Indien setzt Verlagerung von Flügen in Mumbai aus: Airlines verlangen Sicherheitsgutachten und Kapazitätsdaten

265 wöchentliche Abflüge im Zentrum des Streits

Indiens Ministerium für Zivilluftfahrt hat den Plan vorerst gestoppt, 265 der 770 wöchentlichen internationalen Abflugslots am Flughafen Mumbai zu streichen. Währenddessen verhandeln die Fluggesellschaften und Adani Airports darüber, wie Passagiere während des Umbaus von Terminal 1 untergebracht werden sollen. Die geplante Kürzung würde 46 Airlines betreffen und 34,4 % der internationalen Abflüge von Terminal 2 streichen. Derzeit starten alle internationalen Flüge in Mumbai von dort.

Das Ministerium hat den Flughafenbetreiber und die Airlines aufgefordert, bis zum 20. Oktober einen gemeinsam vereinbarten Übergangsplan auszuarbeiten. Für den 13. Oktober sind Gespräche angesetzt. Das Eingreifen setzt den für Oktober geplanten Übergang aus, der nach Ansicht der Airlines den Winterflugplan, den Flugzeugeinsatz und bereits gebuchte Reisen stören würde.

Die Mumbai International Airport Ltd (MIAL) will am Terminal 2 Platz schaffen für rund fünf Millionen Inlandsreisende pro Jahr, die wegen des Umbaus von Terminal 1 anderweitig untergebracht werden müssen. Betroffene internationale Flüge sollen zum rund 50 Kilometer entfernten Navi Mumbai International Airport verlegt oder vorübergehend nicht mehr von Mumbai aus angeboten werden. Adani Airport Holdings Ltd (AAHL) kontrolliert beide Flughäfen.

Bei dem Streit geht es nicht darum, ob Terminal 1 umgebaut werden soll. Die Airlines unterstützen die Modernisierung, wollen jedoch vor einem Verzicht auf ihre etablierten Slots die Sicherheitsbewertungen, Kapazitätsberechnungen und Alternativen kennen, die den geplanten Kürzungen internationaler Flüge zugrunde liegen. AAHL zufolge ist die Änderung vorübergehend und für die Bauarbeiten notwendig. Navi Mumbai könne jährlich bis zu fünf Millionen internationale Passagiere aufnehmen.

Was das Ministerium ausgesetzt hat

Die Regierung hat vorgeschlagen, den Übergang um einige Wochen zu verschieben, statt den Umbau aufzugeben. Für den überarbeiteten Plan dürften eine Einigung der Beteiligten und die erforderlichen behördlichen Genehmigungen nötig sein. Nachweise über die Zustimmung der Airlines sollen in die Prüfung des Major Development Plan des Flughafens durch das Ministerium einfließen. Dieser umfasst Änderungen an Infrastruktur und Betrieb.

In Berichten werden unterschiedliche ursprüngliche Umsetzungstermine genannt. Mehrere nennen den 25. Oktober als geplanten Beginn der Verlagerung. Aus den Einzelheiten der Mitteilung von MIAL geht dagegen hervor, dass Slots aufgegeben und Einrichtungen in Terminal 2 ab dem 26. Oktober neu zugeteilt werden sollten. Auch wer die Sitzung des Ministeriums leitete, wird unterschiedlich angegeben: Ein Bericht nennt Zivilluftfahrtsekretär Samir Kumar Sinha, ein anderer Vumlunmang Vualnam. Diese Widersprüche sind nicht geklärt.

Im zentralen Ergebnis stimmen die Berichte überein: Der bisherige Übergang wurde bis zu weiteren Gesprächen vertagt. An den Verhandlungen nahmen Vertreter der Airlines, von AAHL, der Airports Authority of India und von Branchenverbänden teil. Unter den vertretenen Fluggesellschaften waren IndiGo, Air India und Akasa Air.

Warum der Umbau für Inlandsflüge internationale Flüge betrifft

MIAL plant, im Januar 2027 mit dem Umbau des nördlichen Abschnitts von Terminal 1B zu beginnen. AAHL verweist auf das Alter und den baulichen Zustand des fast 60 Jahre alten Terminals, weshalb sich die Arbeiten nicht verschieben ließen. Durch den geplanten Umbau soll die jährliche Passagierkapazität von Terminal 1 von 15 Millionen auf 20 Millionen steigen, also um fünf Millionen beziehungsweise rund 33 %.

Während der Bauarbeiten müssen nach Schätzung von MIAL jährlich rund fünf Millionen Inlandsreisende in Terminal 2 untergebracht werden. Der Plan sieht vor, dort Einrichtungen für internationale Flüge wie Check-in-Schalter, Gepäckbänder, Flugsteige und Büroräume für den Betrieb für Inlandsflüge freizumachen.

Dieser Unterschied ist wichtig: Der unmittelbare Engpass entsteht während des Umbaus bei der Abfertigung von Passagieren, obwohl als Reaktion darauf internationale Abflugslots gekürzt werden sollen. Ein Slot ist ein zugewiesenes Zeitfenster für die Ankunft oder den Abflug eines Flugzeugs. Passagierkapazität und Abflugslots messen unterschiedliche Dinge. Deshalb lässt sich der nötige Umfang der Kürzung nicht allein aus der jeweils anderen Kennzahl ableiten.

Die Airlines haben gefragt, ob die geplante Kürzung anhand der Passagierzahlen, der Terminalkapazität, der Flugbewegungen oder der Slots berechnet wurde. Außerdem wollen sie wissen, warum die vom Terminal 1 verdrängten Inlandsflüge nicht durch andere Lösungen untergebracht werden können, statt internationale Flüge aus Terminal 2 zu verlagern.

Airlines verlangen Sicherheitsnachweise und Alternativen

Das Airline Operators Committee in Mumbai, das Fluggesellschaften am Flughafen vertritt, hat im Vorfeld des Treffens am 13. Oktober sechs Punkte für die Tagesordnung vorgeschlagen. Dabei geht es um die Belege für den Umbau, die während der Bauarbeiten verfügbare Kapazität und das Verfahren zur Auswahl der zu streichenden Flüge.

In einer E-Mail an den Flughafenbetreiber begründete das Komitee seine Forderung nach unabhängigen technischen Nachweisen:

MIAL hat bei verschiedenen Gelegenheiten auf die bauliche Sicherheit von T1 verwiesen. Das AOC möchte alle Gutachten unabhängiger Berater einsehen, in denen solche Bedenken festgestellt wurden.

Die vorgeschlagene Tagesordnung umfasst:

• Gutachten unabhängiger Berater zur baulichen Sicherheit von Terminal 1.
• Einen detaillierten Umbauplan mit Bauphasen, technischen Bewertungen, Zeitplänen und Auswirkungen auf die Kapazität.
• Den Stand, Umfang und Zeitplan eines geplanten Ausbaus von Terminal 2.
• Die monatliche Kapazitätsauslastung beider Terminals im Jahr 2026 im Vergleich zur verfügbaren oder angegebenen Kapazität.
• Geprüfte Alternativen, darunter eine vorübergehende Passagierabfertigungsanlage.
• Die Einhaltung der Slot-Zuteilungsrichtlinien des Ministeriums im Fall einer Kapazitätsreduzierung.

Die Forderung nach den Gutachten belegt weder, dass das Terminal sicher ist, noch, dass es unsicher ist. Sie zeigt, welche technischen Nachweise die Airlines prüfen möchten, bevor sie die betrieblichen Folgen des Umbauplans akzeptieren.

Die Kapazitätszahlen müssen unterschiedlich gelesen werden

AAHL zufolge würden rund fünf Millionen Passagiere beziehungsweise 9 % des jährlichen Passagieraufkommens am Flughafen Mumbai vorübergehend verlagert. Etwa 91 % wären demnach nicht betroffen. Im Geschäftsjahr 2026 fertigte Mumbai rund 38 Millionen Inlandsreisende und mehr als 16 Millionen internationale Passagiere ab. Zusammen sind das mehr als 54 Millionen, sodass fünf Millionen rund 9 % der Gesamtzahl entsprechen.

Dieser Vergleich widerspricht nicht der geplanten Kürzung von 34,4 % der internationalen Abflugslots. Die Prozentangaben beziehen sich auf unterschiedliche Bezugsgrößen: Die eine betrifft alle Passagiere des Flughafens, die andere nur internationale Abflüge. Keine der beiden Zahlen zeigt für sich genommen, wie viele Passagiere mit den betroffenen Flügen reisen würden, denn Flugzeuggröße und Auslastung unterscheiden sich.

Die Airlines verweisen auf eine weitere Zahl: Terminal 1 fertigt Berichten zufolge jährlich rund zehn Millionen Passagiere ab, bei einer angegebenen Kapazität von 15 Millionen. Das entspricht etwa zwei Dritteln der ausgewiesenen Jahreskapazität. Jahreszahlen zeigen jedoch nicht, ob es zu bestimmten Tageszeiten oder in einzelnen Bereichen Engpässe gibt oder wie viel Platz in den verschiedenen Bauphasen wegfällt. Die angeforderten Monatsdaten und der detaillierte Umbauplan sollen diese Einschränkungen verdeutlichen.

Auch der geplante Ausbau von Terminal 2 ist für die Verhandlungen zentral. Er sollte die Kapazität um rund fünf Millionen Passagiere pro Jahr erhöhen, also in einer Größenordnung, die dem Inlandsverkehr entspricht, der laut MIAL anderweitig untergebracht werden muss. Die Airlines wollen den Stand und den Zeitplan für die Fertigstellung erfahren. Gleiche Jahreskapazitäten allein belegen jedoch nicht, dass der Ausbau die geplante Verlagerung ersetzen könnte.

Welche Airlines vor den größten Änderungen stehen

IndiGo würde von seinen 224 wöchentlichen internationalen Abflügen in Mumbai 74 verlieren, rund 33 %. Bei Air India wären es 33 von 100, bei Akasa Air 11 von 32, also rund 34,4 %. Auf diese drei Fluggesellschaften entfallen zusammen 118 der geplanten 265 Kürzungen oder rund 44,5 %.

Emirates und Etihad Airways würden jeweils zehn ihrer 28 wöchentlichen Abflüge verlagern, rund 35,7 %. Bei British Airways und Air India Express wären es jeweils sieben von 21. Für mehrere Airlines mit kleineren Flugplänen wären die Kürzungen anteilig größer: Drei von sieben Abflügen entsprechen rund 42,9 %, zwei von vier der Hälfte.

Diese Unterschiede erklären, warum die Airlines nach der Methode zur Auswahl der Flüge fragen, statt den Vorschlag als einheitliche Kürzung um 33 % zu betrachten. Für eine Fluggesellschaft mit nur wenigen wöchentlichen Flügen kann der Betrieb an zwei Flughäfen bedeuten, dass sie für eine kleine Zahl von Abflügen separate Teams und Abläufe vorhalten muss.

MIAL hatte die Airlines aufgefordert, bis zum 6. Oktober um 16 Uhr mitzuteilen, auf welche Slots sie verzichten würden. Sollten die Airlines nicht antworten, wolle der Flughafenbetreiber die Slots selbst auswählen und dabei betriebliche Kapazitäten und Umsetzungsaspekte berücksichtigen. Das Ministerium hat diesen geplanten Prozess ausgesetzt, während eine überarbeitete Vereinbarung angestrebt wird.

Warum bei einer Flugverlagerung mehr als ein neues Terminal nötig ist

Die Airlines sagen, dass für eine Verlagerung Vereinbarungen zu Bodenabfertigung, Flugzeugwartung, Catering, Fracht, Crew-Transport und Unterbringung nötig sind. Ausländische Fluggesellschaften benötigen möglicherweise auch die Zustimmung ihrer globalen Unternehmensleitung. Auch die Anschlussverbindungen für Passagiere sind ein Thema, insbesondere wenn ein internationaler Flug an einen anderen Flughafen verlegt wird als den, von dem die Inlandsflüge für Anschlussreisende starten.

Die International Air Transport Association (IATA), die mehr als 370 Airlines in 120 Ländern vertritt, bezeichnete den Vorschlag in einem Schreiben an das Ministerium vom 9. September als „erzwungene Verlagerung“. Sie äußerte betriebliche, wirtschaftliche und regulatorische Bedenken und hält daran fest, dass ein Wechsel freiwillig sein sollte.

Stefan Gumuseli, Geschäftsführer von Air France und KLM, sagte, die Aufteilung des Betriebs würde die Effizienz verringern, Teams und Bodenabfertigung aufteilen und die Steuerung des Langstreckennetzes der Airlines erschweren. Die Fluggesellschaften sagen zudem, ihre Winterflugpläne und Flugzeugeinsatzpläne seien weitgehend festgelegt. Eine Änderung im Oktober sei daher besonders schwierig.

Das Airline Operators Committee erklärte seine Position zur Zustimmung in einer Mitteilung an den Betreiber:

Die Airlines können einer einseitigen Kürzung oder Verlagerung sowie daraus folgenden Änderungen ihres bestehenden Betriebs oder ihrer Slots ohne die erforderlichen Daten, einen detaillierten Plan und eine ordnungsgemäße Konsultation nicht zustimmen.

AAHL zufolge sollen die bisherigen Slots in Mumbai nach dem Umbau wiederhergestellt werden, zusätzlich seien weitere Slots vorgesehen. In den berichteten Gesprächen wurden weder ein Fertigstellungstermin noch detaillierte Regelungen zur Wiederherstellung festgelegt. Die Airlines verlangen daher mehr Klarheit darüber, wie vorübergehend die Änderung tatsächlich wäre.

Navi Mumbai bietet Kapazität, Anreize und eine neue Busverbindung

AAHL zufolge ist Navi Mumbai darauf vorbereitet, jährlich bis zu fünf Millionen internationale Passagiere abzufertigen. Straßenanbindung, Catering, Lounges, Hotels und weitere Passagierdienste seien vorhanden. Damit reagiert der Betreiber auf die Bedenken der Airlines, ob der Flughafen das geplante Volumen internationaler Flüge bewältigen kann.

Der Betreiber hat für neue internationale Flüge in Navi Mumbai einen vollständigen Erlass der Landegebühren angeboten. Außerdem schlug er Gutscheine vor, um den Unterschied bei der User Development Fee auszugleichen, einer Passagiergebühr zur Finanzierung des Flughafenausbaus. Berichten zufolge beträgt die Gebühr für internationale Abflüge in Navi Mumbai 1.225 Rupien und in Mumbai 615 Rupien, ein Unterschied von 610 Rupien. Die endgültige Gebührenstruktur für Navi Mumbai wird noch vom Ministerium geprüft.

Auch abseits der Gebühren gibt es wirtschaftliche Bedenken. Die Zahl der geplanten Abflüge in Navi Mumbai sank von 2.204 im Mai auf 1.497 im September, ein Rückgang um 707 beziehungsweise rund 32 %. Die Abflüge von IndiGo gingen Berichten zufolge in diesem Zeitraum um 30 % und die von Akasa Air um 75 % zurück. Diese Zahlen zeigen eine Abnahme der geplanten Flugaktivität, belegen für sich genommen aber weder deren Ursache noch die Fähigkeit des Flughafens, internationale Flüge abzufertigen.

Die Anbindung auf dem Landweg wurde am 7. Oktober 2026 um eine neue Verbindung erweitert: Die staatliche Verkehrsgesellschaft Maharashtras nahm einen Busdienst zwischen Dadar und dem Flughafen Navi Mumbai auf. Verkehrsminister Pratap Sarnaik sagte, je nach Nachfrage könnten weitere Fahrten hinzukommen. Zum Zweck des Angebots erklärte er:

Der Busdienst verbindet den internationalen Flughafen Navi Mumbai mit dem weitreichenden öffentlichen Verkehrsnetz der ST. Davon profitieren Flugreisende ebenso wie die Bürgerinnen und Bürger.

Der geplante Wechsel hat auch politische Kritik ausgelöst. Aaditya Thackeray von der Shiv Sena (UBT) warf dem Flughafenbetreiber vor, die Einwohner Mumbais „abzuzocken“. Dabei handelt es sich um einen politischen Vorwurf, der von den Forderungen der Airlines nach technischen und wirtschaftlichen Nachweisen zu unterscheiden ist.

Die Fristen vor dem Eingreifen der Regierung

Vor der Aussetzung des Übergangs durch das Ministerium entwickelte sich der Streit über mehrere Konsultationsanfragen und Fristen:

• August 2026: MIAL begann Gespräche über die Verlagerung internationaler Flüge während des Umbaus von Terminal 1.
• 9. September: Die IATA forderte das Ministerium auf, wegen der geplanten Verlagerung einzugreifen.
• 16. September: MIAL hielt eine Sitzung zum Übergang ab, an der laut eigenen Angaben mehrere Airlines nicht teilnahmen.
• 25. September: Die Frist von MIAL für Übergangspläne der Airlines verstrich. Nach Angaben des Betreibers antworteten mehrere Fluggesellschaften nicht.
• 6. Oktober: Für die Airlines galt eine Frist bis 16 Uhr, um die betroffenen Slots zu benennen. Das Ministerium griff ein und setzte den bisherigen Plan aus.
• 7. Oktober: Der Busdienst zwischen Dadar und dem Flughafen Navi Mumbai nahm den Betrieb auf.
• 13. Oktober: Airlines und Flughafenbetreiber sollen über den überarbeiteten Übergang und die angeforderten Nachweise sprechen.
• 20. Oktober: Die Beteiligten sollen einen Plan zur Prüfung durch das Ministerium fertigstellen.
• Januar 2027: Der Umbau von Terminal 1B soll beginnen.

Auch der Verlauf der Konsultationen ist umstritten. AAHL-Chef Arun Bansal sagt, Gespräche über die Zukunft von Terminal 1 liefen bereits seit 2020 und der Umbauplan sei der Airports Economic Regulatory Authority of India vorgelegt worden. Die Airlines haben Protokolle und dokumentierte Ergebnisse angefordert und darauf hingewiesen, dass Adani den Betrieb am Flughafen Mumbai erst Mitte 2021 übernommen hat. Andere Airline-Vertreter sagten, die Gespräche über den Übergang liefen seit fast 18 Monaten.

Was noch vereinbart werden muss

Bei den Gesprächen im Oktober muss mehr als ein neuer Starttermin geklärt werden. Die Airlines wollen die technische Grundlage für die Kürzung internationaler Abflüge, den Bauplan, die verfügbare Kapazität von Terminal 2 und die Regeln für die Auswahl und Wiederherstellung von Slots kennen. Der Betreiber muss sich außerdem dazu äußern, ob alternative Passagierbereiche oder der geplante Ausbau von Terminal 2 einen Teil des verdrängten Inlandsverkehrs aufnehmen können.

Die Einschränkungen der Start- und Landebahn in Mumbai sind ein zusätzlicher Aspekt. Der Flughafen verfügt über eine einzige Start- und Landebahn, auf der rund 46 Flugbewegungen pro Stunde abgewickelt werden. Es gibt Bestrebungen, diese Zahl auf 52 bis 55 zu erhöhen. Eine höhere Passagierkapazität des Terminals schafft nicht automatisch mehr Kapazität auf der Start- und Landebahn. Ebenso lösen verlegte Check-in-Schalter nicht die Fragen zum Personaleinsatz der Airlines oder zu Passagieranschlüssen.

Bislang wurde kein neuer Termin für die Verlagerung bestätigt. Die Prüfung am 20. Oktober ist der nächste Entscheidungspunkt, aber keine bestätigte Frist, bis zu der Passagiere den Flughafen wechseln müssen. Offen sind unter anderem die endgültige Liste der Flüge, behördliche Genehmigungen, Regelungen zu Passagiergebühren und die konkreten Bedingungen für die Rückkehr der Flüge nach Mumbai nach dem Umbau.

Die wichtigsten Punkte

• Das Ministerium hat die geplante Kürzung von 265 der 770 wöchentlichen internationalen Abflüge von Terminal 2 in Mumbai ausgesetzt. Betroffen wären 46 Airlines.
• MIAL will in Terminal 2 Platz für rund fünf Millionen Inlandsreisende pro Jahr schaffen, die durch den Umbau von Terminal 1 verdrängt werden.
• Die Airlines unterstützen den Umbau, verlangen aber Sicherheitsgutachten, Kapazitätsdaten, Alternativen und ein abgestimmtes Verfahren zur Slot-Zuteilung.
• Für den 13. Oktober sind Gespräche angesetzt. Um den 20. Oktober soll eine Prüfung durch das Ministerium folgen.
• AAHL bietet für Navi Mumbai den Erlass von Landegebühren und Passagiergutscheine an. Die endgültigen Gebührenregelungen sind jedoch noch offen.
• Der Umbau von Terminal 1 soll im Januar 2027 beginnen und die jährliche Kapazität von 15 Millionen auf 20 Millionen Passagiere erhöhen.
• Ein neuer Termin für die Verlagerung von Flügen wurde nicht bestätigt.