VAE nimmt zwei maledivische Piloten fest: Ermittlungen zum Angriff auf Flydubai-Flug prüfen Kontakte und Einstellungsverfahren

Zwei Festnahmen weiten die Ermittlungen aus

Zwei maledivische Piloten, die bei flydubai beschäftigt sind, wurden am 3. Oktober von der Polizei der Vereinigten Arabischen Emirate festgenommen. Die Ermittler überprüften die Kontakte des omanischen Co-Piloten, der beschuldigt wird, am 30. September an Bord des Fluges FZ1073 Captain Smit Machchhar angegriffen zu haben. Mit den Festnahmen weiten sich die Ermittlungen zu einem mutmaßlichen Plan aus, das Flugzeug auf dem Weg von Dubai nach Tel Aviv unter seine Kontrolle zu bringen und in das Passagierterminal des israelischen Flughafens Ben Gurion zu steuern.

Die maledivische Botschaft in den VAE teilte den Familien der Piloten mit, dass diese sich in Polizeigewahrsam befänden. Berichten zufolge waren die beiden Männer Kollegen und Freunde des Verdächtigen Hamam al-Hammami. Mögliche Verbindungen könnten aus gemeinsamen Flugeinsätzen und demselben Wohngebäude bestehen. Die Behörden der VAE haben bislang keine Vorwürfe gegen einen der beiden maledivischen Piloten öffentlich konkretisiert und keine Beweise für eine Beteiligung an dem Angriff vorgelegt.

Diese Unterscheidung ist wichtig, während die Staatsanwaltschaft untersucht, ob jemand von dem mutmaßlichen Plan wusste oder dabei half. Der Generalstaatsanwalt der VAE, Hamad Saif al-Shamsi, erklärte, al-Hammami habe ausgesagt, allein gehandelt zu haben, machte aber zugleich deutlich, dass die Ermittler diese Aussage noch überprüften. Die Festnahme von Personen, die einen Verdächtigen kannten, belegt nicht, dass sie an einer Straftat beteiligt waren.

In dem Fall werden inzwischen mehrere getrennte Ermittlungsstränge verfolgt: der Angriff im Cockpit, die mutmaßlichen Vorbereitungen des Verdächtigen, seine frühere Beschäftigung und Ausbildung in der Luftfahrt sowie die Frage, ob Fluggesellschaften oder Behörden auf frühere Sicherheitsbedenken reagierten. Auch in Indien, Australien und Neuseeland wurden Ermittlungen aufgenommen.

Was über die maledivischen Piloten bekannt ist

Bei den beiden Festgenommenen handelt es sich Berichten zufolge um die jüngsten Neueinstellungen unter sechs maledivischen Piloten bei flydubai. Ihre Identitäten wurden in den Berichten über ihre Festnahme nicht öffentlich gemacht. Ihre Familien hatten demnach bis Dienstag keine Informationen über ihren Aufenthaltsort. Dann bestätigte die Botschaft, dass die Polizei der VAE sie festhielt.

Mohamed Hussain Shareef, Sprecher des Büros des maledivischen Präsidenten, und ein Sprecher des Außenministeriums lehnten eine Stellungnahme ab. Es gibt keine öffentliche Erklärung dazu, ob gegen die Piloten Anklage erhoben wurde, auf welcher Rechtsgrundlage sie festgehalten werden oder ob sie einem Gericht vorgeführt wurden.

Die Ermittler prüfen Berichten zufolge Kontakte am Arbeitsplatz, Treffen im privaten Umfeld und private digitale Kommunikation mit al-Hammami. Dabei geht es unter anderem um die Frage, ob er extremistische Ansichten äußerte, über Märtyrertum sprach oder einen Angriff mit einem Flugzeug erwähnte. Dies sind berichtete Fragen der Ermittler, keine gesicherten Erkenntnisse über einen der beiden Festgenommenen.

Berichte, wonach die Piloten mit dem Verdächtigen zusammenarbeiteten oder in seiner Nähe wohnten, erklären, warum die Ermittler sie möglicherweise befragen wollen. Diese Verbindungen allein belegen nicht, dass sie von einem Plan wussten. Da keine Beweise öffentlich gemacht wurden, bleiben ihr Status und eine mögliche Rolle ungeklärt.

Wie sich der Angriff im Cockpit abspielte

Flug FZ1073 startete am 30. September von Dubai nach Tel Aviv. Laut Flugdaten hob die Maschine um 7.05 Uhr Ortszeit in Dubai ab und erreichte eine Reisehöhe von etwa 34.000 Fuß. Im ursprünglichen Bericht ist von etwa 35.000 Fuß die Rede. Als die Boeing 737 MAX 8 über Saudi-Arabien flog, griff al-Hammami Machchhar mutmaßlich mit der Notfall-Axt des Cockpits an.

Eine solche Axt gehört zur Notfallausrüstung und kann etwa zum Durchtrennen von Hindernissen oder Flugzeugmaterialien eingesetzt werden. Die Staatsanwaltschaft der VAE bezeichnete sie als Tatwaffe. Machchhar berichtete außerdem, während des Kampfes niedergestochen und schwer verletzt worden zu sein.

Die Berichte unterscheiden sich geringfügig bei der Beschreibung des Sinkflugs. Einer spricht davon, dass die Maschine innerhalb von zwei Minuten von etwa 35.000 auf 16.000 Fuß sank; andernorts zitierte Flugdaten weisen für ungefähr denselben Zeitraum einen Höhenverlust von mehr als 17.000 Fuß aus. Beide Berichte beschreiben einen raschen Sinkflug während des Kampfes im Cockpit. Der ursprüngliche Bericht erwähnt zudem Schäden an einem Teil des Hecks, enthält aber keine ausführliche technische Bewertung.

Machchhar gelang es schließlich, die Cockpittür zu öffnen, sodass Passagiere und Besatzungsmitglieder eingreifen konnten. Anschließend wurde der Transponder des Flugzeugs auf den Code 7500 gestellt. Mit diesem Signal wird die Flugsicherung über eine unrechtmäßige Einflussnahme informiert, etwa über eine mutmaßliche Flugzeugentführung.

Der Kapitän und die eingreifenden Passagiere

Captain Smit Machchhar, der verletzte indische Pilot, schilderte bei einem Gespräch mit dem indischen Premierminister Narendra Modi aus einem Krankenhaus in Abu Dhabi, wie dringend es gewesen sei, die Cockpittür zu öffnen.

Als ich am Boden lag, spürte ich, dass das Flugzeug abstürzte, und wusste, dass dies die letzte Chance war, etwas zu unternehmen.

Passagiere und Besatzungsmitglieder drangen ins Cockpit ein und überwältigten den Verdächtigen. Der israelische Passagier Yaniv Hayoun, ein Klempner, sagte, er habe die Steuerung zurückgezogen, um das Flugzeug zu stabilisieren, bis ein weiterer Pilot an Bord übernahm. Berichten zufolge halfen zwei weitere Piloten dabei, die Maschine sicher zum Flughafen Tabuk im Nordwesten Saudi-Arabiens zu bringen. Einige Darstellungen zufolge führte jedoch ein einzelner Ersatzpilot die Landung aus.

Die Landung erfolgte Berichten zufolge um 9.45 Uhr saudischer Zeit. Die saudischen Behörden erklärten, beide Cockpitpiloten seien ins Krankenhaus gebracht worden. Nach ihrer medizinischen Freigabe wurden sie nach Abu Dhabi verlegt; die Passagiere setzten ihre Reise zum Flughafen Ben Gurion fort.

Indiens Außenministerium erklärte, Machchhar erhole sich nach einer Operation in einem Krankenhaus in Abu Dhabi gut. Die indische Botschaft stand mit seiner Familie, den Ärzten, der Krankenhausleitung und den örtlichen Behörden in Kontakt. In den vorliegenden Erklärungen wurde kein genauer Zeitplan für seine Genesung genannt.

Staatsanwälte sprechen von geplantem Angriff auf einen Flughafen

Al-Shamsis spätere Darstellung der Ermittlungen ging über die anfängliche Beschreibung der VAE als Sicherheitsvorfall hinaus. Er sagte, al-Hammami, der in späteren Berichten als 29-jähriger Omaner bezeichnet wurde, habe eingeräumt, einen Selbstmordanschlag auf das Passagierterminal des Flughafens Ben Gurion geplant zu haben, um möglichst viele Menschen zu töten.

Der Erklärung der Staatsanwaltschaft zufolge ergaben die Ermittlungen, dass al-Hammami zuvor zweimal nach Tel Aviv geflogen war, um sich mit der Flugroute und dem Flughafen vertraut zu machen. Er habe sich körperlich vorbereitet, indem er bei einem privaten Trainer Boxen trainierte, und sich stärker mit Material beschäftigt, das Terrorismus verherrliche.

Al-Shamsi erklärte, al-Hammamis Weg in den Extremismus habe während seines Studiums in Melbourne begonnen. Dort sei er mit extremistischer Literatur und Online-Inhalten in Berührung gekommen, die Terrororganisationen und Selbstmordanschläge verherrlichten. Der Staatsanwalt beschrieb einen Einfluss takfiristischer Ideologie. Diese extremistische Auslegung erklärt andere Muslime zu Ungläubigen und kann zur Rechtfertigung von Gewalt gegen sie dienen.

Der Erklärung des Generalstaatsanwalts zufolge ließ sich al-Hammami von den Anschlägen vom 11. September 2001 inspirieren. Sie beschrieb, wie sich der Gedanke entwickelte:

Die Idee, eine ähnliche Operation mit einem Flugzeug durchzuführen, verfestigte sich in seinen Gedanken.

Dies sind die Vorwürfe der Staatsanwaltschaft und ihre Darstellung des Geständnisses des Verdächtigen. Sie stellen kein Gerichtsurteil dar. Al-Shamsi sagte, das Geständnis sei im Beisein eines Anwalts und unter Einhaltung der gesetzlich vorgeschriebenen Schutzvorkehrungen abgelegt worden.

Die Aussage, allein gehandelt zu haben, wird noch geprüft

Die Festnahme zweier Kollegen steht nicht zwangsläufig im Widerspruch zur berichteten Aussage des Verdächtigen, allein gehandelt zu haben. Die Ermittler könnten Personen aus seinem Umfeld überprüfen, um festzustellen, ob diese Aussage zutrifft, ob jemand gewarnt wurde oder ob relevante Informationen übersehen wurden.

Al-Shamsi sagte mit Blick auf das Geständnis und die laufenden Ermittlungen:

Er gab zu, allein und ohne Beteiligung anderer gehandelt zu haben, auch wenn die Ermittlungen zur Überprüfung dieser Aussage andauern.

Geheimdienstmitarbeiter der VAE fanden Berichten zufolge keine Belege für eine operative Verbindung zu al-Qaida, dem sogenannten Islamischen Staat, der Hamas oder einer anderen etablierten militanten Organisation. Separaten Berichten zufolge fanden Forensiker auf Konten, die dem Verdächtigen zugerechnet werden, Bilder von Osama bin Laden, Ayman al-Zawahiri und Humam Khalil Abu-Mulal al-Balawi. Solches Material kann auf ideologische Interessen hindeuten, beweist aber weder eine Mitgliedschaft in einer Organisation noch eine Steuerung von außen.

Bei der Durchsicht von mehr als 3.000 archivierten Beiträgen eines weiteren Kontos, das vermutlich al-Hammami gehörte, fanden sich religiöser Konservatismus und Frauenfeindlichkeit, aber keine offensichtlichen Aufrufe zu Gewalt gegen Israel oder den Westen. Die Durchsicht umfasste unvollständige Aufzeichnungen aus den Jahren 2021 und 2022. Sie kann nicht klären, was in anderen Konten, privaten Nachrichten oder späteren Aktivitäten zu finden war.

Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu sagte separat, die Ermittler prüften, ob der Verdächtige im Auftrag anderer gehandelt habe. Der emiratische Präsidialberater Anwar Gargash bezeichnete den Vorfall als Warnung, dass der Kampf der Region gegen Extremismus weitergehe. Keine der beiden Äußerungen belegt eine Verbindung zwischen den festgenommenen maledivischen Piloten und dem mutmaßlichen Plan.

Frühere Warnungen rücken die Einstellungspraxis in den Fokus

Eine zentrale Frage ist, wie al-Hammami trotz berichteter Sicherheitsbedenken während seiner Zeit im Oman Pilot bei flydubai werden konnte. In Berichten zitierte Beamte sagten, 2024 seien während seiner Tätigkeit als Co-Pilot in Ausbildung bei Oman Air extremistische Materialien bei ihm gefunden worden. Daraufhin sei er vom Flugbetrieb suspendiert worden, habe aber in einer Verwaltungsfunktion weiterarbeiten dürfen.

Andere Darstellungen sprechen von weiter reichenden Beschränkungen durch die omanischen Behörden, einem Ausschluss aus der Flugausbildung oder einem Verbot, eine Pilotenlizenz zu erwerben. Diese Beschreibungen sind nicht deckungsgleich: Eine Suspendierung durch eine Fluggesellschaft, eine Entscheidung über die Ausbildung und eine nationale Beschränkung der Lizenzvergabe würden unterschiedliche Zuständigkeiten und Akten betreffen. Ein öffentliches Dokument, das die genaue Beschränkung klärt, wurde nicht genannt.

Ebenso ist nicht geklärt, ob Oman seine Bedenken mit flydubai, anderen Fluggesellschaften oder ausländischen Behörden teilte. Ohne diese Informationen belegt der Umstand, dass der Verdächtige später ins Cockpit gelangte, nicht, welche Organisation von einer Warnung wusste oder ob eine bestimmte Überprüfung versagt hat.

Auch die Berichte über seinen beruflichen Werdegang weisen weitere Widersprüche auf. In einem Online-Profil soll eine siebenjährige Tätigkeit bei Oman Air aufgeführt gewesen sein, gefolgt von einer Beschäftigung bei Royal Air Maroc von Juni 2025 bis Januar 2026. Ein anderer Bericht nennt eine Tätigkeit bei Oman Air von 2020 bis 2024 und den Wechsel zu flydubai im Januar 2026. Diese Daten ergeben keinen einheitlichen, verifizierten beruflichen Werdegang.

Die Darstellung von Royal Air Maroc weicht von Berichten über eine dortige Beschäftigung ab. Die Fluggesellschaft bestätigte, dass al-Hammami 2025 im Rahmen eines dem Beschäftigungsverhältnis vorausgehenden Verfahrens drei Monate theoretische Ausbildung absolvierte, aber nicht für eine Stelle ausgewählt wurde. Gründe dafür nannte sie nicht. Die Teilnahme an einer Ausbildung ist daher nicht als bestätigte Beschäftigung bei der Fluggesellschaft zu werten.

Ermittlungen erstrecken sich auf Studium und Ausbildung im Ausland

Die RMIT University bestätigte, dass al-Hammami an ihrem Campus in Melbourne studierte, aber keinen Ingenieurabschluss erwarb. Berichten zufolge hielt er sich etwa zwei Jahre in Australien auf; sein Aufenthalt endete 2017. Die australische Bundespolizei bestätigte, dass das gemeinsame Anti-Terror-Team des Bundesstaats Victoria seine mutmaßlichen Verbindungen zu Australien untersuchte.

Dem Team gehören die australische Bundespolizei, die Polizei von Victoria und die Australian Security Intelligence Organisation an. Während der laufenden Ermittlungen lehnte die RMIT weitere Stellungnahmen ab. Die Bestätigung der Universität, dass al-Hammami dort studierte, belegt nicht unabhängig die Darstellung der Staatsanwaltschaft, wann oder wie seine Radikalisierung begann.

Auch die Behörden Neuseelands nahmen Ermittlungen auf, nachdem die Polizei bestätigt hatte, dass al-Hammami dort eine Flugausbildung absolviert hatte. Berichten zufolge fand diese Ausbildung etwa ein Jahr nach dem Ende seines Studiums in Australien statt.

Die Buckinghamshire New University bestätigte einen separaten akademischen Abschluss: einen 2023 im Fernstudium erworbenen Abschluss in Luftfahrtmanagement. Die Universität erklärte, al-Hammami habe dort keine Pilotenausbildung erhalten. Im Studium des Luftfahrtmanagements geht es um den Betrieb von Luftfahrtunternehmen und -abläufen. Es unterscheidet sich von der praktischen Ausbildung und Lizenzierung, die zum Steuern eines Flugzeugs erforderlich sind.

Indiens Nationale Ermittlungsbehörde registrierte einen Fall nach dem Anti-Hijacking Act und dem Unlawful Activities (Prevention) Act, um den Angriff und eine mögliche weiter gehende Verschwörung zu untersuchen. Diese Ermittlungen laufen parallel zu denen der VAE. Sie belegen nicht, dass eine solche Verschwörung bereits festgestellt wurde.

Der zeitliche Ablauf und offene Fragen

Der wesentliche Ablauf steht fest, doch mehrere spätere Entwicklungen werden nur mit Wochentagen und ohne vollständige Veröffentlichungsdaten beschrieben. Auch die Berichte über den beruflichen Werdegang enthalten widersprüchliche Datumsangaben. Aus diesen uneinheitlichen Angaben lässt sich kein genaues Jahr ableiten.

• 30. September: Flug FZ1073 startete von Dubai nach Tel Aviv. Auf den Angriff im Cockpit folgte eine Notlandung am Flughafen Tabuk in Saudi-Arabien.
• Nach der Landung: Der verletzte Kapitän und der Verdächtige wurden Berichten zufolge nach ihrer medizinischen Freigabe nach Abu Dhabi gebracht.
• 3. Oktober: Die Polizei der VAE nahm die beiden maledivischen flydubai-Piloten fest.
• Danach: Die maledivische Botschaft informierte ihre Familien über die Festnahme.
• In späteren Erklärungen: Die Staatsanwaltschaft der VAE beschrieb den mutmaßlichen Plan für einen Flughafenangriff und erklärte, die Aussage des Verdächtigen, allein gehandelt zu haben, werde überprüft.

Auch die Angaben zur Zahl der Menschen an Bord unterscheiden sich. Mehrere Berichte nennen insgesamt 174 Passagiere und Besatzungsmitglieder; andere sprechen von 182 Personen, darunter vier Piloten. Ein weiterer Bericht nennt etwa 180 Passagiere. Ohne eine verifizierte Aufschlüsselung von Passagieren und Besatzung lassen sich die Zahlen nicht miteinander in Einklang bringen.

Die VAE beanspruchen die Zuständigkeit, weil das Flugzeug im Land registriert war und unter seiner Flagge betrieben wurde, obwohl sich der Vorfall außerhalb des emiratischen Hoheitsgebiets ereignete. Al-Shamsi erklärte, die Ermittler prüften physische und digitale Beweise und schlössen technische Untersuchungen ab, bevor sie endgültige Erkenntnisse bekannt gäben.

Flydubai setzte Flüge nach Tel Aviv auf Ersuchen der Behörden bis auf Weiteres aus und erklärte, die Ermittlungen zu unterstützen. Ein Datum für die Wiederaufnahme der Flüge, einen Gerichtstermin oder die Veröffentlichung endgültiger Erkenntnisse wurde nicht genannt. Zu den wichtigsten offenen Fragen zählen weiterhin der rechtliche Status der maledivischen Piloten, eine mögliche Unterstützung des Verdächtigen durch andere und die Frage, welche früheren Warnungen diejenigen erreichten, die für Einstellung und Sicherheitsüberprüfungen zuständig waren.

Die wichtigsten Punkte

• Zwei maledivische flydubai-Piloten wurden am 3. Oktober festgenommen; konkrete Vorwürfe gegen sie wurden bislang nicht öffentlich gemacht.
• Die Staatsanwaltschaft der VAE erklärt, al-Hammami habe geplant, Flug FZ1073 in das Passagierterminal des Flughafens Ben Gurion zu steuern.
• Captain Smit Machchhar öffnete trotz schwerer Verletzungen die Cockpittür und ermöglichte so das Eingreifen von Passagieren und Besatzung.
• Weitere Piloten halfen, das Flugzeug sicher am Flughafen Tabuk in Saudi-Arabien zu landen.
• Der Verdächtige soll ausgesagt haben, allein gehandelt zu haben. Die Ermittler überprüfen diese Aussage jedoch weiterhin.
• Berichte über frühere Warnungen im Oman und widersprüchliche Angaben zum beruflichen Werdegang haben die Einstellungsverfahren und den Informationsaustausch in den Fokus gerückt.
• Die Ermittlungen erstrecken sich auf Indien, Australien und Neuseeland. Die Tel-Aviv-Flüge von flydubai bleiben bis auf Weiteres ausgesetzt.