USA und China planen Zollsenkungen für Waren im Wert von 60 Milliarden US-Dollar, doch Starttermin und Entlastung bei Sojabohnen bleiben ungeklärt

Ein Abkommen über 60 Milliarden US-Dollar wartet auf die rechtliche Genehmigung

Die Vereinigten Staaten und China haben Waren im Wert von jeweils rund 30 Milliarden US-Dollar aus beiden Ländern für niedrigere Zölle vorgesehen. Die Listen umfassen 1.619 Kategorien amerikanischer Produkte und 77 Kategorien chinesischer Produkte. Sie wurden am 28. September 2026 bekannt gegeben und reichen von US-amerikanischem Mais, Milchprodukten und medizinischen Geräten bis hin zu chinesischem Spielzeug, Kaffeemaschinen und Weihnachtsschmuck.

Entscheidend ist der Unterschied zwischen einer Vereinbarung über begünstigte Produkte und Zollsenkungen, die Unternehmen tatsächlich nutzen können. Der US-Handelsbeauftragte Jamieson Greer erklärte später, es gebe keinen Zeitplan für die Umsetzung. Die Empfehlungen müssen noch die innerstaatlichen rechtlichen Verfahren durchlaufen; ein Inkrafttreten oder ein vollständiger Zeitplan mit den neuen Zollsätzen wurde nicht angekündigt.

Chinas Handelsministerium teilte mit, dass für mehr als 90 % der erfassten Produkte die reguläre Meistbegünstigungsbehandlung gelten solle. Damit würden die zusätzlichen Gegenzölle auf diese Waren entfallen. Das würde die speziell an den bilateralen Handel geknüpften Belastungen deutlich senken, während die regulären Einfuhrzölle bestehen blieben.

Die Vereinbarung folgte auf den Staatsbesuch von Präsident Xi Jinping in Washington und seine Treffen mit Präsident Donald Trump. Sie geht einher mit einer separaten Verlängerung des bestehenden Handelswaffenstillstands vom 10. November 2026 bis zum 10. Januar 2027. Strategische Produkte wie moderne Chips, Elektrofahrzeuge und Batterien sind von dem Zollpaket ausgenommen.

Die am 9. Oktober veröffentlichte Bewertung des Kohleabkommens des Institute for Energy Research besagt, dass beide Regierungen die Senkungen nach Abschluss ihrer rechtlichen Verfahren gleichzeitig umsetzen würden. Demnach stützten sich die Listen mit Waren im Wert von jeweils 30 Milliarden US-Dollar auf Einfuhrdaten aus dem Jahr 2024. Die Schlagzeilensumme bezeichnet daher Waren, für die eine mögliche Entlastung vorgesehen ist, und ist keine Zusage zusätzlicher Käufe im Wert von 60 Milliarden US-Dollar.

Für welche Produkte sollen die Zölle sinken?

Chinas Liste ist stark auf Landwirtschaft und Rohstoffe ausgerichtet. Sie umfasst Mais, Weizen, Sorghum, Fleisch, Milchprodukte, Meeresfrüchte, Pflanzenöle und Ölschrote sowie Holz, Kosmetik, Körperpflegeprodukte und Kohle. Zu den medizinischen Geräten zählen MRT-Scanner, Hörgeräte, Herzschrittmacher, Stents und Operationsroboter.

Die US-Liste konzentriert sich auf alltägliche Konsumgüter. Zu den begünstigten Kategorien gehören Mikrowellen, Toaster, Kaffeemaschinen, Bügeleisen, Geschirr, Decken, Bettwäsche, Kunstblumen, Feuerwerk, Kindersitze fürs Auto und Sportartikel. Saisonale Produkte umfassen Glas- und Holzschmuck sowie Weihnachtsbaumbeleuchtung.

Die Einzelheiten schränken einige scheinbar weit gefasste Kategorien ein. Spielzeug ist enthalten, Spielzeug mit WLAN-, Bluetooth-, Ethernet- oder Funkverbindung jedoch nicht. Auch unverarbeitete Sojabohnen in großen Mengen sind ausgenommen, obwohl Sojaschrot und Sojaöl begünstigt werden. Ein anderer Bericht nennt zudem Sojasaatgut für die Aussaat auf Chinas Liste.

Greer beschrieb den vorgesehenen Umfang in seiner Erklärung zu den Empfehlungen:

nicht sensible Waren auf beiden Seiten, die von günstigeren Zollbedingungen profitieren könnten.

Der Unterschied ist wichtig, weil das Abkommen die am stärksten umkämpften Technologiesektoren unangetastet lässt. Berichten zufolge sind auch Elektronik und Halbleiter ausgenommen. Beide Länder können die Listen später überarbeiten; Änderungen sollen jedoch höchstens einmal jährlich erfolgen.

Niedrigere Zölle bedeuten keinen zollfreien Handel

Die Meistbegünstigungsbehandlung ist die reguläre Zollbehandlung, die Handelspartnern im Allgemeinen nach den Regeln der Welthandelsorganisation gewährt wird. Trotz des Namens handelt es sich nicht um ein Sonderzugeständnis, das einem bevorzugten Land vorbehalten ist. Die Sätze unterscheiden sich je nach Produkt und liegen häufig im einstelligen Bereich.

Bei den erfassten Waren würde die geplante Änderung zusätzliche bilaterale Zollbelastungen aufheben, aber nicht unbedingt sämtliche Einfuhrabgaben beseitigen. Welche Abgaben ein Importeur zahlen muss, hängt von der Produktklassifizierung und den endgültigen Rechtsbekanntmachungen ab.

Leah Fahy, Chefökonomin für China bei Capital Economics, schätzte, dass der durchschnittliche US-Zoll auf chinesische Waren von rund 22 % auf 20,5 % sinken würde. Das entspricht einer Verringerung um 1,5 Prozentpunkte. Damit läge der Durchschnitt weiterhin 9,5 Prozentpunkte über dem Niveau von rund 11 % vor Trumps Rückkehr ins Weiße Haus.

Diese Zahlen zeigen, wie eine deutliche Senkung für ausgewählte Produkte mit einer vergleichsweise geringen Veränderung bei den gesamten Einfuhren einhergehen kann. Das Paket ist im Verhältnis zum gesamten Handelsvolumen eng begrenzt, und für viele Produkte gelten weiterhin höhere Zölle. Im Zuge der früheren Eskalation waren einige US-Zölle auf chinesische Waren 2025 auf bis zu 145 % gestiegen.

Bei einem Treffen der G20-Handelsminister in Milwaukee sagte Greer, die Empfehlungen müssten rechtlich geprüft werden, bevor sie als Zollmaßnahme in Kraft treten könnten. Die US-Regierung könne sie im Rahmen dieses Verfahrens zur öffentlichen Stellungnahme veröffentlichen.

„Wir müssen unsere rechtlichen Verfahren einhalten“, sagte er.

Gleich hohe Warenwerte haben ungleiche wirtschaftliche Bedeutung

Die Waren im Wert von jeweils 30 Milliarden US-Dollar machen einen deutlich größeren Anteil der amerikanischen Ausfuhren nach China aus als der chinesischen Ausfuhren in die Vereinigten Staaten. Greer bezeichnete die Vereinbarung als Verbesserung des Marktzugangs für rund 30 % der US-Exporte nach China.

Prashant Bhayani, Chief Investment Officer für Asien bei BNP Paribas Wealth Management, nannte eine andere Perspektive: Die US-Exporte nach China beliefen sich in den ersten sieben Monaten des Jahres 2026 auf rund 68 Milliarden US-Dollar, die chinesischen Exporte in die Vereinigten Staaten in den ersten acht Monaten auf etwa 270 Milliarden US-Dollar.

Gemessen an diesen Beträgen entsprechen 30 Milliarden US-Dollar rund 44 % des amerikanischen Exportwerts und 11 % des chinesischen. Dabei handelt es sich um Größenvergleiche, nicht um jährliche Abdeckungsquoten. Die Berichtszeiträume unterscheiden sich, und für die vorgeschlagenen Listen wird eine separate historische Handelsbasis verwendet.

Lynn Song, Chefökonom für Großchina bei der ING Bank, sagte, die für begünstigte Produkte vorgesehene Behandlung könne eine stärkere Erholung bewirken als eine geringere Zollsenkung:

Für die betroffenen Produkte ist das ein positives Ergebnis im Vergleich zu einer geringeren Zollsenkung und könnte dem bilateralen Handel einen deutlich stärkeren Schub geben.

Die Erholung würde vor dem Hintergrund eines anhaltenden Ungleichgewichts stattfinden. Chinas globaler Handelsüberschuss bei Waren lag laut Ecaterina Bigos, leitende Marktstrategin bei BNP Paribas Asset Management, im August bei rund 800 Milliarden US-Dollar. Er sei auf dem Weg, den Rekordwert von 1,2 Billionen US-Dollar aus dem Jahr 2025 zu übertreffen.

Das folgt auf den Anstieg des Überschusses auf mehr als eine Billion US-Dollar im Jahr 2025. Damals trugen stärkere Exporte in Märkte außerhalb der Vereinigten Staaten dazu bei, die schwächere Nachfrage aus den USA auszugleichen. Die Entlastung für ausgewählte bilaterale Waren kehrt diesen umfassenderen Trend nicht von selbst um.

Käufe von Sojabohnen und Zollentlastungen für Sojabohnen sind getrennte Themen

Unverarbeitete Sojabohnen sind der deutlichste Streitpunkt im Agrarabkommen. Mais, Weizen und Sorghum sind für die Entlastung vorgesehen, Sojabohnen in großen Mengen unterliegen jedoch weiterhin einem zusätzlichen chinesischen Zoll von 10 %. Ein Bericht beschreibt Sojabohnen und verwandte Produkte als Teil des landwirtschaftlichen Schwerpunkts. Die ausführlicheren Produktangaben unterscheiden jedoch zwischen begünstigtem Schrot, Öl und Saatgut sowie ausgenommenen unverarbeiteten Bohnen in großen Mengen.

Chinas bestehende Kaufzusagen sind von dieser Zollliste getrennt. Scott Metzger, Präsident der American Soybean Association und Sojabohnenfarmer aus Ohio, sagte, China habe zugesagt, 2026, 2027 und 2028 jährlich mindestens 25 Millionen Tonnen zu kaufen.

„China bleibt ein wichtiger Markt für US-Sojabohnen, und wir wollen eine starke Handelsbeziehung, durch die mehr Kunden in China unsere Sojabohnen kaufen können“, sagte Metzger.

Der Verband, der mehr als 500.000 Erzeuger in 30 Bundesstaaten vertritt, zeigte sich dennoch enttäuscht über die Ausnahme. In seiner Erklärung hieß es, der verbleibende Vergeltungszoll von 10 % schränke den Zugang privater chinesischer Importeure ein.

John Bartman, ein Farmer aus Illinois, dessen Familie seit fünf Generationen Sojabohnen anbaut, beschrieb die Ausnahme mit klaren Worten:

Das war eine verpasste Chance für die amerikanischen Farmer.

Wendy Cutler, Vizepräsidentin der Asia Society und ehemalige US-Handelsunterhändlerin, sagte, die Ausnahme scheine angesichts der bereits ausgehandelten Kaufzusagen bewusst gewählt worden zu sein. Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins bewertete die Lage positiver: China habe die für die Saison 2025 zugesagten 12 Millionen Tonnen gekauft, und die Käufe für das Ziel von 2026 lägen im Plan.

Warum die Sorgen der Farmer trotz Kaufzusagen bleiben

Sunghun Lim, außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Iowa State University, sagte, der verbleibende Zoll mache amerikanische Sojabohnen weniger wettbewerbsfähig, könne die Absatzchancen verringern und die Erzeugerpreise unter Druck setzen. Seine Unterscheidung zwischen einem ausgehandelten Ziel und einer stabilen Geschäftsbeziehung ist für den Streit zentral:

Eine Kaufzusage und ein verlässlicher Markt sind nicht dasselbe.

China importierte 2024 22,1 Millionen Tonnen amerikanische Sojabohnen im Wert von 12,04 Milliarden US-Dollar. 2025 sanken die US-Lieferungen um 24,1 % auf 16,8 Millionen Tonnen, obwohl Chinas gesamte Sojabohnenimporte um 6,5 % zunahmen. Brasilien deckte in diesem Jahr rund 74 % der chinesischen Sojabohnenimporte, also 82,3 Millionen Tonnen.

Eine Kaufzusage über 25 Millionen Tonnen läge 8,2 Millionen Tonnen über den für 2025 gemeldeten US-Lieferungen. Sie bliebe aber unter dem Jahresdurchschnitt von 29 Millionen Tonnen für den Zeitraum 2020 bis 2024. Das Centre for Commercial Agriculture der Purdue University bezifferte die Lücke auf rund 14 %.

Berichte zum Stand der Käufe unterscheiden sich, weil sie verschiedene Kennzahlen und Zeiträume heranziehen. Rollins zufolge liegt das Kalenderjahresziel im Plan, während Berichte über Käufe chinesischer Staatsunternehmen eine Menge von mehr als 12 Millionen Tonnen nennen. Breakwave Advisors verzeichnete zum 24. September sichtbare Verkäufe von 9,97 Millionen Tonnen gegenüber einem Ziel für das Geschäftsjahr 2026/27. Diese Zahlen sind nicht als austauschbare Angaben zu tatsächlich gelieferten Importen zu verstehen.

Die umfassendere Zusage für Agrarprodukte beläuft sich für drei Jahre auf mindestens 17 Milliarden US-Dollar jährlich. Das liegt unter den US-Agrarausfuhren nach China im Wert von 40 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022. Auch die Produktionskosten belasten die Branche: Nach Daten der AAA kostete Diesel am 22. September 6,53 US-Dollar pro Gallone; am darauffolgenden Montag sank der Preis auf 6,45 US-Dollar.

Die historische Abhängigkeit ist erheblich. Analysen des US-Landwirtschaftsministeriums schrieben den Sojabohnen rund 71 % der Verluste bei US-Agrarausfuhren während des Handelsstreits von 2018 zu, etwa 9,4 Milliarden US-Dollar jährlich. Lim warnte, dabei handle es sich um eine Schätzung der Exportverluste, nicht um ein Maß für entgangene Einkommen der Farmer oder eine genaue Prognose für den heutigen Streit.

Kohlezusagen könnten die Schifffahrtsnachfrage umlenken

China hat zugesagt, 2027 und 2028 jährlich mindestens 10 Millionen Tonnen US-Kohle zu importieren. Das entspricht rund 2 % der chinesischen Kohleimporte pro Jahr. Nach Angaben des Institute for Energy Research importierte China 2024 mehr als 12 Millionen Tonnen amerikanischer Kohle. Das zugesagte Minimum würde daher keinen neuen historischen Höchststand bedeuten.

Die Analyse des Rohstoffhandels von Breakwave Advisors erwartet, dass die Vorteile vor allem der Kokskohle zugutekommen, die in der Stahlherstellung verwendet wird, und weniger der überwiegend zur Stromerzeugung genutzten Kraftwerkskohle. Hochwertigere Kokskohleladungen können die Kosten der langen Fahrt von amerikanischen Häfen besser verkraften.

Die Analyse stützt sich auf Daten von AXSMarine, wonach China von Januar bis August rund 30,2 Millionen Tonnen Kokskohle importierte. Russland lieferte 42 % und Australien 38 %; zusammen waren das 80 %. Höhere US-Verkäufe würden daher vor allem mit etablierten Anbietern auf diesem Markt konkurrieren und nicht unbedingt indonesische Kraftwerkskohle ersetzen.

Die Auswirkungen auf die Schifffahrt hängen sowohl von der Entfernung als auch vom Frachtvolumen ab. Mehr amerikanische Kohle und Getreide, die nach China transportiert werden, würden die Zahl der Tonnenmeilen erhöhen. Diese Kennzahl berücksichtigt sowohl die Menge der transportierten Fracht als auch die zurückgelegte Entfernung. Längere Fahrten binden Schiffe für mehr Tage und können die Frachtraten stützen, wenn nur begrenzt Schiffe verfügbar sind.

Niedrigere Zölle führen nicht automatisch zu einer stärkeren Rohstoffnachfrage. Breakwave beziffert Chinas Maisimporte von Januar bis August 2026 auf 2,44 Millionen Tonnen, verglichen mit rund 23 Millionen Tonnen im Gesamtjahr 2023. Die Seeeinfuhren von Weizen beliefen sich in denselben acht Monaten auf rund 3,2 Millionen Tonnen; Kanada und Australien waren die wichtigsten Lieferanten. Wegen der unterschiedlichen Zeiträume lässt sich daraus kein direkter jährlicher Rückgang berechnen. Die Zahlen zeigen jedoch, auf welchem kleineren Importmarkt amerikanische Exporteure konkurrieren.

Die Analyse verzeichnet zudem US-Rindfleischverkäufe von rund 7.300 Tonnen zum 17. September, verglichen mit etwa 35.000 Tonnen ein Jahr zuvor. Eine separate chinesische Zusage über zunächst 200 Flugzeuge von Boeing war bis Mitte September noch nicht zu einer festen Bestellung geworden. Öl und Flüssigerdgas waren von den neuen Zolllisten ausgenommen.

Verbraucher und europäische Produzenten sind unterschiedlich betroffen

Jacob Cooke, Geschäftsführer des in Peking ansässigen Unternehmens WPIC Marketing + Technologies, nannte Haarpflege, Körperpflege und Säuglingsnahrung als Kategorien, in denen amerikanische Konsummarken profitieren könnten. Gary Ng, leitender Ökonom bei Natixis, sagte, günstigere chinesische Konsumgüter könnten die Inflation in den USA senken und chinesischen Herstellern mehr Spielraum geben, überschüssige Produktion abzusetzen.

Mögliche Vorteile kommen in einer Phase schwacher Verbraucherstimmung. Der Verbrauchervertrauensindex des Conference Board fiel im September um 6,7 Punkte auf 81,9 und damit auf den niedrigsten Stand seit 2014. Eine Zollsenkung kann die Einfuhrkosten senken; das Abkommen legt jedoch nicht fest, in welchem Umfang die Händler die Einsparungen an die Verbraucher weitergeben.

Europäische Exporteure könnten auf beiden Märkten stärkerem Wettbewerb ausgesetzt sein. Nach Daten von S&P Global lieferte die EU 2025 rund 1,07 Millionen Tonnen Schweinefleisch nach China. Die gemeldeten chinesischen Zölle auf EU-Schweinefleisch liegen zwischen 4,9 % und 19,8 %, auf manche europäischen Käse- und Sahneprodukte zwischen 7,4 % und 11,7 %. Niedrigere Zölle für amerikanische Konkurrenten könnten diese Preisunterschiede vergrößern.

Auch europäische Hersteller von Haushaltswaren, Spielzeug und Sportartikeln könnten in den Vereinigten Staaten stärker mit chinesischer Konkurrenz konfrontiert sein. Wie groß die Auswirkungen ausfallen, hängt von den endgültigen Zollsätzen und dem Starttermin sowie davon ab, wie Käufer reagieren.

Für Exporteure saisonaler Waren kann der Zeitpunkt ebenso wichtig sein wie die spätere Senkung. Richard Chan von Golden Arts Gifts & Decor, einem Hersteller von Weihnachtsdekorationen in Südchina, begrüßte die Ankündigung:

Das sind gute Nachrichten“, sagte Chan. „Die Wirtschaft läuft sowohl in den USA als auch in China nicht besonders gut, und die beiden Seiten sollten sich stärker gegenseitig helfen.

Die meisten Waren für das diesjährige Weihnachtsgeschäft waren bereits auf dem Weg, was den unmittelbaren Nutzen begrenzt. Solange kein Inkrafttreten feststeht, wissen Exporteure noch nicht, welche Lieferungen begünstigt werden.

Der Handelswaffenstillstand hat Fristen, die Umsetzung jedoch nicht

Die Zollempfehlungen sind Teil eines umfassenderen diplomatischen Zeitplans. Noch vor Jahresende wollen die Länder eine Arbeitsgruppe für Landwirtschaft zusammenbringen, um über Marktzugang und Regulierung zu beraten. Außerdem vereinbarten sie, einen Kommunikationskanal für Vorfälle im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz einzurichten und bis Ende November einen weiteren KI-Dialog abzuhalten.

Die wichtigsten Termine sind:

• Mai 2026: Der Rahmen für den Handelsausschuss wurde während Trumps Besuch in Peking geschaffen.
• 28. September 2026: Nach dem Gipfeltreffen in Washington wurden die Listen der wechselseitig begünstigten Produkte bekannt gegeben.
• Bis Ende November 2026: Ein weiterer KI-Dialog ist geplant.
• Vor Ende 2026: Die Arbeitsgruppe für Landwirtschaft soll ihre erste Sitzung abhalten.
• 10. Januar 2027: Der verlängerte Handelswaffenstillstand läuft aus.
• 2027 und 2028: Chinas jährliche Zusagen zum Kauf von US-Kohle gelten.

Berichten zufolge wurde der Handelsausschuss sowohl im Mai eingerichtet als auch während des Septembergipfels gestartet. Diese Beschreibungen könnten sich auf den ursprünglichen Rahmen und den operativen Mechanismus beziehen; die Berichte klären den Unterschied jedoch nicht vollständig.

Weitere Treffen zwischen Trump und Xi werden im November beim Gipfel der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftsgemeinschaft in Shenzhen und im Dezember beim G20-Gipfel in Florida erwartet. China wird außerdem die Anträge ausländischer Finanzinstitute auf Betrieb und Eröffnung von Filialen prüfen. Die Gespräche über mehr Direktflüge gehen weiter.

Die Streitigkeiten über die begünstigten Waren hinaus dauern an. Washington untersucht China im Rahmen einer Section-301-Prüfung zu Überkapazitäten in der Industrie zusammen mit 15 weiteren Handelspartnern. Daraus könnten zusätzliche Zölle folgen. Auch bei einer Erklärung zu Überkapazitäten und Zwangsarbeit konnten sich die G20-Handelsminister nicht einigen.

Das Ergebnis ist eine gezielte Lockerung, keine umfassende Einigung. Der nächste praktische Meilenstein für Unternehmen ist die Veröffentlichung rechtlich wirksamer Zollmaßnahmen mit konkreten Sätzen, erfassten Produktklassifizierungen und einem Starttermin. Bisher wurde nichts davon angekündigt.

Die wichtigsten Punkte

• Das vorgeschlagene Zollpaket umfasst Waren im Wert von jeweils rund 30 Milliarden US-Dollar aus beiden Ländern, nicht garantierte neue Käufe im Wert von 60 Milliarden US-Dollar.
• Chinas Liste umfasst 1.619 Produktkategorien, die US-Liste 77.
• Für mehr als 90 % der erfassten Produkte soll vorbehaltlich der rechtlichen Genehmigung die reguläre Zollbehandlung gelten.
• Ein Umsetzungstermin und ein vollständiger neuer Zolltarifplan wurden nicht angekündigt.
• Unverarbeitete Sojabohnen in großen Mengen unterliegen trotz separater Kaufzusagen weiterhin einem zusätzlichen chinesischen Zoll von 10 %.
• China sagte zu, 2027 und 2028 jährlich mindestens 10 Millionen Tonnen US-Kohle zu importieren.
• Der umfassendere Handelswaffenstillstand gilt bis zum 10. Januar 2027; die Streitigkeiten über strategische Technologien dauern an.