Die Ukraine baut mehr Drohnen selbst, doch China liefert weiterhin schwer ersetzbare Teile

Eine fehlende Komponente kann eine ukrainische Drohne lahmlegen

Europa produziert jährlich rund 600.000 Wärmesensoren. Die Ukraine benötigt schätzungsweise 4 Millionen, sagt Andrii Taganskyi, Manager beim ukrainischen Kamerahersteller Odd Systems. Diese Lücke erklärt mit, warum ein Land, das Millionen Drohnen produziert, bei einigen der kleinsten Bauteile darin weiterhin auf China angewiesen ist.

Seit dem Beginn der umfassenden russischen Invasion im Februar 2022 hat die Ukraine erhebliche Fortschritte beim Bau eigener Fluggeräte, Motoren, Elektronik und Kameras gemacht. Fire Point, Hersteller des Fluggeräts FP-1, das für Angriffe tief im russischen Staatsgebiet eingesetzt wird, gibt an, dass 90 Prozent seiner Komponenten aus der Ukraine und der Rest von europäischen und verbündeten Lieferanten stammen. Andere Hersteller sind weiterhin stärker von chinesischen Fabriken abhängig.

Der unmittelbare Druck nimmt zu. Am 19. Oktober kündigte China weitere Ausfuhrbeschränkungen an, die am 18. November in Kraft treten sollen. Die Maßnahmen betreffen Spezialmotoren für Drohnen, bürstenlose Motoren, elektronische Drehzahlregler und Rotorblätter aus Kohlefaser. Drehzahlregler steuern die an einen Motor abgegebene Leistung und sind daher entscheidend dafür, viele Drohnen stabil und kontrollierbar zu halten.

Die Herausforderung für die Ukraine besteht daher nicht einfach darin, mehr Drohnen im eigenen Land herzustellen. Ihre Hersteller benötigen verlässliche Lieferungen von Sensoren, Batteriezellen, Magneten und anderen Komponenten zu Preisen, die eine Produktion in enormen Stückzahlen ermöglichen.

Taganskyi beschrieb die Verwundbarkeit einer Kamera, die größtenteils ohne chinesische Vorprodukte hergestellt wird, aber dennoch eine kleine Zahl wesentlicher importierter Teile benötigt:

„Ohne diese 5 Prozent gibt es keine Kamera“, sagte Taganskyi.

Für Soldaten kann ein fehlender Sensor bedeuten, dass sie Ziele bei Nacht nicht mehr erkennen können. In Fabriken kann es dazu führen, dass ansonsten fertige Geräte auf eine Komponente warten müssen, die nur einen Bruchteil des Endprodukts kostet.

Die heimische Produktion hat die Branche verändert

Fire Point gibt an, täglich zwischen 200 und 260 Drohnen zu produzieren und dabei bewusst auf chinesische Komponenten zu verzichten. Die Plattform FP-1 stellte den Großteil einer Flotte von mehr als 1.000 ukrainischen Drohnen, die am 17. und 18. Oktober in Richtung russisches Staatsgebiet gestartet wurden. Zu den Zielen gehörten Energie- und Industrieanlagen in St. Petersburg und der Region Leningrad.

Der ukrainische Drohnenhersteller Vyriy beschreibt einen ähnlichen Wandel, ausgehend von einer anderen Lage. Gründer Oleksii Babenko sagt, das Unternehmen sei vor drei Jahren bei fast 90 Prozent seiner Komponenten von China abhängig gewesen. Heute würden zwischen 70 und 80 Prozent in der Ukraine hergestellt.

Staatliche Initiativen wie die Plattform für Verteidigungstechnologie Brave1, die anhaltende militärische Nachfrage und Investitionen haben den Ausbau der Produktion unterstützt. Catarina Buchatskiy, Mitgründerin und Analysechefin des Serpens Center for International Security in Kyjiw, nannte „Kapital und Aufträge“ als wichtigste Treiber. Verlässliche Bestellungen verschaffen Unternehmen Einnahmen, die sie in Anlagen und die heimische Produktion reinvestieren können.

Lokale Fabriken verkürzen auch die Zeit zwischen dem Wunsch eines Soldaten nach einer Änderung und deren Umsetzung durch den Hersteller. Artur Savchii, Analyst am selben Zentrum, sagt, dass sich heimische Komponenten innerhalb weniger Tage neu konstruieren ließen, während Änderungen in ausländischen Lieferketten Monate dauern könnten.

Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte in einer Rede am 15. Juli, die Ukraine produziere jährlich 10 Millionen Drohnen. Diese Angabe beschreibt eine jährliche Produktionsrate. Ukrainische Verteidigungsbehörden bauten im ersten Halbjahr 2026 knapp 2,5 Millionen Drohnen und setzten sie ein. Diese Zahl erfasst die Geräte, die in diesem Zeitraum beim Militär ankamen.

Was die Importzahlen tatsächlich messen

Die Zahlen des ukrainischen Zolldienstes zeigen einen starken Rückgang des Anteils der Drohnenteile, die direkt aus China importiert werden: von fast 90 Prozent Anfang 2024 auf 28 Prozent in den ersten acht Monaten des Jahres 2026. Die Zahlen erfassen direkte Importe. Hersteller kaufen chinesische Komponenten jedoch auch über andere Länder.

Die Zollstatistiken umfassen mehrere Kategorien, die jeweils einen anderen Teil des Marktes beschreiben. Fertige zivile Drohnen, Drohnenkomponenten und die weiter gefasste Kategorie der Flugzeugteile weisen unterschiedliche Gesamtwerte und Anteile nach Herkunftsland auf.

Von Januar bis März 2025 importierte die Ukraine 127.800 zivile Drohnen im Wert von 371,3 Millionen US-Dollar. Das waren 39 Prozent mehr als im Vorjahreszeitraum. China lieferte nach Angaben des Zolldienstes 125.700 Stück oder 98 Prozent der Gesamtmenge.

Im gesamten Jahr 2025 erreichten die Drohnenimporte einen Wert von 1,7 Milliarden US-Dollar. Das entspricht einem Anstieg um 44,9 Prozent gegenüber 1,17 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024. Auf China entfielen 1,44 Milliarden US-Dollar oder 84,86 Prozent des Werts. Taiwan lieferte 4,28 Prozent und Polen 3,16 Prozent. Zusammen machten diese drei Lieferländer 92,3 Prozent des Werts aus.

Die Importe von Flugzeugteilen erreichten 2025 einen Wert von 476,3 Millionen US-Dollar, etwa das 3,5-Fache der 134,81 Millionen US-Dollar des Vorjahres. China lieferte 41,12 Prozent des Werts, Polen 29,83 Prozent und Tschechien 24,67 Prozent. Diese Zollkategorie umfasst neben Drohnenkomponenten auch Teile für andere Flugzeuge und Raumfahrzeuge.

Ein Bericht des ukrainischen Rats der Verteidigungsindustrie und des Snake Island Institute bezifferte Chinas Anteil am Wert der importierten Drohnenkomponenten im ersten Halbjahr 2025 auf 38 Prozent. Zugleich hatten die Importe chinesischer Teile in den ersten sechs Monaten des Jahres 2026 bereits rund 76 Prozent des Gesamtwerts für das gesamte Jahr 2025 erreicht. Die Ukraine kann Chinas Anteil an einem rasch wachsenden Markt senken und zugleich weiterhin große Mengen bei chinesischen Fabriken kaufen.

Wärmebildkameras machen das Ausmaß des Problems deutlich

Ukrainische Unternehmen können Wärmebildkameras entwickeln und montieren. Sie erfassen Infrarotstrahlung und stellen so Wärme statt gewöhnlichem sichtbarem Licht dar. Für Sensoren und Objektive, mit denen sich Menschen, Fahrzeuge und andere Ziele im Dunkeln erkennen lassen, sind sie weiterhin auf Importe angewiesen.

Taganskyis Schätzung von 600.000 Sensoren in Europa gegenüber einem ukrainischen Bedarf von 4 Millionen bedeutet, dass Europas gesamte Jahresproduktion nur 15 Prozent dieses Bedarfs decken würde. Die rechnerische Lücke beträgt 3,4 Millionen Sensoren, noch ohne den Bedarf europäischer Kunden einzubeziehen.

China steht zudem für etwa 60 Prozent der weltweiten Germaniumproduktion. Germanium wird in der Infrarotoptik verwendet, unter anderem für Objektive von Wärmebildkameras. Chinesische Anbieter stellen diese Komponenten günstiger her als europäische Wettbewerber, während Peking die Ausfuhrbeschränkungen für Germanium verschärft hat.

Auch bei Batterien und Motoren gibt es ähnliche Abhängigkeiten. Ukrainische Unternehmen können Akkupakete montieren, benötigen dafür aber weiterhin importierte Zellen, also die einzelnen Einheiten, in denen Strom gespeichert wird. Motoren benötigen Magnete und andere Werkstoffe, die außerhalb Chinas nur schwer in der erforderlichen Menge zu beschaffen sind.

Skyfall, Hersteller der mit Bomben bestückten Drohne Vampire, nennt Lithiumbatterien, Motormagnete und Glasfaserkabel als wichtige Bereiche der Abhängigkeit. Einige Drohnen nutzen Glasfaserkabel zur Übertragung von Steuersignalen. Das ist eine Alternative zu Funkverbindungen, die durch elektronische Kampfführung gestört werden können.

Ein Ersatz für China könnte weniger Drohnen bedeuten

Oleksandr Yakovenko von TAF Industries sagt, ein vollständiger Wechsel zu westlichen Alternativen könne die Kosten um bis zu 60 Prozent erhöhen und die Produktion in ähnlichem Umfang senken. Für die Ukraine kann ein höherer Preis pro Fluggerät bedeuten, dass sie während eines intensiven Kriegs weniger davon einsetzen kann.

Olena Kryzhanivska, Verteidigungsanalystin und Autorin des Newsletters Ukraine Arms Monitor, beschrieb den Mangel an Alternativen:

„Alternativen gibt es, aber die verfügbaren Mengen reichen derzeit nicht aus, um Millionen von Drohnen zu versorgen“, sagte Kryzhanivska.

Magnete aus seltenen Erden zeigen, wie lange es dauern kann, Ersatzkapazitäten aufzubauen. Diese Magnete helfen dabei, in Drohnenmotoren elektrische Energie in Bewegung umzuwandeln. Europa dürfte erst Anfang der 2030er-Jahre eine Produktion im kommerziellen Maßstab erreichen. Die Preise werden voraussichtlich 15 bis 30 Prozent über denen vergleichbarer chinesischer Produkte liegen.

Die europäische Finanzierung orientiert sich an diesen Einschränkungen. Die Ukraine hat im Rahmen eines Darlehens über 60 Milliarden Euro für die Verteidigungsbeschaffung eine Ausnahmeregelung erhalten. Sie könnte die weitere Nutzung kritischer chinesischer Komponenten erlauben, wenn europäische Lieferungen nicht ausreichen. Die Europäische Union stellt zudem knapp 6 Milliarden Euro für ukrainische Drohnenkapazitäten bereit.

Vita Holod, Nachwuchswissenschaftlerin an der Nationalen Akademie der Wissenschaften der Ukraine, sagte, die Ausnahmeregelung mache die praktischen Grenzen für Käufer und Hersteller deutlich:

Die EU-Ausnahmeregelung ist sehr aufschlussreich. Sie zeigt, dass weder die Ukraine noch Europa chinesische Lieferanten bislang in dem erforderlichen Umfang, Tempo und zu den nötigen Preisen ersetzen können.

Ausfuhrkontrollen verlagern Einkäufe in andere Länder

China führte 2023 Beschränkungen für einige Drohnen ein und weitete die Kontrollen 2024 auf Komponenten aus. Ukrainische Hersteller sagen, die Regeln hätten zu Verzögerungen und höheren Kosten sowie zu einer stärkeren Abhängigkeit von Zwischenhändlern in anderen Ländern geführt.

Einige Komponenten, die als Importe aus Polen oder Tschechien erfasst werden, wurden in China hergestellt und über diese Länder versandt. Ukrainische Unternehmensvertreter berichten auch von Lieferketten, die mehrere Länder umfassen. Nach Angaben einiger von ihnen wurden Produktbeschreibungen in Ausfuhrpapieren geändert, damit die Lieferungen weitergehen können.

Chinas Handelsministerium erklärt, die jüngsten Beschränkungen dienten dem Schutz der nationalen Sicherheit und Interessen. In seiner Mitteilung zu den Änderungen hieß es, sie „belegen Chinas entschiedene Ablehnung der unrechtmäßigen Verwendung von Drohnen für nicht friedliche Zwecke“.

Peking bestreitet, eine der beiden Seiten mit tödlichen Waffen zu versorgen, und erklärt, es lehne den militärischen Einsatz ziviler Drohnen ab. Ukrainische Hersteller befürchten, chinesische Lieferanten könnten Russland weiterhin beliefern und zugleich ukrainische Käufer einschränken. Babenko sagt, Vyriy habe anspruchsvolle Antennen in einer geborgenen russischen Drohne auf einen chinesischen Anbieter zurückgeführt. Dieser habe dem Unternehmen mitgeteilt, die Technologie sei für Russland entwickelt worden.

Die Beschränkungen und die Reaktion der Ukraine haben sich über mehrere Jahre entwickelt:

• Februar 2022: Russland begann seine umfassende Invasion; die Ukraine war stark von chinesischen Drohnenkomponenten abhängig.
• 2023: China führte Beschränkungen ein, die bestimmte Drohnen betrafen.
• 2024: Peking weitete die Kontrollen auf Komponenten aus. Zugleich lieferte China Anfang des Jahres fast 90 Prozent der direkt importierten Drohnenteile der Ukraine.
• 2025: Die Ukraine importierte Drohnen im Wert von 1,7 Milliarden US-Dollar sowie Flugzeugteile der weiter gefassten Kategorie im Wert von 476,3 Millionen US-Dollar.
• Januar bis August 2026: Chinas Anteil an den direkten Importen von Drohnenteilen sank auf 28 Prozent.
• 19. Oktober: Peking kündigte weitere Beschränkungen an, die am 18. November in Kraft treten sollen.

Taiwan bietet Komponenten und Fertigungserfahrung

Taiwan entwickelt sich zu einem alternativen Lieferanten, weil seine fortschrittlichen Fertigungskapazitäten den Bedarf der Ukraine teilweise abdecken. Beide Seiten haben zudem strategische Gründe, Lieferketten aufzubauen, die ohne chinesische Vorprodukte auskommen.

Das taiwanische Forschungsinstitut für Demokratie, Gesellschaft und aufstrebende Technologien, kurz DSET, erklärt, ukrainische Unternehmen verwendeten Flugsteuerungen, Batterien, Motoren, Kameras und andere elektronische Komponenten aus Taiwan. Das Interesse erstrecke sich inzwischen auch auf Sensoren, Einmoden-Glasfasern und Strahltriebwerke.

Im Mai besuchte eine Delegation des ukrainischen Drohnenverbands IRON unter Leitung des Geschäftsführers Volodymyr Cherniuk Taiwan, um potenzielle Partner zu treffen. Thunder Tiger hat Drohnensysteme zur Erprobung und Bewertung in die Ukraine geschickt. Kunway Technology exportiert bereits zwei Modelle über Polen in die Ukraine.

Taiwans Wirtschaftsministerium verzeichnete im ersten Halbjahr 2026 rund 242.000 Drohnenexporte. Ukrainische Verteidigungsbehörden bauten im selben Zeitraum knapp 2,5 Millionen Drohnen und setzten sie ein, etwa zehnmal so viele. Die Zahlen beschreiben unterschiedliche Vorgänge, nämlich Exporte und den Einsatz beim Militär. Sie zeigen aber, in welche Größenordnung taiwanische Unternehmen bei einem Engagement in der Ukraine vorstoßen müssten.

Michael Cunningham, Senior Fellow im China-Programm des Stimson Center, sagt, die Zusammenarbeit bei der Produktion stehe noch am Anfang, da auch Taiwans Drohnenbranche vergleichsweise jung sei. Taiwan biete nützliche Technologien, doch eine Ausweitung der Produktion für die Ukraine erfordere weitere Investitionen und Industriepartnerschaften.

Handelswege und Diplomatie erschweren die Zusammenarbeit

Polen und Tschechien nahmen im ersten Halbjahr 2026 93 Prozent der taiwanischen Drohnenexporte ab. Die DSET-Analystinnen Cathy Fang und Samara Duerr sagen, die Zolldaten erfassten das angegebene Ausfuhrziel. Wie viele Drohnen später in die Ukraine weitergeliefert wurden, sei daher unbekannt. Ihre Einschätzung, dass ein Teil der Lieferungen auf ukrainische Nachfrage zurückgehe, stütze sich vor allem auf Gespräche mit Branchenvertretern.

Die Ukraine unterhält keine diplomatischen Beziehungen zu Taipeh, und Peking lehnt offizielle Kontakte zu Taiwan entschieden ab. China ist außerdem der größte Handelspartner der Ukraine, die ihrerseits Agrarprodukte nach China liefert. Kyjiw muss die industrielle Sicherheit gegen mögliche wirtschaftliche Kosten eines tieferen Konflikts abwägen.

Die Beziehungen haben sich bereits verschlechtert. Die Ukraine hat chinesische Unternehmen wegen mutmaßlicher Unterstützung des russischen Militärs mit Sanktionen belegt. Im Juli 2025 nahmen ukrainische Behörden zwei chinesische Staatsangehörige fest, die im Verdacht stehen, Informationen über die Rakete Neptune für den chinesischen Nachrichtendienst gesammelt zu haben.

Chinas Botschafter in der Ukraine, Ma Shengkun, erklärte in einem Schreiben vom 30. Juni, Peking respektiere die territoriale Integrität aller Länder, einschließlich der Ukraine. Ukrainische Vertreter sind dennoch besorgt über die enge Partnerschaft Chinas mit Russland und die Vorteile, die sie russischen Herstellern verschafft, die chinesische Komponenten beziehen wollen.

Fabriken brauchen verlässliche Lieferungen, bevor die nächsten Beschränkungen greifen

Skyfall hat spezialisierte Industriezentren in Europa vorgeschlagen, die sich jeweils auf einen anfälligen Bereich der Lieferkette konzentrieren sollen, etwa Motoren, Sensoren oder Kameras. So ließen sich Investitionen gezielt auf jene Komponenten lenken, deren Fehlen die Produktion am ehesten unterbrechen könnte.

Mykola Stavytskyi, Kommandeur eines ukrainischen Drohnenbataillons, sagt, Kyjiw wolle wichtige Komponenten aus Europa beziehen, könne die benötigten Mengen aber nicht erhalten. Er befürchtet, dass Lieferanten die Ukraine und europäische Käufer nicht mehr beliefern könnten, während sie den Verkauf nach Russland fortsetzen.

Maksym Vasylchenko, Geschäftsführer des ukrainischen Herstellers unbemannter Bodenfahrzeuge Tencore, warnt, ein Krieg zwischen China und Taiwan könnte ebenfalls Lieferungen unterbrechen. Der Ersatz einer Batterie oder eines Magneten könne technische Änderungen erfordern und die Leistung verringern, sagt er.

Der 18. November ist der nächste konkrete Stichtag für Hersteller, die von Chinas ausgeweiteten Kontrollen betroffen sind. Dank der Fortschritte bei Montage und Komponentenproduktion im eigenen Land hat die Ukraine mehr Möglichkeiten als 2022. Die verbleibende Abhängigkeit konzentriert sich auf Teile, die sich nur schwer schnell, günstig und in ausreichenden Mengen ersetzen lassen, um den Bedarf an der Front zu decken.

Wichtige Punkte

• Chinas Anteil an den direkt importierten Drohnenteilen der Ukraine sank von fast 90 Prozent Anfang 2024 auf 28 Prozent in den ersten acht Monaten des Jahres 2026.
• Ukrainische Hersteller benötigen weiterhin chinesische Sensoren, Batteriezellen, Motormagnete und andere wichtige Vorprodukte.
• Europas geschätzter Jahresausstoß von 600.000 Wärmesensoren steht einem ukrainischen Bedarf von 4 Millionen gegenüber.
• Westliche Alternativen könnten die Kosten um bis zu 60 Prozent erhöhen, sagt Oleksandr Yakovenko, Manager bei TAF Industries.
• Taiwan liefert mehr Komponenten und prüft Produktionspartnerschaften. Kapazitätsengpässe und diplomatische Einschränkungen bleiben jedoch bestehen.
• Chinas nächste Ausfuhrbeschränkungen sollen am 18. November in Kraft treten.