China richtet Hongkongs staatliche Labore neu aus, um seine Technologieambitionen voranzutreiben

Hongkongs staatliche Labore neu aufgestellt: eine neue Ära für Chinas Technologieambitionen

Hongkongs Wissenschaftslandschaft durchläuft einen tiefgreifenden Wandel. Einst geprägt von einem weit verzweigten Netz staatlich geförderter Forschungslabore mit vielfältigen und bisweilen breit gefassten Aufgaben, ist die Forschungsinfrastruktur der Stadt inzwischen gestrafft, neu ausgerichtet und eng an Pekings strategischen Technologieambitionen orientiert. Diese Neuausrichtung ist nicht nur eine lokale Entwicklung – sie steht beispielhaft für Chinas landesweite Bestrebungen, seine Staatlichen Schlüssellabore (SKL) in innovationsorientierte Einrichtungen mit klaren Aufgaben zu verwandeln, die dem Land einen Spitzenplatz in Wissenschaft und Technologie sichern sollen.

Bei einer feierlichen Veranstaltung im Beisein des chinesischen Ministers für Wissenschaft und Technologie, Yin Hejun, wurden Hongkongs neu aufgestellte Labore offiziell als Teil des nationalen Innovationssystems anerkannt. Damit beginnt für die Stadt ein neues Kapitel: Sie soll zu einem wichtigen Knotenpunkt in Chinas Streben nach wissenschaftlicher Vorherrschaft und technologischer Eigenständigkeit werden.

Warum die Neuausrichtung? Die nationale Strategie hinter dem Umbau

Die Neuausrichtung von Hongkongs staatlichen Laboren ist Teil einer umfassenderen nationalen Strategie, die das Ministerium für Wissenschaft und Technologie (MOST) 2022 auf den Weg gebracht hat. Ziel ist es, Chinas umfangreiches, mitunter aber ineffizientes Netz von SKL von akademisch geprägten, isoliert arbeitenden Einrichtungen in schlanke, auf konkrete Aufgaben ausgerichtete „Technologie-Kampfmaschinen“ zu verwandeln. Die Labore sollen nun zentrale Forschungsgebiete wie künstliche Intelligenz, Quantentechnologie, Hirnforschung und Klimaresilienz voranbringen – Bereiche, die als entscheidend für Chinas künftige Wettbewerbsfähigkeit und Sicherheit gelten.

In der Vergangenheit genossen SKL beträchtliche akademische Freiheit und verfolgten häufig Forschungsprogramme mit nur grob umrissenen Zielen. Angesichts des zunehmenden globalen Technologiewettbewerbs – insbesondere mit den Vereinigten Staaten – hat Chinas Führung jedoch erkannt, dass ein stärker koordiniertes und ergebnisorientiertes Vorgehen nötig ist. Präsident Xi Jinping hat wiederholt betont, wie wichtig es sei, technologische Engpässe zu überwinden und die Abhängigkeit von ausländischen Technologien zu verringern. Die Schwachstellen des Landes seien, wie er es formulierte, von einem „Gegner abgewürgt“ worden.

Die neue SKL-Doktrin setzt daher auf:

• Klare Aufgaben: Jedes Labor hat nun einen konkreten Auftrag, der an nationalen Prioritäten ausgerichtet ist.
• Zentralisierte Finanzierung: Die Mittel werden gezielt zur Unterstützung strategischer Ziele bereitgestellt.
• Direkte Rechenschaftspflicht: Die Labore müssen messbare Ergebnisse vorlegen und den zentralen Behörden über ihre Fortschritte berichten.

Dieser Wandel zeigt sich auch darin, dass im Rahmen des neu aufgestellten Programms landesweit rund 500 SKL genehmigt wurden. Hongkongs 15 Labore sind nun vollständig in dieses System eingebunden.

Einblick in Hongkongs neue Staatliche Schlüssellabore

Die 15 neu ausgewiesenen SKL in Hongkong decken ein breites Spektrum an Fachgebieten ab – von Medizin und Biologie bis hin zu Quantenmaterialien und Umweltwissenschaften. Sie sind an die führenden Hochschulen der Stadt angebunden, darunter die University of Hong Kong, die Chinese University of Hong Kong, die City University of Hong Kong, die Hong Kong Polytechnic University und die Hong Kong University of Science and Technology (HKUST).

Jedes Labor soll von der Regierung der Sonderverwaltungsregion Hongkong jährlich bis zu 20 Millionen HK$ (rund 2,56 Millionen US$) erhalten. Hinzu kommen entsprechende Mittel der jeweiligen Hochschulen. Die finanzielle Unterstützung soll die Forschungskapazitäten stärken, Spitzenkräfte anziehen und eine langfristige Planung ermöglichen.

Vorzeige-Labore und ihre Aufgaben

Zu den bekanntesten zählen:

• State Key Laboratory of Nervous System Disorders (HKUST): Das Labor konzentrierte sich früher auf molekulare Neurowissenschaften. Nun bündelt es interdisziplinäre Teams und künstliche Intelligenz, um neurologische Erkrankungen zu bekämpfen und neue Diagnose- und Therapieverfahren zu entwickeln.
• State Key Laboratory of Displays and Opto-Electronics (HKUST): Das Labor entwickelt optoelektronische Technologien der nächsten Generation weiter, darunter Perowskitmaterialien, Quantenpunkt-LEDs (QLEDs), erweiterte und virtuelle Realität (AR/XR) sowie flexible Sensoren.
• State Key Laboratory of Climate Resilience for Coastal Cities (gemeinsam von HKUST und PolyU): Diese neue Einrichtung befasst sich mit der Vorhersage von Extremwetter, Katastrophenschutz, widerstandsfähiger Infrastruktur und Frühwarnsystemen. Dabei nutzt sie Hongkongs einzigartige städtische Lage an der Küste.
• Quantum Technology Laboratory (CUHK): Das Labor deckt Quantensensorik, Präzisionsmessungen, Nanophotonik, integrierte Photonik, Quantenmaterialien und Quanteninformationstheorie ab.

Weitere Labore befassen sich mit Infektionskrankheiten, biomedizinischer Technologie und ökologischer Nachhaltigkeit. Das spiegelt sowohl die Bandbreite von Hongkongs Forschungsstärken als auch die Vielfalt von Chinas strategischen Bedürfnissen wider.

Offizielle Stimmen: Zuversicht, Zusammenarbeit und globale Ambitionen

Die Verleihung der Plaketten an die 15 SKL war eine hochrangig besetzte Veranstaltung, an der führende Vertreter aus Peking und Hongkong teilnahmen. Minister Yin Hejun bezeichnete die Arbeit der Labore als „Meilenstein“ für Hongkongs Integration in das nationale Innovationssystem. Zugleich hob er das Vertrauen der Zentralregierung in die Forschungskapazitäten und das Entwicklungspotenzial der Stadt hervor.

Ich hoffe, dass die Staatlichen Schlüssellabore in Hongkong ihre Aufgaben künftig noch klarer ausrichten und sich auf wissenschaftliche Herausforderungen konzentrieren, die sich aus den nationalen Anforderungen ergeben, um im globalen Wissenschafts- und Technologiewettbewerb die Spitzenposition einzunehmen.

Das sagte Yin Hejun, Minister für Wissenschaft und Technologie, bei der Veranstaltung zu den Laborleitern.

Regierungschef John Lee Ka-chiu schloss sich diesen Aussagen an und hob Hongkongs Rolle als Bindeglied und Drehscheibe für internationale Talente hervor. Er äußerte die Hoffnung, dass die Labore als wichtige Plattformen für die Zusammenarbeit mit führenden Universitäten und Forschungseinrichtungen im In- und Ausland dienen werden.

Diese Labore verfügen in der Grundlagenforschung und der technologischen Innovation über Fähigkeiten von Weltrang und können zentrale Schlüsseltechnologien voranbringen. Das unterstreicht Hongkongs starke Forschungskapazitäten.

Lee sagte, die Labore würden dazu beitragen, die Stadt zu einem globalen Zentrum für Spitzenkräfte zu machen.

Zhou Ji, Leiter des Verbindungsbüros der Zentralen Volksregierung in der Sonderverwaltungsregion Hongkong, betonte die unerschütterliche Unterstützung der Zentralregierung für Hongkongs technologische Entwicklung. Als Beleg für die vertiefte Zusammenarbeit zwischen Hongkong und dem Festland verwies er auf politische Maßnahmen, die grenzüberschreitende Finanzierungen, den Ausbau von Plattformen sowie die gemeinsame Nutzung von Einrichtungen und Ausrüstung erleichtern.

Von akademischer Freiheit zu strategischer Ausrichtung: Was hat sich geändert?

Die Neuausrichtung bedeutet eine deutliche Abkehr vom bisherigen Modell, in dem Hongkongs Labore weitgehend autonom arbeiteten und häufig die akademische Exzellenz als Selbstzweck in den Mittelpunkt stellten. Nun geht es vor allem darum, konkrete Ergebnisse zu erzielen, die den nationalen Interessen dienen.

Professor Sun Dong, Minister für Innovation, Technologie und Industrie, zufolge wurde die Neuausrichtung Ende 2023 eingeleitet, um Hongkongs SKL besser an den nationalen Bedürfnissen auszurichten und die internationale Forschungszusammenarbeit zu stärken. Das neue System bietet eine klarere strategische Ausrichtung, umfassende Rahmenbedingungen und robuste Verwaltungsmechanismen.

Jedes Labor muss nun:

• klare Forschungs- und Entwicklungspläne ausarbeiten
• transparente Verwaltungs- und Evaluierungssysteme einführen
• den lokalen und den nationalen Behörden über Fortschritte und Ergebnisse berichten

Damit sollen die Mittel effizient eingesetzt und die Forschungsarbeit unmittelbar auf Chinas übergeordnete Technologieziele ausgerichtet werden.

Finanzierung, Zusammenarbeit und die Rolle der Hochschulen

Die SKL werden sowohl von der Regierung der Sonderverwaltungsregion Hongkong als auch aus dem Innovations- und Technologiefonds finanziert. Jedes Labor kann jährlich bis zu 20 Millionen HK$ erhalten. Die Mittel decken Personal, Ausrüstung, Verbrauchsmaterialien und Dienstleistungen ab, die für Forschung und Entwicklung benötigt werden.

Die Hochschulen spielen bei der Ansiedlung und Verwaltung der Labore eine zentrale Rolle. So behielt die HKUST alle bestehenden SKL und erhielt die Genehmigung für ein weiteres Labor. Das spiegelt die Forschungsstärke der Universität und ihre strategische Ausrichtung an nationalen Prioritäten wider. HKUST-Präsidentin Nancy Ip erklärte, das neu aufgestellte System fördere die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern vom Festland und aus Hongkong, ziehe Spitzenkräfte an und trage zur Weiterentwicklung von Wissenschaft und Technologie des Landes bei.

Die Zusammenarbeit beschränkt sich nicht auf Hongkong oder das Festland. Die Labore sollen auch internationale Partnerschaften pflegen, Hongkongs Stellung als globale Stadt nutzen, um Forschende von Weltrang anzuziehen, und sich an wegweisenden Projekten beteiligen. Diese internationale Dimension gilt als entscheidend, um die Wettbewerbsfähigkeit zu sichern und Innovationen zu fördern.

Die größeren Zusammenhänge: Hongkongs Platz in Chinas Innovationsökosystem

Die Eingliederung von Hongkongs SKL in das nationale System ist Teil einer umfassenderen Vision, die Stadt zu einem globalen Zentrum für Innovation und Technologie zu machen. Sie steht im Einklang mit Chinas 15. Fünfjahresplan (2026–2030), der die wissenschaftliche und technologische Eigenständigkeit stärker denn je in den Mittelpunkt stellt.

Hongkongs besondere Stärken – seine internationalen Verbindungen, sein robustes Rechtssystem und seine Hochschulen von Weltrang – machen die Stadt zu einer idealen Plattform, um chinesische und globale Forschungsgemeinschaften zusammenzubringen. Zudem soll Hongkong eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung der Greater Bay Area Guangdong-Hongkong-Macau spielen. Der regionale Innovationsstandort soll mit dem Silicon Valley und anderen globalen Technologiezentren konkurrieren.

Die Behörden haben angekündigt, die Entwicklung des Hong Kong Park der Shenzhen-Hong Kong Science and Technology Innovation Co-operation Zone in Hetao zu beschleunigen. Der beiderseits der Grenze zu Shenzhen gelegene Wissenschaftspark soll die Beziehungen zwischen Hongkong und dem Technologiezentrum Südchinas vertiefen und den Austausch von Fachkräften, Ideen und Ressourcen erleichtern.

Der regionale Kontext: Macaus parallele Neuausrichtung

Hongkong ist mit diesem Wandel nicht allein. Auch Macau hat seine Staatlichen Schlüssellabore neu ausgerichtet und in Chinas nationales Forschungsnetz eingebunden. Dadurch soll Macaus Rolle in Wissenschaft und Technologie gestärkt werden, insbesondere in Bereichen wie traditioneller chinesischer Medizin, integrierten Schaltkreisen, intelligenten Städten und Planetenwissenschaften.

Jiang Zhihong, Leiter des Macau-Labors für traditionelle chinesische Medizin, zufolge wird die Neuausrichtung den Laboren helfen, sich stärker auf nationale strategische Anforderungen zu konzentrieren und ihre Wirkung sowie Anerkennung zu steigern. Macaus Regierungschef Sam Hou Fai bezeichnete die neu aufgestellten Labore als zentrale Kraft im Innovationssystem der Stadt. Er verwies dabei auf laufende Projekte wie die Macao-Hengqin International Education City und den Macao Science and Technology Research and Development Industrial Park.

Herausforderungen und Chancen

Obwohl die Neuausrichtung von Hongkongs SKL von Regierungsvertretern und Hochschulleitungen weithin begrüßt wurde, bringt sie auch Herausforderungen mit sich. Der Wechsel von akademischer Freiheit zu strategischer Ausrichtung könnte von den Forschenden verlangen, sich auf neue Prioritäten und Bewertungskriterien einzustellen. Zudem stellt sich die Frage, wie sich nationale Ziele mit dem Bedarf an internationaler Zusammenarbeit und akademischer Exzellenz vereinbaren lassen.

Die Chancen sind dennoch beträchtlich. Dank verlässlicher Finanzierung, klarer Aufgaben und starker staatlicher Unterstützung sind Hongkongs Labore gut aufgestellt, um in zentralen Forschungsgebieten Durchbrüche zu erzielen. Die Rolle der Stadt als Bindeglied zwischen China und der Welt verschafft ihr einen besonderen Vorteil, wenn es darum geht, Fachkräfte anzuziehen und Innovationen zu fördern.

Während China weiter nach technologischer Eigenständigkeit und globaler Führungsstellung strebt, dürften Hongkongs neu aufgestellte staatliche Labore eine Schlüsselrolle spielen – als Motoren wissenschaftlicher Entdeckungen ebenso wie als Brücken zur internationalen Forschungsgemeinschaft.

Zusammenfassung

• Hongkongs staatlich geförderte Forschungslabore wurden neu aufgestellt und an Chinas strategischen Technologieambitionen ausgerichtet. Im Mittelpunkt steht auf konkrete Aufgaben ausgerichtete Forschung in zentralen Bereichen.
• Der Umbau ist Teil einer landesweiten Initiative, die Staatlichen Schlüssellabore in „Technologie-Kampfmaschinen“ mit klaren Aufgaben, zentralisierter Finanzierung und direkter Rechenschaftspflicht zu verwandeln.
• Die 15 an führende Hochschulen angebundenen SKL in Hongkong erhalten nun jährlich bis zu 20 Millionen HK$ und sind in das nationale Innovationssystem integriert.
• Vorzeige-Labore befassen sich mit neurologischen Erkrankungen, Optoelektronik, Quantentechnologie und Klimaresilienz – alles Bereiche, die nationale Prioritäten widerspiegeln.
• Vertreter der Behörden betonen, wie wichtig Zusammenarbeit, die Gewinnung von Fachkräften und internationale Kontakte sind, um Hongkongs Wettbewerbsfähigkeit als globales Innovationszentrum zu sichern.
• Macau hat eine ähnliche Neuausrichtung durchlaufen. Das verdeutlicht einen regionalen Trend zu einer stärkeren Einbindung in Chinas nationales Forschungsnetz.
• Der Wandel bringt sowohl Herausforderungen als auch Chancen mit sich. Hongkong dürfte eine wichtige Rolle in Chinas Streben nach wissenschaftlicher und technologischer Führungsstellung spielen.