Yuzvendra Chahal erklärt seine Nichtberücksichtigung bei Weltmeisterschaften und warum ihm die Rückkehr ins indische Team am wichtigsten ist

Ein WM-Platz ohne WM-Einsatz

Yuzvendra Chahal hat in 78 T20-Länderspielen 96 Wickets erzielt, stand im Aufgebot Indiens für die T20-Weltmeisterschaft 2024 und erhielt einen IPL-Vertrag über ₹18 crore. Doch bei einer T20-Weltmeisterschaft kam der Leg-Spinner noch nie zum Einsatz. Das erklärt mit, warum ihm die Rückkehr ins indische Team weiterhin so viel bedeutet.

Im Podcast „Bat and Ball“ sprach Chahal mit dem früheren indischen Eröffnungs-Batter Aakash Chopra darüber, wie Auswahlentscheidungen, die Team-Balance und der Konkurrenzkampf seine Karriere geprägt haben. Außerdem sprach er über seine unerfüllten Test-Ambitionen, die Unterstützung durch MS Dhoni und Virat Kohli sowie darüber, warum die Impact-Player-Regel seiner Ansicht nach das Bowlen erschwert hat.

In der am 30. April jenes Jahres veröffentlichten Kaderbekanntgabe des Board of Control for Cricket in India (BCCI) wurde Chahal als einer von 15 Spielern für das Turnier in den USA und den Westindischen Inseln nominiert. Kapitän war Rohit Sharma. Indiens Auftaktspiel gegen Irland sollte am 5. Juni in New York stattfinden.

Chahal kam während des gesamten Turniers nicht zum Einsatz. Sein letztes T20-Länderspiel bestritt er im August 2023 in Lauderhill gegen die West Indies, sein letztes ODI im Januar desselben Jahres. Seine Rückblicke zeigen, wie ein Bowler bei einem großen Turnier in Betracht gezogen werden kann, ohne einen Platz in der auflaufenden Mannschaft zu finden.

Warum Indien ihn 2023 nicht berücksichtigte

Rohit erklärte Chahal laut dessen Aussage persönlich, warum er nicht für Indiens Kader bei der ODI-Weltmeisterschaft 2023 nominiert worden war. Indien wollte mehr Optionen im Batting und Platz für einen weiteren Fast Bowler.

Chahal schilderte sein Gespräch mit dem damaligen indischen Kapitän, als er sich in England auf Einsätze im County Cricket vorbereitete:

Als ich 2023 County Cricket spielte, sagte Rohit mir, dass wir bis auf Nummer acht Batter haben wollten und deshalb so aufstellen würden. Er sagte ganz klar, dass sie auch nach einem zusätzlichen Fast Bowler für die Weltmeisterschaft suchten. Damit war die Sache für mich klar. Nach der Weltmeisterschaft hörte ich einfach auf, über eine Nominierung nachzudenken.

Bis auf Nummer acht zu batten bedeutet, auf dieser Position einen Spieler aufzubieten, der nützliche Runs beisteuern kann. Dadurch bleiben weniger Plätze für spezialisierte Bowler. Chahals Schilderung ordnet seinen Ausschluss in diese Überlegung zum Mannschaftsaufbau ein.

Die Entscheidung zeigt auch, warum die Zahl der erzielten Wickets allein nicht über eine Nominierung entscheidet. Ein Kapitän muss Batting, Pace Bowling und Spin in einer Elf unterbringen; jede Wahl beeinflusst, wie viel Platz für einen weiteren Spieler bleibt. Indiens bevorzugte Balance ließ Chahal bei einer Weltmeisterschaft im eigenen Land außen vor.

Warum ihn der Ausschluss 2021 am meisten schmerzte

Chahal sagte, dass ihn die Nichtberücksichtigung für den Kader zur T20-Weltmeisterschaft 2021 stärker getroffen habe als die Teilnahme an einem Turnier ohne Einsatz. 2022 gehörte er zum Kader, kam aber nicht zum Spielen.

Der indische Spinner erklärte, Rohit habe ihm gesagt, dass sein Einsatz 2022 von einer bestimmten Teamkonstellation abhängen würde:

2021 fühlte ich mich schlechter, weil ich überhaupt nicht dabei war. 2022 war ich zumindest im Team. Manchmal weiß man auch, dass eine bestimmte Kombination vielleicht nicht zustande kommt. Deshalb habe ich nicht zu viel darüber nachgedacht. Aber man hat immer das Gefühl, dass man zumindest ein WM-Spiel hätte bestreiten sollen. Rohit hatte mir gesagt, dass ich nur spielen würde, wenn eine bestimmte Kombination passte. Zumindest wusste ich also, woran ich war.

Seine Bilanz macht diese Enttäuschung umso bemerkenswerter. Seit seinem Debüt im T20-Länderspiel 2016 hat Chahal in 78 Spielen 96 Wickets erzielt, also rund 1,23 pro Einsatz. Trotzdem kam er bei den T20-Weltmeisterschaften 2021, 2022 und 2024 nicht zum Einsatz und fehlte auch beim Turnier 2026.

Wie Rohit und Kohli seine Rückkehr unterstützten

Chahal schrieb Rohit und Virat Kohli zu, ihm bei der Rückkehr in den Kader für die T20-Weltmeisterschaft 2024 geholfen zu haben. Beide erfahrenen Spieler hätten bei seiner Nominierung eine wichtige Rolle gespielt; Rohit habe ihm während jener IPL-Saison seine Unterstützung zugesichert.

Chahal sagte, er sei ohne zusätzlichen Druck wegen einer möglichen Nominierung in die IPL-Saison 2024 gegangen:

In der IPL 2024 wollte ich einfach Spaß haben und mich nicht zusätzlich unter Druck setzen. In dieser Saison lief es gut für mich, und Rohit sagte, dass er mich dabeihaben wollte und man bei der Auswahlbesprechung weitersehen würde.

Im schließlich vom BCCI bekannt gegebenen Kader stand Chahal neben den Spin-Optionen Ravindra Jadeja, Axar Patel und Kuldeep Yadav. Die Nominierung brachte ihn zurück in Indiens Turnierpläne. Da mehrere Spin-Optionen im Aufgebot standen, ging der Konkurrenzkampf um einen Platz aber auch nach der Kaderbekanntgabe weiter.

Die wichtigsten Etappen seiner jüngeren internationalen Karriere zeigen, wie sich diese Chancen verengten:

• 2021: Chahal wurde nicht für die T20-Weltmeisterschaft nominiert.
• 2022: Er gehörte zum Kader für die T20-Weltmeisterschaft, kam aber nicht zum Einsatz.
• Januar 2023: Er bestritt sein letztes ODI.
• August 2023: Er bestritt sein letztes T20-Länderspiel, gegen die West Indies in Lauderhill.
• 30. April 2024: Das BCCI nominierte ihn für den Kader zur T20-Weltmeisterschaft; während des Turniers kam er nicht zum Einsatz.
• August 2026: Nach 148 Wickets in 49 Spielen beendete er seine First-Class-Karriere.

Die Test-Chance, die er sich wünschte

Chahal widersprach der Vorstellung, dass er sich selbst stets auf die Formate mit begrenzter Over-Zahl spezialisiert habe. Diese Einordnung hätten andere vorgenommen; er selbst habe Test Cricket spielen wollen.

Die Jahre 2017 bis 2019 bezeichnete er als seine beste Chance, ins Test-Team aufzurücken. Ravichandran Ashwin, Jadeja und Kuldeep konkurrierten um Plätze. Dadurch war der Einstieg schwierig, obwohl Chahal sich damals bereit dafür fühlte.

In Testspielen müssen Bowler ihre Leistung über deutlich längere Partien aufrechterhalten als über die vier Over, die sie in einem T20-Spiel bowlen können. Chahal sagte, er habe sich zugetraut, 35 oder 40 Over zu bowlen, obwohl andere an seiner körperlichen Statur gezweifelt hätten. Frustrierend sei für ihn gewesen, dass die Einschätzung seiner Statur neben dem ohnehin schwierigen Konkurrenzkampf um eine Nominierung eine Rolle zu spielen schien.

Chahal beendete seine First-Class-Karriere mit 148 Wickets in 49 Spielen, darunter Einsätze für Northamptonshire im englischen County Cricket. Das entspricht etwa drei Wickets pro Spiel. Nun hat er sich aus diesem Format zurückgezogen. So könne er sich stärker auf die Formate konzentrieren, in denen er weiterhin auf eine Vertretung Indiens hoffe, sagte er.

Warum er eine Änderung der Impact-Player-Regel fordert

Chahals Bedenken hinsichtlich der Chancen für Bowler reichen bis in die IPL. Er kritisierte die Impact-Player-Regel, die es Teams erlaubt, einen Ersatzspieler ins Spiel zu bringen, und ihnen mehr Flexibilität beim Einsatz spezialisierter Batter oder Bowler gibt.

Seiner Ansicht nach hat die Regel die Balance zu stark in Richtung Batting verschoben. Als Beispiel nannte er, dass Teams inzwischen während der sechs Powerplay-Over, in denen Einschränkungen für Feldspieler nahe der Begrenzungslinie mehr Scoring-Chancen schaffen, mindestens 70 Runs erwarten.

70 Runs in sechs Overn entsprechen einer Rate von etwa 11,7 Runs pro Over. Mit dieser Erwartung veranschaulichte Chahal den Druck, dem Bowler von Beginn eines Innings an ausgesetzt sind, noch bevor sie viel Zeit haben, sich auf den Schlagabtausch einzustellen.

Seine bevorzugte Lösung wäre, die Regel abzuschaffen. Außerdem schlug er mögliche Ausgleichsmaßnahmen vor: einen zusätzlichen Feldspieler zuzulassen, die Begrenzungslinien weiter nach außen zu verlegen oder mehr Gras auf den Pitches stehen zu lassen. Diese Änderungen würden an verschiedenen Stellen ansetzen: Sie gäben den Kapitänen mehr Möglichkeiten bei der Feldaufstellung, machten das Überwinden der Begrenzungslinie schwieriger oder böten den Bowlern mehr Unterstützung durch den Untergrund.

Was ihm der Vertrag über ₹18 crore bedeutet

Die Punjab Kings verpflichteten Chahal bei der Auktion für die IPL-Saison 2025 für ₹18 crore. Er sagte, er habe diesen Betrag verdient, nachdem er bei den Rajasthan Royals zuvor ₹6,5 crore erhalten hatte.

Der Anstieg betrug ₹11,5 crore; damit war sein Vertrag rund 2,77-mal so viel wert wie zuvor. Chahal fragte außerdem, warum indische Spieler mit hoch dotierten Verträgen stärker unter die Lupe genommen würden als ausländische Spieler, die bei Auktionen ähnlich viel Aufmerksamkeit auf sich zögen.

Seine Aussagen bringen zwei unterschiedliche Maßstäbe für eine Cricket-Karriere zusammen. Ein IPL-Franchise kann die Fähigkeiten eines Spielers finanziell hoch bewerten, während die Nationalmannschaft eine Kombination auswählt, bei der er außen vor bleibt.

Chahal sagte, das Tragen des indischen Trikots würde ihm mehr Genugtuung verschaffen als Geld. Trotz einer mehr als drei Jahre währenden Abwesenheit aus der auflaufenden Mannschaft seien seine internationalen Ambitionen groß. Ein möglicher Zeitpunkt für eine Rückkehr steht nicht fest.

Wie Kohli und de Villiers sein Bowling prägten

Chahal erinnerte sich an ein IPL-Spiel gegen die Chennai Super Kings 2015, in dem Suresh Raina drei Bälle in Folge für sechs Runs über die Begrenzungslinie schlug. Kohli ermutigte ihn, seinem Ansatz weiter zu vertrauen. Chahal sagte, dass er Raina später aus dem Spiel nahm.

Für einen Leg-Spinner ist eine solche Unterstützung wichtig, denn der Versuch, ein Wicket zu erzielen, kann dem Batter zugleich eine Scoring-Chance eröffnen. Chahal erinnerte sich daran als Lektion darin, auch nach einer kostspieligen Spielphase seinem Ansatz treu zu bleiben.

AB de Villiers vermittelte ihm im Training der Royal Challengers Bengaluru eine andere Art von Erfahrung. Chahal sagte, das Bowlen gegen ihn habe ihm geholfen, weil de Villiers einen traditionellen Batting-Stil pflegte und nützliches Feedback gab.

Die beiden Erlebnisse erfüllten unterschiedliche Zwecke. Kohli unterstützte Chahal in der unmittelbaren Anspannung eines Spiels, während de Villiers ihm half, im Training dazuzulernen. Beide Erinnerungen zeigen, wie Gespräche mit erfahrenen Spielern seine Entwicklung als Bowler beeinflussten.

Dhoni als anspruchsvoller Ratgeber

Auch MS Dhoni prägte Chahal stark, unter anderem bei dessen sechs Wickets im Spiel gegen England 2017 in Bengaluru. Chahal erinnerte sich daran, dass Dhoni ihn ausgeschimpft habe. Danach sei er wie betäubt gewesen, bis Raina ihn wieder beruhigt habe.

Die Erinnerung sticht hervor, weil sie von einem erfolgreichen Bowling-Auftritt stammt. Selbst als Chahal Wickets erzielte, erhielt er anspruchsvolles Feedback von einem erfahrenen Wicketkeeper direkt hinter den Stumps.

Chahal sagte, Dhoni habe für ihn und Kuldeep eine wichtige Mentorenrolle gespielt. Ein Wicketkeeper kann genau beobachten, wie der Ball fliegt und wie ein Batter reagiert. Deshalb eignet sich diese Position gut, um einen Spinner während eines Spiels anzuleiten.

In seinen Erinnerungen an Dhoni, Kohli, Rohit und de Villiers kam Chahal immer wieder auf den Wert klarer Kommunikation zurück. Ermutigung half ihm, dranzubleiben, praktisches Feedback half ihm, sich zu verbessern, und klare Erklärungen machten schwierige Auswahlentscheidungen verständlicher. Sein unmittelbares Ziel ist es, die Fähigkeiten, die er durch diese Erfahrungen entwickelt hat, in eine weitere Chance für Indien umzusetzen.

Wichtige Punkte

• Chahal sagte, Rohit habe ihm erklärt, dass Indien bei der ODI-Weltmeisterschaft 2023 bis auf Nummer acht batten und einen zusätzlichen Fast Bowler aufstellen wollte.
• Das BCCI nominierte ihn für die T20-Weltmeisterschaft 2024, er kam aber nicht zum Einsatz.
• Er hat 96 Wickets in 78 T20-Länderspielen erzielt und spielte zuletzt im August 2023 für Indien.
• Er beendete seine First-Class-Karriere mit 148 Wickets in 49 Spielen, hofft aber weiterhin auf eine Rückkehr in den internationalen Cricket.
• Chahal will die Impact-Player-Regel in der IPL abschaffen oder durch Änderungen ausgleichen, die Bowler stärker unterstützen.
• Sein Vertrag bei den Punjab Kings stieg von ₹6,5 crore bei den Rajasthan Royals auf ₹18 crore. Eine Rückkehr zu Indiens Nationalteam sei ihm jedoch wichtiger als Geld.