Japan erwägt Ausweitung der Zuzahlung von 30 Prozent für ältere Menschen – Entlastung für Beschäftigte ungewiss

Höhere Patientenrechnungen könnten auch Beschäftigte stärker belasten

Japan erwägt, mehr Menschen ab 70 Jahren 30 Prozent ihrer versicherten Behandlungskosten zahlen zu lassen. Ein Dokument des Gesundheitsministeriums benennt jedoch ein Finanzierungsproblem: Wird diese Gruppe ausgeweitet, ohne die Finanzierung ihrer Versorgung zu ändern, könnte die Belastung für Erwerbstätige steigen.

Das Ministerium für Gesundheit, Arbeit und Soziales legte das Problem am 13. November 2025 in seiner Unterrichtung für den Ausschuss für Krankenversicherung des Sozialversicherungsrats dar. Ältere Patienten, die als Personen mit einem Einkommen auf dem Niveau heutiger Erwerbstätiger eingestuft sind, erhalten keine öffentlichen Zuschüsse zu ihren Versicherungsleistungen. Eine Ausweitung dieser Kategorie würde die Finanzierung stärker auf die Beiträge der Versicherungen verlagern, die Erwerbstätige abdecken.

Die Liberaldemokratische Partei (LDP) und ihr Koalitionspartner Nippon Ishin no Kai, auch als Japanische Innovationspartei bekannt, nahmen am 21. Oktober 2025 formelle Gespräche auf. Sie wollten bis Ende des Jahres einen Reformfahrplan vorlegen, während der Ausschuss des Ministeriums im selben Zeitraum eine politische Richtung festlegen sollte.

Der Vorschlag bündelt drei schwierige Entscheidungen: Welche älteren Patienten können sich höhere Rechnungen leisten? Wie viel Schutz sollten Menschen behalten, die regelmäßig behandelt werden? Und sollten Steuerzahler oder Versicherte die verbleibenden Kosten tragen?

Ishin fordert eine einheitliche Zuzahlung von 30 Prozent für ältere Menschen. Die LDP ist vorsichtiger, was die Folgen für die Haushaltsfinanzen angeht. Das gemeinsame Bekenntnis zu Beiträgen nach Leistungsfähigkeit lässt noch erhebliche Fragen zu Einkommensgrenzen, Altersregeln und Finanzierung offen.

Was Patienten derzeit zahlen

Die Zuzahlung in Japan ist der Anteil einer versicherten Arztrechnung, den der Patient selbst trägt. Für die meisten Menschen ab Schuleintritt bis zum Alter von 69 Jahren beträgt dieser Anteil 30 Prozent. Der Regelsatz sinkt im Alter von 70 bis 74 Jahren auf 20 Prozent und ab 75 Jahren auf 10 Prozent.

Das Einkommen beeinflusst diese Regeln. Menschen ab 75 Jahren mit einem bestimmten Einkommen zahlen 20 Prozent. Menschen ab 70 Jahren, die als Personen mit einem Einkommen auf dem Niveau heutiger Erwerbstätiger eingestuft sind, zahlen 30 Prozent.

Bei einer versicherten Rechnung von 10.000 Yen bedeutet das eine anfängliche Zuzahlung von 1.000, 2.000 oder 3.000 Yen. Ein Anstieg von 10 auf 30 Prozent verdreifacht die Zuzahlung; ein Anstieg von 20 auf 30 Prozent erhöht sie um die Hälfte. Monatliche Belastungsgrenzen können den endgültigen Betrag für Patienten mit hohen Rechnungen senken.

Auch das Alter wirkt sich auf die Versicherungsmitgliedschaft aus. Mit 75 Jahren wechseln Menschen in der Regel in das separate Krankenversicherungssystem für ältere Menschen, unabhängig davon, ob sie noch beschäftigt oder bereits im Ruhestand sind. Auch einige Menschen zwischen 65 und 74 Jahren mit anerkannten Behinderungen gehören diesem System an. Die Verhandlungsparteien haben daher gefordert, die unterschiedlichen Regelungen für die Altersgruppen 70 bis 74 und ab 75 Jahren getrennt zu prüfen.

Wo sich die Koalitionsparteien uneinig sind

Ishin argumentiert, eine einheitliche Zuzahlung von 30 Prozent für ältere Patienten würde ihre Behandlung der von Erwerbstätigen annähern und dazu beitragen, jüngere Generationen zu entlasten. Die LDP befürchtet, dass dieser Satz breit auf Menschen angewandt werden könnte, deren Einkommen möglicherweise auf Renten beschränkt ist.

Die Parteien vereinbarten, die Zuzahlungen zu medizinischen Leistungen vor den übrigen zwölf Punkten ihres Pakets aus 13 Sozialversicherungsreformen zu erörtern. In ihrer Koalitionsvereinbarung vom 20. Oktober 2025 forderten sie wirklich faire Beiträge nach Leistungsfähigkeit, unabhängig vom Alter.

Norihisa Tamura, ehemaliger Gesundheitsminister und kommissarischer LDP-Vorsitzender für Politik, sagte bei dem Treffen am 21. Oktober, die Folgen für die Haushalte müssten ernsthaft diskutiert werden:

Die hier erzielte Einigung wird das Leben der Menschen stark beeinflussen. Deshalb möchte ich, dass wir ernsthaft darüber diskutieren.

Satoshi Umemura, Ishins Vorsitzender für Politik, beschrieb, welchen Ausgleich seine Partei anstrebt:

Wir werden darüber diskutieren und dabei das Gleichgewicht zwischen einer guten Sozialversicherung und der Nachhaltigkeit Japans insgesamt berücksichtigen.

Uneinigkeit besteht darüber, wie dieser Ausgleich erreicht werden soll. Niedrigere Einkommensgrenzen würden ausgewählte Haushalte in die Kategorie mit 30 Prozent einordnen. Eine Änderung der Altersgrenzen würde beeinflussen, ab wann Menschen Anspruch auf niedrigere Sätze haben. Ein einheitlicher Satz von 30 Prozent würde eine deutlich größere Gruppe betreffen.

Wer gilt als Person mit einem Einkommen auf Erwerbstätigenniveau?

Die derzeitige Prüfung berücksichtigt steuerpflichtiges Einkommen und Haushaltseinnahmen. Für Menschen in der Nationalen Krankenversicherung und im Krankenversicherungssystem für ältere Menschen muss im Allgemeinen mindestens ein versichertes Haushaltsmitglied ein steuerpflichtiges Einkommen von mindestens 1,45 Millionen Yen haben. Zudem müssen die jährlichen Gesamteinnahmen mindestens 3,83 Millionen Yen bei einer versicherten Person oder 5,2 Millionen Yen bei mehreren versicherten Personen betragen.

Das steuerpflichtige Einkommen ist der Betrag, der nach den einschlägigen Abzügen verbleibt. Die Jahreseinnahmen werden vor einigen dieser Abzüge berechnet. Die beiden Beträge beziehen sich also auf unterschiedliche Berechnungsstufen.

Für Beschäftigte zwischen 70 und 74 Jahren wird im ersten Teil der Prüfung stattdessen ein standardisiertes monatliches Arbeitsentgelt von mindestens 280.000 Yen angesetzt; zusätzlich gilt die entsprechende Einnahmengrenze. Für die Festlegung des Zuzahlungssatzes sind die Zusammensetzung des Haushalts und die Versicherungsmitgliedschaft entscheidend.

Das Ministerium erklärt, dass die Kriterien seit 2006 nicht überarbeitet wurden. Eine in der Unterrichtung angeführte Diskussion des Finanzsystemrats vom 5. November 2025 bezifferte den Anteil der im System für ältere Menschen als Personen mit einem Einkommen auf Erwerbstätigenniveau Eingestuften auf rund 7 Prozent.

Eine bloße Anpassung der alten Berechnung an die neueren Löhne würde die Grenzwerte anheben. Das Ministerium veranschaulichte dies anhand der Einkommen und Abzüge des Haushaltsjahres 2023: Demnach läge das steuerpflichtige Einkommen bei 1,5 Millionen Yen, die Einnahmengrenzen bei 4,25 Millionen Yen für eine Einzelperson und 5,65 Millionen Yen für ein Paar. Um die Gruppe mit 30 Prozent auszuweiten, müsste daher die Ausgestaltung der Prüfung überdacht werden, statt lediglich ihre Zahlen zu aktualisieren.

Warum höhere Zuzahlungen die Versicherungsbeiträge möglicherweise nicht senken

Die Finanzierung im Krankenversicherungssystem für Menschen ab 75 Jahren ist üblicherweise grob in drei Teile aufgeteilt. Nach Abzug der Patientenzuzahlungen stammen 50 Prozent der Leistungen aus öffentlichen Mitteln, 40 Prozent aus Beiträgen der Versicherungen für Erwerbstätige und 10 Prozent aus den Beiträgen älterer Versicherter.

Für Patienten in der Kategorie mit 30 Prozent gelten andere Regeln. Ihre Versicherungsleistungen werden nicht aus öffentlichen Mitteln finanziert. Deshalb übernehmen die Beiträge der erwerbstätigen Generationen den Anteil, der andernfalls aus öffentlichen Mitteln gedeckt würde.

Das Ministerium warnt, dass eine Ausweitung dieser Kategorie nach den geltenden Regeln die Beitragslast für die erwerbstätigen Generationen erhöhen würde. Patienten würden im Krankenhaus mehr zahlen, während ein größerer Teil der verbleibenden Rechnung über die Versicherungen der Erwerbstätigen finanziert würde.

Der Nationale Verband der Krankenkassen, bekannt als Kenporen, hat vorgeschlagen, eine Ausweitung der Gruppe mit 30 Prozent mit öffentlichen Zuschüssen zu deren Leistungen zu verbinden. Der Verband schätzt, dass eine öffentliche Finanzierung für Menschen, die bereits 30 Prozent zahlen, auf derselben Grundlage wie für diejenigen mit 10 oder 20 Prozent, jährlich rund 520 Milliarden Yen kosten würde.

Diese Schätzung bezieht sich auf die Finanzierung der bestehenden Gruppe mit 30 Prozent. Die Regierung bräuchte eine stabile Einnahmequelle, um die Kosten zu decken. Die Debatte dreht sich daher nicht nur um die Zuzahlung der Patienten, sondern auch darum, wie die Kosten zwischen Steuern, Versicherungsprämien und Beiträgen zwischen den Versicherungssystemen aufgeteilt werden.

Auch die monatlichen Belastungsgrenzen könnten steigen

Das japanische System für hohe medizinische Kosten begrenzt die Zuzahlungen anspruchsberechtigter Patienten, wenn die Behandlung teuer wird. Die Obergrenze hängt vom Einkommen und weiteren Bedingungen ab. Für viele ältere Patienten gilt eine separate Obergrenze für ambulante Behandlungen. Sie schützt vor hohen Kosten durch wiederholte Besuche, bei denen kein Krankenhausaufenthalt erforderlich ist.

Das Ministerium warnt in seiner Unterrichtung vom November, dass Patienten mit dem Wechsel in die Einkommenskategorie, für die eine Zuzahlung von 30 Prozent gilt, zugleich in eine höhere Obergrenzenkategorie eingestuft und von der Sonderregelung für ambulante Behandlungen ausgeschlossen würden.

Für Menschen ab 75 Jahren in der allgemeinen Kategorie und der Kategorie mit 20 Prozent nennt die Unterrichtung eine Obergrenze für ambulante Behandlungen von 18.000 Yen im Monat und eine Jahresobergrenze von 144.000 Yen. Die kombinierte monatliche Obergrenze für ambulante und stationäre Behandlungen beträgt im Allgemeinen 57.600 Yen; bei wiederholten Monaten mit hohen Kosten gelten unter anderem ermäßigte Grenzen.

In den Kategorien mit 30 Prozent sind die Obergrenzen höher. In der niedrigsten dieser Einkommensstufen beginnt die kombinierte monatliche Obergrenze bei 80.100 Yen zuzüglich 1 Prozent der erstattungsfähigen medizinischen Kosten über 267.000 Yen. In höheren Einkommensstufen gelten höhere Grenzen.

Patienten, die regelmäßig behandelt werden, könnten also von zwei Änderungen zugleich betroffen sein: Sie müssten einen größeren Anteil jeder Rechnung zahlen, bevor die monatliche Obergrenze greift. Das Ministerium hat dazu aufgerufen, Zuzahlungen und den Schutz vor hohen medizinischen Kosten gemeinsam zu prüfen.

Bei regelmäßiger Behandlung wirken sich auch kleine Änderungen aus

Ältere Patienten nehmen häufiger medizinische Leistungen in Anspruch. Aus den Daten für das Haushaltsjahr 2023 in der Unterrichtung des Ministeriums geht hervor, dass rund vier von zehn ambulanten Patienten im Versicherungssystem für ältere Menschen jeden Monat behandelt wurden.

Nur etwa einer von zehn nutzte im Jahresverlauf höchstens zwei Monate lang ambulante Leistungen. In der Beschäftigtenversicherung und der Nationalen Krankenversicherung lag der entsprechende Anteil bei etwa drei von zehn.

Das Ministerium berichtet außerdem, dass die jährlichen medizinischen Ausgaben pro Person im Haushaltsjahr 2023 bei den über 85-Jährigen rund 1,14 Millionen Yen betrugen, verglichen mit 631.000 Yen bei den 70- bis 74-Jährigen. Die Ausgaben für die ältere Gruppe waren damit etwa 1,8-mal so hoch.

Weitere Daten in der Unterrichtung zeigen, dass ältere Menschen tendenziell mehr Krankheiten haben und Kreislauferkrankungen mit zunehmendem Alter häufiger behandelt werden. Zugleich ist die Zahl der jährlichen stationären und ambulanten Behandlungstage in mehreren älteren Altersgruppen gegenüber dem Haushaltsjahr 2008 gesunken.

Für die Haushalte geht es in der Praxis um wiederkehrende Ausgaben. Eine höhere Zuzahlung für einen einzelnen Arzttermin können manche Patienten verkraften. Monatliche Besuche und mehrere Erkrankungen machen den Anstieg jedoch zu einer dauerhaften Belastung des Renteneinkommens.

Die finanziellen Möglichkeiten älterer Haushalte unterscheiden sich stark

Die Zahlen des Ministeriums zeigen ein steigendes Durchschnittseinkommen bei älteren Versicherten, besonders bei den 75- bis 79-Jährigen. Die Einnahmen aus Löhnen sowie erklärte Zins- und Dividendeneinkünfte sind gestiegen; zugleich ist der Anteil derjenigen gesunken, für die kein Einkommen ausgewiesen wird.

Viele ältere Menschen verfügen dennoch nur über begrenzte Jahreseinkünfte. Daten für das Jahr 2021 zeigen, dass mehr als die Hälfte der Menschen ab 75 Jahren weniger als 1,5 Millionen Yen im Jahr erhielt.

Auch die Ersparnisse sind ungleich verteilt. Mehr als 40 Prozent der Haushalte, denen eine Person ab 75 Jahren vorstand, verfügten über Ersparnisse von mindestens 10 Millionen Yen. 13,7 Prozent hatten keine Ersparnisse, wie aus den in der Unterrichtung vorgestellten Zahlen hervorgeht.

In den Ausschussberatungen ging es daher neben Löhnen und Renten auch um Kapitaleinkünfte und Vermögen. Mitglieder forderten zudem eine genaue Prüfung von Haushalten, die von der Einwohnersteuer befreit sind, sowie von Menschen mit begrenzten Möglichkeiten, ihr Einkommen zu steigern.

Erwerbstätige Haushalte stehen vor anderen Anforderungen. Die Vergleiche der Haushaltsausgaben des Ministeriums zeigen höhere Bildungsausgaben bei den erwerbstätigen Generationen. Die Politik wägt diese Kosten gegen die niedrigeren Einkommen älterer Patienten und ihren höheren Behandlungsbedarf ab, wenn sie festlegt, was Leistungsfähigkeit bedeuten soll.

Wie die Entscheidungen zusammenhängen

Den aktuellen Gesprächen ging eine frühere Erhöhung für einige Menschen ab 75 Jahren voraus. Die Informationen der Regierung zu Zuzahlungen erläutern, dass der im Oktober 2022 eingeführte Satz von 20 Prozent voraussichtlich rund 20 Prozent der Versicherten, also etwa 3,7 Millionen Menschen, betreffen würde.

Der Satz gilt im Allgemeinen, wenn ein versichertes Haushaltsmitglied ein steuerpflichtiges Einkommen von mindestens 280.000 Yen hat und die entsprechenden Renteneinnahmen plus sonstige Einkünfte bei einer versicherten Person mindestens 2 Millionen Yen oder bei mehreren versicherten Personen mindestens 3,2 Millionen Yen betragen, sofern nicht die Kategorie mit 30 Prozent greift.

• 1. Oktober 2022: Für Menschen mit bestimmten Einkünften im Versicherungssystem für ältere Menschen wurde der Satz von 20 Prozent eingeführt.
• 22. Dezember 2023: Ein Reformfahrplan des Kabinetts sah vor, bis zum Haushaltsjahr 2028 eine Überarbeitung der Kriterien für die Kategorie mit 30 Prozent zu prüfen.
• 30. September 2025: Eine befristete Schutzregelung, die den monatlichen Anstieg der Zuzahlung für ambulante Behandlungen infolge der Änderung von 2022 auf 3.000 Yen begrenzte, lief aus.
• 20. und 21. Oktober 2025: In der Koalitionsvereinbarung wurden Beiträge nach Leistungsfähigkeit festgeschrieben, und die Verhandlungsteams der Parteien nahmen formelle Gespräche auf.
• 13. November 2025: Das Ministerium legte seine Analyse zu Einkommenskriterien, Patientenschutz und Finanzierung vor.

Die Koalitionsvereinbarung vom Oktober sah eine Einigung auf konkrete Reformgrundzüge im Haushaltsjahr 2025 und anschließend die detaillierte Ausgestaltung des Systems im Haushaltsjahr 2026 mit einer schrittweisen Umsetzung vor. Die Verhandlungsparteien strebten außerdem bis Ende des Kalenderjahres 2025 einen Fahrplan an. In den hier beschriebenen Gesprächen waren noch keine neuen Grenzwerte, keine Zahl der Betroffenen und kein Starttermin für höhere Zuzahlungen festgelegt worden.

Die wichtigsten Punkte

• Japan erwägt, die Gruppe der Menschen ab 70 Jahren auszuweiten, die 30 Prozent ihrer versicherten medizinischen Kosten zahlen.
• Ishin unterstützt einen einheitlichen Satz von 30 Prozent für ältere Menschen; die LDP ist wegen der Kosten für die Haushalte zurückhaltend.
• Die Einkommenskriterien für die Kategorie mit 30 Prozent wurden seit 2006 nicht überarbeitet.
• Das Gesundheitsministerium warnt, dass eine Ausweitung ohne Änderungen bei der Finanzierung die Beiträge der erwerbstätigen Generationen erhöhen würde.
• Patienten, die in die höhere Einkommenskategorie wechseln, müssten auch mit höheren monatlichen Belastungsgrenzen rechnen und verlören den besonderen Schutz für ambulante Behandlungen.
• Die Verhandlungen zielten auf einen Fahrplan bis Ende 2025; die detaillierte Ausgestaltung war für das Haushaltsjahr 2026 vorgesehen.