlüssen, die von Universitäten weltweit akzeptiert werden. Ein solcher Ansatz verbindet üblicherweise ein solides Kerncurriculum mit Kunst, Design, Sport und praxisorientiertem sozialem Engagement. Aktivitäten auf dem Meer und im Freien sind mehr als Freizeitangebote. Sie werden als aufeinander aufbauende Programme mit Kompetenzstufen, Führungsaufgaben und Teamarbeit unterrichtet. Viele Familien sehen in der Verbindung von akademischer Ausbildung und Charakterbildung einen Weg an führende Universitäten, darunter Oxford und Cambridge, sowie in Berufe, in denen Eigeninitiative und Zusammenarbeit gefragt sind.

Wer das Projekt umsetzt und finanziert

Das Projekt ist eine Partnerschaft mehrerer Organisationen. Die Schulgesellschaft OCC wird die Schule betreiben. Sanyo Homes ist für die Entwicklung des Grundstücks und der Gebäude zuständig, darunter den Umbau des ehemaligen Noritsu-Koki-Center-Gebäudes und den Bau eines neuen Wohnheims. Die Nankai Electric Railway brachte die Idee bei der Stadt ins Gespräch und ist angesichts der Bahnstrecke und des nahe gelegenen Bahnhofs ein wichtiger Beteiligter. Die Stadtverwaltung unterstützt die Planung und die Genehmigungsverfahren. Die Vereinbarung wurde bei einer Unterzeichnungszeremonie im August 2025 im Rathaus von Wakayama formalisiert.

Die Umnutzung des Hauptgebäudes verringert den Bedarf an einem vollständigen Neubau und kann den Zeitplan verkürzen. Dennoch muss das Projekt moderne Anforderungen an Sicherheit, Barrierefreiheit und Komfort erfüllen. Die japanischen Bauvorschriften verlangen eine hohe Widerstandsfähigkeit gegen Erdbeben und Taifune. Für Internate gelten zudem besondere Anforderungen an Brandschutz, Personalbesetzung und die Aufsicht über Schüler. Die Partner wollen Umbau, Neubau, Personalgewinnung und Registrierung rechtzeitig für die Eröffnung im September 2027 abschließen.

Auswirkungen auf die Region, Verkehrsanbindung und Kontakte zur Gemeinde

Der Campus wird hoch qualifizierte Arbeitsplätze in den Bereichen Unterricht, Beratung, Gebäudebetrieb und Verwaltung schaffen. Die regelmäßigen Einkäufe der Schule und der Familien können örtliche Lieferanten, Gastronomie, Verkehrsbetriebe und Einzelhandel unterstützen. Schüler und Mitarbeiter aus vielen Ländern bringen auch internationale Veranstaltungen, Sportwettkämpfe und Kunstaufführungen mit, die der Bevölkerung offenstehen können. Die erwartete Größe von rund 700 Schülern und etwa 200 Mitarbeitern im Endausbau dürfte der lokalen Wirtschaft spürbare Impulse geben.

Der Standort ist gut erreichbar. Er liegt nahe dem Bahnhof Wakayamadaigakumae an einer Strecke der Nankai Electric Railway, die ins Zentrum von Osaka führt. Der internationale Flughafen Kansai liegt auf der anderen Seite der Bucht und ist mit der Bahn erreichbar. Diese Verbindungen erleichtern Internatsschülern Wochenendreisen, Elternbesuche und die Anwerbung von Personal aus dem Ausland. Die Nähe zur Wakayama-Universität könnte gemeinsame Projekte in Meereswissenschaften, Umweltforschung und Sprachaustausch ermöglichen. Die Küste bietet Möglichkeiten für Schülerprojekte wie Strandreinigungen und den Schutz der Küstenlandschaft, passend zum Schwerpunkt der Schule auf Engagement und Führungsqualitäten.

Herausforderungen und worauf zu achten ist

Große internationale Schulprojekte erfordern eine sorgfältige Umsetzung. Die Suche nach erfahrenen Lehrkräften und Internatspersonal braucht Zeit; zugleich ist der Wettbewerb um qualifizierte Mitarbeiter in ganz Asien groß. Die Gründung einer Schule mit ausländischem Lehrplan in Japan setzt Registrierung, Inspektionen und die Abstimmung mit den Präfekturbehörden voraus. Internatsprogramme brauchen wirksame Schutzkonzepte, eine klare Kommunikation mit den Familien sowie eine umfassende Gesundheits- und psychosoziale Betreuung. Aktivitäten auf dem Meer und im Freien erfordern geschulte Lehrkräfte, geeignete Ausrüstung und an die örtlichen Bedingungen angepasste Wetterregeln.

Auch die Bezahlbarkeit wird ein Thema sein. Britische Internate verlangen hohe Gebühren, und die Betriebskosten in Japan sind beträchtlich. Viele Gemeinden begrüßen Stipendienprogramme, die den Zugang erleichtern und auch Schülern aus der Region eine Teilnahme ermöglichen. Bauzeiten, Lieferketten und Wechselkursschwankungen können sich auf das Budget auswirken. Die Partner müssen außerdem die Kultur des Campus in Wakayama mit den Werten des schottischen Originals in Einklang bringen und zugleich japanische Gepflogenheiten und die Erwartungen der Gemeinde berücksichtigen.

Auf einen Blick

• Gordonstoun plant, im September 2027 einen Campus in Wakayama zu eröffnen.
• Der Campus soll im ehemaligen Noritsu-Koki-Center-Gebäude nahe dem Bahnhof Wakayamadaigakumae der Nankai Electric Railway entstehen; ein neues Wohnheim ist ebenfalls geplant.
• Der Unterricht findet auf Englisch statt und umfasst sieben Jahrgangsstufen von der japanischen sechsten Klasse bis zum dritten Jahr der Oberstufe.
• Mehr als die Hälfte der Schüler soll aus dem Ausland kommen.
• Im Endausbau ist der Campus laut Planung auf rund 700 Schüler und etwa 200 Mitarbeiter ausgelegt.
• Zu den Partnern gehören OCC, Sanyo Homes, die Nankai Electric Railway und die Stadtverwaltung Wakayama; sie unterzeichneten im August 2025 eine Vereinbarung.
• Die Schule bringt Gordonstouns Schwerpunkt auf Charakterbildung, gesellschaftliches Engagement und Wassersport in die Region Kansai.
• Harrow Appi und die Rugby School Japan wurden bereits 2022 beziehungsweise 2023 eröffnet und spiegeln die wachsende Nachfrage nach einer britischen Bildung in Japan wider.