Homeplus zahlt wegen wachsender Finanznot nur 25 Prozent der Augustgehälter

Oktober-Gehaltstag bringt weiteres Warten auf Augustgehälter

Homeplus will den Beschäftigten am 23. Oktober, zwei Tage nach dem regulären Zahltag, zunächst nur 25 % ihrer Augustgehälter auszahlen. Der Mangel an Barmitteln setzt die Erholung des südkoreanischen Einzelhändlers erneut unter Druck. Die übrigen 75 % sollen Ende Oktober folgen. Das Unternehmen hat jedoch darauf hingewiesen, dass sich die Zahlung bei einer weiteren Verschlechterung der Finanzlage erneut verzögern könnte.

Die Entscheidung folgt auf eine weitere Auszahlung in Teilbeträgen: Die Beschäftigten erhielten ihre ausstehenden Juli-Gehälter am 23. und 30. September in zwei gleichen Raten. Auch die erste Rate des Chuseok-Feiertagsbonus ist noch nicht ausgezahlt; ein Zahlungstermin steht nicht fest.

Homeplus befindet sich in einem gerichtlichen Sanierungsverfahren, das einem finanziell angeschlagenen Unternehmen helfen soll, sich neu aufzustellen und den Betrieb fortzuführen. Ein Gericht genehmigte den Sanierungsplan am 2. September und bewahrte den Händler damit vorerst vor der Insolvenz. Nun steht das Unternehmen vor einem unmittelbaren Problem: Es muss genügend Geld beschaffen, um die Beschäftigten zu bezahlen, Waren einzukaufen und die verbliebenen Filialen weiter zu betreiben.

Die Vierte Abteilung des Seoul Sanierungsgerichts genehmigte unmittelbar nach einer Abstimmung bei einer Gläubigerversammlung am 2. September den vierten überarbeiteten Sanierungsplan. Der Beschluss trat mit seiner Verkündung in Kraft. Die gesicherten Sanierungsgläubiger stimmten zu 100 % dafür, die Sanierungsgläubiger zu 75,90 % und die Aktionäre zu 100 %. Damit wurden die jeweiligen gesetzlichen Zustimmungsschwellen von 75 %, 66,7 % und 50 % überschritten.

Bei der Beurteilung, ob der Plan umgesetzt werden kann, berücksichtigte das Gericht auch die weitgehende Zustimmung vorrangiger Gläubiger zu einer Rückzahlung in Raten. Diese Gläubiger stimmten bei der Versammlung nicht ab, ihre Zustimmung war jedoch für die Umsetzbarkeit des Plans relevant. Der Plan sieht den Verkauf von 19 geschlossenen, unternehmenseigenen Filialen und den Versuch vor, einen Käufer für die Zentrale und die 67 verbliebenen Filialen zu finden. Die Genehmigung ermöglicht die Rückzahlungen gemäß dem Plan; sie bedeutet nicht, dass sich der Betrieb bereits erholt hat oder die finanzielle Restrukturierung abgeschlossen ist. Für die Erholung bleiben die Umsetzung, die Finanzierung und die Sicherstellung der Warenversorgung entscheidend.

Anfang Oktober erreichte der Umsatz nur etwa 30 % des Unternehmensziels. Das Filialnetz ist von 126 Standorten vor dem Sanierungsverfahren auf 67 geschrumpft; etwa die Hälfte der Beschäftigten ist bei weiterlaufender Bezahlung freigestellt.

Vor diesem Hintergrund beantragten Hunderte Beschäftigte ein freiwilliges Ausscheiden, obwohl das Programm keine zusätzliche finanzielle Prämie bot. Den ausscheidenden Beschäftigten wurde zugesagt, ausstehende Gehälter, Feiertagsboni und die gesetzliche Abfindung am 14. November abzurechnen. Für die Beschäftigten, die im Unternehmen bleiben, hängt der Zahlungsplan dagegen weiterhin von den verfügbaren Barmitteln ab.

Auf welche Zahlungen die Beschäftigten warten

Homeplus hatte geplant, die Augustgehälter am 21. Oktober auszuzahlen, dem regulären Zahltag in diesem Monat. Nach dem geänderten Plan erhält jeder Beschäftigte zunächst nur ein Viertel des geschuldeten Betrags. Drei Viertel bleiben mindestens bis Ende Oktober offen.

Auch die Juli-Gehälter wurden verspätet gezahlt, allerdings in zwei gleichen Raten. Bei den Augustgehältern fällt die erste Zahlung geringer aus: Sie beträgt 25 % gegenüber 50 % bei der ersten Juli-Rate. Nach der ersten Auszahlung bleibt den Beschäftigten damit ein größerer unbezahlter Betrag.

Der Chuseok-Bonus sorgt für zusätzliche Unsicherheit. Homeplus hatte geplant, ihn in sechs Raten auszuzahlen; das erste Sechstel sollte am September-Zahltag fällig sein. Diese erste Zahlung wurde verschoben, und bis Oktober war kein neuer Termin angekündigt worden.

Für die Beschäftigten liegt die praktische Schwierigkeit darin, dass zwischen dem verdienten Geld und den für die Haushaltsausgaben verfügbaren Mitteln eine Lücke entsteht. Miete, Lebensmittel und andere Rechnungen werden weiterhin fällig, auch wenn das Gehalt verspätet oder nur in kleineren Teilbeträgen eingeht. Für die bei Homeplus verbleibenden Beschäftigten gibt es einen vorgesehenen Zahlungsplan. Die Warnung des Unternehmens vor weiteren Verzögerungen macht eine verlässliche Planung jedoch schwierig.

Umsatz nach Wiedereröffnung im August rückläufig

Homeplus nahm den Betrieb am 13. August wieder auf und erzielte an diesem Tag einen Umsatz von 10,628 Milliarden Won. Aktionen zur Unterstützung des Einkaufs sorgten zunächst für einen guten Start, doch die späteren Umsatzzahlen zeigen, dass die Dynamik nachließ.

Mitte September erreichte der Umsatz etwa 40 % des Unternehmensziels. Anfang Oktober war der Wert auf rund 30 % gesunken. Das entspricht einem Rückgang der Zielerreichung um 10 Prozentpunkte. Damit verfehlte der Einzelhändler den geplanten Umsatz um etwa 70 %.

Während der Feiertage vom 3. bis 5. Oktober lag der Tagesumsatz bei rund 3 Milliarden Won. Das waren etwa 28 % des Umsatzes von 10,628 Milliarden Won am Tag der Wiedereröffnung oder rund 72 % weniger. Der Vergleich zeigt, wie stark die Einnahmen gegenüber dem anfänglichen Anstieg zurückgingen, obwohl sich die Zahlen auf unterschiedliche Handelstage beziehen.

Bei geringeren Umsätzen nimmt Homeplus weniger Geld ein, während das Unternehmen gleichzeitig Gehälter, Mieten und Warenlieferungen bezahlen muss. Die Probleme des Einzelhändlers hängen daher zusammen: Schwache Geschäfte erschweren die Finanzierung der Warenbestände und der Besetzung, die nötig wären, um Kunden zurückzugewinnen.

Forderungen der Lieferanten erschweren die Warenversorgung

Als Reaktion auf verspätete Zahlungen bestehen die Lieferanten auf Barzahlung. Homeplus muss das Geld für den Wareneinkauf daher sofort aufbringen, statt Waren zu erhalten und später zu bezahlen.

Für einen Einzelhändler, dem ohnehin Bargeld fehlt, schränkt diese Vorgabe die Menge der verfügbaren Waren ein. Ein kleineres Sortiment bietet den Kunden weniger Gründe für einen Besuch oder einen Einkauf und setzt den Umsatz zusätzlich unter Druck. Das Vertrauen der Lieferanten und die Ausgaben der Kunden sind zu eng miteinander verknüpften Faktoren desselben Erholungsprozesses geworden.

Auch Filialen von Olive Young und Daiso, die zuvor in Homeplus-Standorten untergebracht waren, ziehen aus. Ihr Weggang nimmt den Kunden Einkaufsmöglichkeiten, die sie in die größeren Filialen locken und Besuche für mehrere Besorgungen zugleich fördern könnten.

Homeplus braucht daher mehr als einen umsatzstarken Tag. Das Unternehmen benötigt ausreichend Betriebskapital, also Geld für das Tagesgeschäft, um die Warenverfügbarkeit wiederherzustellen und den Betrieb aufrechtzuerhalten, während es nach einem Käufer sucht.

Auch ein kleineres Filialnetz verursacht erhebliche Kosten

Homeplus betreibt inzwischen 67 Filialen, verglichen mit 126 vor dem Sanierungsverfahren. Der Rückgang um 59 Filialen entspricht etwa 47 % des früheren Netzes. Damit sind etwas mehr als die Hälfte der bisherigen Standorte noch in Betrieb.

Die Schließung weniger rentabler Filialen hat die Präsenz des Unternehmens verringert, zugleich aber auch die Zahl der Standorte, an denen es Einnahmen erzielen kann. Etwa 50 % der Beschäftigten wurden bei weiterlaufender Bezahlung freigestellt, während das Unternehmen sein deutlich kleineres Filialnetz verwaltet.

Den Zahlen des Nationalen Rentendienstes zufolge waren im September 9.121 Menschen bei Homeplus beschäftigt. Diese Zahl vermittelt eine Vorstellung davon, wie viele Existenzen mit dem Einzelhändler verbunden sind, über die unmittelbare Frage hinaus, wie viele Filialen noch geöffnet sind.

Mieten und Personalkosten laufen weiter, während die Umsätze schwach sind. Bei einer Freistellung gegen fortlaufende Bezahlung besteht das Arbeitsverhältnis auch während der Abwesenheit von der Arbeit weiter. Homeplus muss diese Verpflichtungen erfüllen und gleichzeitig versuchen, die Einnahmen wieder zu steigern. Verfügbare externe Finanzierung ist daher für die Pläne des Unternehmens entscheidend.

Hunderte beantragen Ausscheiden ohne Zusatzprämie

Homeplus nahm ab dem 7. Oktober Anträge auf freiwilliges Ausscheiden an; ursprünglich sollte die Frist bis zum 22. Oktober laufen. Wegen der großen Zahl von Anträgen schloss das Unternehmen die Frist jedoch bereits am 14. Oktober, acht Tage vor dem ursprünglich vorgesehenen Ende.

Etwa 400 Beschäftigte sollen einen Antrag gestellt haben; die Gewerkschaft schätzte die Zahl auf 400 bis 500. Homeplus hat keine offizielle Zahl veröffentlicht. Das Unternehmen gab die vorzeitige Schließung am 15. Oktober bekannt.

In seiner ursprünglichen Mitteilung erklärte Homeplus, die geringere Zahl betriebener Filialen und die Freistellung von etwa der Hälfte der Beschäftigten hätten die Fixkosten im Verhältnis zum Umsatz zu hoch werden lassen. Ein freiwilliges Ausscheiden sei daher unvermeidlich, um die wirtschaftliche Tragfähigkeit zu verbessern und den Betrieb zu normalisieren. Das Unternehmen legte keine Zielzahl für die Abgänge fest und erklärte, das Programm werde im Rahmen der verfügbaren Betriebsmittel durchgeführt. Je nach Finanzlage könnten die Anträge vorzeitig geschlossen oder das Programm abgesagt werden.

Die Beschäftigten sollen am 31. Oktober ausscheiden. Homeplus plant, ihnen ausstehende Gehälter, Chuseok-Boni und die gesetzliche Abfindung gemeinsam am 14. November auszuzahlen. Die gesetzliche Abfindung ist die Zahlung, auf die anspruchsberechtigte Beschäftigte beim Ausscheiden nach den arbeitsrechtlichen Vorschriften Anspruch haben. Zusätzlich zu diesen Beträgen bot das Programm keine eigene Prämie.

Das schnelle Vorgehen markiert eine Veränderung gegenüber den Gesprächen einen Monat zuvor. Bei einem Treffen mit der Gewerkschaft am 15. September besprach Homeplus nach der Genehmigung des Sanierungsplans Maßnahmen zur Personalstruktur. Ein freiwilliges Ausscheiden kam zur Sprache, doch das Unternehmen erklärte damals, es gebe noch keinen konkreten Umsetzungsplan.

Die Zahlungsbedingungen stellen die Beschäftigten zudem vor eine schwierige Entscheidung. Den Ausscheidenden wurde ein konkreter Abrechnungstermin genannt, während diejenigen, die bleiben, mit weiteren Gehaltsverzögerungen rechnen müssen. Einige in der Einzelhandelsbranche äußerten die Sorge, dass dieser Unterschied weitere Beschäftigte zum Ausscheiden bewegen könnte. Als Grund für die verkürzte Antragsfrist nannte das Unternehmen die große Zahl der Anträge.

Die entscheidenden Termine für die Erholung

Innerhalb von etwa zwei Monaten nach der Wiedereröffnung kam es bei Homeplus erneut zu Verzögerungen bei der Gehaltszahlung. Die wichtigsten Ereignisse zeigen, wie sich Probleme im Geschäftsbetrieb, Personalentscheidungen und die Suche nach einem Käufer parallel entwickelt haben:

• 13. August: Homeplus nahm den Betrieb wieder auf und erzielte an diesem Tag einen Umsatz von 10,628 Milliarden Won.
• 2. September: Ein Gericht genehmigte den Sanierungsplan des Unternehmens.
• 15. September: Homeplus und die Gewerkschaft besprachen Maßnahmen zur Personalstruktur.
• 23. und 30. September: Das Unternehmen zahlte ausstehende Juli-Gehälter in zwei gleichen Raten.
• 7. Oktober: Die Antragsfrist für das freiwillige Ausscheiden begann.
• 14. Oktober: Die Antragsfrist wurde vorzeitig geschlossen.
• 23. Oktober: Homeplus plant, 25 % der Augustgehälter auszuzahlen.
• Ende Oktober: Die Auszahlung der übrigen Augustgehälter ist vorgesehen; außerdem will das Unternehmen eine Absichtserklärung eines potenziellen Käufers erhalten.
• 31. Oktober: Die Beschäftigten sollen im Rahmen des Programms ausscheiden.
• 14. November: Die ausscheidenden Beschäftigten sollen gemeinsam ihre Gehälter, Boni und Abfindungen erhalten.

Die Termine Ende Oktober bringen mehrere finanzielle Anforderungen zeitlich eng zusammen. Homeplus versucht, die verbleibenden Beschäftigten zu bezahlen, die Abgänge vorzubereiten und einen Verkauf voranzubringen, während die Umsätze weiterhin deutlich unter dem Ziel liegen.

Ein Käufer ist entscheidend für die nächste Phase

Homeplus sucht einen Käufer im Rahmen einer Fusion oder Übernahme. Samil PwC ist als federführender Berater beauftragt. Die geplante Übertragung des Geschäftsbetriebs umfasst die Zentrale und den Supermarktbereich, darunter die 67 Hypermärkte, die sich laut Beschreibung im Eigentum des Unternehmens befinden.

Potenziellen Käufern wurden Investitionsübersichten zugesandt. Homeplus will bis Ende Oktober eine Absichtserklärung erhalten. Darin hält ein potenzieller Käufer sein Interesse fest; sie kann den Beginn detaillierterer Verhandlungen ermöglichen. Ein abgeschlossener Kauf würde weitere Schritte erfordern. Bei den jüngsten Meldungen im Oktober zeichnete sich noch kein klarer Käufer ab.

Ein Vertreter von Homeplus bezeichnete eine erfolgreiche Übernahme als entscheidend für Geschäftsführung und Beschäftigte:

Sowohl dem Unternehmen als auch der Gewerkschaft ist klar, dass sie nur überleben können, wenn die Fusion und Übernahme erfolgreich abgeschlossen wird.

Scheitert der Verkauf des Unternehmens als Ganzes, könnten einzelne Filialen mit tragfähigem Betrieb an andere Einzelhändler verkauft werden. Immobilien mit wertvollem Grundbesitz oder Gebäuden könnten auch separat zur Entwicklung oder Vermietung verkauft werden. Das sind mögliche Alternativen, kein angekündigter Verkaufsplan.

Der Verkauf kleinerer Unternehmensteile könnte Käufer anziehen, die den gesamten Betrieb nicht erwerben können oder wollen. Für die Beschäftigten hinge die Zukunft dann jedoch stärker davon ab, welche Filialen den Besitzer wechseln und was die Käufer mit ihnen vorhaben.

Die Homeplus-Sektion der Mart Workers’ Union hat Unterstützung bei der Suche nach einem Käufer zugesagt und die Regierung aufgefordert, sich daran zu beteiligen. In ihrer Erklärung hieß es:

Die Regierung muss direkt aktiv werden, um einen Käufer zu finden.

In einer Erklärung vom 8. Oktober sagte die Gewerkschaft, die Mitteilung zum freiwilligen Ausscheiden sei nur 35 Tage nach der gerichtlichen Genehmigung des Sanierungsplans erfolgt. Das zeige, dass die Erholung nicht länger allein MBK und dem Unternehmen überlassen werden könne. Sie kritisierte das Angebot als Aufforderung zum Ausscheiden unter Verwendung ausstehender Löhne und nicht als echtes Paket für ein freiwilliges Ausscheiden: Die ausstehenden Gehälter und Boni seien unabhängig davon geschuldet, ob die Beschäftigten gingen; die Abfindung sei ohnehin gesetzlich vorgeschrieben.

Die Gewerkschaft kritisierte außerdem, dass die Beschäftigten ihre Anträge nicht zurückziehen könnten, während das Unternehmen das Programm je nach Finanzlage beenden oder absagen könne. Ein Unternehmen, das nicht einmal die den ausscheidenden Beschäftigten geschuldeten Beträge garantieren könne, könne nicht als erholt gelten; das Programm sei ein Zeichen dafür, dass der Sanierungsplan ins Stocken gerate. Unter Berufung auf Zahlen des Nationalen Rentendienstes erklärte die Gewerkschaft, die Beschäftigung sei bereits von 19.399 im März 2025 auf 9.121 im September 2026 gesunken. Sie forderte MBK auf, bis zum Abschluss einer Übernahme die für die Umsetzung des Sanierungsplans nötigen Betriebsmittel bereitzustellen, einschließlich der Kosten für einen von MBK geplanten Personalabbau.

Die Gewerkschaft formulierte fünf Forderungen an die Regierung:

• Die ressortübergreifende Taskforce soll von einem stellvertretenden Ministerpräsidenten für Wirtschaftsfragen oder dem Minister geleitet werden, der dem Büro für die Koordinierung der Regierungspolitik vorsteht. Die Gewerkschaft soll einbezogen und die Umsetzung des Sanierungsplans fortlaufend überwacht werden.
• Eine Person aus dem öffentlichen Sektor soll dem Gericht zur Ernennung als gemeinsamer Verwalter vorgeschlagen werden.
• Öffentliche Finanzinstitute sollen aktiv Preis- und Beschäftigungsbedingungen vorlegen, um einen Käufer zu finden.
• Beschäftigte, denen Löhne geschuldet werden, sollen Unterstützung zum Lebensunterhalt erhalten. Dazu gehören realistischere Voraussetzungen für vereinfachte staatliche Vorschüsse auf ausstehende Löhne für aktuell Beschäftigte. Die Gewerkschaft erklärte, die Ausweitung des Begriffs des regelmäßigen Lohns führe dazu, dass selbst manche Beschäftigte mit einem Verdienst nahe dem Mindestlohn keinen Anspruch hätten.
• Die Ermittlungsbehörde für schwere Straftaten und die Staatsanwaltschaft sollen die Ermittlungen gegen den Vorsitzenden Kim Byung-ju abschließen und Anklage erheben; die Finanzaufsichtskommission soll ihre Sanktionen gegen MBK zügig abschließend festlegen.

Die Gewerkschaft erklärte, die Suche nach einem Käufer, der das Kerngeschäft im Einzelhandel dauerhaft weiterführen kann, sei der einzige Weg zur Erholung. Sie tue alles in ihrer Macht Stehende und werde ihr am Vortag in der Nationalversammlung gegebenes Versprechen einhalten, bei einem erfolgreichen Abschluss der Übernahme mitzuwirken. Nun sei die Regierung am Zug.

Für die Beschäftigten von Homeplus stehen konkrete Fragen im Vordergrund: Werden die Gehaltszahlungen im Oktober geleistet? Werden die Abrechnungen am 14. November ausgezahlt? Meldet sich ein potenzieller Käufer? Jede dieser Fragen hängt von einem Unternehmen ab, dessen täglicher Finanzierungsbedarf weiterhin hoch ist.

Die wichtigsten Punkte

• Homeplus plant, am 23. Oktober 25 % der Augustgehälter und den Rest bis Ende Oktober auszuzahlen, abhängig von der Finanzlage.
• Die Juli-Gehälter wurden im September in zwei Raten ausgezahlt. Für die erste Rate des Chuseok-Bonus gibt es weiterhin keinen Zahlungstermin.
• Anfang Oktober lag der Umsatz bei etwa 30 % des Ziels, nach 40 % Mitte September.
• Das Filialnetz ist von 126 auf 67 Standorte geschrumpft; etwa die Hälfte der Beschäftigten ist bei weiterlaufender Bezahlung freigestellt.
• Die Gewerkschaft schätzt, dass 400 bis 500 Beschäftigte freiwillig ausscheiden wollten. Homeplus hat die Gesamtzahl nicht bestätigt.
• Die ausscheidenden Beschäftigten sollen am 14. November ausstehende Gehälter, Boni und die gesetzliche Abfindung erhalten.
• Der am 2. September genehmigte Sanierungsplan sieht den Verkauf von 19 geschlossenen, unternehmenseigenen Filialen und die Suche nach einem Käufer für die Zentrale und die 67 verbliebenen Filialen vor. Finanzierung und Umsetzung sind weiterhin erforderlich.
• Homeplus will bis Ende Oktober das Interesse eines Käufers gewinnen. Sollten die Verhandlungen über den Verkauf des Gesamtunternehmens scheitern, kommen einzelne Verkäufe von Vermögenswerten als Alternative infrage.
• Die Gewerkschaft forderte eine staatlich geleitete Käufersuche, eine stärkere Aufsicht unter Beteiligung der Gewerkschaft, einen gemeinsamen Verwalter aus dem öffentlichen Sektor, Unterstützung für Beschäftigte mit ausstehenden Löhnen sowie Maßnahmen gegen MBK und dessen Vorsitzenden.