US-chinesische Zollvereinbarung bringt begrenzte Entlastung, während die Autoindustrie weiter mit Handelshürden konfrontiert ist

Ein Rahmenabkommen über 30 Milliarden US-Dollar trifft auf Bedenken in Detroit

Ein US-chinesisches Abkommen über Einfuhren im Wert von jeweils rund 30 Milliarden US-Dollar sieht gezielte Zollentlastungen vor, während Autohersteller weiterhin Beschränkungen bei Fahrzeugen, Technologie und kritischen Materialien ausgesetzt sind. Der Rahmen wurde beim Washingtoner Gipfel vom 24. bis 26. September 2026 vereinbart. Zugleich wurde eine Verlängerung des bestehenden Handelswaffenstillstands bis zum 10. Januar 2027 angekündigt.

Die geplanten Senkungen konzentrieren sich auf Waren, die als weniger sicherheitsrelevant gelten, darunter kleine Haushaltsgeräte, Spielzeug, Weihnachtsschmuck und in China hergestellte Kindersitze. Für die Autoindustrie stehen jedoch weiterhin umfassendere Fragen im Mittelpunkt: der Wettbewerb durch chinesische Fahrzeuge, der Schutz geistigen Eigentums und der verlässliche Zugang zu Materialien, die für den Betrieb der Fabriken benötigt werden.

Glenn Stevens Jr., Leiter für Automobilindustrie und Innovation bei der Detroit Regional Chamber und Geschäftsführer von MichAuto, umriss die Anliegen der Branche mit Blick auf den Schutz amerikanischer Technologie und Märkte.

„Wir müssen unser geistiges Eigentum schützen und unsere Märkte schützen“, sagte Stevens.

Stevens beschrieb auch die seiner Ansicht nach von chinesischen Fahrzeugen ausgehende Wettbewerbsgefahr und verwendete dabei den Begriff Dumping. In Handelsstreitigkeiten bezeichnet er Exporte, die unter einem Vergleichswert wie ihrem üblichen Marktpreis verkauft werden.

Das sind Dumping-Fahrzeuge. Sie bringen die Märkte, in die sie gelangen, durcheinander und würden unserer Wirtschaft schaden, nicht nur in Detroit, sondern überall in diesem Land, wo sie gebaut werden.

Seine Äußerungen verdeutlichen das Spannungsfeld, in dem sich die Hersteller bewegen: Sie wollen Schutz vor einem Wettbewerb, den sie für unfair halten, während ihre Produktionsnetzwerke vom internationalen Handel abhängen. Das Abkommen verschafft in diesem Verhältnis etwas Spielraum, ist aber auf ausgewählte Produktkategorien beschränkt.

Was der Zollrahmen umfasst

Die Analyse des Washingtoner Gipfels von Wilson Sonsini Goodrich & Rosati beschreibt einen gegenseitigen Rahmen, in dem beide Länder grundsätzlich einer günstigeren Zollbehandlung für Einfuhren im Wert von jeweils rund 30 Milliarden US-Dollar zugestimmt haben. Die neu eingerichtete US-chinesische Handelskommission wird die Umsetzung überwachen.

Die beiden Beträge beziehen sich auf den Wert der erfassten Einfuhren, nicht auf Zahlungen der Regierungen. Zusammen stehen sie für rund 60 Milliarden US-Dollar an Waren, die eine günstigere Behandlung erhalten sollen.

Zu den erfassten amerikanischen Exporten zählen landwirtschaftliche Erzeugnisse, Fisch und Meeresfrüchte, Rundholz und Holzprodukte, Kosmetika sowie Medizinprodukte. Bei den chinesischen Exporten umfasst der Rahmen die oben genannten Konsumgüter. Kindersitze stellen einen direkten Bezug zu Autokäufen her, auch wenn für die übrige Lieferkette der Autoindustrie gesonderte Handelsregeln gelten.

Für mehr als 90 Prozent der betroffenen Produkte soll die Zollbehandlung gemäß den WTO-Zolltarifen der jeweiligen Länder gelten. Diese Verzeichnisse halten die Zollzusagen der Länder fest. Die WTO-Zollbindungsobergrenzen sind in der Regel vereinbarte Höchstsätze für Einfuhrzölle und keine Zusage, dass Waren steuerfrei eingeführt werden können.

Der Rahmen ist weiterhin eine grundsätzliche Vereinbarung. Detaillierte Umsetzungsmaßnahmen, der genaue Umfang der Entlastungen und die Bestätigung der verlängerten Aussetzung amerikanischer Exportkontrollen standen laut der Gipfelanalyse noch aus. Diese Einzelheiten entscheiden darüber, welche Unternehmen die Entlastungen in Anspruch nehmen können und ab wann.

Wie sich der Handelswaffenstillstand entwickelte

Der Bericht des Congressional Research Service zur Entwicklung der Zölle, aktualisiert am 12. Januar 2026, dokumentiert die Eskalation und die Verhandlungen vor dem Washingtoner Gipfel. Er behandelt die Maßnahmen bis zum 31. Dezember 2025 und liefert damit einen früheren Vergleichspunkt für das spätere Abkommen.

Im April 2025 erhöhten beide Länder die im Mittelpunkt des Streits stehenden Zölle auf 125 Prozent. In den anschließenden Verhandlungen wurde dieser spezielle Zollsatz auf 10 Prozent gesenkt. Das entspricht einer Senkung um 115 Prozentpunkte und bedeutet eine erhebliche Entlastung für betroffene Einfuhren, auch wenn weiterhin andere Abgaben galten.

• April 2025: Die USA und China verschärften die umstrittenen Zölle und setzten sie auf 125 Prozent fest.
• 12. Mai 2025: Beide Länder kündigten an, die Zölle für 90 Tage von 125 auf 10 Prozent zu senken.
• August 2025: Die Zollsenkung wurde um weitere 90 Tage verlängert.
• November 2025: Der Waffenstillstand wurde bis zum 10. November 2026 verlängert. Die USA senkten zudem ihren gesonderten fentanylbezogenen Zoll auf chinesische Waren von 20 auf 10 Prozent.
• 24. bis 26. September 2026: Der Washingtoner Gipfel brachte den gezielten Zollrahmen und die angekündigte Verlängerung des Waffenstillstands bis zum 10. Januar 2027.

Der CRS-Bericht vom Januar nennt als Frist den November 2026; die spätere Gipfelanalyse beschreibt die zusätzliche Verlängerung um zwei Monate. Für Unternehmen, die Monate vor der Produktion Materialien bestellen, beeinflussen diese Fristen Kaufentscheidungen, Lieferpläne und die Preise, die sie ihren Kunden zusagen können.

Warum für Autos andere Regeln gelten

Für Autos und Teile gilt ein eigenes Zollsystem. Im CRS-Bericht wird nach Section 232 des Trade Expansion Act von 1962 ein allgemeiner Zollsatz von 25 Prozent genannt. Bevorzugte Regelungen sehen Zollsätze von 10 Prozent für das Vereinigte Königreich und 15 Prozent für Japan, Südkorea und die Europäische Union vor; dabei gelten auch die Meistbegünstigungszölle im Rahmen dieser Regelungen. Im Rahmen des Abkommens zwischen den USA, Mexiko und Kanada gelten einige Ausnahmen.

Section 232 ermöglicht Einfuhrbeschränkungen, wenn die Regierung feststellt, dass Einfuhren die nationale Sicherheit zu beeinträchtigen drohen. Diese Rechtsgrundlage unterscheidet sich von den Notstandsbefugnissen, auf deren Basis 2025 mehrere andere Zölle eingeführt wurden.

Der Unterschied ist wichtig, denn eine ausgehandelte Senkung in einer Zollkategorie ändert nur einen Teil der für eine Einfuhr geltenden Regeln. Bevor ein Hersteller seine Kosten berechnet, muss er feststellen, um welches Produkt es sich handelt, aus welchem Land es stammt und auf welcher Rechtsgrundlage die einzelnen anwendbaren Abgaben beruhen.

Der CRS erläutert, dass sich viele Zollmaßnahmen addieren können, also mehrere Abgaben zusammenkommen. Er führt auch Ausnahmen auf, darunter den Ausschluss von Waren, die bestimmten Maßnahmen nach Section 232 unterliegen, aus dem Zollprogramm gegen Handelsdefizite. Eine einzelne Zollangabe in einer Schlagzeile vermittelt Käufern daher nur einen Teil der benötigten Informationen.

Ein Zollsatz von 25 Prozent auf eine hypothetische Lieferung mit einem Zollwert von 100.000 US-Dollar würde beispielsweise 25.000 US-Dollar betragen, bevor andere anwendbare Abgaben oder Ausnahmen berücksichtigt werden. Der Importeur zahlt den Zoll an der Grenze. Wie viel davon über höhere Preise bei den Verbrauchern ankommt, hängt von den Entscheidungen der Hersteller, Zulieferer und Händler ab.

Materialien bleiben ein Problem für die Fabriken

Chinas Beschränkungen für kritische Rohstoffe sind insbesondere für Elektrofahrzeuge und andere Bereiche der fortgeschrittenen Fertigung von Bedeutung. Seltene Erden werden in Magneten eingesetzt, unter anderem in manchen Elektromotoren. Beschränkungen können sowohl die Verfügbarkeit von Bauteilen als auch deren Preis beeinflussen.

Das Abkommen von Busan setzte bestimmte chinesische Exportkontrollen für Seltene Erden aus. Dazu gehörten Vorschriften, die auch für außerhalb Chinas hergestellte Waren gelten konnten, sofern diese bestimmte chinesische Seltene Erden enthielten und ein Wertschwellenwert von 0,1 Prozent erreicht wurde. Solche Vorschriften können Materialien über mehrere Produktionsstufen hinweg erfassen und damit Unternehmen betreffen, die weit vom ursprünglichen Exporteur entfernt sind.

Laut der Analyse des Washingtoner Gipfels sind diese ausgesetzten Maßnahmen nur ein begrenzter Teil des umfassenderen chinesischen Exportkontrollsystems. Andere Kontrollen für kritische Rohstoffe bleiben in Kraft. Unternehmen sind weiterhin unsicher, ob Exportlizenzen verfügbar sind und wie lange ihre Erteilung dauert.

Das Weiße Haus erklärte, die Bemühungen zur Behebung von Engpässen bei Seltenen Erden und anderen kritischen Mineralien sowie zur Wiederherstellung des Versandvolumens würden fortgesetzt. Die in der Analyse behandelten chinesischen Ankündigungen enthielten keine Angaben zu Exportkontrollen für Seltene Erden oder Lizenzanforderungen.

Für eine Fabrik verursacht eine Verzögerung bei der Lizenzierung ein anderes Problem als ein Zoll. Ein Zoll erhöht die Kosten einer Lieferung, die ins Land eingeführt werden kann. Eine Ausfuhrbeschränkung kann dagegen die Lieferung selbst aufhalten. Da die Montagepläne davon abhängen, dass die Teile gemeinsam eintreffen, kann schon ein vergleichsweise kleines fehlendes Bauteil die Produktion beeinträchtigen.

Autohersteller müssen deshalb zwei praktische Fragen klären: Was werden ihre Einfuhren kosten, und können die Zulieferer rechtzeitig liefern? Der gezielte Zollrahmen beantwortet die erste Frage für die erfassten Waren, während Lizenzvorschriften weiterhin für die zweite entscheidend sind.

Technologiebeschränkungen bestehen neben den Handelsgesprächen fort

Die USA halten außerdem Exportkontrollen für fortschrittliche Halbleiter, Computertechnik und Technologien der künstlichen Intelligenz aufrecht. Der US-Handelsbeauftragte Jamieson Greer erklärte nach dem Gipfel, Gespräche über bestimmte fortschrittliche amerikanische Halbleiter seien weiterhin nicht Teil der Verhandlungen.

Amerikanische Beschränkungen können sich auch auf die Eigentumsverhältnisse von Unternehmen erstrecken. Die Affiliates Rule des Bureau of Industry and Security im US-Handelsministerium wurde eingeführt, um Exportbeschränkungen auf nicht gelistete Unternehmen auszuweiten, an denen Beschränkungen unterliegende Parteien mindestens 50 Prozent halten. Die Umsetzung dieser Regel wurde im Rahmen des früheren Waffenstillstands ausgesetzt.

Zulieferer müssen in der Praxis sowohl das Unternehmen prüfen, das ein Produkt erhält, als auch die Unternehmen, denen es gehört. Ein Kunde kann unter einem anderen Namen als seine Muttergesellschaft tätig sein, während Eigentumsregeln dazu führen können, dass für beide dieselben Exportkontrollen gelten.

Auch die Listen eingeschränkter Parteien ändern sich laufend. Die Gipfelanalyse verzeichnet, dass im Juli 2026 43 in China ansässige Unternehmen in die Liste des Uyghur Forced Labor Prevention Act aufgenommen wurden. Zugleich wurden weitere Unternehmen in andere amerikanische Beschränkungslisten aufgenommen.

Diese Maßnahmen beeinflussen Beschaffung und Zugang zu Waren, Software und Technologien durch Regeln, die unabhängig von den Zollsätzen gelten. Für Autohersteller, die Elektronik, Materialien und Fertigungsanlagen kaufen, gehört die Überprüfung von Zulieferern weiterhin zum Geschäftsalltag, auch wenn Handelsverhandlungen zu niedrigeren Zöllen führen.

Neue Gremien schaffen einen Kanal für Streitfälle

Beim Washingtoner Gipfel nahmen die US-chinesische Handelskommission und die Investitionskommission ihre Arbeit auf. Vorausgegangen waren grundsätzliche Vereinbarungen beim Gipfel im Mai 2026 in Peking. Beide Gremien schaffen regelmäßige Kanäle, um Handelsfragen zwischen den beiden Regierungen zu behandeln.

Die Handelskommission steht unter dem Vorsitz des chinesischen Vizepremierministers He Lifeng sowie auf amerikanischer Seite von Finanzminister Scott Bessent und dem US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer. Treffen zwischen nachgeordneten Regierungsvertretern sollen mindestens vierteljährlich stattfinden; Arbeitsgruppen sollen regelmäßig zusammenkommen.

Zu den ersten Aufgaben der Kommission gehört die Umsetzung des gegenseitigen Zollrahmens. Eine Arbeitsgruppe für Landwirtschaft wird den Marktzugang behandeln; die Investitionskommission bietet einen Kanal für Gespräche über Investitionsmöglichkeiten und Hindernisse.

Regelmäßige Treffen schaffen für Unternehmen einen besser vorhersehbaren Prozess, über den ihre Regierungen Handelsprobleme ansprechen können. Die nächsten konkreten Prüfsteine sind die Umsetzung der Entlastungen für bestimmte Produkte und der Umgang mit der Frist für den Waffenstillstand am 10. Januar 2027. Keines der Gremien ersetzt die nationalen Sicherheitsvorschriften, die beide Regierungen weiterhin anwenden.

Was sich für Beschäftigte und Käufer ändert

Die amerikanischen Fertigungsstandorte müssen einen schwierigen Spagat in der Handelspolitik bewältigen. Stevens fordert den Schutz der heimischen Produktion und des geistigen Eigentums, also wertvoller Erfindungen, Entwürfe, Software und anderer geschäftlicher Kenntnisse. Seine Sorge gilt nicht nur Detroit, sondern allen Orten im Land, an denen Fahrzeuge hergestellt werden.

Hersteller benötigen außerdem verlässliche Lieferungen und Kosten, mit denen sie planen können. Die Verlängerung des Waffenstillstands verringert das unmittelbare Risiko, dass die deutlich höheren umstrittenen Zollsätze während des Verlängerungszeitraums wieder eingeführt werden. Gezielte Entlastungen können die Einfuhrkosten für erfasste Produkte senken, darunter auch einige Waren, die Familien kaufen.

Die Preise für Fahrzeuge hängen jedoch von vielen einzelnen Kostenfaktoren ab: Teile, Materialien, Arbeit, Transport und die Zölle, die für ein bestimmtes Fahrzeug oder Bauteil gelten. Der Rahmen enthält keine Schätzung der Einsparungen bei fertigen Autos, Haushaltskäufen oder Arbeitsplätzen in der Autoindustrie.

Der greifbarste Beitrag des Abkommens ist eine Phase größerer Zollstabilität für ausgewählte Handelsströme, verbunden mit Institutionen, die die Verhandlungen voranbringen sollen. Für die Autoindustrie bleiben konkrete Aufgaben offen: Materialien sichern, Technologie schützen und herausfinden, welche Regeln für jede einzelne Lieferung gelten.

Die wichtigsten Punkte

• Der Washingtoner Gipfel brachte einen Rahmen für Einfuhren im Wert von jeweils rund 30 Milliarden US-Dollar aus beiden Ländern hervor. Er betrifft vor allem Waren, die als weniger sicherheitsrelevant gelten.
• Für mehr als 90 Prozent der betroffenen Produkte soll die Zollbehandlung gemäß den WTO-Zolltarifen der jeweiligen Länder gelten.
• Es wurde angekündigt, den bestehenden Handelswaffenstillstand bis zum 10. Januar 2027 zu verlängern.
• Für Autos und Teile gelten gesonderte Zollregelungen nach Section 232; Zollsätze und Ausnahmen unterscheiden sich je nach Herkunftsland.
• Lizenzen für Seltene Erden, Technologiebeschränkungen und die Überprüfung von Zulieferern bleiben zentrale Anliegen für die Automobilproduktion.
• Glenn Stevens Jr. von MichAuto forderte den Schutz des amerikanischen geistigen Eigentums und der Märkte vor dem Wettbewerb durch chinesische Fahrzeuge.