EU erwägt Sanktionsdeal mit China, um ASML-Zulieferer vor Materialmangel zu schützen

Kleiner deutscher Zulieferer rückt in den Fokus eines Sanktionsdeals

Die Europäische Union prüft, ob sie die Beschränkungen gegen ein nicht genanntes chinesisches Unternehmen aufheben soll, dem vorgeworfen wird, Russlands Krieg gegen die Ukraine zu unterstützen. Im Gegenzug soll Peking die Exportkontrollen für Sindlhauser Materials GmbH lockern, einen deutschen Zulieferer in der Lieferkette des Halbleiterausrüsters ASML.

Die Verhandlungen folgen auf Chinas Entscheidung vom 24. Juli 2026, Ausfuhren kontrollierter Güter an 14 europäische Unternehmen zu untersagen. Sindlhauser mit Sitz im bayerischen Kempten ist für seine Präzisionsfertigung und Arbeiten an Hochleistungsbeschichtungen stark auf chinesische Seltene Erden und andere kritische Mineralien angewiesen. Anhaltende Beschränkungen könnten das Unternehmen innerhalb weniger Monate zur Schließung zwingen, sagen Personen, die mit seiner Lage vertraut sind.

Der mögliche Tausch wurde beim Besuch des EU-Kommissars für Handel und wirtschaftliche Sicherheit, Maroš Šefčovič, in Peking erörtert. Dort traf er Chinas Handelsminister Wang Wentao. Einzelheiten der Gespräche wurden am 14. Oktober bekannt; am 16. Oktober hieß es weiterhin, die Verhandlungen liefen.

Nach dem erwogenen Plan müsste zunächst die EU handeln. Um das chinesische Unternehmen von der einschlägigen EU-Sanktionsliste zu streichen, wäre die einstimmige Zustimmung der Mitgliedstaaten erforderlich. Wer das Unternehmen ist, ob eine Einigung zustande kommt und wann ein möglicher Tausch umgesetzt werden könnte, wurde nicht bekannt gegeben.

Das unmittelbare Problem betrifft einen einzelnen kleinen Betrieb. Durch seine Stellung im Zulieferernetz von ASML reichen die Auswirkungen der Verhandlungen jedoch weiter. ASML stellt Lithografieanlagen her, die mit Licht winzige Muster erzeugen, die für die Fertigung von Chips benötigt werden. Diese Maschinen sind auf Spezialmaterialien und Bauteile zahlreicher anderer Unternehmen angewiesen.

Für Sindlhauser geht es dringend darum, genügend geeignetes Material für die Fortsetzung der Produktion zu sichern. Für die Regierungen Europas steht zugleich die Glaubwürdigkeit von Sanktionen auf dem Spiel, die Russlands Zugang zu Ausrüstung und Technologie beschränken sollen.

Was Chinas Anordnung vom Juli vorsieht

Chinas Handelsministerium legte die Beschränkungen in seiner Mitteilung vom 24. Juli dar, die offiziell die Nummer 30 des Jahres 2026 trägt. Sie beruft sich auf das Exportkontrollgesetz der Volksrepublik China und die Vorschriften zur Exportkontrolle von Gütern mit doppeltem Verwendungszweck.

Güter mit doppeltem Verwendungszweck sind Waren, Materialien oder Technologien, die sowohl zivilen als auch militärischen Zwecken dienen können. Ein Material für Industrieanlagen kann beispielsweise auch in militärischen Systemen eingesetzt werden. Die Mitteilung untersagt Exporteuren, kontrollierte Güter mit doppeltem Verwendungszweck an eines der 14 aufgeführten Unternehmen zu liefern.

Die Anordnung gilt auch über unmittelbare Ausfuhren aus China hinaus. Organisationen und Einzelpersonen im Ausland dürfen chinesische Güter mit doppeltem Verwendungszweck nicht an diese Unternehmen weitergeben oder für sie bereitstellen. Bereits laufende einschlägige Aktivitäten müssten sofort eingestellt werden.

Diese Bestimmung ist für Sindlhauser wichtig, weil auch der Kauf desselben kontrollierten chinesischen Materials über einen Händler in einem anderen Land unter die Beschränkung fallen würde. Bei der Suche nach einem Anbieter außerhalb Chinas muss daher sowohl geprüft werden, woher das Material stammt, als auch, ob es den Anforderungen der Produktion genügt.

Für Ausnahmefälle ließ das Ministerium einen Weg offen: Exporteure, die unter besonderen Umständen tatsächlich eine Lieferung vornehmen müssen, können beim Ministerium einen Antrag stellen. Die Kontrollen traten am Tag der Veröffentlichung in Kraft.

Wie sich der Streit entwickelt hat

In der Auseinandersetzung treffen europäische Sanktionen wegen Russlands Krieg auf chinesische Kontrollen für Materialien und Technologie. Das 21. EU-Sanktionspaket richtete sich gegen Banken, Kryptowährungsunternehmen und Hersteller militärischer Ausrüstung sowie gegen Unternehmen in Ländern wie China, Indien und der Türkei, denen vorgeworfen wird, Russland mit Gütern oder Technologie mit doppeltem Verwendungszweck zu versorgen.

Die wichtigsten Daten zeigen, wie schnell aus Sanktionsbeschlüssen Druck auf einen Zulieferer wurde:

• 23. Juli 2026: Die EU verabschiedete ihr 21. Sanktionspaket gegen Russland. Es umfasste Beschränkungen gegen 14 Unternehmen auf dem chinesischen Festland und in Hongkong.
• 24. Juli 2026: Chinas Handelsministerium setzte mit sofortiger Wirkung 14 EU-Unternehmen, darunter Sindlhauser, auf seine Exportkontrollliste.
• In den folgenden Wochen: Deutsche Behörden suchten für Sindlhauser nach Alternativen, während EU-Vertreter den Fall bei Peking wiederholt zur Sprache brachten.
• 14. Oktober 2026: Einzelheiten eines möglichen Tauschs wurden bekannt. Dabei könnte Sindlhauser Erleichterungen erhalten und ein nicht genanntes chinesisches Unternehmen von Beschränkungen ausgenommen werden.
• 16. Oktober 2026: Die Gespräche dauerten nach damaligen Angaben an.

Chinas Handelsministerium bezeichnete sein Vorgehen als Reaktion auf die EU-Maßnahmen. Die chinesische und die europäische Liste umfassten jeweils 14 Unternehmen, auch wenn bei den geplanten Verhandlungen Erleichterungen für jeweils ein Unternehmen im Mittelpunkt stehen.

Pekings Begründung und der Bezug zu Taiwan

In seiner schriftlichen Mitteilung erklärt das Handelsministerium, die Kontrollen dienten der nationalen Sicherheit und den nationalen Interessen sowie der Erfüllung internationaler Verpflichtungen, darunter der Nichtverbreitung von Waffen. Ein Ministeriumssprecher stellte außerdem ausdrücklich einen Zusammenhang mit dem Sanktionsbeschluss der EU her.

Der Sprecher erklärte, die Maßnahmen sollten:

die nationale Sicherheit und die nationalen Interessen wahren sowie internationalen Verpflichtungen wie der Nichtverbreitung nachkommen und auf die ungeheuerlichen Handlungen der EU reagieren

Die vollständige Frage-und-Antwort-Erklärung des Sprechers vom 24. Juli 2026 lautet in Übersetzung:

Frage: Das Handelsministerium hat am 24. Juli 2026 eine Exportkontrollliste veröffentlicht. Welche Überlegungen waren dafür ausschlaggebend?

Antwort: Am Abend des 23. Juli, Pekinger Zeit, veröffentlichte die EU offiziell ihr 21. Sanktionspaket gegen Russland. Darin setzte sie 14 Unternehmen vom chinesischen Festland und aus Hongkong auf die Sanktionsliste. Um die nationale Sicherheit und die nationalen Interessen zu wahren, internationalen Verpflichtungen wie der Nichtverbreitung nachzukommen und auf die ungeheuerlichen Handlungen der EU zu reagieren, hat China beschlossen, auf Grundlage der einschlägigen Bestimmungen des Exportkontrollgesetzes der Volksrepublik China und der Vorschriften der Volksrepublik China zur Exportkontrolle von Gütern mit doppeltem Verwendungszweck 14 EU-Unternehmen, darunter die Lafert Group, auf die Exportkontrollliste zu setzen. Exporteuren wird untersagt, Güter mit doppeltem Verwendungszweck an diese Unternehmen auszuführen. Ebenso wird Organisationen und Einzelpersonen im Ausland untersagt, Güter mit doppeltem Verwendungszweck mit Ursprung in der Volksrepublik China an diese Unternehmen weiterzugeben oder für sie bereitzustellen.

Berichte über die Aufnahme in die Listen nennen auch mutmaßliche Geschäfte mit Taiwan als chinesische Begründung für das Vorgehen gegen die europäischen Unternehmen. Die veröffentlichte Mitteilung vom 24. Juli legt die Rechtsgrundlage, die allgemeine sicherheitspolitische Begründung und die geltenden Beschränkungen dar, führt jedoch keine Vorwürfe zu Taiwan gegen die einzelnen Organisationen auf.

Die Vorwürfe der EU gegen die chinesischen Unternehmen drehen sich um mutmaßliche Unterstützung Russlands, darunter die Lieferung von Bauteilen, die zur Herstellung von Waffen verwendet werden könnten. Der mögliche Deal verknüpft damit zwei unterschiedliche Beschränkungen: EU-Maßnahmen, die Russlands Zugang zu Lieferungen begrenzen sollen, und chinesische Kontrollen, die den Zugang Europas zu bestimmten Materialien und Gütern beeinträchtigen.

Warum Sindlhauser seine Materialien nur schwer ersetzen kann

Sindlhauser bietet Präzisionsbearbeitung und Hochleistungsbeschichtungen für die Halbleiterproduktion und andere Branchen an. Das Unternehmen ist stark auf chinesische Seltene Erden und kritische Mineralien angewiesen und hat vor Inkrafttreten der Beschränkungen nur begrenzt alternative Bezugsquellen erschlossen.

Seltene Erden sind eine Gruppe metallischer Elemente, die in vielen Spezialtechnologien eingesetzt werden. Eine zuverlässige industrielle Versorgung setzt mehr voraus als den Zugang zu einer Lagerstätte: Das Material muss in die passende Form gebracht werden und die vom Kunden geforderte Qualität erfüllen. China nimmt bei der Verarbeitung und Ausfuhr mehrerer Seltener Erden und anderer kritischer Mineralien eine dominierende Stellung ein.

Personen, die mit der Lage von Sindlhauser vertraut sind, beschrieben die Stimmung nach der Aufnahme in die Liste als panisch. Mehrere Wochen lang rang das Unternehmen mit der Frage, ob es den Betrieb fortsetzen und die Produktion aufrechterhalten könne. Die gemeldete Gefahr einer Schließung innerhalb weniger Monate verleiht den Verhandlungen zusätzliche Dringlichkeit.

Ein Ersatz für ein Spezialmaterial muss vor dem Einsatz in der Produktion mitunter getestet und zugelassen werden. Die praktische Herausforderung besteht darin, rechtzeitig Material in der erforderlichen Qualität zu beschaffen, während die chinesische Anordnung sowohl direkte Lieferungen als auch die Weitergabe über Zwischenhändler im Ausland beschränkt.

Die Liste umfasst acht EU-Staaten

Der offizielle Anhang führt Unternehmen aus acht EU-Mitgliedstaaten auf. Auf Deutschland und Frankreich entfallen mit jeweils drei Einträgen zusammen sechs der 14 Unternehmen, also rund 43 Prozent. Italien und Polen kommen jeweils auf zwei; die Niederlande, Tschechien, Bulgarien und Litauen jeweils auf einen.

Die deutschen Unternehmen sind Sindlhauser, der Rüstungskonzern Rheinmetall AG und die Antraco Chemie-Handelsgesellschaft mbH. Zu den französischen Unternehmen zählen InPACT, III-V LAB und der Drohnenhersteller Cavok UAS. Ebenfalls aufgeführt sind Lafert und Garnet aus Italien, Vigo Photonics und die Technische Universität Breslau aus Polen sowie die niederländische Schiffbaugruppe IHC Merwede.

Die übrigen Unternehmen sind der tschechische Hersteller Tatra Trucks, die bulgarische Opticoelectron Group und das litauische Unternehmen Ekspla. Das Spektrum reicht von Verteidigung und Fahrzeugbau bis hin zu Forschung, optischer Technologie und Industriematerialien.

Mindestens fünf der aufgeführten Unternehmen arbeiten in der Photonik oder Optoelektronik. Diese Bereiche befassen sich mit der Erzeugung, Erkennung oder Nutzung von Licht, unter anderem bei Lasern und hochentwickelten Sensoren. Mindestens vier verwenden kritische Mineralien, die China als Güter mit doppeltem Verwendungszweck einstuft.

Mehrere Unternehmen unterhalten zudem bereits Beziehungen zu China. Lafert hat eine Tochtergesellschaft in Suzhou, der Automatisierungs- und Bewegungssteuerungsanbieter Garnet eine in Ningbo. Eine Partnerschaft in der Halbleiterforschung zwischen der Technischen Universität Breslau und der Shanghai Jiao Tong University könnte von den Kontrollen betroffen sein.

Deutschland sucht nach Lieferungen, Recycling und finanzieller Hilfe

Die Bundesregierung und die bayerische Landesregierung haben sich eingeschaltet, um Sindlhauser bei der Suche nach alternativen Rohstofflieferanten, beim Recycling vorhandener Materialien und bei möglichen Finanzhilfen zu unterstützen. Damit wollen sie sowohl den Materialmangel als auch die finanziellen Belastungen abfedern, die entstehen, wenn ein Betrieb trotz unsicherer Lieferungen weiterlaufen soll.

Jede Option setzt an einem anderen Teil des Problems an. Ein alternativer Hersteller könnte eine unterbrochene Versorgung ersetzen. Recycling könnte nutzbares Material zurückgewinnen, das bereits im Umlauf ist. Finanzhilfen könnten die Kosten während der Lieferstörung abdecken, während die Produktion weiterhin von der Beschaffung geeigneter Materialien abhängt.

Die Europäische Kommission hat sich diplomatisch um Erleichterungen bemüht und den Fall mehrere Wochen lang bei Peking angesprochen. Der mögliche Tausch folgte auf diese Kontakte und die Gespräche während Šefčovičs Besuch.

ASML wollte sich nicht äußern. Die Europäische Kommission, Sindlhauser und Chinas Handelsministerium reagierten zunächst nicht auf Anfragen. Ein Sprecher des deutschen Wirtschaftsministeriums verwies Fragen zu den Verhandlungen an die EU.

Warum einige europäische Vertreter den Tausch kritisch sehen

Einige europäische Vertreter befürchten, dass die Aufhebung von Beschränkungen gegen ein chinesisches Unternehmen, um Sindlhauser zu helfen, andere sanktionierte Unternehmen zu ähnlichen Vereinbarungen ermutigen könnte. Sie sorgen sich darum, wie sich eine Entscheidung zum Schutz eines einzelnen Zulieferers auf künftige Sanktionsverhandlungen auswirken könnte.

Auch die geplante Reihenfolge erschwert die Lage. Wenn die EU zuerst handelt, müssen ihre Regierungen der Streichung des chinesischen Unternehmens zustimmen, bevor die erwarteten Erleichterungen aus China folgen. Einstimmigkeit bedeutet, dass jeder Mitgliedstaat den EU-Beschluss unterstützen muss.

Europäische Vertreter befürchten außerdem, dass eine Vereinbarung zur Wiederherstellung des Zugangs zu chinesischen Materialien den Anreiz für Unternehmen verringern könnte, alternative Bezugsquellen aufzubauen. Sindlhausers unmittelbarer Bedarf und Europas langfristiges Bestreben, die Abhängigkeit von wenigen Lieferanten zu verringern, haben unterschiedliche Zeithorizonte.

Die EU bemüht sich, den Zugang zu Rohstoffen auszuweiten. Dazu gehören Projekte in Europa und engere Partnerschaften mit Ländern wie Vietnam. Der Aufbau von Bergwerken, Verarbeitungsanlagen und zuverlässigen Lieferketten dauert Jahre. Diese Vorhaben sind daher eine langsamere Antwort als die derzeit für Sindlhauser angestrebte Soforthilfe.

Was der Fall für ASMLs Lieferkette bedeutet

ASML ist über einen Zulieferer betroffen, nicht durch eine Aufnahme des niederländischen Unternehmens selbst in eine Liste. Die Lithografiesysteme des Konzerns vereinen Zehntausende Teile, darunter Optik, Sensoren, Vakuumtechnik, Beschichtungen und Spezialmaterialien. Für die Produktion muss dieses Netzwerk als Ganzes funktionieren.

Fehlt bei einem kleinen Spezialisten ein Material, kann sich das auf ein viel größeres Industriesystem auswirken, wenn ein anderer Zulieferer das benötigte Produkt oder die erforderliche Qualität nicht rasch bereitstellen kann. Die Schwierigkeiten von Sindlhauser zeigen, warum der Zugang zu Rohstoffen und Beschichtungen ebenso wichtig ist wie Europas Fähigkeit, hochentwickelte Maschinen herzustellen und Chipfabriken zu bauen.

Europäische Vertreter gehen davon aus, dass Peking in den rund 18 Monaten zuvor Informationen über westliche Lieferketten gesammelt und dieses Wissen genutzt hat, um Ansatzpunkte wie Sindlhauser zu identifizieren. Diese Einschätzung verleiht der schwierigen Lage des Zulieferers eine strategische Dimension: Ein wenig bekanntes Unternehmen kann eine wichtige Position in einem großen Technologienetzwerk einnehmen.

Bei den Gesprächen in Peking vereinbarten Vertreter der EU und Chinas nach Angaben von Personen, die mit den Verhandlungen vertraut sind, außerdem, mehr Informationen auszutauschen und geplante Exportbeschränkungen frühzeitig anzukündigen. Eine frühere Warnung würde Regierungen und Unternehmen mehr Zeit geben, ihre Abhängigkeiten zu bewerten und sich auf Störungen vorzubereiten.

Sindlhausers unmittelbare Zukunft hängt nun davon ab, ob sich nutzbare Materialien beschaffen lassen und ob die Verhandlungen zu Erleichterungen aus China führen. Für Europa besteht die größere Herausforderung darin, alternative Bezugsquellen zu erschließen, bevor ein weiterer Spezialzulieferer unter ähnlich dringenden Druck gerät.

Die wichtigsten Punkte

• Die EU prüft Erleichterungen für ein nicht genanntes chinesisches Unternehmen im Gegenzug dafür, dass China die Exportkontrollen für Sindlhauser Materials lockert.
• Chinas Anordnung vom 24. Juli 2026 betrifft 14 EU-Unternehmen und beschränkt neben direkten Ausfuhren auch die Weitergabe chinesischer Güter mit doppeltem Verwendungszweck im Ausland.
• Sindlhauser, ein Unternehmen in der Lieferkette von ASML, droht nach Berichten innerhalb weniger Monate die Schließung, falls der Materialmangel anhält.
• Bundes- und bayerische Behörden prüfen alternative Lieferungen, Recycling und finanzielle Unterstützung.
• Die Streichung des chinesischen Unternehmens von der einschlägigen EU-Sanktionsliste erfordert die einstimmige Zustimmung der Mitgliedstaaten.
• Vertreter der EU und Chinas haben außerdem über einen stärkeren Informationsaustausch und frühzeitige Warnungen vor künftigen Exportbeschränkungen gesprochen.