Malaysia genehmigt ersten Export unverarbeiteter Seltener Erden nach neuen, an lokale Investitionen geknüpften Regeln

Eine Forschungsgenehmigung eröffnet bedingten Exportweg

Malaysia hat nach neuen, im Oktober 2026 eingeführten Richtlinien einen Antrag auf den Export unverarbeiteter Seltener Erden zu Forschungs- und Entwicklungszwecken genehmigt. Damit eröffnet sich ein begrenzter Weg durch die Beschränkungen, die seit dem 1. Januar 2024 gelten.

Die Genehmigung erteilte das Department of Mineral and Geoscience Malaysia, wie das Ministerium für natürliche Ressourcen und ökologische Nachhaltigkeit mitteilte. Die Entscheidung erlaubt es, eine Charge Rohmaterial zu Testzwecken auszuführen. Malaysia will Investitionen und technisches Wissen gewinnen, um die eigene Verarbeitungsindustrie auszubauen.

Das Ministerium machte weder Angaben zum Antragsteller, zur Menge oder zum Bestimmungsort der Lieferung noch zu ihrem Abfahrtsdatum oder den detaillierten Auflagen der Genehmigung. Die Mitteilung betrifft die Exporterlaubnis; eine Bestätigung, dass die Lieferung das Land bereits verlassen hat, gibt es nicht.

Es ist die erste Genehmigung nach dem neuen Regelwerk. Zuvor hatte Malaysia Exporte im Rahmen eines speziellen Pilotprojekts in Kenering, Hulu Perak, erlaubt. Die jüngste Entscheidung schafft somit einen neuen Weg für bedingte Ausfuhren, ist aber nicht die erste Ausnahme von den Beschränkungen des Landes.

Malaysia will vor allem seine Bodenschätze für den Aufbau einer größeren heimischen Industrie nutzen. Die Ausfuhr von Material zu Forschungs- oder Verarbeitungszwecken kann Unternehmen dabei helfen, geeignete Verfahren zu prüfen. Zugleich bemüht sich die Regierung um Zusagen, Verarbeitung und technisches Know-how nach Malaysia zu holen.

Was die Exportregeln erlauben

Die Richtlinien vom Oktober erlauben Anträge auf den Export unverarbeiteten Materials aus Seltenen Erden zu Forschungs- und Entwicklungszwecken oder zur Verarbeitung, sofern die regulatorischen Auflagen erfüllt werden. Der genehmigte Antrag betrifft ausdrücklich Forschung und Entwicklung.

Das Ministerium für natürliche Ressourcen und ökologische Nachhaltigkeit erläuterte in seiner Mitteilung zur Genehmigung, wer einen Antrag stellen kann:

„Die Richtlinien stehen berechtigten Antragstellern offen, darunter ausländischen Unternehmen, sofern sie die einschlägigen regulatorischen Anforderungen erfüllen“, erklärte das Ministerium.

Eine schriftliche Antwort auf eine parlamentarische Anfrage von Roslan Hashim, Abgeordneter für Kulim Bandar Baharu, enthält eine weitere Einzelheit: Zu den Auflagen gehört die Zusage, Verarbeitungs- und andere wertschöpfende Aktivitäten in Malaysia aufzubauen. Das Ministerium beschrieb die zulässigen Zwecke in der Antwort wie folgt:

„Die Regierung erlaubt den Export roher Seltenerdelemente zu zwei Zwecken, nämlich Forschung und Entwicklung (F&E) sowie Verarbeitung“, hieß es.

Das Ministerium erklärte, die Qualität der Investitionen, der Technologietransfer und die langfristige Wertschöpfung hätten Vorrang vor der Zahl der genehmigten Anträge. Technologietransfer bedeutet, das Wissen, die Methoden und die Fähigkeiten weiterzugeben, die für industrielle Tätigkeiten vor Ort erforderlich sind, statt dieses Know-how bei einem ausländischen Verarbeiter zu belassen.

Die Möglichkeit für ausländische Unternehmen, Anträge zu stellen, eröffnet ihnen somit Beteiligungsmöglichkeiten. Die Auflagen zur lokalen Entwicklung verknüpfen den Exportweg zugleich mit Malaysias Industrieplänen. Entscheidend für den Erfolg des Regelwerks wird sein, welche Verarbeitungstätigkeiten und Kompetenzen im Anschluss an die Genehmigungen entstehen.

Wie es zu der Regelung kam

Malaysia führte das Exportmoratorium ein, um die heimische Verarbeitung zu fördern, statt seine Bodenschätze hauptsächlich als Rohmaterial auszuführen. Die Regierung hielt an diesem Ziel fest und prüfte zugleich begrenzte, an Investitionen geknüpfte Ausnahmen.

Der stellvertretende Minister für natürliche Ressourcen und ökologische Nachhaltigkeit, Syed Ibrahim Syed Noh, sagte zwei Monate vor der parlamentarischen Antwort, die Regierungen der Bundesstaaten und Investoren drängten auf begrenzte Exporte. Solche Ausfuhren sollten an Investitionen in Malaysia und an Technologietransfer geknüpft sein; zu den vorgesehenen Zwecken zähle auch Forschung und Entwicklung im Ausland.

• 1. Januar 2024: Malaysias Moratorium für den Export roher Seltener Erden tritt in Kraft.
• Oktober 2024: Das Ministerium teilt mit, dass ein vom Kabinett genehmigtes Pilotprojekt in Kenering, Hulu Perak, seltene Erden als Karbonat ausführen darf.
• 5. Februar: Der Minister für natürliche Ressourcen und ökologische Nachhaltigkeit, Arthur Joseph Kurup, erklärt vor dem Parlament, Malaysia halte an den Beschränkungen für Rohstoffexporte fest, um die heimische Wertschöpfung zu fördern.
• Anfang Oktober 2026: Malaysia führt Richtlinien ein, die bedingte Exporte zu Forschungs- und Entwicklungszwecken oder zur Verarbeitung ermöglichen.
• Bis zum 22. Oktober 2026: Das Ministerium bestätigt eine Genehmigung für Forschung und Entwicklung nach dem neuen Regelwerk.

Das Ministerium hatte zuvor erklärt, das Moratorium werde 2025 bis 2027 aufrechterhalten und auch mittelfristig fortgesetzt. Der bedingte Exportweg ermöglicht nun die Genehmigung einzelner Lieferungen innerhalb einer Politik, die weiterhin auf den Aufbau der heimischen Industrie ausgerichtet ist.

Die frühere Ausnahme in Perak

In Kenering, Hulu Perak, galt bereits vor dem Regelwerk vom Oktober eine spezielle Exportvereinbarung. Im Oktober 2024 teilte das Ministerium mit, dass das Pilotprojekt mit der Regierung des Bundesstaats Perak eine Genehmigung des Kabinetts für den Export von Seltene-Erden-Karbonat erhalten hatte. Damals hieß es, es seien keine weiteren Exportgenehmigungen erteilt worden.

Seltene-Erden-Karbonat ist ein Zwischenprodukt, das Seltene Erden enthält. Es muss weiterverarbeitet werden, um die einzelnen Elemente für die industrielle Nutzung zu trennen und zu raffinieren. Die frühere Genehmigung betraf somit Material in einer bestimmten Verarbeitungsstufe und galt im Rahmen eines konkreten Pilotprojekts.

Der Ministerpräsident von Perak, Saarani Mohamad, erklärte später im Dezember, das Pilotprojekt verfüge weiterhin über eine Sondergenehmigung, die in regelmäßigen Abständen erteilt werde. Das erklärt, wie Exporte trotz des allgemeinen Moratoriums stattfinden konnten.

Mit der Entscheidung vom Oktober 2026 geht die Politik über das einzelne Pilotprojekt hinaus, denn nun wird ein Regelwerk für bedingte Anträge angewendet. Für Unternehmen, die Projekte erwägen, kommt es darauf an, wie ihre Forschungs- oder Verarbeitungsvorhaben zu den Regeln und zur Forderung der Regierung nach Investitionen im Inland passen.

Warum Verarbeitung ebenso wichtig ist wie Bergbau

Seltene Erden sind eine Gruppe von Elementen, die in modernen Technologien zum Einsatz kommen, darunter Elektronik, Elektrofahrzeuge, Anlagen für erneuerbare Energien und Verteidigungssysteme. Einige werden für leistungsstarke Magnete verwendet, die Motoren und andere Anlagen effizienter machen.

Beim Abbau entsteht Material, das diese Elemente enthält. Hersteller benötigen sie jedoch in nutzbarer Form. Durch Verarbeitung und Trennung wird aus einem Gemisch eine Reihe einzelner Seltenerdprodukte. Dafür sind Spezialanlagen, chemische Verfahren und technisches Know-how erforderlich.

China dominiert seit Langem sowohl den Abbau als auch die Verarbeitung Seltener Erden. Malaysia und andere Länder wollen ihre eigenen Kapazitäten ausbauen, damit Hersteller bei der Beschaffung wichtiger Rohstoffe mehr Auswahl haben.

Mit seinen Exportauflagen reagiert Malaysia auf die Lücke zwischen dem Besitz von Rohstoffen und der Fähigkeit, sie zu verarbeiten. Forschungen im Ausland können helfen, geeignete Verfahren zu ermitteln. Investitionen vor Ort können dieses Wissen anschließend in heimische industrielle Aktivitäten überführen. Deshalb legt das Ministerium mehr Wert auf die Qualität der Investitionen als auf die Zahl der Genehmigungen.

Bestehende Betriebe und geplante Investitionen

In Malaysia befinden sich bereits Verarbeitungsanlagen des australischen Unternehmens Lynas Rare Earths, eines der großen Seltenerdproduzenten außerhalb Chinas. Damit ist das Land bereits in der internationalen Verarbeitungsindustrie vertreten, während weitere Unternehmen Geschäftsmöglichkeiten prüfen.

Das französische Unternehmen Carester SAS plant gemeinsam mit der malaysischen Malaco Mining Group den Bau einer Anlage zur Trennung Seltener Erden in Perak. Die im Juli angekündigte Partnerschaft läuft über zehn Jahre und umfasst Technologietransfer. Damit soll die geplante Anlage zum Ziel der Regierung beitragen, lokales Know-how aufzubauen.

Das Ministerium erklärte außerdem, es unterstütze malaysische Unternehmen bei der Zusammenarbeit mit französischen Branchenvertretern in den Bereichen Verarbeitung, Reinigung und Trenntechnik. Bei der Reinigung werden unerwünschte Stoffe entfernt; bei der Trennung wird das Gemisch Seltener Erden in seine einzelnen Elemente aufgeteilt.

Der malaysische Mischkonzern Berjaya Corp prüft Projekte, und mehr als ein Dutzend US-Unternehmen sondieren Möglichkeiten in der Branche. Ihr Interesse erstreckt sich auf verschiedene Entwicklungsstufen: Lynas betreibt bereits Anlagen, Carester und Malaco planen ein Werk, und andere Unternehmen prüfen mögliche Projekte.

Für Perak würde die geplante Trennanlage das frühere Pilotprojekt um eine weitere Aktivität ergänzen. Die Investitionsziele lassen sich an konkreten Fragen messen: Entstehen daraus Anlagen, qualifizierte Arbeitsplätze und Verarbeitungskompetenzen in Malaysia?

Umfangreiche Ressourcenschätzung und technische Studie

Die geschätzten abgeleiteten Reserven Seltener Erden in Malaysia belaufen sich auf 16,1 Millionen Tonnen. Die Regierung bezifferte ihren Wert zuvor auf 970 Milliarden RM. Die Bezeichnung „abgeleitet“ bedeutet, dass die Schätzung auf begrenzten geologischen Daten beruht und Unsicherheiten hinsichtlich Umfang und Eigenschaften der Vorkommen bestehen.

Die Zahl von 970 Milliarden RM ist eine Bewertung der geschätzten Ressource. Einnahmen aus ihrer Erschließung hängen davon ab, wie viel davon gewonnen werden kann, wie hoch die Abbau- und Verarbeitungskosten sind und welche Preise Käufer für die daraus hergestellten Produkte zahlen.

Derzeit läuft eine zweijährige Studie mit der Japanischen Agentur für Internationale Zusammenarbeit. Zusammen mit der Kooperation mit französischen Unternehmen ist sie Teil von Malaysias Bemühungen, die technische Grundlage für eine eigene Seltenerdindustrie zu schaffen.

Die Exportgenehmigung eröffnet einen praktischen Forschungsweg innerhalb dieser umfassenderen Bemühungen. Tests können helfen, geeignete Verarbeitungsverfahren zu ermitteln. Die Investitionsauflagen sollen zugleich dafür sorgen, dass die Arbeit im Ausland mit künftigen Aktivitäten in Malaysia verknüpft wird.

Ausländische Beteiligung ohne exklusiven Abnehmer

Malaysia wirbt um ausländische Investitionen und hält seinen Markt für Seltene Erden zugleich für mehr als ein Absatzland offen. Am 5. Februar erklärte der Minister für natürliche Ressourcen und ökologische Nachhaltigkeit, Arthur Joseph Kurup, vor der Dewan Rakyat, dem Unterhaus des Parlaments, das Gegenseitigkeitsabkommen mit den Vereinigten Staaten begründe weder eine ausschließliche Bindung noch eine Lieferverpflichtung oder eine verbindliche Marktpräferenz für malaysische Exporte Seltener Erden.

Kurup erklärte, die Politik des Landes räume der heimischen Verarbeitung, Forschung und Entwicklung sowie weiterverarbeiteten Produkten Vorrang ein. Sie berücksichtige außerdem nationale Interessen, die Aufgabenteilung zwischen Bund und Bundesstaaten und eine verantwortungsvolle industrielle Entwicklung.

Das Interesse von mehr als einem Dutzend US-Unternehmen steht neben australischen Verarbeitungsbetrieben, einer geplanten französisch-malaysischen Partnerschaft und der technischen Zusammenarbeit mit Japan. Malaysia baut mehrere internationale Beziehungen aus und versucht zugleich, die eigenen Kapazitäten zu erweitern.

Die unmittelbare Neuerung ist ein nutzbarer bedingter Exportweg für einen genehmigten Forschungsantrag. Nach den erklärten Maßstäben der Regierung geht es jedoch um mehr als diese Lieferung: um Investitionen, den Austausch technischen Wissens und wertschöpfendere industrielle Aktivitäten in Malaysia.

Die wichtigsten Punkte

• Malaysia hat nach den im Oktober 2026 eingeführten Richtlinien einen Antrag auf Export zu Forschungs- und Entwicklungszwecken genehmigt.
• Das Regelwerk erlaubt bedingte Exporte zu Forschungs- und Entwicklungszwecken oder zur Verarbeitung, auch auf Antrag berechtigter ausländischer Unternehmen.
• Laut einer parlamentarischen Antwort umfassen die Auflagen Zusagen zum Aufbau von Verarbeitung und weiteren wertschöpfenden Aktivitäten in Malaysia.
• Ein Pilotprojekt in Kenering hatte bereits vor dem neuen Regelwerk eine Sondergenehmigung für Exporte erhalten.
• Carester und Malaco planen eine Anlage zur Trennung Seltener Erden in Perak; ihre Partnerschaft umfasst Technologietransfer.
• Die Regierung räumt der Qualität der Investitionen und den Kompetenzen vor Ort Vorrang vor der Zahl der Exportgenehmigungen ein.