Rubio stellt Milliarden-Deals in Zentralasien in Aussicht, während Usbekistan seine Beziehungen bei Rohstoffen und Raumfahrt ausbaut

Gespräche in Samarkand rücken Wirtschaft ins Zentrum der US-Offensive

Rubio trat am Registan-Platz gemeinsam mit Saida Mirziyoyeva auf, der Leiterin der Präsidialverwaltung Usbekistans. Er war am Abend des 18. Oktober in der Stadt angekommen. Die jahrhundertelange Rolle Samarkands als Knotenpunkt des Welthandels bezeichnete er als Ausgangspunkt für eine stärkere Präsenz der US-Wirtschaft in der Region.

Der Außenminister sagte, nach dem Investitionsforum würden Vereinbarungen bekannt gegeben. Zum Zeitpunkt seiner Äußerungen waren die konkreten Abkommen, ihr endgültiger Wert und die Zeitpläne für ihre Umsetzung noch nicht bekannt. Usbekistans Unterzeichnung des Weltraumrahmens war ein abgeschlossener diplomatischer Schritt, während das vorgeschlagene Wirtschaftspaket noch erörtert wurde.

Auf die Frage, was Usbekistan von dem Besuch erwarten könne, zeigte sich Rubio zuversichtlich, dass die Treffen zu Geschäftsmeldungen führen würden.

Ich denke, wir werden einige konkrete Abschlüsse bekannt geben können.

Der Besuch verband Diplomatie und Wirtschaft in mehreren Bereichen: Rohstoffe, Energie, Verkehr, Digitaltechnik, Landwirtschaft, Bildung und Finanzen. Für Usbekistan bietet sich die Chance, Kapital und Technologie für die Entwicklung des Landes zu gewinnen. Washington wiederum eröffnen die Gespräche Zugang zu neuen Kunden und zusätzlichen Lieferanten von Materialien, die US-Industrien benötigen.

Woran die Wirtschaftsdelegation arbeitet

Rubio zufolge waren in Samarkand fast 300 US-Unternehmen vertreten. Das Außenministerium hatte zuvor von einer Delegation mit mehr als 200 Wirtschaftsvertretern gesprochen. Die Zahlen beziehen sich auf unterschiedliche Dinge, nämlich Unternehmen und Personen, verdeutlichen aber das Ausmaß der Wirtschaftsmission.

Das usbekische Ministerium für Investitionen, Industrie und Handel kündigte für den 19. Oktober sechs Sitzungen an: Digitaltechnologien; Bildung und Gesundheitswesen; Rohstoffe; Energie und Verkehr; Landwirtschaft und Textilien; sowie Finanzen und Investitionen. Bei Unternehmenstreffen und Gesprächen mit Behörden sollte es um einzelne Projekte, deren Finanzierung und die erforderlichen Rahmenbedingungen gehen.

Zum Programm gehörte auch das zweite Treffen des Usbekisch-Amerikanischen Wirtschafts- und Investitionsrats. Saida Mirziyoyeva und Sergio Gor, der US-Sondergesandte des Präsidenten für Zentralasien, führen den Vorsitz in dem Rat, der Investitionen und Wirtschaftspartnerschaften fördern soll.

Rubios Programm umfasste Gespräche mit dem usbekischen Außenminister Bakhtiyor Saidov, eine Unterzeichnungszeremonie und ein Treffen mit anschließendem Abendessen mit Präsident Shavkat Mirziyoyev. Indem Führungskräfte in dasselbe Programm eingebunden wurden, konnten Unternehmen ihre Geschäftsvorhaben mit den für die umfassenderen Beziehungen zuständigen Regierungsvertretern erörtern.

Warum kritische Rohstoffe Priorität haben

Kritische Rohstoffe waren ein zentrales Thema in Rubios Gesprächen. Regierungen bezeichnen damit Materialien, die sie für ihre Volkswirtschaften und Industrien als unverzichtbar ansehen, insbesondere wenn eine zuverlässige Versorgung schwer zu sichern ist. Seltene Erden, eine bestimmte Gruppe von Rohstoffen, die in vielen Technologien eingesetzt werden, sind Teil dieser umfassenderen Diskussion.

Rubio argumentierte, Länder sollten eine übermäßige Abhängigkeit von einem einzelnen Lieferanten vermeiden. Die USA wollten mit Usbekistan Möglichkeiten zur Erschließung von Rohstoffvorkommen und zum Aufbau von Verarbeitungskapazitäten prüfen, sagte er. Eine diversifizierte Versorgung liege im gemeinsamen internationalen Interesse.

Usbekistan und seine Nachbarländer bemühen sich um Investitionen und Technologie, um ihre Rohstoffe zu erschließen. Washington sucht zusätzliche Lieferwege für Industrien, die auf diese Materialien angewiesen sind. Die Verarbeitung ist ein wichtiger Bestandteil der geplanten Zusammenarbeit: Sie macht aus gefördertem Material Produkte, die Hersteller verwenden können, und schafft so industrielle Wertschöpfung über den Bergbau hinaus.

Die Gespräche bauen auf einer am 4. Februar von Saidov und dem stellvertretenden US-Außenminister Christopher Landau unterzeichneten Absichtserklärung zur Sicherheit der Lieferketten kritischer Rohstoffe und Seltener Erden auf. Die Vereinbarung umfasste Bergbau und Verarbeitung. Später im selben Monat unterzeichnete die US International Development Finance Corporation vorläufige Geschäftsbedingungen für einen Investitionsrahmen mit Usbekistan. Dazu gehörte der Vorschlag, eine gemeinsame Holdinggesellschaft zur Entwicklung von Projekten zu gründen.

Usbekistans Förderziele verdeutlichen den Umfang seiner Pläne

Usbekistan will die jährliche Kupferproduktion von 150.000 Tonnen im Jahr 2024 auf 500.000 Tonnen bis 2030 steigern. Das geht aus Zahlen hervor, die der US International Trade Administration zugeschrieben werden. Um dieses Ziel zu erreichen, müsste die Kupferproduktion auf etwa das 3,3-Fache steigen, also um 350.000 Tonnen pro Jahr zunehmen.

Die Uranproduktion soll von 3.800 Tonnen im Jahr 2024 auf 10.000 Tonnen bis 2030 steigen, also auf etwa das 2,6-Fache des früheren Niveaus. Zu den weiteren usbekischen Zielen für 2030 gehören eine jährliche Produktion von 155 Tonnen Gold und 500 Tonnen Silber.

Die International Trade Administration stuft Usbekistan bei den nachgewiesenen Kupferreserven weltweit auf Platz elf ein. Zu den weiteren Rohstoffvorkommen des Landes zählen Lithium, Wolfram, Graphit und Molybdän. Usbekistan gründete 2024 den Technologiemetallkomplex Usbekistans, bekannt als UzTMC, um Aktivitäten entlang der gesamten Rohstoffindustrie zu entwickeln, von der Gewinnung über die Verarbeitung bis zur Weiterverarbeitung.

Diese Pläne verleihen den Gesprächen in Samarkand einen konkreten industriellen Rahmen. Usbekistan will den Bergbau- und Verarbeitungssektor ausbauen, während US-Vertreter nach zusätzlichen Quellen für strategische Rohstoffe suchen. Um dieses gemeinsame Interesse in Produktion umzusetzen, braucht es Finanzierung, Ausrüstung, Infrastruktur und tragfähige Geschäftspartnerschaften.

Ein neuer Dialog und ein Weltraumabkommen

Saidov und Rubio hielten am 19. Oktober das erste Treffen des Dialogs über die erweiterte strategische Partnerschaft ab. Saidov zufolge ging es dabei darum, Vereinbarungen umzusetzen, die die Staats- und Regierungschefs beider Länder getroffen hatten, und die Zusammenarbeit in Handel, Investitionen, Energie, kritischen Rohstoffen und Zukunftstechnologien auszubauen.

Auch Bildung, kultureller Austausch und Sicherheit standen auf der Tagesordnung. Rubio zufolge wurden neben der Zusammenarbeit im Rahmen der C5+1-Plattform auch Infrastruktur und Raumfahrt erörtert.

Nach den bilateralen Gesprächen gab Saidov bekannt, dass Usbekistan den Artemis-Abkommen als 77. teilnehmendes Land beigetreten sei. Die 2020 ins Leben gerufenen Abkommen legen unverbindliche Grundsätze für die friedliche zivile Erforschung des Weltraums fest. Dazu zählen Transparenz, der Austausch wissenschaftlicher Informationen und die Vermeidung von Störungen zwischen Missionen.

Saidov sagte, die Teilnahme werde Möglichkeiten für die Zusammenarbeit mit der NASA und anderen beteiligten Raumfahrtbehörden, die Ausbildung usbekischer Fachkräfte und den Zugang zu Weltraumtechnologien schaffen. Für Usbekistan geht es in der Praxis somit darum, Fachwissen und institutionelle Verbindungen aufzubauen und sich zugleich einem internationalen Rahmen für die Erforschung des Mondes, des Mars und anderer Himmelskörper anzuschließen.

Wie die regionalen Treffen zusammenhängen

Rubio traf im Rahmen der C5+1 die Außenminister Usbekistans, Kasachstans, Kirgisistans, Tadschikistans und Turkmenistans. Der Name steht für die fünf zentralasiatischen Länder plus die USA. Auf der Tagesordnung standen wirtschaftliche Zusammenarbeit, Handel, Investitionen, Energiesicherheit und umfassendere regionale Sicherheitsfragen.

Das Programm in Samarkand verband dieses Regionaltreffen mit bilateralen Gesprächen. Auch der tadschikische Außenminister Sirojiddin Muhriddin sollte mit Rubio sprechen. Der US-Außenminister traf zudem seinen kasachischen Amtskollegen, um über wirtschaftliche Zusammenarbeit und Sicherheitsfragen zu beraten.

Die jüngsten Treffen folgen auf mehrere Etappen in der Entwicklung der Partnerschaft:

• September und November 2015: Die Außenminister der USA und der zentralasiatischen Länder trafen sich in New York und Samarkand, während das Format C5+1 Gestalt annahm.
• September 2023: Das erste Treffen auf Präsidentenebene fand in New York statt und trug dazu bei, eine umfassendere Agenda für Wirtschaft und Rohstoffe zu entwickeln.
• Februar 2024: Der Dialog über kritische Rohstoffe begann.
• November 2025: Präsident Donald Trump empfing die fünf Präsidenten Zentralasiens in Washington. Dabei wurden umfangreiche Wirtschaftspakete angekündigt.
• 18. und 19. Oktober: Rubio traf in Samarkand ein, sprach mit den Ministern der Region und führte mit Usbekistan den ersten Dialog über die erweiterte strategische Partnerschaft.

Auch die zentralasiatischen Regierungen haben einen eigenen Konsultationsprozess entwickelt, der 2018 mit einem Treffen der regionalen Staats- und Regierungschefs begann. Die Zusammenarbeit in den Bereichen Verkehr und Energie ist für ausländische Investoren wichtig, denn Projekte sind oft auf Verbindungen angewiesen, die über Staatsgrenzen hinwegführen.

Frühere Zusagen als Vergleichsmaßstab

Der Gipfel im Weißen Haus im November 2025 gibt einen Anhaltspunkt für die wirtschaftlichen Ambitionen hinter dem Besuch in Samarkand. Das Paket des US-Handelsministeriums wurde mit einem Volumen von mehr als 25 Milliarden Dollar beziffert, während Trumps Ankündigungen ebenfalls als mehr als 130 Milliarden Dollar umfassend beschrieben wurden. Wie sich die beiden Summen genau zusammensetzten, wurde nicht erläutert.

Das Paket umfasste feste Bestellungen und vorläufige Zusagen, die sich in unterschiedlichen Umsetzungsphasen befanden. Ein wichtiger Bestandteil war die Luftfahrt: Uzbekistan Airways bestellte acht weitere Boeing-787-Flugzeuge, während Kasachstans Air Astana bis zu 15 Maschinen auswählte. Auch Landmaschinen und Hochleistungsrechner waren Teil des Pakets.

Präsident Mirziyoyev hatte unabhängig davon Investitionen von bis zu 100 Milliarden Dollar in die US-Wirtschaft sowie den Kauf amerikanischer Waren zugesagt. Diese Pläne zeigen, dass die Beziehungen Ausgaben in beide Richtungen umfassen: Käufer aus Zentralasien interessieren sich für Flugzeuge, Ausrüstung und Technologie, während US-Unternehmen Projekte in der Region prüfen.

Nach den Treffen des Investitionsforums wurden weitere konkrete Entwicklungen in Samarkand erwartet. Diese Ankündigungen sollten Unternehmen und Öffentlichkeit die nötigen Einzelheiten liefern, um zu verstehen, wie das geplante Paket auf Länder, Branchen und Einzelprojekte verteilt würde.

Mehr Partner, ohne sich für eine Seite zu entscheiden

Russland und China bleiben wichtige wirtschaftliche und diplomatische Partner Zentralasiens. Rubio sagte, die USA wollten US-Unternehmen Möglichkeiten eröffnen, ohne von den Regierungen der Region zu verlangen, ihre Beziehungen zu anderen Ländern zu beenden.

Auf Fragen zum Wettbewerb um Einfluss beschrieb Rubio die US-Position aus wirtschaftlicher Sicht.

Wir haben Produkte, wir haben Unternehmen, sie stellen Dinge her, und wir wollen einfach fairen Wettbewerb und eine Chance.

Auch die umfassendere Öffnung Usbekistans sprach Rubio an. Er verwies auf ein jährliches Wirtschaftswachstum von fast acht Prozent und bezeichnete das Land als bevölkerungsreichstes in Zentralasien. Mit rund 37 Millionen Einwohnern ist Usbekistan ein bedeutender Markt und zugleich ein möglicher Produktionsstandort.

Der Tourismus bot eine weitere mögliche Verbindung. Rubio sagte, er sei von der Zahl der Besucher beeindruckt gewesen und habe erfahren, dass Verhandlungen über einen Direktflug von Miami nach Usbekistan liefen. Eine Direktverbindung könnte Reisen für Touristen und Geschäftsreisende erleichtern, die Gespräche befanden sich jedoch noch in der Verhandlungsphase.

Investitionshemmnisse und die Debatte über Menschenrechte

Daniel Rosenblum, früher stellvertretender US-Außenminister für Zentralasien und ehemaliger Botschafter in Usbekistan und Kasachstan, bezeichnete die Rubio begleitende Wirtschaftsdelegation als ungewöhnlich. Er begrüßte die Verbindung von diplomatischer Aufmerksamkeit und wirtschaftlicher Kontaktpflege, warnte jedoch, dass Unternehmen weiterhin mit praktischen Investitionsproblemen konfrontiert seien.

Rosenblum nannte die Entfernung, die Logistik, die Finanzierung und die Suche nach geeigneten lokalen Partnern als anhaltende Herausforderungen. Die Größe einer Besucherdelegation werde diese Hindernisse nicht beseitigen, sagte er. Zudem bezweifelte er, dass die Aktivitäten US-amerikanischer Unternehmen plötzlich um das Zehnfache zunehmen würden.

Mit Blick auf die Grenzen des US-Einflusses sagte Rosenblum, Washington könne ein wichtigerer Partner in der Region werden, ohne zur dominierenden ausländischen Macht aufzusteigen.

Meiner Ansicht nach werden wir in Zentralasien nie der wichtigste Akteur sein.

Als Bereiche, in denen eine Zusammenarbeit mit den USA nützlich sein könnte, nannte er Zukunftstechnologien, künstliche Intelligenz und englischsprachige Bildung. Seine Einschätzung deutet auf eine Partnerschaft hin, die auf bestimmten Stärken beruht, statt darauf abzuzielen, alle bestehenden Beziehungen in der Region zu ersetzen.

Auch Menschenrechte waren Teil der Debatte. Rosenblum sagte, die Trump-Regierung habe Demokratie und Menschenrechte weitgehend von ihrer öffentlichen Agenda gestrichen. Zugleich argumentierte er, dass wirtschaftliche Interessen und das Eintreten für Rechte nebeneinander bestehen könnten. Berechenbarere Institutionen, so Rosenblum, könnten auch Unternehmen zugutekommen, die in der Region investieren.

Galiya Ibragimova, eine in Usbekistan geborene Regionalexpertin mit Sitz in Moldau, beschrieb den Ansatz der Regierung als auf Wirtschaft statt auf politische Reformen ausgerichtet. Auch Alisher Ilkhamov, Leiter des in London ansässigen Thinktanks Central Asia Due Diligence, äußerte sich besorgt darüber, dass Menschenrechte nicht auf Rubios Tagesordnung standen.

Der Besuch in Samarkand rückte damit zwei Prüfsteine in den Fokus: ob diplomatische Aufmerksamkeit zu tragfähigen Wirtschaftsprojekten führt und ob die umfassenderen Beziehungen auch Fragen jenseits von Geschäftstransaktionen behandeln können. Für Unternehmen sind die unmittelbaren Aufgaben konkret: Finanzierung sichern, Projektbedingungen vereinbaren sowie Transport und Produktion organisieren. Den beteiligten Regierungen bieten der neue Dialog und der Wirtschaftsrat Kanäle, um diese Arbeit fortzusetzen.

Wichtige Punkte

• Rubio sagte, in Samarkand würden Abkommen im potenziellen Wert von mehreren Milliarden Dollar erörtert. Fast 300 US-Unternehmen waren vertreten.
• Als er sprach, waren endgültige Vertragswerte und Projektdetails noch nicht bekannt gegeben worden; Ankündigungen wurden nach den Treffen des Forums erwartet.
• Usbekistan und die USA führten am 19. Oktober ihren ersten Dialog über die erweiterte strategische Partnerschaft.
• Usbekistan trat den Artemis-Abkommen als 77. teilnehmendes Land bei, wie Außenminister Bakhtiyor Saidov mitteilte.
• Kritische Rohstoffe und ihre Verarbeitung im Inland haben ebenso Priorität wie Energie, Infrastruktur, Technologie, Bildung und Sicherheit.
• Usbekistan will die jährliche Kupferproduktion bis 2030 auf 500.000 Tonnen steigern, gegenüber 150.000 Tonnen im Jahr 2024.
• Rubio sagte, engere Beziehungen zu den USA könnten sich parallel zu den Partnerschaften Zentralasiens mit anderen Ländern entwickeln.