Südostasiens schwindender Fang: Illegale Fischerei, Klimastress und der Kampf um den Schutz der Meere

Eine Krise, die von Palawan bis Lombok reicht

In ganz Südostasien werden die Meere, die einst Küstenfamilien und globale Märkte ernährten, immer stiller. Vor Rizal auf Palawan berichten philippinische Crews, dass sie von chinesischen Küstenwachschiffen, Marine- und Milizschiffen beschattet und verfolgt werden. Viele befürchten, dass Anlagen nahe der Sabina-Untiefe die Kontrolle über Fischgründe und Schifffahrtsrouten festigen werden. Weit im Südwesten, am Tanjung Luar im Osten Lomboks, beginnt der Tag mit Reihen an Land gezogener Haie und Rochen, darunter einige Arten, die als gefährdet gelten. In Thailand löschen migrantische Crews ihren Fang für die Kühllagerung, während Fischmehlfabriken kleine Fische und Beifang zu Tierfutter vermahlen. Die Szenen unterscheiden sich, doch die Geschichte dahinter ist dieselbe. Die Fänge gehen zurück, die Arbeit wird härter und die Kosten steigen.

Die Fischerei in Asien ist der Motor der globalen Versorgung mit Meeresfrüchten. Mehr als die Hälfte des weltweiten Wildfangs und der Aquakulturproduktion stammt aus dieser Region. Der Druck ist jedoch enorm. Illegale, nicht gemeldete und unregulierte Fischerei (IUU-Fischerei) macht inzwischen schätzungsweise rund ein Fünftel des weltweit gefangenen Wildfischs aus und bringt jedes Jahr bis zu 36,4 Milliarden US-Dollar an illegalen Gewinnen ein, wobei sich die Aktivitäten stark auf asiatische Gewässer konzentrieren. Forschende schätzen, dass 64 Prozent der asiatischen Fischereien einem mittleren bis hohen Risiko ausgesetzt sind und dass die IUU-Fänge im westlichen Zentralpazifik und im östlichen Indischen Ozean mehr als ein Drittel der erfassten Fänge ausmachen können. Schwache Kontrollen, Korruption und ungelöste maritime Konflikte bieten laut Analysen, die Earth.Org und andere Fachleute zusammengefasst haben, einen idealen Nährboden für die IUU-Fischerei. Siehe: Überblick von Earth.Org zur IUU-Fischerei in Asien.

Die Folgen reichen weit über die Wirtschaft hinaus. Zwangsarbeit und Menschenhandel auf Fischereischiffen sind dokumentiert. Geisternetze verfangen sich in Meeresschildkröten, darunter einer schwer verletzten Karettschildkröte, die in Rayong in Thailand tierärztlich behandelt wird. Die Märkte für Haie wachsen, während die Riffe geschädigt werden. Die Nachfrage nach Fischmehl treibt den Fang kleiner Futterfische an, auf die andere Meereslebewesen angewiesen sind. In Fotoreportagen aus den Philippinen, Indonesien und Thailand ist die menschliche Belastung an den erschöpften Gesichtern sichtbar. Ökologisch zeigt sie sich in schwindenden Beständen, beschädigten Riffen und einer wachsenden Abhängigkeit von Importen in Regionen, die einst auf lokale Fänge angewiesen waren.

Zusammengenommen zeigen diese Momentaufnahmen eine Region am Scheideweg. Die Krise reicht von Palawan bis Lombok und erstreckt sich über den Golf von Thailand; sie betrifft Markthallen in General Santos, Fischfabriken in Bitung und die angestammten Gewässer indigener Gemeinschaften. Es ist eine Geschichte über Ernährung, Arbeit, Souveränität und den Zustand der Meere, die diese Region verbinden.

Brennpunkte in umstrittenen Seegebieten

Im Südchinesischen Meer ist die Fischerei inzwischen untrennbar mit der Geopolitik verbunden. Philippinische Crews vor Palawan berichten von Zwischenfällen mit chinesischen Schiffen, während Fachleute warnen, dass neue Außenposten die Kontrolle über Riffe und Untiefen festigen könnten, die als Kinderstuben für Fische dienen. Wissenschaftliche Untersuchungen haben umfangreiche physische Schäden an Korallenriffen durch großflächige Baggerarbeiten und die Gewinnung von Riesenmuscheln als Baumaterial dokumentiert. Einer Einschätzung zufolge wurden in umstrittenen Gebieten mindestens 160 Quadratkilometer Korallenriff beschädigt. Dazu zählen 17 Quadratkilometer, die durch Aufschüttungen und den Bau von Häfen dauerhaft verloren gingen, sowie mehr als 140 Quadratkilometer, die durch Baggerarbeiten und die Entnahme von Muscheln langfristig geschädigt wurden. Siehe: Zusammenfassung von ResearchGate zu Riffschäden und kooperativen Lösungen.

Werden Riffe ausgebaggert, verlieren Fische wichtige Lebensräume. Das beeinträchtigt die Ernährungssicherheit vor Ort und kann dazu führen, dass Boote auf der Suche nach Fang weiter in umstrittene Gewässer vordringen. Mehrere Meereswissenschaftler und politische Fachleute haben kooperative Ansätze vorgeschlagen, darunter einen Friedenspark und eine gemeinsame Ressourcenverwaltung im Gebiet der Spratly-Inseln, verbunden mit einem Moratorium für provokante Bauvorhaben. Eine gemeinsame Verantwortung für die Meere verringere die Spannungen und helfe, Ökosysteme wiederherzustellen, die Fischbestände sichern und Küsten schützen, argumentieren sie.

Von Thunfisch-Hochburgen zu leeren Laderäumen

General Santos im Süden der Philippinen nennt sich die Thunfisch-Hauptstadt, und an vielen Morgen macht der Hafen seinem Namen alle Ehre. Händler begutachten hochwertige Fische, die nach Tokio, Seoul und Los Angeles geflogen werden. In der Nähe löschen industrielle Ringwadenfänger kleinere Jungfische, die in Konservenfabriken weiterverarbeitet werden. Kommunalpolitiker und Aktivisten räumen ein, dass zu häufig Jungfische gefangen werden und Lücken bei der Überwachung die Vorschriften zum Schutz junger Fische schwächen. Der weltweite Appetit auf Sushi und Thunfisch aus der Dose hat die Flotten weiter hinausgetrieben und die Aufenthalte auf See verlängert, während die Fische kleiner und seltener werden.

Ein erfahrener Fischer schilderte Reportern, wie sich sein Beruf verändert hat. Zu Beginn fuhr er in der Nähe seines Wohnorts zum Fischen und kehrte nach einer Nacht mit großen Fischen zurück. Mit längeren und riskanteren Fahrten gingen seine Einnahmen zurück. Er berichtete von monatelanger Abwesenheit von seiner Familie und geringem Lohn trotz anstrengender Reisen.

Es ist heute schwieriger, den Lebensunterhalt zu verdienen und meine Familie zu ernähren.

Ein Greenpeace-Aktivist auf den Philippinen sagte 2018 dem Guardian, dass lokale Flotten und Industrieschiffe zu viele Jungfische fingen und damit die langfristige Zukunft des Bestands gefährdeten.

Sie fangen eine ganze Generation von Thunfischen weg.

Die Europäische Union setzte die Philippinen einst wegen der mangelhaften Fischereiaufsicht auf eine Warnliste. Das Land reagierte mit einem strengeren Gesetz. Doch im Hafen werden weiterhin Jungfische auf Förderbändern gemeldet, und auf See geht die unregulierte Fischerei weiter. Lokale Aufsichtsbehörden und Händler sagen, Fangquoten, eine bessere Überwachung an Bord und die Rückverfolgbarkeit entlang der Lieferkette würden helfen. Hinzukommen müssten Arbeitsschutzmaßnahmen, die es den Crews ermöglichen, ohne Angst Hilfe zu suchen.

Indonesiens schwindende Thunfischbestände und sich wandelnde Meere

Indonesien ist nach China der zweitgrößte Produzent von Meeresfrüchten, doch die Thunfischbranche steht durch Überfischung und den Klimawandel unter Druck. In der bedeutenden Hafenstadt Bitung sind die Produktion in den Fabriken und die Zahl der Arbeitsplätze zurückgegangen, weil die Fänge schrumpfen. Beschäftigte verlassen die Konservenfabriken und suchen sich andere Arbeit. Fischer berichten von längeren Fahrten und unberechenbaren Wettermustern, die es erschweren, sich auf die Jahreszeiten einzustellen, die ihre Großeltern einst anhand von Wind und Sternen bestimmen konnten. Diese Belastungen schmälern die Einnahmen und treiben Crews in die Verschuldung.

Ahmad Solihin, ein ehemaliger Beschäftigter einer Thunfischkonservenfabrik in Bitung, erzählte, wie er sich entschied, die Arbeit in der Fabrik aufzugeben und als Taxifahrer seine Familie zu unterstützen. Er sagte, der Betrieb habe angesichts sinkender Anlandungen kaum noch rentabel arbeiten können. Überstunden seien nötig geworden, um über die Runden zu kommen, und selbst dann habe sein Lohn nicht für Miete und grundlegende Ausgaben gereicht. In einem Interview mit Eco Business beschrieb er den Moment, in dem er die Branche verließ.

Als die Fänge zurückgingen, konnte mein Arbeitgeber keinen Gewinn mehr erzielen und schließlich hatte auch ich keine Möglichkeit mehr, zusätzliches Geld zu verdienen. Deshalb beschloss ich zu gehen.

Warjono, ein Fischer aus Pekalongan in Zentraljava, sagte, das Wetter sei inzwischen so unbeständig, dass er nicht vorhersagen könne, ob es ein guter Tag auf See werde. Wo er die Gewässer gut kennt, sei der Fang, der früher eine Tonne pro Fahrt betrug, um mehr als die Hälfte zurückgegangen. Im selben Bericht von Eco Business beklagte er, dass diese Ungewissheit sowohl die Sicherheit als auch das Einkommen beeinträchtige.

Wenn du das Wetter und die Windrichtung nicht vorhersagen kannst, so wie unsere Großväter es früher getan haben, kannst du auch den Fang nicht vorhersagen.

Auch Branchenvertreter bestätigen den zunehmenden Druck. Nach Angaben des indonesischen Verbands der Thunfisch-Langleinenfischerei sank die Zahl der Thunfischschiffe in der Bucht von Benoa von rund tausend im Jahr 2009 auf heute weniger als dreihundert, während die Kosten stiegen und die Fische knapper wurden. Kapitäne berichten, dass sich ihre monatlichen Fänge halbiert haben. Als Reaktion hat Jakarta eine Politik der kontrollierten Fischerei auf den Weg gebracht: In sechs Zonen sollen Fangmengen begrenzt und Saisonzeiten geregelt werden, damit sich die Bestände erholen können. Zugleich sollen Einnahmen und Arbeitsplätze stabilisiert werden. Siehe: Eco Business zu Indonesiens Thunfischfischerei und den Folgen des Klimawandels.

Thailands Paradox bei Meeresfrüchten

Thailand ist ein regionales Zentrum für Meeresfrüchte, doch viele Verbraucher im Land essen inzwischen tiefgekühlten Fisch aus dem Ausland, weil die lokalen Bestände zurückgegangen sind. In Samut Sakhon löschen burmesische Arbeiter Stachelrochen und andere Arten für die Kühllagerung. Arbeitsrechtsorganisationen warnen seit Jahren, dass mangelnde Kontrollen Menschenhandel, Lohnraub und gefährliche Arbeitsbedingungen verschleiern können. Mehrere Fälle bringen IUU-Aktivitäten mit Zwangsarbeit in Verbindung. Ein Teil des Problems entsteht entlang einer Kette, die mit sinkenden Wildfängen beginnt und mit der Abhängigkeit von Importen endet.

Weiter südlich an der Küste, in Chumphon, vermahlen Fischmehlfabriken kleine Wildfische und Beifang zu Futter für Aquakulturen und Nutztiere. Werden Futterfischarten in großen Mengen gefangen, verlieren größere Fische ihre Beute, während Seevögeln und Meeressäugern die Nahrung fehlt. In Rayong verlor eine Karettschildkröte, die von thailändischen Forschern gerettet wurde, nach einer Begegnung mit zurückgelassenen Netzen beide Vorderflossen. Diese Verletzungen zeigen, wie Geisternetze und Abfälle die Schäden durch Überfischung noch verstärken.

Haie, Rochen und eine belastete Nahrungskette

Am Tanjung Luar, einem der größten Haimärkte Indonesiens, gehen Flossen nach Hongkong und Festlandchina. Fleisch, Haut und Knorpel gelangen in lokale Lieferketten und werden für Kosmetika verwendet. Einige der angelandeten Arten sind vom Aussterben bedroht oder gefährdet. Fischer und Händler argumentieren, der Haifang sichere den Lebensunterhalt in Regionen mit wenigen anderen Möglichkeiten. Naturschutzwissenschaftler entgegnen, das derzeitige Ausmaß treibe die Arten auf den Zusammenbruch zu und störe die Nahrungsnetze im Meer.

Neue wissenschaftliche Erkenntnisse untermauern diese Warnungen. Eine globale Neubewertung kam zu dem Ergebnis, dass mehr als ein Drittel der Hai- und Rochenarten einem hohen Aussterberisiko ausgesetzt ist. Überfischung ist dabei die universelle Ursache für die Bedrohung. Die Autoren fordern wissenschaftlich fundierte Fangbegrenzungen, wirksame Meeresschutzgebiete und Handelskontrollen, die die Sterblichkeit der am stärksten bedrohten Arten senken. Siehe: Studie zum Aussterberisiko von Haien und Rochen.

Leere Meere bedrohen Kulturen

In Vietnam sind die Sardellen, die der Fischsauce ihren charakteristischen Geschmack verleihen, schwerer zu finden. Wärmere Meere und sinkende Sauerstoffwerte treiben die Sardellenschwärme weiter aufs offene Meer hinaus oder lassen sie schrumpfen, während die intensive Fischerei den Druck erhöht. Hersteller in Orten mit langer Tradition sagen, es falle ihnen schwer, zur richtigen Zeit die passenden Fische zu bekommen. Dadurch gerate ein Handwerk in Gefahr, das über Generationen in den Familien weitergegeben wurde.

Bui Van Phu, der ein Familienunternehmen mitführt und Informatik unterrichtet, sagte NPR, er wolle das Handwerk an seinen Sohn weitergeben. Doch ob das möglich sei, entscheide inzwischen das Meer.

Fischsauce ist nicht nur ein Würzmittel, sondern auch ein Handwerk, eine Kultur und eine Tradition, die bewahrt werden muss.

Andernorts in Malaysia droht den Bajau Laut, einer indigenen Gemeinschaft, die auf dem Meer lebt, der Verlust ihrer Identität. Sinkende Fänge und unberechenbares Wetter drängen sie vom Meer zu einer Arbeit an Land. In Teilen Südthailands wechseln die Urak Lawoi und andere Gemeinschaften von der Fischerei zum Tourismus. Diese Veränderungen haben Folgen, die sich nicht allein am Einkommen messen lassen: Sie lösen die Bindungen an Orte, Fertigkeiten und Überzeugungen, die dem Alltag Bedeutung geben. Siehe: NPR zu den Herausforderungen für Vietnams Fischsaucenherstellung.

Warum illegale und nicht gemeldete Fischerei floriert

Regelverstöße auf See sind ein Milliardengeschäft. Eine hohe weltweite Nachfrage trifft auf schwache Regeln und ein geringes Risiko, erwischt zu werden. Beim Umladen auf See geben Schiffe ihren Fang weit entfernt von Häfen an Kühlschiffe ab. So lässt sich verschleiern, wo und von wem die Fische gefangen wurden. Billigflaggen ermöglichen es Schiffseignern, ihre Schiffe in weit entfernten Ländern mit begrenzter Aufsicht zu registrieren. Die Besatzungslisten ändern sich auf See. Frachtbriefe verschleiern die Herkunft der Fische. Wenn die Ladung einen Hafen erreicht, ist nicht mehr nachvollziehbar, woher der Fang stammt. Fachleute schätzen die jährlichen Gewinne aus IUU-Fischerei auf mehrere Dutzend Milliarden US-Dollar. Den Küstenstaaten entgehen hohe Einnahmen, weil sie keine Lizenzgebühren oder Steuern erheben können. Siehe: Earth.Org zu den wirtschaftlichen Folgen der IUU-Fischerei.

Die menschlichen Kosten sind schwerwiegend. Recherchen haben Zwangsarbeit, Schuldknechtschaft und gewaltsame Übergriffe auf Fischereischiffen dokumentiert. Manche Crews sitzen monatelang oder jahrelang fest, ohne angemessenen Lohn oder gültige Papiere. Philippinische Fischer aus der Umgebung von General Santos berichten, dass sie angewiesen werden, Grenzen zu überqueren, im Ausland festgenommen werden und ohne Hilfe nur schwer nach Hause kommen. Bei schwacher Regulierung nehmen Missstände überhand, während seriöse Unternehmen gegenüber denen ins Hintertreffen geraten, die durch Regelverstöße Kosten sparen.

China, das über die größte Hochseeflotte der Welt verfügt, steht häufig im Zentrum regionaler Spannungen. Die chinesische Politik hat begonnen, sich zu verändern. Neue Pläne begrenzen die Fangmengen in heimischen Meeren, kürzen Treibstoffsubventionen und erproben Systeme für zulässige Gesamtfangmengen und die Zuteilung von Fangrechten an Schiffe. Die Regierung hat erklärt, sie wolle die Hochseeflotte verkleinern und die Fangmengen in fernen Gewässern stabilisieren. Lokaler Protektionismus und die steigende Nachfrage bleiben Herausforderungen. Werden die Reformen jedoch konsequent durchgesetzt, könnten sie illegale Aktivitäten verringern. Siehe: East Asia Forum zu den Veränderungen in Chinas Fischereipolitik.

Was die Wende bringen könnte

Es ist weiterhin möglich, die Fischbestände in Südostasien wieder aufzubauen. Erfahrungen aus aller Welt zeigen, dass sich Bestände erholen, wenn Regierungen Fangmengen auf nachhaltigem Niveau begrenzen, zerstörerische Fanggeräte verbieten, Kinderstuben schützen und die Regeln fair durchsetzen. Inzwischen stammt mehr als die Hälfte der weltweiten Versorgung mit Meeresfrüchten aus Aquakulturen. Das kann den Druck auf Wildbestände verringern, wenn die Betriebe verantwortungsvoll zusammengesetztes Futter verwenden und sauber arbeiten. Daten von Our World in Data zeigen, dass sich der Wildfang stabilisiert hat, während die Aquakultur gewachsen ist. Das belegt, dass die Versorgung mit Fisch zunehmen kann, ohne die Meere leerzufischen, sofern die Bewirtschaftung stimmt. Siehe: Our World in Data zur weltweiten Fischproduktion und Nachhaltigkeit.

Ein ASEAN-Quotenmodell

Mehrere Fachleute aus der Politik argumentieren, dass Südostasien ein gemeinsames System zur Bewirtschaftung gemeinsam genutzter Fischbestände braucht. Ein Vorschlag ist ein von der ASEAN geführtes Programm mit individuell übertragbaren Quoten innerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszonen der Mitgliedstaaten. Die Regierungen würden jährliche Fangmengen für einzelne Arten festlegen, Fanganteile an Fischer vergeben und den Handel mit diesen Anteilen erlauben. Quoten würden zu Vermögenswerten, die einen verantwortungsvollen Umgang mit den Beständen belohnen und die Fischerei zu jenen verlagern, die effizient arbeiten können. Erfahrungen aus anderen Regionen deuten darauf hin, dass Bestandszusammenbrüche seltener sind, wenn Quotensysteme die Anreize des öffentlichen und privaten Sektors in Einklang bringen: Fischer schützen dann den langfristigen Wert ihres Anteils.

Wirksame Maßnahmen auf See und im Hafen

• Klare Fangstrategien mit jährlichen Fangmengen festlegen, die auf den bestverfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnissen beruhen.
• Schiffe mit manipulationssicherer Technik überwachen und auf Schiffen mit hohem Risiko elektronische Beobachter vorschreiben.
• Das Umladen auf See durch vorherige Genehmigungen, Überwachung und vollständige Dokumentation kontrollieren oder ins Hafeninnere verlagern.
• Dem Übereinkommen über Hafenstaatmaßnahmen beitreten und es durchsetzen, um den Verkauf illegal gefangener Fische zu verhindern.
• Dokumentations- und Rückverfolgbarkeitssysteme einführen, die den Weg der Fische vom Netz bis auf den Teller erfassen.
• Zerstörerische Praktiken wie Sprengstoff- und Giftfischerei verbieten und die schädlichsten Schleppnetze in empfindlichen Gebieten schrittweise abschaffen.
• In alternative Futtermittel für Aquakulturen investieren, um die Nachfrage nach Fischmehl aus wild gefangenen Futterfischen zu senken.
• Korallenriffe, Seegraswiesen und Mangroven schützen, die vielen kommerziell genutzten Arten als Kinderstuben dienen.
• Die Rechte der Besatzungen, den Zugang zu Gewerkschaften und Beschwerdewege stärken, um Zwangsarbeit zu bekämpfen.
• Sicherheit, Kredite und Versicherungen für Kleinfischer finanzieren, damit sie neue Regeln einhalten und schlechte Fangzeiten überstehen können.

Indonesien hat in den vergangenen Jahren strenge Kontrollen erprobt und entwirft nun Zonen für eine kontrollierte Fischerei, in denen der Fischereiaufwand begrenzt wird. Chinas Wechsel von Treibstoffsubventionen zu Anreizen für eine verantwortungsvolle Bewirtschaftung signalisiert eine Veränderung der Prioritäten. Die Philippinen verbesserten ihre Rechtsvorschriften nach einer Warnung aus Europa. Diese Schritte werden nur dann Wirkung zeigen, wenn Satellitenüberwachung, Hafeninspektionen und gerichtliche Strafen die Schlupflöcher schließen, die Regelverstöße profitabel machen. Auch die Käufer spielen eine Rolle. Große Marken können nachvollziehbare Lieferketten verlangen, Umladungen ohne Kontrolle ablehnen und Fanggeräte sowie Fischereien bevorzugen, die für geringeren Beifang und weniger Schäden an Lebensräumen zertifiziert sind.

Das Wichtigste

• Asiens Gewässer liefern einen großen Anteil der weltweiten Meeresfrüchte, doch 64 Prozent der Fischereien in der Region sind einem mittleren bis hohen Risiko ausgesetzt.
• Die IUU-Fischerei macht wahrscheinlich rund ein Fünftel des weltweiten Wildfangs aus und bringt Dutzende Milliarden US-Dollar an illegalen Gewinnen ein.
• Philippinische Fischer vor Palawan berichten von Schikanen durch chinesische Schiffe, während Wissenschaftler umfangreiche Riffschäden in umstrittenen Gebieten dokumentieren.
• In General Santos bedrohen Anlandungen von jungem Thunfisch und unzureichende Kontrollen die Zukunft der Fischerei.
• In Indonesiens Thunfischbranche sind mit sinkenden Fängen Arbeitsplätze und Schiffe verloren gegangen. Eine neue Politik soll Fangmengen zonenweise begrenzen, damit sich die Bestände erholen können.
• Thailand importiert mehr Meeresfrüchte, während die lokalen Bestände zurückgehen. Die Nachfrage nach Fischmehl entzieht anderen Arten ihre Futterfische.
• Mehr als ein Drittel der Hai- und Rochenarten ist vom Aussterben bedroht, vor allem durch Überfischung.
• Vietnams Fischsaucen-Handwerk ist gefährdet, weil die Sardellenbestände durch die Erwärmung und den Sauerstoffmangel zurückgehen und sich verlagern.
• Zwangsarbeit und Menschenhandel stehen mit IUU-Aktivitäten in Verbindung. Sie schädigen die Beschäftigten und benachteiligen legale Flotten.
• Veränderungen in der chinesischen Politik, eine stärkere regionale Zusammenarbeit über die ASEAN sowie Quoten, Kontrollen und Maßnahmen in Häfen können die Bestände wiederaufbauen, wenn sie konsequent durchgesetzt werden.