Südkoreas KI-Offensive mit 1.600 Billionen Won soll Engpässe in den Lieferketten überwinden und steht vor Herausforderungen bei Stromversorgung und Personalgewinnung

Ein gewaltiger Investitionsplan wird auf seine praktische Umsetzbarkeit geprüft

Südkorea sollte die geplanten Investitionen von rund 1.600 Billionen Won im Laufe des nächsten Jahrzehnts in ein vernetztes Industriesystem überführen, statt einfach weitere Fabriken und Rechenzentren zu bauen, erklärte das Korea Institute for Industrial Economics & Trade (KIET) in einem am 15. Oktober 2026 veröffentlichten Bericht.

Der Bericht „Strategic Implications of Mega Projects and Industrial Policy Tasks“ benennt drei Bereiche, in denen die weltweite KI-Expansion ins Stocken gerät: fortschrittliche Halbleitergehäuse, Stromversorgung und Ausrüstung für Rechenzentren sowie Präzisionskomponenten und Industriedaten, die für Roboter benötigt werden. KIET zufolge kann Südkorea in diesen Bereichen zu einem unverzichtbaren Zulieferer werden, ohne in allen Bereichen der KI mit den USA und China gleichziehen zu müssen.

Die drei staatlichen Großprojekte umfassen Halbleiter, physische KI und KI-Rechenzentren. Zu den Zielen gehören, die Produktionskapazität für High-Bandwidth-Memory (HBM) und DRAM innerhalb von fünf Jahren zu verdoppeln, regionale Zentren für Chips und Robotik aufzubauen und bis 2029 eine KI-Rechenzentrumskapazität von 8,4 Gigawatt zu schaffen. In einer zweiten Phase soll die Kapazität bis 2035 auf 18,4 Gigawatt steigen.

Der Vorschlag von KIET kam einen Tag nach einer Debatte in der Nationalversammlung, bei der erörtert wurde, ob Unternehmen tatsächlich so viel Strom benötigen und ob sich in den Regionen ausreichend Arbeitskräfte für die Projekte finden lassen. Bürgerinitiativen hatten außerdem die Herausgabe der wirtschaftlichen und ökologischen Bewertungen beantragt, auf denen die Investitionspläne beruhen.

Die zentrale Herausforderung besteht deshalb nicht nur darin, Geld aufzubringen. Fabriken, Zulieferer, ausgebildete Beschäftigte, Kunden, Wasser und Strom müssen in Südkorea gleichzeitig verfügbar sein. Fehlt eine Verbindung, könnten teure Anlagen ungenutzt bleiben.

Warum Korea gezielt Engpässe bei KI angeht

Präsident Lee Jae Myung kündigte die Projekte am 29. Juni gemeinsam mit den Führungsspitzen von Samsung und SK Hynix an. Dabei verknüpfte er den Ausbau der Industrie mit der Wiederbelebung der Gemeinden außerhalb Seouls. Er bezeichnete die drei Branchen als Grundlage für den nächsten wirtschaftlichen Aufschwung des Landes.

Wir müssen uns die Kernelemente der KI schneller als jedes andere Land sichern“, sagte Lee. „Halbleiter, physische KI und KI-Rechenzentren sind die drei Achsen für einen großen Aufschwung.

KIET schlägt vor, Speicherhalbleiter, fortschrittliche Gehäusetechnik, Fertigungsdaten und physische KI miteinander zu verbinden. Das Institut spricht von einem strategischen KI-Korridor. Die Idee ist, auf Branchen aufzubauen, in denen Südkorea bereits über umfangreiche Fertigungserfahrung verfügt, und sie mit den nächsten Nachfragequellen zu verknüpfen.

Speicherchips ermöglichen den schnellen Datenzugriff, den KI-Prozessoren benötigen. Gehäuse verbinden Chips zu funktionierenden Systemen. In Rechenzentren stehen diese Systeme, die dort auch mit Strom versorgt und gekühlt werden. Physische KI nutzt anschließend Rechenleistung und Informationen aus realen Arbeitsumgebungen, um Maschinen zu steuern.

Samsung und die SK Group beliefern bereits Kunden wie Nvidia. Der Investitionsboom ist beträchtlich: Google, Amazon und Meta gehörten zu den US-Technologieunternehmen, die für das laufende Jahr Ausgaben von 650 Milliarden Dollar für die Technologie angekündigt hatten. Südkoreas Strategie zielt darauf ab, sich dauerhaft an diesem Wachstum zu beteiligen, indem das Land Produkte und Infrastruktur bereitstellt, die Kunden anderswo nur schwer bekommen können.

Die Empfehlungen von KIET gehen über den Export hinaus. Das Institut will Forschung, Demonstrationsprojekte, Investitionen und Produktion über gemeinsame Infrastruktur miteinander verknüpfen, damit bestehende koreanische Branchen KI einsetzen und neue Technologien in marktfähige Produkte umsetzen können.

Was die Investitionszahlen umfassen

KIET beziffert die Investitionen über zehn Jahre auf rund 1.600 Billionen Won. In der Ankündigung der Regierung vom Juni war von mehr als 1.350 Billionen Won an geplanten öffentlichen und privaten Investitionen die Rede; in einem anderen Bericht zur Ankündigung lag die Gesamtsumme bei über 1.430 Billionen Won. In den veröffentlichten Angaben zu den Plänen findet sich keine konsolidierte Aufschlüsselung, die diese Summen miteinander in Einklang bringt.

Zu den größten konkret genannten Vorhaben zählen rund 800 Billionen Won für vier Speicherchip-Fabriken und etwa 550 Billionen Won für die erste Phase der KI-Rechenzentren. Samsung und SK Hynix sollen jeweils zwei Speicherchip-Fabriken in der Region Jeonnam und Gwangju bauen. Weitere 81 Billionen Won sind für HBM-Gehäusewerke in Chungcheong vorgesehen.

Die Samsung Group und die SK Group kündigten außerdem getrennte Zusagen für langfristige Inlandsinvestitionen in Höhe von insgesamt 4.755 Billionen Won an, darunter Halbleiterfabriken und Rechenzentren. Diese umfassenderen Unternehmenszusagen überschneiden sich mit den Arten von Vorhaben in der nationalen Strategie, gehören aber zu einem anderen Investitionsrahmen.

Die Regierung will die Erschließung von Standorten, Genehmigungsverfahren und Bauarbeiten unterstützen. Für die Gemeinden vor Ort stellen sich praktische Fragen: Wie viel öffentliche Infrastruktur ist nötig, wann verpflichten sich die Unternehmen zu eigenen Ausgaben und wie viele lokale Betriebe können sich beteiligen?

Für den Ausbau der Chipproduktion braucht es mehr als neue Fabriken

Fortschrittliche Gehäusetechnik wird zu einem kritischen Engpass, da KI-Systeme leistungsstärkere Kombinationen aus Prozessoren und Speicher benötigen. Die Gehäusetechnik verbindet mehrere Chips in einer leistungsfähigen Baugruppe, sodass sie schnell Informationen austauschen können. Wird die Chipproduktion erhöht, ohne diese Verbindungsstufe auszubauen, kann ein anderer Teil der Lieferkette kaum noch mithalten.

KIET sieht die Chance, Südkoreas Stärke bei Speicherchips auf dieses Geschäftsfeld auszuweiten. Der Regionalplan sieht neue Halbleiterfabriken im Südwesten, ein Zentrum für fortschrittliche Gehäusetechnik in Chungcheong und ein Zentrum für Materialien, Komponenten und Ausrüstung im Südosten vor.

Die vorgeschlagene regionale Aufteilung gibt den verschiedenen Gebieten sich ergänzende Aufgaben. Zugleich entsteht Koordinierungsbedarf: Ein Chiphersteller braucht Ausrüstung, Chemikalien, Ersatzteile und spezialisierte Dienstleistungen in ausreichender Nähe, damit ein komplexer Produktionsprozess reibungslos läuft.

Lee Jong-hwan, Professor für Systemhalbleitertechnik an der Sangmyung-Universität, sagte, Zulieferer bräuchten Anreize, um sich neben den größeren Herstellern anzusiedeln.

Entscheidend ist das Halbleiterökosystem“, sagte er. „Auch die Zulieferer von Halbleitermaterialien, Bauteilen und Ausrüstung, von denen viele kleine und mittlere Unternehmen sind, müssen in der Region vertreten sein, damit das Ökosystem vollständig ist. Anreize für diese Partnerunternehmen zu schaffen, ist ebenfalls eine zentrale Aufgabe.

Auch bestehende Fertigungsstandorte in Yongin und anderen Orten im Umland der Hauptstadt sollen gestärkt werden. Beim Ausbau in den Regionen müssen Unternehmen daher ihre etablierten Standorte unterstützen und gleichzeitig andernorts neue Netzwerke aus Beschäftigten und Zulieferern aufbauen.

Für Rechenzentren gelten Zeitplan und Nachfrage als Bedingungen

SK, GS und Naver sollen bei der ersten Ausbauphase der Rechenzentren mit einer Kapazität von 8,4 Gigawatt und gemeinsamen Investitionen von rund 550 Billionen Won federführend sein. Auf SK entfallen 5 Gigawatt, auf GS 2,4 Gigawatt und auf Naver 1 Gigawatt.

Ein Gigawatt ist eine Maßeinheit für elektrische Leistung. In diesen Plänen beschreibt der Wert die Größe der Rechenzentrumskapazität. Damit werden Stromanschlüsse und Kühlung zu zentralen Voraussetzungen für die Umsetzung. KIET sieht Transformatoren, Stromversorgung, Kühlanlagen und den Netzzugang als zunehmend wichtige Engpässe, selbst wenn Chips leichter verfügbar werden.

Mehrere Projekte waren bereits vor der nationalen Ankündigung in Planung oder wurden geprüft. Dazu zählen GS-Anlagen mit jeweils 1,2 Gigawatt in Donghae und Dangjin, Navers geplantes Rechenzentrum mit 1 Gigawatt in Sejong sowie SKs Projekt mit 1 Gigawatt in Ulsan. SK prüft außerdem Standorte in Daegu-Gyeongbuk, Honam, Gangwon und der Zentralregion.

Für den Ausbau sind mehrere wichtige Termine vorgesehen:

• 29. Juni 2026: Die Regierung kündigte die drei Großprojekte an.
• 12. Oktober 2026: Ein Bündnis zivilgesellschaftlicher Organisationen beantragte wirtschaftliche, ressourcenbezogene und ökologische Bewertungen.
• 14. Oktober 2026: Bei einer Debatte in der Nationalversammlung ging es um den Strombedarf und die Bedingungen für regionale Investitionen.
• 15. Oktober 2026: KIET veröffentlichte seinen Bericht zur Industriestrategie.
• Erstes Halbjahr 2028: Der Bau der Rechenzentren der ersten Phase soll beginnen.
• 2029: Der schrittweise Betrieb soll anlaufen. Für die erste Phase gilt eine Kapazität von 8,4 Gigawatt als Ziel.
• 2035: In der zweiten Phase soll die geplante Kapazität auf 18,4 Gigawatt steigen.

SK wäre zwischen 2029 und 2035 für die zusätzlichen 10 Gigawatt verantwortlich, abhängig von den Ergebnissen der ersten Phase und der Marktnachfrage. Damit wird die Nachfrage der Kunden ausdrücklich zur Voraussetzung für die spätere Ausbauentscheidung.

Das Immobilienberatungsunternehmen Savills schätzte die Kapazität der Rechenzentren in Südkorea im Dezember 2024 auf 1,9 Gigawatt. Allein die geplante erste Phase entspricht etwa dem 4,4-Fachen dieses Werts, das gesamte Programm mit 18,4 Gigawatt etwa dem 9,7-Fachen. Diese Vergleiche zeigen, wie groß der geplante Ausbau im Verhältnis zur bestehenden Branche ist.

Stromprognosen werden kritisch geprüft

Die Infrastrukturpläne der Regierung sehen für die Halbleiterindustrie im Südwesten eine Stromversorgung von 6,3 Gigawatt und täglich 650.000 Tonnen Wasser vor. Bei der Debatte am 14. Oktober erörterten die Teilnehmenden, wie solche Zusagen für die Industrie in die nationalen Stromprognosen einfließen.

Seok Kwang-hoon, Experte beim Energy Transition Forum, sagte, die überarbeitete Nachfrageprognose für den 12. Basisplan für Stromversorgung und Stromnachfrage enthalte einen zusätzlichen Bedarf von 53,5 Gigawatt aus den Bereichen Halbleiter, Rechenzentren und Elektrifizierung. Sie lege eine Basisprognose von 179,2 Gigawatt und eine höhere Prognose von 186,4 Gigawatt vor, aber kein niedrigeres Szenario.

Seok argumentierte, dass die Methode einen Teil der Nachfrage möglicherweise doppelt zähle und eine höhere Effizienz von KI den künftigen Strombedarf senken könnte. Seine Sorge war, dass der Bau von Kraftwerken Jahre dauert und teuer werden kann, wenn die erwarteten Kunden später kommen oder weniger Energie verbrauchen.

Moon Hyo-dong, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Green Energy Strategy Institute, modellierte den Strombetrieb in elf Regionen für 2030. Seine Analyse ergab eine Auslastung der Erdgasverstromung von 30,7 Prozent nach dem 11. Stromplan. Bei der Hälfte des im 12. Plan angesetzten Rechenzentrumsbedarfs stieg sie auf 40,6 Prozent, beim gesamten Bedarf auf 47,8 Prozent.

Das Modell schätzte, dass sich die jährlichen Netto-Brennstoffkosten zwischen den untersuchten Szenarien für den Rechenzentrumsbedarf um rund 3,9 Billionen Won erhöhen würden. Es zeigte außerdem, dass zusätzlicher Bedarf in Gangwon die Gasverstromung in Seoul und Gyeonggi steigern könnte. Das veranschaulicht, wie regionale Projekte auf ein vernetztes nationales Stromnetz angewiesen sind.

Eine Erhöhung der Kapazität erneuerbarer Energien von 100 auf 120 Gigawatt senkte im Modell bei gleichem Rechenzentrumsbedarf die Stromerzeugung aus fossilen Brennstoffen um 22,9 Terawattstunden. Gleichzeitig nahm die nicht genutzte Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien um 4,8 Terawattstunden zu. Das verweist auf den Bedarf an Netz- und Betriebsstrukturen, die diesen Strom aufnehmen können.

Lee Seung-hyun, außerordentlicher Professor am ERICA-Campus der Hanyang-Universität, bezeichnete die Zahl von 18,4 Gigawatt als Summe der von Unternehmen gewünschten Kapazitäten und nicht als vertraglich zugesicherte Nachfrage. Moon empfahl, die Projekte nach der Verlässlichkeit ihres Strombedarfs einzustufen und einen Umsetzungsplan für den Zeitraum 2026 bis 2030 zu erstellen.

Beschäftigte und Zulieferer müssen zum Umzug bereit sein

Eine von Lee Hyo-eun, wissenschaftlicher Mitarbeiterin am Green Energy Strategy Institute, vorgestellte Umfrage verdeutlichte die Kluft zwischen dem Interesse von Unternehmen an einem Ausbau und regionalen Investitionen. Von 80 Befragten, die in ihren Unternehmen für Standort-, Strom- oder Anlageninvestitionen zuständig waren, erwogen 83,8 Prozent, innerhalb von fünf Jahren neue Anlagen zu bauen oder bestehende auszubauen. Nur 38,8 Prozent stuften regionale Investitionen unter den derzeitigen Förderbedingungen der Regierung als wahrscheinlich ein.

Die Differenz beträgt 45 Prozentpunkte. Unter den Befragten, bei denen eine mögliche Ansiedlung in einer Region nicht zustande kam, nannten 77,8 Prozent Schwierigkeiten bei der Gewinnung von Arbeitskräften. 22,2 Prozent verwiesen auf Unsicherheit bei der Stromversorgung und den Netzanschlüssen.

Lee Byung-hun, Professor für Elektrotechnik an der Pohang University of Science and Technology, sagte, neue Fabriken würden zunächst erfahrene Ingenieure aus der Hauptstadtregion benötigen. Unternehmen müssten den Umzug für Beschäftigte und ihre Familien attraktiv genug gestalten.

Yoo Hoi-jun, Professor für Elektrotechnik am Korea Advanced Institute of Science and Technology, verwies auf Vergütung, Wohnraum und die Bildung der Kinder als Themen, auf die Unternehmen sich vorbereiten sollten.

Lee Jong-hwan von der Sangmyung-Universität sagte, eine dauerhafte Lösung erfordere auch die Einstellung und Ausbildung von Arbeitskräften aus der Region.

„Diese Branche erfordert langfristiges Engagement, und Beschäftigte, die von außerhalb der Region angeworben werden, könnten schon nach wenigen Jahren wieder wegziehen“, sagte er.

Lee forderte Partnerschaften mit regionalen Oberschulen, Universitäten und Graduiertenschulen, um Produktionskräfte, Ingenieure und Forschungspersonal auszubilden. Für Orte, die auf neue Industriejobs hoffen, schafft eine Ausbildung vor Ort eine Verbindung zwischen dem Bauboom und Arbeitsplätzen, die die Einwohner tatsächlich bekommen können.

Physische KI verbindet sieben regionale Wachstumspläne

Physische KI bezeichnet Roboter und andere Maschinen, die mithilfe von KI Aufgaben in der realen Welt erledigen. Ein Roboter muss eine Rechenentscheidung in präzise Bewegungen umsetzen. Als zentrale Komponenten nennt KIET neben verlässlichen Industriedaten Präzisionsaktoren, die Bewegungen erzeugen, und Untersetzungsgetriebe, die Drehzahl und Drehmoment steuern.

Die Regierung plant die Massenproduktion humanoider Roboter mit Schwerpunkt in Saemangeum und Daegu-Gyeongbuk. KIET will das breitere Investitionsprogramm mit sieben regionalen Wachstumsmotoren verknüpfen, die jeweils auf einer anderen industriellen Rolle aufbauen:

• Zentralregion: KI-Kernkomponenten und fortschrittliche Industrien.
• Gangwon: Medizinische und biologische Anwendungen von Edge-KI, bei der Informationen in der Nähe des jeweils nutzenden Geräts verarbeitet werden.
• Jeonbuk: Roboterfertigung und physische KI in der Landwirtschaft.
• Daegu-Gyeongbuk: Komponenten für physische KI und die Lieferkette der Robotik.
• Südosten: KI in der Fertigung und Demonstrationsprojekte in Schiffbau, Schifffahrt, Raumfahrt, Luftfahrt und Verteidigung.
• Südwesten: KI-Recheninfrastruktur und Anwendungen im Energiebereich.
• Jeju: KI-Systeme im Zusammenhang mit erneuerbaren Energien.

Fertigungsdaten sind Informationen, die beim Betrieb von Maschinen und Produktionslinien entstehen. KIETs Strategie verknüpft diese Informationen mit Demonstrationsprojekten und der kommerziellen Produktion, damit Branchen KI für konkrete Aufgaben entwickeln können, statt die Forschung von der Nutzung in Fabriken abzukoppeln.

Lee Jun, Leiter des Strategic Industry Research Center von KIET, sagte, die Nachfrage aus den Projekten und die technologischen Ergebnisse sollten den sieben regionalen Wachstumsmotoren zugutekommen. Sein Vorschlag versteht die Projekte als gemeinsame nationale Plattform für Nachfrage, Technologie und Investitionen, deren Vorteile über die Unternehmen hinausreichen sollen, die die größten Anlagen bauen.

Gemeinden verlangen Belege für die Versprechen

Ein Bündnis von Bürgerinitiativen, die sich mit lokaler Beteiligung und Autonomie befassen, beantragte am 12. Oktober bei den für Industrie, Klima und Energie, Wissenschaft und Technologie sowie Land und Infrastruktur zuständigen Ministerien die Herausgabe von Projektunterlagen.

Die Anträge betreffen Wirtschaftlichkeitsstudien, die zugrunde liegenden Prognosen zum Strom- und Wasserbedarf sowie Schätzungen der direkten und indirekten Treibhausgasemissionen. Außerdem verlangen sie Maßnahmen gegen Umweltschäden und zum Gesundheitsschutz in der Halbleiterproduktion sowie Bewertungen der Auswirkungen von KI-Rechenzentren auf die lokale Wirtschaft.

Das Bündnis will überprüfen lassen, wie Kosten und Nutzen verteilt werden. Es befürchtet, dass Gemeinden und Öffentlichkeit die Infrastruktur- und Sozialkosten tragen könnten, während sich die Gewinne auf die Unternehmen konzentrieren.

Der Bericht von KIET und die Debatte im Parlament beleuchten dasselbe Investitionsprogramm aus unterschiedlichen Blickwinkeln. KIET zeigt auf, in welchen Bereichen die koreanische Industrie Aufträge gewinnen und Technologie in den regionalen Wirtschaften verbreiten könnte. In der Debatte geht es darum, was geschehen muss, damit aus der Nachfrage betriebsbereite Anlagen mit Beschäftigten, Kunden und bezahlbarer Infrastruktur werden.

Der nächste wichtige Baubeginn ist für das erste Halbjahr 2028 vorgesehen, der schrittweise Betrieb der Rechenzentren soll 2029 anlaufen. Zwischen Ankündigung und Betrieb stehen konkrete Prüfungen an: Investitionszusagen, Kundennachfrage, Genehmigungen, Netzanschlüsse, die Beteiligung von Zulieferern und die Einstellung von Personal. Werden diese Voraussetzungen gemeinsam erfüllt, erhält die regionale Strategie die nötige industrielle Grundlage.

Die wichtigsten Punkte

• KIET empfiehlt, die geplanten Investitionen von rund 1.600 Billionen Won dafür zu nutzen, die Branchen für Halbleiter, Rechenzentren und Robotik miteinander zu verbinden.
• Die Strategie zielt auf fortschrittliche Gehäusetechnik, Strominfrastruktur, Präzisionskomponenten für Roboter und Industriedaten.
• Für die erste Ausbauphase der Rechenzentren sind 5 Gigawatt für SK, 2,4 Gigawatt für GS und 1 Gigawatt für Naver vorgesehen.
• Das Ziel steigt von 8,4 Gigawatt bis 2029 auf 18,4 Gigawatt bis 2035. Der spätere Ausbau hängt von der Nachfrage und den Ergebnissen der ersten Phase ab.
• Die Einstellung von Beschäftigten in den Regionen, Zuliefernetzwerke sowie die Strom- und Wasserversorgung stellen große Herausforderungen für die Umsetzung dar.
• Forschende und Bürgerinitiativen fordern eine genauere Prüfung der Nachfrage und die Offenlegung wirtschaftlicher und ökologischer Bewertungen.