Kasachstan strebt Baubeginn für 15-Milliarden-Dollar-Atomkraftwerk Balkhash 2027 an, während Lizenzierungsarbeiten weitergehen

Bau nahe Ulken hängt von Genehmigungen ab

Kasachstan könnte 2027 mit dem Bau seines ersten Atomkraftwerks nahe Ulken beginnen, einer Siedlung am Ufer des Balchaschsees im Gebiet Almaty. Das sagte Almasadam Satkalijew, Vorsitzender der staatlichen Agentur für Atomenergie. Das geplante Kraftwerk soll zwei Reaktoren mit einer Gesamtleistung von 2.400 Megawatt beziehungsweise 2,4 Gigawatt haben. Entwickelt werden soll es von einem Konsortium unter der Führung des russischen Staatskonzerns Rosatom.

Satkalijew nannte das Ziel beim Forum World Atomic Week 2026 in der Türkei. Der Bau könne beginnen, sobald die erforderlichen Lizenzen vorlägen und die rechtlichen Vorgaben Kasachstans erfüllt seien. Kasachstan und Russland haben ein Regierungsabkommen sowie einen Vertrag über Planung, Beschaffung und Bau unterzeichnet. Die Verhandlungen über die zugehörigen Vertragsanlagen laufen noch.

Die geschätzten Baukosten des Projekts liegen bei rund 15 Milliarden US-Dollar. Eine umfassendere Schätzung beziffert die Ausgaben auf 16,4 Milliarden Dollar, wenn Sicherheitssysteme und soziale Infrastruktur eingerechnet werden. Die geplante Finanzierung sieht einen russischen Kredit als wichtigste Geldquelle vor; den Rest soll Kasachstan beisteuern.

Für Kasachstan besteht die unmittelbare Aufgabe darin, aus den unterzeichneten Vereinbarungen und geologischen Untersuchungen ein genehmigtes Bauvorhaben zu machen. Die Stromerzeugung liegt noch weiter in der Zukunft: Die Regierung hat als Ziel das Jahr 2035 genannt, während andere Projektpläne die Inbetriebnahme des ersten Reaktors für 2034 und die schrittweise Inbetriebnahme des Kraftwerks für 2035 und 2036 vorsehen.

Auch die Vorbereitungen für ein zweites Kraftwerk, Moiynkum, kommen im selben Bezirk voran. Der Zeitplan ist weniger weit fortgeschritten; Verhandlungen, geologische Untersuchungen und Regierungsdokumente sind noch in Arbeit.

Was der Bauvertrag umfasst

Kasakhstan Nuclear Power Plants und Atomstroiexport, eine Tochtergesellschaft von Rosatom, unterzeichneten den Vertrag über Planung, Beschaffung und Bau am 3. September 2026 während des Ostwirtschaftsforums in Wladiwostok. Satkalijew und Rosatom-Generaldirektor Alexei Lichatschow nahmen an der Unterzeichnung teil.

Ein Vertrag über Planung, Beschaffung und Bau, kurz EPC-Vertrag, weist die Verantwortung für den Entwurf einer Anlage, die Beschaffung ihrer Ausrüstung und ihren Bau zu. Beim Kraftwerk Balkhash reicht Rosatoms Verantwortung bis zur Inbetriebnahme, bei der die Anlagen geprüft und in Betrieb genommen werden, sowie zur Übergabe des fertiggestellten Kraftwerks an den Auftraggeber.

Dem Vertrag ging das Regierungsabkommen vom 28. Mai 2026 voraus. Kasachstans Agentur für Atomenergie erklärte, die Parteien würden die erforderlichen Verfahren einleiten, darunter die Einholung der notwendigen Zustimmung der kasachischen Regierung. Die Arbeit an den Vertragsanlagen ist ein weiterer Schritt, bevor der Bau nach den Vorschriften des Landes beginnen kann.

Lichatschow, der Rosatom leitet, sagte nach der Unterzeichnung, das Unternehmen werde die Planung abschließen und Zulieferer aus mehreren Ländern zusammenbringen:

Rosatom wird die Planungsarbeiten bald abschließen und ein internationales Konsortium von Ausrüstungslieferanten bilden.

Rosatom wurde 2025 ausgewählt, das internationale Konsortium zu leiten. Lichatschow zufolge erörterte Kasachstan eine Beteiligung mit Anbietern aus China, Frankreich und Südkorea, von denen einige bereits bei anderen Rosatom-Projekten mitwirken. Die Regierung Kasachstans wird die wichtigsten Projektparameter festlegen; auch der Bauzeitplan hängt vom Auftraggeber ab.

Untersuchungen vor dem Reaktorbau

Ingenieurtechnische Untersuchungen nahe Ulken begannen im August 2025. Mehr als 60 Bohrlöcher, einige davon bis zu 120 Meter tief, wurden niedergebracht, um Proben für Analysen zu entnehmen und den genauen Standort der Reaktorblöcke festzulegen.

Die Untersuchungen liefern den Ingenieuren Informationen über den Untergrund des geplanten Kraftwerks. Die Beschaffenheit von Boden und Gestein beeinflusst die Entscheidungen zu den Fundamenten und zur detaillierten Auslegung der Bauwerke. Die Erkundungsarbeiten sollen 2027 abgeschlossen werden. Danach sollen Unterlagen für das Genehmigungsverfahren vorbereitet werden.

Rosatom rechnet außerdem damit, 2027 mit dem Aufbau der Baustelleninfrastruktur zu beginnen und zugleich die technischen Unterlagen für einen Lizenzantrag vorzubereiten. Zur Baustelleninfrastruktur gehören Einrichtungen und organisatorische Strukturen, die den umfassenderen Baubetrieb unterstützen. Damit können verschiedene Vorbereitungsarbeiten parallel laufen, bevor der Bau der wichtigsten Nuklearanlagen voranschreitet.

Die Meilensteine des Projekts zeigen, wie Kasachstan von der öffentlichen Zustimmung zur Bauplanung übergegangen ist:

• 6. Oktober 2024: Bei einem landesweiten Referendum stimmten die Wähler für den Bau eines Atomkraftwerks.
• 2025: Rosatom wurde ausgewählt, das Konsortium zu leiten; ein Fahrplan sah zwei Reaktorblöcke des Typs WWER-1200 vor.
• August 2025: Nahe Ulken begannen Erkundungsbohrungen und Bodenprobenahmen.
• 28. Mai 2026: Kasachstan und Russland unterzeichneten das Regierungsabkommen.
• 3. September 2026: Kasakhstan Nuclear Power Plants und Atomstroiexport unterzeichneten den EPC-Vertrag.
• 2027: Der Baubeginn ist geplant, vorbehaltlich der Lizenzen und der Einhaltung der gesetzlichen Vorgaben.

Wie viel wird Kasachstan zahlen?

Die öffentlich genannte Bauschätzung liegt bei rund 15 Milliarden Dollar. Eine detailliertere vorläufige Aufstellung veranschlagt 14,4 Milliarden Dollar für die beiden Kraftwerksblöcke und weitere 2 Milliarden Dollar für physische Sicherheitssysteme und soziale Infrastruktur. Damit beläuft sich diese Schätzung auf insgesamt 16,4 Milliarden Dollar.

Physische Sicherheit umfasst den Schutz der Anlage. Soziale Infrastruktur bezeichnet Einrichtungen und Dienstleistungen zur Unterstützung der am Projekt beteiligten Menschen. Die getrennte Ausweisung dieser Kosten erklärt, warum der Preis der Reaktoren und der Stromerzeugungsanlagen unter dem Gesamtbudget des Projekts liegt.

Kasachstans Behörden haben eine Finanzierungsstruktur beschrieben, bei der 85 Prozent der 16,4 Milliarden Dollar aus einem russischen Kredit und 15 Prozent aus Kasachstan kommen sollen. Auf diese Schätzung angewandt entsprächen die Anteile rund 13,94 Milliarden Dollar an Krediten und 2,46 Milliarden Dollar aus kasachischen Mitteln.

Der russische Präsident Wladimir Putin sagte, der Kredit werde verzinst zurückgezahlt. Zinssatz und Rückzahlungszeitraum wurden in den bisher vorliegenden Ankündigungen nicht genannt. Diese Bedingungen werden darüber entscheiden, wie viel Kasachstan letztlich über den geliehenen Betrag hinaus zahlt.

Die geplante Vereinbarung verknüpft die Bauentscheidung mit einer langfristigen finanziellen Verpflichtung. Kasachstan würde ein Kraftwerk erwerben und zugleich Schulden aufnehmen, die über einen längeren Zeitraum bedient werden müssen. Die endgültigen Vertragsdetails und Finanzierungsbedingungen sind daher ebenso wichtig wie der Baupreis.

Wann könnten die Reaktoren Strom liefern?

Das Kraftwerk Balkhash ist mit zwei Druckwasserreaktoren des Typs WWER-1200 geplant, die jeweils eine Leistung von rund 1.200 Megawatt haben. Zusammen kämen sie auf 2.400 Megawatt. Die Leistung gibt an, wie viel Strom ein Kraftwerk zu einem bestimmten Zeitpunkt liefern kann. Wie viel Strom es im Laufe eines Jahres erzeugt, hängt auch davon ab, wie lange es in Betrieb ist.

Ein Druckwasserreaktor nutzt Wasser unter hohem Druck, um Wärme aus dem Reaktor abzuführen. Diese Wärme wird auf einen zweiten Wasserkreislauf übertragen, in dem Dampf entsteht. Dieser treibt Turbinen an, die mit Stromgeneratoren verbunden sind. Rosatom setzt den WWER-1200 in Projekten unter anderem in Belarus, China, der Türkei, Bangladesch, Ägypten und Ungarn ein.

Kasachstans erklärtes Ziel sieht die Inbetriebnahme des Kraftwerks für 2035 vor. Ein früherer Projektzeitplan peilte 2034 für den ersten Block an, während die Agentur für Atomenergie eine schrittweise Inbetriebnahme 2035 und 2036 beschrieben hat. Lichatschow sprach allgemeiner von der Mitte der 2030er-Jahre und einem Abstand von acht bis zehn Monaten zwischen den beiden Blöcken.

Eine schrittweise Inbetriebnahme bedeutet, dass das Kraftwerk seine Leistung nach und nach bereitstellt. Der erste Reaktor könnte mit der Stromerzeugung beginnen, während am zweiten noch Tests und Vorbereitungen laufen. Seine volle geplante Leistung würde das Kraftwerk Kasachstan daher erst liefern, wenn beide Blöcke in Betrieb sind.

Atomkraft kommt zu spät für das unmittelbare Stromziel

Kasachstan erzeugte 2025 123,1 Milliarden Kilowattstunden Strom und verbrauchte 124,6 Milliarden. Die Zahlen stammen laut Angaben des nationalen Netzbetreibers KEGOC aus dem Vorschlag zum Atomkraftwerksbau vom Oktober. Nettoimporte deckten die Differenz von rund 1,5 Milliarden Kilowattstunden, was etwa 1,2 Prozent des Verbrauchs entsprach.

Die Rede von Präsident Kassym-Schomart Tokajew vom 28. Oktober 2026 verband die Offensive beim Atomkraftwerksbau mit einem näheren Ziel: Bis 2029 soll dauerhaft ein Stromüberschuss erreicht werden. Die geplante Eröffnung von Balkhash liegt mehrere Jahre später. Andere Stromprojekte müssen daher die zusätzliche Erzeugung für dieses frühere Ziel bereitstellen.

Kasachstans Agentur für Atomenergie führt die steigende Stromnachfrage auf Industrie, Infrastruktur, Digitalisierung und künstliche Intelligenz zurück. Sie stellt die Atomstromerzeugung als verlässliche Stromquelle für die kommenden Jahrzehnte dar. Die Regierung hat sich zum Ziel gesetzt, dass Atomkraft 2035 fünf Prozent der nationalen Stromerzeugung abdeckt.

Kasachstan ist bereits der weltweit größte Uranproduzent, verfügt derzeit aber über kein kommerzielles Atomkraftwerk im Betrieb. Zu den Erfahrungen des Landes mit Kernenergie gehören drei betriebene Forschungsreaktoren sowie der Reaktor BN-350 nahe Aktau, der 26 Jahre lang in Betrieb war und 1999 stillgelegt wurde.

Mit dem neuen Programm würde das Land vom Lieferanten von Reaktorbrennstoff und dem Betreiber von Forschungseinrichtungen zum Betreiber großer kommerzieller Reaktoren werden. Dafür braucht es Betriebspersonal, Wartungskapazitäten und Institutionen, die ein Kraftwerk während seiner gesamten Betriebsdauer beaufsichtigen können.

Für Moiynkum gilt ein anderer Zeitplan

Die China National Nuclear Corporation, kurz CNNC, ist für den Bau von zwei weiteren Kraftwerken ähnlicher Leistung vorgesehen. Das geplante zweite Kraftwerk, Moiynkum, soll ebenfalls im Bezirk Schambyl im Gebiet Almaty liegen, nahe dem für Balkhash ausgewählten Standort.

Satkalijew zufolge befindet sich das zweite Projekt noch in der Verhandlungsphase. Ingenieurtechnische und geologische Untersuchungen laufen; ihre Ergebnisse werden die nächsten Schritte mitbestimmen. Die zuständigen zwischenstaatlichen Dokumente werden vorbereitet, ein verbindlicher Zeitplan für die Umsetzung steht noch aus.

Seit Lichatschows Äußerungen im Mai hat sich der Stand weiterentwickelt. Damals sagte er, Kasachstan habe die Auslegung und den Standort des zweiten Kraftwerks noch nicht offiziell bekannt gegeben. Spätere Erklärungen nannten den Bezirk Schambyl als Standort für Moiynkum. Detaillierte Vereinbarungen und Zeitplanarbeiten müssen jedoch noch abgeschlossen werden.

Zwei Kraftwerke mit jeweils 2.400 Megawatt würden zusammen eine geplante Leistung von 4.800 Megawatt bereitstellen. Würden alle drei geplanten Kraftwerke mit dieser Leistung gebaut, kämen sie insgesamt auf 7.200 Megawatt. Jedes Projekt muss weiterhin seine eigenen Verhandlungs-, Untersuchungs-, Finanzierungs- und Genehmigungsschritte durchlaufen.

Tokajew hat ein umfassendes Kooperationsabkommen gefordert, um die Vorbereitung von Moiynkum zu beschleunigen. Sein Vorschlag verortet die ersten beiden Kraftwerke in unterschiedlichen Phasen: Balkhash durchläuft Vertragsverfahren und Lizenzvorbereitungen, während für Moiynkum noch Vereinbarungen geschlossen werden müssen, damit die Entwicklung vorankommen kann.

Lokale Arbeit und öffentliche Bedenken

Kasachstans Agentur für Atomenergie erklärt, dass der Beteiligung heimischer Unternehmen und Fachkräfte während des Baus besondere Aufmerksamkeit zukommen soll. Zu den erklärten Prioritäten gehören der Einsatz kasachischer Waren und Dienstleistungen, die Einbindung lokaler Unternehmen und der Aufbau der für eine nationale Nuklearindustrie erforderlichen Kompetenzen.

Die Agentur erwartet, dass das Projekt Chancen für die industrielle Produktion, neue Technologien und die berufliche Ausbildung schafft. Das internationale Zuliefererkonsortium und die Aufträge für kasachische Unternehmen werden mitbestimmen, wie sich diese Ziele in Verträgen und Arbeitsplätzen niederschlagen.

Beim Referendum 2024 sprachen sich mehr als 70 Prozent der 7,8 Millionen teilnehmenden Wähler für den Bau eines Atomkraftwerks aus. Es gibt jedoch auch Widerstand. Kritiker hinterfragen die Wirtschaftlichkeit des Projekts, seine Umweltrisiken und die Abhängigkeit von russischer Technologie.

Finanzierungsplan, Zuliefervereinbarungen und Genehmigungsverfahren betreffen konkrete Aspekte dieser Debatte. Die Kreditbedingungen bestimmen die Finanzierungskosten, die Verträge legen Zuständigkeiten fest und das Genehmigungsverfahren regelt, ob der Bau fortgesetzt werden kann. Für Ulken und den umliegenden Bezirk werden diese Entscheidungen sowohl einen großen Baubetrieb als auch das geplante Kraftwerk prägen.

Wichtige Punkte

• Kasachstan strebt den Baubeginn für Balkhash 2027 an, vorbehaltlich der Lizenzen und der Einhaltung nationaler Gesetze.
• Das geplante Kraftwerk nahe Ulken soll zwei WWER-1200-Reaktoren mit einer Gesamtleistung von 2.400 Megawatt nutzen.
• Der EPC-Vertrag wurde am 3. September 2026 unterzeichnet; die Verhandlungen über zugehörige Vertragsanlagen laufen weiter.
• Eine umfassendere Schätzung von 16,4 Milliarden Dollar umfasst Sicherheitsausgaben und soziale Infrastruktur. 85 Prozent davon sollen aus einem russischen Kredit kommen.
• Veröffentlichte Zeitpläne sehen die Inbetriebnahme des ersten Blocks für 2034 oder später und eine schrittweise Inbetriebnahme etwa 2035 und 2036 vor.
• Moiynkum, das geplante zweite Kraftwerk, befindet sich weiter in der Verhandlungs- und geologischen Vorbereitungsphase; einen verbindlichen Bauzeitplan gibt es noch nicht.