Der japanische Bodybuilder Toshisuke Kanazawa tritt mit 90 an und plant die Rückkehr mit 93

Vier Jahrzehnte über der Altersgrenze und immer noch auf der Bühne

Der 90-jährige Toshisuke Kanazawa trat bei den IFBB-Weltmeisterschaften in Fitness und Bodybuilding im spanischen Santa Susanna gegen Männer an, die fast 40 Jahre jünger waren als er. Er verpasste die Medaillenränge, nahm aber ein weiteres Ziel mit nach Hause: Mit 93 will er erneut auf der Weltbühne antreten.

Der japanische Bodybuilder trat am Freitag, dem 30. Oktober, bei den Meisterschaften an, die vom 29. Oktober bis zum 2. November 2026 stattfanden. Er startete in der Masters-Kategorie für Athleten ab 50 Jahren und lag damit 40 Jahre über dem Mindestalter.

Hinter der Bühne in der katalanischen Küstenstadt wärmte sich Kanazawa mit seinem Team auf und trug Sprühbräune auf, bevor er seinen Körperbau im Scheinwerferlicht präsentierte. Seine Vorbereitung folgte demselben Ablauf wie bei jüngeren Konkurrenten: sich fertig machen, auf die Bühne gehen und die Posen zeigen, die jahrelange Muskelentwicklung sichtbar machen.

Kanazawa, zu dessen Karriere nationale Titel und ein internationaler Auftritt im Jahr 1967 gehören, erklärte, warum er weiterhin antreten will:

„Ich probiere gern Dinge aus, die noch niemand sonst gemacht hat, und vor allem möchte ich dem Bodybuilding mein Leben lang treu bleiben“, sagte Kanazawa.

Sein Auftritt vereinte zwei sehr unterschiedliche Phasen seines sportlichen Lebens. Mit Anfang 20 wurde er erstmals japanischer Meister, zog sich mit 34 zurück und kehrte mit 50 zurück. Vier Jahrzehnte nach diesem Comeback bereitet er sich noch immer auf Wettkämpfe vor, statt lediglich den Kontakt zum Sport zu halten.

Was der Auftritt in Spanien mit sich brachte

Santa Susanna an Spaniens Costa del Maresme war neben dem IFBB-Weltkongress auch Gastgeber der IFBB-Meisterschaften. Auf dem Programm standen Bodybuilding-, Fitness- und Fitness-Challenge-Wettbewerbe, die gleichzeitig auf drei Bühnen ausgetragen wurden.

In Kanazawas Kategorie wurden die Konkurrenten nach einem Mindestalter eingeteilt, statt ihn ausschließlich neben anderen Menschen in ihren 90ern antreten zu lassen. Einige seiner Gegner waren fast vier Jahrzehnte jünger. In seiner Heimat Japan feierte er seine jüngsten Erfolge dagegen in einer Kategorie für Athleten über 85.

Beim Bodybuilding geht es darum, die Muskelentwicklung durch Posen zu präsentieren. Das Posentraining ist daher neben den Übungen zum Muskelaufbau und -erhalt selbst Teil der Vorbereitung. Kanazawas Trainingsroutine umfasst beides sowie Beweglichkeitsübungen.

In Spanien schaffte er es nicht unter die Medaillengewinner. Seine genaue Platzierung wurde nicht genannt, und für die Rückkehr, die er sich mit 93 erhofft, wurde weder ein bestimmter Wettkampf noch ein Datum bekannt gegeben.

Vom Schwimmen zu Mr. Japan

Kanazawa begann als Schwimmer, bevor er sich mit 20 dem Bodybuilding zuwandte. Vier Jahre später gewann er 1960 seinen ersten Mr.-Japan-Titel. 1963 holte er den Titel erneut.

Diese Siege machten ihn landesweit bekannt, zu einer Zeit, als Bodybuilding in Japan noch eine deutlich geringere Rolle spielte als heute. 1967 trat er international an und belegte beim Mr.-Universe-Wettbewerb in seiner Kategorie den vierten Platz.

Arnold Schwarzenegger, damals 20 Jahre alt, gewann beim Mr.-Universe-Wettbewerb 1967 den Amateurwettbewerb. Kanazawas vierter Platz bezog sich auf seine eigene Kategorie. Damit fällt der Beginn der internationalen Karriere des Japaners in dieselbe Zeit wie der Aufstieg einer der bekanntesten Figuren des Bodybuildings.

Mit 34 beendete Kanazawa seine Wettkampfkarriere. Seine spätere Rückkehr mit 50 folgte auf eine 16-jährige Pause und begründete eine zweite Wettkampfkarriere, die deutlich länger dauert als die erste.

• Mit 20: Gab das Schwimmen auf, um sich auf Bodybuilding zu konzentrieren.
• 1960 und 1963: Gewann die Mr.-Japan-Titel.
• 1967: Belegte beim Mr. Universe in seiner Kategorie den vierten Platz.
• Im Alter von 34 bis 50: Legte eine 16-jährige Wettkampfpause ein, bevor er zurückkehrte.
• 30. Oktober 2026: Trat mit 90 in Santa Susanna an.
• Mit 93: Hofft auf einen weiteren internationalen Auftritt, bevor er sich wahrscheinlich aus dem Wettkampfsport zurückzieht.

Ein Comeback, das von seiner Frau motiviert war

Kanazawas Rückkehr stand im Zusammenhang mit der Krankheit seiner Frau. Sie sah ihm gern bei Wettkämpfen zu, und er wollte sie mit seinem erneuten Trainingsengagement ermutigen und zeigen, was anhaltende Disziplin bewirken kann.

Mit 50 kehrte er ins Fitnessstudio zurück und stellte auch seine Ernährung um: Er verzichtete auf Fleisch und Fisch. Aus dem Comeback wurden Jahrzehnte voller Wettkämpfe in den Masters-Klassen Japans, in denen ältere Athleten antreten.

Zu seinen jüngsten nationalen Erfolgen zählt der Sieg in der Kategorie für Teilnehmer über 85 bei den All Japan Masters Fitness Championships in Hiroshima. Nach einem Sieg im August 2026 beläuft sich die zentrale Karrierestatistik auf 19 nationale Titel; eine weitere veröffentlichte Bilanz nennt 17 Titel, darunter 15 Japan-Masters-Titel und zwei japanische Meistertitel.

Beide Zahlen stehen für wiederholte Erfolge bei nationalen Wettbewerben. Der aussagekräftigere Vergleich mit Spanien betrifft die Altersklassen: In Hiroshima trat er gegen Athleten über 85 an, während die spanische Kategorie bei 50 begann. Bei seinem jüngsten internationalen Auftritt trat er daher in einer deutlich breiter gefassten Altersklasse an.

Zum Training gehören Geräte, Posen und Beweglichkeit

Kanazawas Vorbereitung stützt sich stark auf Trainingsgeräte. Sein Training umfasst außerdem Kraftübungen, Posentraining und Beweglichkeitsübungen. Die Einheiten dauern Berichten zufolge bis zu drei Stunden am Tag; jede Muskelgruppe bekommt ausreichend Erholung.

Diese Aktivitäten erfüllen unterschiedliche Aufgaben in seiner Wettkampfvorbereitung. Kraftübungen entwickeln die Muskeln, die er auf der Bühne präsentiert. Beim Posentraining übt er, sie zur Geltung zu bringen, während Beweglichkeitsübungen ihm helfen, die geforderten Positionen einzunehmen und zu halten.

Auch Erholung gehört zu diesem Plan. Sein Programm für die kommenden drei Jahre umfasst neben einer intensiven Vorbereitung auf einen weiteren Wettkampf auch Regeneration. Mit dem geplanten Comeback mit 93 setzt er sich ein längerfristiges Ziel, statt unmittelbar von einem Auftritt zum nächsten zu gehen.

Kanazawa verzichtet außerdem auf Alkohol und Tabak. Zusammen mit seinem Training und seiner Ernährung gehören diese Entscheidungen zu den täglichen Gewohnheiten, die er als wesentlich für seine anhaltende Teilnahme am Sport beschreibt.

Die japanischen Mahlzeiten, denen er seinen Erfolg zuschreibt

Vollkornreis, Natto und Misosuppe nennt Kanazawa, wenn er erklärt, wie er seinen Körperbau erhalten hat. Seit seiner Rückkehr zum Bodybuilding mit 50 ernährt er sich nach eigenen Angaben nach diesem traditionellen japanischen Muster.

Natto wird aus fermentierten Sojabohnen hergestellt. Misosuppe ist nach Miso benannt, einer fermentierten Paste, die üblicherweise aus Sojabohnen besteht. Zusammen mit Vollkornreis gehören diese Lebensmittel in der japanischen Küche zum Alltag und sind keine besonderen Zutaten für Leistungssportler.

Über den Zusammenhang, den er zwischen seiner Ernährung und seiner Gesundheit sieht, sagte Kanazawa:

Das ist wirklich die klassische japanische Ernährungsweise. Und dank ihr bin ich 90 Jahre alt geworden, ohne jemals krank zu werden.

Diese Aussage gibt seine eigene Einschätzung seiner Gesundheit und der Vorteile seiner Routine wieder. Zu seiner Schilderung der Ernährung kommt eine lange Geschichte regelmäßigen Trainings, des Verzichts auf Alkohol und Tabak sowie der Wettkampfvorbereitung hinzu.

Die Ernährungsumstellung fiel ebenfalls mit seinem Comeback zusammen. Mit 50 auf Fleisch und Fisch zu verzichten, war Teil der neuen Routine, die er bei seiner Entscheidung zur Rückkehr in den Wettkampfsport einführte, und keine erst kürzlich vorgenommene Änderung für die Meisterschaften in Spanien.

Noch ein Auftritt, dann wahrscheinlich der Rücktritt

Kanazawa möchte dem Bodybuilding sein Leben lang treu bleiben, plant aber nur noch wenige Wettkämpfe. Er erwägt einen weiteren Auftritt mit 93 und danach den Rückzug von der Bühne.

Der japanische Athlet äußerte sich vorsichtig zu dieser Möglichkeit:

„Ich überlege, es mit 93 vielleicht noch einmal zu versuchen. Danach muss ich wahrscheinlich aufhören“, sagte er.

Er hat auch über die sichtbaren Veränderungen im Alter gesprochen, darunter Falten und die Einstellung in Japan zum Aussehen älterer Körper. In einer Sportart, in der es darum geht, den eigenen Körper zu präsentieren, fließen solche Überlegungen in die Frage ein, wie lange er noch antreten will.

Seine Ziele reichen über den nächsten Wettkampf hinaus. Er hofft, bis 100 gesund zu bleiben und das Bodybuilding weiterhin zu einem Teil seines Lebens zu machen. In seiner Zukunftsplanung sind der Rückzug aus dem Wettkampfsport und der Verzicht auf die Aktivität zwei verschiedene Entscheidungen.

Das Vorbild, das er sein möchte

Kanazawa möchte, dass ältere Menschen seine Ausdauer sehen und selbst aktiv bleiben. Seine Botschaft dreht sich darum, sich für ein Ziel zu entscheiden und weiter dafür zu arbeiten.

Der erfahrene Athlet erklärte, welche Haltung er weitergeben möchte:

„Wenn man sich einmal etwas vorgenommen hat, muss man die mentale Stärke und Entschlossenheit entwickeln, es um jeden Preis durchzuziehen“, sagte Kanazawa.

Seine Karriere verleiht dieser Botschaft eine konkrete Geschichte: eine frühe Erfolgsphase, 16 Jahre Pause, ein von seiner Frau motiviertes Comeback und weitere 40 Jahre sportliches Engagement nach seinem 50. Geburtstag. In Spanien trat er gegen deutlich jüngere Konkurrenten an, auch wenn er keine Medaille gewann.

Kanazawa sagte, seine Hoffnungen für andere ältere Menschen gingen über seine eigenen Erfolge hinaus:

Ich möchte, dass die Menschen sich genauso anstrengen wie ich. Ich glaube, wenn sie das tun, werden wir auch im höheren Alter mehr Menschen wie mich sehen. Das wünsche ich mir, und ich möchte ein gutes Vorbild sein.

Die wichtigsten Punkte

• Toshisuke Kanazawa trat am 30. Oktober 2026 im Alter von 90 Jahren bei den IFBB-Meisterschaften im spanischen Santa Susanna an.
• Er startete in einer Kategorie für Athleten ab 50 Jahren und verpasste die Medaillenränge.
• Er gewann 1960 und 1963 die Mr.-Japan-Titel und belegte 1967 beim Mr. Universe in seiner Kategorie den vierten Platz.
• Motiviert durch die Krankheit seiner Frau kehrte er nach einer 16-jährigen Pause mit 50 zum Bodybuilding zurück.
• Zu seiner Routine gehören Gerätetraining, Posentraining, Beweglichkeitsübungen und eine Ernährung mit Vollkornreis, Natto und Misosuppe.
• Er hofft, mit 93 erneut anzutreten, und wird sich danach wahrscheinlich aus dem Wettkampfsport zurückziehen.